Read the book: «Офицер Вайрочаны», page 7

Игона встал и в гневе стал ходить по комнате. Уркам же распростёрся ниц и обхватил голову руками. Подобное поведение означало полное признание вины и ожидание наказания. Время шло, наконец царь нагнулся и дотронулся до головы странника. Это означало прощение.

– Встань, Уркам, надо думать, как не допустить выхода на поверхность непосвящённых. Апухак не утонул. Через два часа встретимся в круглом зале, можешь идти пока.

Странник, поднявшись и опустив голову, оставил помещение. Игона хлопнул в ладоши, моментально появился его доверенный слуга.

– Вызови распорядителя, но перед этим приведи ко мне в тайную комнату Вантаату.

Слуга незаметно поёжился: Вантаату, старый маг, одним своим взглядом вызывал дрожь в коленях и головокружение. К счастью, маг не был частым посетителем дворца.

– Немедленно! – нетерпеливо крикнул Игона.

Глава 22

«Что ж, сегодня ночью премьера, первый выход, – подумал Голицын, – до захода солнца осталось часа два». Игорь прилёг на своё спартанское ложе, закрыл глаза и воспроизвёл в памяти карту острова. Его интересовали два небольших водоёма, возле которых и должны были проводиться поиски, если верить карте, составленной Роховски. Первый из указанных пунктов находился на севере Амантани и был, пожалуй, слишком близко расположен к лагерю под названием Палатин, второй – на востоке, примерно на одинаковом расстоянии от остальных трёх поселений. Поразмыслив, Игорь выбрал северный вариант, пусть для зрителей это выглядит как далёкая вылазка в поисках золотых слитков. Раздался удар гонга, зовущий участников на ужин. Голицыну не особенно хотелось идти, но глазок смотрящей на него камеры был достаточно красноречив: надо быть таким, как все.

Подходя к месту, отведённому поселенцам для совместных трапез, Игорь увидел четырёх девушек, колдующих над дымящимся котлом. За длинным столом уже расположилась их небольшая колония. Не хватало только его, американца и дежурившего при входе в Капитолий испанца. Два оставшихся свободных места отличались друг от друга. Одно в центре, крупнее и рельефнее остальных – предполагалось, что на нём будет сидеть вождь капитолийского племени, другое – такое же, как у всех. Игорь, не раздумывая, сел в центре. Разговоры за столом стихли, все взоры были обращены на него. Голицын между тем с улыбкой обратился к сидящему по правую руку от него шведу:

– На этом месте может сидеть каждый, пока ещё никто не доказал своё превосходство над другими.

Через некоторое время подошедшая Вика поставила перед ним аппетитно пахнущее блюдо. Бешеный Бык, выразительно хмыкнув, начал есть, за ним последовали и остальные. Появившийся несколькими секундами позже американец, окинув взглядом присутствующих, сел за стол и тоже принялся за трапезу.

Когда все насытились, австралиец прервал молчание, предложив каждому высказать своё мнение о том, каким способом усилить безопасность поселения. Откликнувшийся Бешеный Бык заметил, что одного дежурного мало, все согласно закивали головами.

– Двух человек вполне хватит для этого, так как лагерь находится на вершине скалы, с одной стороны совершенно неприступной, – заметил египтянин.

Второй бразилец вызвался соорудить несколько сюрпризов для непрошенных гостей в небольшой чаще, находившейся на восточной стороне и являвшейся наилучшим местом для наблюдения за их посёлком. В свою очередь, француз предложил совершить разведку с целью выяснить расположение остальных поселений. «Очень удачно», – подумал Игорь и заявил, что готов это взять на себя. Бешеный Бык поддержал его, выразив желание идти вместе. Голицын согласился, но по понятным причинам предложил разделиться. Он, знавший точное расположение всех поселений, решил отправить бразильца на восток, ближе к Виминалу. Договорились выходить после заката солнца.

В заключение небольшую речь держал американец, он предложил каждому заняться поисками золота индивидуально, на свой страх и риск, а вот вылазки с целью привести пленников делать группами.

– Разумно, – поддержал его Игорь, – но, думаю, на поиски следует выходить по очереди, а не всем одновременно.

Поговорив ещё немного на разные темы, связанные с их существованием в лагере на острове, все понемногу стали расходиться. Поймав взгляд молодой украинки и улыбнувшись ей на прощание, Игорь направился в свою обитель. Как оказалось позднее, эта улыбка стоила ему нескольких интересных минут.

Ожидая захода солнца, Игорь думал о том, какого чёрта он бросился в водоворот непредсказуемых событий, оставив свою привычную жизнь. Смерть родителей, с которыми он был сильно связан? Возможно, потрясение было слишком сильным, и он воспользовался удобным случаем – предложением Ледогорова, чтобы забыться. Патриотизм, желание послужить Родине? Да, это тоже было одной из причин: его воспитали в духе любви к своей стране. Отец и мать научили понимать слово «долг». В данном случае это был долг гражданский, точно такой же, который заставил его пойти служить. Как всё это вязалось с его предназначением, с той дорогой, на которую он вступил, став офицером Будды Вайрочаны, хранителем Дханур Веды? Свати Шарма, его духовный отец и друг, во время их последнего свидания сказал следующее: «Овладев нашими знаниями, став брахманом и воплощением паравидии, ты остался человеком другого мира, но тень Вишны Пурану подтвердила на священном совете все твои полномочия. Мир несовершенен, ибо несовершенны пути его познания. Если наступит такое время, когда Дханур Веда будет нуждаться в твоей защите, ты выполнишь предназначение».

Неожиданно раздался шелест завесы, закрывающей вход в жилище. Игорь открыл глаза – перед ним была Вика. Улыбаясь, она проскользнула внутрь и со словами «не вставай» прилегла на край деревянного ложа:

– Ты так улыбнулся мне, что я не могла не прийти.

***

Катрин, после того как мать указала ей на возможность следить за выбранным участником шоу, не теряла из виду этого русского. Секунду назад девушка любовалась им, раскинувшимся на кровати. У неё были, как говорила её бабушка, любови, но они напоминали лёгкое дуновение ветерка. Катрин казалось, что она просто выбрала прототип героя своего нового комикса и всё. Секунду назад любовалась, а сейчас ненавидела. «Как он мог позволить этой нахалке развалиться у него на кровати? Боже!» Ей в голову пришла страшная мысль: сейчас они будут любить друг друга на её глазах!

Кэт потянулась к пульту, чтобы выключить экран, но потом, стиснув зубы, передумала и откинулась на спинку кресла, до боли сжав руки.

…Ледогоров удобно полулежал на диване и с интересом смотрел, как развиваются события в капитолийском лагере. Находящиеся в загородном доме Грамштайна оперативники следили за каждым шагом Голицына, благо, аппаратура “Blue Entertainment” работала изумительно, качество изображения было безупречно. Генерал ждал ночного выхода Игоря, часы показывали 1.30, до захода солнца в Перу оставалось полчаса, и тут неожиданное появление девушки. «Кажется, её зовут Вика, – вспомнил Вадим Петрович. – Интересно, Игорь не будет совмещать приятное с полезным? – промелькнуло в голове генерала, когда девушка прилегла на кровать Голицына. – Хотя против таких ног противоядия ещё не изобрели», – усмехнулся про себя примерный семьянин с тридцатилетним стажем.

Игорь почувствовал близость девушки, а тут она к тому же неожиданно обхватила его голову и поцеловала прямо в губы, и это было очень-очень приятно. Однако он нашёл в себе силы отстраниться, затем улыбнулся, погладил её по руке, встал и произнёс:

– Чёрт побери, я чуть не забыл, где мы находимся, но вот эти глаза, – он указал на встроенную в потолок камеру, – вернули меня к действительности. При других обстоятельствах я был бы счастлив, что привлёк внимание такой девушки, как ты, но в этой ситуации останемся друзьями. О'кей?

Вика покачала головой: в её контракте было ясно написано, что каждая ночь, проведённая с мужчиной, увеличивала гонорар на тысячу долларов.

– Не в этот раз, – вздохнула она, – я понимаю: не то место, не то время. Конечно. А сейчас, я думаю, тебе надо отдыхать. Завтра тяжёлый день.

Голицын отдёрнул завесу, провожая девушку, и посмотрел на солнце: осталось минут десять.

«Есть!» – крикнула про себя Катрин и радостно закружилась по салону. Вот так и должен поступать её герой – благородно и гордо.

Ледогоров покачал головой: «Да, наверняка решение Игорьку далось нелегко».

Глава 23

«Чудеса, ну и везёт же нам! – подумал Трезубцев, глядя из своего кемпервана, как рабочие ставят забор вокруг нового места раскопок непосредственно вблизи озера Титикака. – Подумать только – всего два дня работы, и обнаружены плиты с иероглифами – следами, возможно, ольмекской культуры».

Естественно, сразу же о находках было сообщено в министерство культуры Перу. Профессор удостоился любезного разговора с самим министром, в беседе было решено прервать на некоторое время работы и подождать приезда сотрудников Института археологии из Лимы – таковы были процедуры.

Размышляя о том, как будут развиваться события, если Голицыну удастся обнаружить таинственные врата в бездну земли, профессор задремал. Неожиданно раздался стук в кабину, Трезубцев вздрогнул и не успел произнести «Войдите», как в салон втиснулся майор Бережной.

– Ну, голубчик, вы не майор Бережной, вы – майор Вихрь!

– Простите, Владимир Сергеевич, но один из рабочих-аймаров очень захотел получить мой плащ и предложил обменять его на какое-нибудь своё сокровище. Я, смеясь, согласился, и сегодня он принёс кучу каких-то камней, фигурок. Одна из них произвела на меня сильное впечатление, если я правильно думаю, то это как-то не вяжется с… А что там говорить, вот она.

Трезубцев только сейчас обратил внимание, что майор держал в руке свёрток. Бережной аккуратно развернул его. Владимир Сергеевич надел очки, приблизился к артефакту, поставленному на стол майором, и внимательно посмотрел на фигурку какого-то странного животного, напоминающего койота, но с очень длинным хвостом и лапами, как у крысы или мыши.

– Забавно, этот зверёк весьма похож на чупакабру. Во всяком случае, именно так люди, столкнувшиеся с ней, её описывают. Не слышали? Почитайте в Интернете, материал там собран довольно интересный.

– Может, это специально для туристов, исследователей с богатым воображением? – предположил вслух майор.

– Трудно сказать. Не думаю, что индейцы аймара шныряют по Интернету, – усмехнулся профессор и добавил: – Постарайтесь, голубчик, заставить его принести побольше таких фигурок. Раскопки нам пока не вести, так что если ваше прямое начальство позволит, то поиграйте в аргонавта и принесите золотое руно. Может, вам будет принадлежать слава открытия происхождения этих мистических, пока, я повторяю, пока, тварей.

Профессор рассмеялся.

– Пока не будет подан сигнал, время есть, так что попробую, – улыбнулся в ответ Бережной.

Глава 24

Игона Карита ожидал мага в небольшом помещении, находящемся в самой отдалённой части царского дворца. Расписанная необыкновенно красочными изображениями, рассказывающими об истории династии Карита, комната эта служила местом тайных встреч царя. Дворец был построен с помощью спустившихся с небес сыновей Солнца. В дальнейшем оставшийся с людьми небесный всадник научил их строительному мастерству и, самое главное, показал, как обрабатывать различные горные породы. После неудавшегося заговора Аганы Кариты в целях безопасности царской семьи дворец перестроили так, что из него можно было проникнуть во все восемь основных гигантских тоннелей.

Охрана правителя после мятежа удвоилась и насчитывала шестьдесят отборнейших воинов верхнего царства, она же выполняла ещё одну функцию: использовалась как сила, отвечающая за порядок в государстве. Остальные отряды, подчиняющиеся главе касты воинов, были разделены: одни несли вахту там, где проходила граница с глубинным царством, другие находились в самых отдалённых уголках, чтобы своевременно отразить нападение готров. Воины также охраняли помещение с источниками, дающими царству свет и воздух. Если бы для спасения жизни жителям понадобилось уходить вглубь земли, то только маг Вантаату обладал необходимым знанием, чтобы войти внутрь и забрать с собой эти таинственные предметы.

Знание это он получил от своего предшественника, тот – от своего, и так повторялось с того момента, когда небесный всадник понял, что скоро превратится в камень. Вантаату не принадлежал ни к одной касте, но именно он обладал решающим голосом в совете старейшин, если вообще рассматриваемое там событие его интересовало. Такую власть магов можно было объяснить тем, что их знания были ключевыми для существования подземной жизни. Вантаату к тому же основал школу для, как он их называл, божьих детей, один из них должен был стать его преемником.

«Наконец-то», – подумал Игона Карита, когда дверь приоткрылась и в комнату вошёл высокий мужчина средних лет с необычайно светлыми глазами и суровым лицом. Вантаату поприветствовал надлежащим образом владыку царства, и они расположились на роскошном ковре. Хозяин неторопливо поведал гостю о произошедшей встрече с Аганой-Ика, о разговоре с главой странников и возникших после этого опасениях, что Агана-Ика попытается проникнуть в послепотопный мир. Вантаату молчал, попивая аразаму – напиток, сопутствующий долгой и важной беседе. Затем оба не спеша раскурили трубки, и приятный аромат стал распространяться в помещении. После двух-трёх затяжек маг наконец прервал молчание:

– Я уже некоторое время слежу за происходящим в глубинном царстве. Тревожная аура, окружающая его, вызвала у меня беспокойство. Мне удалось узнать, что там грядут громкие события, и виной тому будет сын царя Агана-Ика, недовольный правлением отца.

Игона Карита задумался: таинственные способности магов послужили царству не один раз. Вот и сейчас он был уверен в достоверности услышанного. Вантаату же, затянувшись и сладко выдохнув, продолжил свой рассказ:

– Много лет назад, превращаясь в камень, небесный всадник заговорил на своём родном языке. Его речь понимали двое братьев, бывшие с ним неразлучно. За долгое время общения посланец богов, оставшийся со спасёнными ими людьми, тоскуя, научил братьев своему языку. Именно один из них должен был стать его преемником. Угасая, небесный всадник рассказывал о Золотом городе, открывающемся перед его глазами, о волшебном пении птиц, о прекрасных женщинах и мужчинах, дарящих ему своё тепло, об ярком солнце, никогда не уходящем с горизонта, о небесной глади, расстилающейся перед ним, и огромных летающих кораблях, где еды и питья вдоволь. Постепенно тело всадника превратилось в камень, и он замолк со счастливым выражением лица. Двое братьев отреагировали на произошедшее по-разному. Мой предок, Кунато Маано, взял на себя ответственность за могучее копьё, и пока не было странников, выходил с ним на поверхность. Другой же брат, Кунато Рами, под влиянием увиденного и услышанного провозгласил себя новым пророком Золотого города, описанного небесным всадником, и его жрецом в подземном царстве. Своей горячей верой и гипнотическими способностями Кунато Рами удалось разжечь религиозный пыл некоторых соплеменников. Правитель и верховный жрец Двух Солнц не применяли силы против не опасной, по их мнению, религии.

Однако неистовствующий в своей экзальтации Кунато Рами не остановился на достигнутом. Он объявил, что к нему снизошёл ушедший небесный всадник и показал путь, который может привести к благословенному существованию в стенах полного счастья и нечеловеческого блаженства божественного Золотого города. Для этого надо было проводить во сне большую часть времени, очищая своё подсознание и готовя его к пониманию, что есть Золотой город. Следующим этапом было лишение себя зрения для перенесения своей души из несовершенного мира в другую идеальную реальность. А он, пророк Золотого города, должен стать их поводырём.

Когда верховный жрец Двух Солнц наконец решил покончить с ересью, то было поздно. Кунато Рами увёл своих последователей, около пятидесяти мужчин и десяток женщин, вглубь разрушенного пятого тоннеля – одного из восьми гигантских. Более того, он унёс семена увапа и захватил с собой двадцать овец. А великий правитель знает, что увапа даёт плоды, даже если её корни нести в руках, овцы же дают и пищу, и одежду. Как раз в это время был поднят мятеж Аганы Карита, и о Кунато Рами забыли.

Вантаату прервал повествование, чтобы освежить горло благородным напитком. «Как рассказ мага связан с Аганой-Ика? Считалось, что последователи культа Золотого города давно исчезли», – подумал царь.

Между тем Вантаату невозмутимо продолжал:

– Великий правитель, наверное, задаёт себе вопрос, какое это имеет отношение к Агане-Ика?

Игона Карита вздрогнул: проницательность мага пугала.

– Самое прямое, – продолжил Вантаату. – Спустя некоторое время один из ушедших с Кунато Рами вернулся и имел продолжительный разговор с Кунато Маано. Из рассказа этого юноши, не пожелавшего быть ослеплённым, мой предок узнал, что последователи культа Золотого города нашли пристанище в глубоком тоннеле на берегу подводного озера. Рассказал он и о том, что Кунато Рами собрал ушедших с ним и объявил, что верховный правитель Золотого города открыл ему истину, согласно которой Врата Золотого города откроются только для мужчин, а женщинам надлежит быть поводырями оных в нынешнем существовании. Их предназначение – быть глазами будущих жителей Золотого города. Вот мы и дошли до сути моего рассказа. Девушки нужны были Агане-Ика для последователей культа, созданного Кунато Рами: видимо, это было условием заключения между ними союза.

Правитель задумчиво гладил огромную собаку, которую во время повествования мага осторожно впустил в комнату доверенный слуга.

– Но почему он не отдал девушек из своего царства?

– Но у него ещё нет царства, великий правитель.

Маг почти допил чашу.

– Теперь самый важный момент во всей этой истории: Кунато Рами знал первый сделанный небесным всадником выход на поверхность. Согласно преданию, многие после отступления большой воды именно этим путём покидали подземное царство. Затем, видимо, дорога наверх перестала быть безопасной, и посланец богов создал три известные Великому правителю стены, которыми пользовался мой предок Кунато Маано.

Царь покачал головой, недовольно поджав губы, затем перестал гладить пса, который моментально поднял уши, почувствовав изменение настроения хозяина.

– Эти стены стали известны не только мне. Я понимаю, что прочитал в глазах Агана-Ика после отказа обменять девушек – путешествие наверх состоится. Даже если последователи Кунато Рами не откроют ему забытый путь.

– Они наверняка воспользуются его услугами: им нужны девушки, ему – солнечные камни.

Наступило молчание. Игона Карита представил последствия такого выхода.

– Последствия могут быть непредсказуемые, вплоть до разрушения привычного мира, если придётся воспользоваться могучим копьём.

Правителя передёрнуло от умения мага читать мысли собеседника.

– Если Агана-Ика не рискнёт выйти на поверхность, то рано или поздно это сделают последователи Кунато Рами.

– Но ведь они слепцы!

– Мужчины до двадцати лет остаются зрячими, да и главный пророк Золотого города тоже зрячий.

Игона Карита снова задумался и, отложив трубку, сказал:

– Агана-Ика имеет преимущество: он может выбрать любой из четырёх путей, мы же способны усилить охрану только трёх.

Затем правитель посмотрел на мага и, цедя слова, добавил:

– Жалко, что о забытом пути знал только один из братьев.

Вантаату выдержал взгляд, вздохнул и сказал:

– Увы, преемником небесного всадника мог стать только один.

Игона Карита отвернулся и продолжил ласкать собаку. Маг раскурил потухшую трубку и промолвил:

– Хотя, возможно, мы не так бессильны, как кажется. Какой рукой держал правитель солнечные камни, принесённые Аганой-Ика? – неожиданно спросил Вантаату.

Царь, слегка замешкавшись, ответил:

– Правой.

– Позволь, Великий правитель, привести сюда одного из моих учеников. Надеюсь, нам удастся кое-что узнать.

Разрешение было получено, и через некоторое время слуга ввёл в тайную комнату мальчика лет десяти.

– Всё хорошо, – погладил его по голове Вантаату. – Садись, – и указал на подушку.

Мальчик сел, так и не подняв головы. Маг вопросительно посмотрел на правителя, и тот, милостиво улыбнувшись, произнёс:

– У меня такой же сын, как и ты, и я его ещё ни разу не укусил.

– Ну же, Чунчо, – назвал мальчика по имени Вантаату, – успокойся.

Мальчик зарделся и исподтишка бросил взгляд на царя. Тот рассмеялся.

– Мы сделаем с тобой то, что уже делали не раз. И ты нам скажешь, где сейчас находится человек, чей след остался на руке правителя. Возьми и крепко сожми её, а я начну свой ритуал.

После этих слов мальчик смело подошёл к Игоне Карите и сжал протянутую правую руку. Вантаату начал издавать продолжительные звуки, повышая регистр. Чунчо задрожал, а у правителя заболело в ушах, но ненадолго, после какого-то момента он перестал слышать неестественно высокий голос мага, и только мальчик вибрировал всё быстрее и быстрее. Наконец Чунчо закатил глаза и застыл, а Вантаату тем временем стал задавать вопросы:

– Как выглядит человек, оставивший след на руке правителя?

– Белый, очень белый, с тёмными глазами.

– Откуда он появился?

– Из глубины.

– Ты видишь его?

– Я вижу, как ему дают солнечные камни.

– Кто?

– Старец в длинном золотом одеянии.

– Что было потом?

– Говорит со старцем очень долго, тот рисует что-то на дощечке.

Правитель и маг переглянулись.

– А сейчас где находится тот, чей след остался на руке правителя?

– Тяжело!

– Постарайся.

Мальчик начал покачиваться.

– Постарайся, ты сможешь!

– Вижу его и ещё одного человека. Они идут куда-то.

– Где, где это происходит?

– Голова, голова, больше не могу! – захрипел Чунчо.

Маг что-то шепнул мальчику, тот выгнулся, словно собирался взлететь, и пришёл в себя.

Глава 25

«Эффектная девушка, но не судьба», – улыбаясь, подумал Игорь.

Между тем наступили сумерки, и пора было двигаться в путь, что и сделал Голицын, предварительно проделав операцию, которую на даче Ледогорова довёл до автоматизма. Для этого он должен был исчезнуть из поля зрения следящей за ним камеры. Единственным возможным для этого местом был проход между почти вплотную прилегающими друг к другу деревянными постройками. Оказавшись там, Игорь достал из висящего на груди креста две линзы, способные превращать ночь в день, и вставил их в глаза. На всё это ушло не больше десяти секунд.

У ворот его ожидал Бешеный Бык, они вместе обошли лагерь, обменялись рукопожатиями с испанцами, вышедшими на ночное дежурство, а затем разошлись в разные стороны, именно так, как хотел Игорь. Остров был совсем не лишён растительности, как того можно было ожидать от гористой местности. Тут росли и оливковые, и мыльные деревья, и даже хинное. Рельеф, однако, был неровный, и даже короткое расстояние надо было преодолевать с определённым усилием. До водоёма, расположенного на севере неподалёку от лагеря Палатин, было километра три по прямой, но Голицыну приходилось блуждать, чтобы не вызывать подозрений у операторов своей целенаправленностью.

Вдруг ему показалось, что на склоне небольшой возвышенности, на расстоянии двухсот метров происходит какое-то движение. Подойдя ближе, Игорь увидел, что не ошибся. Два человека в одежде зелёного цвета нападали на одного в красной, который прижимался спиной к дереву и достаточно ловко уклонялся от ударов, размахивая деревянной палкой. Но и она не помогла, когда один из нападавших, улучив момент, бросился в ноги и повалил защищавшегося, второй же, не мешкая, обрушился на обитателя Палатина сверху и прекратил его сопротивление. Затем с шеи поверженного противника была сорвана табличка, победители и подгоняемый пинками побеждённый скрылись среди деревьев. Во время происходящей стычки Голицын заметил три едва уловимых светящихся огонька. «Какие ненавязчивые камеры. Действительно, деньги вложены в эту забаву грандиозные», – подумал он, осторожно продвигаясь дальше в выбранном направлении.

Голицын внимательно осматривал каждое встреченное дерево, до противного усердствуя в поисках золотого слитка. Слава Богу, деревьев было немного. Так, короткими перебежками от хинных к оливковым и наоборот Игорь, наконец, достиг цели: перед ним открылось небольшое озеро. Глупо надеяться, что сразу удастся найти вход, указанный на карте Роховски, но чем чёрт не шутит. Подойдя ближе, Голицын благодаря необычайно чувствительным линзам смог тщательнейшим образом рассмотреть каждый склон, окружающий озерцо. Густая невысокая растительность прерывалась огромным нагромождением камней и снова переходила в зелёный массив.

«Что ж, никто не говорил, что будет легко», – вздохнул Игорь и начал обследование. Через два часа бесплодных поисков заветного входа, чтобы разнообразить свои действия для зрителей, он решил понаблюдать за лагерем Палатин, расположенным неподалёку, где обитали участники, одетые в красные туники. Подобрался ближе и залёг в кустах на достаточно безопасном расстоянии, отделяющем его от дежуривших у ворот двух здоровяков.

Неожиданно с правой стороны послышался шорох: это в десяти метрах от него крался по направлению к деревне внушительного вида и весь в татуировках обитатель Виминала в зелёном одеянии. Поэтому грузное тело было почти незаметно, и, если бы не чудо-линзы, возможно, Игорь и не увидел бы его. Тут Голицыну пришла в голову мысль: «А что если прихватить его в лагерь?»

Между тем зелёный силуэт миновал Игоря и расположился ещё ближе к поселению. Голицын же бесшумно подобрался к нему сзади и, выждав удобный момент, заложил на шею замочек. Немного поболтав ногами, здоровяк отключился. Игорь снял табличку с его груди, подождал несколько секунд, когда тот очнётся, затем приложил палец к губам, приказывая молчать, и показал жестом отползать в обратном направлении. Во взгляде здоровяка пылала и ярость, и злость, но боязнь штрафа заставила его покорно выполнить указания Голицына.

«На первый раз достаточно поисков. Завтра ночью посмотрим на следующее озеро, возможно, там повезёт больше», – думал Голицын, приближаясь к Капитолию. Дежурство несли египтянин и кореец. Игорь передал им пленного со словами: «Найдите ему какую-нибудь работу».

Бешеный Бык уже находился в лагере и ждал Голицына перед входом в небольшую беседку. Войдя внутрь и удобно расположившись, Игорь первым начал рассказывать: он кратко описал дорогу, ведущую к открытому им поселению под названием Палатин с жителями в красных туниках, отметил как преимущества его расположения, так и недостатки. В это время в беседку вошел американец и взглядом попросил разрешения присутствовать при разговоре. Бешеный Бык и Игорь переглянулись и кивнули. Пришлось Голицыну повторить сказанное.

Рассказ бразильца был весьма витиеват и уж точно не краток. Игорь слушал рассеянно и включился только тогда, когда услышал слова Бешеного Быка о том, что ему удалось настолько приблизиться к лагерю под названием Виминал, что он даже подслушал разговор стоящих на страже обитателей в зелёных туниках. Они обсуждали план какого-то Магомета, предложившего воспользоваться неразберихой первого дня и напасть на лагерь, жители которого неразумно развели костёр. Местоположение поселения уже было определено по дыму, уносившемуся в небо. Из разговора следовало, что они захватили двух пленников в красных туниках. Магомет предлагал на этом охоту закончить, но несколько человек решили ещё раз попытать счастье в ночной вылазке. Видимо, один из них и попал в руки Игорю. Сам же лагерь Виминал находился на возвышенности и вплотную прилегал к какой-то речушке.

– Неизвестным для нас остаётся месторасположение одного лагеря, – закончил Бешеный Бык.

«Для вас», – улыбаясь про себя, подумал Голицын, но вслух, естественно, ничего не сказал.

Американец, внимательно слушавший обоих рассказчиков, напомнил, что стратегической целью в этом шоу является захват и подчинение трёх противостоящих им групп участников. Поэтому одной из первоочередных задач он считает разработку детальнейших планов по захвату наибольшего числа жителей каждого посёлка.

– Но через двадцать четыре часа мы обязаны их отпустить, – недоумённо заметил могучий бразилец.

Сразу же последовал ответ американца:

– Надо приготовить всё для нападения в последний месяц этой забавы, когда 24-часовое правило будет уже недействительно.

– Разумно, – подытожил Игорь.

Ещё некоторое время обсуждали, как укрепить лагерь, и постановили вынести эту тему на общее собрание, которое надо будет провести через пару дней, когда все более или менее адаптируются. Затем договорились, что за завтраком решат, кто отправится на поиски лагеря голубых туник. В конце разговора Голицын заметил, что он собирается делать вылазки за пределы Капитолия исключительно после захода солнца:

– Ночь – мой старый друг и союзник.

Бешеный Бык улыбнулся, а американец равнодушно пожал плечами.

Утром за завтраком собрались почти все. Место в центре было занято шведом. Игорь рассмеялся, глядя на необъятного скандинава: даже этот своеобразный трон был ему маловат. Не хватало австралийца, бразильца и француза. Первые двое час назад заступили на дежурство. А вот француз? Подождали немного, перебрасываясь короткими фразами и иногда посматривая на первого захваченного раба, называемого так по правилам шоу. Пленённый представитель Виминала углублял ров перед жилой частью лагеря. Видимо, Галла постигла подобная участь, говорили некоторые выразительные взгляды капитолийцев. Пищу раскладывали в этот раз итальянки, что-то весело напевая. Вика сидела напротив Игоря, взгляды их встретились, но в этот раз он уже не улыбнулся, а просто приветливо кивнул. После завтрака на поиски лагеря голубых поселенцев вызвались идти швед и испанец.

Ровно в десять на табло, прекрасно видимое с любой точки Капитолия, возникли первые результаты 24-часового пребывания участников на острове. В глаза бросилась сумма напротив имени француза – она уменьшилась на двести долларов. Капитолийцам стало ясно: Галл не избежал пленения. Первое место в рейтинге мужчин занял Игорь, его первоначальный капитал увеличился на четыреста долларов.

«Забавно», – подумал он и поискал глазами строчку с именем Вика: цифры не изменились. «Всё в порядке, – подумал Голицын, – неудачная попытка меня соблазнить на финансах девушки не отразилась». Поднимаясь из-за стола, он вспомнил, что ещё не был в «оружейной палате» поселения. Оказавшись в хозяйственной части деревянной постройки, Игорь взял меч и щит. «А это не игрушки», – подумал он, вспомнив, как глубоко вонзился подобный меч, брошенный им, в деревянное строение.