Read the book: «El caballo de miura»

OTRAS OBRAS DEL PANORAMA HIPOLÓGICO DEL SIGLO XIX EN ESPAÑA

Además de Pedro Pablo Pomar y Francisco de la Iglesia, ya entrado el siglo XIX hay editadas una serie de obras y opúsculos de temática hipológica donde se continúa (algunas de forma reiterativa y copiando otras anteriores) lo que era la tendencia general de este siglo, que confirma la decadencia del antiguo caballo español y prepara la conveniencia de restaurarlo con importaciones de sangre oriental que todos atribuyen como original a las castas de caballo andaluz (que es el elemento «puro» del que siempre sale el español), hasta, llegado el final del siglo XIX, conseguir la creación de la Yeguada Militar de Córdoba (en la finca Moratalla del T.M. de Hornachuelos) y la creación del «Studbook» (primera edición en 1913) del Pura Raza Español. Entre otras tenemos:

1818. «Informe sobre la mejora y aumento de la cría de caballos» dado al Supremo Consejo de la Guerra, de los tenientes generales Antonio Amar, Manuel Freyre, marqués de Casa Cagigal y Diego Ballesteros

Dirigido al infante Don Carlos (hermano del rey Fernando VII), recoge casi íntegra la visión de Pedro Pablo Pomar sobre la decadencia de la cría caballar y establece cuatro puntos para su restablecimiento:

• Excesivo número de ganado mular, que perjudica la cría de caballos.

• Mejorar los pastos y las condiciones de vida de las yeguas madres, considerando la trilla como demasiado dura y que influye negativamente sobre la producción.

• Necesidad de introducir yeguas y caballos padres y repartirlos por provincias (aquí aboga citando a Buffon por sus teorías de cruzamientos de razas de países diferentes como vigorizantes, teoría abrazada por P.P. Pomar. En cambio se muestra partidario de usar caballos castrados –capones– para el Ejército, medida que fue contestada contrariamente años después por Laiglesia, que argumentaba en favor de tenerlos enteros). Entre las medidas que propone por provincias está la de que «S.M. Puede también hacer venir algunos caballos berberiscos y árabes de la mayor altura, para que las reales caballerizas de Córdoba tengan, en caballos de una asta proporcionada, el mismo vigor, aquel tesón jamás cansado para el trabajo que no ha mucho se admiraba de las jacas de Sicilia; ventaja que logrará, si a las yeguas que producían estas jacas acompañan a los caballos que acaban de citarse; y vea aquí, Señor, uno de los mayores bienes que puede hacer el rey a la nación con solo dar el ejemplo de admitirme el útil proyecto de cruzar las castas».

• Dotar medios para fomentar la cría caballar y destruir prudentemente el número y la calidad del ganado mular.

1826. «Instrucción sobre el régimen y gobierno de la cría de caballos en España» de José Martres y Chavarry

En esta obra se explica técnicamente la organización y regulación a nivel estatal de la cría caballar por medio de la Junta Suprema de Caballería. Estas regulaciones establecían medidas de fomento y estímulos para los criadores y recogía gran parte de las recomendaciones de Pedro Pablo Pomar (que ocupó cargo destacado en dicha junta).

«...La cría de caballos es uno de los ramos que más ha ocupado en todos tiempos la atención de nuestros augustos soberanos, no solo por lo que interesa a la defensa y conservación del Estado, sino también por las grandes ventajas que proporciona a la agricultura, industria y comercio. Penetrado de estos mismos sentimientos, el señor D. Carlos IV, no contento con haber creado por Real Decreto de 13 de septiembre de 1796 una Junta Suprema de Caballería que se ocupase exclusivamente en el gobierno y dirección de esta granjería, por otra Real Resolución de 3 de abril de 1797, consiguiente a consulta que le hizo la Junta, se dignó extender con generalidad a todas las provincias del reino las exenciones y privilegios concedidos a los criadores».

1843. «Tratado de la cría del caballo, mula y asno, y principios generales de equitación» de Nicolás Casas, catedrático de Veterinaria, editado por Calleja⁴

En esta obra, mixta en cuanto a contenido, hipológico y ecuestre, la parte hipológica está en línea e influida por lo publicado antes por Laiglesia, que a su vez lo está por Buffon. Así, leemos en el primer párrafo, que dedica a las razas de caballos, lo siguiente:

«...Si se considera la multitud de razas de caballos conforme a la descripción que hacen de ellas todos los escritores antiguos y modernos, se pueden reducir a dos grandes clases: caballos del sur y caballos del norte, que se distinguen por caracteres muy visibles, producidos por la influencia del clima. Los de la primera clase tienen por caracteres distintivos la elegancia de sus formas, finura y hermosa proporción en sus miembros; suavidad, regularidad y velocidad de sus movimientos; intrepidez y fogosidad de su índole, y docilidad de su boca, por la que obedeciendo siempre a la mano que les guía, se precipitan, moderan o detienen y no obran sino para dar gusto, fatigándose o aún muriendo por obedecer mejor; por cuyas cualidades son reputados con justicia desde la más remota antigüedad por los mejores caballos de montar, aunque carecen de fuerza y resistencia en el trabajo. Los de la segunda clase se hacen notables por la poca elegancia y proporción de sus formas, por el mayor grosor y tosquedad de sus miembros, por la dureza y poca velocidad de sus movimientos, por su índole menos intrépida y fogosa, pero mas áspera, y por la dureza de su boca, menos obediente a la brida; por todo lo cual nunca se han tenido por buenos para montar y sí como los mejores para el tiro. Pues pudiera decirse de la especie caballar lo que se ha dicho de las demás especies de animales, inclusa la del hombre, que lo que pierde en el norte de vivacidad y apacibilidad de carácter lo gana en robustez y fuerza. Es tan notable el influjo del clima en los caballos, que conforme se van acercando las dos clases de razas de que se trata, en la dirección del sur al norte, se distinguen por graduaciones intermedias, las cuales en esto como en todo lo demás son infinitas y por consiguiente indescriptibles. Nuestros caballos castellanos ya se diferencian de los andaluces en ser más bastos, más duros para el trabajo y menos dóciles y manejables».

Un aspecto interesante de la obra de Nicolás Casas es la relativa a los caballos árabes, puesto que ya diferencia las castas que según su origen había en ellos y habla sobre los europeos pioneros en importaciones, como el conde polaco Rzewuski (Sic.). Casas nunca estuvo allí, pero escribe casi al pie de la letra, por lo que se nota que había leído el manuscrito de dicho conde, que se llamaba Waclaw Rzewuski y que escribe en 1821 un manuscrito en francés, Sur les chevaux orientaux, et provenants des races orientales, donde relata su viaje aventurero de dos años a Oriente a por caballos.

Es premonitorio, puesto que las expediciones «oficiales» desde España parten después de estas publicaciones (en 1850 la de Isabel II, comandada a Gliocho; o las de 1904 y 1905 y posteriores por los oficiales de Caballería y Cría Caballar del Ejército español). Nicolás Casas, que tuvo acceso a la información de Rzewuski, pudo desde su puesto de catedrático aportar su granito de arena para que fueran puestas en marcha. La corriente restauradora con oriental iba creciendo en todos los estamentos hipológicos al mismo tiempo.

1848. «Método de equitación basado en principios nuevos» de Baucher

La famosa obra de Baucher, que va ya por su sexta edición en París, se traduce al castellano y se publica en Cádiz. Sus traductores (E.L.F y J.M.P.) incluyen un anexo donde se habla de los países que producen caballos, y que dice lo siguiente:

«Los caballos españoles están marcados en el anca con el hierro de la casa de donde han salido y comúnmente no tienen mucha alzada; la regular es de siete cuartas y algunas pulgadas. Los andaluces son los más estimados. Tienen muchísima gracia como ningún caballo, fiereza y más flexibilidad que los bárbaros: ventajas por las cuales se prefieren a todos los del mundo para la guerra, la ostentación y el picadero»⁵.

1851. «Manual de Veterinaria» de los profesores de Veterinaria del Arma de Caballería, Pedro Briones y Juan Abdón Nieto

Sigue con la escuela de Buffon (al igual que Laiglesia o que su colega de profesión Nicolás Casas años después). Es reseñable la simple división en dos clases que hace de las razas de caballos, división vigente hoy día.

«Todas las razas de caballos se pueden reducir a dos grandes clases, que se distinguen por caracteres muy visibles producidos por la influencia del clima. En la primera clase pueden colocarse todas las razas de caballos que habitan en países cálidos y secos, como la Arabia, Persia, Berbería y España. Se distinguen por la elegancia de sus formas; la finura y hermosa proporción de sus miembros; la celeridad, regularidad y velocidad de sus movimientos; la intrepidez y fogosidad de su índole, y la docilidad y suavidad de su boca, por cuyas cualidades son reputados desde la más remota antigüedad como los mejores caballos de silla». (Esta clase también se denominaba «caballos del mediodía»).

«...La segunda clase comprende los caballos criados en los países fríos y húmedos, como Francia, Inglaterra, Alemania, etc., denominados estos caballos del norte, que se distinguen de los otros en la mayor fuerza y resistencia para el trabajo; en poca elegancia y proporción de formas; por la mayor tosquedad de sus miembros; por la dureza y poca velocidad de sus movimientos; por su menor intrepidez y fogosidad, y por su indocilidad y dureza de su boca, por todo lo cual nunca han sido buenos para montar, pero sí mejores para el tiro».

En cuanto al caballo español:

«Réstanos hablar aquí de este precioso animal, considerado por todos, después del árabe, como el mejor del mundo. Además de ser hermoso, es dispuesto, ágil, vigoroso, y tan dócil y dotado de inteligencia que es susceptible de aprender cuanto se le quiera enseñar; sufre los trabajos y penalidades, se hace partícipe del hombre, de quien puede considerarse un amigo. Sus pelos más comunes son negros y castaños; sin embargo los hay de todos los pelos.

En España, según es público y notorio, no hay más razas de caballos que las andaluzas, extremeñas y la raza de Aranjuez. Las de Andalucía y Extremadura no tienen hoy el nombre que merecen por el poco cuidado que hay en conservarlas y mejorarlas; sin embargo, en Sevilla, Jerez de la Frontera, Écija, Córdoba, Jaén y Granada se encuentran muy buenas razas de caballos; así como en Extremadura, en Don Benito, Llerena, Badajoz y otros puntos, cuyos caballos tienen mucha analogía con los andaluces, de cuyas cualidades participan; pero en unas y otras provincias resistiéndose cada vez más del alucinamiento de nuestros criadores en la cruza del contrario»⁶.

La «raza de Aranjuez» es descrita como que se produce desde el reinado de Carlos IV, y con respecto a los andaluces dice de ellos que «son más corpulentos que los anteriores, de gran alzada, buenas formas, briosos, enérgicos y de mucha vida, conservando en un todo el tipo de los mejores andaluces. En sus capas o pelos suele haber más variedades».

1851. «Memoria sobre la cría caballar» de Agustín Álvarez Sotomayor

Incluye alguna reflexión interesante y crítica, ya desde su preámbulo:

«...Muchas son las memorias sobre cría de caballos escritas en España; unas se debieron al celo y patriotismo de sujetos movidos espontáneamente por el deseo de ver mejorado este ramo de la agricultura; otras redactadas por individuos o comisiones del Gobierno, que hace ya muchos años comprende la necesidad de mantener en su pureza primitiva la raza de caballos españoles, hoy más bien que bastardeada, insuficiente a las necesidades del Ejército, de la agricultura y del comercio».

Este autor vuelve a reiterar (casi plagiar) la clasificación buffoniana sobre las castas de caballos según países, donde el español es equiparado al árabe y berberisco, y la teoría de cruzamientos para evitar la degeneración, combinada con el terreno como factor «aclimatador» y modificador de un cruce extranjero en una casta que se hace autóctona:

«...así pues, se necesita hallar los medios de que nuestros criadores lleven la raza española a su mayor estado de pureza. Los terrenos más a propósito para conseguirlo son las Andalucías, donde no me atreveré a decir si serán mejor las vegas de Carmona, los campos de Jerez, los llanos de Écija, las dehesas de Córdoba o las sierras de Úbeda. Si los caballos han de vivir en el estruendo de las armas y peligros de la guerra y han de tener buena talla sería mejor buscarlos en una raza nueva, compuesta de padres limosinos o normandos y yeguas españolas, o padres árabes y yeguas frisonas o normandas».

Sobre los orígenes de nuestro caballo, deja claro, al igual que los demás, su creencia en la analogía con los orientales:

«...Todo esto me hace creer que nuestra raza caballar o es la árabe, o al menos una mezcla, por las grandes entradas de caballería que en las épocas de dominación africana tuvimos, y el mucho celo que aquellos entendidos agrónomos debieron emplear para ver aclimatados sus caballos que tanto aman».

Y para la cría y reconstrucción y conservación de la raza «indígena», recomienda (como Laiglesia) la cooperación de criadores, establecer depósitos de caballos padres y elegir dehesas para tres yeguadas públicas en Andalucía (propone Carmona, Jerez y la sierra de Úbeda), con la siguiente composición:

«...se establecerá la cría de caballos indígenas, en la que podrá comprenderse una cuarta parte de yeguas normandas, limosinas y frisonas, que se comprarán jóvenes, y las españolas de buena talla; los padres lo serán árabes, o si españoles, de grande alzada».

1852. El «Diccionario de Agricultura Práctica y Economía Rural»

Dirigido por Collantes y Alfaro, y escrito por diversos e insignes colaboradores, entre los que se encuentra el catedrático de Agricultura y Zootecnología, D. José Echegaray, dedica muchas páginas y temas al caballo y la cría caballar, y, continuando bajo la influencia de la obra de Buffon en los autores españoles, se decanta por los caballos orientales y las dehesas andaluzas como elementos de regeneración. Como elemento diferente de esta obra, veremos que es muy interesante y está muy bien resumida la historia del caballo español criado en las yeguadas «oficiales» (real, militar o nacional) de España, desde el siglo XVI en la Córdoba de Felipe II hasta la de Aranjuez, cuya creación, apogeo y degeneración hasta llegar al siglo XIX es expuesta:

«...Una cuna doble parece reclamar a la vez al caballo: el Asia y el África».

«Las razas del mediodía se debilitan, envilecen, degradan, estropean y degeneran uniéndolas con las del norte, mientras que estas se mejoran por su unión con aquellas».

«...Viendo muchos criadores las exigencias de los conocedores, procuraron dar a los productos mayor corpulencia, los embastecieron; y el caballo verdadero de silla, el de buenas, preciosas y elegantes formas, quedó descuidado, perdiendo terreno en cuanto le pertenecía, y cediéndoselo en parte a su competidor».

«...No hay duda en que es más ventajoso emplear el caballo árabe en las provincias del mediodía de España, y el inglés en algunas del norte, en ciertas y determinadas circunstancias. El caballo árabe tiene cualidades preciosas; da mestizos dóciles, fuertes, robustos y manejables, y puede utilizarse en las yeguadas y aún puntas que se conservan en las Andalucías».

«...Teniendo, como afortunadamente tenemos en el día, tipos de pura y conocida sangre árabe que la munificencia y desprendimiento de S.M. han hecho que se propaguen por las provincias del mediodía, habiendo también en su yeguada uno para el servicio público; poseyendo ahora últimamente otro tipo excelente, egipcio, cuya sangre va además a propagarse entre sí para conservarla intacta, podemos devolver a nuestros caballos lo que casi habían perdido ya completamente y que los hizo tan nombrados en la antigüedad; el caso es saberlo hacer. Por otra parte, habiendo servido de tipo el caballo oriental para que los ingleses formen sus tan afamadas razas de caballos, ¿no sería loable conseguirlas en España del modo que ellos lo han hecho? Para devolver a los caballos españoles su sangre, para lograr pura sangre española, es decir, la raza noble».

En este tratado se preconiza con más detalle lo que ya fuera esbozado por Pomar y propuesto por Laiglesia: el establecimiento de una red de depósitos estatales de caballos padres y una yeguada modelo, que finalmente vería la luz décadas después con la creación de la Yeguada Militar de Córdoba en la dehesa Moratalla.

Tal y como fue posteriormente, se citan las funciones que habría que cumplir esta yeguada modelo, y entre ellas está la de ensayar cruzamientos, que fue uno de los objetivos de la Yeguada Militar de Moratalla.

Este punto es de suma importancia para comprender cómo se produjo la restauración caballar que llevaría a la aparición del actual caballo de Pura Raza Español, en la que la ganadería Miura tuvo un papel principal.

«...Con lo mismo que el Gobierno invierte en esta compra pudiera establecer una yeguada modelo, donde además de aprender los ganaderos prácticamente el verdadero método científico de cría, se obtuvieran verdaderos caballos padres para abastecer los depósitos que debieran multiplicarse y vender los sobrantes a los particulares. En esta yeguada debieran hacerse los ensayos de cruza para lograr productos adecuados a los diferentes usos que los progresos de la civilización reclaman y que no es posible desempeñen si carecen de la conformación adecuada. Nadie como el Gobierno puede emprender la erección de una yeguada modelo; ninguno puede sostenerla como él, ni nadie se encuentra más interesado, pues así se mejoraría y perfeccionaría la raza española, se fomentaría y aumentaría la riqueza pública y se dispondría de buenos caballos, que ahora cuesta tanto trabajo encontrar».

Sobre los cruzamientos, se alerta de que a pesar de su necesidad no habría que abusar de ellos, y establece cierta discusión acerca de cuáles convendrían más a la regeneración de nuestra raza, entre árabes e ingleses.

Aplicando estas ideas a los caballos árabes e ingleses, que son los dos tipos para cruzar nuestras razas, hay que convenir en que los primeros son de una raza más antigua y más pura, y que los segundos, aún los de pura sangre, dejan más que desear respecto a la pureza y antigüedad de su raza.

«Considerando la conformación de los corredores ingleses, los medios de que se han valido para arraigar esta raza y la manera de criar los productos, y comparándolos con nuestros caballos andaluces bajo las mismas condiciones y circunstancias que aquellos, no podrá menos de conocerse y confesarse que no son adecuados para mejorar las razas, para devolverlas lo que tuvieron, y que para esto debe recurrirse a los caballos árabes, no solo por ser los que más relació.´ñ-´ń tienen con los nuestros, sino por haber sido ellos, los persas, berberiscos y turcos los que se lo comunicaron, formando a fuerza de los siglos la raza característica andaluza».

Prosigue este tratado con algunas afirmaciones que entran en controversia con autores como Pedro Pablo Pomar, quien afirma que el uso de sementales viejos degenera la calidad de los productos, cuando aquí se considera lo contrario:

«...La edad en que deben destinarse a la propagación es en lo que han estado y están discordes los autores e inteligentes, cuando no es dable establecer regla fija, puesto que no todas las razas llegan al mismo tiempo a su completo desarrollo, pudiendo servir hasta la edad más avanzada si conservan su energía. Hay menos inconveniente en emplear un caballo viejo que uno joven. Infinitos ejemplares se tienen de padres viejos que han dado y dan excelentes productos. Aristóteles cita un caballo que a los cuarenta años engendraba potros excelentes: los ingleses han observado que los padres más célebres no han descubierto su superioridad sino en una edad avanzada; así es que el padre del ‘Eclipse’ tenía catorce años: el del ‘Elis’ diez y seis: el de ‘Whalebone’ diez y siete: el de ‘Whisker’ veinte y dos, cuando fueron engendrados estos grandes corredores: el Sr. duque de Veragua, entre otros ganaderos, los mejores potros que posee en su yeguada proceden de padres de veinte y siete y veinte y nueve años».

Y aquí hace otra observación inteligente, la siempre actual discusión sobre si el deporte, los resultados en carreras o en concursos, bastan para seleccionar a un buen semental, o en cambio estos deben ser juzgados por cómo dan como padres:

«...Un caballo que da buenos potros es preferible al que parezca deberlos dar. Las carreras, cual se verifican en el día en España, son totalmente inútiles, no solo para la prueba de los caballos, sino para el fomento y mejora de la cría caballar»⁷.

Un apartado especial merece la síntesis hecha en esta obra sobre las yeguadas «oficiales» de nuestro país, centrán-dose en Aranjuez y citando al final la primera importación de Oriente trascendente para nuestro caballo, la de 1850 encargada al aventurero griego Nicolás Gliocho, que murió en la expedición.

LA HISTORIA DESDE LA «CASTA DE ARANJUEZ» Y SU DECADENCIA HASTA LA PRIMERA IMPORTACIÓN ORIENTAL DE GLIOCHO

Repasando la Historia de la cría caballar española, cita este libro la existencia en el siglo XVI en Córdoba de una Yeguada Real (de Felipe II) compuesta en su mayoría por yeguas andaluzas⁸, y algunas de «casta frisona de Nápoles» y otras de Dinamarca, de cuya descendencia en época de Felipe IV se renovó la Yeguada de Aranjuez⁹, que había vendido todas sus yeguas en 1604, con Felipe III en el trono.

«Hasta el año 1560, en el reinado de Felipe II, no se vuelve a hacer mención de caballos, en cuyo tiempo había una yeguada compuesta de noventa y cinco yeguas de vientre andaluzas, de las ganaderías del obispo de Córdoba, del marqués de Gibraleón, del de Mondéjar, de D. Rodrigo Mejía y otros ganaderos, con diez y seis potrancas de dos años, y veinte y una de un año; diez y siete yeguas de casta frisona de Nápoles, nueve potrancas de hasta dos años, y veinte, y una yegua de Dinamarca con un potro; las razas españolas para caballos de silla, y las extranjeras para los de tiro. En 1567 había doscientas cuarenta y cuatro cabezas de todas clases y edades, de las que llevaron a las Caballerizas Reales de Córdoba¹⁰ cierto número».

Prosigue que en el siglo XVIII, desde Felipe V hasta Carlos III, la Yeguada de Aranjuez fue engrandeciendo su número de cabezas (en 1802 se censaron dos mil quinientas ochenta y una cabezas) y también la fama de sus caballos, que se dividían en dos secciones: una de silla con caballos de raza andaluza predominante y otra para coche con predominio de tipo frisón. Pero con la invasión francesa a principios del XIX, la casta de Aranjuez quedó disgregada, repartiendo yeguas y potros por varios criadores del reino de Córdoba, y otros a Mallorca, con el director de la yeguada embarcado con ellos. En 1814, este volvería con los mejores potros: «Corregidor», «Tenacero», «Pajón» y «Soguito», más alrededor de cincuenta yeguas. En 1817 hubo un cambio de director, que introdujo un caballo francés «de procedencia desconocida, muy alto, mal conformado y de peor carácter llamado ‘Glorioso’, el cual dio por resultado el aborto del mayor número de las yeguas que cubrió, siendo tan defectuosas como él las crías que llegaron a colmo, motivo que obligó a castrarlo y destinarlo al tiro de un carro».

«...En 1824 se deshizo la yeguada de remonta que existía en la Loma de Úbeda, producto del cruzamiento de caballos normandos, en aquel tiempo muy bastos, cuyas yeguas con sus crías tuvieron entrada en Aranjuez, y desde entonces se bastardeó toda la yeguada. El terreno, sin embargo, iba recobrando sus derechos y afinándose por esta causa el ganado, cuando en 1833 se dio la dirección de la yeguada al picador de toros Juan de Rueda, fluyen con más capricho que inteligencia, desechó muchas yeguas muy buenas, lo cual contribuyó a su deterioro, unido a ta mala elección de los sementales».

«...D. Gregorio Eneas, su sucesor, siguió la mima marcha desde 1834, hasta que en 1837 le reemplazó Gorgonio Domínguez, el cual cedió la parte científica al veterinario D. Julián Soto, sin descender de su puesto por considerarse incompetente, haciendo la elección de los padres y madres, y logrando así que desaparecieran la infinidad de defectos que tenía la raza, y que ocupara el lugar que direcciones caprichosas le habían hecho perder. S. M. la reina madre, doña María Cristina, fue la primera en ensayar razas mejor entendidas, que tan poderosamente han cooperado a poner la raza en el camino de la perfección: los caballos ingleses de pura sangre, ‘Piloto’ y ‘Aladín’, comprados por disposición de S. M. en 1832, produjeron descendientes que unen a la hermosura y elegancia del caballo español, la ligereza y robustez del inglés enraizado con árabe. Se adquirieron los de media sangre, ‘César’, ‘Maller’, ‘Robroig’ y ‘Sisire’, comprados en Londres en 1831, los cuales han producido nietos excelentes para el tiro, y que hoy sirven en las carrozas de SS. MM. y Princesa, sin que se haya descuidado la raza pura española, empleando para este objeto los caballos de las castas más acreditadas, como el ‘Beato’, ‘Extremeño’, ‘Amable’, ‘Tenacero’ y otros de la de D. Carlos, el Ayudante, Bargueño y otros varios de la de Aranjuez, y algunos procedentes de las mejores de Andalucía. En 1846 se encargó de la dirección de la yeguada el duque de San Carlos, conservando de subdirector a D. Gorgonio Domínguez, desde cuya época proceden los cobertizos para guarecer al ganado de la intemperie, proponiendo recompensar a los yegüeros que le presentaran los potros más mansos. Se encargó comprar en Arabia caballos padres, y comisionó para verificarlo en Inglaterra de pura sangre, trayendo al ‘Newsmonger’ y ‘Liste John’, ingresando al propio tiempo (1847) tres normandos enraizados con inglés, el ‘Hércules’, ‘Glocester’ y ‘Ai’. En 1848 lo verificaron también de ocho yeguas inglesas, cuatro de pura sangre y las otras cuatro de media, más tres potros comprados en Inglaterra. Entonces, por disposición del marqués de Miraflores, se dividió la yeguada en cuatro secciones: 1.a, de pura sangre española; 2.a, inglesa, para los caballos y yeguas de pura sangre, media sangre y cruza con yeguas españolas: 3.a, de mezclas para los caballos normandos y dos de Meklemburgo, ‘Nerón’ y ‘Rubens’, con yeguas españolas, y caballo español con yeguas alemanas; y la 4.a, de mulas. Se principió a tratar a los padres y potros a la inglesa, haciendo jaulas para los primeros y dando cebada a los segundos desde que cumplían un año y amarrándolos al año y dos años, logrando de este modo un desarrollo y crecimiento sorprendentes.

En 1849 se reunió la dirección de la yeguada al director de las Reales Caballerizas, encargándose de ella D. Jose María Marchesi, estableciendo un orden metódico en cuanto a la yeguada se refiere, y llevando un libro genealógico para sentar las descendencias. La conservación pura de las razas española, inglesa y árabe, y las cruzas respectivas, se hacen con todo cuidado e inteligencia. El día 17 de febrero de 1850 ingresaron en la yeguada veinte y cuatro caballos árabes y uno persa, dos potros y doce yeguas árabes, de las mejores razas conocidas, y que compró en el centro del desierto, de orden de S.M., D.N. Gliocho, los cuales van a propagarse entre sí para conservar la raza y hacer cruzas con la sangre española».

A final del párrafo deja constancia del carácter experimental zootécnico de las yeguadas de la época, que buscan sobre todo el ensayo para conseguir otra vez el «caballo ideal» que permita el resurgir de la caballería española mediante la calidad de nuestros caballos, percibida por ellos «en decadencia de un pasado glorioso».

Según una adición manuscrita (titulada «La Yeguada de Aranjuez¹¹»), «la sección primera de ‘pura sangre española’ fue modificada con tres familias, una de pura raza española, otra de la cruza de caballo inglés con yegua española y otra de la cruza de caballos árabes con yeguas españolas, sin que estas familias se crucen unas con otras».

«Cuenta en el día la yeguada cuatrocientas cincuenta y siete yeguas, y un total de cabezas de mil ciento treinta y dos. Puede en realidad considerarse como un modelo donde los ganaderos encontrarán todo género de ensayos».

Además de la historia de las yeguadas «oficiales» como Aranjuez, este tratado describe algunas de las principales ganaderías privadas, como las del duque de Riánsares (segundo esposo de María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, la reina regente, viuda de Fernando VII y madre de Isabel II), la de el marqués de Alcañices, o del XIV duque de Veragua, Cristóbal Colón de la Cerda (antes de que su sucesor se decantase a principios del siglo XX por la cría del árabe, siendo esta una ganadería caballar presente en los orígenes de Miura, por la amistad que el ganadero tuvo con el primer Antonio Miura, con el que también intercambió vacuno bravo).

«Ganadería del duque de Riánsares. Consta de cien yeguas de vientre procedentes unas de Mecklemburgo, otras de Hannover, varias de la Yeguada de Aranjuez, y el resto andaluzas, de las que poseyó don José Salamanca. Los caballos padres son: dos árabes, para sacar caballos de silla; otro de media sangre inglés, y el otro de pura sangre. Los productos van siendo mejores todos los años. Reside en Castillejo».

«Ganadería de los marqueses de Alcañices. Cuenta sesenta y cinco yeguas de vientre, aumentándose con las potras que lo merecen: se formó en 1831 con yeguas de Aranjuez y andaluzas. El caballo padre primitivo fue de la antigua casta de Benavente, hijo de yegua española y padre alemán. Daba buenos productos; pero, para aumentar su corpulencia, se cruzó la casta con sangre alemana e inglesa de media sangre, haciendo igualmente cruzas con caballo español y yeguas inglesas. La ganadería, que reside en Argete (sic.), está dividida en dos secciones: caballos para coche; caballos para silla: ambos son de desarrollo tardío. Desde el destete se estabulan y comen grano, con lo cual adquieren la alzada de siete cuartas y trece, catorce y diez y seis dedos. Hay en esta yeguada crías de los padres extranjeros más nombrados de Aranjuez y otras ganaderías que han existido a sus inmediaciones».

«Cloroformo», ejemplar del marqués de Alcañices premiado a principios del siglo XX.

«Ganadería del duque de Tamames. Consta de veinte yeguas de vientre: se formó hace cosa de dos años, por vía de ensayo, en el esquileo de Alfaro, con yeguas de Aranjuez, castellanas, alemanas e inglesas; los cruzamientos hasta ahora han sido con caballo español de la casta de Mera. Las crías parecen buenas; se las mantiene a pasto y pienso, y estas y las madres se estabulan en el mal tiempo».

«Ganadería del marqués de Perales. Consta de treinta y seis yeguas destinadas al natural, elegidas una por una en 1836, siendo las más alemanas, leonesas y extremeñas. Los padres son españoles: uno de la casta del ex-infante D. Carlos; dos de la de S. M.; uno de la cría, y otro de Zapata. Produce caballos de tiro, que es para lo que se fundó. Son dóciles, por estabularlos desde el destete y estar acostumbrados al hombre. Tiene algunos defectos que irán desapareciendo. Existe en Perales del Río y en Herencia».

«Ganadería de D. Manuel de la Torre y Rauri. Procede de yeguas andaluzas y de la misma cría, y los padres son de Aranjuez. Pastan en la ribera del Jarama y en Aranjuez. Son más propios para silla que para el tiro; a pesar de que si se hiciera alguna cruza, saldrían excelentes para este trabajo».

«Ganadería del duque de Veragua¹². Existe en los montes de Alamín, formada en su mayor parte con las madres de la yeguada de Benavente y otras, cubiertas por buenos padres. Es tal vez el ganadero que con más inteligencia y tino dirige su yeguada, habiendo logrado, a fuerza de mil tentativas y no pocos sacrificios, aumentar la anchura de las rodillas y corvejones, los ensanches generales del cuerpo y conservar unas formas bonitas y de nada comunes proporciones; así es que de esta yeguada se sacan preciosos caballos de tiro, sin que deje de proporcionarlos para la silla. No son de grande estatura, pero son fuertes, fornidos y duros para el trabajo. Dos caballos de la casta merecieron, por sus buenas formas y excelentes cualidades, ser elegidos y admitidos para los depósitos del Estado. Continuando del mismo modo, conseguirá desaparezca alguno que otro defecto insignificante, llegando a formar de esta nueva casta una de las mejores razas de caballos españoles. Se cruzaron algunas yeguas con un hermoso padre alemán; pero no se han logrado con él los resultados que se buscaban y esperaban, lo que obligó a abandonar esta mezcla».

La idea principal es que la descripción de las ganaderías del siglo XIX corroboran la búsqueda de la raza por el tipo (a diferencia de por la «genética cerrada», como se entendió a medida que avanzó el siglo XX por los puristas «cerrado en bocado») existiendo muchos cruzamientos con caballos de toda índole y procedencia, para experimentando volver a recobrar un tipo deseado. Esta es la tónica general en las décadas que precedieron a la creación de la Yeguada Militar de Moratalla, Córdoba (1893), al libro actual del Pura Raza Español (1912), y en la que Miura aparece como ganadero de toros y caballos que fueron usados como «molde» para forjar la raza, como vamos a ver en este libro.

Al final de esta obra hay una parte de legislación donde se repasa toda la que hubo en España históricamente hasta la época, donde en 1848 se adoptan las medidas para fomentar la cría, la obligación de inscribir a los caballos e identificarlos con el hierro propio del criador, como es costumbre en España y Portugal hoy día, la institución de Depósitos Estatales para Sementales que abaraten o dejen gratis las cubriciones, y finalmente poner el 1852 todos estos depósitos bajo la dirección de un inspector general, que pasó a llamarse visitador general, tal y como había propuesto Laiglesia (que fue quien ocupó dicho puesto) años antes.

1858. «El caballo español considerado como caballo de guerra» de José de Mesa y Pastor

Comprende una memoria del general francés M. Daumas, varias importantísimas cartas del Emir Abd-El-Kader y otra «Memoria sobre el caballo español, mejoramiento de su raza y actuales condiciones».

La primera parte de este libro es una recopilación de cartas, testimonios y escritos de oficiales de caballería con gran experiencia en campaña y batalla, donde todos alaban la superioridad de los caballos de tipo oriental, sean árabes, bárbaros (acepción de berberisco) o españoles (andaluz) frente a los de tipos ingleses. La ventaja se basa en su sobriedad, inteligencia y adaptación al medio.

En esta obra también se nombra a los árabes de la zona del Nedj como los mejores, así como los criados por la tribu de los Anazzas (o Anazés) y del circuito que iba de Alepo a Bagdad y el desierto donde actuaban estas tribus y de donde fueron exportados en el siglo XIX la mayoría de árabes que pasaron a Europa. Cincuenta años después, estas tribus fueron el objetivo de la expedición comandada por Agustín de Quintos y narrada por el capitán Azpeitia de Moros. (En busca del caballo árabe), trayendo a España en 1905 los caballos y yeguas que constituirían la mejora más importante para nuestras razas equinas, tanto árabe como española.

«...¿Por qué el caballo árabe y aquellos que proceden de él, como el caballo español de la montaña, el caballo polaco y el antiguo caballo limosín, son los mejores caballos de guerra? Es que su conformación y carácter se resienten de la ruda educación a la que han sido sometidos. Estos caballos son sobrios, inteligentes, infatigables y sobre todo de una gran docilidad».

A continuación se establece una comparación con los caballos ingleses.

«Los caballos ingleses y las razas que de él derivan son todo lo contrario: no tienen más ventaja que la de su gran velocidad, de poder salvar grandes obstáculos y poder efectuar largas carreras, con la condición de ser excesivamente mantenidos y cuidados con extraordinario esmero. Semejantes cualidades no constituyen de manera alguna el caballo de utilidad, el caballo de guerra».

Estas líneas dejan claro que una de las ventajas de los tipos orientales, entre los que el andaluz se puede contar, son la resistencia y rusticidad. Me parece que esto es válido hoy día y concuerda con lo escrito por muchos otros autores, criadores o jinetes. Como la siguiente cita, escrita setenta y cinco años después por Antonio Miura Hontoria en una carta dirigida a la Dirección de Cría Caballar en 1928 y que guarda gran similitud de ideas con la de 1854 del libro de Mesa y Pastor:

«...aunque por las diferentes aplicaciones que hoy se hace del caballo, muy restringidas por el empleo de medios mecánicos que lo sustituyen, si una forma de utilizarlo es como caballo de sport, carreras, saltos, polo, etc... en que creo que el cruzado es el más a propósito; en cambio como caballo dócil y que resista bien la mala vida, me parece el español inmejorable, no solo para que lo monte el soldado, sino también para el uso de labradores y ganaderos por ser quizás el que mejor se presta en las diferentes faenas de sus respectivas explotaciones, siendo mucho mayor de lo que a primera vista parece la cantidad de animales dedicados a todos estos usos».

En la primera parte del libro se reproducen cartas del marqués de Lawoestine al general Daumas, donde hay alusiones a los caballos orientales (árabes, bárbaros, o sea berberiscos y también andaluces) de la campaña de Rusia de Napoleón, que fueron los que mejor resistieron frente a los demás las adversidades del clima y la fatiga.

«...He hecho toda la campaña de Rusia con un caballo bárbaro (=berberisco); solo él, entre todos mis otros caballos alemanes y polacos, ha resistido, no comiendo otra cosa que la paja de los techos».

Y aquí se refiere a caballos procedentes de Granada como árabes, conservando todas estas virtudes. El general Horace Sebastiani de la Porta, corso como Napoleón, ocupó cargos en Turquía y Egipto hasta que fue uno de los generales destinados a España, donde participó en las ocupaciones de Jaén, Málaga y Granada.

«...El general Sebastiani, con una numerosa y magnífica caballería de caballos de toda clase, en los que se encontraban seis procedentes de las montañas de Granada, que es raza árabe en toda su pureza, perdió a todos a excepción de los granadinos. Podría citar a Vd. mil hechos análogos. ¡Permita el cielo que toda nuestra caballería ligera y de línea sea remontada en caballos africanos! Con ellos se podría ir al fin del mundo».

El autor, siguiendo estas tesis, escribe sobre la mejora necesaria de nuestro caballo, excluyendo al inglés y cimentándose sobre los orientales, como son el árabe, el africano (berberisco, bárbaro) y el andaluz mismo:

«...El único que admitimos de compañero del árabe es el africano, de igual procedencia y temperamento, y del mismo modo apto para la fatiga... Esta raza se conoce y aprecia en España, no de ahora, sino de remotos tiempos, confundiéndose y mezclándose con la nuestra y con la árabe, como que todas tres son de la misma procedencia».

PRIMERAS REFERENCIAS A MIURA COMO CRIADOR DE CABALLOS EN EL TRABAJO DE COTARELO Y GARASTAZU

1861. «La cría caballar en España. Noticias históricas, estadísticas y descriptivas, acerca de este ramo de riqueza»

Estudio encargado por el teniente general D. José María Marchesi, director general de Caballería, al coronel D. Juan Cotarelo y Garastazu, jefe del negociado de Remontas en la dirección general de la misma arma.

En este trabajo, serio, exhaustivo y descriptivo, se pueden tomar datos sobre la población caballar y la cría por regiones, existiendo tablas, hierros por provincias y descripciones sobre el ganado caballar. En la provincia de Sevilla ya son citados los caballos de Miura, como Viuda de Miura, Josefa Fernández, que llevó la titularidad de la ganadería desde 1855 (año de fallecimiento de D. Juan Miura) hasta 1863, cuando la titularidad pasa a su hijo primogénito Antonio Miura Fernández.

En su introducción se vuelve a repasar la historia de la cría caballar española y su evolución legislativa, que no es preciso ahora volver a recordar, con tablas estadísticas con la evolución durante más de un siglo en número de cabezas de ganado según provincia, divididas en categorías de caballos padres, yeguas, potros, etcétera.

Luego empiezan los capítulos por regiones y provincias, siendo el primero el de Andalucía y el correspondiente a Sevilla, donde entre los hierros caballares figura la «A con asas» de Miura correspondiente al Partido de Sevilla (capital).

Encabeza el capítulo con las siguientes líneas hablando sobre los caballos de Sevilla:

«Rica en producciones agrícolas la provincia de Sevilla, se hermanan en ella de una manera favorable a la cría caballar, el sistema de cultivo, con el modo de laborar las mieses; y este conjunto de medios y costumbres, unido a la benignidad del clima, vienen haciendo, de mucho tiempo, que esta provincia figure en mayor escala que las demás del reino respecto de sus productos caballares. El caballo aquí, si bien es parecido y aplicable a unos mismos usos, tiene algunas diferencias en cuanto a las formas, temperamento y cualidades, hijas regularmente de los terrenos en que se cría; los cuales pueden dividirse para esta clasificación o diferencia en tres regiones, que son: terrenos de campiña, terrenos de marisma y terrenos de sierra, aun cuando estos últimos no comprenden más que una pequeña y extrema parte de la provincia; y las marismas se reducen a las fajas riberiegas del Guadalquivir en los partidos de Sevilla, Utrera, y Sanlúcar la Mayor.

El caballo de la campiña, que es el más aceptable, tiene buena alzada; de tres a cinco dedos por término medio, y en su conformación se advierte la cabeza un poco acarnerada; orejas bien situadas; cuello proporcionado o un poco largo en general; espaldas anchas y robustas; dorso un poco ensillado; remos robustos y con buenas caídas; pelo fino y sentado, y es gracioso en su marcha, noble, fuerte y de muy buen aspecto.

El caballo de la marisma, también de buena alzada, es abultado, digámoslo así, en todas sus partes, señaladamente en la cabeza y extremidades; y se distingue por el pelo, que suele ser más largo y basto que en el de la campiña, principalmente hacia la parte inferior de los remos, como revelando la humedad en cuyas praderas se cría, y a semejanza de las yerbas de los terrenos pantanosos. Esta influencia se marca de un modo más notable en los cascos que, de suyo estoposos, con el tiempo vienen a ser, por lo regular, poco sanos y fuertes; siendo además estos caballos más pesados, más débiles y menos graciosos, porque predomina en ellos el temperamento linfático.

El caballo de la sierra al N., o de la cordillera de Sierra Morena, que hace tan accidentado el partido de Cazalla y una buena parte del de Lora del Río, es de alzada pequeña pero ágil, vivo, con cabeza descarnada, corto de dorso, los remos anteriores un poco izquierdos; con cascos fuertes, lustrosos y sanos. El de la parte de terreno quebrado por las derivaciones de la Sierra de Ronda en los partidos de Morón, Osuna y Estepa, sobre los límites de esta provincia con la de Málaga, es mejor conformado».

También Cotarelo habla sobre las especies vegetales de estos ecosistemas, citando arboledas de «pinos, encinas, robles, alcornoques, fresnos, sauces, álamos, chopos, acacias, alisos, castaños, cipreses y acebuches: de los arbustos, retamas, jaras, adelfas, brezos, cambroneras, lentiscos, madroños y taray». También enumera la fauna depredadora que puede ser dañina al caballo, en las fincas, pastos y breñas del Guadalquivir; están los zorros, gatos monteses, víboras y lobos.

Sobre los prados que sirven de alimento al ganado caballar en esta zona, se lee lo siguiente:

«En aquellas praderas, cuidadas y cultivadas con esmero, hemos visto acopiar riquísimo y fragante heno, más fino que los mejores de Francia e Inglaterra: en ellas las yerbas se conservan frescas para disfrute de verano, como que son durables hasta julio y agosto en algunas partes. Por todos aquellos valles, el trébol, el ballico, la alberjana, la manzanilla, la grama, las airas, los holcos, las poas, tan útiles para el alimento del caballo, alternan con el cantueso, el romero, las aúlagas, la menta, siempre odorante, la trepadora hiedra, que parecida a la de Italia, aprisiona los árboles y viste los edificios; los helechos que pueblan las colinas, y otra porción de matas que de adorno, o para resguardo allí, muchas veces son útiles al hombre».

En cuanto a los cruzamientos para mejora, tan usuales en la época, Cotarelo escribe sobre los de Sevilla lo siguiente, en línea de la filosofía hipológica de la época: desechar cruces del norte, ingleses o normandos y enfocar la recuperación en los cruces con tipos orientales:

«Se han hecho en esta provincia varios cruzamientos de sus yeguas con caballos franceses, alemanes, ingleses y árabes; y sus resultados, en general, no han correspondido a las esperanzas que se habían concebido, habiendo perjudicado algunos de estos a ciertas ganaderías en que se ha hecho uso de esta clase de caballos. El árabe, sin embargo, se reconoce como muy buen reproductor; y aun cuando esta unión con las yeguas del país propende a disminuir la alzada, trasmite, hablando en términos vulgares, buena calidad. Por espacio de algunos años, y en medio de ganaderías numerosas, hemos buscado en vano las buenas señales de algunos de estos cruzamientos, y hemos visto cambiada con desventaja la conformación y buena traza de alguna ganadería. Esto no quiere decir que dejen de hacerse ensayos para mejorar, pero deben estudiarse mucho estas trasformaciones. En 1828 se hicieron experimentos con caballos normandos por disposición del Consejo Supremo de la Guerra; y aunque fueron dirigidas estas paradas con inteligencia y orden recomendables, no trasmitió esta cruza resultados satisfactorios, según la opinión de las personas que han venido siguiendo los productos de ella».

En 1855, dirigida la parada de caballos padres del Estado por D. Manuel Gamero-Cívico, delegado de Cría Caballar y persona de reconocida inteligencia, se atendía a las necesidades de algunos pueblos, dividiendo en secciones el número de sementales, y en esta parada los caballos españoles y los árabes eran los destinados a la reproducción. La experiencia, sin duda, ha enseñado que no convienen en esta provincia ciertos cruzamientos extraños, y hoy los depósitos de caballos padres del Estado se componen de dieciséis españoles, tres hispano-árabes y tres árabes.

LA FERIA DE SEVILLA Y LAS COMPRAS DEL EJÉRCITO A LOS GANADEROS

No pasa por alto este tratado la gran importancia de la reciente Feria de Sevilla como uno de los eventos de compra-venta de caballos más importantes (junto a la de Carmona y de Mairena que le siguen). La Feria de Sevilla fue concedida por Real Orden el 5 de marzo de 1847, inaugurándose aquel año con cerca de 30.000 cabezas de ganado en los campos del mercado. Dos años más adelante el número de cabezas se dobló a 61.000, entre ellas 1.600 caballos, 4.400 potros y 2.683 yeguas.

En cuanto a los compradores, se dice lo siguiente:

«El principal consumidor que se presenta en esta feria es la Remonta del Ejército; y no dejan de serlo los tratantes valencianos y portugueses, que suelen hacer la adquisición de crecidas piaras de yeguas, potros y potrancas. Las Remontas han comprado de antiguo los potros de dos, tres y cuatro años de edad, según las necesidades de la Caballería, conciliándola con las de los ganaderos; habiéndose hecho la mayor compra generalmente en los de la edad de tres años, para que tengan los potros uno de recría en los establecimientos del Ejército».

Y es aquí donde Cotarelo explica la importancia que tuvieron para el desarrollo del caballo español las compras que el Ejército iba a hacer a los ganaderos, y el origen de la relación entre militares y ganaderos que tanto iba a afectar al futuro del caballo Pura Raza Español y en la que tanto llegaron a influir los caballos de Miura:

«...Estas compras se hacen también a domicilio y por partidas compuestas de oficiales, profesores veterinarios y el número de soldados que se necesitan para potrero; pero hasta 1851, en que por la Subdirección de Remonta se demarcaron los distritos remontistas o zonas en que debía comprar el ganado cada establecimiento, no había nada establecido respecto de un punto tan interesante, que proporcionaría el conocimiento de la ganadería y daría a conocer la estadística del ganado útil para la tropas».

PRIMERAS PISTAS SOBRE LOS INICIOS DEL GANADO CABALLAR EN MIURA

Tras unas extensas tablas donde se puede consultar el censo por categorías caballares y pueblos de Sevilla, se exponen los sistemas de cría y medidas de fomento (que no eran otras que las que propusiera Laiglesia en sus escritos, como ya hemos visto), y como medida de estímulo a los criadores y a la cría caballar o «grangería» estaban las exposiciones de ganado, con premios a los mejores ejemplares. Se exponen los resultados de las celebradas en 1850 y 1856 «que tanta novedad causaron en el país».

Participantes y premios de las exposiciones de ganado caballar en Sevilla en 1850 y 1856. Hay referencia a un caballo «Torgado» de la casta de Sopa en Arcos de la Frontera, propiedad de la Viuda de Miura. (De la cría caballar en España, Cotarelo y Garastazu, 1861).

En estos datos se pueden ver nombres en ejemplares presentados por D. Francisco Morube de Los Palacios, en 1850, como los potros «Jardinero», «Sonajero», «Cordón», «Bienmirado» o «Mayorazgo», que tienen nombres que aparecen en los registros de ganado equino más antiguos de la ganadería Miura, quizá con procedencia de estos en una parte¹³. Por otro lado en la exposición de 1856 se cita un semental de cinco años, de nombre «Torgado» y de procedencia de la ganadería de Sopa, en Arcos de la Frontera (una de las consideradas «cartujanas» como Zapata o Calero) y como cuyo dueño actual figura la Señora Viuda de Miura, de Sevilla.

La obra de Cotarelo sigue por la provincia de Cádiz, donde resaltan una disminución de criadores desde 1854 y que hay en ella cierta escasez de caballos padres. Uno de los datos que llaman la atención es el de Jerez, ciudad históricamente ligada al caballo, donde en la única parada de sementales que tiene el Gobierno solo hay tres caballos:

«Existen solo tres, que son dos árabes y uno del país, de la acreditada ganadería de Corbacho. Sería un bien de importancia que estas paradas se aumentasen hasta poner 50 caballos para poderlos distribuir en la época de la cubrición, en los partidos de Arcos, Algeciras, Chiclana, Jerez, Medina-Sidonia, Olvera, Puerto de Santa María y San Roque (1); Y de este modo no se utilizarían para sementales, por la necesidad, potros sin haber completado su desarrollo, o caballos defectuosos, cuya debilidad o defectos trasmiten a sus productos, contribuyendo así insensiblemente a la degeneración y poquedad que habrá de irse lamentando de día en día».

Les siguen Huelva, Granada, Málaga, Córdoba (con un censo equino en su capital inferior en número a Sevilla, Utrera o Écija) y Jaén.

En Huelva es de notar el tráfico de caballos españoles hacia Portugal, donde iban influyendo en la creación del lusitano moderno desde esta época, y sobre todo, como veremos después, en el siglo XX:

«Pero hay una particularidad en la de Huelva que no debe perderse de vista, la cual consiste en que la inmediación que tiene con Portugal facilita a algunos tratantes nacionales hacer especulaciones cuantiosas con los portugueses, vendiéndoles caballos españoles, que entre ellos son muy estimados: esto hace que compren potros de tierna edad a los mejores criadores de Andalucía y Extremadura para recriarlos en sus potriles con el fin indicado».

En Córdoba, donde aún no se había instituido la Yeguada Militar de Moratalla (se habría de fundar en 1893), hay algunas notas interesantes sobre el partido de Posadas, al que pertenecen antiguas ganaderías como Gamero-Cívico o en Fuente Palmeras, Juan Manuel Martínez Nogueras (del que se escindieron por un lado las ganaderías actuales de cruzados Martínez-Conradi y de españoles Martínez Lora-Boloix).

«...Se advierte alguna diferencia en las yeguadas de este partido, pero pueden describirse de alzada regular las de Posadas y Almodóvar; mayores las de Palma del Río y de las posesiones de Moratalla y Nublos; más pequeñas las del pueblo de Hornachuelos, con algunas excepciones. En dichas posesiones se han hecho cruzamientos con caballos anglo-españoles; en el resto del partido se han tenido sementales de las mismas yeguadas, y de las castas de Cívico, de la Cartuja de Jerez, de Armero, con algunos de la procedencia de la yeguada del Sermo. Sr. Infante D. Francisco. La ganadería de Cívico ha adquirido una justa reputación por sus buenos productos».

En Jaén se distinguían los productos caballares de la Loma de Úbeda:

«Desde tiempos antiguos, y según queda ya indicado, han tenido cierta celebridad los caballos de la Loma de Úbeda, y esta nombradía no solo debe concretarse a la calidad del ganado, sino al mayor número de cabezas que se han criado en esta parte del reino. De ella se han surtido de caballos las personas reales, y el duque de Alburquerque, caballerizo mayor de Fernando VI, conociendo las mejoras e importancia que daría a las caballerizas del rey la introducción en ellas de la raza de la Loma, hizo comprar cuarenta y cinco yeguas para la real ganadería de Aranjuez, que debe su origen y su fomento en gran parte a las yeguas de esta localidad, como tendremos ocasión de manifestar».

En Extremadura, Badajoz y Cáceres refiere que hubo buenas yeguadas y cría antaño, y que la falta de cuidados y de padres hizo que esta cría descendiese, aunque en la actualidad estaban repoblando la cabaña con sementales traídos de Andalucía. Y que era frecuente por la trashumancia que los caballos extremeños fuesen vendidos a precios bajos a tratantes valencianos o portugueses, pasasen a la Mancha, o bien a ferias de ganado como Sevilla, Mairena, Zafra o Trujillo.

«Que existe una necesidad palmaria de caballos sementales en Extremadura para aumentar las paradas del Estado y por los criadores que tienen buenas yeguadas está reconocido por los inteligentes. La elección de estos caballos, según los puntos 6, zonas que debían servir para la reproducción, es lo que sería preciso tener muy en cuenta, por la conformación y temperamento de las yeguas, por las circunstancias especiales de cada localidad, por los consejos de la experiencia. Recelosos de no acertar con nuestras indicaciones, pero con deseo del bien del país y del fomento de la ganadería caballar, nos limitaremos a exponer un parecer que abrace en general estas localidades, y la clase de reproductores que serían necesarios. En toda la cuenca del río Guadiana, desde Don Benito hasta Badajoz, para las yeguadas que aprovechan constantemente sus terrenos de ribera, en los partidos de Don Benito, Mérida, Almendralejo, Badajoz y Olivenza, convienen en primer lugar caballos padres de las ganaderías de más crédito de la provincia de Córdoba, de la de S. M. la reina, y algunos de Jerez de la Frontera, Paterna y Alcalá de los Gazules. En los partidos de Herrera del Duque, Puebla de Alcacer, Castuera y Llerena, serían de utilidad los cruzamientos con sementales de la provincia de Jaén, de los criados hacia Úbeda y Baeza, y algunos de las mejores ganaderías de la de Cáceres. En los de Fuente de Cantos, Zafra, y ]a parte del de Almendralejo, desde la Sierra de Hornachos hasta la Solana, producirían buenos resultados los de la provincia de Cádiz, de los criados en la parte alta del Guadalete, o sea desde cerca de su confluencia con el Majaceite. En los de Fregenal de la Sierra y Jerez de los Caballeros serían convenientes los de Sevilla y Cádiz, excluyendo los criados en las marismas, y algunos de las ganaderías de más concepto en la de Córdoba».

En el resto de regiones, se extiende más en Madrid, donde cuenta sobre la Yeguada Real de Aranjuez, cuya historia ya ha sido sintetizada de igual manera por otros autores, y que llegaba a su fin, siendo los últimos sementales en llegar los árabes importados por Gliocho en una expedición que duró tres años y recorrió veinte mil kilómetros, llegando a Madrid los caballos en 1850 sin Gliocho, que murió en el Kurdistán.

Dos años después, en 1852, moriría viendo cumplir sus proyectos de mejora nacional de la cría caballar, y llegando al cargo de visitador general de Cría Caballar Francisco de Laiglesia y Darracq.

Otros dos años más tarde, en 1854, murió Juan Manuel Miura Rodríguez, el padre de los dos verdaderos iniciadores de la ganadería: Antonio Miura, que recoge el testigo y la titularidad, y su hermano menor, Eduardo, que hasta 1893 no llevaría las riendas de la ganadería (el mismo año en que se fundaría la Yeguada Militar de Moratalla, Córdoba). En esta época emergen ganaderos en Jerez, como el longevo y legendario Vicente Romero, que en 1854 le compra a Zapata el hierro del bocado.

1862. «Cría caballar, cruzamientos y sistemas de cría» de Julián Soto, profesor veterinario de primera clase y mariscal de la Real Yeguada de Aranjuez

Sigue en línea con todo lo anterior, estableciendo una disquisición interesante sobre los conceptos «pura sangre» y «pura raza». Con respecto a la necesidad de volver a la sangre oriental para la mejora, es explícito:

«De las razas puras, y en especial de la árabe, es de las que en nuestro suelo podemos esperar alguna cosa para la mejora y perfección de nuestros caballos, porque en el clima de España, más que en otro alguno, es donde esta raza demostrará toda su intensidad, todo su poder, actividad y extensión, en virtud de que nuestro clima y sobre todo el de las Andalucías, la cual es muy a propósito y está muy en relación con el de su país natal. A juzgar por los resultados que en todos tiempos han dado los caballos orientales en nuestro país y por los obtenidos en otros puntos con los traídos de los desiertos de Anazé y Chamar, puede decirse y aun asegurarse que, si en Andalucía baja se estableciera un plantel de cría caballar con yeguas y caballos árabes de los indicados desiertos, esta raza se conservaba en toda su fuerza, siempre que no se introdujera en ella sangre extraña y que se estableciera su crianza bajo un régimen lo más análogo posible al que esta raza de animales tiene entre los árabes, dirigiendo su acoplamiento para la monta conforme a los sanos principios de la zootecnia. Creemos más: creemos que esta raza de caballos, criada bajo tales auspicios y no en excesivo número, se mejoraría y adquiriría algunas buenas condiciones que le fallan (entre otras la alzada). Estos caballos llenos de vigor se conservarían en un principio casi ilesos; después, de generación en generación, trasmitirían este principio de vida tan activo que ellos mismos heredaron de sus padres, y de este modo quedaría establecido un plantel de sangre oriental, del cual por cruzamientos sabiamente ordenados con nuestras yeguas se llegarían a obtener en nuestras provincias los caballos padres que necesitamos, para con ellos y nuestras yeguas ocurrir a las necesidades crecientes, que tanto en lo civil como en el Ejército nos asaltan».

Para terminar esta relación, hay una pequeña obra u opúsculo muy similar a la anterior.

1879. «La verdad en cría caballar» de Pedro Cubillo y Zarzuelo, profesor del cuerpo de Veterinaria Militar, caballero de la Orden de Carlos III y también ex-Mariscal de la Yeguada de Aranjuez

De esta obra también se entresacan extractos interesantes en cuanto a cruzamientos y definición de «pura sangre».

Comienza en sintonía con casi todos al situar al árabe como el «mejorante» para el español. Nombra los tipos que se encuentran y la zona geográfica adonde pertenecen, que fue donde se llevaron a cabo las importaciones europeas (incluyendo la de Gliocho para Isabel II) en el siglo XIX y donde tendrían lugar en 1904 y 1905 las de la Comisión de Cría Caballar del comandante De Quintos y el capitán Azpeitia de Moros.

«...El caballo árabe puro, con exclusión de los berberiscos, es el llamado únicamente a mejorar nuestras razas de silla, y esto hasta ciertos límites, porque, como lo hemos visto prácticamente, pasando del segundo cruzamiento empiezan a perder en alzada y en fuerza material a medida que se aproximan a la raza regeneradora. Excluimos los caballos del Imperio de Marruecos, en razón a que los que hemos visto regalados como una notabilidad por el emperador a S. M. la reina y presentados por Muley-el-Abbas tenían muy malas condiciones para sementales, y fueron destinados como recelas a la Real Yeguada de Aranjuez, siendo poco más o menos lo mismo todos los que vimos traídos por diferentes jefes de nuestro Ejército cuando la guerra de África, siendo la mayor parte estrechos de pecho, izquierdos, etc.».

«...El tipo que pertenece a las mejores razas habita las riberas del Eúfrates, la Siria y los desiertos de la Arabia. El comercio de los caballos árabes tiene por centro la ciudad de Bassora y Alepo, en las épocas en que se aproximan las tribus».

«...Según los autores que han escrito sobre el particular, dicen que la raza árabe comprende dos tribus principales, la nombrada kocklani, khiel, kailan o pura sangre; la otra kadische o caballo de raza incierta o desconocida, y corresponde a caballos de varias mezclas; también hay la kalik o media sangre, y los de raza común o kuedich o altechí. Del kocklani hacen los mayores elogios».

Aquí es interesante que sigue con la mejor manera de efectuar los cruzamientos y de seleccionar con lo que se ha de seguir reproduciendo en siguientes generaciones:

«...Insistimos en que el cruzamiento del caballo árabe no debe extenderse más allá de los límites que hemos señalado, es decir, que si conseguimos el objeto a la primera o segunda generación, debemos abstenernos de continuar, y las producciones media y tres cuartos de sangre se pueden perpetuar entre sí, sin perjuicio que, después de algunas generaciones, si se notase degeneración en algunas de sus circunstancias, se refresque la sangre con un caballo de Pura Sangre Árabe; pero que, si se tiene cuidado de elegir siempre para semental el mejor de los productos cruzados, se evitará de hacer tan grande desembolso en la adquisición del pura sangre».

Una definición de «pura sangre» que bien valdría para «pura raza». Vemos que el concepto «puro» hace más referencia a un tipo definido, acabado y transmisible en zootecnia que a un producto con genética «cerrada». De hecho se puede llegar al «puro» mediante cruzamientos, y esto es lo que hicieron casi todos desde el siglo XIX hasta el XX con nuestro P.R.E actual, en todas sus estirpes y familias sin excepción.

«... Se entiende por pura sangre en hipología una reunión de cualidades originales, de caracteres innatos procedentes de la herencia de las razas de caballos más antiguas y distinguidas; tienen una grande energía, la facultad de dispensar, en un tiempo dado, una suma considerable de fuerzas; el privilegio de imprimir a sus descendientes un sello especial y de trasmitir al más alto grado sus cualidades. Se pueden añadir la finura y la distinción de sus formas, la velocidad de sus marchas, el vigor sostenido en el ejercicio, la finura y delgadez de su piel, las crines poco pobladas y sedosas, de escasa y fina cerneja. Los huesos son más duros y compactos, las fibras musculares más densas y apretadas, el tejido celular muy poco abundante y el sistema nervioso más desarrollado que en las razas comunes».

«...Todas las razas pueden mejorarse de dos modos: por cruzamiento o mezcla, o por una selección progresiva entre los individuos de la misma raza».

Siempre la «carta» a jugar por el ganadero en la mejora ha sido la introducción de sementales «mejorantes» (en lugar de introducir nuevas yeguas) para refrescar sangre, por razones que en esta obra se explican:

«...El cruzamiento tiene lugar siempre eligiendo los machos, porque uno basta para treinta yeguas, los gastos son menores, su influencia es más poderosa en cuanto a la energía, carácter y formas exteriores; la aclimatación no ofrece dificultades en los nuevos productos al paso que hay grande exposición a perder el capital con la importación de yeguas y hacer la cruza con caballos indígenas».

Las yeguas obtenidas por estos cruces, en cambio, son el vehículo con el que llevar a cabo la selección y mejora:

«...Los machos de la primera, segunda y aun tercera generación deben separarse de la reproducción como impropios aún a mejorar la raza, y aún sería conveniente castrarlos; pero las yeguas que resulten podrán ser cubiertas por su padre, porque la consanguinidad no tiene inconveniente en las primeras generaciones. Las hembras de la primera generación, o sea de media sangre, cubiertas por su padre o por otro de la misma sangre y procedencia, darán un producto que será de tres cuartas partes; las de la segunda generación, o sea las que tengan las tres cuartas partes, cubiertas por el mismo caballo, darán un producto de siete octavas de sangre, muy semejante a la raza regeneratriz; pero que aún se observan algunos rasgos de la regenerada, en esta y en algunas generaciones sucesivas, como lo manifiestan los atavismos o salto atrás que se observa con frecuencia. Si se quiere mejorar o perfeccionar más, es necesario seguir cubriendo las hembras por la raza pura, y a la cuarta o quinta generación serán idénticos a ella».

Y, siguiendo la filosofía de Buffon, siempre atentos a refrescar, si aparecen degeneraciones:

«...Será muy conveniente de tiempo en tiempo renovar o refrescar la sangre si se nota alguna degeneración, empleando un semental puro, o lo mejor que se haya obtenido de media sangre; pero que no tenga parentesco con la que se trate de conservar, o si lo tiene que sea muy lejano».

He aquí la receta «infalible» de la práctica ganadera de los cruzamientos: selección y mejora, fijando y obteniendo ejemplares «puros» y el como mantenerlos, refrescando de tiempo en tiempo. Magistral la explicación, donde se observan conceptos de genética como el «vigor híbrido» y el equilibrio genético en la selección. Esto es exactamente lo que hacían los ganaderos de éxito, y lo que llevó a la fama a los caballos Zapata, conocidos como «cartujanos» antiguos, y no ese «purismo endogámico» con el que los partidarios del «cerrado en bocado» degeneraron la estirpe en la segunda mitad del siglo XX:

«Esta prescripción de todos los autores está confirmada por nuestra práctica en la Real Yeguada, puesto que las primeras crías que dieron los caballos árabes que vinieron para S. M., que nacieron en la primavera de 1852, fueron muy superiores en alzada, hueso y demás, comparados con los productos que dieron las yeguas de media sangre, que fueron de menos alzada, hueso, etc.; observándose esto mismo en el ganado de Tarbes, que por haber seguido tanto los cruzamientos árabes han llegado hasta el extremo de haber quedado solo, por decirlo así, con la parle espiritual, porque la material se ha reducido a la última expresión. Fundados en estas observaciones, no nos cansaremos de insistir en aconsejar que, cuando se haya obtenido lo que se desea, se detengan los cruzamientos y la nueva raza se sostenga por sí misma, refrescando la sangre de tiempo en tiempo y eligiendo siempre para sementales los mejores que se críen para conservarla en el estado que se desea».

«Cuanto más puras son las razas, tanto más pronto se obtienen los resultados que se desean por los cruzamientos».

«...Cuando se quiera trasformar una raza en otra, sea de la clase que quiera, es muy conveniente empezar el cruzamiento con caballos de media sangre, y cuando los productos hembras tengan un cuarto de sangre o raza, cubrirlas por un caballo de pura; de esta manera la operación es más gradual, y al paso que se da energía a la nueva raza, se conserva la robustez de la organización. No pueden determinarse el número de generaciones que son necesarias de un modo terminante para conseguir la mejora que se desea, porque depende de la diferencia de las razas cruzadas, de las condiciones del régimen, de la localidad y de cuanto pueda influir en la vida de los animales».