Read the book: «Знахарка. Сборник рассказов»

© Галчонок, 2023

ISBN 978-5-0060-9425-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Валентина №1. Голос из прошлого

Она неподвижно стояла посреди коридора и не заметила, как сзади к ней подошёл муж.

– Что ты всё на неё смотришь? – Константин осторожно обнял Валентину за плечи.

– Да, как-то не по себе мне становится, когда я мимо прохожу. – не отрывая взгляда от картины, ответила Валя.

На большом полотне был изображён старый замок во всём своём величии. Костя купил её на аукционе в интернете. Автор был не известен, и только подпись на нижней части красивой рамки говорила о том, что картина называется: замок пятнадцатого века. Её доставили три дня назад, повесили на втором этаже, на стену рядом со спальней.

– У меня мурашки по коже бегают, когда я нахожусь возле неё.

Константин крепче прижал к себе жену, чтобы немного её успокоить.

– А ты представь себе жизнь в этом замке: пиры, балы, сражения.

– Ну, уж нет, он какой-то жуткий. – она почувствовала лёгкую дрожь, которая пробежала по всему телу.

– Всё, пошли спать. – почти приказным голосом сказал Костя и повёл жену в спальню, подальше от пугающей её картины.

Посреди ночи Валентину что-то разбудило. Она с трудом открыла глаза и, приходя в себя от резкого пробуждения, немного полежала, а затем поднялась с кровати. Её внимание привлёк непонятный звук, к которому она постаралась прислушаться, но, не разобрав, откуда он может исходить, Валентина пошла к дверям. Выйдя в тёмный коридор, она подошла к картине. На неё падал свет от уличного фонаря, и теперь замок казался каким-то таинственным, и от того ещё более жутким.

– По-мо-ги. – вдруг услышала Валентина, и посчитала это игрой своего воображения, но её мнение резко изменилось, когда странный звук снова повторился. – По-мо-ги.

Теперь она была точно уверенна, что это был стон, который шёл от картины.

– Костя! – своим криком она разбудила мужа.

Он выбежал в коридор и полуоткрытыми глазами смотрел на Валентину, не понимая, что здесь происходит.

– Там, там! – кричала она и показывала на картину.

– Там ничего нет. – Костя подошёл к картине и внимательно на неё посмотрел.

– По-мо-ги. – опять раздался стон.

Валентина округлившимися от страха глазами смотрела на мужа, но он ничего не слышал. Поэтому, посчитав, что ей просто приснился кошмарный сон, подошёл к жене, обнял за талию и повёл в спальню.

– Всё, давай спать. Тебе просто что-то приснилось.

Костя быстро уснул, а Валентина же до утра пролежала с открытыми глазами.

Утром позавтракав, Константин ушёл на работу. Вале же не давал покоя ночной стон.

– Что же ты такое? – сказала она вслух сама себе, мысленно обращаясь к весящей на втором этаже картине.

Она взяла ноутбук и стала искать хоть какую-то информацию о ней. Потратив на это три часа, она не смогла найти ни художника, ни точную дату, когда картина была нарисована. Единственное, что она смогла выяснить, так это то, что замок, изображённый на полотне, находится в Шотландии. Вернее уже развалины замка.

Но от поисков в интернете её отвлёк стон, доносившийся со второго этажа дома.

– По-мо-ги.

Это продолжалось уже три ночи, и данная просьба о помощи, которую слышит только Валентина, начинала сводить её с ума. Поэтому сегодня утром она решили что-то с этим делать.

– Костя у меня есть идея. – осторожно начала разговор она. – Давай слетаем в Шотландию. Вот проведёшь свои переговоры и сможешь передохнуть.

– Хорошая идея. Вечером обсудим наш отпуск. – он улыбнулся, доедая омлет. – Спасибо за завтрак. Я побежал.

Костя поцеловал жену в щёку и уехал на работу.

Ещё через два дня самолёт приземлился в Шотландии, с Валентиной и Константином на борту.

– Ну что, куда дальше? – спросил Костя, осматриваясь по сторонам в аэропорту.

– Сейчас возьмём такси, ещё два часа и мы на месте.

Он посмотрел на жену, но ничего не сказал. Валя оказалась права, и через два часа они приехали в живописную деревушку и остановились в небольшой гостинице.

– Всё. Сейчас отдыхаем, а завтра идём осматривать окрестности.

Валя стала разбирать вещи. Костя внимательно посмотрел на неё, но опять ничего не спросил. Что-то ему во всём этом не нравилось. Было как-то не спокойно на душе, но он решил пока подождать.

Утром после завтрака Костя с Валей отправились на прогулку. Выйдя за деревню, они остановились. Перед ними возвышались руины. Костя долго на них смотрел, потом повернулся к Вале.

– Это же замок с нашей картины. – с удивлением в голосе подметил он.

– Да. Я специально тебя привезла сюда. – с лёгкой дрожью в голосе произнесла Валентина. – Мне нужно выяснить всё на месте.

– Ну, пойдем, посмотрим. – не стал спорить Костя, понимая, как это важно для его жены.

Они пошли к развалинам. В замке хорошо сохранились стены и смотровая башня, а так же подземелья.

– Ну что, спускаться будем?

– Подожди. – Валя как будто к чему-то прислушивалась. – Давай обойдём сначала вокруг стен.

Обход занял очень много времени. Территория заросла кустарниками и травой, пробираться через которые было очень сложно, поэтому они не заметили, как стало смеркаться. Вдруг возле одной стены Валентина резко остановилась и провела по ней рукой.

– По-мо-ги. – услышала она и посмотрела на Костю.

Тот удивлённо поднял брови. Он опять ничего не слышал.

– Пойдём в деревню. Нам ещё нужно в магазин зайти, а уже завтра вернёмся. – резко произнесла Валентина, посмотрев на мужа.

Костя молчал. Молчал, когда покупал кирку, лом, кувалду. Молчал, когда всё это нёс в гостиницу. Молчал и утром, когда они, сложив всё в сумку, пошли к замку. Так же молча начал ломать стену в том месте, где показала Валя. Стена была толстой, не меньше трёх метров. Но под воздействием времени, камни крошились хорошо. И вот после очередного удара, лом прошёл в пустоту.

Валя подбежала и посветила фонариком в образовавшуюся дыру. Там что-то белело.

– Нужно расширить отверстие. – приказала Валентина.

– Может завтра? – уставшим голосом, спросил Костя, надеясь, что она даст ему передохнуть.

– Нет. Мы должны это сделать сегодня!

Костя продолжил работу. И вот перед ними открылась ниша, а на дне белели кости. Валя и Костя переглянулись.

– Их надо оттуда достать. – всё таким же приказным тоном говорила она.

– Я не могу.

– Ну, пожалуйста, Костя. – её голос резко изменился на нежный и мягкий, перед которым муж не мог устоять. – Это очень важно.

Константин вздохнув, полез в нишу, а Валя подала ему сумку.

– Только всё собери. Не оставь ничего. – она внимательно следила за Костей, находясь наверху.

– Ну и что с ними будем делать? – не понимал Костя, продолжая складывать всё вовнутрь сумки.

Поставив сумку на землю возле Вали, она пристально смотрела на большое количество костей. Там было два скелета.

– Их нужно похоронить. – сказала Валентина, не отрывая взгляда от сумки.

– Я тут не далеко видел кладбище. – ответил Костя и взял в руки сумку.

Придя туда, Костя выкопал яму. И они аккуратно сложили все кости. Когда последняя лопата земли летела на могилу, Валя почувствовала, как её обвеял лёгкий ветерок, и она услышала – Спа-си-бо.

В гостиницу они пришли, когда уже совсем стало темно. Валентина подошла к хозяину.

– Скажите, вы про замок никаких легенд не слышали?

Он задумался.

– Да. Говорили, у барона была красавица дочь и её сосватали за соседа, старого сварливого барона. А она была влюблена в кузнеца из нашей деревни и забеременела. Они пошли вместе к отцу девушки, чтобы рассказать всё. Но после этого их больше никто не видел.

Уже дома, лёжа в кровати, Костя повернулся на бок и посмотрел на Валю.

– Вот почему я тебя так сильно люблю, что готов на всё ради тебя? Даже рушить замки и разыскивать скелеты.

Валя, молча, улыбнулась и крепко поцеловала мужа в губы.

Валентина №2. Потерянный кулон

Валентина долгое время не отводила взгляда от кота, наблюдая за его странным поведением.

– Слушай, а что у тебя с котом? Взъерошенный какой-то и рычит. – не выдержав, спросила она.

– Да я сама не знаю. Он такой стал, как мы сюда переехали.

Валентина гостила у друзей в деревне. Они купили здесь дом. Он был большой, добротный, поэтому сносить его не стали. Только надстроили второй этаж, даже крыльцо не тронули. Оно было широкое, четыре ступеньки, деревянные перила по бокам. И сейчас они сидели на кухне, и пили чай.

– Ну что девчонки, как настроение? – к ним спустился Андрей.

– А что это с нашим Барсиком? – спросила Ольга у мужа.

Теперь они все трое смотрели на кота. Тот сидел посреди кухни. Шерсть у него стояла дыбом и он, не отрываясь, смотрел в угол. Вот он встал на ноги, выгнул спину дугой, припал на передние лапы, словно приготовился к прыжку. Но вдруг успокоился, потянулся и пошёл к миске с водой.

– Может на него так деревенский воздух действует? – ухмыльнулся Андрей. – Ну, всё, я на работу. Буду поздно, не скучайте. – и он ушёл.

Валентина задумчиво смотрела в угол. Что-то мелькало у неё в голове. Что-то знакомое, но она ни как не могла вспомнить.

– Валя, ты меня слышишь? Я с тобой разговариваю, а ты как Барсик, уставилась в этот угол и молчишь.

– Да? Нет, всё нормально. Что ты хотела? – она резко пришла в себя и с лёгкой улыбкой смотрела на Ольгу.

– Пойдём, прогуляемся. Тут озеро не далеко. – предложила подруга, чтобы немного развеяться.

– Конечно. Сейчас только переоденусь. – ответила Валя и направилась в спальню.

Через несколько минут они вышли на крыльцо.

– Как же здесь хорошо! – Валя потянулась и сбежала по ступенькам на дорожку.

– Ну, пошли уже. Нам туда. – Ольга показала, напротив, через дорогу.

Они прошли по переулку между огородами, и вышли на берег озера.

– А здесь купаться можно? – неуверенным голосом спросила Валентина, осматривая водную гладь.

– Наверное. Местные купаются. Только говорят, вода холодная.

Валентина засмотрелась на воду. Вдруг, резко повернувшись к Ольге, она вспомнила и вскрикнула. Ольга аж подскочила.

– Ты что кричишь, ненормальная?

– Я вспомнила, почему так ведёт себя Барсик. – уже спокойно сказала Валя. – Кошки чувствуют призраков и так на них реагируют.

– Ну, ты сказанула, подруга. – Ольга стояла с открытым ртом. – Я же теперь домой не зайду. Ещё и Андрей поздно приедет.

– Не трогал же он вас месяц. Значит и сейчас ничего не сделает. – старалась успокоить Валентина подругу.

– А может ты ошиблась? А Барсик просто так развлекается.

– Ладно, я ошиблась. – Валя, увидев, что Ольга испугалась, решила сменить тему. – Пойдём обед готовить, а то от деревенского воздуха аппетит разгулялся.

Они пришли домой, и занялись обедом. Кота не было видно. Ольга изредка поглядывала в угол и хмурилась, но потом успокоилась и махнула рукой.

«Валька это просто придумала».

Остаток дня подруги валялись на диване, смотрели телевизор, а Валентина даже немного вздремнула. В десять часов приехал Андрей, они ещё немного посидели и пошли спать.

Вале не спалось. Она лежала и читала книгу. Захотелось пить. Встала, накинула халат и спустилась на кухню. Свет включать не стала. В окно светила луна и её света хватало, чтобы разглядеть, где что находится. Валя подошла к столу и налила из кувшина воду в стакан. И вдруг она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Медленно повернувшись, она подняла глаза. В углу стояла девушка и смотрела на неё. Валя не могла пошевелиться. И тут она услышала.

– Достань мой кулон. Я не могу уйти. Он меня держит. – произнеся эти слова, девушка исчезла.

Оцепенение с Вали спало. Она потрясла головой.

– Так вот, почему ты здесь. Только как же тебе помочь?

Выпив всю воду, она пошла спать.

Проснувшись утром, Валя оделась и вышла на завтрак, как обычно. Сегодня была суббота, и Андрей был дома. Они с Ольгой планировали заняться участком.

– Я пойду в магазин схожу, у нас хлеб закончился. – Валя взяла пакет и пошла на улицу.

Выйдя за калитку, она увидела старушку с сумкой.

– Бабушка, а вы в магазин? Мне дорогу покажете?

– Пойдём внучка. Вдвоём веселее. Баба Шура меня зовут.

Они не торопясь двинулись по дороге.

– Баба Шура, можно у вас спросить?

– Давай. Не просто же так молодая девка со старухой решила пройтись.

Валя улыбнулась.

– Вы правы, извините.

– Ну, спрашивай уже, чего тянешь?

– Девушка, лет двадцати, красивая, с длинными светлыми волосами. Не знаете, кто это может быть? – спросила Валя, вспоминая призрачный образ, который видела ночью на кухне.

Баба Шура задумалась. Минут пять шли молча.

– Похожа на Варвару Маслову. Только не могла ты её видеть.

– Почему? – Валентина сделала удивлённое выражение лица.

– Так утопла она. Прошлым летом ещё. Пошла на озеро купаться и не вернулась. Ноги видать судорогой стянуло. Вода та там холодная. Или в омут попала. Её так и не нашли.

– А вы не видели у неё кулона на шее?

– Как же, про него все знают. Она его никогда не снимала. Старинный какой-то. Ей бабушка в пятнадцать лет на шею повесила, и снимать запретила. А сама на следующий день померла. Вот с тех пор она с ним и ходила. А откуда ты вообще про неё знаешь?

Баба Шура прищурившись, посмотрела на Валентину.

– Вы кстати, в её доме живёте. Мать болела сильно, вот и продала дом. Сама к брату в город уехала. – они остановились возле небольшого заведения. – Но вот и до магазина дошли, пока я тебя байками развлекала. – она взялась за ручку двери. – А знаешь, в тот день, на ней не было кулона. Я её утром у колодца видела. Только сейчас об этом вспомнила.

– Спасибо вам, баба Шура. – Валентина развернулась и пошла в сторону дома.

Старушка задумчиво смотрела ей в след.

– Странная какая-то.

Валентина всю дорогу думала про кулон.

«Не могла его Варвара снять, значит потеряла. Но где?»

Она зашла во двор. За углом дома, Ольга с Андреем спорили, где посадить куст смородины. Валя прошла и села на крыльцо. И тут она вспомнила: девушка просила достать кулон, значит, он куда-то упал. Она привалилась к перилам, перебирая в мыслях различные варианты. Тут на крыльцо упал луч солнца и в щели между досками что-то сверкнуло. Валя, не веря своим глазам, смотрела на щель. Она ничего там мне видела, но чувствовала, что это кулон.

«А теперь вопрос: как его достать? Рассказать всё друзьям? Но Ольга и так напугана, хотя и старается не подавать вида. Остаётся только муж».

Валя зашла в дом и позвонила Косте. Он не брал трубку. Тогда она написала СМС: Костя, милый, ты мне срочно нужен.

Через пятнадцать минут пришёл ответ: буду у вас через полтора часа.

«Так. Теперь нужно куда-то отправить хозяев».

Но здесь думать не пришлось. Зашла Ольга и, смущаясь, спросила.

– Валя, ты извини, но ты побудешь одна? Начальник Андрея решил сегодня провести корпоратив, явка обязательна.

– Конечно, всё хорошо. – она старалась не подать вида, что рада остаться одна.

Через час Ольга с Андреем уехали. Валя вышла на крыльцо и стала ждать Костю. Вот она услышала шум мотора. Машина остановилась, хлопнула дверка, и во двор вошёл муж.

– Костя, иди скорее сюда. Вот здесь нужно убрать доску.

Он, молча, покачал головой и только вздохнул.

– Где гвоздодёр и молоток?

– Вот, я всё приготовила.

Костя аккуратно подцепил шляпки гвоздей и вытащил из доски. Затем снял доску. Валя наклонилась и увидела на земле кулон на цепочке. Она протянула руку и достала его. Кулон был сделан в виде капельки рубинового цвета. Замочек у серебряной цепочки был сломан. Пока Валентина разглядывала кулон, Костя прибил доску на место.

– Пойдём со мной. – попросила Валя и взяла мужа за руку.

Так они дошли до озера. Она отпустила руку Кости и подошла к самой воде. Ещё раз взглянула на кулон, размахнулась и бросила его в озеро. И тут же по волосам и спине пробежал лёгкий ветерок, как будто кто-то её нежно погладил. Сзади подошёл Костя и обнял её.

– Теперь ты свободна. – прошептала Валя и повернувшись к Косте, поцеловала его. – Спасибо.

Ольга с Андреем вернулись поздно. Они зашли на кухню и удивлённо замерли. В углу, свернувшись клубком, спокойно спал Барсик и даже улыбался.

Валентина №3. Ошибка молодости

– Миша, что с тобой? – она смотрела на опечаленное лицо мужчины.

– Умер брат. – с болью в голосе ответил он.

Валентина была на стоянке супермаркета. Рядом привалившись к своей машине, стоял бывший одноклассник и удивлённо смотрел на телефон.

– Федя? – удивилась Валя. – Как же так?

– Не знаю. Сказали, сердечный приступ. – Михаил поднял глаза, наполняющиеся скупыми слезами. – Мне нужно ехать, извини.

Он сел в машину, завёл мотор и выехал со стоянки супермаркета.

«У Фёдора сердечный приступ? Он занимался спортом и вообще вёл здоровый образ жизни. Вроде на днях у них с братом был день рождения. Тридцать лет исполнилось. Странно это». – думала Валя по дороге из супермаркета.

Она решила сегодня порадовать мужа вкуснейшим ужином. Закупила продукты, приехала домой, и тут раздался звонок от мамы.

– Привет, дочка. Как дела?

– У нас всё хорошо. – ответила Валентина, но догадалась, что мама звонит по совершенно другому поводу. – Ну, рассказывай, что случилось? Днём ты просто так не звонишь.

– Представляешь, Федька Фролов помер. Вышел утром на крыльцо и упал. Сердце прихватило. А их отец умом тронулся. Сидит на диване и всё повторяет: следующий Мишка, следующий Мишка. – Валя услышала на том конце телефонного провода тихий голос папы. – Ой, всё. Я побежала отца обедом кормить, а то сейчас ворчать начнёт. Пока, пока. Ещё перезвоню.

Валентина отключила телефон и задумалась. Что-то ей здесь не нравилось. Но надолго погрузиться в размышления Валя не могла, ведь скоро с работы вернётся Костя. Поэтому она приготовила ужин и стала ждать мужа.

– Всё было вкусно! – сказал Костя, вставая из-за стола. – Спасибо.

Валя стала убирать посуду.

– Я хотела к родителям съездить, погостить недельку. Ты не против? – осторожно спросила она, не зная, как на это отреагирует муж.

– Нет, конечно. – одобрительно ответил Костя, понимая, как для неё это важно. – Только не влипай, пожалуйста, ни в какие истории.

Валя улыбнулась. Костя посмотрел на неё с подозрением, но ничего не сказал.

Выехала она на следующий день перед обедом, и через четыре часа была на месте. Родители только пришли с поминок и мать всё сокрушалась.

– Такой молодой, ещё жить да жить. – она смахнула каплю слезы, скатившуюся по щеке.

– А как там дядя Вася? – беспокоясь за его психическое состояние, спросила Валя.

– Да всё так же. – мать посмотрела в глаза дочери. – Всё бормочет, что следующий будет Мишка.

– Я завтра к ним схожу. – сказала Валентина, видя, что мама тоже беспокоится за него.

На следующий день, как и обещала, она, сделав все дела по дому, собралась и отправилась к дому дяди Васи. Постучав в дверь и не получив ответа, Валя открыла дверь и зашла в дом.

– Можно? – осторожно спросила она, осматриваясь по сторонам.

– Проходи Валентина. – услышала она тихий голос.

Тётя Аня сидела за столом у окна. Валя подошла и села напротив, выразив своё сочувствие.

– Да, вот такие у нас дела. – вздохнула тётя Аня.

– А где дядя Вася? Я могу его увидеть?

– Да вон, на диване лежит. – указала она рукой за спину Вали.

Валентина прошла в комнату и села на стул. Дядя Вася открыл глаза и посмотрел на неё.

– Приехала? – в его взгляде читалось и удивление, и лёгкое разочарование. – А ведь он так и не женился. Всё на что-то надеялся.

– Я не давала ему повода. – ответила Валя, понимая о чём говорит дядя Вася.

– Знаю. – произнёс мужчина и отвернул голову в другую сторону. – Валя, это я виноват в его смерти. И в смерти Мишки тоже я виноват буду. – затем он снова перевёл взгляд на неё. – Выслушай меня.

Валя, молча, кивнула.

– Я работал фельдшером, молодой был, самоуверенный. И вот однажды из соседней деревни поступил вызов. Мужчина, тридцать лет, плохо с сердцем. Это уже вечером было. А у меня свидание с Анькой. Ну, какое может быть сердце в тридцать лет? Может так кольнуло что-то и всё. Но, в общем, приехал к нему только через два часа. Жена меня встретила. Сказала, что полчаса назад умер. Зафиксировал я смерть, бумаги какие нужно выписал и уехал. А ночью он мне приснился. Стоит, за сердце держится и на меня смотрит. Рот не открывает, но я слышу: у тебя два сына будет. В тридцать лет я за ними приду. Я проснулся, сердце колотится, но постепенно успокоился. Кошмар приснился. Через месяц мы с Анькой поженились, через год родились Федька с Мишкой. Я этот сон и не вспоминал даже, пока Фёдора на крыльце мёртвым не увидел. Я же медик, хоть и бывший, и сразу понял, что у него сердце остановилось. Парням же два дня назад тридцать исполнилось. Вот и забрал он одного сына. Значит скоро и за вторым придёт. Вот такие дела, Валентина. Только не говори никому. Меня и так уже деревенские сумасшедшим считают.

– Хорошо, дядя Вася. – Валя поднялась. – Пойду я. А вы не помните, как его звали?

– И это тоже вспомнил: Иван Зотов.

Она попрощалась с хозяевами и пошла домой. По дороге она повторяла в голове рассказ дяди Васи и пыталась понять, что с этим можно сделать. Затем она остановилась и позвонила мужу.

– Костя, а ты не хотел бы с тёщей, тестем повидаться? Ты по ним не соскучился? – милым голосом спросила Валя, чтобы он ничего не заподозрил.

– И сильно я тебе нужен? – неохотно спросил Костя.

– Сильно.

– Хорошо. Но смогу приехать только через день. – всё таки согласился Костя, наверное, уже догадываясь, что его жена снова куда-то вляпалась.

– Спасибо, жду.

Эти два дня она провела с родителями, помогая им по хозяйству. Костя приехал вечером. И как обычно, он ничего не спросил, она ничего не рассказала. Встав утром, позавтракав, Валентина с мужем поехали в соседнюю деревню на кладбище.

– Кого ищем? – спросил Костя, бродя между могил.

– Ивана Зотова. – ответила Валя, читая имя на каждой могильной плите.

Кладбище было большое, старое. Могилу нашли только через час. С памятника на них смотрел молодой улыбчивый мужчина.

– Запомни место, чтобы ночью не заблудиться. – она с серьёзным видом взглянула на мужа.

– Что?! На кладбище? Ночью? Да никогда! – возмутился он, давая ей понять, что Валя ни как не сможет затащить его сюда ночью.

– За что мне такое наказание? В чём я провинился? – ворчал Костя, пробираясь в час ночи между могил.

Впереди шла жена, внимательно всматриваясь в бледные лица на чёрно-белых фотографиях.

– Всё, мы на месте. – свет фонаря осветил памятник.

Костя подошёл и поставил на скамейку сумку. Валя достала три свечи, воткнула их в могилу и зажгла.

– Иван. – позвала она. – Если ты здесь, выслушай меня, пожалуйста. Ты забрал одного сына у Василия. Ты уже наказал его. Оставь второго, я прошу тебя.

Вокруг стояла тишина. Вдруг по макушкам деревьев пробежал ветерок и она услышала.

– Я тоже хотел жить. Вовремя поставленный укол и я бы жил дальше.

– Он был молодой и глупый. Зато потом он вылечил очень многих людей. Даже на пенсии он помогает соседям. Пожалуйста, не забирай Михаила. Не наказывай его ещё больше. Он и так себя корит за это.

На этот раз тишина длилась долго. Тут из-за тучки выглянула луна, и в лунном свете возле памятника, Валя увидела силуэт и почувствовала его взгляд. Он несколько минут рассматривал её.

– Хорошо.

Луна вновь спряталась за тучку.

– Спасибо.

Валентина задула свечи. Константин стоял в стороне. Он слышал только Валю и понял, что всё закончилось хорошо.

Уже находясь дома и сидя на кровати, он долго смотрел на жену, а затем сказал.

– Я руковожу огромной фирмой. У меня филиалы по всей стране, но я бросаю все дела, чтобы спасти призраков, и от призраков. Скажи мне, пожалуйста, как такое может быть?

– Потому что ты меня очень сильно любишь.

Валя подошла, обняла его и крепко поцеловала.

Валентина №4. Серебряный перстень

Молодая девушка стояла в полумраке и пристально смотрела прямо на неё.

«Найди перстень, иначе случится непоправимое. У тебя семь дней».

Валя открыла глаза. За окном было ещё темно, и рядом спокойно спал муж. Некоторое время она пролежала, просто смотря в потолок, а затем и сама не заметила, как погрузилась в сон.

– Валюша, я же знаю, что ты не спишь.

Валя приоткрыла один глаз. Возле кровати стоял Костя и показывал ей какой-то рисунок. Открыв второй и приподнявшись, она увидела большой красивый дом и перстень с головой волчицы.

– Значит, это не приснилось. – Валя закрыла глаза и опустилась на подушку.

Костя смотрел то на жену, то на рисунок.

– Красиво. Что ждать на это раз? – вздохнул он, уже понимая, что оказался втянутым в очередную историю.

– Не знаю, честно. – сонным голосом ответила Валентина, желая ещё немного поспать.

– Не вставай. Сегодня я готовлю завтрак. – сказал Костя и вышел из спальни.

Сон никак не шёл ей в руку, поэтому широко открыв глаза, Валя села и взяла в руки рисунок, который Костя положил на тумбочку. Дом показался ей знакомым, а вот перстень она видела впервые.

– Я убежал. – в спальню заглянул муж. – Завтрак на столе, пока.

– Пока. – с лёгкой улыбкой ответила Валентина и, поднявшись с постели пошла вниз.

Позавтракав, и убрав со стола, Валя взяла ноутбук. Забила в поисковик: перстень с головой волчицы. На экране появились фотографии. Их было много, но даже отдалённо похожих на нужный перстень не было. Она закрыла экран ноутбука.

«А вот дом, почему то кажется мне знакомым».

Валя закрыла глаза и навалилась на спинку кресла. Вдруг она резко встала и подошла к шкафу. Выдвинув ящик, достала пакет, и сев на диван, принялась перебирать фотографии, которые лежали в нём. Вот рука замерла, и Валя стала рассматривать одну фотографию. На ней она и братья Фроловы были сняты на фоне руин барской усадьбы. Положила рядом фотографию и рисунок. Конечно, дом был разрушен, но это был этот самый дом. И находился он рядом с её родной деревней.

«Дом нашла, а как быть с перстнем? Ладно, им завтра займусь. А то скоро Костя приедет».

Так закончился вторник.

Следующие три дня она провела в архиве. У Кости там работала знакомая, и Валю пропустили без записи. Про перстень ничего не было, зато она узнала про дом. Усадьбе было около пятисот лет. Первыми владельцами были бояре Юрьевы. И передавалась она по наследству, только по женской линии. Последняя хозяйка усадьбы, графиня Воронова, уехала за границу в двадцатых годах прошлого века, вместе с маленькой дочкой. А усадьбу разорили восставшие крестьяне. И вот перекладывая в папке последний листок, Валентина замерла. На нём был изображён перстень с головой волчицы. Валя подошла к архивариусу.

– Вы не знаете, что это за перстень? – указывала она на листок.

Молодая девушка внимательно посмотрела на рисунок и на секунду призадумалась.

– Это серебряный перстень. Он передавался из поколения в поколение по женской линии рода Юрьевых. Но где он сейчас никто не знает. – честно выложив всю информацию, которой владела, ответила архивариус.

– Спасибо, большое. – расстроенным голосом ответила Валентина, не узнав ничего нового.

Уже дома, лёжа в постели, Валя думала:

«Если перстень принадлежал роду Юрьевых, значит, графиня Воронова тоже владела им. Но заграницу не вывезла, иначе, его бы не просили найти, а значит, он находится где-то здесь». – и с этими мыслями она заснула.

В субботу Валя пошла в музей. Обойдя все залы и ничего не найдя, она на выходе подошла к смотрителю.

– Скажите, вы не видели такой перстень? – и она показала ему рисунок.

– Нет. У нас его точно никогда не было. – мужчина развёл руками в стороны. – Вы попробуйте в антикварном магазине спросить, вещь старая, вдруг к ним попала.

– Спасибо. – благодарно ответила Валя, получив новое направление в своих поисках правды об этом перстне.

Она поехала в магазин. Там был старичок, на вид древнее своего товара.

– Нет, я его не видел. Да и у коллекционеров его тоже нет. Я бы знал. Это очень старинный перстень. Если рисунок сделан точно, то ему лет пятьсот, не меньше. Сейчас так никто не сделает.

Валя расстроилась и поехала домой. Она не знала, что ещё можно предпринять.

– Костя. – они сидели на диване и она крутила в руках рисунок. – У меня осталось всего два дня. Я не знаю, что случится, но у меня очень плохое предчувствие. Я понятия не имею, где искать этот перстень.

И тут её взгляд за что-то зацепился. Она внимательно посмотрела на дом. На фронтоне была вырезана голова волчицы. Валя взяла свою фотографию и положила рядом. Фронтон был цел. И тут она поняла, что перстень может всё ещё находиться в доме.

– Костя, поехали завтра в деревню к родителям. – внезапно сказала она, взглянув на своего мужа.

– Завтра я не смогу, только в понедельник и то после обеда. – честно ответил Костя.

– Надеюсь, я не ошиблась. – проговорила Валентина и снова взглянула на рисунок.

В воскресенье и полдня понедельника, Валя провела как на иголках. Наконец, они выехали и уже в семь часов были на месте. Не заезжая к родителям, они свернули на дорогу к усадьбе. Выйдя из машины, Валентина первым делом нашла взглядом голову. Подошёл Костя.

– И как мы туда заберёмся? – Костя смотрел на фронтон, который был на уровне третьего этажа.

– Он не там. – уверенным голосом произнесла Валя.

Костя посмотрел на жену. Она стояла с закрытыми глазами.

– Красивая женщина сбегает по лестнице, она торопится, спотыкается и роняет шкатулку. Крышка открывается. – Валя открыла глаза. – Костя, перстень там, где раньше была лестница. Пойдём, я знаю, где это.

Перешагивая через обломки, они зашли в то, что когда-то было прекрасным домом. Костя шёл за Валей. Она остановилась у стены.

– Здесь. – она пробежала всё помещение взглядом.

– И как его найти? – Костя осматривался. – Здесь же всё завалено мусором. Ладно, пошёл за лопатой.

Он вернулся через пару минут, держа в руках лопату и фонарь. На улице уже смеркалось. Костя, глубоко вздохнув, принялся разгребать мусор и камни. Валя ходила по большой комнате из стороны в сторону, ожидая, что он на что-нибудь наткнётся, но спустя три часа его поиски были всё так же безрезультатны.

– Ты не смогла найти перстень. Времени не остаётся.

Валя оглянулась. В проёме окна стояла девушка, та, что приходила к ней во сне.

– Что в нём такого? Зачем он тебе? – громко сказала Валентина, обращаясь к незнакомке.

– Он серебряный, заговорённый. – девушка сделала небольшую паузу и пристально смотрела на Валю с Костей, но затем продолжила. – Вот послушай. Пятьсот лет назад, моя прабабка отказалась выйти замуж за колдуна, который жил в этой деревне. Она любила боярского сына, они поженились. Колдун рассердился и наложил заклятие на род Юрьевых по женской линии: «Через пятьсот лет, двадцатилетняя девушка превратится в волчицу» – так он сказал. Знахарка из соседней деревни не смогла снять заклятие, но она заговорила серебряный перстень. Серебро и заговор должны сдержать волка. И вот сегодня мне исполнилось двадцать лет. Я вернулась в дом своих предков, но у меня нет перстня, и ты не смогла помочь.

И тут Валя увидела, что с девушкой стало что-то происходить. Она как будто подёрнулось дымкой. И вдруг выгнулась дугой.

– Я нашёл его! – Костя протянул руку, и Валя увидела перстень.

Взяв его, она посмотрела на девушку. Проём окна, где та стояла, затянуло серым туманом. И из этого сгустка на Валентину смотрели зелёные глаза волка. Но вот они исчезли и проявились глаза девушки.

«Значит, она ещё пыталась бороться».

Валя, не раздумывая, бросила перстень в сгусток тумана. Долго ничего не происходило. Но вот как будто вспыхнул свет и туман исчез. На окне стояла девушка. На безымянном пальце серебром отливал перстень.

– Спасибо вам. – девушка спрыгнула с окна и села. – Я останусь на ночь здесь. Утром заклятие спадёт навсегда.

Валя с Костей пошли к машине.

– Милый, мы смогли. Спасибо тебе.

Костя обнял Валю за плечи, притянул к себе и поцеловал.

Валентина №5. Наследие

Валентина уже достаточно давно собиралась съездить в гости к родителям, но постоянно возникали какие-нибудь непредвиденные дела. И только сегодня у неё появилась возможность это сделать. Оставив мужа дома, она собрала вещи и отправилась в свою родную деревню, где до сих пор проживали её родители и бабушка.

Через пару часов Валя была уже в родительском доме и ближе к вечеру вместе они отправились в гости к бабушке, которая за чашечкой чая решила рассказать внучке интересную историю.

– Лет пятьсот назад, жил у нас в деревне очень сильный колдун. Мог в волка превращаться. А если он уж на кого заклятие накладывал, то обратившись волком, обратно тот человеком не становился. А ещё, бабушка рассказывала, что на род нашей графини тоже заклятие наложено было. Но им какая-то знахарка помогла. Так он эту знахарку со света сжил. А что с графиями стало, никто не знает. Как уехала хозяйка за границу, так о ней больше и не слышали.

«О ней не слышали, а правнучку видели». – подумала Валя.

– Рассказываешь страшилки на ночь. – отец поднялся из-за стола. – Пойдём мы, а то скоро совсем темно станет.

Бабушка жила на другом краю деревни. Пока они дошли до дома, Валя замёрзла.

– Всё. Я спать. – залезла под одеяло, закуталась и уснула.

Ей приснился странный сон. Она возле сосны, а напротив, приготовившись к прыжку, стоит огромный чёрный волк.

– Вы дважды встали на моём пути. Третьего уже не будет. – прорычал он и прыгнул на неё.

– Костя! – закричала Валя и проснулась.

Она осмотрелась по сторонам и вспомнила, что находится сейчас в деревне.

– Ты что кричишь? – заглянул к ней в комнату отец.

– Да так, кошмар приснился. – улыбнулась Валя, чтобы отец не волновался за неё.

– Наслушалась вчера бабкиных сказок.

Валя усмехнулась.

– Папа, я же не маленькая уже, какие сказки?

– Ну, раз большая, иди снег убери. Сегодня ночью выпал.

Она встала, оделась по теплее и вышла на улицу. Взяла лопату и начала расчищать дорожки. Обойдя вокруг дома, она подошла к окну своей комнаты. На снегу были видны чёткие следы лап. Это были не собачьи отпечатки. Это были следы какого-то очень большого зверя. Ну, или огромной собаки.

Валя огляделась вокруг. Следы были только под её окном. Как будто зверь откуда-то появился и потом исчез.

«Значит, это не просто сон был» – подумала Валя.

Потратив около получаса на уборку снега, она вернула лопату обратно в сарай и пошла к дому.

– Родители. – она заглянула в дверь. – Я к бабуле, не теряйте.

Валя с трудом пробиралась по свежее выпавшему снегу, покрывшим всю деревню. Но сейчас её ничто не могло остановить, ведь она сгорала от нетерпения поговорить с бабушкой про вчерашний рассказ. Добравшись до конца деревни, Валентина стряхнула налипший снег со своих ботинок и вошла в дом.

– Проходи, чайку попьём. – встретила её бабушка.

Валентина сняла куртку и прошла к столу. Бабушка поставила вазочку с клубничным вареньем и налила чай.

– Твоё любимое.

– Спасибо, бабуль. – улыбнулась Валя. – Ты вчера про колдуна рассказывала, а что-нибудь ещё знаешь?

Бабушка задумалась.

– Да, вроде нет. Всё, что помнила, рассказала. Это я ещё ребёнком от своей бабушки слышала. А тебе если интересно, то можешь к бабке Федоре сходить.

– А она что, ещё живая? – удивилась Валентина, потому что уже давно не слышала этого имени.

– Живая. И в своём уме и памяти, только не ходит.

– Ей же лет сто, наверное?

– Может и больше. Она и сама уже не помнит, сколько ей.

Валентина попрощалась с бабушкой, сходила в магазин, купила конфет, пряников и пошла в гости.

– Баба Федора, можно к вам? – Валя заглянула во внутрь небольшого дома.

– Проходи, чего на пороге стоишь. – услышала она голос откуда-то из глубины дома.

Валя разделась и прошла в комнату. На чисто застеленной кровати лежала старушка.

– Я, – начала было Валя.

– Да, Валька ты Савельева, Машкина внучка. – перебила её Федора. – Ну, говори, зачем пришла. Не чаи же со старухой распивать.

Валя села на край кровати.

– Говорят, очень много лет назад, у нас в деревне колдун жил. А вы не знаете, где у него дом стоял?

Старушка задумалась.

– В те времена, деревня наша небольшая была, дворов пятьдесят. Так вот, жил он на самом краю, последний дом у него был. Со временем, деревня разрослась, но на месте его дома так никто и не построился.

– Это пустырь посреди улицы? Там ещё сосна растёт. – перебила её Валя.

Конечно, она знала это место. Когда проходила мимо, ей всегда становилось не по себе. Да ещё Федька Фролов про этот пустырь ужасы любил рассказывать.

– Ещё говорили, – продолжила Федора. – перед тем, как умереть, он свой амулет где-то спрятал. Поэтому каждые сто лет возвращается в виде волка, и бродит по пустырю, словно по своему двору.

Валентина поблагодарила старушку и пошла домой. По дороге она решила заглянуть на пустырь. Была зима, поэтому смеркалось рано. Пока она дошла, уже почти стемнело. Она остановилась на дороге и посмотрела в сторону пустоши. Ничего не было видно, только огромная сосна возвышалась перед ней. Ей стало так же неуютно, как и в детстве. И тут, возле сосны, она увидела два светящихся глаза. Они неотрывно смотрели на неё. Валя не могла пошевелиться.

– Валя, Валентина! – кто-то звал её по имени.

Она моргнула. Оцепенение спало, и она увидела Мишку Фролова.

– Ты что тут делаешь? – спросила она с удивлением, не ожидая его здесь увидеть.

– Приехал родителей навестить. Вышел прогуляться, смотрю, ты стоишь посреди дороги и на сосну смотришь.

Валентина ещё раз посмотрела на дерево, затем перевела взгляд на Мишу, слегка улыбнулась. Затем они вместе пошли в сторону дома.

– Ну, как там дядя Вася? – спросила Валя, беспокоясь за здоровье его отца.

– Как полгода после смерти Фёдора прошло, так он словно снова жить начал. Только просит, чтобы я чаще в гости приезжал. – с радостью в голосе ответил Мишка.

Валя улыбнулась.

– Ну, вот и замечательно.

Михаил проводил её до дома родителей. Они попрощались, и Валентина прошла к дому по прочищенной тропинке.

– Ты что так поздно дочка? – родители сидели на диване и смотрели телевизор. – Ужинай, да спать ложись.

Этой ночью ей снова приснился тот же волк. Только уже он стоял у сосны, но так же приготовившись к прыжку.

– Я предупреждал. – зарычал он и прыгнул на Валю.

– Костя! – опять закричала она и проснулась.

Уже светало. Она встала и подошла к окну. На снегу появились новые отпечатки лап.

«Амулет! Он там оберегает амулет!» – Валя вдруг поняла, что амулет колдуна и сосна связаны между собой.

– А вы не знаете, сосна на пустыре очень старая? Сколько ей лет? – спросила она у родителей, выйдя из своей спальни.

Они сидели за столом и завтракали.

– Да, говорят, она тут испокон века растёт. Кто и когда её посадил, никто не знает. Но вроде ей лет пятьсот, не меньше.

Валя получила именно ту информацию, которая и была ей нужна. Но вот только теперь ей ещё нужен был помощник. И никто не справится это работой лучше её мужа.

– Костя, я соскучилась. Ты когда сможешь приехать? – Валентина жалобно проговорила в трубку.

– Тебе опять нужна моя помощь? – задал он риторический вопрос. – Жди, к вечеру буду.

– Я люблю тебя. – сказала Валя и отключилась.

Несколько часов она провела в ожидании Кости, ходя по дому из стороны в сторону. И когда увидела под окнами дома знакомую машины, выбежала на улицу, встречая мужа.

– Ну и куда ты опять влипла? – спросил Костя, обнимая жену.

– Ночью пойдём на пустырь.

– А почему не сейчас? Уже и так темно. – он ни капли не удивился её словам.

– Сейчас ещё люди ходят и нас не поймут, зачем мы, два взрослых человека лазят вокруг сосны.

В полночь, взяв фонарик, они вышли из дома. Деревня спала. На небе светила луна. Вокруг стояла какая-то зловещая тишина. Или это Косте так казалось. Он шёл рядом с женой и думал, что же ждёт его на этот раз.

«Где на дереве можно спрятать какую-нибудь вещь так, чтобы её не было видно?» – думала Валя, глядя на сосну. – «Дупло. Там должно быть дупло».

Она провела светом фонарика по стволу дерева.

«Есть!»

– Подсади меня, пожалуйста. – попросила она, обратившись к мужу.

Костя взял жену за ноги и приподнял её. Валя засунула руку в дупло и стала там шарить. Вдруг она на что-то наткнулась. Вытащив руку, она увидела на ладони деревянную куколку. Костя опустил её на землю.

– Что это? – он взял деревяшку у неё из руки.

– Амулет.

И тут, у них за спиной раздалось рычание. Повернувшись, они увидели огромного чёрного волка, стоявшего в шаге от них. Костя закрыл собой жену.

– Ты мне не нужен. – и волк ударом лапы, отбросил его в сторону.

Валя стояла, прижавшись к сосне спиной, а напротив неё, приготовившись к прыжку, застыл огромный зверь.

– А ты на много сильнее, чем была твоя прабабка. И ещё, ты как две капли воды похожа на неё.

Валентина, ничего не понимая, смотрела на волка.

– Вот только зачем вы мне мешаете? Прабабка сделала заговор, чтобы остановить моё заклятие. Ты нашла перстень, чтобы снять его. Никто и никогда не смел мне мешать. Вы дважды встали на моём пути, третьего уже не будет. – и он прыгнул.

– Костя! Сожги его! – успела крикнуть Валентина, падая на снег.

Огонь от зажигалки. Это было последнее, что она увидела.

– Если ты сейчас же не откроешь глаза, я больше никогда не буду тебе помогать. А если превратишься в волчицу, я запру тебя в клетке до конца твоих дней. И тогда ты точно больше никуда не влипнешь. – слова словно сквозь вату проникали ей в уши.

Валя открыла глаза. Её голова лежала на коленях у мужа, который сидел прямо на снегу, привалившись к сосне.

– Где он? – едва слышным голосом спросила она.

– Там. – Костя показал рукой.

Валя повернула голову и увидела на снегу кучку пепла.

– Только я поднёс огонь к кукле, волк отскочил от тебя, встал на задние лапы, превратился в человека. И тут же воспламенился. В общем, сгорела кукла, сгорел и он.

Они поднялись и пошли домой. Костя придерживал жену за талию.

– Слушай, а почему у меня так болит затылок? – она приложила руку к голове.

– Ты когда падала, головой о камень ударилась. Поэтому и сознание потеряла. – объяснил ей Костя.

– Фу, как не интересно, ещё и своё спасение пропустила. – широко улыбнулась Валентина.

– Зато, мы узнали, откуда у тебя этот дар всех видеть и всё чувствовать. И теперь я могу смело заявлять, что я женат на ведьме. – ухмыльнулся Костя.

– Я не ведьма, я знахарка. – она крепче прижалась к мужу и счастливо улыбнулась.

Валентина №6. Несбывшаяся мечта

– Как здесь хорошо! – Валя раскинула руки в стороны, и подняла лицо к небу.

Был лёгкий морозец и хлопьями шёл снег.

– Красота!

Она с мужем и друзьями были в лесу и вдруг, Валя заметила девушку. Она шла между деревьев в лёгком летнем платье.

– Ей же, наверное, холодно?

– Кому? – Ольга с мужем огляделись, никого не было.

А Валя видела, что девушка дошла до кустов и как будто растворилась в воздухе.

– Мне показалось.

Костя посмотрел на жену. Он уже знал этот взгляд – она что-то увидела.

Вернувшись в деревню, возле одного из домов, они увидели кучку людей.

– Что случилось? – подошла к ним Валентина.

– Василий помер.

– А что такое? Он же вроде ещё молодой, лет сорок.

– Сорок пять. – женщина оказалась разговорчивой. – В прорубь провалился. Зачем-то на озеро пошёл. Когда его мужики достали, он уже почти совсем замёрз. Но открыл глаза и, повернув голову, словно глядя на кого-то, произнёс: – прости.

– Я видел!

– Что ты видел? – Валентина посмотрела на мальчика, который стоял рядом.

– Дядя Вася шёл по дороге. Потом посмотрел в сторону озера, как будто его кто-то позвал. И пошёл на лёд. А там прорубь была, ну он и провалился. И ещё он, когда пытался выбраться, тут же под лёд уходил, словно ему кто-то мешал.

Подошёл сосед.

– Ванька разбился на машине. Сейчас жене сообщили.

Женщины заохали: – что же это такое?!

Вечером Ольга сходила в магазин и, выкладывая продукты, рассказывала:

– Мужик возвращался из леса и стоял на обочине дороги, пропуская машины. Смотрит, Иван на своих Жигулях мимо проехал. И вдруг так резко затормозил, словно кто-то стоял перед ним. Машину развернуло, на том участке как раз лёд был. Она колесом наскочила на камень и пока летела в кювет, два раза перевернулась. Мужик подбежал. Иван сидел и широко раскрытыми глазами смотрел вперёд. «Прости. Прости, если сможешь». Глаза закрылись. Он вздохнул в последний раз и помер.

– Валентина, а тебе что, не интересно?

– Слушай, Оль. А у вас тут ещё раньше никаких происшествий не было?

– Происшествий? – она задумалась. – Ну, муж жену побил, подростки подрались, у бабы Шуры коза пропала, но потом нашлась. Да что у нас тут может быть, это же не город. Ещё правда девушка пропала, но у неё родители алкоголики. Поэтому все решили, что ей надоело, и она в город к бабушке уехала.

– А когда это было?

– Где-то примерно полгода назад.

– Костя, а ты помнишь то место, где мы вчера были?

– Где ты девушку увидела?

Валя улыбнулась.

– Ну, да.

– Попробую найти.

Они вышли из дома.

– Захвати, пожалуйста, лом и лопату.

Костя посмотрел на жену, вздохнул и пошёл к сараю.

– Ну, вроде здесь.

Они остановились на полянке. Валя огляделась.

– Точно. Вон те кусты, возле которых исчезла девушка.

Подойдя ближе, она увидела совсем незаметный холмик. Можно пройти мимо и не обратить на него внимания.

– Костя, его нужно раскопать.

Как всегда молча, он ударил ломиком в мёрзлую землю. И вот показался край платья.

– Всё. Дальше пускай работают специалисты. – сказала Валя и, набрала на телефоне 112.

По обочине дороги шла девушка. Тёплый ветерок раздувал подол её платья. Ей было очень хорошо, она поступила в институт, а значит скоро уедет к бабушке и больше никогда сюда не вернётся. И вдруг удар. Визг тормозов. И последнее, что осталось в её угасающем сознании: пьяные лица дяди Васи и дяди Вани, которые склонились над ней.