Read the book: «А счастье было так близко»

Сухие поленья потрескивали в наскоро сооруженном костре. В ночной тишине были слышны стрекот цикад, гулкое двусложное уханье филина, тихий шелест листвы и кипящая вода в чугунном котелке. По небу бродили редкие тучи, пышные, замысловатых форм, освещенные лунным диском, а между ними чернели клочки неба с серебристой россыпью звезд. После продолжительных дождей погода наконец-то наладилась, ночь обещала быть теплой и звездной.

Вокруг костра дружной компанией расположились юноши и девушки – выпускники местной школы. Летний порывистый ветерок пронизывал тонкую одежду и обдавал прохладой молодые загорелые тела. Зазвучали робкие аккорды гитары, послышался тонкий девичий голосок, который подхватили другие, и над лесной опушкой заструилась благозвучная и тягучая песня.

В эту пору супруги Михайловы просили помочь учеников в заготовке сена для своей конной школы, расположенной в трех километрах от их дома, на окраине леса, а после работы угощали ребят вкусным ужином и ароматным травяным чаем. Прасковью, до пенсии преподававшую в местной школе «Естествознание», ученики любили за улыбчивость и мягкосердечие и охотно отзывались на просьбы о помощи.

– Хотим историю! – воскликнул Василий, живущий по соседству со стариками, обернулся к своим одноклассникам и жестом попросил поддержки.

Остальные подхватили его призыв, и скоро над опушкой зазвучали в унисон дружные голоса:

– Историю! Хотим историю!

Заваривая чай в большом, с вмятиной на боку металлическом чайнике, бывшая учительница оглядела присутствующих загадочным взглядом, с горечью улыбнулась и начала свой рассказ:

– Эта трагическая, но поучительная история произошла много лет назад с обычными людьми в одной из стран Балтии. Она могла произойти где угодно и с кем угодно, настолько банальна и стара как мир. Аутра и Роберт встретились еще совсем юными и сразу полюбили друг друга. Аутра – гордая и невысокая, со стройным гибким телом обладала большой силой воли. Ее избранник Роберт, наоборот, чувственный, ранимый, пребывал в вечно романтическом настроении. Добиваясь благосклонности возлюбленной, он осыпал ее цветами, расточал комплименты, сочинял в ее честь стихи. Девушка была из состоятельной семьи, он же, напротив, из бедной, но интеллигентной. Родители Аутры долго не давали согласие на брак, но, в конце концов, под натиском дочери уступили.

После свадьбы молодожены отправились в путешествие, которое щедро оплатили родители невесты, и вернулись только через полгода, счастливые и беззаботные. После их приезда отец Аутры вызвал Роберта к себе и настойчиво дал понять, что наступило время взять на себя ответственность за семью, не за горами ведь и пополнение.

Тесть устроил Роберта на хорошо оплачиваемую работу, но тот ни особых талантов, ни рвения не проявлял. Шли годы, а долгожданное пополнение в семье никак не наступало. Родители Аутры подключили медицинских светил, ей назначили лечение, но все без результата. В итоге Аутра не выдержала напряжения и сказала расстроенным родителям: «Если суждено мне стать матерью, то произойдет это в положенный срок».

За десять лет брака отношения между супругами заметно охладели. Все чаще между ними вставал финансовый вопрос, Роберт никак не мог достигнуть поставленной высокой карьерной планки, да особо и не старался, чем огорчал не только жену, но и ее родителей.

Именно в то время в его жизнь ворвалась, словно ураган, Илва – молоденькая рыжеволосая девушка с зелеными кошачьими глазами. Ласковая, нежная и щедрая на любовь, она растопила омертвевшее к тому времени сердце Роберта и вскружила ему голову. Роберт был вне себя от счастья, ему казалось, что весь мир у его ног и только сейчас он начал по-настоящему жить. Семья Аутры была очень влиятельной, и он, понимая, что развод может обернуться для него большими проблемами, никак не мог решиться на этот шаг.

Прошел не один год тайных встреч с любовницей, в течение которых Роберт щедро расточал обещания жениться, говоря, что нужно немного подождать, вот-вот наступит момент, когда все изменится и они будут вместе. Но момент все не наставал. Решив взять ситуацию в свои руки, Илва выдвинула ультиматум: либо он женится на ней немедленно, либо они расстаются. Чтобы подкрепить сказанные сгоряча слова, Илва покупает билет на отходящий через неделю корабль и демонстративно кладет его перед любовником. При этом объявляет: у него на принятие решения ровно неделя – и точка.

Всю ночь Роберт провел в мучительных раздумьях, после чего наконец-то решился попросить у жены развод.

После работы он поспешил домой, воодушевленный страстью, все внутри него кипело от принятого решения: завтра он съедет от жены, сядет на пароход вместе с возлюбленной и начнет жизнь с чистого листа. Заскочив в дом, он увидел, что в столовой собрались гости: родители Аутры, младшая сестра со своим успешным в бизнесе мужем и деловой партнер тестя. На протяжение ужина все загадочно улыбались и нашептывали ему поздравления, но Роберт понял только одно: все знают то, чего не знает он.