Read the book: «Апофения ч.3»

Пролог

За окном шумно просыпался город. Я ждал знака. Голоса. Запаха кузни. Ничего. Тишина. Теперь я был предоставлен сам себе.

Завтра приедет Аркадий Осипович. Как бы он не привёз за собой хвост! Или они уже рядом и просто ждут удобного момента.

Этот день прошёл как обычно. К вечеру небо заволокло тучами. Было тихо, как перед бурей.

Я увидел на подоконнике старый подсвечник и восковые свечи. Поддавшись импульсивному желанию, я установил длинную свечку и поджёг её. Форточка была приоткрыта, и воздух играл огнём, освещая комнату. Я выключил свет.

Обстановка была, без преувеличения, мистическая. Мерцающий, кажущийся инфернальным свет, полная луна, наполовину закрытая чёрной тучей, иконы в углу комнаты, отражающие свет искусственной позолотой. Мне стало немного не по себе.

Уже лёжа в постели, я ещё раз осмотрел комнату. Она была пуста, но не мертва. В этот миг свеча погасла. Не задутая ветром — просто огонь ушёл внутрь фитиля, как душа уходит в пятки. Так же и я ушёл в глубокий сон.

— Знаете ли вы украинскую ночь? О, вы не знаете украинской ночи!

Н. В. Гоголь

Глава 1. Встреча

В тот период времени Крым ещё принадлежал Украине, и потому как-то вспомнилась поговорка о том, что тиха украинская ночь, но сало надо перепрятать. Са́ла у меня не было, как и ночной тишины. «Крым — это не вполне Украина», — подумал я тогда. И эта мысль оказалась пророческой.

Ливень, обрушившийся этой ночью на Севастополь, был первой приметой надвигающихся перемен. В тот год в Крыму было не до тишины. Сил у стихии хватило ещё на весь следующий день. Вода, падая на землю и стекая с гор, собиралась в небольшие ручейки, которые, спускаясь ниже, превращались в мощные потоки. Таким образом, горожанам стало понятно, что нет у них в Севастополе надлежащей ливневой канализации. Но это была лишь одна из примет грядущих больших перемен.

В такую лихую погоду довелось важному для меня гостю прибыть в город-герой на поезде из Санкт-Петербурга. Андрей просил его встретить, познакомиться поближе и принять как родного.

В день прибытия в белый город я обосновался в квартире Аллы. Подключил украинскую сим-карту к своему телефону и доложил обстановку Андрею.

Он сказал:

— Витя, я пока сильно занят. Когда будет удобно, позвоню. Аркадий Осипович уже в пути и скоро будет в Севастополе. Лови смс с номером вагона и датой прибытия. Тебе будет полезно с ним подружиться! Ориентируйся по обстановке. Извини, сейчас я очень занят.

В трубке раздались короткие гудки.

Вчера мне передали конверт. Внутри моё фото, где я сажусь в поезд «Санкт-Петербург — Москва». На обратной стороне — короткая фраза: «Витя, деньги надо вернуть!»

И вот такое совпадение: уже на следующий день утром приезжает гость из Санкт-Петербурга!

В новом качестве

С того дня, как я ощутил себя волшебником, легко проникающим в чужие тайны, прекратились вещие сны. Теперь я видел эпизоды ближайшего будущего не в виде ребусов в волшебной книге, а наяву.

Одна мысль не давала покоя: угрозы и требование вернуть деньги — проверка, устроенная Андреем. Это было необоснованное подозрение, но оно, как зубная боль, не давала мне покоя. Менты якобы задержали какого-то перца, подозреваемого в убийстве. И у него нашли мое фото. Это какая-то игра. Что-то заставляло меня сомневаться.

Такую шутку не мог организовать мой бывший шеф. Ещё до моего увольнения мы закрыли все вопросы.

Поликарп – этот медведь — всегда берёт нахрапом то, что хочет, если есть возможность. Этот нападает без предупреждения. Следить и угрожать — не его стиль.

Пока мне было неясно, откуда дует ветер.

Гость

И вот рано утром я прибыл на вокзал встречать профессора, Аркадия Осиповича Лихтермана, бывшего преподавателя института, где когда-то учился мой шеф. Теперь он консультирует Андрея как высококвалифицированный специалист в области программирования и других сферах своих обширных знаний.

Гость, как оказалось, не был готов к такому сюрпризу погоды. Я встретил его на платформе возле вагона. Узнал по описанию внешности сразу. Облегчило задачу то, что из вагона он вышел первым.

Увидев ловкого мужчину среднего телосложения, смело шагнувшего в потоки ливня под мой зонт. Я спросил:

— Аркадий Осипович?

— Да, Виктор, пойдём быстрее к такси, пока нас не смыло с платформы! — ответил этот, по первому впечатлению, жизнерадостный человек.

Я ожидал увидеть серьёзного учёного, старика семидесяти лет, строгого и молчаливого. Но при встрече на вид я ему не дал бы и шестидесяти.