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PLANTAS

Raíces
Del ACAXÍLOTL

Es una hierba con raíz de forma de rábano, pero cubierta de una membrana seca o arundinácea, nudosa y parecida hasta cierto punto a las de cañas, de donde nacen hojas semejantes a las de llantén, pero mucho mayores. Se come la raíz cruda o cocida en vez de pan, y suministra un alimento agradable, jugoso y no del todo malo. Nace en Pánuco.

Del CAMOTLI o batata

A la hierba que los haitianos llaman batata, la llaman los mexicanos CAMOTLI por la forma de la raíz, que es la parte principal y más útil; y aunque desde hace tiempo comenzaron sus géneros a ser conocidos de nuestros compatriotas, no quiero omitir en este lugar lo que se refiere a sus propiedades nutritivas y al modo de sembrarlo y cultivarlo. Hay algunas variedades de esta planta distintas sólo por el color de la raíz (pues tienen todas tallos volubles, hojas angulosas y redondas y flores con figura de cálices blancas con púrpura), que a veces es roja por fuera y blanca por dentro, y se llama acamotli; otras veces la membrana exterior es color de púrpura y la parte interior blanca, y se llama ihaicamotli; cuando el exterior es blanco y el interior amarillo con rojizo, se llama xochicamotli; hay veces en que tanto el interior como el exterior son rojos o completamente blancos, y se llama entonces camopalcamotli o poxcauhcamotli, nombres impuestos desde hace muchos siglos según la variedad de los colores. Todos los géneros tienen raíz oblonga, a veces voluminosa según la naturaleza del terreno, y de los diversos colores que antes dije. Dicha raíz es buena para comerse cruda, asada o cocida, y en distintas viandas que se preparan con ella; tiene sabor muy parecido al de las castañas, y suministra un alimento semejante, bueno, aunque craso y propio para producir flatulencia. El tallo es, como dijimos, voluble, cilindrico y delgado; arrastra por la tierra, tiene hojas parecidas a las de berenjena o a las de manzano loco y de color que tira a púrpura, y flores purpúreas, pequeñas y oblongas. Se siembra en agosto poniendo sus ramas sobre tierra cavada, y se arranca y usa la raíz durante el otoño, el invierno y la primavera. Crece, cultivado, en clima templado o también en clima algo frío o algo caliente, pero con más exuberancia en terreno cultivado y húmedo.

Del CHILLI de la India oriental

El que los mexicanos llaman chilli oriental, los árabes, persas y turcos gengibil, y las farmacias gingiber o zingiber, nace en todas las provincias de la India cultivado y sembrado por semilla o por raíz, pues el que nace espontáneamente es muy poco estimado. Se da también en las islas Filipinas, y ha sido ya trasplantado a Haití y a México, donde cuidamos de pintarlo, y, según creo, también a España, aunque no sé si ha prosperado allí. Hay dos géneros de esta planta, el macho y el hembra. Del macho hemos tratado ya en otro lugar bajo el nombre de ancoas. El hembra o jengibre común es una hierba de dos o tres cuartas de largo con raíces tuberosas y transversales, de donde surgen tallos parecidos a cañas con hojas largas y angostas como de lirio o de gladiolo, y en el extremo capítulos algo parecidos a los de cantueso. Se siembra en el mes de marzo en regiones cálidas y en suelo fértil, abonado, labrado cuidadosamente y sombreado por algunos árboles chicos, partiendo la raíz en pedazos del tamaño del pulgar que se colocan a una distancia entre sí como de cinco dedos y a una profundidad de cinco dedos también, se cubren con la tierra y se riegan inmediatamente después de sembrados, y posteriormente dos veces por semana o una sola si el terreno es húmedo de suyo. Debe también escardarse, pero cuidando de que las plantas nuevas no se arranquen ni sufran daño. El terreno debe labrarse tres o cuatro veces por año. La cosecha se verifica cuando las hojas se secan, lo que suele acaecer a principios de enero. Una vez cortado, para guardarse debidamente se le quita la corteza exterior y se echa en una vasija con salmuera, donde se deja por una hora o media hora; se pone al sol en seguida durante un tiempo igual, y se extiende por último sobre mantas a la sombra hasta que exhale toda la humedad; pero si ésta persiste, conviene ponerlo al sol de nuevo. Para transportarse a otro lugar es necesario conservar las raíces dentro de cajas y cubiertas de tierra, y regarlas con agua dulce las veces dichas, tapándolas por la noche y destapándolas durante el día. Nada tengo que decir acerca de sus propiedades, pues son tan conocidas. Dicen los habitantes de la India oriental que partida la raíz, mezclada con otras hierbas y preparada con aceite y vinagre, se come como ensalada, pues en algunos lugares de la India, sobre todo en los más húmedos, no es como entre nosotros acre y urente.

CHILLI DE LA INDIA ORIENTAL

Del CÍMATL o cierta raíz comestible

Es una hierba de tallos volubles, hojas pequeñas en grupos de tres, redondeadas y semejantes a las de numularia, flores purpúreas y raíz larga, leonada, parecida al rábano, comestible y de poder alimenticio grande y durable si se cuece en agua hasta que se ablande. Tomada la raíz en dosis de media onza cura el dolor de riñones, y no tiene, que yo sepa, otro uso en medicina. Nace en los campos mexicanos, en los huehuetocenses, y en otros lugares templados o algo cálidos.

CÍMATL

Del CUTIRIQUI

Esta hierba que los mechoacanenses llaman CUTIRIQUI, suelen llamarla los mexicanos matlazaca. Tiene raíces medianas, redondeadas, blancas, fibrosas, parecidas a pequeñas cebollas y envueltas en una membrana negra, de donde nacen tallos lisos, purpúreos, cilíndricos y nudosos, y en ellos hojas lisas como de betónica gorda, pero menores y más delgadas, flores amarillas y vainas oblongas y triangulares llenas de semilla parecida a la de mostaza. Las raíces son de naturaleza fría y húmeda y con sabor a xicamas; se comen crudas o cocidas. Dicen que excitan el apetito venéreo, que quitan las fiebres, que destierran los celos y concilian el amor de los cónyuges. Nace en las regiones frías de Chimalhuacan chalcense, en lugares rocosos y ásperos.

Del HUITZQUÍLITL cuarto o de Xalatlauhco

Es una especie de espina vellosa, espinosa, algo blanquecina y de raíz comestible; no quisimos pintarlo, sin embargo, porque nada notable supimos acerca de él. Tampoco pintamos el hoitzxóchitl cuyo tallo y hojas son vellosos y ásperos, y aquél, además, purpúreo, la raíz grande y ramificada, y toda la planta muy parecida a nuestra ancusa, aunque los xalatlauhcenses usan esta espina mezclada con tzauhtli para quitar las inflamaciones, pues es fría, húmeda y sin sabor apreciable. También el tehuitzocuitlapilli es un género de espina con hojas blanquecinas por debajo, raíz larga, gruesa, comestible y sumamente dulce, y podría clasificarse entre las especies de espina blanca.

Del ITLANEXILLO o pierna de liebre

El ITLANEXILLO, que otros llaman teatlapalli o ala de piedra, tiene raíces semejantes a cabellos de donde nacen tallos purpúreos, cilíndricos y delgados, y en ellos hojas pequeñas con forma de corazón; no tiene flor ni fruto. Las hojas son de naturaleza fría, seca y astringente, de sabor dulce y con propiedades para detener las disenterías. La raíz es también fría, seca y dulce, pero no astringente; se mezcla al octli o vino de maguey que llaman pulque a fin de darle fuerza y mayor eficacia para trastornar la cabeza. Algunos lo clasifican entre las especies del culantrillo de pozo. Nace en la región cálida de Xicotépec.

OCELOXÓCHITL

Del OCELOXÓCHITL o flor de tigre

Tiene raíz como de puerro, de donde echa hojas de gladiolo llenas de nervaduras longitudinales, y flor roja, grande, compuesta de tres hojas, con el centro amarillo y blanco y con manchas como de piel de tigre, de donde le viene el nombre. Se usa, por la hermosura de su flor, en coronas y ramilletes. La raíz es fría, y tomada en dosis de una onza con agua corta la fiebre y quita los puntos que suelen acompañar a las fiebres ardientes; es también comestible, de alimento refrescante y no del todo desagradable, mucilaginosa y favorable al pecho. Nace en clima templado, como es el de la ciudad mexicana, principalmente en lugares hortenses, húmedos y cultivados. Dicen algunos que comido trae fecundidad.

Del OZTOAYEZÓQUIL yacapichtlense o hierba de frijoles

Tiene raíz larga, de donde echa tallos volubles, hojas en grupos de tres como de frijol, del cual parece ser una especie, vainas también y flores de un amarillo pálido. La raíz es refrescante, y mitiga el calor cuando esto es necesario. Nace en lugares cálidos y campestres.

Del QUAPATLI o medicina del monte

El QUAPATLI, que algunos llaman tlalpatli o sea medicina chica, y otros ocpatli o sea aderezo del vino, es un arbusto que echa, de unas raíces ramificadas, tallos leonados llenos de hojas como de mízquitl, pequeñas y delgadas, y vainas de mediano tamaño. La corteza es roja, fría, seca y astringente, con amargor un tanto dulce, y su cocimiento introducido cura las disenterías, principalmente si se le agrega chichicpatli. La misma corteza limpia perfectamente los dientes y los afirma, alivia la tos, cría carne, y mezclada al vino de metl o algún otro licor provoca la orina admirablemente, lo cual se ha comprobado por diaria experiencia, aumentando además la fuerza embriagante del vino.

Del QUAUHCAMOTLI o yuca

Es un arbusto de diez palmos de largo y tres o cuatro dedos de grueso, rodeado de unos semicírculos a manera de nudos que se alternan, a intervalos, en uno y otro lado; la corteza es leonada y la madera blanca, la médula blanda y las raíces como de asfódelo o de camotli, de donde toma el nombre, pero gruesas, de un palmo de longitud, blancas por dentro, tiernas, en número de diez o doce, y revestidas de una corteza negra como no las tiene (que yo haya visto) ninguna otra planta. El extremo del tallo es de color escarlata, así como los pedúnculos y las nervaduras; las hojas son verdes tirando a púrpura, y brotan sólo cerca del extremo del tallo, a intervalos de un palmo, siete en cada pedúnculo. Las raíces de esta planta se comen asadas, y son muy parecidas en el sabor a las batatas. Hay otro género venenoso, semejante en la forma al anterior, pero del cual, exprimiéndole previamente el jugo, hacen un pan saludable y sabroso llamado cazabi y xauhxauh en la isla de Haití, que es donde se usa principalmente. Ya dijimos cómo se hacen de esta planta diversos géneros de pan, y cómo se siembra y se cultiva, en el pequeño libro que dedicamos a las plantas haitianas cuando estuve allí.

Del QUAUHCHÍLZOTL o palo de pimiento viejo

Es el QUAUHCHÍLZOTL un arbusto pequeño parecido al espino cerval, con hojas blanquecinas como de leguminosa o de numularia, y flores amarillas. La raíz mezclada con metl produce vino. La corteza, que es parecida a la de alcornoque, cura las úlceras; tostada y molida cura las quemaduras. Es de naturaleza fría y húmeda, o un poco caliente. Es dulce. Nace en lugares montuosos y cálidos, como son los quauhnahuacenses y los teucaltzincenses.

Del QUEQUÉXQUIC o planta de raíz picante

Es una especie de aro con hojas como de ñame, pero doblemente mayores, y flor como de huacaxóchitl, pero con cáliz blanco y amarillo. Es de naturaleza urente, como casi todas las demás variedades; suele sin embargo comerse cocido, y sabe a berza.

Del QUEQUÉXQUIC que los españoles llaman plátano y los portugueses naume

Es una especie de aro cuya raíz, cuando hay escasez de víveres, se come cocida y suministra un alimento no desagradable, aunque cruda es caliente y de naturaleza muy picante. Creen algunos que es ésta el petasites de Dioscórides, y otros, con más verdad, que es el haba egipcia, como lo demostraremos en mejor ocasión.

Del TEPEXONÁCATL o cebollas silvestres

Es un género de cebolla, y tal parece por su olor y sabor, por su forma y sus raíces, aunque son éstas pequeñas, no mayores que avellanas; las hojas son también como de cebolla, pero más largas y más angostas; el tallo es cuadrado, purpúreo, de cuatro codos de largo, y tiene en su extremo flores purpúreas de la forma casi de las de nuestras cebollas. Es una especie más suave y menos acre que la de nuestra tierra; pero es sin embargo caliente, y bueno, según dicen, contra el frío. Nace en los montes xochimilcenses.

Del TEPEXONÁCATL o cebolla silvestre

Echa el TEPEXONÁCATL raíces cilindricas y oblongas en número de diez o doce, de donde brotan hojas como de ajo, pero más pequeñas y angostas, o como de puerro; tallos cilíndricos, delgados y purpúreos, y en ellos flores amarillas pero algo pálidas, oblongas, llenas de semilla negra, que aparecen en los montes en tiempo de lluvias, es decir, desde mayo hasta septiembre, pues son cebollas silvestres, como lo indica su nombre, aunque no tienen casi ningún sabor. Las raíces son de naturaleza fría, y se dice que mezcladas con cacáoatl o con tlaolli cocido estriñen el vientre. Nace en lugares abruptos y rocosos de regiones frías.

Del TEXCALCÓYOTL o zorra de las peñas

Echa tallos como cañas, y en ellos hojas largas y nervadas. Se come la raíz cocida. Nace en las colinas de regiones cálidas y en las quebradas de los montes.

Del XALCOYANTZIN

Tiene raíces de forma y tamaño de nueces, pero algo menores, blancas, refrescantes y cubiertas de pelusa. Se comen diez o doce de ellas contra las fiebres, pues son dulces, comestibles y de buen sabor. Nacen de ellas tallos delgados y volubles con hojas muy delicadas y flores de variados colores, pues se ven algunas purpúreas, otras escarlata y otras azules. Nace en lugares cálidos de Yohalan.

De la XICAMA

Es la llamada XICAMA una planta voluble de raíz gruesa que tiende casi siempre a la forma redonda, blanca, agradable como alimento y de temperamento muy refrescante, de donde brotan ramas delgadas, cilindricas, largas y esparcidas por la tierra, que tienen a grandes intervalos grupos de tres hojas dispuestas a manera de cruz y como cortadas circularmente por la mitad, y vainas medianas llenas de unas como lentejas. Se usan las raíces, que suelen servirse al fin de las comidas y porporcionan a los que sufren calor un alimento grato, refrescante (aunque propio para producir flatulencia), y no del todo malo si se cuelgan antes en uñ lugar ventilado y se dejan allí marchitar. Extinguen la sed, combaten el calor y la sequedad de la lengua, suministran un alimento muy apropiado a los que tienen fiebre, y refrescan, humedecen y alimentan el cuerpo. Nace en todas partes, pero principalmente en lugares hortenses, sembrada y cultivada. He oído decir que estas raíces han sido a veces llevadas a España condimentadas con azúcar o cubiertas con arena, y que han llegado sin descomponerse. Los mexicanos la llaman cátzotl o sea raíz que mana jugo.

XICAMA

Del XIXIPIN

Es planta voluble con hojas como de hiedra, pero puntiagudas y con nervaduras longitudinales, flor como de totoncaxoxocoyollin, y raíces ramificadas, muy blancas, cubiertas de corteza delgadísima, sumamente mucilaginosas y de temperamento frío y húmedo. Las comen cocidas a manera de batatas, y no mencionan ningún otro uso de esta planta, aunque nadie puede dudar que sería un remedio muy eficaz para soldar los huesos rotos o para conglutinar cualesquiera otras partes. Nace en lugares planos de Tehuitztla, entre las peñas.

Del XONÁCATL o cierto género de cebolla

Es una especie de cebolla de raíz bífida y naturaleza más suave que las de nuestra tierra. Es casi igual en lo demás.

Del YEXÓCHITL o flor de yetl

El YEXÓCHITL, que algunos llaman eloxóchitl, o sea flor de eloti, y otros cozauhquixóchitl o yexóchitl amarillo, echa una raíz grande y blanca por dentro, de la cual penden en unas como cuerdecillas otras cinco o seis raíces semejantes a riñones porcinos, pero un poco mayores, y fibrosas. Echa muchos tallos sarmentosos, cuadrados, nudosos, estriados y con cuatro canalillos. De los nudos brotan ramitas llenas de hojas parecidas a las de bledo. La flor es oblonga y amarilla, de donde toma el nombre; brota en el estío y huele a humo. La raíz es dulce, comestible, templada o un poco fría. Dicen que su jugo aprovecha a los ojos inflamados, y su cocimiento contra las disenterías; su polvo cura, espolvoreado, las úlceras de la boca y de los demás miembros, principalmente si van acompañadas de destemplanza cálida. Nace en regiones frías y lugares montuosos, como es el campo de Xochitépec.

Tallos y hojas
Del segundo ACAQUÍLlTL

Tiene el segundo ACAQUÍLITL raíces semejantes a fibras, tallos purpúreos y arundiná- ceos, de donde toma el nombre, hojas como de sauce, pero menores, y flores estrelladas amarillas con rojo. Es comestible, como lo indica su nombre, y nace en lugares pantanosos y acuosos.

Del ACUEYO o hierba aburbujada

Echa el ACUEYO tallos como de hinojo, generalmente de cuatro codos de longitud, de un verde pálido a veces y otras veces oscuro, del grueso del pulgar y con nudos, hojas como de aro, blandas y más pequeñas, y raíz fibrosa. Es de naturaleza caliente y seca en tercer grado casi, y de partes sutiles. El cocimiento de las hojas introducido o tomado mitiga la flatulencia o los dolores que causa, arroja el frío, abre las obstrucciones, calienta las entrañas enfriadas, provoca la orina, limpia los riñones y la vejiga, purifica el útero, inhibe el apetito venéreo, provoca las reglas, adelgaza y cuece los humores espesos y crudos, produce sudor y hace que el cuerpo entero transpire por todas partes. Los tallos se aderezan y se guardan para tales usos durante el año. También crudos son comestibles y de olor y sabor agradables. Nace en regiones cálidas como Quauhtépec, junto a los arroyos. Es quizás la misma planta descrita en el Libro I, cap. CXXIX, y en el Libro IX, cap. del hoeixóchitl.

De la ACUMBA

Es una verdura olorosa, comestible y caliente; parece ser el teucrio o especie suya, o de la llamada pimpinela, o de la saxífraga. La raíz es larga y delgada, las hojas como de láber o de pimpinela, y la flor amarilla y dispuesta en grupos en tallos esparcidos por la tierra. Nace en lugares planos, húmedos y templados de la provincia mechoacanense.

Del segundo AMAMALÁCOTL

Es una especie extranjera de pulmonaria, con hojas de siempreviva gruesas, redondeadas, medianas, blandas, blanquecinas, como con surcos, y que brotan directamente de raíces semejantes a fibras. Es sobremanera frío y húmedo, por lo que dicen que su jugo tomado es remedio eficaz contra las fiebres que van acompañadas de puntos. Nace en lugares pedregosos y acuosos. Hay otro amamalácotl de la misma naturaleza y forma, pero con raíz parecida a una avellana, y al cual llaman los mechoacanenses ahtztri.

Del AMÓZOTL o hierba torcida

Echa el AMÓZOTL raíz ramificada y fibrosa, leonada por fuera, y tallos delgados, cuadrados, numerosos y en parte purpúreos, llenos de hojas como de sauce pero más largas, y de fruto espigado y acinoso. Es hierba comestible, y cuando está tierna hace las veces de hortaliza caliente y olorosa. Nace en regiones calidas.

AMÓZOTL

AMÓZOTL [Detalle ]