Не герой

X

Стоял морозный день. Улицы столицы белели снегом. Часа в два с половиной на Николаевском вокзале, на платформе для отъезжающих, встретились высокий старик в длиннейшей волчьей шубе, крытой черным сукном, и молодая женщина в легкой кофточке на меху, с лицом, закрытым темно-синим вуалем. Это были Калымов и Высоцкая.

– Виновники торжества обыкновенно запаздывают! – сказал Калымов, здороваясь с нею.

– Рачеев здесь. Он возится с багажом Лизаветы Алексевны! – ответила Евгения Константиновна. – Вы ее не знаете? Это сестра Бакланова. Молодая девушка, едет в добровольное изгнание.

– Зачем же? Есть цель какая-нибудь?

– Цель, чтобы жить для других. Я говорила с нею. Буду, говорит, учиться у Рачеева, как жить, чтобы жизнь не даром проходила! Кроме того, она хочет приготовить помещение для семейства Николая Алексеича… Скажите, вы были на похоронах бедного Ползикова?

– Был. Жалкий вид. Никто не пришел. Рачеев, Бакланов, я и несколько любопытных. Сердце болело… Но когда подумаешь, ведь это так и должно быть…

– Да, так и должно быть!.. – печально подтвердила она.

В это время появились Бакланов, Катерина Сергеевна и Лиза. У всех были коробки и свертки. У Лизы, с сумкой через плечо, в круглой барашковой шапочке, был дорожный вид. Они оставили вещи в вагоне и вышли на платформу. Бакланов присоединился к Калымову и Высоцкой. Лиза отвела в сторону Катерину Сергеевну.

– Катя, я еще раз спрошу тебя: это неизменно? Ты привезешь его в деревню? И не на месяц, не на два, а надолго, чтобы он мог там хорошо поработать?..

– Безусловно, Лиза! Ни минуты не сомневайся!.. Ты же видела эти дни, как я отлично управляла собой. Я убедилась, что это возможно. Сначала это трудно, но потом войдет в привычку… Нервность – это, по крайней мере наполовину, распущенность!.. Я пришла к этому заключению.

– Нам будет там хорошо. Мы будем жить дружно. Рачеев – наш сосед, авось найдутся другие, похожие на него!.. Я уверена, что ты станешь иначе смотреть на де�