Сошедший с ума

Глава 1.
Пробуждение.

**********************************

Ночной город по-своему прекрасен! Под плотным покрывалом темноты, каменные джунгли все так-же продолжают дышать, но дыхание это становится немного спокойней чем днем-словно дыхание мирно спящего человека. Ночью, с крыш высоток, открывается прекрасный вид: По улицам, освещенным многочисленным количеством вывесок и фонарных столбов, продолжают гулять люди и ездить автомобили, но уже никуда не спеша. Ночь-словно тонкая грань между добром и злом, ведь добро еще не совсем заснуло, а зло уже пробудилось и начало скрываться за покрывалом темноты-словно хищник, скрывающийся в темном лесу.

– Ночь! Прекрасное время! – любуясь течением жизни каменных джунглей с крыши высотки, промолвил мужчина тридцати лет, глубоко вдыхая прохладный воздух. Легкий ветерок, дующий ему в лицо, потрепывал его густые темные волосы.

– Прекрасное..... И в то же время ужасное, – раздалось за спиной мужчины, стоящего на краю крыши. Он невольно вздрогнул от неожиданности- ведь еще недавно он был там совсем один. Медленно развернувшись лицом к не званному гостю, мужчину охватило недоумение: Метрах в пятнадцати от него стоял силуэт высокого, стройного мужчины, лицо которого было покрыто мраком ночи.

– Кто ты? – прищуривая свои ярко-серые глаза, в попытке разглядеть лицо неизвестного собеседника, с удивлением в голосе спросил ночной одиночка.

Плечи незваного гостя дрогнули в усмешке

– Кто я?… Ты разве не узнал меня, Артур? – незнакомец сделал шаг в сторону своего удивленного собеседника и не дожидаясь ответа еще больше смутившегося Артура, продолжил говорить, двигаясь в его направлении. – Я – главная часть ужаса, скрывающегося в ночи. Я тот, кто обрезает жизненные нити людей, чьи имена попали в мой список....

Силуэт подходил к Артуру все ближе, но ночь словно не выпускала его лица из-под своей занавесы тьмы. Ужас начинал охватывать Артура все сильнее. Между ними оставалось всего лишь пять метров, когда незнакомец произнес последние два слова…

-Я – Жнец!

Поле этой фразы, с лица незваного гостя словно сорвалась маска темноты и перед Артуром оказалась точная копия его самого. Левый уголок губ двойника приподнялся в ухмылке. Замерев лишь на мгновение, правая рука двойника, сжимающая все это время кольт, резко поднялась на уровень груди и выставила оружие вперед. Сталь пистолета блеснула в свете огромной ярко-желтой луны. Артур прекрасно понимал – бежать ему некуда, ведь за спиной край крыши, а перед ним стоял вооруженный человек.

– Пора просыпаться, Артурчик! – все с той-же ехидной ухмылкой промолвил двойник. После этой фразы Жнец нажал на курок, и ночную тишину разрушил гром выстрела, который был в сопровождении повторного. Две пули мгновенно добрались до своей цели и пробили грудь Артура насквозь. Его тело оттолкнуло назад, и он полетел вниз с крыши, но не успел еще рухнуть на землю, как наступила полнейшая пустота…

*******************************

Сквозь ощущение полнейшей пустоты, до слуха Артура начали доноситься глухие отдаленные звуки. Он пробудился от своего кошмара, но открыв глаза, картинка оказалась расплывчатой. Над Артуром, справа и лево от него, склонялись два силуэта, кажущиеся лишь темными фигурами на ярко-белом фоне. Опираясь на руки, он начал медленно подниматься в сидящее положение на мягком диване. Его состояние было очень плохим: голова сильно болела, а в ушах стоял непонятный писк, словно в комнате работал ультразвук. Паника все сильнее охватывала его. Он не понимал – что это был за сон, что произошло в ближайшие сутки и где он находится. Когда Артуру удалось сесть на диване, два силуэта встали на против него. Вскоре картинка начала восстанавливаться. Перед ним стояли: незнакомый ему юноша, который взволнованно наблюдал за очнувшимся другом Булата, и сам Булат. Незнакомец был высокого роста, с очень худым телосложением. Темные длинные волосы его были аккуратно забраны в хвост на затылке.

Артур с подозрением вглядывался в лицо незнакомца со статной осанкой.

– Тише-тише! Не волнуйся, Арти! Это наш друг – Док, – заметив напряженный взгляд своего товарища, начал торопливо успокаивать его Булат.

Не имея сил быть долго в напряжении, Артур последовал совету своего приятеля. Выдохнув всей грудью, он навалился на спинку дивана.

– Что произошло? Как я тут оказался? – начал свой расспрос Артур. Его голос был очень хриплым. В горле все пересохло.

Услышав такие вопросы, Булат удивленно переглянулся с Доком.

– А что ты помнишь? – с осторожностью спросил юноша.

В голове Артура начали всплывать короткие обрывки воспоминаний…

– Помню… Что мы отдыхали в каком-то клубе. Там произошла заварушка и мы устроили драку прямо в здании. Последнее, что я помню, как уложил здоровяка, а после… Меня ударили чем-то по затылку. Дальше… Ничего не помню… – морщась от головной боли, поделился своими воспоминаниями Артур.

Юноша, удивленно смотрящий на Артура, хотел уже что-то сказать, но Булат незаметно толкнул его в бок.

– Ну вот! Ты же сам все помнишь, Арти! – с широкой улыбкой воскликнул Булат. – Потом я отвез тебя к себе. Ты долго не приходил в себя и для подстраховки я вызвал Дока, что бы тот последил за твоим состоянием!

Булат повернулся к своему юному приятелю и кинул на него строгий взгляд.

– Ведь так… Док?! – сквозь зубы шикнул он.

– Э-эм-м… Да! Да! Все именно так и было! – нервно усмехнувшись, отозвался Док.

Вся эта сцена немного смутила Артура, но история, выдвинутая его другом, была похожа на правду, да и самочувствие не давало ему углубиться в расспросы подробностей, из-за чего он решил для себя оставить все на этом уровне.

Упираясь руками в край дивана, Артур начал медленно подниматься, но в туже минуту его голова пошла кругом, и он рухнул обратно.

– Арти, ты еще совсем слаб, – подойдя к своему другу, промолвил Булат. – Давай-ка ты останешься сегодня у меня, а завтра со свежими силами займемся своими заботами.

Булат кивком подозвал своего молодого товарища. Взяв Артура под руки и без резких движений подняв его с дивана, они повели его в спальню, которая находилась на втором этаже большого дома. Как только тело Артура рухнуло на мягкую кровать, он тут-же начал погружаться в сон…

Артур проснулся от громкого шороха возле дверей в его спальню. Голова еще немного болела и была забита мыслями о последнем кошмаре и как бы он не старался, выкинуть эти мысли у него никак не получалось.

Булат неторопливо открыл дверь и вошел в спальню, когда его приятель уже одевался.

– Наконец-то ты проснулся! – смеясь промолвил Булат. Он вошел в комнату и присел на край кровати.– Я уже думал, что придется опять Дока вызывать!

– Который час? – растерянно спросил Артур.

– 18:30. Ты проспал больше суток, дружище. Давай, приводи себя в порядок и поедем. Время на исходе. – копаясь в своем мобильнике, тихо отозвался Булат.

Артур нахмурил брови в недоумении.

– Подожди! Поедем… Куда?

Булат оторвал взгляд от экрана мобильника и уставился на своего друга.

– Куда???– переспросил он, словно не понимая причин удивления Артура. Последовала короткая пауза недопонимания затем, лицо Булата словно засеяло.

– А-а-а-а! Совсем вылетело из головы! – воскликнул он- Помнишь наше старое пристанище –“Дом черной тропы”?

Артур молча кивнул, в знак согласия.

Ну дак вот… Сегодня, с Токио, прилетает группа японцев и у меня должна состояться

деловая встреча с ними, как-раз в “Черной тропе”. Ожидать от них можно все что угодно и ты мне крайне необходим на этой встрече. – Булат подошел к своему другу и положив ему на плече руку, взглянул прямо в глаза.– Ты же не оставишь меня одного, Арти?

Артур задумался. Он надеялся поговорить с Булатом о последних событиях и о своем кошмаре, после которого он очнулся. Что-то не давало ему покоя, словно от него скрыли самое главное. Но в глазах своего друга он прочел необходимость в верном человеке, который прикроет его спину. Решение было принято моментально.

– Хорошо, Булат. Я съезжу с тобой. – с легкой улыбкой отозвался Артур. – Заодно и товарищей смогу навестить, они подписали договор хранителей пару дней назад.

Услышав согласие от своего товарища, Булат хлопнул в ладоши.

– Вот и ладушки! Тогда приводи себя в порядок. Костюм висит в шкафу.

Булат вновь уткнулся в свой мобильник и покинул комнату, оставив Артура на едине с собой.

Огромное здание, в котором происходили противозаконные встречи и сделки, где могли спокойно найти убежище те, кто преступил черту закона, люди прозвали – “Домом черной тропы”. “Черная тропа” была расположена на окраине города, в самом отдаленном спальном районе. Большая часть полиции имело свой оговоренный процент за то, что покрывали данный дом. Их называли “Волколаками” или говоря проще- оборотни. Двери же данного дома открывались поздним вечером, когда обычные жители, живущие в близи от “Черной тропы” уже никуда не выходили из своих квартир. В “Черной тропе” имелся свой персонал. Зачастую им становились люди, которые находились в розыске, а деться им было некуда. Такие люди подписывали договор с хозяином здания и становясь хранителями, взамен, получали защиту.

Черный мерседес заехал на просторную подземную парковку. Заглушив двигатель, из автомобиля вышли Булат и Артур. На Булате, как влитой, сидел черный классический костюм, подчеркивающий его большую мускулистую фигуру. На Артуре же была серая классика с бордовым галстуком. Покинув автомобиль, они подошли к багажнику, откуда Булат достал небольшой кейс цвета металлики и отдал его своему другу.

– Это на всякий случай, Арти. Оружие здесь запрещено, но ты же помнишь, что меня и моих ребят это не совсем касается! – чуть слышно промолвил он и слегка улыбнулся.

К прибывшим почти сразу подошел мужчина с небольшим планшетом в руках.

– Добро пожаловать в “Черную тропу”! Меня зовут Андрей – я ваш ночной проводник! – приветливо представился подошедший. – Могу я узнать цель вашего прибытия, что бы упростить ваше дальнейшее передвижение?

Булат молча достал из внутреннего кармана пиджака белую пластиковую карту и передал ее проводнику. Приняв пластик, мужчина приложил его к своему планшету и принялся внимательно ознакамливаться с информацией, которая высветилась на экране. Ознакомление заняло чуть больше одной минуты, после чего Андрей утвердительно кивнул головой и вернул карту владельцу.

– Прошу вас следовать за мной! Вас уже ожидают на месте встречи. Ваш зал номер восемь. – с улыбкой позвал проводник.

Подходя к месту встречи Артур увидел пятерых японцев. Все пятеро были одеты так-же как и он сам, чему гости ехидно улыбнулись.

– Их проверили на наличие оружия? – нагнав впереди идущего проводника, тихо спросил Булат.– Ты же понимаешь, нам не нужен шум на “Черном продоле”…

– Не волнуйтесь! Наша система безопасности никогда не подводила! – так-же тихо, но с полной уверенностью отозвался Андрей.

В момент, пока Булат вел беседу с проводником, Артур внимательно осматривал взглядом большой зал, закрепленный за их встречей, но ничего подозрительного он так и не заметил. Троица медленно продолжала свое движение на встречу к гостям из Японии. Артур был очень напряжен, но, как и Булат, не подавал виду. Весь путь, в сторону гостей, Артур старался вглядываться в каждый уголок помещения встречи, в каждую мелочь происходящего там, чтобы не упустить ничего из виду. Интуиция его кричала об опасности и как всегда оказалась права: Когда между троицей и гостями оставалось около шести метров, один из японцев, опирающийся на бамбуковую трость, резко поднял ее в воздух и взяв как ружье, надавил на незаметный курок который был встроен в ручку. Из нижней части трости, как из дула, вылетело два дротика в сторону Булата. Артур, моментально бросился к своему товарищу и оградил его от смертельных игл летящих в область шеи, выставив перед лицом кейс. Когда раздались два глухих удара игл о металлический корпус, Артур резким движением распахнул, уже снятый с замков, кейс и швырнул его в сторону зарубежных гостей. Когда Японцы вновь обратили внимание на троицу, Артур уже держал в своих руках два Стечкина наведенных на них. Зарубежная пятерка замерла на месте и уже не решались на ненужные движения. Ночной проводник быстро перенял устранение неурядицы в свои руки и тут-же начал вызывать «Хранителей». По просторному помещению разлеглось напряженное молчание и тишина.

– Такехико! Никчемный мальчишка! Все никак не уймешься? – с улыбкой на лице разорвал занавесу напряжения Булат. По его интонации голоса и даже выражению лица казалось – словно то, что произошло буквально минуту назад, он воспринял как юношескую шалость, а не попытку убийства. Он медленно продолжил свое движение в сторону зарубежных гостей, Артур же оставался на своем месте, но теперь он не сводил своего напряженного взгляда и двух стволов с пятерки. От гостей, на встречу Булату, вышел молодой парень. Выглядел он от силы на двадцать пять. Густые темные волосы были как-то своеобразно взлохмачены, по левой щеке, уходя на шею, красовались четыре глубоких рваных шрама оставленные ему, по всей видимости, на память от какого-то хищного зверя. Серый классический костюм идеально сидел на японце, подчеркивая его худощавое телосложение.

– Как видишь нет. Для меня луцсе убрати тебя и подмяти под себя вас “Дом церной тлопы” – так же как и Булат, с легкой улыбкой отозвался Такехико на ломаном русском языке.

Они подошли друг к другу почти в плотную и обменялись рукопожатиям, но как только рука японца оказалась в крепкой хватке Булата, он сжал руку гостя немного сильнее.

– Ну дак слушай меня внимательно, щенок. Пока я тут и живой, ты не получишь ничего. А своими выходками ты лишь усложняешь себе жизнь, – сквозь зубы прошипел Булат, глядя в глаза своему гостю.

Всю беседу Булата с Такехико Артур продолжал держать японских гостей на прицеле, но как-только “Хранители”, вызванные проводником, пришли и изъяли у зарубежного гостя трость, он опустил свои Стечкины и добровольно передал их уходящим “Хранителям”. После того как вызванная подмога покинула зону встречи, Булат предложил перейти в игровую комнату для заключения нового договора с Такехико.

– Ну и с играем заодно, раз уж у вас остается еще время! – улыбнувшись, хлопнул по плечу своего гостя Булат.

Игровая представляла из себя маленькую комнату с баром у левой стены и круглым столом, рассчитанным максимум на десять игроков, стоящим по центру. Войдя в комнату, два японца остановились возле дверей, остальные же прошли в глубь комнаты и сели за стол. Гости переговаривались между собой на своем родном языке. Булат, воспользовавшись моментом, повернулся к сидящему рядом Артуру и наклонился немного ближе к его уху.

– Братец, как только начнется игра, ты сможешь спокойно идти по своим делам, а пока сделка не завершилась- будь рядом. Хорошо?

Артур улыбнулся в ответ и молча кивнул головой в знак согласия. Услышав то, что ему было нужно, Булат вновь повернулся лицом к гостям, расположившимся по противоположной стороне стола.

– Это наш с тобой новый договор, – бросив в сторону зарубежного гостя пластиковую папку, промолвил Булат. – Внимательно ознакомься со всеми пунктами, и если тебя все будет устраивать – ставь свою подпись и дело в шляпе.

Такехико, будучи дотошным до каждой мелочи, неспешно перечитывал каждую строчку данного договора. Все это время, пока шла кропотливая обработка информации, все присутствующие в небольшой комнатке не издали ни звука. Спустя около получаса, главный гость наконец достал ручку из внутреннего кармана своего пиджака и молча поставил подпись.

Когда ручка вернулась в карман своего хозяина, а папка была закрыта, Булат громко хлопнул в ладоши.

– Ну а теперь, можем завершить деловую часть нашей встречи и плавно перейти к развлекательной части!

Когда документы были отданы Артуру, а на столе появились фишки и карты, приятель Булата встал из-за стола и не спеша покинул комнату, захватив с собой одного, из стоящих у дверей, японца. Покинув комнату, они присели на не большой диванчик, расположенный рядом с входной дверью в игровую. Артур, подкурив свой любимый “Камел”, сделал глубокую затяжку и выпустил несколько дымных колец в потолок.

– Вот скажи мне, морда ускоглазая, зачем вам наш “Дом черной тропы”? Вам что, своих мало? – выдохнув оставшийся дым из легких, тихо спросил Артур.

– Нам нузна вас тлопа больсе цем такие-зе тлопы в васей стлане. Вас тлопа самый плоцветаюсий! – на ломаном русском гордо отозвался японец.

Ну вы же должны понимать – пока жив Булат, вам ничего не светит. Ну а пока рядом с Булатом нахожусь я – все ваши попытки убрать его будут тщетны.

Левый уголок губ Артура приподнялся в ухмылке. Японец ехидно сощурил и без того узкие глаза.

– Зля смеесься. Плидет влемя и мы все лявно полуцим вас тлопа.

Артура охватило сильное желание затушить окурок о лицо своего собеседника, но в конечном итоге, решив не поддаваться на провокации зарубежного гостя, отогнал дурные мысли прочь. Не желая больше вести диалог с ехидным японцем, Артур заглянул в игровую комнату и убедившись в том, что все идет спокойно, бесшумно закрыв дверь, направился по широкому коридору вдоль комнат, решив навестить своих старых знакомых.

На дорогу до нужной комнаты, в которой проживали его знакомые, ушло от силы семь минут. Подойдя к стальным дверям, он пнул по ней несколько раз. Раздался звонкий щелчок открывающегося замка. Дверь медленно открылась на половину и из-за нее выглянул на лысо остриженный бледный мужичек не высокого роста.

– Кто к нам решил загляну-уть! – ехидно протянул Иван,– Ну заходи, коль не шутишь!

Дверь распахнулась настежь и Артур вошел в светлую не большую комнатку. Иван, закрыв за гостем дверь, прошмыгнул возле него и присел на пол у левой стены, прижав колени к груди с истерической улыбкой на лице и глазами сумасшедшего. Продолжая все так же стоять у порога, Артур неторопливо оглядел всю комнату. Устроена она была скромненько: справа от дверей были приколочены крючки под верхнюю одежду, в левом углу, возле окна, расположился старенький шкаф. Дальше, вдоль стены, стоял диванчик и кресло, а в правом дальнем углу встал маленький кухонный столик.

– Иван, а где Филипп? – с удивлением спросил Артур.

– А он опять на кухне, несчастный обжора,– Отозвался Ваня, и залился громким хохотом.

– Какого черта ты опять ржешь, психопат?!– раздался разгневанный крик где-то за правой стеной. Артур не сразу заметил, что в правом ближнем углу был маленький дверной проемчик, закрытый занавеской точно-такого же окраса как и обои на стенах комнатки. Выходя в комнату, Филипп увидел Артура, из-за чего невольно замешкался в проеме ведущего на кухню, а по комнате разлеглась гробовая тишина.

–Ну здравствуй, Филипп! – с улыбкой на лице поздоровался Артур, первым разрушив затишье.

– Здравствуй, – Резко, но вполне дружелюбно отозвался Филипп. Он прошел по комнате и присев на старенький диванчик, жестом позвал своего гостя. Артур неторопливо подошел к дивану и присев возле своего товарища, тут-же закурил свой “Камел”.

– Ну рассказывай, какими силами тебя сюда занесло?

Артур сделал новую глубокую затяжку и передал сигарету своему другу.

– Да вот, встреча идет, а я решил вас навестить. Давно не общались. Дай, думаю, загляну, – с легкой улыбкой отозвался Артур, выдыхая клуб дыма в потолок.

– Да-а-а-а. Давненько, – усмехнувшись протянул Филипп.– Последний раз, года три назад общались.

– Постой! – взволнованно промолвил Артур – Какие три года!? Вы же совсем недавно подписали договор «Хранителей».

Гость взглянул на своего друга и увидел что выражение его лица совсем не поменялось.

– Вот ты шутник! – рассмеявшись выпалил Артур, – До сих пор не научился разыгрывать!

Глаза Филиппа округлились от таких обвинений в его адрес.

– Да ты что, Артурчик?! С того дня, как мы подписали договор «Хранителей» и нас заселили в эту комнату прошло ровно три года. И за эти три года ты заглянуть к нам только сейчас, – разочаровано отозвался друг Артура. Он замолчал и потушив сигарету развалился на диване, уставившись в потолок.

– Вот такие вот дела, дружище, – ухмыльнувшись добавил Филипп.

Артур смотрел на своего друга непонимающим взглядом.

– Нет. Все-таки ты научился шутить. Ты же шутишь? – с надеждой в голосе переспросил Артур. В его глазах вспыхнула искорка надежды.

–Разве я когда-нибудь обманывал тебя? Или быть может похож на шутника? – серьезным тоном спросил Филипп.

После этих слов в голове Артура словно сработал переключатель, поменяв его состояние на безумца. Глаза его наполнились пустотой. Филипп что-то говорил, но Артур уже не слышал его. Он медленно поднялся с дивана и покинул комнату своих друзей.

Бродя по коридорам «Черного продола», обезумевший Артур не понимал куда теперь податься. Ему хотелось заорать что есть сил. Проходя мимо закрытых дверей игровых комнат Артуру попалась единственная на всем коридоре приоткрытая дверь, за которой оказалась маленькая комнатка – как подсобка для хранения инструментов. Артур вошел в нее и закрыв за собой дверь сел на пол в дальнем углу. Продолжая повторять оду и ту же фразу снова и снова, он достал из-за пояса свой любимый нож.

– Три года… Куда пропали три года моей жизни?

Неожиданно пустота в глазах поменялась безумием, зрачки расширились, а на лице появилась улыбка сумасшедшего. «Я понял! Это всё сон! Кошмар, из которого я не могу выйти!» – промелькнула мысль в голове Артура.

– Ну что ж, Артурчик, пора просыпаться! – четко вслух сказал Артур и поднес нож к руке. Холодное лезвие ножа прошлось по тыльной стороне левой кисти, оставив после себя глубокий разрез. Пальцы левой руки практически перестали слушаться своего хозяина, вместе с плотью лезвие повредило сухожилия. Кровь хлынула из раны. Артур взял нож уже в раненую руку и совершил то же самое с правой рукой. Темно-алая кровь начала быстро заливать серые брюки и пол возле него. Через пять минут обильного кровотечения лицо Артура побледнело, а глаза начали медленно закрываться. Вскоре он потерял сознание.

Очнулся Артур в больнице. Его одиночна палата была заполнена солнечны светом. Непонимание происходящего с новой силой охватило его: «Может, все что я помню это был всего лишь один сплошной кошмарный сон, или просто плод моего больного воображения?» – Нервно размышлял Артур, осматриваясь по сторонам. Тишину уютной палаты разрушил легкий скрип открывающейся двери. В палату вошел Булат.

– Ну здравствуй, братишка! Как ты себя чувствуешь?

– Привет. Сколько я был в отключке? – взволнованно спросил Артур.

– Два дня. Врачи говорят ты потерял много крови. Если бы я привез тебя на двадцать минут позднее, ты бы уже не разговаривал со мной.

Булат прошел по палате и присел справой стороны, возле Артура.

– Братишка. Может быть ты сможешь мне объяснить, почему я не помню три года из своей жизни? – нахмурившись задал вопрос Артур. Булат, уловив тяжелый взгляд своего друга, тяжело вздохнул.

– Хорошо. Я попробую тебе объяснить …

Последовало короткое молчание, словно Булат подбирал слова. Артур терпеливо ждал объяснений своего друга.

– Твои воспоминания, которые ты рассказал мне до встречи с японцами, правдивы, – начал свой рассказ Булат. Он не спеша поднялся со стула и подошел к окну, продолжая говорить, – Но все это произошло три года назад. Даже немного больше. В тот вечер ты не терял сознание, а напротив. После того как тебе прилетело в затылок и пробили голову, тебя будто подменили! Твои глаза были налиты кровью, и ты начал не просто давать отпор своим соперникам, ты начал, как искусный убийца ломать всех, будто играть с ними. Я такого никогда не видел, – Булат нервно достал сигарету и закурил прямо в палате.

– Хорошо. А что было в последующее время? – С нетерпением ожидая продолжения, спросил Артур.

– А дальше мы с тобой начали подминать под себя самые престижные точки. По сути, я не светился, а ты все делал так, что на старого тебя и подумать не могли. В итоге ты придумал свою визитную карточку.

Булат кинул Артуру пластиковую карту размером с обычную игральную. Артур поднял ее с кровати. На карте был рисунок: человек в древнем монашеском одеянии с глубоким капюшоном на голове, полностью скрывающим лицо, на уровне пояса руки сжимали рукоять меча, воткнутого в землю, а за его спиной были раскрыты два темных крыла.

– Вот из-за этой визитной карточки в народе ты был прозван Жнец.

После увиденной картинки и последнего слова, врезавшегося в слух, Артур с ужасом вспомнил свой кошмар, после которого он пришел в себя.

– А что произошло в последний день, когда я очнулся у тебя? – встревоженно спросил Артур.

– В тот вечер мы поехали на встречу с мои московским компаньоном, но там пошло все не по плану. Нас уже поджидали менты и в момент заключения нового договора началась облава. Такая бойня была, что с ума можно сойти. Мы с тобой уже начали выбираться из той мясорубки, но как-то проглядели двоих шустриков в форме. Вот один из них шваркнул тебя в затылок, пробил тебе черепушку, а ты одного кокнул, другого поломал хорошенько, после чего пробежал со мной еще метров сто и сам потерял сознание. Ну а там я дотащил тебя до машины и к себе.

Завершив свой рассказ, Булат затушил окурок в пустую пачку и оставив ее на подоконнике вернулся на стул, стоящий возле кровати Артура.

–Почему же ты сразу мне ничего не рассказал? – скрипя зубами от гнева, спросил Артур.

– Ты не был готов к такой информации. Я пытался уберечь тебя, – тихо отозвался Булат.

– Но не совсем получилось, – огрызнулся Артур. Он злобно взглянул на своего друга, – Что теперь со мной будет?

– После убийства сотрудника на тебя открыли охоту. Этот инцидент мы вывернем в свою пользу. Тебя признают психически больным. Я пристрою тебя в одну больничку и через полгода, когда все утихнет, ты выйдешь и все будет хорошо!

Взгляд Артура стал мягче.

– А что будет с тобой? – взволнованно спросил Артур, очень переживая за судьбу Булата, ведь он ему как брат.

Булат искренне улыбнулся своему другу.

– За меня не переживай, Арти! Я выкручусь.

Он подсел к Артуру ближе и хлопнул его по плечу.

–Ты всегда готов прийти мне на помощь и столько раз уже спас меня от смерти. Теперь настало врем и мне побыть спасителем, – в полголоса промолвил Булат.

Улыбка спала с лица Артура.

– Пообещай мне, что мы встретимся на воле и больше не потеряем связь, – прошептал Артур, глядя в глаза своему другу.

– Всему свое время, брат мой, всему свое время! – с легкой улыбкой отозвался Булат. Он, не спеша поднялся со стула, и попрощался, пожав ему руку, направился к выходу. Оказавшись у выхода, он вновь обернулся к лежащему на кровати Артуру и тихо промолвил.

– Даже если ты не будешь долгое время слышать обо мне новостей, знай – я всегда рядом.

После этих слов, Булат развернулся и неохотно покинул уютную палату. Артур молча проводил Булата взглядом. Глубоко в душе у него залегла надежда на скорую встречу со своим другом. Но …Время покажет.