Зеленая лента

Странное растение

Сквозь пасмурную пелену серости крупного промышленного города пробивались лучи солнца какие могут быть только в конце весны. Лучи знаменующие полное окончание анабиоза, сна природы, людей и животных.

Индустриальный Город находится где-то на севере страны. Город пестрел контрастами: на фоне величественных небоскребов, задевающих облака, неоновых вывесок, гласящих о лучшем будущем и кредитовании викойнтами на 50 лет, ютились одиноко стоящие невысоки домишки, которым было уже больше ста лет.

В такой же пасмурный серый и слегка отсыревший пятиэтажный многоквартирный дом спешила немолодая женщина. Выглядела она довольно обычно, но ее неравнодушную и трогательную натуру выдавал ярко красный берет на фоне совершенно обычной одежды.

В руках женщина держала опрятно упакованную коробку, которая при ближайшем рассмотрении выглядела ничуть не лучше её обуви и также была вся в разводах и водяных подтеках.

Заходя в старый обшарпанный подъезд Анже по привычке выругалась, глядя на стоявшую возле подъезда разноцветную машину молодой шпаны. Внешний вид машины говорил о том, что это Кибертрак модельного ряда 2043 года, на деле переделанный и не раз ремонтированный Стормблейзер 2037 года. На секунду она остановилась возле машины и задумалась, в каком будущем она оказалась: машины можно было переделать до неузнаваемости, состоятельные люди меняли свой внешний вид чуть ли не раз в месяц, а генная инженерия и модификации достигли определенных успехов и теперь выращивание цветов или овощей занимало не более пары дней при добавлении в почву специального активатора роста, в паре к уже посаженому модифицированному зерну.

Растения чаще всего были упакованы в картонные перерабатываемые прямоугольные плоские кейсы, больше напоминавшие коробки из-под стирального порошка из недалекого прошлого.

Открыв входную дверь Анже окликнула своего сына:

– Мари, иди забери коробку и высади в горшок, который я уже подготовила вчера.

Из комнаты высунулось не слишком приветливое лицо парня-подростка, среднего роста с крючковатым носом и русыми волосами спадающих ниже ушей и челкой, зачесанной куда-то на бок.

– Мам, что это ты принесла? Откуда эта грязная коробка?

– Кто-то оставил эту коробку прямо у слива возле завода, рядом с решеткой канализации. Я решила заглянуть и оказалось, что внутри этой грязной коробки с подтеками кто-то выбросил цветок. Совпадение это или нет, но я как раз планировала посадить гибискус дома.

– Мама, но она вся грязная! С явным отвращением сморщился Мари.

– Мы конечно не богаты, но подбирать с улицы грязные коробки – это слишком даже для таких как мы.

– Сын, экономия всегда хорошо. Давай, оторвись от своего кибертрипа и vr-очков на 10 минут, я пока активирую нам еду.

Мари схватил грязную коробку с недовольным лицом и потащил в скромную, но чистую и светлую комнату. Анже очень любила цветы, поэтому все подоконники в доме уже были хаотично заставлены горшками, где цветы и растения гармонично существовали вместе.

Мари с легкостью разорвал коробку со спрессованным грунтом. На секунду ему показалось, что земля почему-то была очень сухая, с белым нехарактерным налетом. Активатор роста, как это было принято, лежал рядом в полимерном разлагаемом флаконе-пробирке с колпачком.

Переложив брикет в заранее подготовленный матерью горшок, Мари открыл активатор.

Выполнив уже знакомые действия по пересадке растения, Мари добавил активатор и ушел есть привычный для него обед из соевой индейки.

Животное мясо стало редкостью на их столе, как и на столе миллионов людей по всему миру. Уже сложно понять, что стало первопричиной этого: гигантская инфляция, перенаселение и как следствие недостаточность производственных мощностей, бесконечные вирусы или мутировавшие бактерии вследствие ряда экспериментов, которые привели к падению поголовья птицы и скота.

Глобальная философия неприменения вреда всему живому, так называемое, учение Брапу, казалось удобным в контексте происходящего. По неподтвержденной, но широко поддерживаемой гипотезе, учение было придумано глобалистами во избежание напряжения в обществе. В какой-то момент эксперименты зашли так далеко, что потребовалось оправдать отсутствие необходимости в настоящем белке, который теперь стал доступен только для богатых людей. Как и доступ к приобретению любого мяса из закрытых фермерских хозяйств, больше напоминавших теперь частные загородные клубы для миллионеров.

Поев они легли спать, так как, Анже работала допоздна в огромной корпорации, а солнце все еще садилось рано.

Утром Анже быстро собравшись убежала на работу, даже не взглянув на спасенное растение, которое к слову, уже выросло в полной степени и сверху уже виднелся большой розово-персиковый цветок с длинными тычинками.

Мари встал позже. Продрав глаза, бросил взгляд на величественный цветок, который как-то очень быстро вырос до размеров абсолютно взрослого. Обычно, для такого прогресса требовалось не меньше двух дней, но никак не одна ночь.

Мари не слишком обратил на это внимание, в голове было только то, что надо быстро позавтракать и успеть перед учебой зайти в виртуальное Эго – так называемую параллельную vr-вселенную со своими правилами, и явными для подростка преимуществами перед реальной, серой жизнью многих в этом прекрасном корпоративном будущем глобальных концепций и философий.

Перекусив на скорую руку он было хотел принять душ и собраться на учебу, но его боковое зрение отследило как будто движение нового цветка, когда он проходил мимо комнаты из кухни в ванную. «Странно» – подумал он. «Я забыл закрыть окно, ветер качает цветок?»

Подойдя к окну, он не обнаружил, что что-то нужно закрыть. «Очень странно. Надо поменьше времени проводить в Эго. Кажется, уже начинаются галлюцинации». Усмехнувшись напряженным, скорее взвизгом, чем привычным смешком, Мари пошел приводить себя в порядок.

Надев Нуйк Светостайл 3000 из предпоследней коллекции с голографическими проекциями 10 видов: крылья, перцы чили и тому подобное, которая конечно была репликой за 1600 викойнтов, вместо оригинальной цены 8700 викойнтов. Он отправился в аэрометро, вход на станцию которого находился недалеко от его дома. Концепция аэрометро была интересной, но реализована полноценно была только в очень крупных и богатых городах. Этот город к таковым не относился. Поэтому в данном случае это было просто надземное обшарпанное метро на электротяге пятнадцатилетней давности постройки.

Аэрометро было не слишком дружелюбным местом. Пожалуй, этому способствовал определенный антураж: неоновые граффити, обшарпанные стены, но самое главное это были люди. Непонятные личности с перевязанными лицами, явно обезображенными последними экспериментальными эйфоретиками, которые стали столь популярны 10 лет назад на улицах. Продавцы этой дряни обещали радость, удовольствие, пребывание в мире грез. На деле же попавший в западню легкого удовольствия лишался выработки собственного гормона счастья. А мышцы, в том числе, мышцы лица приходили в негодность. Поэтому лица у людей, принимающих эйфоретики очень быстро старели. Кожа становилась обвисшей и просто свисала с костей. Зрелище жуткое.

Проследовав в вагон Мари по привычке надел портативный vr-модуль. Картинка преобразилась и вместо серого вагона проявился силуэт и краски ярко голубой капсулы с большими окнами в пол за пределами которой виднелись водопады, ниспадающие гряды покрытых зеленью гор, большие парящие в вышине птицы и даже дикие, мирно прогуливающиеся звери. Мари посмотрел по сторонам на соседей по вагону, те также преобразились соразмерно своим пожеланиям и аккаунтам. Например, строгого вида мужчина в коричневом пальто и кепи сидел уже в ярко салатовом комбинезоне с ирокезом на голове фиолетового цвета и в ботинках на высокой бело-зеленой платформе.

Люди, не имевшие оплаченных аккаунтов, имели низкие виртуальные рейтинги и отображались в этом мире как обезличенные манекены: одинаковые с виду бледно- синего цвета с надписью Noname или Никто. Такая политика приносила свои плоды и люди вынуждены были оплачивать свои виртуальные аккаунты что бы заявить о себе.

Когда пассажир выходил на нужной ему остановке vr-устройство автоматически отключалось, чтобы не привести пользователя к дезориентации в пространстве и несчастным случаям, которые случались на заре этой технологии. В какой-то момент, осознав огромный масштаб проблемы, были приняты законы, ограничивающие применение в определенных и условно безопасных местах.

Выйдя на своей станции, над головой Мари пронеслись две капсулы-монокока и электроджет. Кажется, что электроджет был под управлением искусственного интеллекта, потому что передвигался чрезвычайно аккуратно, что было несвойственно для здешних мест.

Пройдя мимо мегабашен и кольца скорости, он пришел к зданию училища по управлению технологией искусственного интеллекта и беспилотных летательных аппаратов, которое нужно было посещать раз в месяц для очных встреч и сдачи тестов.

Проходя мимо рамки детекции, он подумал: «Зачем каждый раз приходить сюда, если все можно делать удаленно». Но профессора старой закалки, родом из 2020х годов требовали личного присутствия.

Сегодня его ожидали утомительные, но привычные испытания, с которыми он каждый раз справлялся не без труда. За несколько часов Мари показал, как на симуляторе смог перенести груз со склада в закрытый ангар, а также ответил на вопросы теста, выполнив норматив ответов в 70%.

Немного усталый, но довольный он направился, домой не желая надолго застревать с приятелями, коих было не так уж много. Кроме того, не было Нади – девушки, которая ему нравилась, и он не преминул бы с ней начать диалог, но не в этот раз.

Проделав путь домой в обратной последовательности, он очутился в квартире как всегда раньше матери. Лениво сняв Нуйке 3000, отругал про себя мигающий элемент подсветки боковой голограммы, который явно не был рассчитан на слякоть в отличие от защищенной версии оригинальных кроссовок.

Помыв руки, он было направился в сторону кухни, но его внимание привлек пол в комнате. Повсюду были осколки разбившихся горшков с цветами и очень много земли. Подняв голову к подоконнику Мари увидел, что упали несколько цветков, которые стояли вокруг горшка с новым растением. Сам же новичок был цел и, судя по виду, еще подрос. А одинокий персиковый крупный цветок величественно возвышался над оставшимися жителями подоконника.

«Что же это такое?!» вслух произнес с испугом и недоумением Мари. Окна точно были закрыты, ведь он утром все проверил. Мари было подумал, что к ним вломились воры, но все двери и окна были целы, а ценные вещи на местах. Домашних животных у них не было, хотя Анже всегда хотела завести какого-нибудь питомца.

Мари принес мини-уборщика и помогая ему с наиболее крупными кусками горшков принялся убирать беспорядок. Сев на корточки, он стал наблюдать за движением щеток маленького электронного уборщика. Вдруг, ему показалось, что над его головой как будто в поклоне закивал цветок-новобранец. «Да что же это такое, неужели я болен?!». Нет глаза его не обманывали. Цветок качал своим бутоном совсем как живой.

От неожиданности и удивления Мари отшатнулся и упал с ног на свой зад. Конечно, в виртуальном пространстве цветы и животные могли станцевать твист, но при всех технологиях и биоинженерии такого никто никогда не видел, по крайней мере, пока.

Как любой современный человек Мари тут же надел vr-очки и включил запись на устройстве за поясом.

Цветок продолжал кланяться, а в какой-то момент цвет бутона с бледно розового стал салатовым, почти в цвет стеблей.

Мари судорожно снимал. Глядя на цветок он с жадностью нажимал на виртуальные кнопки, чтобы заснять это событие со всех ракурсов. Ему казалось, что цветок хочет что-то рассказать ему. Бутон стал качаться из стороны в сторону, а не только вертикально в одной плоскости, при этом меняя свой цвет.

–Что же это такое? Химия? Выбросы в атмосферу или новые удобрения?! Мари пытался рассуждать вслух.

Время шло, помощник-уборщик ткнул его в ногу застряв на крупном куске разбитого горшка. Мари резко отскочил, подумав о том, что цветок своими корнями добрался до его ног. Когда же Мари вернул взгляд обратно на цветок тот замер, как будто ничего из этого не было. Как не пробовал Мари в последующие полтора часа заметить хоть маломальское движение, сделать это не смог.

Раздался звук открывающейся замочной скважины, вошла Анже.

– Мама, тут цветок! Он ожил, мам!

–Ты переиграл снова в Эго?! Сколько я тебе говорила, после симулятора на учебе не садись в Эго! Ты слышал про vr – психоз у людей?

– Это другое мам! Посмотри запись!

– Я тебя умоляю, еще я не заходила в Эго после работы!

– Окей, я переформатирую видео для ретрансляции на стену. Минуту.

Анже устало махнула рукой, раздевшись она было пошла в ванную.

– Мари, что с цветами? Что ты тут натворил?!

– Мам, еще минуту! Мари судорожно проматывал записи, снятые vr-устройством сегодня днем чтобы добраться до записи цветка.

– Черт, опять онлайн приемник глючит, синхронизация с облаком пропадает. – подумал он про себя.

– Вот оно! – крикнул он причитающей Анже, которая по старой привычке не пользовалась роботом-помощником и подметала остатки земли сидя на корточках.

– Мам, сейчас включу! – весело и взволнованно прокричал Мари.

Нажимая на виртуальной клавиатуре выбор действия «Отправить на предмет». И ничего не произошло. Еще раз…«Отправка завершена!» Высветилось перед его глазами в vr-очках.

– Что? Куда?! – чуть ли не заверещал Мари. Старый ретранслятор, который никогда не отличался надежностью отправил запись не на стену, а в сеть, прямо в Интрабук – контент платформу публикаций реалити без возможности редактуры.

– Мама, это в сети!

– Что в сети? Пожалуйста, успокойся, помоги мне убрать твой беспорядок и пойдем ужинать!

Анже встала в полный рост и обернулась к Мари. Ее голова оказалась чуть ниже бутона цветка-акселерата. Она хотела было обратиться с усталой миной к парню, как цветок цапнул ее за ухо. Конечно, не имея зубов и чего-бы то ни было твердого цветок не мог причинить вред и это было похоже скорее на поглаживание. Анже отскочила в ужасе.

– Мам, я говорил, он живой мам!

Цветок закачался снова, кивая в приветствии и меняя цвет бутона.

– Мам, это все в сети! Это все видели! Половина говорит, что это графика и рисунок, половина смеется из-за наивности контента! Они не понимают, что он живой.

– Мари, лучше, чтобы никто об этом не знал, иначе наша жизнь может измениться и не факт, что в лучшую сторону…Я должна тебе, признаться. Эту коробку я забрала из лаборатории, а не нашла на улице. Его хотели утилизировать, мне стало жалко его.

– Мам, да как же так?!

Спустя время цветок замер в естественном положении, как и ранее. Нервы обитателей маленькой квартирки понемногу успокоились. Завтра должен быть новый, но сложный день маленьких людей в этом быстром мире.

– Спокойной ночи Мари. Спокойной ночи цветок или что ты такое. – устало крикнула Анже из другой комнаты сыну.

На утро Мари первым делом включил vr-адаптер и проверил, что стало с его видео. В очках сотнями, тысячами мерцали строчки самых разных комментариев:

– Мама, их миллионы, комментариев! Мы в топе Интрабука мам!

– Погоди Мари, мне звонят, уже пять пропущенных. – в спешке ответила ему Анже.

– Да, алло. Нет, господин Гандра…Не могу знать…Да, хорошо…

– Это мой начальник. – настороженно процедила сквозь зубы женщина. Просит срочно приехать на совет директоров фабрики. Он упомянул, что его вызывал сам начальник службы безопасности корпорации «Заслон» Давид Версто. Боже, я даже близко к этому конферанс залу не подходила никогда…Сынок, боюсь, что нам придется попрощаться с новым другом.

Мари еще раз зашел в комментарии и заметил, что больше всего сообщений оставили последователи Брапу. Вернее, те, кто следовал радикальному учению «Дети матери Земли». Основной смысл их посланий сводился к тому, что видео Мари является доказательством правильности их пути единения и обожествления природы. А видео с цветком-гуманоидом, как его окрестили, означало приход новой эры развития планеты.