Read the book: «Тьма. Часть первая. Кикимора»

… Домовой это совсем не бездомная сущность, да и совсем не сущность, а целый народ. Тьма именуемая Домовыми, не в первые, даёт убежище нашему людскому миру. Главный герой книги, на личном опыте это изучит и поймёт. К сожалению, не все представители подземного народа лояльно относятся к земному люду, но и это не та проблема, которая ждет спасшихся с поверхности. Черная неизвестная, даст о себе знать…

Глава первая.
Деревня.

Густой сосновый лес уходил вдаль рядами деревьев, похожих на исполинов. Богдан спешил добраться до озера, видневшегося за густой посадкой. Небо заволакивало тучами со всех сторон. Только над озером оставался небольшой просвет. Подобравшись поближе к берегу, он увидел на той стороне небольшую охотничью лачугу, в маленькое окошко которой, пробивался свет. Чувства, что преследователи уже рядом не покидало Даню. Выбора идти в обход или переплывать через озеро у него не было. Не думая ни секунды, он двинулся в пучину темнеющих волн. Раскат грома одновременно тревожно и плавно перекатился с неба на озеро, наполнив его вибрацией.

***

Будильник на телефоне надрывно работал, с каждой секундой все больше обрывая сон.

– Встал я, встал. Подняв телефон с пола, раздражённо пробурчало с кровати.

Ноги отказывались выполнять команды, всё тело будто вросло в такой необычайно удобный матрас. С кухни донёсся щелчок включившегося по таймеру чайника. Нужно было подниматься. Надев тапочки, он направился, прямиком к ванной комнате.

Оживляющий душ и чашечка кофе – всё, о чём сейчас думалось. На кухне, тихонько посвистывая, закипал электрический спаситель, пока Даня пытался настроить комфортную для себя температуру в душе. Встав внутрь, парень ощутил, как всё его тело наполнилось ощущением приятной неги: капли воды были чуть теплые, как во время грибного дождя. В зеркало он увидел свои небесно-голубые глаза на освежённом лице. Теперь только не хватало чашечки кофе для полного пробуждения. Закончив водные процедуры, он медленно направился на кухню.

– Алиса, включить новости! Убавить до пяти.

Залив кипятком растворимый кофе, привычным ему маршрутом, он подошёл к окну. Вид с десятого этажа, квартиры, где жил Богдан, завораживал. Ночная Москва, в свете уличных фонарей, рекламных баннеров вдоль шоссе и круглосуточных заведений, всегда увлекала его. Новостная программа, идущая на экране, перекрывала собой шум Дмитровки.

***

– А у нас, срочные новости. Ситуация на границе накаляется, с места событий, на связи со студией, наш военный корреспондент, Тамара Бесстрашная.

– Да, здравствуйте, Петр, обстановка, как Вы это уже отметили, накалена, были слышны звуки прилётов…..

– Тамара, Тамара, Вы нас слышите? К сожалению, связь с нашим военкором прервалась, но мы не перестаем следить за развивающейся ситуацией. К другим новостям.

– Правительство Москвы в очередной раз призывает, быть бдительными…

***

– Алиса, выключить телевизор. Пробираясь на цыпочках к гардеробной, тихо произнёс Богдан. Настроения слушать, как каждодневно развивающийся конфликт развивался с новой силой, не было. В соседней комнате спали домочадцы. Посмотрев на часы, он убрал телефон; время, без десяти шесть. С осторожностью прикрыв дверь квартиры, Даня вышел на лестничную клетку и отправился на работу.

– Отчёт еще этот, как же хочется в отпуск. Бурча про себя, он быстрыми шагами спускался по лестнице, так как лифт в очередной раз заставил себя долго ждать.

Проходя по тротуару мимо работников жилкомсервиса, изо всех сил старающихся очистить дорогу, он прибавлял ход и думал про себя: первые два дома прошёл, еще три и метро. Даня немного опаздывал.

Со всех сторон раздался звук сирен. Через минуту, Богдан, почувствовал неладное. Вдали, послышался взрыв. Сирены не смолкали. Он постарался ускориться, переходя в бег.

Пару шагов и мощный поток воздуха сбил его с ног. Раздался сильный хлопок, пошатнувший, как ему в тот момент показалось, стоявшие в отдалении высотки. Нырнув в ближайший открывающийся подъезд, сбивая с ног выходящего оттуда местного, он направился прямиком к подвальной двери. Со всей силы навалившись на закрытое препятствие, Богдан попал внутрь к спускавшейся лестнице. Дверь показалась ему на тот момент картонной; адреналин делал своё дело. Спуститься удалось только до ближайшего угла. Раздался очередной хлопок. Он не успел ничего понять: пол под ногами улетучился. Падение сначала больше напоминало скатывание, потом провал и сильный удар о землю. Самое простое решение, которое всплыло в Данином бессознательном состоянии, – это не приходить в себя.

***

Берег моря с бескрайними просторами всегда напоминал ему детство. Стоя на берегу, всматриваясь вдаль на поднимающееся над горизонтом солнце, он думал о еще живых родителях. Тяжело, когда из воспоминаний одни отрывки.

За его спиной находился невысокий подъем, на котором находилась трасса. Густой туман начал подниматься с земли и заполнять собой всё пространство. Богдан попытался вернуться к дороге, но ноги отказывались передвигаться, утопая в превратившуюся в болото гальку. Дыхание спёрло.

– Даня, сынок…

В отдаление послышался женский голос. Он обернулся на звук. Всего в десяти метрах стоял силуэт. Но туман всеми силами не давал продвинуться и на метр, ноги всё больше вязли.

– Сынок…

Послышалось ему снова, уже совсем рядом, пробирая его до дрожи. Теперь туман, не давал повернуть даже голову. Над всем берегом поднялся невыносимый шум.

***

Даня очнулся от жуткого звона в ушах.

– Вот так накрыло, подумал он, присаживаясь в более удобное положение.

Спиной и ногами Богдан сразу почувствовал замкнутость пространства. Всё тело гудело. Судорожно доставая телефон, включив фонарик, он осветил завал над собой и переключился на осмотр своего состояния. Пуховик, порванный по швам, отсутствие шапки, первое, что заметил. Прощупав голову, открытых ран им не было обнаружено. Руки и ноги были целые. Положив устройство, Богдан на минутку окунулся в мысли. В голове всплывали сирена, волна, хлопок, бег, взрыв, замкнутость. Все складывалось, как минимум к войне, а как максимум, концу света. От осознания этого, ему становилось не легче. Шанс, что его раскопают, при таком раскладе, почти равен нулю. И уж тем более равны нулю, все его попытки откопаться самому. Сверху над ним, пирамидой стоял тот самый бетонный угол, до которого он добежал, справа и слева плотный грунт.

Сети на телефоне не было. Освещая по кругу помещение, в котором он оказался, в душе считавший уже его своим склепом, в левой части, всего в метре, был обнаружен небольшой бетонный люк. Такое стечение обстоятельств казалось невозможным. Осмотрев крышку и убедившись, что ему не померещилось, он попытался её открыть.

Под крышкой люка открылся вид на ведущую вниз, под углом в тридцать градусов шахту. Спускающиеся бетонные ступеньки были очень малы, но вполне подходили для спуска, держась за них всеми конечностями. Во время спуска, в какой – то момент ему хотелось начать их считать, но понимая, что уже было много пройдено, затея казалась бесполезной. Сам проход очень узкий. Пробираясь вниз, Богдан касался почти всем телом его стенок.

Чем ниже он спускался, тем тяжелее было дышать. Температура в шахте здорово поднялась, и Даня решил избавиться от своего пуховика, накинув его на вышестоящие ступени.

– Тепло, это хорошо, значит скоро метро.

Станция метро «Тимирязевская» территориально находилась совсем рядом. Все надежды его были заключены, в шансе попасть на пути, ведущие к ней. Сама станция залегала на глубине более шестидесяти метров, построенная еще в девяносто первом году, имела все шансы стать общим бомбоубежищем, с находящимися там одними из первых пассажирами.

Примерно через пять минут спуска ступени оборвались. Достав телефон, теперь уже лежащий в кармане штанов, он осветил остаток пути. Примерно четыре метра до конца, остаётся только скатываться, рассуждал про себя Даня.

– Эх, была, не была…

Скатившись, ничего похожего на тоннели метро Богдан не обнаружил. Новый путь, на две ладони выше его роста и не более двух метров в ширину, был куполообразной формы. В одну сторону, в восьми-девяти метрах от оборвавшейся лестницы, проход был завален. Стены и пол тоннеля казались идеально отшлифованными. По левую сторону, на высоте немного выше метра, во всю длину располагалась ложбина овальной формы, ровная, в диаметре не более десяти сантиметров. Освещая дорогу фонариком телефона, Богдан двинулся вперёд. В двадцати минутах ходьбы появилась развилка. Два идентичных пути идущих перпендикулярно этому. Просветив их на всю возможность своего телефона, он не увидел отличия, и решение, продолжать движение прямо, было принято моментально.

Зарядки телефона оставалось сорок процентов. Впереди проявились невысокие, широкие ступени, ведущие наверх. В этот раз считать было принято с самого начала. Ровно девяносто девять. Помещение тридцати метрового диаметра, распахнувшееся перед ним, явно было сделано в одном стиле с тоннелями. Пол и стены так же были доведены до состояния зеркала. Из помещения вели два новых прохода. Ложбина в стене продолжалась, разветвляясь по ним. После осмотра периметра, было решено остановиться на отдых. Расположившись, условно в середине помещения, Даня почувствовал свою усталость. Сети в телефоне не было. Время показывало без десяти восемь. Удар все-таки был более существенный, чем ему казалось. Слабость давала о себе знать. Выключив фонарик, свернувшись на полу, он задремал.

***

Всё небо затянули ярко-красного цвета облака, над головой пролетали истребители. Дом за домом впереди сыпались, как песочные замки омываемые волной. Даня продолжал бежать по руинам когда-то родного города. Вот он уже в метро, все толкаются. Давка. Вдруг маленький мальчик начинает его пинать и бить по щекам. Сон начал рушиться. Но пинки и тычки мальчишки не заканчивались. Богдан вскочил на ноги.

***

Помещение, в котором он засыпал ранее, озарилось ярким светом. По кругу, в двух местах находилась светодиодная подсветка. Один контур света следовал по ложбине, второй находился, обводя условный пятиметровый центр под куполом. Ему сразу стала понятна причина такой качественной шлифовки. В помещении было так же ярко как при дневном свете.

Рядом с ним стоял мужичок, одетый в балахон, тёмно-зелёного цвета. Ростом не много более метра. Телосложение его было физически крепким. Цвет одежды, подходил цвету его глаз.

Даню пробрала дрожь. А мужичок, с огромной улыбкой обратился к нему:

– Ну, наконец – то, я уж думал такого бугая тащить, одному не сподручно.

– Ты кто? Спросил еще до конца не очнувшийся Даня.

– Я Кузя. Не хочешь ли ты пить?

Пить, такой жажды Богдан не ощущал с детских летних гулянок, когда из-за всех сил приходилось терпеть, не поднимаясь, домой, чтобы не загнали.

– Конечно. Ответил Даня, беря приятную на ощупь, небольшого размера фляжку, в два глотка осушённую им.

– Да мил человек, знал бы что так, взял бы еще пару. Что вы там наверху наделали? Забрав сосуд, спросил собеседник.

– Мы тут всем народом, битый час, только и занимаемся расчисткой наших вентиляционных систем. А еще, я слышал, что в один из водозаборов упал целый вагон метро. Людей в нем не было, скорее всего, путь держал из ДЕПО. Воду теперь нужно брать на анализ, вагон разбирать и вытаскивать.

– Я особо не понял, что произошло. В городе были взрывы, я решил укрыться в подвале ближайшего дома. После помню полёт и удар. Очнулся примерно в часе ходьбы отсюда. Отвечая, Даня поймал себя на мысли, не мираж ли перед ним.

– А как ты сюда попал? Какой еще водозабор? Протянув руку, он попытался потрогать собеседника.

– Пока пил, не понял, что не спишь? Немного отклонившись, произнес странного вида мужичок.

– Я здесь был всегда. Водозабор, про который тебе рассказал, питает нашу деревню и большую часть города.

– Так ты деревенский. Значит, знаешь, где здесь выход наверх? Проводи, мне срочно нужно в Москву. Как я мог так далеко забраться по тоннелю? А ты карлик, что ли?

– Тихо, тихо. Какие вы наверху разговорчивые. Ты не за Москвой, а под ней. Как бы помягче. Помолчав пару секунд, Кузя продолжил:

– Сейчас я расскажу тебе то, что мы рассказываем всем попавшим к нам людям. Но не уверен, что ты сразу мне поверишь. Обычно те, кто попадают в тоннели, по каким-то невероятным стечениям обстоятельств и остаются живыми, до последнего времени не верят не только рассказам, но даже своим глазам. Поэтому прошу тебя сосредоточиться слушая меня, чтоб нам не пришлось терять время на бессмысленные пережёвывания с вопросами и выжиманиями у меня доказательств.

– Хорошо, но постарайся вкратце.

– Начнем с того, что я не карлик. Десятки тысяч лет назад мой народ называли Тьма. С начала веков мы с вами жили в мире. Между нашими народами было полное взаимопонимание. Мы делились друг с другом ресурсами и знаниями. В то время в ваших умах еще оставалось осознание того, что все существа окружающие нас, имеют одну Праматерь. Спустя большое количество столетий и войн между Вами, с постоянным втягиванием под разными причинами, нашего народа, мы попали под гонение. Собрание Старейшин в Вече решило, нам нужно уйти в историю, чтобы в неё не уйти. Они издали распоряжение, завалить максимальное количество тоннелей на поверхность, оставив только самые неизвестные и незаметные. С тех пор развитие наших цивилизаций пошло сторонами. Или почти. Ваши же народы за большое количество войн и отсутствия доступа в основном к нашим технологиям, растеряли все свои знания. И после глобальных катаклизмов начинали строить новый мир, оставив нас в сказках и преданиях. Специально обученные шпионы, заполонили все возможные дома людей. Они вслушивались, учились и пытались обеспечить себе безопасность на будущее, за счет знания о вас окружающем. После очередного развития людей до крупных государств, собрание старейшин наладили скрытые отношения с вашими Царями, в дальнейшем, Вождями и Президентами. Большое количество добываемых металлов, драгоценностей, разведки залежей нефти, газа, подземных вод, – это наша ипостась. В обмен на это, мы получаем от вас материалы и культуры, не доступные нам, и мирную землю над головой. Для того чтобы спрятать от обычных людей знание о народе Тьма, в массы была пущена сказка про домовых, живущих за печкой. Каждый, завидевший домового, интуитивно считал, что мы плод его воображения. С тех самых пор это самая охраняемая тайна на планете, выгодная всем. Сказки прижились и у нас. Последнюю тысячу лет мы в душе сами себя так зовём. Народ вы всегда были воинственный. Ваша цивилизация, возрождаясь, каждый раз снова себя уничтожала. Решение нашего собрания о скрытой от вас жизни было лучшим решением во все времена.

– Получается с твоих слов, вы народ, живущий под землей. На поверхности известные как домовые. Вы добываете для нас полезные ископаемые, имея сговор с нашим правительством?

– Всё правильно.

– Значит деревня у Вас под Москвой, и там нет выхода на поверхность?

– И, да и нет.

– В такой рассказ, конечно, очень сложно поверить, как и сказать, что он краткий.

– Но я вижу, ты начинаешь верить. И хотел бы немного дополнить. Сегодня в районе шести утра, я, замешивал тесто, у меня пекарня к слову. Всё затряслось. По новостям сообщили, что все свободные от дел мужчины и юноши, должны рассредоточиться по закрепленным за ними воздушным шахтам, для проверки их состояния и предотвращения каких либо неисправностей. Так же была команда, оперативным службам, выдвинуться на дежурство, ко всем выходам вдоль наших границ. В связи с ситуацией в данный момент, они все перекрыты и под охраной. Прежде чем тебе ими воспользоваться, я должен сопроводить тебя в Вече.

– Богдан. Протягивая руку, наконец, представился он.

– Мы народ, доброй души, в Вече тебе помогут. Протянув в ответ свою руку, с улыбкой произнёс мужичёк.

– Пошли, нам в правый проход.

В освещенном светодиодами тоннеле было не так уж и дискомфортно. Каждый луч отражался на гладко отшлифованной поверхности. Впереди виднелось очередное ответвление.

– Вот именно сюда я и держал путь, по этому тоннелю вперёд, две действующие воздухозаборные шахты. Проверив их, я вышел и услышал громкий храп. На самом деле, тебе очень повезло, что я здесь оказался. В тоннеле легко можно заплутать. Мы изредка, передаём вашему правительству, тела обезвоженных и, к сожалению, не редко мертвых диггеров. Шахты, по которым они смогли к нам попасть, обычно заваливаем сразу.

Дальнейшие полчаса пути они шли в полной тишине. Богдан пытался сложить в своей голове всё, что произошло с ним за сегодня, особенно пытаясь вставить, часть про домовых.

В отдалении начали доноситься не разборчивые голоса.

– Сейчас мы будем проходить мимо ферм, постараемся проскочить быстрее, чтоб не привлекать внимание рабочих. А то они все как дети, сбегутся на тебя посмотреть, потом до конца смены будут об этом судачить, место работы. Заговорил Кузя.

Фермы оказались совсем не такими, как мог себе представить Даня. Два наиогромнейших помещения, с высокими десяти метровыми овальными потолками, соединённые между собой, огромным куполообразным проходом. С другой стороны находилось два рядом идущих, разного размера тоннеля. Сам проход был в диаметре, не менее двух сотен метров. Фермы соразмерные ему в ширину, в длину растягивались на километры. Купола каждой отдельно стоящей фермы и прохода, были усеяны тысячами ламп. На всем расстоянии теплиц, ровными рядами, шли многоуровневые грядки и леса, по которым перемещались с полтысячи домовых, выполняющих каждый свою задачу.

Ближе к высокому тоннелю, стояли пустые грузовые электрофуры и отдельно стоящие погрузчики.

– Давай по быстрее, только зашли, а уже столько внимания. Увеличивая темп шагов, произнес Кузя.

И, правда, отвлекаясь от осмотра столь грандиозных, как на тот момент казалось Дани, сооружений, он увидел не меньше сотни смотрящих на него ошеломлённых глаз. Тьма столпилась вдоль всего пути через теплицы. Даже с дальних грядок все готовились отлынуть от работы, и посмотреть, кого это там снова к ним занесло.

– Нам в пешеходный тоннель. Сказал Кузя, махнув рукой в сторону расположенного с правой стороны от основного. Через пару минут они уже были там.

– Да, с освещением я посмотрю у вас полный порядок, и где вы берёте столько энергии? Завёл разговор Даня.

– Вот ты даёшь, а у вас откуда? Конечно же, Атомные и Гидроэлектростанции. Народу нас много, потребление зашкаливает. Только в моей деревне проживают около двадцати тысяч. А вокруг нашего города, более девяносто деревень. Встречаются и больше. Опять же, маршруты электробусов, спецтехники, производства и все подобное. На все это, нужна уйма энергии.

– Это сколько народа живёт в городе, при таком населении деревень?

– Город у нас не большой, тысяч восемьсот. Все более или менее крупные города, находятся в отдалении от ваших. К сожалению, проблема перенаселения, даёт о себе знать. По самым скромным меркам, нас почти двенадцать миллиардов на всей планете.

Удивлению Дани не было придела. Двенадцать миллиардов домовых, а мы продвинутая цивилизация, с репортёрами всех мастей, не одного не засняли, думая, что это сказки и игра воображения. Вот тебе и бедные домовята без крова, живущие за чужой печью.

***

В конце тоннеля начал появляться просвет. Выйдя в деревню, Даня обомлел. Пешеходный тоннель, ведущий к ферме, находился на высоте. Перед ним открывался хороший обзор на всё поселение, находящееся под огромным, гладко отшлифованным куполом, диаметром около пяти километров. Высота его, в центральной точке, достигала не менее двух сотен метров. По всему верху купола, стояли сотни тысяч высоко мощных ламп. Возле ближних из них, проглядывался обслуживающий персонал, закреплённые под куполом страховкой. С натянутыми шлангами в руках. Вокруг рабочих стояло пыльное облако. Шикарная лестница из белого камня, вела прямиком вниз, к первой линии деревенских домов.

Все здания и дома в деревне, были отделаны, гладкими плитами, окрашенными под светлые породы мрамора. Вдоль каждой улицы и проулка, ровными рядами растягивались зеленые насаждения. Кустарники, карликовые виды деревьев, яблони, вишни, груши и подобные им, находились повсеместно. На одних, приусадебных участках каждого дома были видны грядки, на других зелёный газон с зонами отдыха и не большими бассейнами. Между грядок, через одного, копошились домовые. Заполняющие тротуары местные жители, одетые в разного вида балахоны, больше напоминали школьников. Кошки и собаки, сопровождающие своих хозяев, были только карликовых пород.

– Ну, пойдём, хватит любоваться, еще успеешь. Одёрнул его Кузя.

– Еще должен предупредить, ни какой чужеродной техники. Фото и видео съёмки. Без обид, но телефон тебе придётся убрать подальше, здесь с этим строго, могут и отобрать. Мне лишних проблем хватает и без этого.

Ступени, ведущие в деревню от выхода, были не привычные, чуть короче человеческой стопы. В отдалении показался первый, не высокий электробус. Рядом с лестницей находилось место для посадки.

– Личного транспорта у нас нет. По населенным пунктам, всегда курсируют электробусы. Разные места посадки, разные направления движения. Так же, они двигаются до места проведения работ, по грузовым трассам. Нам в соседний проулок. От туда мы доберемся прямиком в центр, к Вече.

Тротуар, на который они ступили, был вымощен ровными каменными плитами. Электробус, белого цвета с красной полоской под окнами, двигавшийся ранее, остановился, из него вышла милая пожилая пара.

– Здравствуйте, опять Диггеры? Обратился старичок, к Кузе.

– Что-то вроде того. Поклонившись, ответил он.

– Вы не слышали случаем, что там всё-таки произошло наверху? Переходя дорогу в одном направлении, продолжил беседу Кузя.

– Новости пока молчат, устанавливаются обстоятельства произошедшего. Кстати Вагон решили не вытаскивать, анализ воды не изменился и его просто притопили.

– Ну, слава праматери, я уж думал, на пару дней останемся без воды. Всего доброго. Вновь поклонившись пожилым, закончил общение он, направившись в другую сторону.

– И вам! С поклоном ответил доброжелательный старичок.

На дороге показался электробус.

– Это наш. Сказал Кузя.

В подошедшем транспортном средстве, на задних сидениях, прижавшись к стеклу, сидели несколько мальчишек, внимательно рассматривающих Даню.

– Садись на пол, в сидения ты явно не влезешь. Обратился к нему Кузя, пропуская вперёд.

Электробус тронулся. Даня, как мальчишки, вглядывался через окошко, в каждое здание и живые насаждения. Любуясь проплывающими мимо магазинчиками, кафешками и разного рода заведениями.

– А вот и моя пекарня, показав пальцем, сказал Кузя.

– Целый день простоя, сегодня. Бедные соседи, остались без моей выпечки. Но ни чего не поделать, я закреплен за шахтой, и моя работа не является важной, в момент экстренных ситуаций.

Желудок у Дани заругался, есть хотелось очень, но он не подал вида, продолжая наблюдать, как останавливается электробус, как из него выходят и заходят всё новые домовые, в разного вида балахонах. Каждый из них пристально рассматривал и его.

– Скоро наша остановка. В Вече решится твой вопрос.

***

Здание Вече смотрелось, огромной, монастырского типа постройкой, собранной из белого, с золотыми разводами, мрамором. Перед зданием, красовался зеленый парк с фонтами, наполнявшими его лавочками и стоящими рядом с каждой, карликовыми яблонями или вишнями. Домовые в балахонах разных раскрасок, разнообразных полосках, рунах, и росписях, оживлённо перемещались по всем, окружающим взор, окрестностям.

Выйдя из электробуса, они направились прямиком в здание, минуя парк стороной. И открыв резную деревянную дверь, вошли внутрь.

К справочному окну для записи, стояла длинная очередь. У всех посетителей, был свой вопрос или просьба. Завидев Даню, очередь расступилась, каждый пытался просверлить нового диггера взглядом.

– Нам нужна встреча с советом, снова заблудший человек. Обратился Кузя в открытое окно справочного отдела.

В справочной послышались гудки.

– Товарищи к Вам новый Диггер. Сообщила в трубку, молодая особа с яркой раскраской волос.

– Проходите, десятый этаж.

– Пошли, нам в грузовой лифт.

По дороге к подъёмнику, Даня осматривал белоснежные арки, выложенные по стенам, неимоверной четкости картины, висящие в середине каждой из них, с изображёнными там домовыми, в золотых одеяниях. Цветочные горшки с пальмами, находящиеся в начале и конце лестницы. И всех взаимно осматривающих его местных.

Грузовой лифт, открывший перед ними двери, был привычного для Богдана размера. Деревянная резная отделка его стен навеивала чувство старины, и только стеклянные кнопки с ярко-зелёной подсветкой, выделяющей нажатый Кузей номер этажа, говорили об обратном.

Помещение совета было не большим. Трех метровые потолки, с наивысшей точкой в середине, четыре пять метров в диаметре. На стене возле витражного окна висел телевизор, с работающей новостной программой. Посередине стоял круглый стол. За ним шла жаркая дискуссия, каждый пытался перебить собеседника, и из-за этого сумбура было ни чего не разобрать.

– Товарищи, обратился к ним Кузя,

– У меня тут пострадавший сверху, хочет, чтоб ему помогли вернуться.

– Какой сверху, Товарищ? Куда вернутся? У нас строгое распоряжение, ни кого не впускать и не выпускать. Так что, как минимум на неделю, ему придется разместиться в деревне. До новых распоряжений. Начал общение, подошедший к ним домовой, ростом, не отличающимся от Кузи. С более округлым телосложением и карими глазами. Одет он был в белый с зелёными полосками балахон

– Как это? Может в качестве исключения? Спросил Даня.

– Езжайте Товарищ, в город. Там пусть Вам и делают исключения, а у нас распоряжение.

– Что случилось то Товарищ, обратился к нему Кузя.

– Идите, не мешайте, как только мы разберемся, обязательно всё сообщим в новостях. Идите, идите.

И снова за круглым столом начался шум и гам.

Около вызванного вновь лифта, Кузя попытался немного поддержать Богдана.

– Не переживай, можешь пожить у меня это время, неделя пролетит быстро.

– А как же второй вариант? Добраться в город, чтоб там для меня сделали исключение.

– В город? Ну, хорошо. Оставайся сегодня у меня. Скоро будет притухать освещение. Завтра, я провожу тебя на посадку.

– Ты со мной не сможешь поехать?

– Не переживай, поехать не смогу, но в городе тебя встретит мой племянник, Прохор, он парень отзывчивый. Как поужинаем, сразу ему сообщу. Пойдем быстрее, вон наш электробус подходит. Выйдя из Вече, заторопился Кузя.

***

Путь до пекарни наполнил себя новыми впечатлениями. Вечер для домовых был особенным. Они основной массой просто вываливались на улицу, в своих лучших балахонах. Прогуливались, по паркам, выходили в кинотеатры и другие доступные им досуговые мероприятия. Город медленно озарялся неоновыми подсветками магазинов и обычных зданий. Включались придорожные фонари, и вмонтированный в бордюры свет тротуаров. В витринах выделялись выставочные образцы товаров.

Даня, осматриваясь, рассуждал. Что, если его не отпустят? Как родные? Достав телефон, он в очередной раз проверил состояние сети. Без изменений. Не позвонить, не написать. Тоска по дому упала на него снежным комом.

– Мы приехали, пошли уже. Одёрнул его Кузя.

Пекарня была отделана в светло-бежевые тона. Два этажа, с витражными окнами. Не большим приусадебным участком, усыпанным грядками с морковью.

На первом этаже расположилась, барная стойка, плавно переходящая в зону заказов и выдачи. Около окон находилось по два столика и четыре маленьких, попарно стоящих стула. Вазы с искусственными цветами придавали этому помещению нотку уюта. В правом углу находился проход с двумя дверями и лестницей на второй этаж. Одна из дверей вела в миниатюрный туалет, другая в саму пекарню.

Комната второго этажа, которую выделил Кузя, была очень скромной. Два на два метра, в обе стороны измерений. Диванчик, стоящий у стены, пришлось перенести, что бы Даня мог расположиться на полу по удобнее.

Пока Богдан размещался. Хозяин дома отправился разогревать ужин.

– Заходи в пекарню! Крикнул он ему

– У меня почти всё готово.

За разделочным столом в производственной части, гость расположился на полу. На столе находилась маленькая тарелка с супом для Кузи и большая тарелка для него. По виду было понятно, что использовали её в качестве большой общей салатницы. Между тарелками стоял поднос под завязку заложенный выпечкой. Самая большая ложка в руке Богдана, казалась сродни чайной.

За ужином, отвлекаясь от трапезы, Кузя продолжил посвящение Дани в историю.

– Наша деревня называется Мирная, а город, рядом с которым мы находимся, называется Светлым. Каждый горожанин гордится им, считая самым светлым из всех на планете. Деревня, носит своё название, из-за проезда по ней первых, готовых к мирным переговорам царей, народов с поверхности. Вторая версия её названия уходит корнями к ее создателю, первому копщику, товарищу Мирону. Но эту версию местные жители не поддерживают, из-за ее банальности. Между городом и деревней, около шестидесяти километров проложенной магистрали для электропоездов. Наша деревня насчитывает уже более четырех тысяч лет, а город и во все около семи. Балахоны, как ты уже заметил, для нас не просто одеяние для праздников или в простые дни. Балахоны, это традиция предков. Так они пытались отдать дань уважение нашей общей Праматери. Нашу дань не сравнить с вашей верой. Мы принимаем это как должное. Церквей и молитв у нас не практикуется.

Выслушав до конца рассказ Кузи, Даня молчал. Мысли путавшиеся в его голове, не давали возможности, что-то внятное произнести. Убрав за собой со стола, он направился наверх.

–Утро вечера мудренее. Зевая, произнес Кузя.

Усталость Богдана не передать словами. В выделенную ему комнату, он скорее полз, чем шёл и уволившись на пол, вырубился ежесекундно.

***

Горнолыжный спуск, находящийся перед ним, был необычайно крут. Вдали по всей округе, лежали величественными грядами горы, усыпанные как декабрьские ели снежными простынями.

Даня, спускался на лыжах, огибая каждый попадавшийся ему на пути флажок. Обернувшись назад, он увидел, как прямиком на него идёт лавина. Огромная снежная глыба, скатываясь, собирала стоящие по краям деревья, как клейкий валик, собирающий волосы животных с усыпанных ими вещей. Всеми силами, он пытался вырваться вперед. Удача была не на его стороне. Буквально через пару секунд она накрыла его с головой. Вылезти Богдан не мог, бетон, оказавшийся вокруг него место снега, сковал все его движения.

***

– Вставай товарищ, завтракаем и в путь…

– Уже встаю. Откликнулся отходящий от сна Даня.

– Когда электропоезд, в город? Ты сообщил племяннику, что я приеду?

– Проша, будет ждать тебя на той стороне тоннеля. Электропоезд по графику, ровно через час. Но находится он, на противоположном конце деревни. Предлагаю нам перекусить и отправляться. Открывая дверь пекарни, зазывал он Богдана.

Плотно позавтракав, на выходе, Кузя передал ему не большую сумку, заполненную свежей выпечкой.

– Смотри, это не всё тебе одному, половину обязательно передай Прохору.

Путь до электропоезда составил около пятнадцати минут. Мимо них все так же проплывали кафе, магазины, парки, пару школ, и большое количество домовых, не спеша идущие по своим делам.

При выходе с электробуса находился большой, сродни Метростроевскому, тоннель. Цифровая табличка, в высоту и ширину около одного метра, сообщала, что электропоезд прибудет ровно через пять минут.

– Нам, наверное, нужно срочно за билетом? Спросил Даня.

– Каким таким билетом?

– Билетом для проезда на поезде

– Нет ни каких билетов, да и зачем они? Сядешь и поедешь в город, путь займет около получаса. Так что если не выспался, смело сможешь придремнуть. Садись на пол, но я думаю, ты это уже усвоил.

Вдали появилось свечение.

Электропоезд в город был односоставным, белого цвета, с ярко-синей светодиодной полоской по борту и тремя непрерывными белыми, освещающими ему путь, с двух сторон состава. Вагон был очень удобным, не смотря на то, что расположиться Дане пришлось, в конце на проходе. Сиденья, стоящие в два ряда, были обшиты хорошо отделанной кожей. Сверху над ними располагались зоны хранения. Над головой Богдана и в другом конце вагона, висели телевизоры, по ним шла новостная программа.

***

– Здравствуйте. Начал свою речь телеведущий. Перейдем к вчерашнему происшествию. Наши шпионы рассказывают, что на поверхности прошла последняя война человечества. В отдалённых областях, еще слышны взрывы, Москва, находящаяся над нами, уничтожена полностью. Уровень радиации по всей планете, зашкаливает. Всем свободным от работы, просьба срочно пройти к Вече, для получения противорадиационных фильтров и дальнейшей, дополнительной установки их в водо и воздухозаборные шахты. Так же сообщается о потери связи с большей частью наших городов в европейской части и полной потери, с городами американского континента. Специалисты предполагают, что произошёл разрыв кабеля связи. Оперативные службы уже выехали, для выявления и устранения последствий разрыва. Теперь вернемся к другим новостям.

– Новости культуры и развития с Вами я …

***

Последние слова, Даня, уже не слышал. В голове крутилось только, война, Москва со всеми его друзьями и близкими, больше не существует. Зачем ему в город, куда теперь возвращаться?…

Глава вторая.
Город.

Город Светлый, напоминал собрание деревень, соединяемых между собой неимоверной высоты арками. В центре каждого отдельно стоящего купола, как бы подпирая его, стояли административные здания, схожие с былыми Сталинскими высотками. Количество перемещающихся электробусов зашкаливало, и даже местами ближе к центру, умудрялись собраться в не большие пробки. Не далеко от места посадки электропоезда, стояла большая больница, построенная из белого мрамора, с выразительным крестом, сложенным из красных пород.

Не высокий, даже для домового, на вид чуть младше Кузи мужичок, одетый в бежевый, с коричневыми полосками, создающими геометрические квадраты и треугольники балахон, рьяно подбежал к выходящему из поезда Дани.

– Разрешите представиться, Прохор. С не большим поклоном заговорил он.

– Очень приятно, Богдан.

– Я рад, сопроводить тебя в Светлое Вече, в Вече самого светлого города на планете.

И в правду, город был необычайно яркий, во всех смыслах слова. Все основные здания и дома, построены или облицованы, белоснежным мрамором с золотыми разводами. Домовые, населяющие его, предпочитали носить белые или светлые одеяния. Даже кошки с собаками, были только светлых цветов окраса. На фоне всего, очень выделялось в дали, центральное Вече. С золотым напылением, оно смотрелось как цельный, семидесяти метровый, слиток золота, с преданными ему, нотками высотки на Ленинградке.

Путь до Вече пролегал через две пересадки на электробусах.

– Пошли быстрее, обратился Прохор.

– Нужно занять очередь к месту посадки.

Подходя к остановке, была видна целая толпа местных. Причём они не обращали внимания на Даню. По всей видимости, мимо них зачастую, проезжают заплутавшие диггеры.

– Первый пропустим, на втором точно уедим. С довольной улыбкой подметил Прохор.

– Да, собственно говоря, ехать мне теперь не куда. В новостях сообщили, что нет больше Москвы. Одни руины на снимках. Радиация зашкаливает.

– Это конечно плохо, но порядок таков. Все новые граждане, перемещаются в Светлый Вече. Совет Вече, уже дальше решает, что с вами делать. Тем более, я снимаю жилье, у меня там одна комната, а на кухне ты точно не поместишься. В любом случае, нужно в Вече. Все административные вопросы с арендой жилья, делается через них. Свадьба, развод, похороны, строительство. Ну, ты понял. Чтобы не случилось, тебе в Вече.

– Понял, понял.

– Наша очередь, присаживайся в конце на пол, час пик, сам понимаешь. Народу много бывает.

Втиснувшись на свое, теперь привычное место, Даня спросил.

– Долго ехать?

– Ну, вот смотри. Сказал Прохор, доставая из кармана сумки, маленький складной телефон, шестью дюймовым размером в разложенном состоянии.

– Извини что перебью. С удивлёнными глазами сказал Даня

– У Вас есть телефоны? А почему я не видел такой у твоего дяди?

– Конечно, есть. Кузя, просто банальный скряга, у него старая пятидесятилетняя модель. Он ни когда с ним не ходит, считая, что через него за ним следит совет. Благо он, с выходом в Общую Цифровую Сеть. В прошлом году, мне удалось уговорить его установить Моё Общение, социальная сеть такая. Так и общаемся, один, два раза в неделю, когда дядя его берёт в руки.

– Я понял, вернемся к вопросу, долго ли нам ехать.

На экране телефона открылась карта города.

– Вот смотри, мы здесь. Здесь, начало второго круга от центра, место первой пересадки. Нам нужно добраться, до первого круга от центра, то есть сюда. Ну и следуя логике, вторая пересадка в конце первого круга от нас. Показывая место на карте пальцем, говорил он.

– В каждой префектуре этого круга, своя электробусная компания, больница, пожарные и всё прочее. По этому, пересадки, между каждым кругом и префектурой необходимы.

Карта напоминала улей. Центральная префектура, первое кольцо из шести префектур, далее второе кольцо уже из двенадцати префектур. Богдан, еще какое-то время пытался рассмотреть весь город.

Закрыв, и убрав в сумку свой телефон, Прохор сообщил

– Вот она, наша остановка. А вот и наш пересадочный электробус. Давай, давай, выходим, пора занимать место.

Место посадки было шире, чем в деревне. По полам разделённое, шикарной карликовой пальмой. Пересадочный электробус стоял, прямо за ней. Усаживаясь поудобнее, Даня был впечатлён отлаженной работой электробусной компании. Всё чётко, грамотно, по графику, и вот они уже тронулись. Не то, наши перенимали у домовых, думал про себя он.

В этот раз, Богдан решил не задавать вопросов Прохору, проехав весь путь в тишине. Посвятив время, наблюдению за уличной жизнью.

Город Домовых, очень напоминал ему Москву. Кафе, рестораны, фитнес центры, большие гипермаркеты, зоны развлечений, открытые бассейны, парки. И даже, не большое поле для гольфа, раскинулось между высоких бизнес центров. Каждый житель, вечно несущийся по своим делам, светофоры, не большая пробка, перед въездом на центральный круг. Всё это, до сих пор, не могло уложиться в голову Богдана. Если бы город не был тайной на поверхности, он бы обязательно сюда переехал.

– Слушай. Всё-таки прервал молчание Даня.

– Вы очень неплохо живёте, такой роскоши даже у нас, не везде увидишь.

– Живем не плохо, но такая роскошь, как ты выражаешься, у нас, в первой и четвёртой префектуре первого кольца. Это как бы, развлекательно-деловые районы, нашего города. Вторая и пятая префектуры, славятся своими мастерскими, проектными бюро, сферой обслуживания всего города, и близлежащих деревень. Третья и шестая префектура, имеет библиотеки, музеи, образовательные заведениями, культурные и досуговые центры. На втором круге от центра, в основном производственные и спальные префектуры. Со своими школами, детсадами и больницами. Но есть и двенадцатая префектура, она полностью закрыта бронированным остеклением со всеми другими префектурами. Электробусы через неё не ходят. В этой префектуре на все километры в диаметре, находится зоопарк. Он не самый большой на русской равнине, но нам тоже есть чем удивить. Недавно кстати, привезли пару Европазавров.

– Что еще значит, Европазавр?

– А то и значит, наш зоопарк отличается от всех соседских. В нем проживают только динозавры мелких пород. Мы спасали от катаклизмов, разные виды живых организмов. В крупных городах есть не только карликовые виды. Но ты не подумай, жирафы, кенгуру, медведи, слоны и остальные тоже присутствуют в них. Но не в нашем. Изюминка парка так сказать. Так что, если кто-то хочет увидеть всех существовавших карликовых динозавров, то вам к нам. У нас есть Дилонги, Аквилопсы, Имбермезорнисы и многие другие. Моё одно из самых любимых мест в городе.

– Да, многое у вас мне еще предстоит увидеть.

– Почти всю историю мира

– Если я правильно понял карту, мы уже подъезжаем, впереди наше место посадки?

– Правильно, одобрительно кивнул, Прохор.

Нырнув в следующий электробус, Даня занялся рассматривать сам центр, не знаешь, какие чудеса еще ему попадутся. Посещение четвёртой префектуры первого кольца, оставило только положительные впечатления. Да и рассказ про «Динопарк», шокировал его как мог.

Но в окно электробуса, пока попадалось только самое банальное, гостиницы, кафе, рестораны, магазины с одеждой и всякой утварью.

Поездка была не долгой, успели проехать буквально два перекрестка и завернуть за угол, в общем, не более двух километров. За поворотом ближайшей улице к Вече, стоял целый электропарк. Толпились, со всех сторон, туристические группы. Их встречали гиды и распределяли по запланированным экскурсиям. Туристы отличались от местных в основном по росту, и акценту, также, одетые в разного вида и расцветку балахонов. За электропарком, начиналась аллея сувенирных лавок, с фигурками местной достопримечательности, Золотым Вече.

***

Даня и Прохор направились прямиком к главному входу, минуя аллею фонтанов, вымощенную белым камнем, со всех сторон усаженную вишнями, стоящими между посадками лавочками и украшающих их фонарями. Лестница, ведущая наверх, поражала своим размером. Ровно двадцать одна ступень. Размера каждой из них, хватало для двух шагов Прохора.

– Первая удобная лестница за все два дня, что я у Вас. Подметил Даня.

– Конечно. Данное Вече, строилось еще в те времена, когда проходила мирная встреча, наших Старейших и ваших Царей. По преданию, старые ступени переделали, в знак гостеприимства.

Поднявшись наверх, Прохор, остановился отдышаться. Он не стал, упоминать Дане, вторую историю происхождения этой лестницы. Чем больше рос город, тем больше в Вече приходило домовых с жалобами, прошениями, предложениями. Что перегружало административные ресурсы, тогда и было запланировано увеличение ступеней. Что в конечном итоге, втрое сократило очередь в справочный стол назначений.

Двух метровые двери белого цвета с метровой фрамугой, выполненные с рунической резьбой, покрытой золотом, смотрелись магически притягивающими. Пройдя через них, Даня обратил внимание на незначительную очередь, примерную деревенской. Для такого крупного города, это выглядело странно. Работа стола записи проводилась в два окна. Этот раз, стоящие в очереди, особого внимания на Богдана не уделяли, и пропускать кого либо, там не собирались. Администраторы в обоих окошках работали достаточно быстро. Не более пяти минут ожидания, что с лихвой хватило ему осмотреться.

В центре зала, стояла белая, мраморная, трех метровая стела, в виде открытой книги с написанными, на обеих страницах рунами. Под ней, блестела золотая табличка, с переводом:

«Одни люди» – «Одна планета»

«Одна Планета» – «Одна галактика»

«Одна Галактика» – «Одна Вселенная»

«Одна Вселенная» – «Одни Люди»

«Люди» – «Вселенная»

История этой надписи уходит далеко в тысячелетия. Сама книга с огромным количеством записей, напутствий и истории времён, хранилась в Старом городе. Где и была в своё время, обнаружена. Вот уже тысячу лет прикасаться к ней, не дозволено ни кому. История из неё частично упомянута в истории для школьников. На её первых страницах указывалось, что изначально все цивилизации во вселенной, так же как и сама бесконечная, были созданы мыслью одной Праматери.

К лифтам вели две белые, встречающиеся лестницы, по двадцать одной ступени. В двое меньшего размера, чем с наружи. Ступени были обрамлены золотом. Как и рамы витражных окон, шестиметровой высоты, находящиеся напротив.

Подойдя к справочному столу, Прохор с улыбкой сообщил.

– Я привёл нового диггера.

– Ожидайте. С уставшим голосом, ответила пожилая, седовласая, администратор.

– Кабинет две тысячи два, пройдите к лифту.

Отходя от справочной, в сторону лестницы ведущей к подъемникам, Богдан осмотрел за ними создавшуюся очередь, из новых посетителей. Еще на улице, он обратил внимание, что каждый носимый балахон, имел свою индивидуальность, не смотря на схожесть цвета материала, своими нанесенными на них рисунками.

Вызывая один из двух стоящих лифтов, Прохор заметно нервничал.

– Представляешь, сколько живу в городе, ни разу не доводилось, проходить дальше справочного стола. В городе четыре скоростных лифта, два из которых здесь. На таком, я не ездил.

Двери лифта открылись, и Даня с Прохором ступили внутрь. Отличие от Вече в деревне, было еще раз доказано. Лифт был большего размера. Скорее всего, импорт из Москвы, или другого крупного города на поверхности.

Кабинет две тысячи два, был сразу напротив лифта. После не продолжительно стука, Прохор приоткрыл дверь.

– Товарищ можно? У нас тут диггер.

– Проходите, не стойте в коридоре! Скомандовал, вида колобка, мужичок.

Кабинет был не большого размера, квадратный со стороной не более трех метров. Посередине, стоял среднего размера стол. За спиной товарища, во всю стену, находились панорамные окна, два на три метра. Вид в панораму был на большую часть города.

– Дверь прикройте, ни к чему всем всё знать.

– Я уцелевший с поверхности. Провалился в тоннели. Хотел вернуться домой. Пока к Вам добирался, узнал, что возвращаться мне вроде не куда. Получается, что я беженец. Высказался Богдан.

– Все понятно. Всех Ваших, переселяют в пункт временного проживания, до дальнейшего распоряжения из Старого Вече. Проследовать туда можно только в составе группы, от двух человек и одного сопровождающего Ратника. Для отправки из Светлого Города, были уже сформированы три группы, по три человека. Группы отправятся завтра утром. На время, пока у Вас не укомплектуется пара, вы будете направлены на временные работы. Так же, в кабинете две тысячи четыре, при наличии у Вас телефона, Вы будете вынуждены выдать таковой и получить местный. Для прямой связи с нами. Вам будет предоставлен доступ в Общую Цифровую Сеть, где вы сможете узнавать местные новости и иметь доступ в социальные группы. Но только, под скрытым для всех, аккаунтом. Раскрывать свою личность, Вам запрещается, до поступления новых распоряжений. Прошу проследовать в кабинет, напротив, для получения направления и обмена телефонами.

– Подскажите, а что если не будет пары? Спросил Даня, хотя от услышанного, он уже был доволен.

– Если не будет пары, то через пять дней, вы будете отправлены туда, последним электропоездом. К сожалению, по истечению этого времени, шансы на выживших, будут близки нулю. Еще вопросы?

– Большое спасибо. Поклонился Прохор

– Вопросов больше нет.

В кабинете две тысячи четыре находилось два товарища.

– Сначала подходим ко мне. Обратился к Дане домовой, по левую руку. Подкаченный с писклявым голосом карапуз, по его мнению, очень выбивался из местной атмосферы

– Сдаём телефон.

Даня, нехотя достал почти севший, но так выручивший его в трудный момент смартфон.

– Здесь пиши данные, здесь подпись. Улыбнись, я тебя сфотографирую. Так, теперь. Это местный телефон, как пользоваться разберётесь?

– Да. Скромно ответил Даня, беря в руки четырехдюймовое устройство.

– Распишись в получении. Проходи к другому столу.

Поставив подпись, Даня переместился на два шага в сторону.

– Здравствуйте Товарищ. Поторопился поздороваться чуть пухлый, смешного вида, как сказали бы на верху, офисный планктон.

– Есть ли у Вас, предпочтения к работе, какие-то профессиональные навыки?

– Предпочтений нет, могу быть разнорабочим.

– Хорошо, у нас есть место, на водозаборе. Вот направление. Подпишите в журнале. Ага. В общем, Вам нужно попасть, в третью префектуру второго круга. Там вы поступите в распоряжение, одного из наших ратников. С ним вы отправитесь в гостиницу, где и получите выделенное жильё. Завтра с рассветом, электробус, от ближайшего места посадки, будет ожидать Вас ровно в шесть ноль, ноль. И доставит в распоряжение Товарища Торопыгина, начальника водозабора. Данное Вам направление, является краткосрочным документом, поэтому прошу не разгуливать, а направляться к ближайшему месту посадки. Вас товарищ. Обращаясь к Прохору.

– Я бы попросил, сопроводить пострадавшего и передать в целости, ожидающему его сотруднику.

– Будет сделано. Ответил Прохор, потянув Даню за рукав, в направление к выходу.

– Ну и важные они тут все. Пробурчал Проша, вызывая лифт.

– Домой я сегодня, конечно, доберусь ближе к ночи.

– Не ворчи Прохор. Я совсем забыл. Кузя, отправил свои пирожки. Держи это твоё. Передав ему сумку, сказал Богдан.

– С этого нужно было начинать, наше знакомство. По всему виду Проши, было ясно, что пирожки у них с Кузей, семейное.

***

При выходе из Вече, было заметно, как осветительные лампочки на куполе, начинали медленно переходить в вечерний режим.

Электробус уже ждал своих пассажиров. В быстром темпе, Даня и Прохор направились занимать места. Усевшись по удобней Богдан решил узнать, что за Старое Вече о котором говорил Товарищ.

– Вече, находится в Старом городе, являющимся столицей, всего нашего народа. Сам город, на столько древний, что точной даты его основания, ни кто установить не может. Находится он под Уральскими горами. В целых шесть уровней, один над другим. На каждом уровне, по девяносто одной префектуре. Там решается всё и даже больше. Дал развернутый ответ, ему Проша.

Дорога до третей префектуры, второго круга, пролетела не заметно. Столько изменений, за двое суток своей жизни, Даня еще не встречал. Весь путь он провёл в раздумьях и воспоминаниях.

– Ратник тебя уже ждёт. Показывая в окно, на одетого в серый балахон, крупнее среднестатистического местного домового. сказал Прохор.

В вечерний режим переключались последние лампы. Начало включаться уличное освещение. Ратник, под светом фонаря, выглядел мрачновато.

– Здравствуйте, я Прохор, доставил Вам по поручению, товарища Богдана. Отчитался он.

– Пройдём те. Обратился тот к Дане.

– Ну что, пора прощаться. В социальных сетях я записан, как Проша семь тысяч тридцать семь.

– Всех благ, Кузе привет. Попрощался Даня, и направился следом за отходящим Ратником.

Ратник служивый домовой. Все действующие ратники не имеют имени, чтоб не создавать сумбура среди населения. Они обучаются по специальной программе спортивного и логического направления. Хорошо владеют историей и наречиями. Своеобразные идеалы подземного мира, под властью народного собрания и выбранных Старейшин в Вече.

Гостиница, в которую он вёл Даню, больше напоминала хостел, и занимала весь первый этаж шести этажного дома. Застройка была совсем не деревенская, весь комплекс состоял из шести сооружений, каждое из них, было на этаж выше предыдущего. В середине комплекса, был общий двор, разбитый на четыре части. Первая часть, парковая. Маленький газонный квадрат, с в центре стоящим, небольшим фонтаном и четырьмя лавочками, вокруг него. Следующая часть, зоны отдыха. С бассейном, пять на пять метров, в виде кляксы. Третья зона, зона детской площадки. Наполняющая себя ручными каруселями и качелями, да не большой турниковой частью. И зона, как это у нас бы назвали, мангальной. В этой части двора гудел народ, кто-то готовил. Двое играли за столом, в настольную игру, типа испанского Парчиса. Крестообразная доска с залитой эпоксидной смолой галькой, завлекала вокруг себя, всех свободных от дел домовых.

Вход в гостиницу был, как раз внутри двора.

Приятной внешности девушка, встречала гостей у стола расселения.

– Мы по направлению. Сухо произнёс Ратник

– Да, да, мы подготовили для Вас один одноместный, и один двухместный номер, из второго была убрана вся мебель, по распоряжению. Пройдемте за мной.

Обе комнаты, располагались в конце коридора, друг напротив друга.

– Вам в номер, должны были доставить комплексный ужин. Приятного аппетита и доброй ночи. Сказал Ратник, заходя к себе.

Номер был размером с комнату Кузи. С белыми, как мука, матовыми стенами. Высота потолка была средней, два метра. На полу стояли, пол литровая бутылка с водой и обмотанный в фольгу ужин. Одна жареная голень, три отварных картошки, одна помидора.

– Не густо. Подумал Даня, вскрывая доставленное ему пропитание.

Поужинав и расположившись на полу, под шум отдыхающих на улице домовых, он не заметно, провалился в сон.

***

Мама, живая, подумал Даня

– Мам, ты куда, подожди.

Но она ускользала из виду. И снова взрывы, тоннель. Но тоннель со всем не тот. Не описать. Даже не Метрострой. Все бегут, начинается давка. Он почти вылез из толпы.

И вдруг, Даня стоит, по средь развалиной Москвы. Везде дым и одни руины. Машины заваленные вместе с людьми. Где то прорывающиеся стоны. Из под земли, доносится стук. Нарастающий и отбрасывающий его назад.

– Сплю. Начинает осознавать он.

***

Приоткрыв глаза, и убедившись, что стучат именно в его дверь, он ответил

– Встал я, встал.

– Электробус скоро будет, завтрак получите на месте. Отрапортовал Ратник.

– Хорошо, я готов. Сообщил ему Даня, выходя из номера.

Да, даже после конца света умудрился, вставать не свет не заря на работу, думал про себя он.

Место посадки, в направлении водозабора, находилось через дорогу, у въезда в широкий тоннель. Электробус уже стоял в ожидании, заполненный работниками водозабора.

Ратник, убедившись, что Даня занял место, направился в противоположном направлении. Ну и странный тип, подумал в душе Богдан. Полная противоположность, Прохора.

Дорога до места назначения, составляла не более десяти минут. Выйдя из транспорта, в глаза бросилось огромное отверстие в куполе. Во круг него, уже были прикручены леса. Местная бригада, из двадцати сотрудников, пыталась его заделать.

Начальник водозабора, мужичок среднего возраста, в белой с зелёной полоской робе, балахонного вида, уже ожидал Даню.

– Доброе утро, с сего дня, вы поступаете в моё распоряжение. Начал он,

– Но так как рабочей робы, Вашего размера у нас нет, допустить к работе Вас не могу. Техника безопасности. Сейчас мы пройдём до столовой, где Вам выдадут завтрак, а дальше, мы что-нибудь обязательно придумаем.

Товарищ Торопыгин, отличался своей скоростью в принятии решений. Он был на хорошем счёту у совета. Ни каких эксцессов за все годы и тут такое. Целый вагон и именно в его водозабор. И вроде бы не его вина, но проверка ехала за проверкой. И какой бы он не был торопливый, в эти дни совсем не успевал.

Дорога в столовую вела, вдоль дамбы. Водозабор был огромным, размером около одной деревни и глубиной более ста метров. Он в два, три раза, превышал многие деревенские.

– Вот здесь у нас насосная станция, она подает воду, в восемь деревень и восточную часть города. Вводил в курс дела Богдана, товарищ Торопыгин.

– Отверстие, что Вы можете наблюдать, совсем свежее, от падения вагона вашего метро. Благо он был пустой, будь там люди, им пришлось бы не сладко. Еще до провала, он был всмятку. А вот и наша столовая, пройдем.

Открыв дверь, в Богдана, со всей силы хлынул аромат свежеприготовленных блюд. Курица в чесноке, пахла особенно стойко. Запах пробуждал в нём голод.

– Вы присаживайтесь. Немного застопорившись, осмотрев размеры Богдана, товарищ продолжил

– На пол. Вам подадут завтрак, а я приду за Вами, буквально через пол часа. Лизонька, обслужите Товарища. Обратился он, к даме сидящей за столом заказов и выдачи.

– Будет сделано. Ответила Лизонька, быстро перемещаясь в сторону кухонной зоны.

– Дождитесь меня. Сказал Торопыгин Дане, и вышел из столовой.

Столовая была идеально чистой. Белого цвета отделка стен, образно увеличивал всё ее пространство. Она была круглая, не более десяти метров диаметром, если не считать кухонной части. Купола подобный потолок, был светло-голубого цвета, с встроенными в него светодиодами. По всему залу стояли миниатюрные столы и стулья. По кругу вдоль стены располагалась оранжерея, оживляющая всё пространство.

В ожидании завтрака, Даня решил зайти в свой новенький телефон, для просмотра новостей.

***

– С вами Петр Павел. Срочная новость. Наши сотрудники добрались до места предполагаемого разрыва кабеля, с континентальной Америкой. На устранение неполадок, уйдет не менее двух недель, мы следим за развитием событий.

К другим новостям. Всё больше приходят, достоверных данных и съемок, с малых летательных аппаратов. Вся поверхностная цивилизация, в руинах. Планета затянута, радиоактивным облаком. На восстановление атмосферы, по последним подсчётам ученых, уйдёт не менее тридцати лет. Во всех городах, с которыми у нас есть связь, фиксируются не большие количества беженцев. Всех их перевозят на временное место содержания.

А теперь перейдём к новостям спорта…

***

– Ваш завтрак. Шустрая, рыжеволосая женщина, в полном расцвете сил, обратилась к Дане,

– Меня зовут Лиза, как закончите трапезу, позовите, я всё уберу.

На стол она поставила гречневую кашу, с парой обжаренных кусочков куриной грудки, две дольки белого хлеба, маленькую чашечку чая. Порция была двойная и еле, еле умещалась в крохотную тарелку.

– Большое спасибо. Можно у Вас уточнить? Таких как я, на работу к Вам, еще на днях не привозили? Пытаясь узнать хоть что то, об отправленных на временное поселение земляках, спросил Богдан.

– Нет, конечно, таких, как вы, мы и в городе то редко видим. Наш народ, старается не контактировать с Вашим. Приятного аппетита. Ответила Лиза и быстрым шагом отправилась, к столу заказов и выдачи.

Даня продолжил смотреть ленту новостей, наслаждаясь выданным ему завтраком. Привыкнуть к малым порциям ему будет не просто. Подумал он.

***

– В деревни «Не наглядной», произошло ужасное происшествие, двое местных жителей, решив поиграть на детской площадке, сломали карусели. Проводится проверка. Ремонт карусели уже закончен.

– К новостям из мира культуры. Продолжил говорить телеведущий. Но звонок поступивший на телефон Богдана, перебил его выступление.

***

– Товарищ Богдан. На ближайшем электробусе, направляйтесь в седьмую префектуру второго кольца. Там вас будет ожидать, ваша пара для отбытия. Временное направление, мы уже отправили начальнику водозабора. Не забудьте его получить. Товарищ Ратник, будет Вас ожидать, на месте посадки, при въезде в город. Всего доброго.

Радости не было предела. Он не мог даже представить, что ему так быстро найдут пару для отправки. Вообще в свете последних новостей, он не надеялся, что пара будет вовсе, настраивая себя, на пятидневный труд.

Дверь в столовую открылась, на всех парах, к Дане шёл товарищ Торопыгин.

– Держите, Ваше новое направление, что бы ни забыть. Торопился передать его он

– Электробус, будет проезжать в город, ровно через десять минут, прошу за мной. Лизонька, мы ушли.

Такая работа оказалась Богдану по душе. Приехал, поел, уехал. Электробус подошёл полупустой, Даня, попрощался с Торопыгиным и отправился по выданному ему направлению.

***

В седьмой префектуре второго кольца, его, с товарищем Ратником, уже ожидала молодая, симпатичная особа.

– Здравствуйте, меня зовут Саша. Обратилась она к Дане.

– Я даже себе и представить не могла, что здесь такое.

– Да уж. Подхватил разговор он

– Богдан, но можно просто Даня. Я очень рад, что оказался здесь не один.

– Наш электропоезд, сообщил Ратник,

– Я буду Вас сопровождать.

Саша и Даня, сели на полу вагона друг напротив друга, для удобного общения. Они оба были рады, что оказались в новом для них мире, не одни.

– Ты как вообще здесь, что происходило наверху? Спросил Богдан.

– Когда завыли сирены, я уже спускалась на Дмитровскую, в отдалении раздался мощный взрыв. Все побежали в тоннели. Я автоматически, сделала тоже самое. Только спрыгнула на пути, как земля ушла, из под ног. Очнулась от того, что меня тащили милые домовые. Оказалось, что я провалилась, прямо на верхнюю грядку, их теплицы. Сообщив им, что в порядке и в госпитализации не нуждаюсь, они настояли. Сказали, порядок есть порядок. В Больнице меня оставили с ночевкой. Ближе к вечеру, следующего дня, после проверки моего состояния, рентгена и анализа крови, меня направили в местную администрацию, Вече, как они говорят. Пока я блуждала по городу, рассматривая всю эту красоту, справочный стол закрылся. Пришлось просидеть до утра на газоне. Меня приняли первую. И сразу, направили сюда, сообщив, что ко мне привезут пару, для отправки на место временного содержания, до последующих распоряжений. Еще телефон вот дали, для связи. А ты как? Задала она вопрос Дане.

– Да примерно так же. Шёл в сторону метро. Загудела сирена. Потом хлопок, я в подвал. Там провалился. Оказался в их заброшенных тоннелях. Благо меня спящего, нашёл Кузя, один из местных. Он то, меня и сопроводил до его деревни, а на следующий день, отправил в город, в Вече.

– Не знаешь, а почему нас отсылают из города?

Но ответ неожиданно дал Ратник.

– Вас отправили в Заброшенную деревню. Деревня была построена для людей, нашими предками. Во времена глобального катаклизма, уцелевшие, поселились у нас. Под поселение им была выделена земля. Через время они вернулись на поверхность. Деревня была законсервирована. Теперь Совет Вече, предлагает Вам, снова её восстановить. До поступления дальнейших распоряжений.

Такой ответ был удручающим. В душе Саша и Даня чувствовали, что дальнейшее распоряжение придёт, очень и очень не скоро. Находясь в раздумьях, они продолжили путь в тишине. Только местные новости с экрана телевизора, её заполняли.

***

– К Новостям о главном. Последняя группа беженцев с поверхности отправилась на временное поселение, точное место их прибытия не сообщается. Теперь перенесемся, к главе жизнеобеспечения области. Здравствуйте Коловорат Игоревич, что вы можете сказать на данный момент.

– Здравствуйте Петр, телезрители. Причин для паники нет. С экрана сообщал, приятный мужчина, в серо-золотом балахоне.

– Всё под полным оперативным контролем. Фильтры заменены. Завод по их производству, переведён в повышенный режим работы. Угрозы населению, не предвидится. На некоторых участках, еще ведутся ремонтные работы. Устраняются завалы, провалы и подтопления. Еще раз повторюсь, волноваться не о чем.

Глава третья.
Заброшенные.

Деревня, отличалась своим масштабом. Купол от стены до стены растягивался, на добрые семь километров. Не большое количество заброшенных коттеджей, с большими приусадебными участками, находились в центре, разветвляясь от юрто-образного Вече, в три круглых улицы. Все дороги, ведущие к поселению, как и большое количество полей, заросли вишняком, яблонями и кустарниками разнообразных ягод. Проход от туннеля до деревни, был свеже прорубленным, через дебри, местами под ногами пробивалась, мощёная ранее дорога. После не большого осмотра местности, они двинулись в путь.

– Да, задачка. Здесь не жили уже сотни лет. Как в совете предлагают нам всё наладить? Обратился к Ратнику Богдан.

– А у меня вопрос, сколько нас тут таких беженцев. Спросила Саша.

– Пожалуйста, по одному. Не жили здесь, более четырех сотен лет. Напомню, что было принято решение о консервации. Все коммуникационные системы, были переведены в автоматический режим. Раз в пятьдесят лет, сюда добирались наши специалисты, для проверок систем. Теперь эта задача ляжет на вас. Как все восстанавливать, это уже ваша забота. Ответ на второй вопрос мне пока не известен.

Освещение под куполом работало не в полную мощь, но количество ламп превышало, количество деревенских.

– А что так тускло, ведь сейчас утро? Поинтересовалась Саша.

– Это тоже Ваша задача. Продувка ламп, не производилась. Ответил Ратник.

– А если у нас нет специалистов, и профессионально обученных граждан, как нам придётся все налаживать? Старейшие не выделят нам помощь?

– Вам выделили одного координатора, разбирающегося во всех специфических вопросах. Его кабинет будет находиться в Заброшенном Вече.

– И кто же этот координатор? Спросила Саша.

– Я, и давайте больше без вопросов. Нет желания, постоянно на Вас отвлекаться, сбивая дыхание.

Такого Даня не ожидал, отправить куратором самого несговорчивого представителя, народа Тьма. Путь продолжился в тишине. По правую и левую руку, рос вишняк, скоро должен был начаться сезон цветения.

Через десять минут молчаливого пути, заросли стали редеть. В отдалении показались, первые обвалившиеся каменные колонны, стоящие по границам участков, как места разметки.

– Между колоннами ранее были деревянные, плетеные заборы. Подметил куратор.

Пройдя первые две улицы, начали появляться люди. Мальчик лет девяти, размером с Ратника, бежал к ним на встречу.

– Я Макс, а Вас как зовут? Но не успел он договорить, как его окрикнул издали отец.

– Бегу пап! Не дождавшись ответа путников, умчал сломя голову мальчишка.

На телефоны Саши, Дани, как и всех жителей посёлка, пришло оповещение.

« Общий совет у Заброшенного Вече, ровно через 10 минут. Просьба не задерживаться».

Ратник отдалялся от них быстрым шагом, в направлении центра деревни. Дане и Саши идти оставалось не более двух минут. Они решили не торопиться. Дойдя до места, Саша получила возможность ответа, на свой вопрос.

– Раз, три, семь ты десятый. Посчитала мужчин Саша.

– Так, раз, два, шесть, девять, я значит одиннадцатая. И один мальчик. Да, не густо.

– Да уж, такую деревню таким народом можно до конца века восстанавливать, запричитал Даня.

Саша, высокая, русоволосая девушка. Не из робкого десятка. Потеряв маленькой родителей, в автокатастрофе, не имея родственников готовых девочку принять, она перекочёвывала, из одного детского дома в другой, пока ее не забрали под опеку, пожилая пара, так и не сумевшая завести детей. Но нравы у них не сходились. Саша часто убегала из дома и в конечном итоге по достижению совершеннолетнего возраста, переехала в Москву. Устроилась барменом и поступила на архитектора. В то злополучное утро, она как раз возвращалась с ночной смены.

***

– Товарищи, выйдя из Вече обратился ко всем, Ратник. Доступ к воде и свету, у нас есть, канализационные стоки в пригодном для эксплуатации состоянии. Провизию и средства гигиены, в месячном объеме, начнут привозить в течение завтрашнего дня. Распоряжения такие. Первое. Пять мужчин, во главе со мной, будут заниматься доставкой провизии и всего необходимого, с места посадки до Вече. Второе. Четверо оставшихся, должны заняться продувом ламп освещения, прежде убедившись в состоянии подвесного и страховочного оборудования. Третье. Все женщины, обязаны заняться уборкой и наведением порядка на первой и второй улице деревни. В список для уборки, входит так же внутреннее пространство домов и Вече. На этом пока всё. Можете разбирать устроившие вас дома, одна семья один дом. Но не менее двух человек, в один. Закончил Ратник. Даже не узнав есть ли у кого вопросы, он направился обратно.

В толпе забурчали и стали разбредаться. Кто то, уже успел подобрать приглянувшуюся им усадьбу. Семейных было две молодых пары, они заняли соседние друг с другом однотипные дома, в два этажа обложенные светло-коричневым мрамором. И отец с сыном, так же забрали для себя дом не далеко от Вече, вытянутое одноэтажное здание с выходом на крышу. С ними же заселился парень лет двадцати. По соседству, въехали две сдружившиеся женщины. Дом который они выбрали ни чем приметным не отличался. В усадьбу из серого мрамора, с наикрасивейшей резной дверью, заселилось трое ребят, около тридцати лет. Хотя один из них и застолбил дом, стоящий на второй линии

– Так на всякий случай, на будущее, сказал всем он.

Три шустрых женщины, средних лет, сгруппировались и быстрее всех въехали в оставшийся на первой улице коттедж. Он был достаточно большой, чтоб вместить и шестерых человек. Его панорамное остекление двух комнат второго этажа, завлекали и Сашу.

Двое других мужчин разных национальностей, с большим хвостиком за сорок, выбрали дом на второй улице. Он был выполнен в стиле Вече, но в два этажа высотой, белого цвета отделкой.Остальным пришлось выбирать жильё, из оставшегося.

Женщины разбрелись в разные стороны и выбирали, что по ближе к проходу на первую улицу. В это же время, Даня предложил Саше не торопиться и перед выбором посетить как можно больше домов. С учетом того, что они остались вдвоём, остановится в лучшем из них.

Даня, с раннего возраста проживал со своими бабушкой и дедушкой. Родители его пропали во время экспедиции в горы. Видимо по этому, он и был так близок душой, Саше. Его устраивало соседство с ней, да и женских обязанностей по дому, больше чем мужских. В принципе за столь короткое время он уже успел к ней прикипеть.

Идея поселится с Даней, у Саши вызывала восторг. Во многих делах, при восстановлении жилья, нужны были крепкие мужские руки. Да и что скрывать, высокий, голубоглазый парень, был ей очень симпатичен.

Первые осмотренные коттеджи, находились в ужасном состоянии. Наводя порядок в уме, Саша заявляла, стойкий протест. Они решили разбрестись по одному, чтобы не тратить зря время на их совместное посещение и споры, по поводу удобств.

После не долгого метания между усадеб. Даня выбрал, высокий с одной стороны и вытянутый с другой, дом. Одна его часть состояла из двух этажей, со спальнями и санузлами, на каждом из них. Остальная вытянутая часть, в один высокий этаж, являлась большой кухней гостиной, пять на восемь метров. Как снаружи, так и внутри, он был из белого мрамора, со стойким жёлтым налётом. Панорамные окна гостиной настолько засорились, что через них почти ни чего не проглядывалось. Выйдя на участок, Даня заметил иссохший бассейн. Голубой мрамор, облицовывавший его, покрылся светло-зеленым налётом. Столетия берут своё.

Пока Даня осматривал участок и приусадебные насаждения, пересчитывая стоящие вишни и яблони. Саша, не заметив Богдана, так же оказалась внутри данной усадьбы. Панорамные окна решили всё. Долго не осматриваясь, она отправилась на улицу в поисках Дани. Он так же, посчитав, что его всё устраивает, начал готовиться, яро отстаивать выбор, в споре с Александрой.

Из-за запачканных ламп освещения, темнеть здесь начинало раньше. Вот, вот и должны были зажечься уличные фонари.

– Саша, окликнул ее Даня, выйдя на улицу из дома,

– Я нашёл то, что искал, а ты?

– И я нашла, там такие панорамные окна, просто закачаешься, ответила она, направляясь в его сторону.

– Ну, может ты там и нашла шикарные панорамные окна, но ты еще не видела какие окна в моём. А еще, знаешь, что там есть на участке? Создавая интригу, спросил Даня.

– Ну и что? Уже немного недовольная, спросила Саша, понимая, что сейчас будет переспорена.

– Бассейн, причем самый настоящий, пять на десять метров, правда пока без воды и заросший. Послушай, мы как раз рядом, пошли, посмотрим. И Даня направился прямиком к коттеджу, выбранному Сашей.

– Послушай Даня, я хочу тебя немного разочаровать. Так же, интригуя начала она.

– Ну, говори.

– Это не твой дом, это дом который выбрала я. Игриво оттолкнув его в сторону, помчалась ко входу Саша,

– Кто первый тот и главный. Задорила она Богдана.

Отдав, как гусар, второй этаж даме, сам Даня расположился в угловой комнате на первом, после падения, он начал доверять им, как не когда раньше.

Мебели, кроме одного встроенного шкафа, с мраморными полками, не было вовсе.

Завтра с утра встану пораньше, и пройдусь по всем домам в деревне, вдруг, где что осталось, думал про себя Даня. Странно, нигде не видел остатков мебели, неужели местные все вытащили, ведь добраться сюда можно только на электропоезде, значит кто-то в доле, зевая и проваливаясь в сон, продолжал думать он. Наверно…

***

Богдан, стоял при свете уличных фонарей за углом первой улицы. В отдалении он заметил, как два местных, вытаскивают холодильник из пустующего дома.

– Эй, мужики, стойте, нам как раз нужен такой. Выкрикнул, Он.

– И нам нужен

– Считай нас и нет. Помог досказать первому домовому, помощник.

– Не мужики, так не пойдёт, я сейчас до вашего дойду, Ратника, и пусть разбирается. Договорив, Даня направился к Вече.

Дома изменились, а на месте Вече, стояла его Московская высотка.

Он забежал в открытый подъезд, с выбитой подвальной дверью. Поднялся на лифте на свой, такой родной, десятый этаж.

В квартиру было не попасть, ключей в карманах, не прощупывалось.

–  Бабуля, Дедуля, стуча в дверь, закричал он.

И снова взрыв, высотка сыпется.

В поту, он просыпается и понимает, что это был, всего лишь сон. Сердце его сжалось, и по щеке потекла слеза. Бабуля, Дедуля. Вспомнил он с любовью, их ворчанье по всяким пустякам.

***

Времени до совета оставалось не больше часа. Богдан, тихо собрался и вышел на слабо освещаемую купольными лампами улицу. Первым делом нужна сантехника, подумал он, направляясь к не пройдённым домам на третьей улице от центра.

Пробраться к входу усадьб, ближней к окраине улице, было не просто. Они заросли одичавшими кустарниками малины и ежевики. Местами стоял вишняк. Продавив тропинку, Даня ничуть не прогадал. Открыв дверь, он сразу заметил, в открытой комнате, раковину, высеченную из камня. Из неё торчала изогнутая, чуть сплющенная на конце, медная позеленевшая трубка, уходящая вправо и не много торчащая вверх. Отодрать раковину было не возможно, поднять и перенести одному тем более. Ни чего лучше, чем положить внутрь листок, с нацарапанным ногтем, своим именем, в данный момент не пришло в голову.

Выйдя из дома, в надежде, что ни кто раковину не утащит, сорвав еще несколько листов с рядом стоящей вишни, Даня направился дальше. На осмотр ему оставалось, в районе пятнадцати минут.

Не успел он начать протаптывать, новую дорожку, как его окрикнул Ратник.

– Товарищ Богдан, что, тоже не спится?

– Да, есть такое. Привык так сказать. Да сны всё кошмарные.

– Новости не смотрели?

– Нет, решил не шуметь, да и времени до совета, немного осталось.

– Обязательно посмотрите, еще успеете, до встречи.

Даня поспешил достать телефон, включив новости, он медленно пошёл в сторону Вече.

***

– Как сообщалось, сегодня после полуночи, связь со Старым городом налажена. Сотрудники, отправленные на место разрыва, справились в сжатые сроки. Так же, товарищи из Старого города, синхронно с нашими, фактически без связи, устраняли неполадки после завала, в направлении Светлого. Именно это, благополучно повлияло, на скорость выполнения ремонтно-восстановительных работ. А теперь мы переносимся к нашему репортёру в Старый город, Юлия..

– Да, здравствуйте Петр. В больницах Старого города, находятся тридцать человек пострадавших беженцев. Девять из них, в критическом состоянии. Чудом уцелела маленькая девочка. Беженцев свозили на протяжение последних двух дней, со всех доступных концов зауральских территорий. Петр..

– Спасибо, Юлия.

***

У Вече все обсуждали новости. Гул от радости за выживших, разлетался по всей округе.

– Ты где был, подбежав к Дане, спросила Саша.

– Раковину в дом занимал. Слышала про выживших? Девять тяжело раненых.

– Да, тут все об этом ведут разговоры..

Ратник, появился секунда в секунду, с назначенным временем.

– Товарищи. В течение трех дней, будет достроен новый тоннель обходящий заваленный, по направлению в Старый город. Все выжившие будут направлены к нам. Тяжелораненые и пострадавшие, будут направляться, по состоянию здоровья. По этому, всем предлагаю, на этом закончить обсуждения и потратить всю возможную энергию, к решению поставленных задач ранее.

– В данный момент, мне поступила корректировка. Посматривая одним глазом в телефон, сообщал Он.

– Продовольствия завезут, не в первоначально заявленных объемах. Но за-то, нам подвезут не большой электротрактор. В связи с чем, в помощь мне нужен только один человек, и это будет Богдан. Остальные мужчины, направляются к стене купола и приступают к очистки ламп. Для женщин изменений нет. Все работаем группами, далеко не разбредаемся. Отрапортовав, Ратник отправился к Дане.

– Пошли, время утекает.

Подмигнув Александре, тот направился за Ратником.

– Ты не подумай, что я нелюдимый, обратился он к Богдану.

– Скажи, я могу тебе доверять и быть уверен, что всё останется только между нами?

– Конечно.

– В общем ситуация следующая, то что в новостях не говорят, точное место вашего пребывания, это не спроста. Вкратце, в один день, проживающие здесь люди, перестали отвечать. Из города были направлены товарищи для проверки ситуации, зайдя в деревню, они обнаружили её, полностью пустой. В данную деревню вело всего два пути. Ведущий в город и старый на поверхность, лежащий тут за долго до нас. Ну, наши в общем и решили, что ушли они именно по нему. Чтоб снова остаться в сказаниях, было принято решение его завалить. Из проверяющих, назад вернулись не все, это насторожило совет и они решили подстраховаться, законсервировав деревню. Установив, редкий график для обслуживание, автоматического режима, ночные смены были исключены.

– Так именно по этому, ты с утра пораньше шёл из-за границы поселения, делал обход?

– Я в тебе не ошибся, ты всегда задаёшь нужные вопросы. В общем, я должен был поехать с напарником, но он в последний момент отказался. В наши задачи, кроме кураторства, входили осмотр и ночной дозор, для выявления чего либо, странного. Но по закону, загнать сюда, без нашей воли, нельзя. Даже, в случае чрезвычайной обстановки, все работники которые посещают данную деревню, делают это, только на добровольной основе и под грифом строжайшей секретности. На долгий срок проживания, не одного из наших, мне так и не пришлют, все отказались.

– И ты предлагаешь мне, стать твоим напарником?

– Не совсем. Я хочу попросить тебя, если вдруг, со мной что-нибудь случится. Сообщить о происшествии в Светлое Вече. Взять управление на себя и подготовить людей к эвакуации.

– Что-то ты темнишь, либо не договариваешь. Почему такой страх к заброшенной людьми деревни. Ну, мало ли, куда могли домовые деться. А раз даже жители подземелья, боятся здесь находится, то зачем отправили нас.

– Темню не темню, а дело просто странное и не известное. Поэтому и не обоснованной панике не хотелось бы. В Вече рассудили так, дело было давно, с тех пор, ни кто не пропадал. Селение Ваше, все постройки удобны для Вас. Автономный режим, позволит Вам здесь себя прокормить и развиваться. Но на всякий случай, добровольцем отправился Я. Мы почти пришли. Давай заберем груз и оставим до поры до времени всё между нами.

– Хорошо. Но ты покажешь, где старый туннель, хотелось бы убедиться, в нашей безопасности. Предлагаю, на обходе проходить мимо него, по внимательнее. Каждый день с пяти тридцати я твой. Сверим часы? Попробовал пошутить Даня.

Первый раз, он был готов, вставать в такую рань и идти пусть не на долгую, но работу. Рассказ Ратника, особенно, его недосказанность, очень настораживала.

***

В деревне, уборка шла полным ходом. Женщины решили отвлечься, от грусти по дому. И рьяно принялись за работу. Первым делом, все вместе унесли старые отсохшие ветки, вокруг Заброшенного Вече. Благо внутри, Ратник на большом сундуке оставил записку.

"Уборку всегда стоит начинать с главного здания, внутри сундука, секаторы, грабли, лопаты, и тряпки с очистительным порошком. ВНИМАНИЕ! Инструкция по пользованию порошком на упаковке, обязательна для прочтения. С Уважением Ратник."

– Вот юморной мерзавец, хотел, чтобы мы голыми руками тут всё драили, если бы не начали с Вече. Хороший получился бы урок, запоминающийся. Подумала про себя Саша.

Если бы не Максимка, со своим детским интересом ко всему, то так бы и произошло. Саше бы не пришлось его искать, и зайти внутрь. По крайне мере пока бы они не убрали всю улицу.

Говорить про записку она не стала, не у всех есть чувство юмора. И просто, выйдя, крикнула.

– Девочки, бросайте все ветки, Ратник нам оставил сундук, с инструментами и тряпками, можем заняться действительно отвлекающими делами.

– Ура, инструменты, чур мне инструменты! Закричал Максим, появившийся из ниоткуда.

Александра, решила взять шефство над мальчишкой, и лично подошла с предложением к его отцу, перед тем, как они отправились выполнять поставленные задачи.

Максиму Саша понравилась, первые полчаса он не отходил от неё, не на шаг. Но усталость, вперемешку с детской не усидчивостью, давала знать, да и что мальчишке дело до однообразия. То ли полазить, посмотреть, так что, нет. Он вышмыгивал из под носа, занимающейся делами, Саши.

– Максим паразит, ты, где снова бегаешь? Ратник ясно дал понять, что мы должны работать группами. Так что помогай, вот тебе тряпка и пошли внутрь, я буду учить тебя карате, прямо как в фильме, ты смотрел?

– В каком фильме? Загорелся интерес в его карих, хитрых глазах.

– Вот пошли, там я тебе и расскажу, да покажу.

Женщины разобрали кто грабли, кто лопаты. Те, кто постарше, секаторы.

– Обработанному растению и глаз радуется. Взяв секатор, сказала Баба Маша, плотной наружности женщина, на вид не более семидесяти лет. Её цветочное платьице, само за себя говорило, о её любви к растениям, особенно розам.

Баба Маша на пенсии, подрабатывала техничкой на станции Динамо. Приехав на место работы, перед раздевалкой, решила забежать в сантехническое помещение. В это время, в метро сработали системы, экстренного оповещения. Мария, торопясь, вышла из кабинки. Раздался мощный взрыв. Она провалилась прямо в тоннель, где на обходе, как раз проходила группа домовых. Везение её, оказалось очень большим, это единственный ход, находящийся так близко к метро. Фактически, прямо под полом технических помещений.

Первым делом, Бабушка с секатором, направилась к кустам малины.

Тем временем, Саша с Максимом, нашли небольшой фонтанчик, бьющий в одном из двух кабинетов в Вече, похожий на былую ванную комнату. Намочили тряпки, и яро начали изучать карате, натирая полы и стены круговыми движениями. Ни что им не могло помешать тренироваться. Из мебели, там был только старый сундук, стоящий в середине.

***

– Ребята, хочу сразу вас расстроить, я боюсь высоты, все что касается внутри или внизу, стройка, мойка, все дела, всё могу. Но высоты боюсь до колик, сообщил всем Николай. Приятной наружности товарищ, среднестатистического роста, с не большими залысинами, самый настоящий русак. С виду более сорока лет от роду.

– Да ладно, Коль, я уверен там и в низу, работа найдётся. Ответил ему, новоиспечённый сосед по дому. Мужчина, лет чуть меньше пятидесяти, армянской наружности, не высокого роста, но с чистым русским произношением.

– Да я, Альбертик, и не переживаю, просто хотелось всех предупредить сразу, на берегу, как говорится.

Коля, машинист метро. Его состав следовал из депо, мощный обвал после взрыва, уничтожил фактически весь его состав. Он чудом уцелевший, оставшийся один на один с заваленным метростроевским тоннелем, побрёл по разрушенным путям, где еще можно было пролезть. В одной из стен, он заметил пробитую после взрывов расщелину, за которой слабо просматривался свет. Щель была очень узкая, на то что бы оказаться с другой стороны, у него ушло достаточно времени. Вылез он в тоннеле, совсем уже не метростроя. Всё освещение было неоновым. Рядом с ним остановился электробус.

Последние двое суток, голова Николая была забитой только мыслями о семье, в тот злополучный день, мирно спящей в их квартире на Ленинградке.

– Вон мужики, уже лестница виднеется, дольше сюда идти, чем работать там будем. Подметил Альберт.

Альбертик, как говорится, коренной москвич. Его родители, еще в семидесятых познакомились в переходе, и создали крепкую советскую семью. В данное время он владел не большим, но очень прибыльным ломбардом. На свои сорок восемь лет, так и не обзавелся семьёй, платя алименты, нерадивой бывшей. В день, когда начался обстрел, он находился в Лефортовском тоннеле. Его машина, после мощной тряски, свалилась в провал грунта. После, совсем рядом, как ему на тот момент показалось, произошёл взрыв, и его машина провалилась еще, перекрыв путь электробусу, в тоннеле, ведущем к водозабору, дальней деревни.

По лестнице они поднялись к лесам, и обнаружили, аккуратно сложенную сноровку. Вплотную к стене стоял, большой черный ящик, объемом не менее шести кубов, с огромным вентилятором. С другой стороны от вентилятора выходил шланг, накрученный на бухту, он был не менее пятидесяти метров длинной.

Николай решил осмотреться по внимательнее, пока остальные разглядывали страховку. Сложив всю цепочку воедино, решил огласить своё предложение.

– Мужики, я тут посмотрел, и, в общем понял. С учётом место расположения крепежей, к натянутым канатам на стене, здесь работают группой, из четырёх человек. На всем расстояние купола, с шагом в пятьдесят метров, подвешены удлинители, примерно на семь-десять метров длиннее. Присмотритесь. Показывал он рукой на десятый ряд ламп.

– Получается, поднимаетесь до каждого последующего места крепления, во время подъема попутно, продувая лампы, на десять метров вокруг себя. Далее удлиняетесь и повторяете процедуру.

– Ну, точно. Немного поковыряв, аппарат подачи воздуха, добавил Альберт,

– Смотрите мужики, это дверца, за ней четыре конца шлангов.

Еще не много, и дверца поддалась. Из за нее, на Альберта вывалился плотно сложенный разветвитель. Внизу, на зарядке, лежало четыре автоматических, ручных, подъемных механизмов, для перемещения по тросам. Аппарат собой представлял, закрепляющуюся на тросе машинку, с отверстием для руки, в котором находилась вытянутая кнопка и местом крепления для дополнительной страховки, с предохранителем. При разной силе нажатия на пуск, шестерёнки находящиеся внутри крепления, сжавшись, начинали крутиться в одном направлении, с разной скоростью. При переключении предохранителя, направление менялось.

– Вот теперь, всё складывается. Подметил Николай.

– Так, кто не умеет пользоваться страховкой и машинкой для подъема, подходим ко мне, будем не уметь вместе. Привлёк внимание к проблеме, Альберт.

– Всё нормально, я расскажу, у нас было, что-то подобное. Сказал среднего роста, уверенный в себе парень, лет тридцати пяти, подойдя к оборудованию.

Один из семейных. Альберт где то раньше его уже видел, но не помнит где.

– Звать то тебя как. Спросил Альбертик.

– Денисом. Представился Товарищ.

– Продолжим? Кто хотя бы раз кроме меня, сталкивался с подобным?

Второй семейный парень, лет тридцати, с черными, как уголь волосами, вышел вперед.

– Примерно, сталкивался. Сообщил он представившись

– Тимур.

– Ну, так вот, Тимур. Предлагаю тебя быстро ознакомить, для твоей полной уверенности. И отправить с троими мужиками, на следующую лестницу. Там проведешь им инструктаж, и к вечеру, мы обязательно по разу успеем, подняться и спуститься. На самом верху, все троса фактически сходятся, я уверен, что там будет возможно перецепиться, на пять тросов в бок. Глядишь, за месячишку, приноровимся и прочистим всё.

Денис, бывший служивый. На заработанное, он приобрёл не большую квартиру на окраине столице, и не большой дом в пригороде. С женой, которая была младше его почти на пять лет, они познакомились не так уж и давно. Но любовь творит чудеса, не проведя вместе и года, с тех пор как они съехались, сыграли свадьбу. Ему повезло больше многих, во время провала, он находился с супругой на переходе, с Тверской на Чеховскую. В тот день они возвращались с вечеринки, друзей жены. Когда прозвучало экстренное оповещение, им было решено, идти вдоль путей. После первого удара, взяв ее крепко за руку, он побежал в тоннель. Где во время второго взрыва, и провалились, в скатывающуюся шахту, выходящую прямо на крышу электропоезда, стоявшего на общем месте стоянки, в одном из отводных путей, за городом.

Закончив инструктаж, Товарищи, разделились на две группы, четверо человек во главе с ним, и пятеро во главе с Тимуром. Николай отправился со второй группой, на всякий случай,

– Альбертику так спокойней. Как тот всем заявил, говоря о себе, в третьем лице.

Тимур идущий во главе группы, как и Денис был своего рода счастливчиком. С его невестой, они работали в ночную смену в магазине «Перекрёсток», где и познакомились. Они снимали комнату, у пожилой женщины, мечтая в дальнейшем приобрести общую недвижимость. В злополучные минуты, они прямиком со склада, обвалились к выходам, воздухозаборной шахты, аналогично найденной Даней, но действующей. При спуске вниз, их встретил домовой, менявший фильтра.

***

– Ну что, тяжела ноша учится карате? Устал наверно? Выходи на улицу и там меня жди, я только уберу тряпки к воде. Не успела Саша договорить, а Максима и след простыл.

– Да уж устал, вылетел как молния.

Бросив тряпки, Саша вышла на улицу. Мальчик в очередной раз, куда-то ускакал.

– Какой не угомонный, вот нужно оно мне было. Девочки я пойду, поищу сорванца, он снова ускользнул.

– Иди, иди. Ответила за всех Баба Маша, мастерски подрезая, не нужные отростки малины.

Улица, окружающая Вече, преображалась на глазах. Создавалось впечатление, что еще совсем не давно, здесь кишила жизнь.

Саша, быстрым шагом направилась в дом, где проживал мальчик с отцом. Вытянутая одноэтажная усадьба, состояла из четырех комнат, большой кухни, и места под санузел. Снаружи он был отделан серым мрамор, а вот внутри, все комнаты и пол, были белыми с серебристыми разводами. Побродив по нему впустую, Александра решила отправиться назад. Вернувшись, Максима, не было обнаружено. Через две минуты, место уборки, все женщины деревни бегали и выискивали мальчишку.

***

– Так Богдан, груз я прицепил, иди еще раз глянь в электропоезд, не забыли мы чего. Если всё чисто, отпускай состав. Говорил Ратник, перемещаясь от гусеничного прицепа, к самому, ярко зелёному, с открытым верхом, электротрактору. Спереди на месте крепления ковша, были приделаны ножи, для прорубания путей, через кустарники и вишняки.

Отпустив состав, Даня, добрался до электротрактора и быстро забрался на заднее сидение, находящееся прямиком за Ратником.

– Всё чисто, поехали. Сказал Он.

Двинувшись, через вишняк вдоль дороги, они медленно, но верно, расширяли путь, ведущий в деревню.

– Послушай, тебе не кажется, что даже девятерым нашим мужикам, будет нужна вечность для очистки этих ламп? Обратился к Ратнику Богдан.

– У каждого подъема, находящегося у стены купола, находится оборудование, с ним будет быстрее. Дело важное. Плохое освещение, плохой урожай. Но, как я хочу тебе напомнить, ехать сюда дело добровольное, пока соберут помощь, если соберут, пусть малая часть, но будет сделана. И потом, их там много и они все в месте, поэтому, я спокоен.

– Продуктов так-то нормально отправили, недели на две хватит.

– Но ни средств гигиены, матрасов и столовой мебели. Сантехнику вашу, должны были послать. Один из складов или его часть, обвалилась на одну из наших, новостроящихся ферм, там же, кстати, были обнаружены три женщины, живущие на первой улице. Загрузили один состав по максимуму и на этом всё, говорят, не могут заставить человека ездить больше раза в день к нам.

Выезжая из вишняка, в трех сотнях метров, по правую руку, Богдан заметил медленно бредущего Максима.

– Это же Максимка. Эй, Макс! Закричал изо всех сил Даня.

– Поехали к нему. Сейчас я только прицеп скину.

Он спрыгнул и в момент отцепил буксировочный трос. Без прицепа, электротрактор был куда быстрее. За считанные секунды, они добрались до ребёнка. Богдан подбежал к мальчику.

– Максим, что с тобой, куда ты идешь?

– Как куда? Помогать Саше, к Вече.

– Где Вече и где ты? Это поле, потом кустарники, а за ними стена.

– Ох, ты ж, вот мне достанется, от Сашки.

– Запрыгивай! Скомандовал Ратник.

Происшествие с Максимом, показалось им двоим, странным. По всему виду было ясно, что он не понимал, что делал и куда шёл. На вопрос, как он здесь оказался? Ответа, так ни кто, не дождался. Только сжимание плечами, в недоумении, показывал Макс.

Поле было усеяно переросшей горчицей. Не далеко от места, где он был найден, находился один из двенадцати колодцев, для ручного полива в экстренной ситуации, расставленных на полях.

Подъехав к деревне, около самого въезда, уже стояла Баба Маша, сжимая нет, нет, ручки секатора.

– Да, будет дел этому хулигану, и чего это вы его между собой спрятали? Даст вот ему Сашка. Битый час его ищем. Специально наговаривала она, чтоб немного припугнуть мальчика.

От Вече, на встречу электротрактору, уже шла Александра.

– Дядя Богдан, не сдавайте меня ей, она знает карате.

– Да не пугайся ты так, детство, дело молодое. Пожурит не много, и перестанет. Смотри, главное чтоб батя тебе не всыпал, по возвращению. Саньк, иди к Вече, там поругаешь, а то нам разгружать еще все нужно, мы же с провизией.

Злым видом, Саша провожала Максима взглядом. Тому было стыдно, и он решил сделать вид, что её не замечает.

***

Мужики быстро приноровились. Поднявшись под купол, было легко переместится на пять тросов вперед, по лесам, закрепленным там ранее, на в армированной в купол арматуре, и продолжить спуск вниз, прочищая новые лампы, соединив шланги на верху.

– Ну что Тимур, как дела? Спросил Денис.

– Давай, кто первый спустится, тот до тех и идёт.

– Коля, там, внизу наверно со скуки умер уже, четыре часа подъема, а еще часа три назад. Вспомнил о Николае Альбертик.

– Поехали! Выкрикнул Тимур, и начал спускаться. Остальные последовали за ним.

Первыми спустилась группа Дениса. Сцепив снаряжение, они направились в сторону ребят. Те тоже уже были на подходе,

– Мужики, заметно светлее стало? Снимая последним, страховку спросил Альберт.

– Да стало то оно может и светлее, но скоро будет темнеть, а твоего друга Николая, нигде не видно. Заметил ему Денис.

– Так он наверно вернулся в поселение. Мимо него, пройти не должны были. Видели же, какой он сообразительный. Предлагаю возвращаться. Пока спускались, все же заметили, как к Вече подъехал трактор, с нашей провизией? Есть хочется неимоверно.

Подойдя к главной дороге, от деревни к стене, Николай не повстречался.

– Наверняка, он тоже увидел электротрактор. И решил время зря не терять. Предположил Альбертик.

– Логично. Подметил Тимур.

Восемь человек, двинулись к поселению. Замыкал всех Альберт, на всякий случай, вглядываясь по сторонам, в поисках соседа.

***

В ожидание последних возвращавшихся с назначенных работ, все собрались у Вече.

– Максим, сынок, как дела?

– Пап, я отнес нам в дом провизии, и ни чего не съел, а хочется, пойдём, а? Изо всех сил, Максим старался по быстрее увести отца домой, главным образом от Александры, которая со строгим видом обещала, что все ему расскажет.

– Пошли, я тоже жутко устал. Завтра в то же время? Обратился к Ратнику мужчина, сорока лет.

– Так точно.

– Вы не видели Николая? Обратился вернувшийся из своего дома Альберт.

– В доме его не нашёл.

– А он разве не с Вами, вы же вместе были направлены? Спросил куратор.

– Направлены то были, но вернулось нас восемь. Когда мы спустились из-под купола, Коли нигде не было. Мы думали, он вернулся на разгрузку.

– Может он обиделся, что мы так на долго его оставили, и просто заселился отдельно? Предположил, отец мальчика.

– Все, может быть, Марат. Согласился с ним Денис. Именно с ним, под куполом он работал ближе всего.

– В общем, утро вечера мудренее, если он не ушёл в город, значит здесь. Закончил Ратник и отправился до усадьбы Богдана.

Саша, нарезала запеченное мясо и свежие овощи, накрыв своеобразный стол на полу. Стук в дверь, нарушил её приготовления. Богдан отправился к выходу.

–У нас проблема. Начал с порога Ратник.

– Нам нужно прогуляться.

Даня закрыл дверь и направился за Ратником.

– Ситуация в данный момент не приятная, у нас пропал Николай, живущий с Альбертом.

– Понял, с залысинами такой мужичок.

– Так вот, на очистку ламп уходило девять человек, а вернулось восемь. Коля не возвращался, догадки разные. Поэтому, прошу завтра с утра, составить мне компанию, в обходе деревни, потом отправиться еще за одной поставкой. Мужиков отправим туда, где его потеряли, пусть ищут, как могут. Но если к вечеру, мы его не найдем, мне будет нужно сообщить об этом, в Светлый Вече, и готовить всех, к эвакуации.

– Понял, жду Вас утром.

– Между нами, только. Как мы договаривались. До встречи. Попрощавшись, Ратник направился на обход, по вверенной ему территории.

Зайдя в дом, Богдан обнаружил спящую Александру, рядом с импровизированным столом. Взяв бутерброд, он ушёл к себе в комнату. Перекусив, на фоне усталости, он вырубился без задних ног.

***

Даня, снова на перекрестке второй улицы, в направлении к Вече. Очень тихо подумал он. Окликнув людей, ему ни кто не ответил. Проспал что ли, проскользнуло в уме. Обшарив все закоулочки, он понял, что остался один. Под куполом раздался стук.

***

– Товарищ, Товарищ. Доносилось, через прикрытую дверь комнаты,

– Ну, спит он, устал вчера. Неужели, это не может подождать до собрания.

Услышав Сашин голос, Даня понял, он и правда проспал.

– Встал. Выходя из комнаты, сказал он.

– Ну что пойдём.

– Вы хоть позавтракайте, рано же еще. Запричитала Саша.

– Некогда. Ответил Богдан, направившись за отходящим от дома, Ратником.

Выйдя из населенного пункта, в направлении старого тоннеля, он обратился к Дане,

– Новости включи.

***

– Доброе утро всем. С вами снова я, Петр Павел, и о важном.

– Установить связь, с европейской частью континента, так же как и с заокеанской, до сих пор не получается. Наземная часть операции, по поиску выживших городов, беспилотными летательными аппаратами, пока ни чего не дала. Вся планета на поверхности, в руинах. Сейчас мы перенесемся в Старый Город, и наш репортёр Юлия Краса, осведомит нас, о ситуации с беженцами.

– Павел, здравствуйте. К сожалению, семь тяжелораненых скончались, не приходя в сознание. За жизнь остальных борятся. Так же, нам сообщили, что обходной тоннель, ведущий в Светлый город, будет открыт уже сегодня вечером. В связи с чем, все беженцы, не требующие ухода медиков, получат направление, до места прибытия. Через наш с Вами, самый светлый город в мире. Петр.

– Юлия…

***

– Всё, вырубай, дальше мелочи всякие. Сказал Ратник.

– В общем, ситуация складывается так, если ваши сегодня вечером выезжают, то уже завтра утром, они будут на месте пересадки. До времени отправки новых беженцев, мы должны разобраться, что всё-таки произошло с Николаем. Ребята вчера говорили, что он оставался один в низу, пока они отсутствовали, семь часов. Последний раз, Коля был в поле их видимости, через час, после начала работ. Кто то из ребят предположил, что он мог просто уйти в город, воспользовавшись тоннелем. Но эта информация, полностью опровергнута. Я связывался сегодня с той стороной, у них ни кто не появлялся. Предлагаю после осмотра завала, добраться до места проведения ими работ.

– Поддерживаю, сказал Даня.

– Но у меня созрел такой вопрос, а могут ли тут быть какие-то скрытые тоннели?

– Точно сказать не могу, такой вопрос в наше время не рассматривался.

– Еще есть такая мысль. Все вещи исчезли, мебель и все дела, а раковина, которую я нашёл в доме, третей улицы, и просто не смог сдёрнуть, осталась. Не кажется ли это странным? Ты случайно не знаешь, через какое время, после потери связи, ваши отправили проверяющих, и как долго, они сами там находились?

– Хорошие ты всегда вопросы задаешь. Похвалил его в очередной раз Ратник.

– С раковиной да, странно. Обязательно обдумаю. По поводу остального, нужно обратиться в архивы. Я попробую в свободное время это сделать. Вот он, завал старого тоннеля. Подойдя на место, затих Ратник. Насыпная заросшая дорога вела из города прямиком к нему.

Большие валуны, перемешанные в грунте, выпирающие из стены, выглядели убедительно. Прохода здесь точно нет.

– Пока мы идём к следующей точке. Расскажи, всё, что ты знаешь, не темня? Обратился к Ратнику Богдан. Направившись по отмостке, ведущей вдоль стены, он принялся внимательно слушать.

– В общем. Около четырёх-пяти веков назад, на поверхность упали обломки астероидов. Это спровоцировало, вдобавок ко всему, вулканическую активность. Наш народ в то время, жил не только под землёй, но и в горах. Сильные толчки ощущались и у нас. Естественно, кому то, в то время, как и вам, повезло больше. Они оказались, в Светлом городе. Им было предложено отселение под свой купол, построив для них деревню. Когда купол уже был достроен, и заканчивалось подключение подземных каналов, к водозабору. С домовыми начали приключаться несчастья, некоторые пропали без следа. Совет сразу решил, что это дело рук беженцев, и отозвал всю помогающую Тьму, обратно в город. Проход в соединяющий нас тоннель, был временно перекрыт. Естественно наши лазутчики, отправлялись первое время, для проверки обстановки, на территории поселения. Возвращались они через одного. Было решено прекратить их отправку. Через две недели, Совет Вече, решил направить очередную группу, из четырех домовых. Добрался обратно только один. Он, проверив Деревню, и некого не обнаружив, решил, что люди попросту отправились восвояси, воспользовавшись для этого, старым тоннелем. Вернувшись к месту посадки, он не обнаружил своих. Решив, что его оставили, вернулся в город. После происшествия, было принято решение, законсервировать данную деревню. Старый тоннель, подорвали. Подрывник не вернулся.

После минутного молчания, он продолжил.

– Мне вчера сообщили, что как только, приедет последняя партия беженцев. Моя работа, будет закончена. Осмотр, координационные работы, будут прекращены. Мне отвели на это, не больше недели, двух. Так что, нам нужно обязательно во всём разобраться.

– А там что? Указав на замеченный в стене большой проём, с ведущей к нему лестницей, спросил Даня.

– Это проход в Ваш местный водозабор, от него идёт подача воды, по всей деревне. Пойдём, покажу.

***

Выйдя на собрание, Ратника не было на месте. Отсутствовал и Богдан.

– Граждане, Ратник и Богдан, отправились на поиски Николая, без паники. Сообщила всем Саша.

– Тогда, предлагаю продолжить начатое! Заявила Баба Маша, доставая из кармана платья, припрятанный туда вчера, секатор.

– Поддерживаю, и предлагаю продолжить очистку освещения. Всем мужчинам, стоит встретиться на месте вчерашнего сбора, через десять минут. Сходите, кто ни будь за Альбертом, с вечера его не видел. Закончил Денис.

Все занялись своими задачами. Самоорганизация конечно, ипостась наша.

Саша, подхватила Максима под руку, прошептав ему на ухо

– Ну, сегодня милок, ты точно от меня не улизнешь. Сейчас мы пойдём, начищать мою усадьбу. Чего взгрустнул? Уже нормальным тоном, начиная шаг, сказала она.

– Пойдем, у нас там бассейн, а я нашла способ как его наполнить, но сначала нужно немножечко потренироваться. Бассейн весь зарос.

– С радостью! Ответил с улыбкой от уха до уха Макс.

Спустя буквально пять минут, мужчины появлялись на месте сбора.

– Мужики, а Альбертика нет, только куртка в углу лежит, скрученная под подушку. Обратился ко всем, Тимур.

– Сто процентов, тоже ушёл поутру, искать Николая. Сейчас обязательно, все на месте работ и встретимся.

– Тогда в путь, предложил. Денис.

***

Водозабор, был почти точной копией городского, без помещения столовой. По правую руку от них находилась двух этажная станция в виде окружности, близко стоящей к стене купола. Окрикнув на входе Николая и пройдя к бетонному ограждению, Дане показался, тихо доносящийся звук из глубины.

– Пошли уже, одернул его Ратник, я уже все углы посмотрел. С смешком произнёс он.

– Да, да, идём. Откликнулся ему Даня, обернувшийся еще раз на воду, но ни чего не услышав. Померещилось, решил он

Пройдя около двух километрах, в раздумьях, ни чего особо не заметив. Они подошли к очищенной части купола.

– Ребят, мы уже вас потеряли. Вы не встретили по дороге Альберта? С утра не можем его найти. Обратился, к обомлевшим и переглядывающимся, между собой, Ратнику и Богдану, Тимур.

– Так товарищи, все очистительные работы, на сегодня прекратить. В связи с потерей двоих человек, мне нужно связаться с Советом Вече и запросить поисковую группу.

Услышав, высказывания Ратника, о поисковой группе, Даня решил отвести его в сторонку.

– Сейчас, мы с товарищем координатором отойдём, я получу от него инструкцию, для последующих наших действий и вернусь довести вам. Не расходитесь! Это не долго. Потянув за балахон, Ратника, Богдан, всем видом дал понять, что им нужно поговорить в стороне.

Отойдя на расстояние уверенности, что их не услышат. Даня задал вопрос,

– Какая еще поисковая группа?

– Послушай, ситуация выходит из под нашего контроля, уже третий пропавший!

– Как третий, всего двое, оба из одного дома. Мало ли что придумали, может разыграть нас хотят.

– Я тебе еще кое-что не досказал, про своего напарника. Согласится ехать со мной, он не мог, потому что пропал. За день, до твоего прибытия сюда. В ожидавший в назначенное время, электропоезд из деревни, он так и не сел. Его отправили сюда, для проверки возможности вашего здесь проживания. Последнее известие от него был звонок в Вече, с вердиктом, что жить можно. У меня распоряжение, при происшествии с последующим исчезновением, срочно связаться с Собранием. По этому прошу тебя, вернись к товарищам и сообщи, что сейчас мы отправимся к Вече. Попробуй, хоть на две минуты, сдержать их вопросы. Мне этого хватит, для получения дальнейших распоряжений.

Хорошо, ответил Богдан, направляясь к обеспокоенным происходящим, мужчинам.

– Так, ребят, давайте без шума и вопросов. Всё это, оставим до собрания. Ни чего не понятно. Ситуация странная. Две минуты и мы все узнаем.

Ратник подошёл белый, как мрамор Светлого Города,

– Товарищи, прошу меня простить, но нас бросили.

– В смысле бросили? В полном недоумении спросил Даня.

– Товарищи, только спокойно. Дойдя до Вече, мы постараемся во всём разобраться. Но по сообщению из Совета, проход к нам, снова законсервируют. Транспортировка беженцев и продуктов, временно приостановлена. До нового распоряжения.

– Ребят, мы теперь как деревня, заброшенные. С грустью подытожил Денис.

Глава четвертая.
Мелодия.

Люди скопились около Вече. Ратник, общей рассылкой. Распорядился,

«Всем, занимающимся своими делами, бросить их выполнение. Срочно собраться в центре. Не отходя друг от друга, ожидать моего возвращения»

– Ну вот, сказала Саша, мы только хотели запускать воду. Нас срочно вызывают на собрание. Ни чего Максим, не расстраивайся. Вернемся и обязательно наполним его доверху.

Они медленным шагом, уставшие после «тренировки», отправились к месту сбора. У Вече находились не все. Две женщины, заселившиеся в первом доме, слева от центрального перекрестка, второй улицы от центра, отсутствовали.

– Баб Маш, ты девочек не видела? Осматриваясь по сторонам, еще раз перебирая всех присутствующих, спросила Саша.

– Они последний раз вдвоём пошли, отдохнуть, осмотреть окрестности. Придут, далеко наверно отошли. Да Галь? Обратилась она, к своей новой подруге и по совместительству соседке, лет шестидесяти.

– Да конечно, куда тут деться то. Не сквозь землю провалиться, же. Они вон и телефоны то, около инструментов оставили, значит, скоро будут.

Галя, рано поседевшая, худощавая женщина. До последних дней, была активной дачницей. Выйдя на пенсию по достижении лет, она сдала квартиру матери, а квартиру отца обменял на дом в Лобне. Днём ранее, перед атакой, её в полночь, забрали сотрудники полиции, и доставили на квартиру в Москву, в качестве собственницы жилья. На пороге квартиры, находился труп не известного, наброшенный простынёй, со свеже краснеющим пятном крови, в районе головы. Квартирант, повязанный наручниками, в окружении двух оперативников, виднелся в открытую дверь комнаты. Галине стало плохо. До самого открытия метро, шли следственные мероприятия. В этот день, измотанная женщина, направилась к своей дочери. Спустившись на Савёловскую, она прошла в конец зала. Взрыв, обрушил её, как в тот момент показалось, на тот свет. Она очутилась, в сжатом пространстве. Перемещаться, могла только на корточках. Оставляя над поднятой головой, буквально пару сантиметров. Впереди, была пустота. Полная темнота очень пугала её. Она поползла, другого варианта не было. Каждые двадцать минут, приходилось отдыхать. Но даже с передышками, это был самый тяжёлый путь, в её жизни. Через два часа, в отдалении начал проявляться приглушённый свет. Муляж части городской стены был не много приоткрыт. Оказавшись с наружи, Галка потеряла дар речи.

Через не продолжительное время, с окраины появилась группа мужчин, во главе с Ратником, сильно выделявшимся на их фоне.

–Так, Товарищи, у нас проблема. Предлагаю сейчас, мужскому составу, пройти в Вече, для дальнейшего обсуждения ситуация. Ни кто друг от друга не отходит. Постараемся быстро.

– Дань, что случилось, Колю с Альбертом нашли? Всё впорядке? Запричитала Саша, подбежав к нему.

– Ни кого не нашли. Их телефоны до сих пор не отвечают. Сейчас мы разберемся, и я тебе всё сообщу. Направившись за остальными, сказал он.

– Тут еще дело такое, две женщины со второй улицы, до сих пор не вернулись, может пока вы там решаете, мы с девочками сходим, поищем?

– Сейчас, ни кто не расходится, дело странное. Отрезал Богдан.

***

Две миловидные, новоиспеченные подруги, лет сорока, двигаясь по пути к заваленному тоннелю. Пробираясь через дебри Заросшего вишняка вышли к стене. Вдоль неё на ширине четырех, пяти метров, шла залитая, отшлифованная в зеркало отмостка.

– Ну, что, немного пробежимся и назад? Предложила высокая кареглазая брюнетка, одетая в тёмно-синий спортивный костюм.

– Я только за, тошно уже от этой деревни, так еще и драим её, как дуры. Могли бы и в городе поселить, отправили, не какого сочувствия к беженцам.

– Да, Кать, я тебя отчасти понимаю. Но лучше так, чем погибнуть от облучения наверху. Вот переселят к нам новых беженцев, мы тут быстро все наладим.

– Наладим или нет, не знаю, но заниматься уборкой, я больше не хочу.

– Ладно, давай забудемся, как тебе мои запасные кроссовки?

– В самый раз, моделей с волейболистками, хоть и бывших, что то объединяет. С улыбкой ответила Катя.

– Тогда побежали? Начиная ускорятся, подгоняя подругу, произнесла Марина. Игравшая в молодости, за сборную страны, женщина.

Катя, бывшая модель. В данное время, владелица трех салонов красоты и фитнес центра. Её муж, достаточно успешный, деловой человек, владеющий, энным количеством нефтеперерабатывающих заводов, и работая с поставками для военных, отдыхал на Мальдивах. Получив срочное сообщение от близкого человека, из главного штаба, ему ни чего не оставалось, как просто переслать его своей жене. В сообщение были указаны координаты ближайшего, к их квартире в Москве, бункеру, и расчетное время до закрытия. Десять минут. Катя тем временем припарковала машину у дома, подъезжая туда из клуба. Она сразу сообразила, что что-то не ладное, не тратя время на перезвон мужу, отправилась на место. Буквально через семь минут, вместе с ней в бункер, спускались еще около пятнадцати, так же, экстренно оповещенных людей. В основном все пожилого возраста и пару ботаников. Спустившись вниз, на глубоко заложенном под элитной высоткой лифте, она оказалась в общем проходе бетонной коробки. Пройдя в основное помещение, им каждому по отдельности, выделили комнаты, находящиеся вдоль всех располагающихся стен. В этот момент, затрясло в первый раз. Сопровождающие военные, одетые по гражданке, скомандовали, срочно разместится всем по комнатам. Помещение, предоставленное ей, было ближе всех, возможно это и спасло Катю. Когда она открывала дверь, её кто то, подтолкнул внутрь, а следом, провал. Комната с оторванной дверью, выпала в ста метрах от въезда в город, по электробусному маршруту.

История Марины тоже примечательна, она на первом метро, в отъезжающем вагоне, ехала на тренировку. После первого толчка, состав остановился, и все двери открылись, выглянув наружу, ей показалось, как маленький мальчик, нырнул в отверстие в стене. Побежав за ним, Катя проскользнула туда вперед ногами. Шахта, в которую она попала, оказалась скользкой, вниз скатывающей горкой, заканчивающейся в конце падением, в не широкий, но глубокий бассейн, в неизвестной ей постройки, вновь открывшегося тоннеля. Там она и догнала, своего будущего спасителя, совсем не ребёнка, в тёмно-сером балахоне. Как оказалось, это был спуск домовых, для экстренных ситуаций.

Пробежав около пятнадцати минут, они добежали до входа в водозабор. Вдалеке виднелись силуэты уходящих от сюда, Богдана и Ратника. Девушки решили посмотреть, что же там такое.

Обнаружив огромного размера водозабор, и в ста метрах от них, ведущую прямо к воде лестницу, они нырнули в воду, прямиком с ограждения дамбы.

***

В середине, зала, расселись по кругу восемь мужчин, во главе с домовым. Даня, подошёл к оставленному ему месту.

– Еще двое пропали. На этот раз, пара женщин.

– Так товарищи. Начал речь Ратник.

– Вы не всё знаете, про эту деревню. Это не первые случаи пропажи. Ранее на этой территории подобное уже происходило…

– Тогда какого черта, нас сюда послали? Что бы истребить? А не вы ли тогда и войну у нас спровоцировали? Задался вопросом один из компании, троих друзей.

– Правильно, Сань. Предлагаю отстранить Ратника, и отправить к себе. А самим выставить оборону. Добавил второй.

– Вася правильно предлагает. Сто процентов, дело в них. Пропали одиночки, предпенсионного возраста и беззащитные женщины. Работают не заметно, а значит не большой группой. Так что предлагаю, поддержать наше предложение. Закончил за своими друзьями Евгений.

Три друга, Женя, Саша и Вася, закадычные. Работа, пивко, дом, весь смысл жизни, с понедельника по пятницу. Но суббота с воскресеньем, это их два дня. Каждые выходные они встречаются для проведения общего досуга. Пабы, бары, кабаки, клубы и прочее, в районе станции Менделеевская знали их досконально. Начиная свой отдых в первый день, заканчивали его, зачастую ранним утром понедельника. Под закрытие клуба, ребята, изрядно перепив, направились в уборную. Провал накрыл всех троих с головой, когда друзья стояли у писсуаров. Их завалило, и если бы не следующий удар, это были бы последние минуты жизни. Взрыв, обвалил компанию на путь метрополитена. В одну сторону завал. Раздавленный под ним вагон, виднелся не больше десятой части, расплющенный до состояния металлических остатков. В другую, зияло огромное отверстие. Подойдя в плотную, им открылся невероятный вид на водозабор, сверху купола. Снизу вокруг огромного бассейна, столпилось внушительное количество людей, наблюдающих, как в него погружается расплющенные остатки состава. Спасли их после того, как был отправлен отряд для устранения провала. И какого же было их удивление, обнаружить, что спасать их пришли не люди, как им показалось сверху, а домовые. Мысли, о секретном водозаборе правительства, составленные ими в момент ожидания, разлетелись в пух и прах. При спуске вниз, уже находился спецтранспорт, доставивший всех, сначала в больницу, а уже на следующий день и до места отправки, к ожидающему их сопровождению.

– Стоп товарищи. Линчевать, не миловать. Мы, так же как и домовые, не знаем, что происходит. Нужно разбираться. Ратник, учитывая то, что он местный и держит хоть какую-то связь с городом, нам не обходим. Внес своё видение Богдан.

– Ну не обходим, и оставайся с ним. Держит он связь. С кем? С теми, кто отправил нас намеренно пропадать? Предлагаю перейти к голосованию и поддержать наше предложение. Кто за, поднимите руки.

Тяжёлая дверь Вече открылась, выкрикивая грубые ругательства внутрь, из-за неё показались трое, направившись в сторону своей усадьбы и продолжая громко возмущаться.

Женщины так обрадовавшиеся, что решение принято и будет доведено в ближайшие секунды, снова вернулись в общий круг, для дальнейших своих разговоров и обсуждений.

Саша не могла усидеть на месте, подойдя с Максимом к Бабе Маше, она попросила за ним присмотреть. Сама направилась к собранию мужчин.

– Что происходит? Захлопнув за собой дверь, с порога начала Александра.

– Четверо пропали. Трое сломя голову уходят от всех, не сказав, ни одного приличного слова. Я имею право знать.

– Присаживайся, обратился к ней Ратник.

– Продолжим. В общем, мое предложение заключается в следующем. Первым делом, нужно собрать всю провизию и вещи, и всем переместится в Вече. Все перемещения осуществлять группами. По заселению, в туалет ходим не далее пятидесяти шагов от данного места. Это предварительные меры. Дело серьезное стоит сначала разобраться. Предлагаю всем, организовано этим заняться, а после продолжим.

– Перемещаемся только группами от двух человек. Еще раз заострил внимание Богдан.

***

Три друга, направлялись в сторону тоннеля в город. Ими было принято решение, дойти до ворот консервации. Если не получится достучаться, то привлечь масс-медиа в их поддержку, воспользовавшись социальной сетью.

– Вот мы идиоты, на радостях сами себя спрятали от общих глаз. Забрались в глушь, где нас всех тихонько истребят. И Ратник этот мутный. Может это он всех?! С уверенностью говорил Саша.

– Если он всех, то где тела. Как он один в принципе, их куда то утащил? Рассуждал Василий.

– Послушай, ты посмотри на их возможности, вон под землёй устроились, лучше, чем мы наверху. Может у них есть, что-то расщепительное. Выстрел, а от тебя горстка пепла. Пепел ведь мы не искали?

– Грамотно рассуждаешь, Сань. Поддержал его Евгений.

– Но тогда где шанс, что нас не расщепят, когда мы окажемся у ворот. Наши далеко. Вообще я теперь думаю, что и пропавшие, вполне могли направиться в город, но с тоннеля не вышли.

– Хорошо, я, предлагаю так. Один из нас идёт к дверям, двое других остаются на стрёме. Если, что то происходит, то возвращаемся к нашим.

– Предложение не плохое, но кто из нас, будет тот один? С долей не уверенности в плане, спросил Вася.

– Давай пойду я. Предложил Саня.

Они зашли в тоннель. Освещённый неоновыми подсветками, он выглядел завораживающе, имея изгиб видный на расстояние более километра. Дороги назад им не виделось, считая, что вариант оставаться в деревне еще более губителен. Как минимум, просто оттягивая неизбежное, даже не попытавшись этого избежать. Тем более, будучи уверенными, что с событиями исчезновения, связан Ратник, после ругани и оскорблений, их очередь была бы следующей. Пройдя более двух километров извилистого пути, по правую сторону показалось ответвление, не большой, без освещения, отводной воздухозаборный тоннель. Чуть менее двух метров высотой и двух метров в основании, куполообразной формы, изнутри доносилось капанье воды.

– Не будем задерживаться, неизвестно, сколько нам еще идти до места консервации. Начал говорить Саня. В троице его мнение преобладало всегда. Бывший, в школьные годы боксёр, постоянно выручал своих товарищей, в конфликтных ситуациях. И они привыкли ему доверять.

– Слушай, воды мы взяли мало. Каждый уже попил. Может, освободим одну бутылку, и сходим наберём, ты же слышишь, как там капает.

– А если это канализация протекает? Зря пойдём, время затратим. Нет, Жень, продолжим идти. Раз одна шахта есть, значит, будет и следующая.

Александр, был в чем-то прав, отводящих тоннелей они прошли еще три, ведущие в разные стороны. И только в крайнем, находящемся в двух сотнях метров от ворот, были слышны капли. Завернув в него, что бы их первыми не приметили, они решили, еще раз обсудить свои действия.

– Так, я сейчас иду, начинаю вызывать переговорщика, вы не светитесь. Если я замолчу, более чем на минуту, убедитесь что я там. Вдруг, меня нет, направляйтесь в деревню. Спасайте себя, как сможете. Если всё пройдёт гладко, я вас крикну.

– Слушай, идти к воротам одному опасно, вдруг отдернуть нужно, или еще что. В любом случае, стоять, спрятавшись в пустом тоннеле, это не моё. Предлагаю нам пойти вместе, и пусть будет, что будет. Если, что Женька за нас отомстит. Ну, либо, хоть расскажет всем в деревне, как дело было. И подтвердит, наше предположение, о причастности домовых.

– Хотите, пошли втроём тогда.

– Не Жень, втроём исключено, кто- то должен остаться. Пошли Вась.

***

– Что, всё-таки происходит? Спросила она Богдана.

– В общем, что я понял. В этом месте, не в первый раз пропадают люди. И то было, за долго до нас. Но причины установить не удалось. Найти какие-то останки, или вещи кого либо, так и не получилось. Первые пропадать начали домовые. Из-за чего, и произошла консервация данной деревни. Но после, исчезли и люди. С какой именно скоростью они пропадали, точно не ясно. Известно одно, через две недели, здесь было пусто. Есть один нюанс, отбрасывать то, что кто-то из них, мог вернуться, по тогда ещё действующему тоннелю, думаю, пока не стоит. Так что задачка очень не простая.

– А еще они могли уйти по вырытым тоннелям.

– Каким это тоннелям? Услышав их разговор, спросил Ратник

–Тетя Галя, соседка Бабы Маши, рассказывала. Что провалилась в тоннель. Но не бетонный, а копаный. И вышла она по нему прямо в город, через спрятанное отверстие в стене. Значит, есть еще ходы, кроме общепризнанных.

– Не слышал я о таких ранее. Но чувствую, что информация для размышления пригодна. Соберите всех в центре. Я готов дать дальнейшие распоряжения. Только схожу к себе за телефоном.

Народ заметно волновался. Отдыхали группами, по разным местам. Гул от их разговоров, стоял на всё помещение.

– Мужчины и женщины, вещал с центра, стоящий рядом с Сашей, Богдан

– И естественно Максим, просим собраться всех рядом с нами, Ратник сейчас вернется, с подготовленными распоряжениями. Пожалуйста, присаживайтесь. Дверь кабинета открылась, в направление ребят, направлялся их куратор.

–Товарищи. Еще раз повторюсь. Ситуация не простая, но это не значит, что мы с ней не справимся. Мы обязаны держаться слажено. Люди пропадают, это факт. На местах, где их в последний раз видели, ни каких следов. В город ни кто не возвращался. Поэтому, пока мы всё не выясним, распоряжения такие.

– Первое. Все женщины остаются в Вече всегда. По нуждам выходить, как минимум по двое, но лучше всем сразу.

– Второе. Задача женщин, вести в данное время быт, куратором по действиям предлагаю поставить Александру. Возражения есть? Молчим, это хорошо, значит единогласно.

–Третье. Все мужчины, поступают в моё распоряжение. Завтра подъем в пять тридцать утра. Дальнейшие распоряжения, получите по выходу из Вече.

– Четвертое. На каждую ночь, нужно распределить дежурство. По два человека на два часа, которые не будут спать, а будут контролировать обстановку.

– На этом всё. В данный момент, предлагаю всем поужинать. И в это время распределиться, с графиком дежурств. Вопросы есть?

– Вопросов нет. Подытожил Богдан.

Все разбрелись, готовясь к приготовлению ужина и размещения для ночёвки.

***

– Товарищи, стучал в дверь, Василий. Товарищи откройте! Нам нужны переговоры.

– Молчат, ну ни чего, стучи, я тебя через пару минут подменю. Говорил, с опаской озираясь по сторонам, Саша.

– Товарищи, нам нужны переговоры, мы не опасны. Продолжал стучать он.

– Как думаешь, может, их там и нет? Тоннель и ни кого? Товарищи!

– Продолжай, не могут же они так бояться, все перекрыть, и не оставить часовых. Такая цивилизация. Давай подменю.

Стучать они продолжали, еще около пяти минут, но ни кто, с той стороны, им так и не ответил. Предположив, что часовые там не всегда, они решили сходить за Евгением, и разбить у ворот лагерь. То, что их не убили, по подходу к воротам, уже очень радовало ребят.

Зайдя в ответвление, где их должен был ожидать Женя, последнего не было.

– Так, по тоннелю он не проходил, мы бы видели. Следственно он внутри.

– Скорее всего, он пошёл за водой. Как хотел еще в первой шахте. Пошли на звуки. Предложил Василий.

Путь был тёмным, с пустой ложбиной вдоль стены. Ребята достали телефоны, заряда на обоих устройствах было не более двадцати процентов. Но ни чего не поделаешь, включили фонарики.

Придя в тупик, ребята обнаружили родник, тихо капающий в раскопанную или созданную природой, в метровом диаметре, глубокую яму. Над ней, подходила странная, почти вертикальная заброшенная шахта. По левую сторону находился завал, с трудно просматриваемыми, границами заваленного входа.

– Ну, ни сюда же сиганул? Честно слово. Забормотал Вася.

– Пошли обратно, срочно. Скорее всего, мы пока стучали, его упустили из виду. Может, во время пересменки между нами, он решил что всё, и рванул, не оборачиваясь назад? Здесь, его точно нет.

Выйдя из шахты, как бы логически они не рассуждали, на душе была тревога. В своих суждениях они пришли к выводу, что первое ответвление, тоже нужно проверить, велик шанс, что тот зашёл в него за водой. Вода, на подходе к воротам, у них была на исходе. В тоннеле оказалось очень душно, что они не учитывали, беря запас с собой.

На подходе к крайней шахте, звук источника казался ребятам громче, чем до этого. Дойти до него, им хотелось уже больше от жажды, чем в поисках друга. Так их не сушило изнутри, еще никогда. Чем дальше они уходили от ворот, тем больше им хотелось пить, остатки воды были использованы, не отойдя и километра от тоннеля, где пропал их товарищ.

Завернув в первое из обноруженных ими ответвление, досаживать телефоны было принято по одному. Путь был в разы длиннее. Звук удара капли не менялся. Саша списал это, на длинну и замкнутость тоннеля.

– Сань, я уже не могу, воды хочется неимоверно, давай вернемся.

– А как же Женёк? Неужели бросим?

– Слушай, вода у него кончилась раньше, чем у нас, не ужели ты думаешь, что он бы до сюда дошёл? Он, скорее всего, сразу направился в деревню.

– Подожди ка. Смотри в тоннеле отверстие. Звук идёт от туда.

– Ну, слава Богу, пришли.

Отверстие было чуть выше пояса, в высоту. За ней, располагался такого же размера, проделанный в грунте тоннель. Звук шёл от туда. Вася, с оставшейся только у него зарядкой на телефоне, и неимоверной жаждой, решил лезть на проверку.

– Капает, но где, я пока не вижу. Ползя на корточках, говорил он.

– Что капает, и я слышу, ты давай притопи, мне лезть или нет? А то я скоро потеряю из виду, твое свечение.

– Да я стараюсь. Прикрикивал уже он. Слышишь мелодию?

– Какую мелодию, Вася? Ни чего не слышу. Вася? Ты чего там, уснул? Вася!?

Вася молчал, свет фонарика еще виднелся, он продолжал путь вперед, но ответа от него не следовало.

– Издеваешься? Что источник увидел, время не хочешь на ответ терять? Ну, хорошо, тогда я за тобой. Занырнув в невысокий тоннель, Саша потерял свечение впереди идущего, Василия.

– Вася, я иду. Вася!?

***

По узкому грязному тоннелю, Даня полз на корточках. Впереди виднелся город, с признаками Светлого и Москвы. Кто-то постоянно толкал его сзади.

– Товарищи, идём в темпе впереди идущего. Не толкаемся, я иду из-за всех сил.

– А нам что, мы мебель тащим, давай быстрее.

Послышалось ему сзади, и снова сильный толчок в бок.

***

– Вставай. Сказал рядом стоящий Ратник

Все мужчины Вече, приходили в сознание. И что бы не будить, спящих, тихо собирались у выхода.

– Пошли, шёпотом сказал Ратник.

Дверь за ними закрыл дежуривший на тот момент, Павел. Его на собрании было решено оставить на всякий случай с женщинами. На вид ему не больше двадцати лет. Голубоглазый, светловолосый, среднего роста юноша.

Как попал, где жил, и что происходило, он не помнил. Даже точная дата рождения ускользала из его памяти, как бы за нее он не цеплялся. Его в бессознательном состоянии, подобрали возле молочной фермы, не далеко от города. Местные врачи диагностировали потерю памяти от удара, и легкое сотрясение мозга. Дав три пилюли, по одной на каждый день, отправили в Заброшенную деревню с Маратом и Максимом.

Отойдя на расстояние, достаточное, что бы ни кого не потревожить. Ратник продолжил.

– Сейчас все вместе, идём до места посадки. Я направлюсь, за ушедшими к воротам ребятами, ответа ждать они точно устали. Между первыми, и как я не уточнял, вторыми воротами, добрых пять сотен метров. С карантином у нас не шутят. Забрав их, я вернусь к Вече. Вас прошу, разделившись по двое, не расходясь, еще раз пройти вдоль стены. Обращайте внимание на само покрытие. Ищите подобие низких отверстий, возможно, как то запрятанных в стене. Как встретитесь, держите дорогу обратно. Тимур с Денисом, Богдан соответственно с Маратом. История с подкопами может иметь место, как минимум оперировать будет чем.

– Может не стоит одному в тоннель ходить? Сам же распорядился, только парами.

– Я как то, все эти дни проходил. Да и случаев пропажи именно в тоннеле, не было. Вернулся же тогда шпион обратно.

– Всё мужики, место посадки. Всем удачи. Всем быть осторожными. Если что-то не так, что-то подозрительное, пишем в общий чат. В говорящем Денисе, чувствовался служивый человек.

– Марат, мы на право. Обратился к нему Богдан, заходя в телефон, чтоб попутно узнать новостную программу.

***

Ратник, убавил свой слуховой аппарат и отправился прямиком к воротам. По пути он осматривал, воздухозаборные отводы. Зайдя в первый из них, он включил фонарик. Пройдя достаточно большое расстояние, им был обнаружен, подкопной тоннель, в полный рост домового. Людям в нём, пришлось бы пробираться, только на корточках. Откинув мысль, что они могли пойти туда, он отметил его координаты на карте, для дальнейшего его завала. Все контрабандистские ходы, в данное время могли быть опасны для деревни. Направившись дальше, в сторону ворот, осмотр двух последующий ни чего не дал, просто отводы, для заброшенных воздухозаборов. Но вот крайний перед воротами, очень привлек его внимание, около не большого, но глубокого колодца, на полу ближе к стене лежал, кусок старой, свёрнутой бумаги, с нарисованной на ней картой, и обозначенным, в виде бриллианта, местом. Убрав её в потайной карман балахона, он направился к воротам. Продолжая движение, достав телефон, совершил звонок.

– Товарищ Кузьмин. Обратился он в трубку. После короткого ответа с той стороны, добавил.

– Ожидаю.

Буквально через десять минут, створка ворот открылась. Четыре молодых ратника, окружив товарища, сопроводили его за них. Дверь консервации в этот раз, закрылась навсегда.

***

– Здравствуйте, с Вами снова я, Петр Павел. Не известная эпидемия, напала на место временного содержания людей. Отправка спасённых, из Старого города, временно приостановлена, до выяснения обстоятельств. Место закрыто на карантин. С людьми, находится ежесекундно, наш лучший инфекционист. Мы следим, как развиваются события. Теперь к новостям с созыва Старого Совета. Юлия Краса, с нами на связи.

– Петр, здравствуйте. Срочный созыв закончен. Комментариев мало. Один из старейших, предложил дождаться Верховных распоряжений. Но в кулуарах шепчут, что связь с потерянными территориями не возможна. С слезой на глазу, в полном недоумении, сообщила спецкор.

– К сожалению, связь с корреспондентом потеряна. Будем ждать новых сообщений. С грустью продолжил Пётр. А теперь к новостям культуры.

***

– Ну и ладненько. Прокомментировал новости Марат.

– Как это ладненько, если столько территорий домовых не отвечает, то и людей там больше нет. Миллиарды жизней. И мы оставшиеся, растеряли почти половину состава. Домовые объявили, что у нас карантин, явно врут об инфекции. Значит, на нас, уже ставки не ставят. А ты, отец, говоришь ладненько?

– Не пыли, дело в том, что мы-то есть, и мы продолжим, не мы так те, со Старого города. Меня радует то, что людей кто начал эту бомбёжку, больше нет.

– И кто начал? Откуда ты знаешь, кто начал?

Марат с детства грезил политикой, его отец бывший партийный сотрудник из Татарстана. В девяностые годы, с маленьким ребёнком переехал в Москву. Здесь ему была предоставлена должность, о которой не распространяются. Судьба ребёнка была предрешена, лучшая школа, лучший вуз, магистратура. Наконец, он помощник главы района, но это пока. И все это было, до того злополучного дня. С матерью Максима, Марат не жил. На протяжении полу года, когда в мире политике, происходили очередные вспышки агрессии, он забирал своего сына, на ближайшую неделю, к себе на Тверскую. В течение десяти дней, происходили провокации. Но не страшна первая неделя, как первые её двое суток. Этот раз, как и очередной другой до этого, Максим был с отцом. Почти в пять утра, он разбудил сына, взял рюкзак с провизией, и отправился, как он сказал ему, в поход. Поход был не долгим, на ближайшую станцию метро с таким же названием, что и улица, на которой они жили. Там, Марат с Максом, не заметно проскочили на пути, за только отъехавшим поездом, и быстрым шагом пошли вглубь. Проскользнув в первый поворот, он переодел рюкзак на грудки и поднял вверх металлический лист у стены. За ним открылся проход, аналогичный тому в который провалилась Галина. Марат пропустил Максима в перед, сам прикрыв открывшийся проход, двинулся за ним. Темнота в начале пути была не страшна, хоть сын и не понимал, куда они направляются. В отдалении, тихим чуть доносящимся стоном, раздался сигнал тревоги. Марат, включив фонарик, заторопил сына.

– Всё, дело рук пятой колонны. Или ты считаешь, я параноик?

– Я считаю, что войны развязывают политики. А мирные от них погибают, и как наши мирные не виноваты, так не виноваты и они. И радоваться в этих новостях нечему. А ты, очень смахиваешь на политика.

– Ты прав, я малой частью связан с ней. Но был бы связан больше, если бы в молодости, не много не оступился. Но то, что я и мой сын здесь. Это не стечение обстоятельств.

– Не понял. У тебя есть, какая-то не известная нам информация, а ты все время молчал?

– Сказать, что я явно, что-то мог открыть, всем тут находящимся, что-то новое, будет не правильно. Всё, к сожалению косвенно. Мой отец, в своё время, занимал особо секретную должность. Ни кто в семье не знал, куда он отправляется в командировки и когда точно вернется. Когда мне было, около тринадцати лет, в закрытом ящике его стола, я аккуратно вытащил самый верхний листок. Там была старая карта метро, с обведенной станцией Тверская, под картой была надпись. «Ежели не ладно, я в ста метрах от платформы». Убрав бумажку обратно. Первое, что я сделал, это поделился информацией со своим другом. Мы тайком спрятались на путях и весь вечер искали, что-то похожее на клад, или тайник. А нашли, не большой тоннель, прямо за металлическим листом. Мой друг, лезть туда испугался. И решил вернуться домой, рассказать родителям, куда я направился. Но к несчастью, его сбил поезд, пока он шёл до выхода на платформу. Я же этого не знал, прикрыв за собой лист, чтоб меня не нашли родители, согнувший пошёл дальше. Путь мне стоял, целых два часа. В конце я обнаружил тупик, со злости ударив, муляж, немного вышел из стены, толкнув его еще раз, я обнаружил с наружи целый город. Решив вернуться назад, и поделится этим с другом, прикрыв за собой ход, направился обратно.

– Ты здесь уже был, значит. А что же ты молчал.

– Ну, во-первых, чем бы это помогло. Во-вторых, это был единственный раз. Не считая сейчас. После того когда я выбрался, меня на полгода отправили в лечебку, объяснив, что это все мне примерещилось, на фоне того, что состав сбил товарища на моих глазах. Отца уволили. С возрастом всё немного позабылось. Когда началось обострение конфликта, и я начал понимать, что полномасштабной войны нам не избежать. Решил найти себе пути отхода. Спустившись на станцию, я проверил тот самый путь. Оказалось, не показалось. И это все, что я знаю про это место. Ну, еще то, что мой отец как то был с ним связан.

– Согласен, что информация мало бы чем помогла. Но вот то, что подкопные тоннели, кроме официальных есть, это теперь точно. Не все, видимо домовые, в своё время завалили. Или кто то создавал новые. Ведь Ратнику о них ни чего не известно. Или он снова, что-то не договаривает. Вернется, с друзьями, думаю, выведаем у него, что ему еще есть сказать.

– Смотри, оповещение в общей группе.

« Мы нашли, что-то похожее на тоннель. Ждем всех около водозабора»

– Ребята молодцы, развернемся? В эту сторону идти до туда больше тридцати километров. А если обратно, то десять.

– Давай развернёмся. Согласился с Маратом Богдан.

***

– Так девоньки, ну нет мочи, кого еще припёрло? Начала подвывая, одна из трех подружек, среднего возраста. Насть, пошли сходим, не могу, от нервов наверно.

– Маш, ну ты как всегда. Если Лиза пойдёт, то пойдем.

Три подружки, работали графиком, две через две недели, на оптовом складе, с импортной и нашей сантехникой. Когда всё случилось. Они попросту спали, прячась в подсобке. В Москву они приехали, с дальней Чувашской деревни. На прокормиться им хватало. Кто из них не старался завести партнера, всегда он был не люб другим. Но дружба это вечное. Школа вместе, техникум вместе, и работать тоже вместе. То, что они остались живы, было не только стечение обстоятельств, но и просто чудо. Особенно были удивлены домовые, когда в строящуюся ферму, провалилась часть сантехнического добра, и бетонная бытовка. Открыв дверь, в которую, они обнаружили мирно спящих, разящих стойким перегаром, женщин. Собрав всё пригодное добро, вместе с неадекватно ведущими себя подругами, они направились в город. Строительство фермы свернули. Подход к тому месту забетонировали, во избежание попадания радиации в населенные пункты.

– Ну, пошли, пошли. Девочки мы отойдём. Сообщила всем Лиза. Не высокая смуглая женщина.

– Снова Лиз. Уже третий раз за два часа. Возмущению Саши не было придела. Она осталась за главную, и если кто-то пропадёт, она воспримет это на свой счёт.

– Саш ну пусти, ну не могу. Желудок слабый. Мы тут место нашли у старого фонтана, не больше тридцати метров от сюда. Там и водичку вчера открыли, он уж почти наполнен.

– Ладно, девочки, но в крайний раз. Терпите потом, как хотите.

Саша открыла затвор. Выпустив женщин, вернулась, к весело играющему Максиму. Девушки, нарисовали на полу, кетчупом, игровое поле для четырёх персон, раздали всем, место фишек, разного вида рожки. Игра шла весело, свои они загоняли в дом, срубали фишки других, с особым азартом. Кубики, еще с утра намяли из хлеба, как посоветовала Баба Маша.

Лена и Света, играющие лучше всех, по мнению Максима, за эти дни, как их мужья, очень сдружились. Обе хозяйственные и чистоплотные. Стройные и сразу видно, что ухаживающие за собой особы. В принципе, и внешне, не зная предыстории, их можно было бы посчитать сёстрами. Девушки, веселили мальчика, как могли. Он уже был не совсем маленький, что бы понять, что происходит не ладное.

За игрой время проходило не заметно, и первая, кто вспомнила, что трех подруг уже давно нет, это Тётя Галя, о чем она и напомнила Бабе Маше.

– Сашка, а подружки то наши где?

– Паша, вставай. За мной. Обратилась она к отсыпающему после дежурства парню

– Баб Маш закроешь за нами дверь, если мы через минуту не вернёмся. Сообщай в общий чат, о нашей пропаже. За дверь не выходить. Ждать, либо нас, либо мужчин. Направляясь к выходу, скомандовала она.

Минута казалась вечностью. Максим, забросивший игру, крепко прижался к Бабе Маше. Стук в дверь разрядил обстановку. Саша с Павлом стояли в недоумении. Девочек не у фонтана, не в ближайшей округе, не было.

– Срочно закрываемся. Сейчас я сообщу всем о произошедшем в чат.

***

– Богдан, смотри, тут что-то, слабо выпирает в стене, давай глянем. Трогая место, подзывал его Марат.

– Смотри это валун в цвет стены.

– Ну, точно. Маратик молодец. И как мы это раньше просмотрели, всего триста метров до тоннеля в город. Сейчас оповещу всех.

« Вторая шахта найдена. Оставляем отметку, продолжаем путь к водозабору. Денис как у вас дела? Ратник, что у Вас?»

– Ну что, точно запомнил?

– Да не переживай, если что, от места посадки, обязательно найдём.

– Ратник молчит. Смотря в телефон, произнёс Даня.

– На самом деле, я Ратнику не доверяю. Вот по существу, кто мы ему? Пришельцы, другая нация, чужой народ. С чего это вдруг, он должен нам помогать и говорить всю правду. Вообще я уверен, что больше половины, что он говорил это вброс. Ходит один, ни чего не боится. А люди пропадают. Может ребята были и правы. Кстати где они?

– Вспомнишь, как говорится… вот и Ратник.

« Товарищи, Ваши друзья мною не были найдены. Совет решил дать мне возможность вернуться в город, но одному. Прошу меня извинить, ни чего личного. Служба»

– Вот тебе и куратор, курировал, курировал и выкурировал!

– Да, такого я не ожидал. С ошарашенным видом говорил Даня.

В эту же секунду пришло новое сообщение

« Три женщины пропали. Мы закрылись в ожидании Вас».

– Нам нужно прибавить ход. Встретив ребят, вернемся в Вече. Нужно, что-то решать. Напиши личным сообщением через чат Денису. Пусть стоят на месте и дожидаются нас. Попросил Богдан Марата.

Неужели, ребята были правы? Неужели это дело рук Ратника? Тогда почему он ушёл не закончив? Или когда нас осталось совсем мало, они решили, что управятся с нами и без присмотра? Но тоже не сходится, для чего тогда эти обходы, выискивания и доставка питания. Как сходилось, так и не сходилось многое. Как минимум в том, что вещи уносили от сюда домовые, через прорытый тоннель, Даня был уверен на девяносто девять процентов.

– Ну что Денис то пишет?

– Ни чего не понятно, смотри. Протягивая телефон, с открытым сообщением, Марат.

«Мелодия»

– Набери ему.

– Я уже пробовал. Вне зоны действия.

– Срочно направляемся в Вече.

Они свернули на путь, ведущий от тоннеля к поселению.

– А как же ребята? Спросил Марат.

– Слушай, ситуация экстренная. Пропажи не прекращаются. Сообщение «Мелодия» в данном контексте, я уверен, нужно интерпретировать в «бегите».

– Надеюсь мы об этом не пожалеем. Добавляя, направился он за Богданом.

***

Лена со Светой, битый час рыдали. Ни кто из них, так и не смог дозвонится до мужей. После того, как в дверь вошли Богдана с Маратом. Надежды на их возвращение погасли. Саша как могла, пыталась успокоить девочек, но ей не удавалось. Максим, крутящийся вокруг отца и Павла, нет, нет, помогал Бабе Маше с Тетей Галей, готовившими ужин. Богдан, в это время, загрузил новостную ленту.

***

Срочные новости, приходят с места временного содержания беженцев. Наш инфекционист, вернулся через ворота консервации. По его собранным данным, на месте, эпидемиологическая катастрофа. Выживших не осталось. В связи с этим, Собранием Старого Города было принято решение, изолировать от общества оставшихся в живых и ожидающих отправки людей. Для этого в кротчайшие сроки, будет освобождена от местных одна из школ. Доступ к ней, будут запрещён, до выяснения обстоятельств и получения дальнейшего распоряжения.

***

– Вот брехло! Выругался Даня. Схоронил, он уже нас всех. И кому или чему теперь верить. И какого чёрта, я не прислушался тогда к ребятам?! Ругал себя Даня.

– Послушай, ну он может и не виноват, может его заставили? Может и не добровольно он тут был?

– Не переубеждай, Саш, я допустил огромную ошибку, поверив, что он за нас. Третий раз звоню, номер не доступен.

– Вот видишь? Мало ли что.

– Мне нужно подумать. Ни кто на улицу не выходит. Я сейчас попробую связаться с Прохором. Нужно дать о себе знать.

Рассуждения Богдана шли своим чередом. Три друга, пропали в тоннеле в город, в том тоннеле, по которому спокойно прошёл Ратник. Денис с Тимуром у водозабора. Они с куратором спокойно прошли. А, что если ребята выбрались, через проход? Если у них, сели телефоны? Хотели написать целое сообщение, но успели, в последние секунды, выслать именно это? Если Ратника забрали свои, и под страхом смерти заставили замолчать? А Женя, Саша и Вася нашли свой проход. И что, если всех ребят тоже схватили, на той стороне? Нужно наладить связь с городом. Он начал писать пользователю, под именем Проша семь тысяч тридцать семь.

« Прохор, здравствуй, это Даня. Нам нужна помощь»

« Товарищи, век разводов по телефону остался в прошлом, всего доброго»

« Прохор, это Богдан из Москвы, от Дяди Кузи, нам нужна помощь»

Телефон зазвонил, на той стороне послышался не уверенный голос Прохора.

– Даня это ты?

– Я Прош. В новостях с самого начала лгали. Мы здесь, по не понятным причинам пропадаем без следа. Эпидемии нет. Нас осталось девять человек. Из нас два пожилых и ребёнок. Нам нужно спасаться.

– Но как? Вы на карантине. Местоположение не известно.

– Мы в Заброшенной Деревне.

– А почему вас отправили именно туда? Это же гиблое место.

– Я не знаю, помнишь Ратника? Он был нашим координатором. А у вас сказали, что инфекционист. Его одного выпустили, ребята, что пытались выйти в город, исчезли.

– К Вам ведёт один основной тоннель, для электропоезда и подводной для электробусов. Около ворот с нашей стороны стоят Ратники. Мне в голову не уложить чем вам помочь, только если связаться со СМИ.

– Даже не думай. Здесь замешены в Совете, не иначе. И пропадаем мы здесь, я уверен, по их милости. Только свяжешься и окажешься в лечебнице. Нужно так, чтоб мы оказались в городе, в людном месте, и успели засветиться на огромное количество камер, создать, так сказать, шумиху. Кроме звонков и сообщений все функции наших телефонов заблокированы.

– Дай мне немного подумать. У меня есть с кем посоветоваться. Я перезвоню тебе.

– Спасибо, на связи.

– Ну, что он сказал, не томи. Громко произнёс Марат.

– Сказал, ему нужно посоветоваться, он позвонит. Поставив телефон на зарядку, подключенную к общей сети, в разведенные куратором по Вече, временные розетки. Направился к Бабе Маше,

– Ужинать, потом поделимся на дежурство.

– Как быть с уборной? Спросила Саша.

– От двери не отходить дальше пяти метров, все должны просматриваться в окошечко. Максим может ходить в бывший санузел. Воды, достаточно.

Ужин всухомятку, с водой, начинал уже всем надоедать. Не довоз бытовой техники, ощущался каждой клеткой желудка.

–Так делимся парами, Марат с Павлом, устраивает?

– И Я закричал Максим.

– А, ну и Максим.

– Устраивает. Ответил Марат.

– Мы с Сашей, естественно я понимаю, девочки вы вместе?

– Да конечно. С не обсохшими до сих пор слезами, сказала Света.

– Тогда предлагаю так, первыми заступят, Тётя Галя и Баба Маша. Следом девочки, Марат вы когда?

– После вас.

– На том и решим. Предлагаю всем отдыхать.

Богдан направился на своё новое, привычное место. И полностью погрузился в мысли.

***

– Ребята, Вам не кажется, что такая забота обо мне излишне? С сарказмом произнёс Ратник, не много прибавив наушник.

– У нас распоряжение, служба есть служба.

– Понимаю Вас, сам на службе. Вы кстати вчера, тут трёх людей, не сопровождали?

– Товарищ, без вопросов пожалуйста, раз вы на службе, должны нас понять.

– Понять то вот, я как раз, ни чего не могу.

Подойдя ко вторым воротам, подождав минуту, они распахнулись. Около ворот в личном электробусе, тёмно-серого цвета, Ратника уже ожидал Старейшина и охраняющий его домовой. Поклонившись, он вошёл внутрь. Электробус тронулся.

– Ну, здравствуй!

– Почему, людей не эвакуировать?

– А ты представь, забираем мы людей, они начинают всем рассказывать, мол пропадали, были отправлены в Заброшенную Деревню. Которая, до сих пор, пробирает дрожь населения. И что дальше, народное волнение, проблемы в Совете? Кому это нужно?

– Один из пропавших, написал про мелодию, неужели это…

– Сказки? Молчи, и радуйся, что тебя вытащили от туда. Не твое дело теперь, что там происходит. В общем, тебя забрали под мою ответственность, и домашний арест, до распоряжения. Ни с кем не общаться, телефон сдать. На ногу сейчас, Товарищ, нацепит тебе отслеживающее устройство. И не приведи Праматерь, ты нарушишь порядок. Тебя тот час же, вышлют в заброшенные тоннели. И перекроют тебе въезд, в любую часть нашего мира.

Домовой, охранявший Старейшину, надел браслет на ногу Ратнику. Машина подъехала к его подъезду. На выходе он сдал телефон

– Каждый день, в восемь вечера, к тебе будет приходить ратник, для проверки, принося тебе продукты. Смотри, под мою ответственность живой, не забывай об этом. Электробус тронулся.

***

– Лена, Ваша очередь со Светочкой! Шёпотом обратилась Баба Маша.

– Мм. Встаём. Сквозь сон пробубнила Света.

– Сейчас бы кофе.

– Давайте быстро в туалет, и на пост. Галя легла уже, я тоже спать хочу. Подгоняла она подруг.

Девушки, сонными мухами, поползли наружу. В этом состоянии потеря мужей, в памяти еще не проснулась. Засыпали они рядом, под обоюдные слёзы, поддерживая друг друга. Общее горе, моментом сплотило их, как сестер. Перед сном, Света нашёптывала, что они обязательно найдут своих мужей.

– Ну всё, спокойной ночи Баба Маша, мы готовы заступать. Входя в дверь, с порога, тихо сказала Света.

Убедившись, что храп шёл именно от последней сменившей. Она решила продолжить свою мысль, которую внушала себе и Лене перед сном.

– А что если они выбрались, а обратно к нам не пускают? А что если они еще там?

– Мне тоже хочется в это верить.

– А я предлагаю не верить. Я предлагаю искать. Сама посуди, все и так пропадают, и мы пропадём, так и не узнав где наши мужья.

– Да, как нам туда добраться то? А что если то, из-за чего все пропадают, только и ждет наших действий?

– А бездействовать, и ждать свою погибель здесь? Какая разница?

– Завтра Богдану обязательно будут звонить из города, может они, что придумают.

– Давай рационально. Что один домовой, может сделать против своего правительства? Да и Богдан, не рванул искать наших мужей. А прямиком направился спасать себя. Надеяться на них бессмысленно. Денис бы так не поступил.

– Ну и что ты предлагаешь, завтра отпросится на поиски?

– Я предлагаю, сесть на электротрактор, и уехать до водозабора, где последний раз они были, там осмотримся, и найдём, этот чертов тоннель, а там будь что будет.

– А как же наши?

– Уйдём за десять минут до пересменки, я уверенна, что Богдан ставил будильник. Лукавила в душе Света.

– Не знаю Свет, это опасно.

– Оставаться в неведение, это опасно. Давай перекусим и соберём припасы. Старайся ни кого не разбудить.

За пятнадцать минут до окончания смены, девушки направились к электротрактору. Осмотрев его Света, заверила Лену, что на подобном она уже ездила. Забравшись на сиденья, она нажала кнопку с надписью «ПУСК».

– Поехали.

– А куда едим?

– Сначала до тоннеля, а там вдоль стены на право. Мне Денис говорил, что водозабор не далеко, с высоты видел, думал мы сходим тайком туда, покупаться.

– Я бы тоже пошла. Что за жесть творится, сначала Война, теперь это.

Свет фар пробивал дорогу насквозь. Путь был не долгим, до тоннеля они доехали буквально за пять минут. Бетонированная дорога вдоль стены была пологой с мелким окружавшим её вишняком. К водозабору они подъезжали медленно, рассматривая освещенную ими стену.

– А тоннель то, не в стене. Ни чего похожего я не рассмотрела.

– Страшно.

– Мне тоже, но нужно этот страх гнать. Пошли наверх, пока нас не спохватились.

В ночи, водозабор казался ужасающим, света ламп совсем не хватало. Они шли вдоль его купола, в поисках хоть каких то следов мужей или найденной ими шахты. Из водозабора слабо раздался звук.

– Свет ты слышишь, то из воды. Может телефон пикнул? Пошли, посмотрим.

Водозабор был гигантского размера. Слабые ночные лампы, тускло поблескивали на небольшом волнении. Он напоминал, огромное озеро. Звук повторился, плавно перетекая в мелодию. В божественную, как им на тот момент показалось, песнь. Из воды, по дамбе, поднималось нечто. Но этого они уже не видели, музыка была настолько захватывающей, что девушкам хотелось просто окунуться в воду. На душе не было невзгод, было забыто всё. Организм требовал воды, душа просилась в воду, мелодия тянула за собой. Нечто уже начало поглощать их.

Глава пятая.
Кикимора.

Водозабор огромен. Тоннель, оказавшийся, почему то, прямо под ногами Дани, ничуть не смутил его. Заглянув вглубь, он увидел уползающих от него вдаль, Дениса и Тимура.

– Мужики, давай назад, целый день вас ищем.

Ответа не было. Под всем куполом, раздавалось нарастающие тиканье. Вода разыгралась звуковыми волнами. Всё затрясло.

***

– Богдан, трясла его Саша, Богдан вставай, мы все проспали. Девочки пропали.

– Как пропали? Вскочил он.

– А остальные?

Остальные были на своих местах, и от шума потихонечку просыпались. Осознавая, что безопасного места нет, Богдан вышел на улицу осмотреться. Электротрактора не было. Богдан заторопился обратно.

– Так, всем оставаться в Вече, эти дуры, удрали на тракторе. Вот куда, скажите мне, их чёрт дёрнул. Саша позвони им

– Я звонила, у них не доступно.

– Дуры, вот дуры. Продолжал ругаться он.

– Небось за мужиками своими поехали. Светка, всё перед сном бормотала, что найдут. Вставила свою мысль Баба Маша.

– Нас становится все меньше, нам срочно нужно отсюда выбираться. Нужно разведать тоннель, что мы нашли. Вспомни Богдан, следов там не было. Значит ни кто давно не ходил. Мы там были, и целые. Кроме этих двух шахт и основного пути дороги нет. Любой другой выбор, что продолжать сидеть здесь, в ожидании смерти. Нас уже собственно и объявили мертвыми.

– Проход нужно сначала исследовать, прежде чем отправляться в него с женщинами и ребёнком. Давайте все выдохнем, и дождемся звонка Прохора. А пока послушаем, что они еще объявляют. Включая новостную программу, сказал Даня.

***

– Новости этого часа, с Вами Петр Павел, приветствую! Анализы, взятые у беженцев из Старого города, патологий не выявили. Перенесемся на место событий.

– Здравствуйте, Петр, здравствуйте дорогие телезрители, с Вами Юлия Краса

– Да, Юлия здравствуйте.

– Беженцы переселены, в школу номер девятьсот сорок пять, в третьей префектуре второго кольца шестого уровня. Они чувствуют себя хорошо. За ними ведется наблюдение. Опросим одну из пострадавших. Девушка, девушка, подождите. Здравствуйте, я Юлия Краса, специальный корреспондент Светлого Канала, вы не могли бы ответить на пару вопросов?

– Да конечно, но если только на пару, нас с переездами и анализами, уже загоняли, мы все и так потеряли семьи и дома. Ситуация не простая.

– Хорошо, скажите. Зрителей интересует, что совет вам говорит о дальнейшем проживании? Вы останетесь теперь жить в кабинетах школы? Комфортно ли вам?

– Сказать долго ли мы здесь пробудем, я не могу. Совет обещает выделить территорию для основания нашей деревни, не далеко от Старого Города. В кабинетах комфортно, потолки высокие, пространство позволяет чувствовать себя удобно. Отвечала на вопросы девушка, тридцати лет, приятной наружности. Темно-русые волосы контрастно смотрелись на фоне её выразительно больших, зелёных глаз.

– Как Вас зовут и откуда Вы?

– Я из Екатеринбурга, меня зовут Алёна, я школьный учитель. Извините, пожалуйста, но мне нужно идти.

– Спасибо большое Алёна. Вот такой вот не продолжительный рассказ, от наших уже родных беженцев. Пётр.

– Спасибо Юлия, а мы перейдем к другим новостям. Бюджет снова побил очередные рекорды…

***

– Кузя, здравствуй. Срочно, садись на крайний электропоезд, я тебя встречу.

– Что случилось то Проша, зачем такая спешка. Тридцать минут до последнего. Я в фартуки в муке весь, тесто замешиваю.

– Выезжай, нужна помощь Богдану.

– Так он же.

– Выезжай, я сказал!

В трубке послышались гудки. Кузя, не снимая фартука, выбежал из пекарни. По пути отряхивая руки, он влез в стоящий на месте ожидания, электробус. Вот только, в новостях он слышал, что во время карантина скончались все спасённые люди. Еще пять минут назад, он считал Богдана мертвым. А сейчас, в мучном фартуке, уже мчится на место посадки в город. Телефон Прохора постоянно занят. Тот ограничивается лишь отпиской

«Занят, поговорим при встрече»

Тем временем Прохор, направился к единственному знакомому владельцу скупки и антиквариата, находящемуся не далеко от его съемной квартиры. Следуя построенному в голове маршруту, он растолковывал своему другу историку, что, всё-таки случилось и какая ему нужна помощь.

– Вань, я тебе еще раз объясняю, мой друг, по чистой случайности застрял в Заброшенной Деревне. Он рассказывает, что у них там исчезают товарищи. Подскажи, что там может быть?

– Послушай Прохор, на дворе уже тускнеет, а ты мне рассказываешь какую-то ерунду. Мне кажется тебе не ко мне, тебе нужно позвонить моему товарищу, я помню, он делал доклад по мифологии, и за основу брал, как раз эту деревню, и исчезающих там домовых.

– Ну вот, а говоришь, не знаешь, чем можешь помочь. То же отлично.

– Ссылку на него я тебе скинул. И на твоем бы месте, я подальше держался от друзей, попадающих в такие ситуации.

– Понял тебя Иван, спасибо, семье привет.

Прохор, добравшись до своего место назначения, открывал дверь скупщика.

– У нас уже закрыто, или график на двери не разборчивый? Ворчал круглый, седовласый мужичок, сидящий в кресле, подбивающий приход-расход домовой.

– Петрович. Это я. Дело жизни и смерти.

– Прохор, что случилось?

– Мне нужен человек, который тебе носит откопанные раритеты, по типу того аппарата, для самогоноварения.

– Решил прикупить безделушек?

– Я же говорю, дело срочное, на кону вопрос жизни и смерти.

– Мне кажется, он не обрадуется столь позднему звонку. Вот держи его визитку. Если тебе срочно, то лучше наверно доехать сразу, по адресу на развороте.

– Петрович, ты лучший. Направившись к выходу, сказал Прохор.

Садясь в электробус в направлении места посадки электропоезда до Мирной деревни, Прохор пытался дозвониться другу Ивана. На линии было занято. В очередной раз, звоня по набранному номеру, раздались гудки, и следом мужской голос.

– Алло здравствуйте. Мне ваш номер дал Иван Хмелёв, у меня к вам вопрос по институтским годам.

– Да, да, он мне только что звонил. Информация для вас у меня есть, но это не телефонный разговор, когда вы сможете ко мне приехать.

– Ох, дело у меня срочное, но из-за срочности уже все расписано. До какого времени, Вас можно побеспокоить.

– В любое время. Звоните, я легок на подъем.

– Большое спасибо, я постараюсь управиться в кратчайшее время.

– До связи.

На линии появились гудки. Прохор, сделав пересадку, направился на конечную остановку.

– Кузя, ты подъезжаешь?

– Ну, наконец-то, звоню, звоню. Да, скоро буду. Что случилось то?

– Всё при встрече. Я еду.

В оставшееся от поездки время, Проша, решил позвонить человеку с визитки и договориться о встрече. Не дело, за так приходить, можно нарваться на неприятности. С такими домовыми, нужно быть на стороже. Долгие гудки заставляли его нервничать.

– Здравствуйте, мне нужна информация, а лучше проводник.

–Что предлагаете?

– Что Вас может заинтересовать?

– Артефакты, старинные вещи домовых, людей, места разведки драгоценных металлов, газов, минералов.

– Давайте встретимся, и если вы сможете нам помочь, обсудим вознаграждение.

– Хорошо, через полтора часа, в парке фонтанов.

– Спасибо, до встречи.

Электробус тихонько остановился, около нужного места посадки. Проша быстрым шагом направился встречать дядю. На электронном табло сообщалось о прибытии электропоезда через одну минуту.

– Ну что случилось, взъерошенный, в измазанном тестом и мукой фартуке, обратился Кузя, быстрым шагом добравшийся, от подъехавшего состава.

– В общем, то, что в новостях ложь! Местом временного содержания, оказалась Заброшенная деревня.

– Ну, правильное решение, там и постройки соответствующие.

– Так там же исчезали домовые и люди, ты, что не помнишь легенды и рассказы?

– Так это когда было. Да и причем тут Заброшенная деревня? Разве это как-то могло повлиять на эпидемию? Зараза там, какая?

– В том то и дело. Со мной, за десять минут до того, как я тебе позвонил, связался Богдан. Я сначала не поверил, ведь эпидемия и все погибли, сказали в новостях. А тут раз и живой. И вот, что он сообщает. Их забросили с одним Ратником. Я его видел, мутный тип. На следующий день у них начали пропадать люди. Ратник сообщил в Вече, и переселенцев, что думаешь?

– Эвакуировали?

– Их просто законсервировали, в кратчайший срок. А нам сообщили зараза, и все полегли. Богдан там с женщинами и ребенком. Их нужно спасать.

– Хорошо, помогу всем, чем смогу.

– Пошли, наш электробус подходит. Усаживаясь на заднее место. Прохор продолжил,

– Так вот, сейчас мы едим до человека, кто по рассказам моего друга, посещал тайком эту деревню, на короткое время. Он должен знать, как можно их от туда вывести. Есть одно но, за свою помощь ему нужен свой обмен.

– И что ты ему предложил?

– А что мне предложить? Помнишь, Вам с отцом, от прадеда досталась карта, алмазных залежей. Я хотел предложить её.

– Вот те на. Да, обмен дорогой. Я даже в замешательстве. Ух, ну ладно. Надеюсь, мы не пожалеем.

– Еще одно но, там, что-то происходит, люди исчезают без следа. Богдан думает на Совет. Я очень сомневаюсь, но ситуация странная. Позвонил другу историку, после встречи с проводником в деревню, нам придется добраться до него. Пока мы собираемся за Богданом, нужно дать, хоть какое-то знание, с чем они могли столкнуться. Его нужно, хоть как-то, обезопасить на это время.

– Хорошо, думаю, ты правильно всё рассчитал. Светлое Вече впереди, пошли на выход.

На улице, совсем стемнело. Фонтан с ночной подсветкой, выглядел завораживающим, разноцветные огоньки переливались в выпрыгивающих из под земли гроздях воды. Лавочки, по всей аллеи, были переполнены туристами и местными жителями. Прохор набрал номер.

– Алло, мы на месте.

– Хорошо, подходите к центральной лестнице. Я в белом балахоне, с золотым орнаментом на капюшоне.

Около лестницы, под описание подходил только один домовой, в полном расцвете сил, с выправкой ратника. Что насторожило Прошу.

– Ты что Ратник?

– Бывший ратник, теперь я имею имя, Константин. Как я могу к вам обращаться.

– Я Кузя, а это Прохор. Нам нужно, кое-что забрать из Заброшенной деревни, мы узнали, что у вас есть туда ход.

– Кто вам такое сказал? Нет, нет, все мои находки только по лицензии, в слоях грунта.

– Да не переживайте вы, мы же не от Совета. Я же говорю, друзья у меня там были, оставили там, очень дорогую для меня безделушку, хотелось бы забрать.

Константин осторожничал. Он бывший ратник, проходивший обучение, как все они с самых пелёнок. Во время обучения им ломали волю и требовали полного подчинения Совету. Но не каждый мог справиться с напряжением и вылетал, либо уходил сам, и продолжал свою жизнь в другой стезе. Константин это тот, кто ушёл только из корыстных целей. В свое время он обнаружил скрытый архив, с отмеченными там заброшенными старыми путями. После посещения, первого же из них он обнаружил артефактов на обмен квартиры, во втором кольце первого уровня в Старом городе. И посчитав, что теперь он сможет обеспечить себе жизнь на своих условиях. Он напортачил, что бы его попросили покинуть своё место. Так, что проблем с Советами ему не хотелось. И было легче отрицать то, откуда у него древности.

– Послушайте ребят, с Советов или нет, мне без разницы, я ни чем таким не занимаюсь. Уходя в сторону, говорил он.

– Да подожди ты, остановил его Кузя

– Карта от прадеда досталась мне, там место для разработки алмазов. Помоги. Очень нужно.

– Ну, хорошо.

На сотрудников два стоящих перед Константином домовых, были похожи меньше всего, но как поднять себе цену, он знал не понаслышке.

– Дорога тяжёлая. Нужно подготовиться. Там есть два пути. По которому хожу я, более длинный. Хожу всегда в наушниках, а то как-то раз, шумы мерещатся стали, так что и вам советую. Послезавтра, ровно в семь утра, встретимся у направления в сторону заброшенной деревни.

– А пораньше не как? Спросил Прохор.

– К сожалению, нет, недавно там снова выставили ратников, все пути перекрыты. Там мимо спрятанного тоннеля ездит один электропоезд в день, отвозящий и привозящий ратников. У меня налажен контакт только с одной командой, а до нужного мне места, от туда до ворот не меньше двадцати километров. Патрули проглядывают пути в хаотичном режиме, есть большой шанс попасться. Естественно забытый тоннель, до деревни идет в обход, мы потратим на него не меньше трёх часов. По прибытию в деревню, у нас тридцать минут, и обратно, чтоб не пропустить смену. Иначе беззаботно оттуда уехать не получится, и просидим потом в обросшем грязью тоннеле, не менее трёх суток. Пока мои люди снова не выйдут на пост.

– Все поняли, благодарим Вас. Вы очень нас выручаете.

– Да и еще, не забудьте карту. Нет карты, нет тоннеля.

– Само собой. Значит послезавтра в семь.

– До связи.

Прохор с Кузей отправились на вторую встречу. Друг Ивана жил на втором кольце от центральной префектуры, ехать было не долго, нужно было только добраться, до другой стороны центрального круга к месту посадки. Преодолев этот путь в спешке, они даже не успели поговорить между собой, чтоб не забивать дыхание. Усевшись в электробус, Проша набрал номер.

– Алло вы подъезжаете? Послышалось в трубку.

– Мы сели в электробус, в начале префектуры, направляемся на место посадки, что вы скидывали ранее. Все без изменений?

– Да, я буду Вас ждать на месте.

– Скоро подъедим.

На остановке, их уже ожидал товарищ, в белом балахоне, с разбросанными по нему, серыми полосками. Его улыбающееся при встрече лицо, говорило, что он всем сердцем ждал, этого дня, когда его, еще студенческий доклад, кому то пригодится. Рядом с ним крутился, вечно прыгающий от счастья, карликовый Джек Рассел.

– Руслан. Немного поклонившись, представился он.

– Прохор. Именно я Вам звонил, а это Кузя.

Рядом с ними находился не большой парк. Лавочки с рядом стоящими яблонями, стояли хаотично, между ними находилась вытянутая цветочная клумба. На улице, как и в самой зелёной зоне, было пусто. Руслан предложил присесть.

– Что именно, Вас интересует?

– Нам нужна вся доступная информация, от чего как вы предполагаете, в Заброшенной деревне пропадали домовые, и переселенцы.

– Хорошо, но я начну сначала. Во время проживания на планете людей и домовых, появились бессмертные существа. Кто они и откуда, ни кто не знал. Чудом уцелевшие, со всех концов планеты, описывали их по-разному. От невидимой, или черной слизи, до перевоплощающейся в домовых, людей, детей, или любого вида животных, существа. Они заманивали всех живых в округе своей гипнотизирующей мелодией. Заставляя их идти в направлении водоёма, связанного с общей сетью подземных вод. На своей территории, тварь их поглощала. Первые тысячелетия, все народы приносили им подношения. Но это надолго не помогало. В итоге, их начали истреблять. Домовые и люди гибли сотнями, против одной твари. Заткнувшие уши, пытались заманить их в ловушку. В подготовленные, соединенные с общей подземной сетью воды, болотца. С возможностью перекрыть место соединения, локализовав место её обитания. Иссушая затем водоём. Но и нечисть была не глупа. Последние оставшиеся в живых, стали прятаться, поглощая только не большие группы. Тогда люди, объединившись с домовыми, изгнали их на дальние от своих земель участки. Перекрыв им доступ к подземным водам. Места их обитания, были отмечены на всех картах. С веками они, как и мы, ушли в сказания на поверхности и для нас. Люди их назвали Кикиморы. Со временем отметки стали не дорисовываться, и забывшись, во все пропали со всех карт. Все решили, что они вымерли. Но я всегда считал, что четыреста с лишним лет назад, пропажа домовых и беженцев с поверхности, дело рук одной из тех тварей. В докладе я указывал, что все мифы про Кикимор приводят к умозаключению о её близкой родственной связи с Праматерью. И учитывая сведения, в летописях разных столетий, они спокойно могли пробыть в спячки тысячи лет.

– То есть, ты хочешь сказать, что первых переселенцев, ошибочно заселили на территории Кикиморы? Спросил Кузя.

– Я считаю, что для наполнения водозабора, они пробили ход, связывающий эти два места, впустив её к себе.

– Значит если не слышать её мелодию, то можно спокойно мимо неё проскочить?

– От части, мелодия заставляет всех существ ей подчиняться. Но и без неё она достаточно опасна. Для пропитания, она готова выйти на сушу. Я же уже говорил, превратится Кикимора, может во всё, что угодно.

– Что это за тварь то такая? Спросил Прохор.

– В некоторых летописях указывают, что это одни из первых детей Праматери.

– И как же быть? Как нам спасти наших товарищей.

– Для спасения одних, нужно будет пожертвовать кем-то другим. Тогда останется не большой шанс уйти. Долго без воды на поверхности она не продержится.

Под куполом, местами начало добавляться освещение. На часах телефона, подходило пять часов утра. Прохор с Кузей поблагодарили Руслана за помощь, и отправились в разных направлениях. Кузе предстояла дорога в Мирную деревню, за картой, обещанной бывшему Ратнику. Прохор же отправился до съёмной квартиры. Войдя в которую, и позвонил Богдану. На телефоне показывало ровно пять тридцать.

***

Не успев посмотреть все новости, телефон Богдана, раздался звонком. На той стороне, уставшим голосом, к нему обратился Прохор.

– Даня, ты меня слышишь? Послушай, у меня для тебя хорошие и плохие новости. С каких начать?

– Не томи, Прохор, мы потеряли еще двоих.

– Тогда начну с хорошей. Мы вас спасём. Я нашёл проводника, знающего дорогу в Заброшенную деревню, в обход основного тоннеля. Выход тоннеля из стены, прямо в деревне.

– Мы знаем, где он находится, вчера обнаружили его с товарищем.

– Но есть в этой новости и плохая. Есть только одна группа Ратников готовая нас пропустить к вам на помощь. И это только послезавтра.

– Ну, два дня, это еще, куда не шло. Можно просидеть, не выходя из Вече.

– Теперь начну со второй, плохой новости. Место, куда попали ваши сородичи в прошлом и вы в настоящем, во владении Кикиморы. Она обитает в подземных водах, ведущих в ваш водозабор, и может перемещаться по дальнейшим коммуникациям. Советую, немедленно перекрыть или заткнуть все окружающие вас трубы, ни в коем случае не открывать, и не пользоваться.

– Марат, срочно заткни чем ни будь фонтан, бьющий в месте санузла. Дверь туда перекрой. Скомандовал Даня.

– Продолжу, когда она нуждается в питание, то на короткое время может покидать водные резервуары, превращаясь во все, что ей вздумается. Убить её в вашем случае не реально. Всем вам советую заткнуть напрочь уши, она умеет подавлять волю, используя гипнотическую мелодию.

Так вот почему Ратник так свободно перемещался, у него в ушах стояли микро наушнику улучшающие слух. Если их технология скакнула не сильно от нашей, то все они могли просто фонить или не улавливать, вдали возрастающий звук. Рассуждал про себя Даня.

– Кузя уехал за платой. Как мы тронемся до вас, я сообщу. Держитесь из-за всех сил. Когда выберитесь, вы обязаны рассказать, о проблеме Кикимор миру. И еще одно. Отойди, чтоб ни кто не слышал, шёпотом произнёс Проша.

– Без отданной жертвы, вы не успеете уйти от нее далеко, кто-то обязательно останется, в её владении.

– Спасибо Прохор. Мы будем вас ждать. Ответил в трубку Богдан. Возвращаясь к своим. Связь прервалась.

– Рассказывай, было не разборчиво слышно, отрывками. Обратилась к Дане Александра.

– В общем, ситуация не из приятных. Мы фактически заложники. Снаружи владение Кикиморы. Насколько я понял, все исчезновения, связаны с её возможностью гипнотической мелодии, и ненасытности. Она поглощает всё живое вокруг. Нам нужно, как то продержаться здесь еще два дня. За нами придут мои друзья домовые. Уйти отсюда можно. Через тоннель, обнаруженный нами с Маратом.

– Тогда зачем ждать? встрепенулся Павел.

– Судя потому, что девушки пропали не так давно, она сытая, нам срочно нужно в тоннель и держать путь в сторону города.

– Послушайте, у нее есть способность на неопределенное время, выходить в любом обличии на сушу, на какое время не известно. А мы не знаем, есть ли в том тоннеле выходы подземных вод.

– Опять ждать, я уже устала. Встала со своего места Галина.

– Маратик скажи, как добраться до той шахты, что вы нашли.

– Теть Галь, и вы туда же. Вам же сказали, в поисках питания она может перемещаться по суше.

– Пашка прав, она только что поела, у нас есть шанс. Кто не хочет им воспользоваться, мы будем ждать вас, на той стороне обходного тоннеля. Поддержала свою подругу Баба Маша.

– Нам нужно на всякий случай залепить уши. Подметил Павел.

Баба Маша, отправилась в сторону муки. Галина с Павлом начали собирать запас провизии, для двухдневного ожидания помощи. Остальные решили соблюдать план.

***

– Пусть остаются, ни чему ошибки не учат. Нужно было сразу после пропажи, до консервации, уходить. Возмущаясь, бормотала в пустоту, идущая впереди Галина.

Уши всех были залеплены тестом. Ни кто из спутников, даже если бы она кричала, этого бы не услышал. Впереди, буквально в ста пятидесяти шагах, виднелась стена, за ним поворот, триста метров и тоннель.

Почти дошли, ну и дураки, что остались, подумал про себя замыкающий всех Павел. И в тот же момент, почувствовал страшный холод, прокатившейся по его спине. Обернувшись, он увидел трёхметровую, чёрную как тьма, фигуру, напоминающую ему, висящий, оборванный по всем краям балахон. Моментально окрутив его, и обездвижив, фигура скользнула на землю и как огромный удав, на большой скорости, отправилась к ближайшему колодцу, с находящимся внутри неё, Павлом. Даже если бы Паша успел закричать, Баба Маша с Галиной его бы не услышали.

Потерю идущего за ними парня, женщины обнаружили, только перед входом в тоннель. Подумав, что он испугался и вернулся обратно, подруги начали свой путь. Галина пропустила Машу в перед, что бы идти за ней, в её темпе, не проверяя, отстала ли она.

Через двадцать минут в пути, что-то обхватило ногу замыкающей, и силой втащило за собой, крики Галины раздались на весь тоннель, и даже через тесто в ушах, Бабе Маше, что то показалось, обернувшись, она увидела, что её подруги нет. Прибавив темп, пройти ей удалось не более пяти минут. Возраст в очередной раз её подводил. Кикимора, обползла её сверху и преградила путь. Мария вытащила затычки, понимая, что конец настал. Ей очень хотелось узнать, что же за мелодию напевала тварь.

Глава шестая.
Жертва во имя спасения.

После отсчета до момента отбытия, занять себя для отвлечения от скверных мыслей, было сложнее всего. Максим, с его детской беззаботностью и неугомонностью, к понравившейся ему игре, хоть как-то отвлекал оставшихся. Телефоны ушедших от них пожилых женщин и Павла, не отвечали, что не предавало уверенности в их планах, оставшимся.

– Что будем делать? Спросил Марат, выйдя из долгих раздумий.

– Дождемся звонка, и бегом направимся в тоннель. Если не останавливаться, тут пути не больше пятнадцати двадцати минут, с учётом Макса. Потом ныряем в шахту, первым пойдешь ты Марат, будешь задавать темп. За тобой Макс и Саша, замкну я. Дальше уже не оглядываясь, с надеждой на то, что успеем оторваться. Слышите?

В отдалении от вече, раздавался слабо доходящий до них, не разборчивый, звук. Богдан подскочил и отправился за заготовленными за ранее, затычками для ушей, скатанных из теста.

– Предлагаю заткнуть уши. И в тишине, по очереди, следить за экраном телефона.

Богдан нашёл новостную программу с субтитрами, и они начали вчитываться.

***

«С Вами, в очередной раз Петр Павел. Инфекционист, отправленный в карантинное отделение, скончался. После трех дневной обработки помещения, можно будет считать эпидемию полностью исчерпанной. О новых инфицированных, информации не поступало. К новостям из Старого города. Совет старого Вече, предложил беженцам самим найти на карте более приглянувшееся им место, не далеко от залежей водных запасов, законсервированных тысячелетия назад. Это будет способствовать, будущему развитию сельского хозяйства и самообеспечению людей питанием, не нанося ущерба, объемам воды из наших резервуаров. Так же, совет выделит своих специалистов на установку новой, малоразмерной ядерной станции, для обеспечения переселившихся электричеством. На развитие проекта, решено выделить не более года. К другим новостям, из за провалов и обвалов, связь с некоторыми естественными водными резервуарами, была нарушена. Специалисты изучают карты геологоразведки, и собирают команды к отправке на места, для изучения состава воды, в законсервированных ранее местах.»

***

Им точно нужно добраться в город. Я должен пожертвовать собой ради всех. Думал про себя Богдан, ложась отдохнуть перед его дежурством. Он так и не рассказал, ту часть разговора, которую Прохор сказал ему, когда тот отходил, по его просьбе в сторону. Без жертвы, было не уйти, ни кому. Он в очередной раз, проматывал в голове план отхода, высчитывал примерное расстояние и скорость передвижения, Даня не мог рисковать последними из них. Сон накатывал не заметно, перемешиваясь с мыслями.

***

Под куполом кишила жизнь, все цвело и благоухало. У каждого дома, раздавался смех детей. Вече, выглядело совершенно новым. Богдан, стоял посередине центрального кольца, осматривая не знакомых ему людей.

С дальних концов послышался вой сирен. И плавным перекатом, начинал переходить в мелодию. Даня закричал.

– Бегите, убегайте все! Но люди, его не понимали.

Купол заволокла тьма, и только фонари освещали путь вперед. Вдали показался Максим.

– Макс, стой, иди ко мне, вдвоем безопасней!

Мальчик растворился как туман, и на его месте возникла Саша. Даня почувствовал, что-то неладное. Все звуки вокруг него, испарились. Глубокая тишина. Он видит, она что-то кричит ему, но вокруг тишина. Даня попытался вытащить тесто из ушей, оно не кончалось, и почему то было все чёрное. Богдан начинает в нем вязнуть. Саша продолжает кричать, но он уже почти её не видит. Тесто поглотило его.

***

В двенадцать сорок, отправившийся на первом электропоезде в деревню, Кузя, уже стоял у дверей Прохора. На одиннадцати часовом маршруте, он вернулся обратно, с преданным от прадеда. Прохор долго не отзывался.

– Ну, наконец-то. В открывающуюся дверь произнес он

–Уже три минуты стучу.

– Спал.

–Давай, готовь завтрак. И ляжем отдыхать.

– Так я и так отдыхал. Зевая, произнес Прохор.

– Богдана я предупредил, ехать только завтра. Не думал, что ты сразу вернёшься.

– Я на нервах один не могу. Одна нога там, одна тут. Переместившись на кухню сказал Кузя.

Прадед Кузи, работал прокладчиком тоннелей под уральской грядой. В свое время, при проведении работ на дальнем участке, он заметил заброшенное ответвление, которое они прошли насквозь проходческим комбайном. Во время обеденного перерыва с товарищем, из любопытства, разошлись в оба конца разрезанного пути. В своей стороне их предок и нашёл, находящийся на полу свёрток, с нанесённой на него картой. Вокруг не было ни каких останков и как долго он там пролежал не известно. На карте в виде бриллианта была сделана отметка. Про свёрток, им было решено умолчать. Концы старых проходов, в дальнейшем были завалены и забетонированы, гладко отшлифованными стенами нового тоннеля. Карта была оставлена в семье, как приданое, до лучших времён. Отец Прохора в своё время, имел желание ее обменять на квартиру в городе, но, не договорившись с Кузей, карта осталась храниться в их деревенском родительском доме, в котором и размещалась пекарня.

Вечером, когда дядя с племянником выспались, и Кузя направился заниматься своим любимым делом, Прохору пришло сообщение от проводника.

«В девять ждите в гости»

–Ты когда успел дать ему свой адрес?

– Я и не давал. Серьёзный человек видимо.

– Меня это больше настораживает. Вечером посмотрим. Сфотографируй ка карту и замажь место побольше. Оригинал пока спрячь. Завтра достанем. Сказал Кузя, продолжив долепливать оставшиеся заготовки.

Ровно в двадцать один ноль, ноль, по привычной для Ратников пунктуальности, раздался стук в дверь. Константин был одет все в тот же балахон.

– Планы изменились. Предоставьте доказательство наличия карты и я Вам все подробно расскажу. Стоя в дверях, произнёс он.

– Проходите в комнату, присаживайтесь. Предложил Кузя.

– Прохор достал телефон с фото и предоставил его гостю.

– А оригинал?

– А оригинал послезавтра, посмотрите в начале пути, и заберёте в конце.

– Так не получится, оригинал в начале пути, вдруг вы там сгинете. Вы что думаете, я первый, кто туда дорогу знает? Да вот гинут почти все. Не знаю с ума, что ли сходят. Ходим на свой страх и риск. Если бы не музыка, я бы тоже свихнулся, такой долгий путь в тишине, многое примерещится.

– Хорошо, мы согласны.

– Тогда слушайте. Вам все благоволит, смены моих товарищей поменялись. Завтра в семь утра, они заступают от места посадки. В шесть сорок пять буду ждать вас, у входа в тоннель. Возьмите с собой побольше воды, там иногда бывает очень душно, и сушит, что нет сил.

– Нам тоже есть, что Вам сказать. Давайте не много на чистоту, мы спасаем наших друзей, они там застряли.

– Еще, какие-то тайны?

– Больше нет

– Я могу дать точные координаты входа в тоннель с той стороны. И тогда думаю, им нужно попасть в него, чтобы направиться к нам на встречу, не позднее восьми утра, завтра.

– Координаты не нужны, они его уже нашли.

– Почему тогда не ушли?

– Не знали куда ведёт. Подав плечами произнёс Прохор.

– Встречаемся завтра. Подходя к входной двери, говорил бывший Ратник.

– И надеюсь, без новых неожиданностей.

– Это, мы Вам обещаем. Провожая, произнес Прохор, закрывая за ним дверь.

– Давай звони срочно. Сказал Кузя.

– Отправлю сообщение.

***

Даня проснулся весь в поту, Саша, пытавшаяся его растормошить, схватила телефон, и показала, что ему написал Прохор.

«Смены Ратников поменялись. Выдвигаемся завтра утром. Просьба не позднее восьми часов, начать движение по тоннелю, нам на встречу. Позвоню перед входом. Воды с собой брать побольше»

Сообщение Прохора пришлось на пересменку с Сашей.

Все были на своих местах. Разбудив Марата, Богдан показал на одно ухо и заглушку.

– Вроде пока тихо. Он произнес в сторону, вытаскивавшего кусок засохшего теста Марата.

– Может она нажралась? Или решила, что мы кончились, ушла в спячку?

– Все может быть. Шёпотом ответил Марат.

– Мне написал Прохор, выдвигаться нужно завтра, не позднее восьми утра.

– Предлагаю подготовиться.

– Согласен, нужно сделать поясные ремни, для переноса воды. Еще, тебе нужно, как-то на себе расположить Макса, до входа в шахту. Это сократит нам, какое-то время.

– Думаю все это сделать возможно.

– Саша, приготовь тряпки, намотать нам на коленки и руки, для передвижения по тоннелю. Обратился к Александре, Богдан.

Через два часа после основных приготовлений, в открытое ухо, Богдан услышал мелодию.

– Закрыть уши! Выкрикнул он. Воткнув в ухо палец.

Все последовали его примеру. Переместившись к тесту Даня начал катать новые заглушки. Каждые пятнадцать минут, он секундно открывал ухо, что бы оценить, как далеко ушла мелодия и не исчезла ли во все. По его замерам получалось, что за час, кикимора делает полный круг со своей мелодией, каждые полчаса, затихая, на пару минут. Ныряет в воду, рассуждал Богдан. Значит дольше тридцати минут находится на поверхности, она не может, и если им двинуться через двадцать минут, от самого громкого звука, то они, теоретически, должны выиграть, как минимум полчаса. А то и целую жизнь.

На часах доходило три утра. Марат с сыном и Александра после подготовительных сборов, уже спали. Богдану не спалось и после сборов, он решил отстоять дежурство, предложив остальным отдохнуть. Включив беззвучно новости с субтитрами, уставился в экран.

***

«Срочное сообщение из Старого Вече. Удалось установить связь, с поселениями под Гималаями. Так же сообщается, о прибытие наземного летательного аппарата, с памятью хранения информации, с территории Аляски. Шансы на восстановление связи, и того, что наши родные не пострадали, очень велики.

К другим новостям. На постройку новой деревни для людей будет выделено, до десяти тысяч рабочих домовых. Еще пять тысяч, на установку атомной станции и подведения энергоснабжения»

***

Около места посадки в тоннель, в направлении заброшенной деревни, стоял Константин, одетый в темно серый балахон. За спиной у него, висел походный рюкзак.

Кузя с Прохором, в своём обычном одеянии, с наполненными водой подвесными флягами, по две на каждого, подходили к месту встречи.

– Быстрее. Командовал проводник.

– Карту взяли?

– Взяли. Ответил Кузя.

– Но передадим после звонка друзьям, перед входом в обходной тоннель, ты уж не серчай. Немного безопасности не помешает.

– Трогаемся. Заходя в тоннель, продолжил Константин

– Нам нужно добраться до первого ответвления к воздухозаборам. Там ждём. На месте посадки, группы сменятся, наши заберут нас с оговоренного места.

Смена ратников, начиналась ровно в семь утра. Это момент их пересменки на месте посадки. И длилась до семи вечера этого же дня, заканчиваясь так же, на выходе из тоннеля. В смену входило четыре ратника. Работали они парами. Вся суть работы, сходилась к стоянию столбами у двух ворот, час у одних, потом смена и час у других. О непредвиденном, докладывать на прямую в совет, своему не посредственному начальнику. Путь до места, электропоезд совершал за полчаса. Таким образом, около часа ворота охраняли себя сами. Но ни чего не поделаешь. По электробусному тоннелю ведущему к тем же воротам на дорогу уходил целый час. Профсоюзы домовых были лучшими представителями своего дела. И все виды работ, проводимые за пределом города или деревни, по времени, начинались там же, где граница населенного пункта. Поэтому и охрана у консервации, как это уже бывало ранее, работала там не более трех месяцев, от последнего происшествия. Ибо не выгодно. Далее, по двум краткосрочным проверяющим, каждые три месяца, только для зрительного осмотра состояния ворот. Отдельный тоннель для электробусов, строили совместно с основным, еще в те времена, когда тысячи домовых, возводили переселенцам деревню, на пути его следования был отвод ведущий к ядерной станции. После консервации, для возможности себя обслуживать, часть электроэнергии станции, не пригодившаяся для заложенных производств и потребления, была направлена в ближайшую деревню и две фермы занимающиеся разведением кур и баранов.

Путники затихли в ожидании, не большой состав остановился. И они быстрым шагом запрыгнули в открывшуюся дверь.

– Приветствую вас товарищи. Начал Константин

– Как служба?

– Идёт, ответил невзрачный среднего возраста ратник.

– Ситуация у нас тут немного сложилась не простая, время для посещения, вы выбрали со всем не то. Усиление все-таки. Что срочный заказ?

– Срочный. Поэтому я с Вами и связался, сейчас самому по пути идти опасно, попадёшься и доказывай потом, что случайно заблудился. На месяц точно, под отчетность местоположения загремишь.

– Ну, это ты верно решил.

– Ребят, а что происходит то? К чему такое?

– Сами не знаем, секретная информация, раньше не стояли, сейчас нас снова направили, единственное что произошло, это то, что наш ратник вышел через законсервированные двери, сменщикам был дан приказ перекрыть их, и доставить вошедшего, лично к начальнику.

– О как, а может это связано с людьми, которые там находятся? спросил Прохор.

– Какие люди, это Заброшенная деревня, кто их туда поселит. Они все, насколько известно, отправлены были далеко отсюда, там все от эпидемии и остались. Были бы там люди, считай эпидемия, вас бы туда точно ни кто не пропустил.

– Да какие там люди? Ткнув в бок Прохора, начал отводить разговор Константин.

– Были бы там люди, я бы разве пошёл за безделушками. Что нового в отделе? Обратился он снова, к своему другу ратнику.

– Да ни чего особенного, на днях сменился начальник. Преступность на нуле. Отдыхаем в общем, не считая этих командировок.

– Нам скоро притормозить нужно, отводной будет. Дослушав подметил проводник.

Электропоезд остановился рядом с тоннелем, ведущим к воздухозаборным шахтам. Товарищи попрощавшись, вышли. Состав тронулся.

– Ну что, звони, произнес Кузя. Вытаскивая припрятанную во внутренний карман балахона карту.

–Звоню.

***

На часах телефона было семь двадцать пять, когда экран засветился, оповещая о входящем звонке. Богдан, так и не сомкнувший глаз, просидев в мыслях о возможно последнем для него походе, среагировал быстро.

– Говорить не могу, не слышу вас, пишите. Отключив входящий звонок начал будить спящих. Нужно было позавтракать и еще раз все обсудить. Богдан решил перейти, к прослушивание Кикиморы. На телефон пришло сообщение.

«Мы выдвигаемся. Будьте осторожны. Скоро увидимся»

Даня открыл чат с Сашей и Маратом.

«Ребята на месте, нужно готовиться»

«Это хорошая новость» написала Саша.

Позавтракав, накинув на себя обмундирование, Даня начал вслушиваться, по периодически вытаскивая заглушку, вновь скатанного теста. Кикиморы, не было слышно. И это его ничуть не радовало. Показав, что временно можно вытащить заглушки, он произнес.

– Либо она решила, что нас нет, либо выжидает. Полчаса тишины. И это плохо, до этого мы хоть знали где эта тварь.

– А всё чертовы бабы, сейчас бы прыгнули на электротрактор, и мигом на месте. Так нет, поперло их спасательниц. В грубой форме высказался Марат.

– В общем, двигаться начнем на свой страх и риск, ровно через пять минут. Всем приготовиться.

Трое взрослых и Максим, сидящий на спине отца, примотанный своеобразной перемоткой, начали своё движение.

– Затыкаем уши и бегом. Не оборачиваемся, я замыкаю. Скомандовал Богдан.

Марат, взяв на себя роль направляющего, бежал из-за всех сил. Ни чего странного перед собой не наблюдая, он надеялся в душе, что тварь, все таки ушла в спячку. Добежав до тоннеля, он тотчас же нырнул внутрь. Оглянувшись заметил, что Саша с Богдан отставали, ждать их он не стал. Отцепив Максима, жестом скомандовал идти впереди. Сам замыкал его позади на корточках.

Саша не успевала за Маратом, больше всего она переживала, что из-за нее отстаёт замыкающий и бегущий медленнее, Богдан. Попа в тоннель она продолжила своё быстрое перемещение, что бы хоть как то, нагнать впереди идущих.

Богдан всю дорогу думал только о том, что бы Саша могла успеть добраться, как можно дальше. Видя, как быстро перемещается Марат, в них он вовсе, не сомневался. Кикиморы не было видно, шансы у ребят росли. Замыкая Сашу, при входе в тоннель, он вытащил наушник, чтоб проверить, не преследует ли их тварь. Тишина. Значит, шансы есть.

***

В ста метрах от места высадки, Константин подошёл к стене, убрал муляжную часть. Перед ними открылся тоннель. Прежде чем спуститься внутрь, он провёл инструктаж.

– Включаем наушники, следуем только за мной, я здесь не был год, на пути после тряски сверху, вполне могли появиться провалы, держите дистанцию, смотрите на меня в оба.

Первый час, прошли спокойно. Константин притормозил. Обвал под его ногами открывал вид, на не большую подводную речку. Он ни когда бы и не подумал, что канал проходил прямо под ногами. И как капавшим в своё время тоннель домовым, удалось в него не угодить, представить было сложно. По тоннелю было понятно, что проводили их тайно, без соответствующей геологоразведки. Перепрыгнув его, проводник проконтролировал перемещение Кузи и Прохора. Убедившись, что они усвоили его инструктаж, проводник направился дальше.

Увидев провал с проходящим под ним каналом, Прохор насторожился. Надеясь в душе, что он не соединяется с водозабором Заброшенной деревни. Пройдя еще пять минут, внутренний голос почувствовал неладное. За спиной пробирала дрожь. Обернувшись на замыкающего Кузю, последнего и след простыл. Прохор, нарастил темп, почти наступая на пятки Константина. Страх сковывал его разум. Не ужели дядя испугался открытой воды и оставив их, отправился назад? Или это все-таки их погибель. Первая мысль его привлекала больше.

Пройдя еще двадцать минут, перед товарищами возник домовой, окутанный в черную, как тьма мантию, лицо даже в свете мощного фонаря Константина, просматривалось, как чёрное поглощающее свет, отверстие капюшона.

***

Почти час пути у ребят прошёл спокойно, в первые пять минут они нагнали друг друга. Обмотанные тряпками колени и руки уже начинали болеть от усталости. В проходе становилось очень душно, и только редкие отведения для воздухозаборов, давали капельку свежести. Через полчаса пути, всех очень сильно стало сушить. Богдан в очередной раз вытащил заглушку, что бы убедиться, что так далеко по суши Кикимора, точно не смогла забраться.

Холодная дрожь пробила его, мелодия прозвучала прямо за спиной, рука онемели вместе с вытащенной в ней заглушкой. Песнь была великолепна, перестать слушать её, было не возможно. Тьма окутавшая его, с огромной скоростью направилась в ближайшее ответвление и скрылось в очередном провале, открывшем подземный водный канал. В воде, скорость перемещения кикиморы, еще увеличилась. Песнь пропала, и оказавшись во временном кислородном мешке, в виде обволакивающей его твари, Даня, хоть и не надолго, пришёл в сознание. Пошевелить конечностями он не мог, мимо него, на огромной скорости, проносился заполненный водой тоннель. Сбавив скорость и остановившись, существо принесло его в круглое, как планета, затопленном помещение, диаметром не более семи метров. Вдоль всех стен, в черных воздушных пузырях, чуть просматривались лица пропавших. Кикимора направилась к ближайшему свободному месту, вдали от входа. Они проплыли мимо трех домовых, в двух из которых Богдан признал Кузю и Прохора. Сердце зажгло адским пламенем, он понял, что остаться в живых, шансов не оставлено ни кому.

Кикимора, находившаяся в долгой спячке, на этот раз поглощала попавших к ней существ постепенно, стараясь сделать максимально большой запас. Война на поверхности, спровоцировала провалы и соединила некоторые перекрытые, ранее водные пути, увеличив место обитания загнанных в заключение тварей. Но выхода к основной воде, найдено ей до сих пор не было. Запас давал ей шанс на более долгое бодрствование, пока вода сама не размоет открывшиеся слабые места, и не соединит воедино, все ее владения. Оставив Богдана подвешенным в ровном ряду с остальными, она отправилась, за оставшимися.

Мимо оставленного и теряющего сознание Дани, проплыло еще две чёрных сущности.

***

Ратник, тем временем, не взирая на запрет о выезде из города, оставшись без возможности, хоть как то, воспользоваться социальными сетями, в связи с отсутствием телефона, переданного начальнику, под страхом наказания, в виде отселения его в заброшенные шахты на вечно, принял решение направиться прямиком в Старый город. Новость о том, что все находящиеся на карантине люди погибли, не давала ему выбора. Он должен был пожертвовать своей дальнейшей жизнью в изгнании, но сообщить в Старый Вече, ту самую правду, о которой ему велели молчать.

Стук в дверь его квартиры, оповестил, что пора. Сосед выходивший ранее в магазин дал знать, что подозрительных домовых у входа в подъезд нет. Он надел темно коричневый балахон, отключив отслеживающее его устройство, прибережённой электронной отмычкой, выскочил в направлении посадки на скоростной электропоезд, ведущий к пересадке, в сторону Старого Города.

Усевшись на самое дальнее место, по ближе к телевизору, висящему в конце состава. Он с трепетом ожидал, что его задержат. Но состав двинулся. Значит, не заметили. И у него было, как минимум семь часов, до вечернего обхода поднадзорных. Путь до старого города, составлял двенадцать часов. В связи с секретностью, его начальник вряд ли свяжется с отделением Ратников в Старом городе. Все шансы добраться и рассказать все на месте, становились не обычайно велики. Выдохнув, Ратник вслушался в говорящего с экрана телеведущего

***

С Вами Петр Павел, и к срочным новостям. Все больше поступает сообщений с налаживанием связи и обменном летательными аппаратам с информацией. Почти все крупные города и поселения выходят на связь со Старым городом. Мы следим за пополняющейся информацией…

Тьма.
Часть вторая. Первое поселение.
Глава Первая.
Наказание за спасение.

В незапамятные времена, тьма поглощала всё окружающее пространство. Бездействие томило её. С течением времени, во вселенной, от самого центра, мысли Праматери стали растекаться в неумолимом вихре, галактик, наполняющие их звезды и планеты. Появлялись миры, отличные друг от друга, живые и мертвые. Всё подчинялось, и шло по плану, создающей. Каждая точка в её воображении имела уже отведённую, но еще до конца, не сыгранную историю.

Одна из живых систем, состояла из восьми планет. Семь, как и светило, дарующие энергию, было создано ей, только ради одной. Все циклы и их местоположения, создавали нужные условия, для развития мысли. За миллиарды вращений планеты, вокруг солнца, возникали и погибали разнообразия жизни, заполняющие её недра и поверхность. Всё это шло и развивалось, только по воле создательницы, и было подчинено ей.

После очередного цикла, на третей планете от светила, по не ясной причине, произошла ошибка, если её так можно назвать. Два новых вида, появившихся на поверхности, перестали подчиняться всеобъемлющему плану. Вся система начала покрываться своим мысленным фоном, всё более усложняющим доступ к ней, создавшей её вселенной. В тьме, появилась опухоль, недоступная для удаления. В последние секунды, возможности присутствия, тьма переместила частицы себя на планету. Все желание заложенные в них, были запрограммированы на полное уничтожение, мешающих в доступе, к управлению созданным ей миру.

***

Не большое поселение, на крутом берегу реки существовало здесь по воспоминаниям местных всегда. Рядом находящиеся развалины древнего укрепления, напоминали о незапамятных временах, когда люди совместно с пропавшей цивилизацией, сражались с невиданными тварями, посланными их истребить. С тех пор прошли тысячи лет, местность изменилась. Все перекопанные отводные каналы и ловушки пересохли, превратившись в заросшие лесом овраги. События былых лет, ушли в сказания и легенды, и после большого количества междоусобный войн, полностью или частично стали забыты. Жизнь народа шла своим чередом.

Пятистенная изба, стоящая не далеко от места развалин, с небольшим окошками и трубой возвышавшейся по середине, находилась в отдалении от деревни. На территории надела, стояло два отдельно стоящих сарая. Забор, покривившийся между строениями, выглядел совсем обветшалым.

–Ваня, сколько раз тебе говорить, нужно мыслить! Мысль поглощает тьму в твоём разуме, ты становишься свободным.

– Дед, отстань. Ну ошибся разок, с кем не бывает.

– Ошибся? О чем ты говоришь?

– Дед, перестань, найду я твоего коня. Ну, привязал не к тому, я разве знал, что он так рванёт. Бывает.

– У кого это бывает?

– Дед, ну от куда я знал? Я же привязал его к забору.

– К какому забору? Где ты его тут увидел, это трухля. Я еще в прошлом году, звал тебя на заготовки, говорил, всё, считай забора нет.

– Ну, всё, всё, я понял. Сделаем забор.

– Дурак, какой сейчас тебе забор, коня теперь где искать?

– Я найду, честное слово найду.

– Найдёт он, чтобы найти, что то, нужно головой думать, а тебе, еще её, сначала сыскать придётся.

– Хватит Пётр! Приказным голосом, сказала выходящая из дома, с пустыми вёдрами, грозного вида женщина.

– Клав, ну что хватит то? Через три дня, показ у палат, а он Буяна потерял.

– Да не потерял я Ба, я его к забору привязал, не надолго же. Пока тебе платок от Тёти Глафиры заносил, он видать и вырвался вместе с доской.

– Башка твоя соломенная, выругался Пётр, высокий худощавый старичок, с пепельного цвета волосами.

– Твоя соломенная, вон какой ветрище поднялся, гроза намечается, а ты мальчонку из за своего гнилого забора ругаешь, показ у него видите ли. Иди Ванечка в дом, не мёрзни. А ты, лучше воды с колодца принеси, придёт твой конь ни куда не денется. Поправляя бежевое платье, украшенное орнаментом, женщина побрела в дом, за внуком.

Иван, парень не промах. Торопился, не оценил, с кем в шестнадцать лет не бывает, зайдя в избу, думал он. Ему не хотелось мириться с мыслью, что если конь не вернется, то они не поедут с дедом в Москву, и он не увидится снова, со своей так горячо запавшей ему в душу, Марьей. Ваня для своих лет выглядел достаточно зрелым, крупный парень похожий на богатыря, всегда мечтал стать дружинником, ходить в походы, оберегая окраины государства и возвращаться в Москву, с дарами для своей Машеньки.

– Ванечка, пойдём, я тебя щами накормлю. С порога запричитала бабушка

– Не дуйся ты на старика, это он не со зла, придёт Буян, на реку попить сходит и придёт. Подходя к дверному проёму, около печи, второй комнаты дома, продолжала бабушка.

Комната внука, была в два раза меньше чем основное помещение, с лева от входа стояла широкая, не меньше метра лавка, с расстеленной на ней шубой, оставшейся ему от отца. Окно комнаты было открыто, Ивана внутри не было. Дед с Бабкой выделили её, осиротевшему пару лет назад, молодцу. Его мать скончалась при родах, а отец, служил в дружине и погиб на поле боя.

– Вот поразит, убёг за конём, чтоб черт ему не ладен был, и как еще в окно только умещается. Причитала, расстроенная в душе, женщина заглянувшая в комнату горяче любимого внучка.

Ваню тем временем было не остановить, когда Бабка намекнула про водопой, он уже был под окошками. Пробираясь пригнувшись, через кусты смородины к дыре в заборе, парень вышмыгнул с участка в направлении речки. За их домом, располагался склон, ведущий к Яузе. Трава под ногами уже начинала желтеть. Со склона открывался вид на весь окружающий простор. С другой стороны реки, как и начинающийся вдоль оврага, стоял густой, смежный лес, местами с пробивающейся засаженной хвоей участками. Часть деревьев, уже пыталась желтеть. Ветер, поднявшийся из-за приближавшейся грозы, раскачивал посадку, как зеленые с жёлтым переливом волны.

У воды ни кого не было, за то ему показалось, как что-то тёмно-коричневое скрылось в лесу.

– Буян стой! Закричал Ваня и ринулся, как он думал за ушедшим в лес конём.

Ветер, нагоняемый тучами, усиливался. Гром разносился эхом, по всем окраинам необъятного леса. Молнии озаряли потемневшее от туч небо. Иван, не взирая на непогоду, пробирался по посадке. Серый кафтан, с красным орнаментом на рукавах и воротнике, постоянно цеплялся за поваленные ветки. В отдалении показалась еще одно забытое, непроглядное укрепление, заваленное землёй и заросшее мхом. Только один, явно торчащий из земли каменный треугольник, напоминал, что здесь находится нечто рукотворное. Через пару минут перемещения, в сторону древней постройки, неподалёку ударила молния, повалив не большую сосну прямо на протоптанную тропинку. Полил, как из ведра, дождь.

Под упавшей сосной, Иван разглядел, пытающегося выкарабкаться ребёнка. Сломя голову, не обращая внимания, на так уже надоевший валежник, он бросился на помощь. В голове проскальзывала только одна мысль. «От куда здесь ребёнок?» Добежав до места, Ваня разглядел скрывающееся в балахоне лицо мужчины. В его голове сразу всплыли бабушкины сказки про домовых, ночующих у них в сарае.

– Друже, давай помогу. Приподняв поваленное дерево, произнес он.

– Вылезай, силы покидают!

Мужичок, опираясь о землю руками, быстро выдернул себя из под завала. Его левая нога была перебита, встать на обе сразу у него не получилось.

– Сейчас, подожди. Отпуская сосну продолжил Иван.

– Я отнесу тебя в деревню, тут не далеко, тебя там на ноги быстро поставят.

– Нет, спасибо за помощь, дальше я сам.

– Как сам, ты небось бредишь?

– Сам я сам, не переживай.

– Нет, всё-таки я помогу, душа мне этого не простит. Подходя, к странного вида мужичку в балахоне, продолжил он.

– Давай хотя бы тебе ногу перемотаю, подняв кафтан Иван начал отрывать его край.

– Послушай, Друже, иди в избу, ливень, справлюсь я.

Иван подобрал прямую палку и начал приматывать её к переломанной ноге, оторванным куском своего одеяния.

– Послушай, я вижу ты хороший человек. Но мне в деревню не нужно. Хочешь помочь, отнеси меня вон к тому заросшему завалу и поверь, со мной всё будет хорошо.

– К знахарю отнесу. Твёрдо сказал Ваня.

– Хорошо, видит праматерь я не хотел.

– Ты наверное хотел сказать, бабка.

– Возможно и хотел. Друже, поднеси меня куда я прошу, а я тебе за помощь, тайну большую открою. Но знай, пути потом назад нет. Либо помогаешь, либо возвращаешься к своим, эти три дня, вам лучше бы провести вместе. Ну, так, что? Поможешь мне, или вернёшься к своим? С надеждой на то, что парень направится домой, спрашивал мужичок.

Иван немного задумался. А чем это не испытание или рок судьбы, дающийся богатырям русским, воспользовавшись которым он мог перевернуть всю свою жизнь. И проситься, в дружину пришлось бы не ему, а дружина просила бы его. Бабушкины рассказы и сказания всегда будоражили его воображение.

– Помогу. С воодушевлением, о еще не свершившихся подвигах, ответил он, подняв на плечи спасаемого.

– Подойдешь к завалу, присмотрись, ищи ложбинку.

Находясь рядом с небольшим насыпным курганом, заросшим мхом, Иван сквозь ливень, попытался рассмотреть ложбину. Молния, сверкнувшая неподалёку, разнеслась оглушающим громом по окрестностям.

– Ставь меня на ногу, сейчас я тебе покажу.

Опустив мужичка, Ваня наблюдал. Допрыгав до небольшого ската, мужичёк рукой подхватил открывающуюся пред ними каменную дверь заросшую мхом. Во время раската молнии, впереди осветился тоннель, с мелкими ступенями ведущими вниз. Проход был не более двух метров высотой и двух шириной у его основания, с гладкой, отшлифованной поверхностью.

– Бери на руки, и пойдём, чего встал?

Зайдя внутрь и спустившись на пару ступенек, дверь закрылась, как по волшебству. В тоннеле потемнело.

– Не пугайся, это автоматика. Сейчас, я дам освещение. Разреши представиться, Мирон. Копошась в балахоне, говорил спасённый.

– Слово то, заморское какое, ав-то-ма-тика? Или колдовское?

– То ли еще будет. Включив фонарик, добавил домовой.

Ваня, чуть не скатился со ступеней, Мирон тем временем, ожидавшей такой реакции, всеми силами через боль, попытался помочь, этого избежать.

– Успокойся, это не огонь.

– Колдовство.

– Считай автоматика. Давай меня поднимай, пойдем дальше, теперь уж пути назад нет, по дороге всё расскажу.

***

Пётр, заходящий в избу с полными вёдрами, с порога получил оплеуху от Бабки.

– Что, накричался? Пришёл твой конь?

– Клавдия, не горячись. Ни куда он и не девался, у колодца стоял, пить видимо хотел. Загонял его совсем Иван.

– Хорошо, а теперь вот, иди и ищи внука. Обидел мальчишку, почем зря. А он у нас впечатлительный. Рванул видимо к реке, Буяна искать.

– Сейчас я на Буяна и мигом. Выходя на улицу, в промокшей, от только что начавшегося ливня рубахе, сказал Дед.

***

Узкие ступени, ведущего вниз тоннеля, были очень не удобны. Ивану пришлось спускаться боком. Благо, находящееся в руках Мирона, чудо свет, испускаемый из заморского вида зеркальца, ярко освещал путь, отблескивая лучами, от зеркальной поверхности стен.

– Это, фонарь. Заиграв его направлением, начал говорить мужичёк.

– Чудо

– Ни чего чудного, внутри него, как бы тебе сказать, светящийся элемент, но светится он только, от полученной им энергии, которая находится внутри.

– Колдовство.

– Да нет, всё проще, это наука. В общем, сложно это тебе сейчас объяснить. У ваших предков, такие тоже уже были. Но с войнами и катастрофами, вы всё забыли. Звать то тебя как, спаситель?

– Иван.

– Так вот Иван. Спуск длинный, слушай меня внимательно. Мир, в который мы направляемся, не такой, как ты себе можешь представить. Десятки тысяч лет назад, вы владели теми же знаниями, что и мы. Наши народы были братскими. Все созданы одной Праматерью. Мой народ носил имя Тьма в честь создательницы, а Ваш, Люде, что значило Любимые Дети, ведь она одарила вас могущественным ростом и силой. А нас живучестью. За тысячи лет, люди отдалились от моего народа, плели интриги, развязывали войны. Самолюбие поедало вас изнутри. Вы совсем забыли, как наши предки боролись с одной нечистью. В конце концов, после общей войны, мы бросили все попытки оказывать вам помощь, и ушли в не бытие.

– Давай немного передохнём, я устал. Спустив с рук Мирона, присел на ступеньки Ваня.

– Продолжай. Я очень люблю слушать сказания.

– Ты не слышал, сказок про домовых?

– Да, говорила бабушка, чтоб я ночью в сарае не спал, ночуют ,мол, там домовята.

– А у тебя дом, случайно не крайний на отшибе?

– Он самый.

– Тогда, возможно она и права. Тоннели, что мы не завалили, остались в редких места, и одно из таких, как раз ты наблюдаешь. Отдохнул?

– Есть не много.

– Пошли, скоро ступени закончатся. Здесь их ровно три тысяча штук.

Забравшись на руки, Мирон продолжил повествование.

– Мое задание, было территориально сверить звездопад. Ночью я хотел забраться по выше, на деревенскую церковь. Но погода разошлась с прогнозом, по нашим данным гроза, должна была пройти стороной, и ночью быть ясно. Теперь уж, раз так получилось, мне нужно смениться. Людей на весь город, у нас двое человек, они более двадцати лет назад, рисуя карты новых территорий, попали к нам в шахты, в районе Старого города. Порядок в подземельях таков, что пути назад нет. Со временем, они переселились в наш, Светлый город. Но больше, исключений не было. Так что, сейчас, мы отправимся прямиком в Светлый Вече. Буду, за твою проявленную помощь, просить для тебя снисхождения.

Ступени закончились, они вышли в высокий, трех метровой высоты, куполообразный тоннель. Его ширина составляла не менее девяти метров. Он весь был покрыт ярким светом, две широких ложбины по верху купола, освещали всё его пространство. По тоннелю, в медленной повозке, запряжённой ослом, перемещался местный житель, в светло сером балахоне. В телеге виднелись закатанные бочки.

– Боюсь, меня осёл не утащит. Далеко, до вашего города?

– Это местный винодел, с деревни едет, его все знают, единственный у нас кто вино своё на повозке возит. А все потому, что вино, видите ли, тряску не любит. Смешной старичок. Мы поедим не с ним, на той стороне место посадки, сейчас к нам подойдёт электробус.

– А это еще, что за животное? Подходя к остановке, спросил Иван.

– Хах, смешные люди, электробус, это повозка, которая питается тем же электричеством, что и фонарик, и диоды, что освещают этот тоннель.

– Фонарики же освещают.

– Фонарики, фонарики. Сейчас ты всё увидишь. Старайся не задавать много вопросов, и не привлекать к себе внимание, хотя это сложно.

В сторону, места посадки, из находящегося в отдалении поворота, выезжал белый, двухметровой высоты электробус, с ярко-синей полоской под окнами. Подъехав к ожидавшим его пассажирам, двери в салон, открылись сами.

– Автоматика. Заметил Иван, радуясь, что смог запомнить, не знакомое ему слово.

– Да, да, присаживайся на пол в конце.

Электробус был очень низким для Вани, скрючившись, и протискиваясь между двумя рядами двухместных сидений, он ощущал свои размеры с лихвой. Сидящие в нем, две пожилых миниатюрных женщины, одетые в разного оттенка, бежевые балахоны, с волнением осматривали Ивана.

– Здравствуйте. Поприветствовал их он.

Женщины, не уверенно поклонились в ответ. Усевшись на пол, он увидел обращенный на себя, злой взгляд Мирона.

– Я что сказал, не привлекай внимания, пока мы не доберемся до Вече. Сиди смирно.

Электробус тронулся и начал набирать скорость. Иван, изо всех сил, схватился за ближайшие сиденья руками.

– Какая быстрая повозка, а можно попросить кучера сбавить.

– Не бойся, мы едим в пределах разрешённой скорости, с нами ни чего не случится, привыкай.

Обивка сидений электробуса была мягкой, приятной на ощупь кожей, напоминающую кожу из которой были сделаны его поршни. Вся остальная отделка, была выполнена из качественного красного дерева, так же с местами кожаных вставок под окнами. В окно виднелся бескрайний тоннель.

***

– Клавдия, ты на меня не серчай, я не нашёл Ивана. С опущенной головой, виноватым голосом говорил Пётр, подходящий к печи, на которой лежала Бабушка.

– Ах ты, черт старый, довёл все таки ребёнка, убёг наверное в свою Москву. Скачи сыщи его.

– Да куда убёг, ты посмотри, что на дворе творится, спрятался чать в деревне, в каком сарае, и спит.

– Завтра с рассветом чтобы нашёл. Спать можешь ложиться на пологе.

– Ну, Клав.

– Отстань от меня, колобород.

***

Въезжая в город, от чуда такого Иван обомлел, Москва на его фоне, выглядела, как трухлявый сарай деда, в против кремля. Огромное количество подкупольных фонарей, освещало неимоверных размеров и количества куполов. Весь город, был сделан из белого с золотыми разводами мрамора. По зеркально отшлифованным дорогам, ездили наполняющие её электробусы. Мощёные, ровными, белыми камнями огромного размера тротуары, были усеяны населявшими город домовыми. Одетые в балахоны, в основном светлых цветов, разных оттенков, своими полосками и рунами разнообразных расцветок, ширины и наполнений, создавали впечатление богатства. Разнообразные карликовые деревья плодоносящих видов, усеяли все возможные места покрытые грунтом и травой. Вдоль дороги, около места посадки, виднелись разделяющие его, не высокие заморские пальмы. За ним, вдоль тротуаров находились разнообразные лавки, с разными продуктами и вещами, трактиры, харчевни, и многое не понятное для него. На заднем плане, в отдалении, почти под купол высотой, сверкало обрамленное золотом здание, не бывалой в представлении Вани высоты. Город был наполнен зданиями разного вида. Некоторые из них, достигали целых шести не высоких этажей.

– Хватит рот разевать, одернул его Мирон.

– Наше место посадки через дорогу, давай быстрее, и так на нас все внимание обращают.

– Да, как тут быстрее, красота то какая. На какой то момент, забывший о своих бабушки с дедом и о прекрасной Марье, ответил Иван.

– Где у вас тут знахарь или лекарь какой?

– Сначала в Вече, мне нужно доложить о происходящем наверху, Старейшинам. Потом нужно решить с тобой. Кто к нам попал, обычно назад не возвращаются, либо остаются здесь жить, либо их отправляют в заброшенные тоннели, без возможности возвращения обратно или выхода на поверхность.

– За что же так? Ведь я помог. Поставив спасённого на остановке, Иван только сейчас осознал, на что согласился. Пути назад нет, было не много в другом представлении у него.

– Не переживай Ваня, Мирон добро помнит, есть тут одно обстоятельство, я думаю, мы что ни будь, придумаем. Наш электробус, помоги, не бросай уж в беде.

Расстроенный наказанием за спасение Иван, подхватив, занёс в подошедший транспорт, Мирона. Усевшись на пол, он закрыл ладонями лицо, пытаясь осознать, что же он наделал. Электробус тихонько тронулся, но его не интересовал, не вид из окна, на завораживающего вида постройки, не разнообразные балахоны местных жителей, не даже проплывающие мимо парки, с дивными не большими фонтанами. Перед его глазами, стояли рыдающие дед с бабкой, и Марья, так и не узнавшая о его чувствах. До следующей пересадки, он не поднял головы, затянутый в пучину своей мысли.

– Вставай Друже, последняя пересадка. Не унывай, всем чем смогу, помогу.

Сам на себя не похожий Ваня, подхватив Мирона, как можно быстрее пересел в ожидающий электробус. Оказаться в Вече быстрее, было его единственное желание. А может Мирон и поможет, ведь жизнью обязан ему, надеялся на это в душе Иван.

Дорога до вече была достаточно быстрой, не более двух перекрестков и вот они уже находятся перед самым величественным сооружением, которое когда либо мог увидеть Ваня. С памяти снова начали смываться грусть и тоска по дому. Место посадки находилось около вытянутого, озелененного парка, с вымощенной по центру аллеей фонтанов, проложенной к невиданным ступеням, ведущим в Вече. По краям аллеи, стояли резные лавочки окруженные вишнями и яблонями, резными столбами с оглавляющими их, похожими на масляные лампы, фонарями. Поднявшись на верх, Иван с Мироном на руках, вошёл в распахнутые двери.

Глава вторая.
Выход должен быть.

Напротив входящих в Вече, открылся вид на фонтан, стоящий в центре. Две спускающиеся лестницы, из белого мрамора, обрамлённые золотом, сходились на верху, у двух подобных электробусным, но большего размера дверям. На стенах висели красочно оформленные портреты, одетых в золотые балахоны домовых. Под картинами, от левой лестницы до входа, находилась узкая напольная оранжерея. По правую руку стояла очередь к справочному столу, работающему на два окна. Местные жители, все как один, обернулись на вошедшего внутрь Ивана, держащего на руках домового. Люди, переехавшие больше двадцати лет назад к ним в город, изначально были не высокого роста, не более метра шестидесяти сантиметров, а с годами усохнув и скрючившись, одетые в свои любимые, серые балахоны, то и того стали меньше, и выглядели чуть выше остального населения.

– Неси меня сразу наверх, по лестнице, там поставь у дверей.

Проходя мимо фонтана, Иван сказал.

– И здесь фонтан. Вокруг, как во дворце не ведомом. Глаза отказываются верить, ущипни меня Друже.

– Не спишь ты Друже, не переживай. Фонтан сказали скоро заменят, на книгу с письменами. Водные ресурсы, на последнем Совете принято беречь. Поставь меня. Поднявшись к причудливого, с точки зрения Вани, вида дверям, сказал Мирон.

Спустившись, он нажал на круглое стеклышко, торчащее в стене, от этого оно засветилось зелёным цветом. Не успел Ваня полюбоваться и спросить что это, как двери разошлись в стороны. Помещение выглядело маленьким, освещённым коробом, отделанным красным деревом, со странными закорючками, рядом с круглыми стёклышками по левую от входа руку. Мирон держащийся за Ивана, нажал на нужный ему этаж.

– Это подъемник, на нем мы добираемся наверх. На стене кнопки и цифры с указанием этажа.

– Какие же это цифры, это крючки да палки.

– Не переживай, ежели вы выживите, то скоро будете все такими писать, наш совет над этим работает.

– Что значит, ежели выживем?

– Сейчас все сам узнаешь. Мы приехали, выходим.

Проем дверей подъемника, был сродни той дыры в заборе, в которую сиганул Иван, на поиски Буяна. Зал, в который они вышли, был круглым, высотой около трех метров, куполообразной формы диаметром, около шести метров. Под куполом, кругами расходились три осветительные полоски, стены покрытые серым мрамором гармонично смотрелись на фоне трех зеркал и в центре стоящим, круглым живым уголком. Одно из зеркал открылось, из-за него, вышли те самые, местные люди.

– Человек, парень, ты как тут оказался? Окликнул его седовласый мужчина. Ты мой дорогой, давай пообщаемся.

Ваня чувствовал, как исходила не обычная доброта, от голубоглазого мужичка.

– К нам в Светлый, наши не попадают, все в основном в Старом, да Кавказском городе бывают. Продолжил говорить второй. Пепельного цвета волосы его бороды, извивались через ряд косами, она была ухоженная, чуть доставала грудь.

– Извините уважаемые Сава и Михаил, но мы спешим, позвольте нам отправиться с докладом. С поклоном, чуть держась за Ваню, сказал Мирон.

– Вы к Павлу? Спросили в один голос старцы.

– Туда

– Передайте, что как окончите доклад, богатыря пусть нам пошлёт. Уж ежели оставят, то нам он пригодится. Сказал старейший Сава, с добротной бородой.

– Благодарю, старейший. Поехали. Обратился он к Ивану, в душе уже знающий судьбу паренька.

– Нам ко второй двери.

***

Старейшие Сава и Михаил, очень прижились в миру. Два друга были, не разлей вода. Живя на поверхности, они были одни из первопроходцев картографов, составляющих маршруты. Возвращаясь назад, в горах уральской гряды, остановившись на ночлег у брошенного старичка, приютивший их, ночью скончался. Пока Михаил ездил в соседнее село до местной повитухи, Сава попытался обмыть старца, и переодеть в найденные посмертные вещи, за то что добром их встретил. Пока снимал со старичка рубаху, из поясного кармана выпали две свёрнутых пергаментных бумаги, с нанесёнными на них картами. На каждой, в определенной точке, был нарисован бриллиант. Сава, подумав, что это подарок судьбы, приберег эти карты. Обмыв старика, он заметил, как в избу вошла повитуха, с привезшим ее Михаилом. Откланявшись, они отправились в путь. В дороге он и рассказал, своему приятелю о картах. Один из бриллиантов был совсем неподалёку. Но добраться туда, они не смогли. Пока сверяли координаты, попали в камнепад. Счастливый случай с открывшейся пещерой, под завалом, их вывел в тоннели Старого города. Карта пропала в завале. Осталась одна, с отмеченным местом, которое находилось в двадцати километрах от кремля.

Оказавшись в Старом городе, сознание друзей было перевернуто. Они не секундой не сомневались, что на поверхность больше не вернутся. Первые пять лет, они учились в школах и познавали науки. Их успеваемости могли позавидовать многие. Закончив высшую школу, им представилась возможность переехать в Светлый город, продолжить обучение еще на пять лет. Вспомнив про карту, они решили не отказываться и как представится случай, всё-таки найти, хотя бы одно место, ради которого они попали вниз. К сожалению, условие домовых, для них было тяжёлым бременем. Остаться в мире Тьмы, они должны были навсегда. Выучившись Михаил с Савой просто поразили совет, они нашли способ, как передать информацию и звуки на расстояние. Под всё направление, Советом было выделено нововозведенное здание. И предоставлены расширенные возможности. Спустя десять лет по всему городу расползлись проводные телефоны, и начали появляться первые телевизоры. Сава и Михаил, стали одни из самых уважаемых старцев, горячо принятые народом. Внимание к ним было привязано ежесекундно. Все журналы печатали о них, если не ежедневно то не реже пары раз в неделю. «новый прорыв», «новые технологи», «построено новое здание, под новые мощности», «открыты новые отделения и линии сборки, во всё новых городах», как только не пестрили таблоиды. Но Сава с Михаилом совсем не молодели, и передав, борозды подросшим поколениям, курировали все в отдалении. Все больше вспоминая о своей родине, и том месте, куда так и не удалось попасть.

***

От нажатия, зеркальная дверь открылась. У круглого стола в середине комнаты, стоял одетый в белый балахон с золотыми полосками, кареглазый домовой. За его спиной стояли окна в пол.

– Это еще что? Сказал он, увидев в дверях Ивана, со своим подчинённым.

– Мирон оправдайся!

– Поставь. Сначала обратился он к Ване

– Человек жертвуя собой и своей жизнью спас, и доставил меня прямиком к Вам, с отчетом. Уважаемые старейшие Сава и Михаил, просили Вас, после моего доклада отправить парня к ним.

– Ах, даже так. Ну, хорошо, давай отчёт, он пусть потом спускается, а ты останься. Считай, уже отблагодарил, в тоннели не отправим. Пусть старцам помогает, раз так хотят.

– Благодарю, позвольте перейти к докладу.

– Давно пора.

– К сожалению, из-за погоды, сегодняшнее наблюдение не получилось, но собранных данных хватает, чтоб утверждать, что на поверхности, через три дня, пройдёт мощнейшее падение небесных тел. С учетом полученных до этого показаний, наблюдателей с других территорий, это так же подтверждается. Грядёт глобальный катаклизм, и массовое уничтожение поверхностной флоры и фауны.

– Как спасителя то звать?

– Иван. Представился он с поклоном.

– Ступай Иван, уверен старейшие тебя ждут. Ступай, мы позаботимся о Мироне, к Совету будет на ногах.

– Увидимся, Иван, благодарю. Сказал Мирон, поклонившись ему в пояс.

Иван, в состоянии недоумения от услышанного, вышел в зеркальную дверь. Старцы ожидали его.

– Как звать богатырь? Обратился один из старейших.

– Иваном.

– Я Михаил, это Старейший Сава.

– Давно к нам спустился?

– Пол дня потерял.

– Небось, диву даёшься от увиденного? Порядок тебе Мирон огласил?

– О том, что я здесь навсегда?

– О нём. Ты грусть с души сними. Мы первое время, как и ты, с тяжестью на душе всё восприняли. Но поверь, тут столько всего, что не хватит и жизни, всё посмотреть и понять. Проедим к нам в усадьбу, мы разместим тебя в одной из комнат для гостей. Думаю нам есть, что тебе предложить, в сложившейся ситуации. Но грусть оставь сейчас. Мирон уже доложил, что надвигающийся катаклизм неизбежен?

– Вам тоже известно? В докладе своём он сказал. Омрачённый ответил Ваня.

– Известно. Бывало и хуже. Подметил Михаил.

Прижавшись вплотную, они спустились на подъемнике и направились к месту посадки, где их уже ожидал, светло-серый электробус, с золотым иероглифом, ближе к концу. Сиденья отличались от городского. Находились вдоль левой стороны и сзади. Их ширина была удобна для Ивана. Рассевшись по местам, транспорт тронулся.

Иван, своей доверчивой душой, воспарил. Решенье есть. Глядя в окно на чудеса, он всматривался в каждую деталь, чтоб не пропустить ни одной мелочи из вида.

– Живем мы, в первой префектуре первого кольца. Буквально через дорогу, сейчас ставят стекло, для парка древних ящеров.

– Как змей Горыныч?

– Не трёхглавые конечно, но можно сказать и так. Ответил Сава.

– Мы два года договаривались, с нашими отделениями по всему миру, чтоб нам сюда, отправили всех малых ящеров. Ну, вроде сговорились. Вон, впереди. Подметил Михаил.

В отдалении показалась большая стройка. Огромного размера участок, находящийся под своим куполом, был засажен не виданными ранее Ивану, деревьями и зеленью. Рабочие, подъемной техникой, устанавливали стекло за стеклом.

– А вот и наш дом.

Они остановились, и перед глазами открылся целый дворец, пусть не царский, но как минимум княжеский. Дом стоял на отдельном участке, со всех сторон огороженный мраморным забором. По двум сторонам от забора, стояли высокие шестиэтажные здания. Вытянутые, с большим количеством входов, в них жили работники отдела. От резной деревянной калитки, до двери в усадьбу, вел мощеный тротуар. Слева от него, был сад, с разными видами растений, справа, не высокие вишни и яблони. На пороге их встречал домовой, в светло коричневом балахоне, с виду чуть младше старцев.

– Ужин на троих? Поклоном встречая, обратился он.

– Всё правильно понял, портного еще поищи, чтоб был к утру на замер.

– Будет сделано. Направившись следом за людьми в дом, ответил придворный.

– Пройдите к столу, всё накроем в момент.

Комната трапезной была огромна, высота потолка была не менее четырех метров, большой дубовый стол с лавками, стояли в середине. Стены помещения, были покрыты серым мрамором. В конце трапезной, окна стоящие в пол, открывали шикарный вид на строящийся парк. В углу стояла чёрная коробка, со вставленным в неё чёрным стеклом.

– Присаживайся. Обратился к Ивану Сава.

– Мы здесь давно, и старость к сожалению, даёт о себе знать. Перед смертью нам хочется достичь нашей мечты. Но сделать это сами, не можем. Но можем, помочь друг другу. Дадим тебе пару дней, чтоб ты на поверхности, собрал как можно больше людей, всех тех, кто поверит тебе без оглядки и направятся за тобой к спасению. Но ежели решишь остаться, то учесть твоя на верху, тебе известна.

– А как же порядок, что выхода нет?

– Мы всё решим.

В трапезную, придворный стал заносить блюда, с наполнявшими их яствами.

– Ну что же, отобедаем да спать, в завтра мы тебя отправим наверх. Или ты не согласен? Спросил его Сава.

– Согласен. Всматриваясь на наполнявшийся стол, с каждым новым приходом обслуги, ответил Иван.

После трапезы, придворный сопроводил его, как Ваня сказал, в

– Хоромы, с царским ложем.

На самом же деле, обычную гостевую комнату. Упав на перины, уставший от приключения гость, вырубился без задних ног.

***

– Марья, ты ли это? Как? Ты тоже здесь?

Девушка, в ярко белом платье, с орнаментом красного цвета, смотрелась в Светлом городе, как невеста. Красные поршни, танцующей на белоснежных камнях мощёной дороги, подчёркивали её уверенные движения. Она кружилась рядом с аллеей фонтанов. Местные, со всех сторон, обступили выступавшую, не давая возможности пробраться в круг, созданный ими, Ивану.

– Марья, я так рад, что ты здесь. Маша! Пытался докричаться он, через расширяющиеся кольцо, из всё прибывавших домовых

Девушка продолжала плясать, не обращая внимания на крики парня, весь танец напоминал крайний день на ярмарке, когда он её видел.

По левой ноге, что-то поползло. Ваня отвлекся, и Марья пропала.

Он оказался в лесу, смотрящий в след бегущего от него Буяна, который грациозно перепрыгивал валежник устремляясь вдаль. Нечто не объяснимое полезло по его руке вверх, осматривая кафтан, он ни чего не замечал. Земля затряслась, что-то мощно его толкнуло.

***

– Повернитесь. Повернитесь!

Открыв глаза, он увидел рядом с собой, не высоко мужичка, одетого в салатового цвета балахон. С пышной, белой бородой и длинными белого цвета волосами.

– Молодой человек, ну наконец-то, пятый раз к Вам обращаюсь. Повернитесь, мне нужно измерить вашу спину.

– Вы кто мил человек?

– Я портной, беру замеры под заказ и очень тороплюсь. Повернитесь.

Иван подчинился приказу. Со спины, он услышал как в покои, еще кто-то зашёл.

– Иван, ты встаёшь? Мы с Михаилом ждем тебя в трапезной.

Сказав это, шаги начали отдаляться. Окончательно проснувшись, в ожидании последних замеров портного, он направился к позвавшему его Саве.

– К нам сейчас приедет единственный домовой, кому мы можем доверять. С ним ты отправишься, по старой карте, к затерянному выходу. Выйдешь наверх, собирай всех, как можно быстрее. Сказал Михаил.

– Но ты должен знать одну историю я расскажу. Лет двадцать назад, перед самым отъездом в Светлый, один мужичёк сверху, попал в Старый город. Учесть остаться здесь, не смотря на всю красоту и развитость этого мира, его не устроила. И он всеми правдами и не правдами пытался вернуться наверх, скрывая это от всех. Найдя заброшенный тоннель, давно стертый с карт, он вышел на поверхность. Но когда мужик, рассказал родным где был, и что с ним происходило, все сочли его выжившим из ума. На уговоры пойти с ним, все отшучивались, не воспринимая его в серьёз. В конечном итоге, устав от издёвок, он тем же путём вернулся назад. За выход его наказали не строго, а тоннель, который так удачно ему попался, завалили. Только договорил Сава, как в трапезную вошёл, коренастый мужичок, в светло коричневом балахоне с оранжевыми полосками на нём.

– А вот и Лука. Он нем. И очень предан. Поклонившись вошедшему, сказал Михаил.

С Лукой они знакомы с самого переезда в Светлый. Отчуждённый от всех на то время парень, учился на одном направлении, уже с взрослыми Савой и Михаилом. Они странным образом притягивали друг друга, жизнь постоянно пересекала их дорожки. С тех пор, он был самым тайным и верным помощником Старейших.

– Завтракаем, и вы отправитесь с ним, в забытый тоннель, отмеченный вот на этой карте. Достав из кармана два свёртка, Сава выложил их на стол.

Они отличались друг от друга, цветом, материалом и красками. Местность, нанесённая на них, была одна, но нарисованные пути, отличались.

– Забытый тоннель, пересекается с этим. Показывал Сава, сверяя обе карты,

–Пройдёте здесь, убедитесь, что вас ни кто не видел. Лука, ты понял, где это? Передав ему более свежий свёрток, спросил старейший.

Лука одобрительно кивнул. Все пути, домовой знал, как свои пять пальцев. Когда он был маленький, то часто бывал на ферме по разведению кур, где работала его мать, и очень любил бродить по путям, изучая, куда каждый из них ведёт. В один из его исследовательских дней, что то сильно напугало мальчишку, в самом дальнем, им обнаруженным. Детская психика пошатнулась, заблокировав его воспоминание. С тех пор, он нем. Но изучать пути, так манившие его, не бросил.

– Через пару минут подадут на стол. Убирая карты, предложил всем присесть Сава.

– Иван, ты еще не видел телевизор? Показывая, на стоящую деревянную коробку со вставленным черным стеклом в неё, спросил Михаил.

– Совсем недавно с завода, в нём как на сцене, сейчас включу.

Телевизор передавал одну программу. Старые редакции газет, только начали осваивать открывшуюся нишу. Экран, с плохим качеством цветного изображения, показывал новости Старого Города.

– Колдовство. Не удержавшись, подметил Иван.

***

– С Вами я, Мефодий Удилин, и к новостям о главном! Звездопад, который в ближайшие дни, атакует поверхность, все больше начинает проявляться на небе. Местами, даже на озаренных лучами солнца участках, видны отдельные его части. Падение придется на обширные территории от океана до океана.

– К другим новостям. Постановка, в театре сатиры, будет проходить…

***

–Трапеза подана, приятного аппетита. Отчитался придворный.

– Не будем портить зрение. Выключив телевизор, сказал Михаил, возвращаясь к обеденному столу.

–То что ты сейчас видел, это только начало, в наших проектных отделах, всё совершенствуют возможности передачи и качества картинки. Приятного аппетита. Закончил Сава.

Отобедав, Иван с Лукой отправились в путь. Электробус, доставивший вчера его в усадьбу, уже стоял у ворот.

План Савы и Михаила, с большой долей вероятности начинал превращаться в быль. По их задумки, пусть даже не значительное число приведенных Иваном людей, должно позволить Старейшим выпросить у Совета, выделение нужной им земли, находящейся рядом с отмеченным местом на карте, под предлогом отселения людей, для сохранения их самобытности. И пока домовые, во главе с ними, будут заниматься строительством поселения, Лука, имея больше доступа к открывшемся при строительстве, забытым путям, сыскал бы для них, то, ради чего они живут последние годы.

***

Электробус довёз путников, до дальнего от города отвода воздухозаборных шахт. Дальше, они направились пешком, в направлении нужного им тоннеля. Иван следовал за Лукой, рассуждая, как же уговорить пойти за ним людей, не выглядя сказочником. Путь, по которому они перемещались, освещаемый фонарём Луки, отличался от того, по которому Ване довелось нести Мирона раньше, и был выложен белым известняком. При строительстве тоннелей и воздухозаборных шахт, местами, открывались старые заваленные проходы, не которые из них были оценены, как пригодные для использования, в них были отстроены новые и реконструированы поддающиеся этому старые воздухозаборы. По ним и бегал Лука, в одном из таких они сейчас держали путь. Дойдя в тупик, им пришлось развернуться, прохода здесь видно не было. Найти выход оказалось той еще задачей. В течение часа они попросту блуждали по ответвлениям. Выход, где-то должен быть. Надеялся на это всей душой Иван.

***

Петр, скакал на Буяне, что было в нём сил. Приближаясь к Москве, начинали виднеться его величественные стены, толщиной с два сарая, стоящих на его участке, возвышавшиеся местами до девятнадцати метров. Его восемнадцать башен, считая воротные, говорили всем видом, что при любом раскладе сил, Кремль будет не взять. Алевизов ров, объединяющий речку Неглинную и Москва реку, в отдалении от места их объединения, создавал защитное окружения его водой. Обе реки, открывали для Москвы разные направления водных, торговых и сплавных путей. На возвышенности выделялись палаты и храмы, беленные до цвета снега.

По пути, Дед так и не встретил Ивана. Направившись прямиком к дружине, он пытался узнать, не приходил ли парень, богатырского вида, поступать к ним на службу. Услышав от всех, что парень не обращался, он расстроенный, медленным темпом, направил загнанного коня восвояси. Думая про себя, как же он скажет Клавдии, о том что не нашёл, её горячо любимого внука. Горесть на душе, затмевала всё, даже тот показ, из-за которого, он так сорвался на него. Встречавшиеся путники, все как один, сообщали ему, что не Вани, как и некого похожего на него, они не встречали. Надежды таяли на глазах.

***

Битый час, продолжая ходить по тоннелям, внимание Ивана, привлек расходящийся в стене известняк. Из создавшихся щелей в том месте, в тоннель попадало чуть заметное дуновение. Ваня остановил Луку и показал ему место, приставив ладонь к расщелине. Лука, повторив его действие, одобрительно кивнул. Они тут же, начали расчищать покосившийся друг на друга, известняк. За пластами, начал проявляться еще один, замурованный кем-то проход, обложенный идентично этому. Разобрав стену до того состояния чтоб оба Иван мог спокойно пролезть, они двинулись дальше. Через десять минут, показалась старая, мощенная камнями лестница, по кругу ведущая вверх.

– Я же говорил, выход есть. Нашли! С радостью запричитал Он.

Лука, почувствовав душой, радость парня, одобрительно кивнул и направился наверх первым.

Иван, замыкая своего проводника, очень мучился. Размера его шага хватало сразу на четыре ступени, в то время, как домовой, наступал на каждую. Ване постоянно приходилось давать ему фору, каждый раз, не много поднявшись, безмолвно стоять в ожидании. Подъем ему, из-за этого, казался вечным. Через большое количество остановок, над отверстием выхода, показался камень. Лука пропустил Ваню вперед. Собрав всю богатырскую силу, тот навалившись, сдвинул его с места. Камень был не особо тяжёлым, но прирос к выходу, как влитой. Выйдя на поверхность, местность ему показалась знакомой.

– Битцевский лес. По частой засадке дубами определил он.

– Завтра, после полудня увидимся. Помогая закрыть вход, заросшим мхом камнем, говорил он Луке. Тот, кивнув, скрылся в заброшенном проходе. Отойдя на расстояние двадцати шагов, Иван понял, что найти это место, без стоящего рядом домового, будет сложно. Камень слился с ландшафтом. Направляясь в сторону новостроящейся усадьбы, он рассуждал, что же сказать бабе с дедом. Подходя ближе, из-за частокола, окружавшего место строительства, вышел плотник.

– Мил человек, обратился к нему Иван

–Ты не подскажешь, в какую сторону Лосиный?

– Не местный? Спросил мужичок, не высокого роста, худощавого телосложения, под пятьдесят лет от роду, подходя на встречу к Ивану.

– Да местный, с Лосиного просто, от бати отбился, заплутал.

– Какой же ты местный, с Лосиного, до него через Москву нужно идти. Голодный пади?

– Да нет, домой спешу. Подсоби, укажи сторону.

– Ну, коли так. Иди по этой тропе, там выйдешь на дорогу, и иди налево, там Москва, бывал?

– Ясно дело, кто в наше время там не бывал.

– Значит от туда дорогу найдешь..

Поклонившись, Иван направился в путь.

***

Около избушки, сидела на лавке Клавдия, нервно теребя платок. В отдалении по дороге, за не большой посадкой яблонь, виднелся, бредущий рядом с конем Пётр. Не дожидаясь его, она быстрым шагом направилась на встречу.

– Ну что, всё, не успел, в дружину ушёл? С трепетом в душе, добравшись ближе, спросила она.

– Да не видал его ни кто. Как сквозь землю провалился

Бабка, разревевшись, отправилась к избе.

***

Выйдя из леса к дороге, проходящей через подготовленные к первому снегу поля и наделы, взглянув на ясное небо, он увидел слабо просматривающиеся, сгорающие звезды, медленно двигающиеся по небосводу. Не соврали, подумал Иван. На пути ему попадались коробейники, купцы, торговцы лавок и сами покупатели. Ярморочное время подошло уже к концу, на подходе к Москве он заметил, как пожилой мужичок, пытался перегрузить тяжёлые бочки, с остановившейся передвижной лавки, к себе на телегу, запряженную старой, но еще держащейся на ногах бурой лошадью. Стоящий рядом, средних лет, плотного телосложения торговец, с кудрявыми волосами и ухоженной бородой, наблюдал на мучения старика, с удовольствием пересчитывая монеты.

– Дед, постой, я тебе помогу, отозвался Иван. Он подхватил сразу две бочки и поставил ему на телегу.

– Всё, всё, молодой, разогнался. Дед больше не оплачивал. Прикрывая передвижную лавку, запряженную двумя крепкими тягачами, сказал торговец.

– Спасибо сынок, обратился к нему дед.

– Куда путь держишь.

– К Лосиному.

– Не Петра ли ты внук? Осмотрев паренька, спросил он.

– Его самого. Вы знаете деда?

– Он мне сегодня в пути попался, расстроенный из Москвы, как раз в сторону Лосиного верхом. Спросил он меня, не видел ли я юношу рослого, пропал мол. А тут ты. Зачем стариков обижаешь?

– Да я… хотел было начать свой потрясающий рассказ Иван, но вспомнив, как с такими сказками принимают, добавил

– Тороплюсь.

– Садись на телегу, до Деда подброшу, за доброе дело добром платят.

– А, что в твоих бочках? Присев рядом спросил паренёк.

– Соль, я часто сюда приезжаю, ярмарочные не продав весь товар, часто от сюда возвращаются, и не плохо торгуются, когда берешь много. Нам с бабкой на засолку, на десять лет хватит, а взял я, ценою вдвое меньше. О как! Ну, вопросом на вопрос, откуда путь держишь.

– Да, как рассказать, не поверит ни кто.

– Хоть, как то время в пути скоротаем. Говори, не поверю, так послушаю.

– Конь потерялся, я его в лес искать. Тут молния, и очнулся в другой чаще. В голове мерещилось, что звезды падают нам на головы, Москва и леса горели. Легенда, придуманная им, казалась в разы правдоподобней, самой правды.

– Ух, ты, да ладно?

– Я ж сказал, не поверят. Смотри вон на небе падение звёзд.

– О, милок, я уж ночью, всех звезд давно не видел, с глазами беда.

– Ты дед, завтра после полудня, в боровицкий, к новой строящейся усадьбе приезжай, спасение там будет.

– И это привиделось?

– Да

– Эх, молодёжь. Вот дак сказки вы нынче придумываете. Где в лосином живешь?

– К окраине леса подъедим, а там я дойду. Дорога обходом, за небольшую посадку ведет. Изба там у нас, на отшибе.

Оставшийся путь, они провели в молчании. Подъехав к развилке, Иван поблагодарил старика, и направился с покаянием до своих. В отдалении показалась Бабушка, она, быстрым шагом шла на встречу Вани. У стоящей вдоль дороги избы, стоял привязанный к воротам Буян.

– Петр, Иван вернулся! Продолжая прибавлять темп, кричала она.

– Бабуля, я все объясню. Попытался объясниться к подбежавшей, Ваня.

– Вернулся Буян, и дед не серчает. Пойдем, покормлю, кафтан тебе подлатаю, где его так?

Клавдия, сидевшая пять минут назад на лавке и молившая, что бы Ванечка вернулся, в обмен обещала себе, его не ругать и Петру не давать. Завидев в отдалении внука в оборванном кафтане, выходящем из-за посадки, душа внутри перевернулась.

Не говоря не слова, Иван, направился в избу, с обнимающей его бабкой, решив оставить все свои речи, на потом.

Сидя за трапезой, он долго думал, глядя на сидящих рядом родных. Как же собрать людей, а самое главное, как сделать так, что бы они поверили. Легенду, придуманную им для попутчика, он решил сохранить для своих.

– Послушайте, только прошу, не перебивать. Я пропал неспроста. Мне было видение, а после я оказался в Боровицком лесу. Виденье показало, как звезды уничтожили всех нас. Завтра, мы должны оказаться там, где я очнулся..

– Ударился он Клав, у нас там, об что?

– Пусть говорит.

– Дороги назад потом не будет, но за то мы сможем жить. Я не прошу вас мне сейчас верить, но прошу отправиться со мной.

– Хорошо Ванечка, отправимся. Лукавя в душе, говорила Клавдия

– Писчей бумаги с чернилами не осталось? Спросил он Петра.

– На что тебе?

– Писать захотел. Так есть?

– В сундуке посмотри.

Закончив трапезу, состоящую из мясных щей, и капустных пирожков, он направился к сундуку, находящемуся, в дальнем углу от печи. Старики хранили там всё нажитое ими добро. Достав не большую стопку бумаги и принадлежности для письма, он вернулся к обеденному столу, поделив листы пополам, он начал писать листовки.

«Желающих увидеть чудо, прошу пройти, в Боровицкий лес не позднее полудня, на место постройки новой усадьбы»

В голову Вани пришло только одно решение, доверится чуду. Расписывая листок за листком, он планировал отправиться на Ярмарку и развесить их, на всех возможных рядах, от Китай-города и до самых стен кремля. Кто откликнется, тот в душе уже будет идти с верой в чудо. Рассуждал он. Идея бегать по рядам и разглагольствовать о конце света, была отброшена изначально. Сама ярмарка наполнена была десятками тысяч лавок, расположенных по своим торговым рядам. Они были переполнены всеми благами современного производства, и имели в своем арсенале, сотни тысяч, разного вида товаров. Не счесть было народа наполняющего её. Привлечь внимание всех было не возможно. Да и кто бы ему поверил на слово. Дописывая оставшиеся листы, он вспоминал, как сбегал из дома и попутной телегой, добирался туда, любуясь всем её многообразием. Иван не заметил, как его мысли плавно перетекали в сон.

***

Около заросшего камня стоял Лука, вокруг дубовая роща, усыпанная валежником, озарялась падающими на землю небесными телами, обгорающими на подлёте. За спиной стоящего напротив него Ивана, не было ни кого.

– Не смог, ни кто не поверил.

Весь лес полыхал ярким пламенем. Дичь побежала, между смотрящими друг на друга. Огненная листва, падала под ноги, как дождь.

***

В поту проснувшись от ужаса, Ваня решил не дожидаться рассвета, захватив исписанную бумагу, он рванул на Буяне в Москву. Солнце только расцветало, а он уже довешивал последнюю листовку. Ещё не много и он больше ни когда, не увидит поверхность. Обратно до избы он добирался не торопясь. Мимо него проходили целые караваны купцов, коробейников, крестьян и дружинников. Но он, некого не замечал. Перед его глазами стояло лишь поле, дорога и расцветающее небо, с всё большим количеством, полыхающих от сближения, падающих звезд.

Вернувшись домой, Иван запрягал повозку. Под предлогом того, что он передумает идти в дружину, всё-таки получилось уговорить своих, отправится с ним, не надолго в лес.

– Садитесь, поехали. Подгонял он стариков.

– Вот, что ты придумал? Ну, что нам до чуда. Вот то ли в дружину не пойдешь, вот то чудо. Причитала Клавдия, взбираясь на повозку.

– А что, я чудес отродясь не видал. Подметил вдруг Пётр.

– Давай погоняй, не то опоздаем. Обратился он к деду.

***

До падения небесных тел, оставалось со всем не долго. Подъехав к строящейся усадьбе, на тропе стояло не больше десяти человек, считая недоумевающего плотника. Завидев Ивана, подходящего к собравшимся, он тот час же направился к нему.

– Я тебя помню, друже, Владимир я. Ты знаешь, что здесь происходит? Столпились, говорят, чудо им тут показывать будут.

– Не знаю. С поклоном ответил Иван,

– Сам вон, своих, на чудо смотреть привёз. Лукавил в душе он.

Обойдя собравшихся, Иван увидел Марью. Такое стечение обстоятельств, кроме как тем самым чудом, назвать было не возможно. Вглядевшись в чащу, он увидел стоящего на возвышенности, рядом с поднятым камнем, Луку. Сильный удар в отдалении от них, завершил собрание в одночасье, люди рванули в рассыпную.

– За мной! Закричал Иван со всей силы, что мог, докричавшись до каждого бежавшего,

– За мной, я знаю где спасенье! Повторил он.

Разбегавшиеся люди, направились за парнем.

Марья с подружкой, бежавшие позади, оказались там из дикого любопытства. Они случайно обнаружили листовку, под ногами на мощеной дороге, проложенной не далеко от стен кремля.

Ребята, бежавшие следом, с одного поселения. Все вместе, поехали проситься в дружину. Возможность увидеть чудо, о котором они прочли в листовке на ярмарке, с учетом пути, не могло им помешать, этого сделать. И они единогласно, решили на него посмотреть.

Именно вера в чудо, и спасло всех бегущих за Ваней людей. Замыкали их, Владимир с Петром, помогавшие не отставать от всех Клавдии.

Остальные жители и гости столицы, то ли не прочитали, то ли не увидели, а возможно и увидели, но не поверили написанному в листовках, к усадьбе не пришли.

Подбегая растянувшейся цепочкой к входу в тоннель, они все по одному ступали на спускающиеся в нём ступени, не обращая внимания, как им издали всем показалось, на мальчика, в светло-коричневом балахоне. Падение небесных тел не заканчивалось, чаща вокруг, наполнялась дымом и языками пламени. Зайдя последними внутрь, Иван с Лукой, закрыли за собой вход. Спасающиеся остановились, темнота сковала их движения. На поверхности, раздавались все новые попадания.

Пробираясь за Лукой, обходя застывших в темноте людей, Ваня заговорил.

– То место, куда мы идём, наполнено чудесами, пути назад нет. Либо смерть с наружи, либо жизнь полная чуда.

Лука включил фонарь, стоящие рядом с ним, Мария с подругой, вздрогнули.

– Не пугайтесь, это не огонь. Это одно из много, что вам еще предстоит увидеть. Не отстаём!

Они начали быстрый спуск в низ. Разговаривать пока спускались, а на поверхности разносились взрывы, желания не было.

Добравшись до электробусного тоннеля люди, обомлели.

– Чудо

– Чудо

– Чудо

Раздавалось от входящих на дорогу. Первое время, держа путь от лестницы, по известняком выложенному тоннелю, они и не могли предположить, что дальше будет такое. К толпе, собравшейся у входа в отвод, подъехал серый электробус.

– Друже, дивиться тут можно бесконечно, но нам нужно ехать.

Карета, с наружи покрытая окрашенным металлом, внутри наполненная красным деревом, для такого количества людей, была мала. Усевшись на все возможные места, как и Иван, первый раз, вцепились во всё, что можно, при наборе электробусом скорости. Успокоив спасённых, Иван попытался, хоть как-то, ввести сидящих, в окружающий их, новый мир.

– Сейчас мы приедем к местным уважаемым людям, в усадьбу находящуюся в подземном городе. После этого, скорее всего, нас отправят на совет. В этом мире есть все дива, которые мы слышали с вами в сказках и те о которых не расскажет ни кто. Единственное чего нет, это неба и звезд. Но в городе днём светло, как на поверхности. И заселяют его домовые. Он похлопал по плечу сидевшего ко всем спиной, так и не рассмотренного, мальчишку. Сняв капюшон, перед ними показался, с пепельного цвета волосами, мужичок, размером с десятилетнего ребёнка.

– Это Лука, он нем. Я помог одному из его народа. Они рассказали, что звезды падут на нас и уничтожат практически всех, начнутся пожары, и планету покроет тучами на несколько лет, днем будет, как в сумраке. Меня пустили собрать людей, кто мне поверит, чем сможет избежать надвигающейся участи. И вы, именно эти люди. Лучшая вера, это видеть чудо своими глазами.

Электробус выехал из тоннеля, люди прижались к окнам, с открытыми ртами, рассматривая мимо них проплывающие таверны, цирюльни, продуктовые лавки, и многое не изведанное. Домовые, мирно идущие по своим делам, в разного вида балахонах, завораживали своим количеством. Кто-то из них, на веревках, выгуливали странного вида собак, и даже кошек. Зеленые посадки, засаживающие мраморный город, оживляли всё его каменное разнообразие зданий.

Подъехав к усадьбе, около калитки, их встречали два старца, одетых в серые с золотыми полосками балахоны.

– Это Сава и Михаил, они больше двадцати лет, живут среди домовых. Выходим. Сказал Иван, и первым отправился в открывшиеся двери.

Планы Старейших, все больше воплощались в жизнь, людей было даже больше, чем они рассчитывали. Они немедля, собирались отправиться в совет, чтоб сообщить, что чудным образом с поверхности спаслись еще люди. Которых, по чистой случайности, заметил выходящими из отводного тоннеля Иван, отправленный на электробусе на ознакомление, с дальнестоящим от города, предприятием. Теперь оставалось самое малое, внушить эту легенду Совету..

– Иван, сопроводи людей в трапезную. Чтоб всех не возить, мы поедим в город на совет одни, просить для них убежище. Придворный, после обедни всех разместит. Закончил Сава.

– Телевизор включается с кнопки. Подмигнув, на ухо, сказал ему Михаил.

Ошарашенные богатствами люди прошли за Иваном в трапезную. Усевшись, за ломящийся от яств стол, к Ивану обратился Владимир.

– Мы будем жить здесь?

– Насколько я понял, Старейшие, встречавшие нас на улице, будут просить у Совета, выделение нам земли, для постройки, своего, подземного поселения.

В этот момент, в трапезную зашёл придворный.

– Разрешите представиться, Прохор. Я управляю в доме персоналом, и слежу за удобством хозяев и его гостей. Сейчас, я должен передать вам прошение, Савы и Михаила. Достав из кармана записку, зачитал.

« При вызове в Совет, всем говорить, что к нам попали случайно, наткнувшись на старый тоннель »

– Как будете готовы к расселению, позовите меня. Откланявшись, придворный вышел.

– Ну что, готовы увидеть еще одно чудо? Риторически, Иван спросил спасённых. Нажав на кнопку телевизора, он отошёл от коробки, в стекле которой появились двигающиеся картинки, и раздался голос.

– Колдовство. Сказал Пётр.

– Наука, ответил Иван.

***

–Теперь, к новостям с поверхности. Падение небесных тел, после самого крупного столкновения, исходит на нет. Удары привели к сейсмической активности. Вся поверхность затянута густыми облаками вулканического пепла, дымом пожаров, и пыли, поднявшейся от удара. Города и деревни нашего народа, не пострадали. К нам поступает срочная новость. В Вече, на данный момент, проходит срочное собрание совета. Причины не разглашаются.

***

За круглым столом Совета, находилось два докладчика, и девять, его постоянных членов. Михаил с Савой, рассказывали им о случившемся, и их предложении.

– На поверхности, перед началом падения небесных тел, случайным образом, люди обнаружили забытый тоннель. По нему они вышли к проезжавшему мимо Ивану, человеку, принятыми нами в отдел, и отправленным на обучение к дальнему предприятию. Запрашиваем у Совета предоставление территории, для отселения, и сохранения своей первобытности, людей. Так же запрашиваем помощь, в проведение строительных работ. На время строительства, разрешить им проживание у нас, либо на месте постройки, что бы минимизировать их общение, с городским населением. Так же, с направленных на строительство домовых, взять расписку о не разглашении. Ни к чему будоражить народ.

– Не проще ли нам отселить их в общины людей, на менее пострадавших участках поверхности? Спросил один из сидящих.

– Их, вместе с Иваном, тринадцать человек. Велика вероятность, что люди поверят в их рассказы, о нас, и тайна домовых рухнет. Перед выездом в Совет, с уральских предприятий, нам сообщили о еще трёх, ранее попавших к ним, золотодобытчиках. Вполне возможно, что в течение пары дней, в Старый город могут попасть, очередное количество выживших. В этом случае, мы могли бы, с своей выгодой предложить их расселить у нас. И после, запросить от них помощь, в поставках строительных материалов, в большем объеме. Что позволит нам, перекрыть нехватку в строительстве парка. Закончил Сава.

Они с Михаилом были не только докладчиками, но и одними из одиннадцати членов совета. К их мнению прислушивались все.

– Мы готовы курировать вопрос переселения, с выбором территории, строительством и расселением, так же, как и адаптацией беженцев. Добавил Михаил.

– Хорошо, ответил один из сидящих, одетый полностью в золотой балахон.

– Голосуем.

Сидящие за столом, поднялись.

– Единогласно. Совет даёт вам право, на осуществление вашего предложения, и доступ к необходимым вам ресурсам. За сим, объявляю совет закрытым.

Довольные тем, что не пришлось проводить открытые слушанья, с привлеченными к ним людей, Сава и Михаил отправились в усадьбу. Им предстояло много работы, на ближайшие месяцы, а то и годы.

Глава третья
Переселение.

Место, под строительство деревни переселенцев, было выбрано идеально, как с учетом местоположения разыскиваемой точки на карте, старейшими Савой и Михаилом, так и с учетом наличия там огромной подземной пещеры, разработав которую, строители получили подходящую площадку и сэкономили около двух месяцев земляных работ.

Строительство новых деревень, это трудоёмкое и затратное мероприятие. В начале раскопок, заливки каркаса и основания, работало, от пяти до десяти, тысяч домовых.

Весь лишний грунт, добытый при взрывных работах, и расчистки территории будущих деревень с водозаборами их снабжения, так же как и всех коммуникационных тоннелей, отправлялся на дальние расстояния, чаще всего к берегам Северного Ледовитого океана. Там находились, специально подготовленные места сброса грунта, в открытый океан, ближе к его дну. Огромного размера помещения, были герметично изолированы от попадания внутрь вод. При завершении загрузки, всё помещение под действием огромных шнеков, выезжало в океан, где герметичная часть открывалась и весь находящийся внутри грунт, просто осыпался на дно, впоследствии размываемый течением.

После проведения земляных работ по удалению лишнего. Начинались бетонные работы, по укреплению и заливке куполов, деревни и водозабора. С армировав и усилив опалубку стен, пола и потолочной части, по ним разводились коммуникационные каналы, после чего и начинались основные работы. Сверху до купола подводились десятки тоннелей, через которые и подавался раствор, в круглосуточном режиме. После снятия опалубки, специальная застывшая смесь, шлифовалась, до состояния гладкой, как зеркало, поверхности. Далее, дело оставалось за малым. Завоз плодородного грунта, и строительство усадеб, в готовом поселении.

В течение первого года, проведения строительства, люди проживали у Савы и Михаила. На очередное Собрание Совета, последовавшим через неделю, после начала работ, было принято предоставить возможность людям, проходить адаптацию в городе, с изучением всего, что для этого им потребуется. За это время, они побывали во всех проулках и закоулочках. Побывали в музеях. Изведали все доступные в городе, новые для них технологии, заведения и културные мероприятия.

Когда строительство купола поселения людей подошло к концу, совместно с этим, была достроена и подключена Гидроэлектростанция, питающая купольные лампы и основное здание, Вече. Быстрым ходом, подходило к концу, строительство не большой Атомной станции, для дальнейшего развития и перехода к самообеспечению людей. Строители перешли к подключению крупного водозабора, на месте резервного, размером он был сродни, основных городских. Купол над ним строился параллельно, строительству основного.. Под куполом находился, огромного размера резервуар, и небольшая часть рабочей зоны, с насосной станцией, в виде пристроенного к стене округленного здания, в два этажа, с не большим техническим расстоянием от стены. Обслуживающая бетонная площадка, окружавшая метровой высоты ограждением, дамбу, расползалась от входа, в разные стороны. В стене, на отделении трех сот метров от станции, находился последний тоннель, в глубине которого, к водозабору подключали оставшиеся, естественные водные резервуары.

Людей начали заселять. В течение месяца, каждому нашли занятие. Кто-то занимался посадкой фруктовых деревьев, кустов разных сортов ягод. Некоторым достались задачи по обслуживанию водозабора и купольных ламп, с предварительным обучением. Часть объединившихся и не которые по отдельности, налаживали своё производство. Когда основное строительство усадеб и подведение к ним коммуникаций, было закончено, из Старого города было направлено на отселение, еще семь, чудом выживших и попавших к ним людей.

Тоннель к деревне был отведён один, для перемещения в нем многосоставного электропоезда. К основному тоннелю из города, на месте отвода деревенского, также был подведен и электробусный, ведущий в город через крюк, к достраивавшейся в то время, Атомной станции. Под купол, находился заброшенный тоннель, ведущий на поверхность, обложеный известняком, местами с гнутыми из цельной древесины подпорками. Заброшенный путь растягивался на полчаса, конец, выходящий на поверхность, был завален. Воздухозаборные шахты, хоть и древние, но вполне функционирующие, дали возможность уменьшить затраты времени на строительство аналогичных, с учетом чего и было решено его оставить, установив новые фильтры, в старые отводы.

Основное количество домовых, уже начинали покидать место строительства. Из работ оставалось, отделка внутренних помещений усадеб, заполнение водозабора, и постройка двух производственных помещений, для задатка в будущее. На их строительство и должны были быть переброшены, освобождающиеся от других задач домовые.

Люди, пытавшиеся помогать им всеми силами, со многими сдружились, и сами участвовали в распланировке жилищ, пользуясь новым опытом и знанием, полученным за год проживания в Светлом городе. Сложившиеся доброжелательные отношения с домовыми, адаптировало переселенцев к новому для них миру, быстрее чем рассчитывали Старейшие.

Центральное Вече, было возведено в виде юрты. Главой совета были назначены двое, Сава и Михаил, проживающие в момент частых приездов, в отведенной и обставленной для них комнате, здания Совета. Кроме старейших, в состав совета входило трое переселенцев, плотник Владимир, Иван, и Илья один из золотодобытчиков, переехавших в деревню из Старого города.

***

При строительстве купола деревни, как и водозабора, все вскрывавшиеся заброшенные тоннели, были в обязательном порядке осмотрены Лукой, по распоряжению Савы. На момент строительства из десятков открывшихся, его привлекли только два, отличавшихся от всех остальных. Они были построенные без укрепления бетоном или известняком, и больше походили на копаные и сильно утрамбованные в ручную. Специально отмеченные на карте места входа, были забетонированны с монтажом скрытого хода. Когда основные работы были закончены, миссия преданного домового, только началась.

Оба осмотренных им тоннеля, вели на разных уровнях, к точке на карте. И каждый из них был то ли не докопан, то ли обвален в конце. Задача Луки состояла в розыске места и содержимого там, с докладом Старейшим. Когда в очередной раз, он письменно вводил в курс дел на раскопках, в Вече зашёл Иван, с радостной новостью.

– В водозаборе открывают крайний источник, строители потихоньку собирают технику.

– Как хорошо, отметил Сава.

Он только что принял доклад от Луки, который разобрав завал, в тоннеле ведущем от стены, дошёл до тоннеля ведущего из города мимо деревни. Тем самым, только второй тоннель, мог иметь хоть какой то шанс, привести их к искомому. Проход к нему, был не доступен, до окончания работ по полному подключению водозабора, и отводу находящихся там домовых. Лишние глаза были Старцам не нужны.

– Ну что, народное гуляние, думаю, заслужили.

– Думаю теперь можно. Одобрил Сава.

Иван, вышедший из Вече, подошёл к подстрекавшему его, спросить про гуляния Владимиру. Тот, за месяц, что они проживали в деревне, наладил с Мироном, часто приезжавшим к Ивану в гости, подпольное производство медовухи. Причем, подпольное, во всех смыслах. В его доме, находившемся, на первой улице от Вече, вдоль свеже мощеной дороги, к тоннелю ведущему в город, был единственный подпол, на котором он настоял, во время отделочных работ.

– Гуляем?

– Гуляем. Ответил Иван.

И направился в дом напротив, где девушки, объединившись с женщинами, переселившимися из старого города, открыли вязальное производство. Его, они утверждали на совете, с Савой и Михаилом, они же и наладили им, поставки шерстяных нитей для вязки, как и наладили договоренности с некоторыми городскими портными, по замерам и дизайну которых, они вязали.

– Марья! Иди сюда. Подозвал он её за порог.

– Ну чего тебе Ванечка? Мы заняты.

– Вечером будут массовое мероприятие, пойду на водозабор всем сообщу, чтоб планов не строили, вот и тебе говорю.

– Ступай Вань, ступай.

За год проживания рядом с Марьей, Иван планировал к ней свататься, но всё не мог набраться смелости, сегодняшние гуляния он ждал, не меньше Владимира.

Иван же, работал на водозаборе, его обучали пользоваться оборудованием, так же вместе с ним работали трое с Зауралья, со временем, они должны встать в сменный график работ. Именно к ним, он и направился, после не долгого разговора, с в душе уже, будущей невестой.

***

Худощавый домовой, в тёмно-зелёной робе, балахонного вида, с большим количеством карманов и поясным ремнём, под блокнот, карандаши разного цвета, и измерительные виды инструментов, подходил к одному из переселенцев, стоящему у входа в последний оставшийся тоннель.

– Варлам, окликнул он его.

Ростом Варлам был с Ивана, но выглядел в два раза крупнее, в сочетании с его русыми волосами и бородой, настоящий богатырь. На самом же деле простой золотодобытчик из первопроходцев, заселявших Урал. Он вместе с двоими друзьями, ища спасение в раскопанном ими проходе в горе, пробились в тоннель, выходящий к крайней деревни Старого города.

– Кузьма, ты больно долго ходишь. Наших, до сих пор нет.

– Собираешься за ними?

– Еще пять минут ждём, и пошли вместе.

Тоннель, был свеже копаный, укрепленный временными, деревянными подпорками. Его оставили, только с целью подключения двух каналов, идущих друг за другом, на разном уровне, к водозабору. Один нужно было пробить и соединить. Но вот второй, оказался перекрытым, мощным мраморным блоком, который нужно было разбить. Работы с первым были завершены. Двое домовых и один из переселенцев, заканчивали разбор мрамора, во временно перекрытом, металлическим листом канале. Домовые, находившиеся в разрытом котловане, подавали загруженные кусками мрамора мешки. Опоры листа, установленные руками уральского золотоискателя, не выдержали, и домовых смыло, вырвавшимся водным потоком. Первые пару минут, принимающий мешки человек, был в ступоре. Из воды ему послышался какой-то легкий, нарастающий звук. Он рванул обратно, докладывать о происшествии.

– Смотри, Кузьма, идут. Матвея вижу.

– Мужики! Выбегая из тоннеля, закричал тот.

– Мужики, я видимо плохо укрепил перегородку, смыло ребят, смыло!

– Как смыло, вы же страховкой прицеплены должны быть? В недоумении спросил Кузьма.

– Да оставалось, чу-чуть, ну решили ребята не пристегиваться.

– При чем тут ребята, техника безопасности для кого!

– Да они сказали не…

– Мало ли кто что сказал. Схватившись за голову, продолжал Кузьма.

–Их должно вынести в водозабор, нужно вызывать водолазов. А ты Матвей… Махнув рукой в сторону вышедшего, он направился к подчинённым.

Дав распоряжение, всматриваться в водозабор, и срочно направить одного из работников в поселение, при выявлении унесенных, Кузя направился в Вече, прихватив с собой виновника и Варлама.

Не занятые поиском унесённых домовые, занимались спуском последней техники и инструментов, для перенаправления на новый, строительный объект.

***

Вокруг дороги, ведущей к поселению, раскинулись луга, засаженные горчицей. Вдоль стен купола, на расстояние пятидесяти метров, были высажены молодые кустовые вишни и яблони карликовых пород. Ближе к поселению, по границе свеже выстроенных, плетёных заборов, располагались кусты разных видов малины и смородины. За месяц общими усилиями было сделано многое.

Старейший Михаил, вышел из электропоезда и направился в направлении Вече. По мощёной, серым камнем дороге, его сопровождал придворный, на этот раз одетый в серого цвета балахон, с чёрными, разбросанными хаотично полосками. В руках у него была завязанная стопка новостных газет.

– Линию телефонную сюда подвели? Спросил Прохор

– В Вече и до водозабора, но подключат только вечером.

– А телевизионную? Третью неделю подряд, газеты привожу.

– Будет им телевидение, но позже, это не первостепенно.

– Долго вы еще, с Старейшим Савой здесь пробудите?

– Скоро вернемся, работы почти закончены. Местных работников осталось не более тысячи, добрая половина заканчивает работы на водозаборе и вскоре будут переброшены. А тебе как, в новой должности помощника? Смотрю, уже попривык. Вопросов целый воз.

– Да, не плохо, лучше, чем придворным. А теперь, моя задача, как я понял, это помощь Луке? Я разве не справлялся в городе?

– Правильно, с сегодняшнего дня, ты перейдешь под его руководство. И помощь твоя, теперь нужна именно здесь.

Скорость разведки, проводимая Лукой, не устраивала Михаила. Он давно предлагал Саве усилить его. Но доверится абы кому, они не могли. В конечном итоге, было принято решение перевести из города Прохора. Он, уже около пятнадцати лет, работал на Старейших, и больше всех вызывал доверие.

Поселение, во всю кишило жизнью. Люди, совместно с домовыми, доводили дороги до идеала, высаживали вдоль тратуаррв, оставшиеся кусты и вишни. Пётр, с ребятами из Зауралья, заканчивали плетёные заборы. У Вече, шла жаркая дискуссия, Старейшего Савы, с вернувшимся назад Иваном, и работниками водозабора, встретившегося тем по пути.

– Это всё вина Матвея, он нарушил все требования безопасности. Я требую разбирательств в Совете.

– Это стечение обстоятельств. Отстаивал себя Матвей.

– Обстоятельствами ребят не вернешь!!

– Сава, что случилось? Подходя к собравшимся, спросил Старейший.

– Так, в итоге, водозабор подключен? Игнорируя вопрос Михаила, продолжил Сава.

– Подключен.

– Заливайте вход в тоннель, рабочих переводите на строительство производственных зданий. В водозаборе, на дежурство людей пока не назначать. Вечером будет связь с городом, я пообщаюсь с советом. Гуляние отменяем. Как считаете, шанс на их спасение есть?

– Думаю, нет. С грустью ответил Кузьма.

– Кузьма, отправляйтесь на место, как дадут связь, мы Вам позвоним. Распорядил, понявший ситуацию Михаил.

– Вы трое, стойте здесь, а где четвёртый кстати?

– На водозаборе. Ответил Матвей.

– Илью отправить к нам. Сава, Лука и Прохор в Вече. Добавил Михаил.

Зайдя внутрь, все четверо прошли к небольшому круглому столу, в центре которого стоял черный кнопочный телефон, с проводной трубкой. Вдоль стен основного помещения, располагались полки с книгами, и удобные лавки со спинками, для читающих. Вече, в дневное время, переодически, использовалось в качестве библиотеки.

– Насколько я понял, из-за людей, пострадали местные. Могу со сто процентной уверенностью заявить, что собрание примет решение всех вывести. Пресса разнесёт эту новость, по всем городам. Вспомните первый месяц, сколько возмущений было, что мы их вообще приютили, а уж когда народ на помощь выделили и ресурс ушёл, даже митинги собирались. И сейчас, если совет так не решит, то народ добьётся прекращения, всей помощи. Предлагаю так. Докладывая в совет о происшествии, сразу признать вину, предложить переселение домовых. Пока вопрос решается, все перемещаются, Прохор с Лукой доделают не доделанное.

– Согласен, но не совсем. Предлагаю запросить, хотя бы пятьдесят, добровольно оставшихся. Люди не управятся со строительством производственных помещений. А так пусть дольше, но будет всё сделано.

– Хорошо, попробуем. Лука задача понятна?

Кивок Луки показал всем, что ему всё ясно.

– Тогда ступайте, время не нашей стороне. Прохор, газеты отдай Ивану, и передай всем троим, зайти к нам.

***

Из водозабора, выгружали последнюю технику. На месте остались четыре дежурных домовых. Часть работников, вместе с техникой была направлена в город, часть временно перенаправлена в строй городок, находящийся на территории трёх домов, третьей улицы, в направлении заброшенного тоннеля.

Кузьма тем временем, после сопровождения и сверки отправляемой техники, снова направился в Вече.

Лука с Прохором, воспользовавшись ситуацией, напоили четверых рабочих медовухой, припрятанной на такой случай немым домовым. Оставив тех мирно спать, в кабинете насосной станции, в зоне отдыха, товарищи отправились по заданию старейших.

Слева от входа водозабор, находился забетонированный стеной вход, в нужную им шахту. Или почти, забетонированной. Бригада, занимавшаяся этим участком, была подкуплена неплохим обменом, и без лишних вопросов, сделала потайной ход, замаскированный под небольшую аркообразную трещину. Часть стены была аккуратно вытащена Лукой, и зайдя внутрь, возвращена на место так, чтоб ни кто не заметил её наличие.

– Ну, наконец-то, я думал, мы с ними долго пить будем. Ты что-то подмешал?

Лука, с довольной улыбкой кивнул, в ответ на вопрос Прохора. Пройдя около двадцати минут, они упёрлись в конец. Он достал рюкзак, заполненный маленькими тротиловыми шашками. Заложив нужное количество снарядов, выставив десять минут на электроподжиге, они быстрым темпом отходили на весь временной отрезок. Лука был профи. После пяти повторений, они пробились к вымощенному известняком помещению, по центру, вымощенного белым камнем пола, находился колодец. Слева от них, заваленный проход.

Из колодца начал доносится тихий плач, медленно переходящий в приятную и манящую мелодию. Как обвалился тоннель, за ними, они уже не услышали.

***

«Работы, по отселению людей, почти подошли к концу, после подключения водозабора, все выделенные работники, вернутся к выполнению своих прямых обязанностей, на закреплённых ранее территориях»

«Отделу разработок, под управлением Старейших Савы и Михаила, удалось предать информацию, сквозь грунт, на расстояние до двадцати сантиметров. По словам одного из Старейших, при правильном подходе и развитии направления, в ближайшие десятилетия, учёные смогут добиться увеличения расстояния в тысячи раз»

«Состояние атмосферы на планете, улучшается. По прогнозам исследователей, до полного восстановления остаётся не более года»

«Голод на поверхности из-за неурожая, привел к катастрофической ситуации. Подробности на странице тринадцать»

***

–Ладно, Вань, сама почитаю вечерком. Перебила читающего внука, Баба Клава.

– Как скажешь. Ответил он, положив газету на комод, стоящий рядом с кроватью.

Клавдия, довязывала взятые на дом заказы. Последнюю неделю ей нездоровилось. Отправляться в больницу, она наотрез отказалась. Отдых от работы, её не устраивал, поэтому она и взяла её на дом, чтоб совсем не скиснуть.

– В восемь вечера всеобщее собрание. Сегодня из-за неполадок на водозаборе, смыло двоих домовых, их тела до сих пор на поверхность не подняло. Сава с Михаилом, сообщат о решении Совета.

– А что тут решать, то?

– Из-за Матвея всё произошло, в связи с чем, в Светлом Вече, проходят выяснения.

– Деда то видел?

– Да, доплетают забор с мужиками.

– Эх, чем бы его потом занять, он так и не может отойти из-за переселения и потери своего Буяна. Я помру, через осень одну уже забудет. А тут, Буян мой, да такой был, да сякой.

– Ну, началось бабуль, рано еще умирать то. Я открою. На раздавшийся стук двери произнёс он, и направился в сторону входа.

– Это наверно Марья, за заказами. Совсем ты меня заболтал со своими новостями.

Бабушка была права, открыв дверь, убедился Иван.

– Еще раз здравствуй Ваня, навещаешь бабушку, как мило. Баба Клав, как здоровье? Проходя в комнату женщины, спросила девушка.

– Лучше, следующий заказ, буду уже с вами делать. Сейчас еще буквально пять минут и я заканчиваю. Иван поможешь Марье отнести уж?

– Конечно бабуль. Ответил он, не отводя глаз, от своей ненаглядной.

Отмена гуляний в очередной раз нарушила его планы. И он зарекся при первой встречи взять и посвататься. Но что встреча, произойдёт так скоро, он не ожидал. И решил свой план отложить, еще на денёк.

Спустя пять минут, прогуливающейся походкой, они направились в сторону временного места производства, вязанных балахонов.

–Новости читал? Еще год и на поверхности можно будет жить.

– Ты хочешь назад? Снова в первобытность?

– А ты хочешь остаться здесь?

– Думаю да. Да и Старейшие, по вопросу возможности нашего возвращения молчат. Тут хочешь, не хочешь. По крайне мере, пока.

– А как же заброшенный тоннель? Можно же незаметно его разобрать, и вернуться.

– Можно, но тогда доступ сюда, нам будет закрыт.

– Всё-таки ты хочешь остаться?

– Наверное, да. Остановившись около дверей усадьбы, закончил он, передавая Марье бумажный свёрток с готовыми балахонами.

– Встретимся на собрании. Не много поклонившись, она зашла внутрь.

Иван направился к сменщикам.

***

Освещение под куполом переходило в ночной режим. Около Вече, в свете фонарей, собрались проживающие в деревне люди и домовые, заполнив собой всё возможное пространство. Старейшие Михаил и Сава, были взволнованы.

– Ситуация следующая. Пообщавшись с Советом, к сожалению, как мы и думали ранее, было принято решение свернуть работы, проводимые домовыми, оставив не более пятидесяти строителей, для возведения производственных помещений. Значит, пора переходить к самообеспечению. Закончил свою речь Сава.

– Распоряжение на завтра. Начал перечисление Михаил.

– Первое. Сменить бригаду на водозаборе бригадой людей.

– Второе. Женщины временно делятся на группы по обслуживанию поселения.

– Третье. Освободившиеся мужчины, распределяются, по всем заранее закреплённым им участкам работ.

– И четвёртое. Все домовые, не входящие в список пятидесяти, должны покинуть деревню, не позднее обеда завтрашнего дня. Список остающихся будет вывешен на двери Вече. Завтра тяжёлый день. Прошу всех расходиться.

Откланявшись, они направились внутрь. Их очень заботила ситуация вокруг водозабора, особенно то, что на подключённый более часа назад телефон, ни кто не отвечал.

– Ну и что думаешь происходит? Вновь слушая гудки в телефоне, спросил Михаил.

– Думаю, Лука не рассчитал добавку, к утру проснуться.

– Про бригаду, я и не думаю, мне интересно, почему Лука до сих пор не дал о себе знать. Если не пробились, то должен быть отчёт со временем окончания работ, если пробились, то где они?

– Предлагаю завтра ранним утром, с бригадой смены, направится туда.

– Поддерживаю.

***

По заброшенному тоннелю, Марья шла впереди, и как бы Иван, не старался её догнать, она как по волшебству оказывалась вновь в отдалении.

– Маш, ну что нам делать на поверхности? Посмотри тут же всё есть. Такого там не будет. Обращался он к ней.

– Идём, я решила.

– Подожди, я же не успеваю.

Тоннель казался ему нескончаемым, его белые известняковые стены, давили на него со всех сторон. Обернувшись назад, он заметил, как тот стал сжиматься. Страх охватил его, он начал прибавлять ходу. Что-то резко схватило его за ногу.

***

– Вставай работник. Хорошо хоть дверь не закрываешь, а то стучу, стучу.

– И чтоб я без тебя, Ильюшенька, делал. С сарказмом, протирая глаза, сказал Иван.

В его комнате, три на три метра, около кровати, стоял один из трех друзей золотодобытчиков. На фоне него Иван чувствовал себя совсем щуплым. Одев рабочий балахон, и наполнив содержимое его подвесного ремня с карманами, сложенными на комоде рабочими инструментами, он двинулся к месту сбора, у Вече.

Дом Вани, находился на второй улице. С выбором проекта, перед строительством, он не ошибся. Панорамные окна в его огромной кухне-гостиной, явно выделяли его, на фоне остальных усадеб. Так же, на участке был выстроен бассейн, наполнить который так ему и не довелось, в связи с плотным графиком обучения.

Дойдя до места, народа было больше запланированного. У дверей, кроме бригады во главе с Кузьмой, который должен забрать своих, и направится в город, стояли Старейшины.

– Решили нас проводить? С поклоном, спросил подходящий Илья.

– Нет, мы отправимся с вами. С утра не можем дозвониться на станцию. Не договаривая, о вечерних и ночных звонках, сказал Михаил.

– Отправляемся. Скомандовал Сава.

Путь до водозабора, они провели в тишине, новость о том, что связь с бригадой не установлена, омрачила каждого. Кузьма переживал за состояние рабочих, еще потеря четверых, ему казалась неописуемой. Сава с Михаилом, больше переживали за потерянных, в спрятанном от глаз тоннеле, Прохоре и Луке. Ивана же больше заботило, как отнесется Совет, к очередному инциденту. И только друзей золотодобытчиков, мало что интересовало, они с беззаботным видом, просто следовали за задающим темп домовым.

Подходя к лестнице, ведущей в водозабор, Иван обратил внимание, на опустевшую, без строительной техники, округу. Быстро же, всё-таки домовые работают, подумал про себя он. Добравшись до насосной станцию, в комнате отдыха, им открылась страшная находка.

На диване, в сидячем положении, находились окоченевшие тела бригады. На столе с нарезанными яблоками, стояла опустошённая бутылка, из под медовухи.

– Отравили, убийцы. Запричитал Кузьма.

– Я направляюсь в Совет.

– Подожди Кузьма. Кто знает, что произошло. Одёрнул его Матвей.

– Я знаю что произошло, вы люди, как были уничтожителями всего живого, так ими и остались. Я всегда был против вашего размещения у нас. И как в воду глядел. Вчера двое, сегодня еще четверо. Не останавливайте меня, я еду в Светлый Вече.

Сава с Михаилом, понимая, что ситуация выходит из под контроля, решили сопроводить его в город, и самим присутствовать на Совете. Задача старейших, была всеми силами отстоять доступ к деревне, пока они не выяснят, что нашли Прохор с Лукой, или не найдут их. Ребятам же, досталась учесть куда более мало приятная. Им было дано распоряжение, доставить оставивших этот мир товарищей, к месту посадки, для дальнейшей транспортировки в город.

– Мы в город, вы выйдите через пятнадцать минут после нас. Сейчас там много выезжающих, лишняя шумиха, нам ни к чему. Тела оставите прямо на месте посадки. Добравшись до города, мы распорядим всех забрать, отдельным транспортом. Направившись к спуску из водозабора, сообщил бригаде Сава.

Около подходящего электропоезда стояла толпа домовых. За ними, в очередной раз, был отправлен многосоставный транспорт. Троица, следовавшая из водозабора, подошла во время, направившись прямиком на посадочные места. Весь путь, до места посадки, Сава рассуждал про себя, о совершенной им ошибки, доверив снотворное Луке. Нужно было самому разбавить, в душе ругал себя Старейший.

***

Донеся тела, до пустующего места посадки, вся бригада направилась в поселение к Владимиру. Нужно было узнать, сколько еще таких бутылок, им было вчера роздано.

– Как думаешь, а если это со старой партии? Задал вопрос Иван.

– Если бы это было со старой, меня бы с вами не было. Ответил Матвей.

– Значит нужно забрать всю эту.

– Пётр, ты Владимира не видел!? Завидев собирающего инструменты, деда Ивана, крикнул Матвей.

– И вам здравствуйте! подметил старик

– У себя был, разливал по бутылям медовуху, и меня бутылочкой вот угостил. Показывая на наполненную тару, лежащую рядом с собранными в короб инструментами.

– Сейчас мужики придут, короб донесём, и отметим, оконченное строительство заборов.

– Мы заберём её на время. Подняв бутылку, сообщил Илья.

– Чего это вдруг, заберите сразу у производителя, а эта, моя.

– Ты дед не понял. Отрава, в бутылке. Сказал Иван.

– Ну, кому отрава, а кому бальзам.

– Дед, ты снова не понял. На водозаборе, вся бригада отравилась. Совсем. Понял?

– Понял. Так это что получается, Володя отравить нас всех решил?

– Пока ни чего не ясно, мы как раз направляемся до него. Сказал Варлам.

Пётр, оставив инструменты, направился с бригадой, позвав с собой встретившихся ему на встречу помощников.

– Представляете, отравить всех хотел медовухой, то, то, гулянку ждал. Рассказывал им Пётр.

– Еще ни чего не ясно. Сказал Илья. Они уже подходили к дому Владимира.

– Стучите. Сказал он, впереди идущим, Матвею и Варламу.

После не продолжительного стука, звеня за дверью пустой тарой, Владимир открыл.

– О, ребята. Понравилась медовуха? С поклоном всем, он обратился к Петру.

– Ты нам, вот что скажи, ты в неё что добавил? Начал задавать вопросы Илья.

– Да вы что, как вы могли так подумать. Чистейшей воды медовуха, за качество отвечаю. Ни каких привкусов.

– Бутылка, на водозаборе у бригады домовых. Ты дал?

– Нет, я только вчера вечером, после собрания разливать партию начал. А с прошлой партии, у меня уже три дня как ни чего не осталось.

– От прошлой партии много в деревне было? Или вся в город ушла?

– Да нет, и здесь было, много кому давал, вон и Матвей пару раз приходил. А к чему собственно вопросы.

– Бригада домовых, отдала душу, после распития твоего пойла. Теперь, Старейшие направились в город, успокаивая их бригадира, Кузьму. Тот винит нас. Сказал Иван.

– Ух, что же сейчас будет. Но ей богу, я тут не причем. Хотите, при Вас, один бутылку выпью?

– Не нужно, думаю, нам всем стоит сейчас отправиться в Вече, и рассудить, что происходит. Мне лично кажется, нас кто-то подставляет. Сказал Матвей.

– А где ребята, односельчане? Спросил Иван.

– Под куполом наверно болтаются, делают вид, что лампы проверяют, а что им будет то. Домовые говорят, они у них по полтысячи лет работают, продувать только раз в пять десять лет нужно. Ответил Пётр.

Договорив, они все направились в Вече.

***

По прибытию в город, Михаил направился прямиком к телефонной будке, стоящей около лавок ожидания. Совершив три звонка, он вернулся к ожидающим его, Саве и Кузьме.

– Электропоезд за телами погибших отправлен. Электробус, приедет в течении десяти минут. Экстренное собрание совета назначено через час. Думаю, успеем. Подытожил он.

Троица присела на лавке. Новость о телах погибших, снова будоражила умы. Кого то в скорби по ним, а кого то в чувстве вины, за произошедшие. Молчаливо, они прождали электробус, и так же в тишине, доехали до Вече.

Поднявшись в зал совета, все были в сборе. Кузьма, попросился первым перейти к докладу.

– Люди, причина гибели снесённых течение работников. Так же они, виновны в отравлении бригады насосной станции. Тела для экспертизы прибудут в ближайшее время. Причин сомневаться в том, что именно переселенцы замешены во всём, нет. Требую изолировать переселенцев, и прекратить оказание им помощи. Мы пустили товарищей в наш мир, а они, по своей природе начали нас истреблять. Эмоции докладчика зашкаливали.

– Успокойтесь, мы Вас услышали. Слово Старейшим.

– Ситуация следующая, сегодня утром нами обнаружены четверо отдавших душу Праматери. В помещении насосной станции, где были обнаружены тела, обнаружена пустая бутылка, с местной медовухой. Причины полагать, что виноваты люди, есть, но она требует тщательной проверки.

– Проверки? И так всё ясно. Не было людей, не было смертей, кроме естественных. Появились люди, обжились, привыкли, и вернулись к своей сущности. Сказал один из сидящих.

– А сейчас, все новости об этом запестрят, и кто будет виноват? Совет! И если мы не примем срочные меры, то народ будет сильно не доволен. И кто за это ответит? Совет! Подхватил инициативу другой.

– Я всех услышал. Начал Старейший в золотом балахоне.

– Всех домовых, в срочном порядке вывести. Доступ в деревню перекрыть, как на въезд, так и на выезд. Старейшие Сава и Михаил, останутся с сегодняшнего дня в городе

– У нас там вещи. Подметил Сава, больше переживающий за карту, спрятанную под матрасом, в их общей с Михаилом комнате, в Вече.

– Вещи в этом мире не главное. Напомнил выносящий вердикт.

– Голосуем.

Общее решение было вынесено, с двумя воздержавшимися. Старейших Саву и Михаила обязали довести решение до людей, и скоординировать их в дальнейшем ведении дел.

***

Когда раздался звонок, в Вече, за круглым столом, шло обсуждение происходящего.

– С кем разговариваю? В трубке раздался голос Михаила.

– Иван. Ответил он, узнав Старейшего по голосу.

– Хорошо Иван. Ситуация очень сложная. В данный момент, все оставшиеся домовые, с техникой и строительными материалами будут переселены назад в город. Движение на въезд и выезд, будет перекрыто. В вашей деревне останутся только люди. Придётся управляться без нас. Шёпотом он продолжил.

– Будь в девять вечера один, на экстренной связи. Я позвоню тебе из дома с распоряжением, которое должно остаться между нами. До связи.

На линии послышались гудки.

– Друже, от нас переселяют всех домовых.

– Ну и ладно, почти всё закончено. Даже третья улица сделана полностью. Сказал Матвей.

– А если бы они не остановились на своих, и начали бы устранять нас? Мы ни чего не теряем.

– Ладно ли это, пока не ясно. Нужно проведение общего собрания. Будем решать, как быть дальше, все вместе. Сказал Илья.

– Поддерживаю, сказал Варлам.

– На этом и решим. Подытожил Иван.

– Предлагаю разойтись для созыва Совета.

– Тогда встречаемся в семь вечера, у Вече. Закончил Илья.

Совет, парами, разошёлся по всем сторонам деревни, сообщая людям о назначеном собрании и последних новостях.

***

По подтянутой утром, телефонной линии на месте строительства производственных помещений, раздался звонок.. На связи с бригадиром, сидящем в вагончике, был старейший Сава.

– В экстренном порядке, вы обязаны собрать всех. Подготовить оставшиеся материалы и технику к транспортировке. К людям не приближаться, контакта избегать. К вам направлены электропоезда для загрузки и переселения назад в город. Срочно к исполнению.

– Будет сделано. Ответил в уже раздавшуюся гудками трубку.

Получивший распоряжение, тут же вышел наружу, и сообщил об общем сборе. Буквально через пару минут, он доносил всем собравшимся, о распоряжении. При поимённой сверке состава рабочих, на месте отсутствовало двое.

– Где ребята с куриной фермы?

– Пошли на водозабор искупнуться, можем за ними сходить. Ответили товарищи с той же бригады.

– Двое, направляются за ушедшими. Остальные, далеко не отходят. Через четыре часа, уйдёт последний состав. Всем быть на месте посадки. Еще раз повторю, это касается всех.

Через два часа, бригадир так и не обнаружил потерявшихся, и отправившихся за ними. Он начал звонить на водозабор. В трубку всё время раздавались гудки. Перед отправлением последнего электропоезда, повторение звонков ни чего не дало. Домовые переселялись, с новостями о потере еще четверых работников.

Глава четвёртая
Черная неизвестная.

Купольные лампы, медленно переходили в ночной режим, включалось уличное освещение. Около Вече, собрались оставшиеся в деревне, люди.

– Друже, дело в следующем, как мы считаем, нас кто-то подставляет. Вполне возможно, эти кто-то, из недовольных домовых. Вы знаете, не все жители Светлого города одобряли наше проживание с ними, тем более выделение ресурсов на строительство деревни. Сказал во всеуслышание Матвей.

– В связи с гибелью шестерых работников, Совет, направил всех строителей, и помогающих нам домовых, назад, по своим рабочим местам. Въезд и выезд в деревню перекрыт. Старейших Савы и Михаила, с нами не будет. Ради их безопасности, они были оставлены в городе. Добавил Илья.

– Распорядок такой. Начиная с завтрашнего утра. Женщины, ранее занимавшиеся вязанием, должны будут заняться хозяйством в поселении. Остальные, по своим закреплённым местам. Сказал Иван, добавив.

– То что домовые уехали, не значит, что те, кто хотел нам напакостить успокоятся. Прошу всех, быть бдительными и докладывать о странностях, либо срочно, дежурному Старейшине в Вече, либо, на вечернем собрании.

– У меня предложение, на рассмотрение общего собрания. Подойдя к основным докладчикам, обратилась ко всем, Марья.

– Говори. Передал ей слово Илья.

– Предлагаю, начать разбор завала заброшенного тоннеля, поделившись на бригады. За месяц, не более, мы точно должны справиться. Зачем нам продолжать жить там, где нам не рады.

Народ сорвался в одобрительных эмоциях.

– Голосуем. Пересчитав поднятые руки, Илья подытожил.

– Фактически единогласно.

Воздержался только Иван. Его устраивала новая жизнь в подземелье, даже не смотря на последние события. Он верил, что со временем они разберутся, и докажут домовым свою не причастность.

– Ну что, считаем Совет оконченным, можете расходиться по домам. Утром мы проведём жеребьёвку и назначим первую пару на разбор завала.

Матвей, Илья, Варлам, Владимир, Марья и Иван стали самоназначенными Старейшими, поделив дежурство Вече между собой. Первым на пост вызвался Ваня, скрывший от остальных назначенные ему секретные переговоры.

Не прошло и получаса, как раздался звонок. На проводе, с другой стороны, был Михаил.

– С кем разговариваю? Для уверенности, задал вопрос Старейший.

– Иван.

– Ты один?

– Как договаривались.

– Хорошо. Послушай, мы с Савой потеряли связь с Лукой и Прохором. Нам нужно, что бы ты, попытался их найти.

– Все домовые, покинули деревню. Я не уверен, что кто-то остался.

– Послушай, они отправились по нашему заданию, в спрятанный от глаз тоннель, в водозаборе. С тех пор, на связь не выходили.

– Что за задание.

– Не далеко от водозабора, должны находиться залежи, редко земного металла, нам нужно было не привлекая внимания их разведать, чтоб в дальнейшем нам было чем обмениваться с домовыми, и иметь возможность обеспечить деревню безбедным будущим. Так как все земли принадлежат им, это должно было оставаться в тайне. Лукавил Михаил, как про редко земный метал, так и обобщая всех жителей, в одно целое с ними.

– А почему Вы не доверились нам?

– Не хотели создавать шум, тем более не известно точно, есть ли там искомое.

– Хорошо, послезавтра моя смена, я смогу, не привлекая внимания заняться поставленной задачей.

– Теперь перейдём к важной для вас информации. Перед отбытием в город, без следа пропали еще четверо строителей. В связи с чем, в тоннель соединяющий город и деревню, были отправлены работники по возведению защитных ворот, с серой зоной между ними. Будет выставлен кордон. Поэтому, просьба постараться найти пропавших работников. Слишком много пропаж, нужно постараться вам себя обелить. Мы с Савой считаем, что они могли специально остаться в деревне, либо, с ними что-то и в самом деле произошло, тогда стоит выяснить что именно.

– Где их последний раз видели?

– Они должны были быть в водозаборе, но информация не проверенная.

– Что за проклятое там место?

– Вот и разберитесь. Ситуация ясна?

– Да.

– Всё до поры, оставим между нами. Следующий раз я позвоню в водозабор, когда начнется твоя смена.

– Хорошо, до звонка. В трубку послышались гудки.

Рассуждая о сложившемся разговоре, и ситуации в целом, Ваня задремал.

***

Иван лежал, на горчичном поле, всматриваясь под купол на слабо светящие лампы. С каждой минутой они всё больше напоминали ему звёзды, тускло пробивающиеся через нахмурившуюся дымку облаков. Спустя непродолжительное время, купол, как по волшебству, превратился в то самое ночное небо, о котором он так грезил. Из-за изменения он привстал. Оглянувшись вокруг, Ваня понял, что находится не далеко от их старой избы. Внизу, у реки, показался Буян.

– Буян хороший мой! Закричав, он ринулся по склону вниз.

Холм, по которому спускался Ваня, показался ему не имевшим конца. Конь продолжал отдаляться.

Пейзаж снова изменился. Перед ним стоял, густо засаженный лес с поваленными ветками и листвой с деревьев. Босой, пробираясь по непроходимому лесу, находящемуся в этот раз под огромным куполом, ему приходилось двигаться только вперёд, с ощущением отсутствия дороги назад. Молния с грохотом похожим на стук, раздалась над головой парня

***

– Просыпайся Старейший. Со стуком по столу, рядом с ухом Ивана, с большой улыбкой обращался к нему Илья.

Очнувшись, Иван обнаружил рядом с собой, всех, уже бодрых, новоиспечённых членов совета.

– Ух ты! Давно так долго не спал. Удивился Ваня.

– Вставай, а мы попробуем провести жеребьёвку. Продолжил Илья.

–Так давайте запишем всех кто остался.

– Стойте. Перебил разбуженный парень.

– У меня информация есть. Вчера звонил Михаил. Сказал что с последней группы домовых, пропало четверо. Есть мысль, что они могли остаться преднамеренно. Крайний раз, они должны были быть в водозаборе.

– Вот тебе на. Отозвался Матвей.

– Это еще не всё, из-за этого, домовые выставляют ворота, в тоннеле. Мы теперь запертые.

– Чей-то гнусный план явно сработал, думаю, стоит вынести на повестку розыск этих четверых. Предположил Илья.

– В связи с новой информацией, думаю наиважнейшая задача теперь, найти четверых пропавших. Возможно они и есть ключ ко всем разгадкам. Поэтому предлагаю так. Иван с женщинами в поселении, я, Матвей и Варлам идём в водозабор. Матвей на насосную станцию заступит на смену. Мы на осмотр. Богдана и Олега направим на разбор заброшенного тоннеля. Остальные, парами, делят между собой, части деревни, и осматривают всё, вплоть до кустов. Встречаемся через четыре часа у Вече.

– Кто против? Молчание за столом дало ему понять, о поддержке его решения.

– Значит приступаем. Матвей, Варлам за мной. Остальные самоорганизуемся.

***

Оставшиеся внутри на едине Иван и Марья продолжили общение.

– Что думаешь делать? Спросила она.

– Даже не знаю, завтра направлюсь пост. Надеюсь, ребята найдут пропавших.

– Я про возвращение на поверхность. Видела, ты не голосовал.

– Про это? Ну, тут сложно. Меня с первого моего взгляда привлёк этот мир. У них цивилизация, а мы там, как звери грызём друг друга. К общему придти не желаем, мир как у домовых построить не хотим. И судя по тысячелетней истории, всё будет повторяться. А здесь, здесь жизнь. Вот посмотри. Он открыл газету на середине.

***

« Парк древних Ящеров почти готов к открытию. После окончания строительства стеклянной части купола, фаза переустройства экосистемы также, подходит к завершению. В течение месяца, будут завезены первые особи»

***

– Или вот. Еще. Перелистывая страницу, продолжил читать он.

***

«Новая, скоростная трасса для элетропоездов, связывающая напрямую Старый город и Минеральный, уже реальность. Всего четыре часа, и вы сможете принять минеральные ванны, лечебные грязи и все блага, недоступные на Урале »

***

– А что нас ждёт наверху? Именно поэтому я воздержался, и считаю, мы должны приложить все усилия, что бы себя оправдать, и остаться. Что бы нашим детям, не пришлось мечтать о царских палатах, а жить в них.

– Но, как же наша земля, и небо?

– Чем-то всегда приходится жертвовать.

Посчитав диалог законченным, Марья вышла из Вече, к ожидающим её женщинам.

***

Вся территория деревни была поделена дорогами, одной мощёной главной, и тремя неширокими гравийными, для доступа к стенам купола. Около одной из них, находился заброшенный тоннель. Все пути начинались от Вече, и как по линейке, расходились, создавая крест.

От деревни, прочесывая поле, Пётр, с Баженом, не высоким мужичком, с редкой короткой бородой черного цвета с проседью, направились в сторону основания купола. Одет Бажен был в светло-коричневый балахон, отличающийся от одеяния Петра, расположением и цветом полос. В подземелье он попал, буквально пару месяцев назад. Сильный катаклизм, уже год не давал пробиться солнцу, и он искал лучшей жизни, кочуя по Уральскому хребту. Его, обезвоженного, обнаружили в густой чаще хвойного леса, у подножья не большой горы, проверяющие окрестности домовые. Пожалев мужичка, они всеми силами помогли добраться ему до больницы в Старом городе.

Территория взятая товарищами, ограничивалась, от дороги тоннеля ведущего в город, до заброшенного, к которому вела щебёночная насыпь. Между двумя путями, ближе к основному, находилась еще одна узкая грунтовая тропа ведущая к водозабору. Максимальное расстояние вдоль стены, было равно примерно десяти километрам. Под ноги приходилось смотреть очень внимательно. По всем полям, из земли торчали ровными рядами оросительные трубки. И три не высоких в подъеме колодца, для ручной подачи воды, в случае неисправности систем, работающих в автономном режиме.

– Ну и что мы тут в этом поле сыщем? Начал разговор Бажен.

– Пару дней точно придется походить.

– Да не так уж и высматривать нужно, просто осмотрим территорию. Вдруг кого заметим, пока ходим. Что-то вроде дежурства.

– Вот поле огромное, а колодца всего три. Представляешь, если орошение сломается.

– Во-первых, сломается вряд ли. Я общался с домовыми устанавливающими коммуникации у меня в усадьбе. У них всё аналогично на овощных и фруктовых фермах, с которых они приехали. И стоят по тысячи лет без замены. Вся вода наичистейшая. Поэтому и колодцев не много, так для отчёта, мол, есть и есть.

– Первый, рядом с поселением мы прошли, не далеко, видно его из горчицы, а другие как найти. А если на тех участках пшено стоять будет, или другие высокие культуры. Всё, только на ощупь?

– В Вече, если ты не видел, на столе расположена карта, там всё примерно указано. Ты заходи туда почаще, есть что посмотреть.

– Смотри, ребята какие молодцы, уже на лестнице. А вышли вместе. Подметил Бажен, заметив вдалеке, подходящие к входу в водозабор силуэты.

– Они ребята еще молодые, большие вон какие. Да и путь у них прямиком туда был, а не наши прогулки с высматриванием. Кстати вон и второй колодец. Посмотрим?

– Почему бы и нет.

Подойдя к колодцу, Пётр взглянул внутрь. Ему показалось, как будто что-то чёрное, как тень шмыгнуло в воду.

– Смотри ка, там что-то есть, что-то чёрное.

Бажен, взглянув и ни чего не заметив, рассмеялся.

– Тень это твоя, чёрная, а ты уже придумал.

– Пойдем к следующему. Посмотрим, есть ли там вода. Я заметил, в первом колодце, её почти не было.

– Может, не заполнилось еще. На днях же только последний канал пробили.

Направившись по горчичному полю к другому колодцу, по словам Петра, находящемуся с другой стороны тропы, ведущей в водозабор, Бажен всю дорогу насвистывал.

– Вот старый уже почти человек, Бажен, а все как молодой, свистишь и свистишь.

– Тишина здесь, до боли угнетает. То ли в городе, все куда то идут, кто то ездит, кто то кричит. Или у нас на верху, птички запоют, коровка замычит.

– Это да. Но коров, нам до этого обещали, и свиней с курицей, если ты не помнишь. Жаль, теперь наверно не пришлют.

– Вон и колодец, давай посмотрим, и после направимся к ребятам в водозабор, отдохнём там не много. За все время сколь тут, ни разу там не был. Далековато. Мы с Клавдией в основном вокруг поселения, да внутри нагуливаемся.

– Ну что, будешь смотреть первый? Обратился к Петру Бажен, подойдя к колодцу.

– Смотри этот раз ты.

Бажен наклонился к колодцу, и застыл. Нечто черное, не известное ему, как будто смотрело на него изнутри. Мелодия, тихо поднимавшаяся от существа, обездвиживала его.

– Ты снова решил посвистеть? Подойдя поближе, спросил Пётр, и окунулся в необычайной красоты мелодию. По воле её, он, как и Бажен склонился перед колодцем.

Тьма обволокла людей и всё окружающее вокруг на несколько метров. И быстро втянулась назад. Оставив на поверхности лишь одиноко стоящий колодец.

***

– Ну что друже, с чего начнем осмотр? Спросил Илья.

– Я пойду на пост, заодно проверю всю станцию. Отозвался Матвей.

– Ну, мы тогда пойдем вдоль дамбы, осмотрим воду, может кого прибило или подняло где-то на поверхность.

Проходя вдоль дамбы, два товарища решили спуститься к воде, по бетонным ступеням ведущим водоёму.

– Смотри, там и в самом деле, что-то прибило. По-моему тёмно-зелёная роба. Давай пониже спустимся. Предложил Варлам.

– Смотри ка, в нашу сторону несёт. Может один из двух напарников Матвея? Сходи, позови его для опознания, я постараюсь пока его вытащить. Обратился к нему Илья.

– Махом сбегаю. Направляясь быстрым шагом в сторону станции, ответил товарищ.

Добравшись до станции, окликнув друга, ответа получено не было. Обходя станцию, помещение за помещением, ни чего напоминающего, что тот сюда вообще заходил, не было. Варлам, в спешке, направился обратно, рассчитывая на то, что Матвей осмотрев станцию, двинулся в противоположном им направлении, и обойдя круг, мимо них не пройдёт.

Вернувшись к воде, в низу лестницы отсутствовал и Илья. Варлама охватила паника. Если Илья поплыл за показавшимся им утопленником и утонул? Он направился к воде. В отдаление от него нечто чёрное поднялось из воды. И испуская завораживающую мелодию, прямо по водной глади направилось к нему. На душе воцарился покой.

***

Клим с Игнатом выбравшие территорию, от тоннеля ведущего в город и до тропы, в обратном направлении от водозабора, решили начать с осмотра самого тоннеля. Рассматривать ровные уходящие вдаль поля желания у них не было.

Два друга с соседних домов одной деревни, были, не разлей вода. Они самые молодые из всей компании. Свои двадцатый и двадцать первый день рождения, соответственно, они встретили незадолго до переселения в деревню. Одетые в серые не маркие балахоны, с яркими зелёными полосками, они были похожи, как братья. Русые, голубоглазые, круглолицые детины, чуть ниже Ивана ростом. Полного телосложения. С детства они мечтали стать дружинниками. Баталии, проводимые деревенскими ребятами, на деревянных мечах, не раз заканчивались слезами и травмами. Но вновь и вновь повторялись, постепенно становясь реже, с течением их взросления. С ребятами постарше, они знакомы так же давно, как и друг с другом. Многие из них в одиночку не раз пытались попасть в ряды Московской Дружины, но по каким-то обстоятельствам, места для них всё время не находилось. В том году, они все сообща решили податься снова, уверенные в том, что их настойчивость и сплоченность в этот раз поможет пусть не всем, но многим из них.

Пройдя первый изгиб пути в город, за поворотом появился, первый отводной тоннель. Изнутри доносилось тихое покапывание.

– Давай посмотрим, вдруг течь какая? Прорвёт и выльет нам весь водозабор, как раз в его сторону путь. Сказал Клим.

– Ты фонарик то хоть взял? Темень непроглядная.

– А вот взял, как знал что пригодится. Ну что пошли?

– Пошли, или думаешь струсил?

Включив фонарь, они двинулись вглубь. С каждым их шагом, громкость падения капель оставалась неизменной. В тоннеле, стало очень душно. Жажда заполнила все желания ребят. Капанье стало приобретать ритм. В освещённом фонарём пути, тенью перемещаясь над головами, проплыло нечто, своей чернотой, поглощающее свет. Страх сковал ребят по рукам и ногам.

Нечто неизведанное, туманом спустилось перед ребятами. Ритм, капающей в отдалении воды, превратился в манящую мелодию. Поглощаемые тьмой товарищи, не оказывали ей, ни какого сопротивления.

***

Мартьян с Абросимом, старшие по возрасту из своей компании. Одетые в балахоны, подкупольных работников, лежали, развалившись на поле, прямо посередине отведенной им территории. Пытаясь в очередной раз, ни чего не делать.

Узнав о том, какие задачи, подкупольных работников им предстоят, от Фомы, а самое главное, уяснившие, что вся работа начнется не раньше чем через два три года, хором отозвались на неё. Высоты они не боялись. И больше всего любили валяться на сеновале. Поэтому, перспективы ни чего не деланья, хоть и первое время, их очень прельщали.

Коренастые парни, на поверхности были хулиганы, которых в своё время, пытались гнать поганой метлой с деревни. То, сарай соседский подожгут. То, напившись батькиной медовухи, во время пастбища разгонят всех коров по округе. А сколько от них происходило драк, не единожды между собой, с порчей придворного имущества чужих домов, то, и не счесть. Попытка сыскать счастья, в окружающих Москву городах, провалилась. В деревню они вернулись с осознанием того, что не кому, кроме дворовой ребятни и родных, не нужны. Там они и пригрелись, к компании сдружившихся, с одной целью, попасть в дружину деревенских единомышленников.

– Так весь день и пролежим?

– Абрось, не мешай засыпать. Хочешь работать, иди работай.

– А что скажем?

– Скажем, не было ни кого.

–Слушай, и так нет ни кого, давай может, поиграем? Расчищая землю, предложил Абросим.

– Ты еще скажи, что фишки с кубиками взял?

– Всегда с собой! Рисуя игровое поле, произнёс он.

– А давай, если кто пойдёт, скажем, что сели передохнуть. Поднявшись сказал Мартьян. И начал помогать другу, пририсовывать карманы.

– Ну что, кто первый? Спросил он, дорисовав поле.

– Давай ты. Мне без разницы.

Только кубики упали на землю, выдав две шестёрки, как в отдаление, Мартьяну, что-то показалось.

– Смотри, ребёнок в чёрном балахоне.

Рядом с колодцем, стояло нечто, размером не больше ребёнка. Лица из капюшона не просматривалось. «Ребёнок», тихим, парящим над поверхностью движением, направился в их сторону.

– Может это один из потерянных домовых?

– Сколько в городе прожил, ни разу не видел домовых в чёрном. На сколько я помню, такого цвета балахоны, у них не приветствуются. Сказал Мартьян.

– Мне, что-то не по себе. Сушит сильно, а еще, ты слышишь тиканье?

– Тиканье? Только спросил он Абросю, как в ту же секунду, находящееся вдали нечто, оказалось в полуметре от них.

В голове у ребят место тиканья, разнеслась мелодия, полностью обездвиживающая их. Не оценив возможности маленького ребёнка вдали, они даже не успели пикнуть. Нечто неизведанное, со скоростью молнии, перенеслось с находящимися внутри друзьями, обратно, от куда пришло.

***

Завал заброшенной шахты оказался не таким уж и неразборным. Убирая валуны, находящиеся у основания, верхние осыпались. Уже через два часа, в открывшееся по пояс пространство, можно было перелезть в продолжающуюся часть тоннеля.

– Богдан, смотри, я пролажу. Говорил стоящий в согнутом виде, около открывшегося прохода, парень, на вид не более двадцати двух лет.

Он поддавшись в своё время, на уговоры Клима, отправился в Москву, пытать счастье в Дружине. Возможными походами на границу, он грезил с детства. Но набраться храбрости и сказать отцу плотнику, что он не будет продолжать его дело, боялся. Отец парня, был необычайно силён, и зачастую, бревна для постройки избы он переносил один, парень же тем временем, почти не прикладывал ни каких усилий, помогая ему. В день их с ребятами отъезда с прошением в дружину, отец был в соседней деревне, и выбрав подходящий момент, он ускользнул от глаз матери, направившись на место встречи с друзьями. Всю дорогу до стен Кремля, он провёл в сомнениях, с одной стороны детские мечты, а с другой, достаточно суровый отец. Именно Олег, заметил тогда листовку, с приглашением увидеть чудо. И воспользовавшись возможностью, оттянуть свой выбор еще хотя бы немного, он и зазвал всех посмотреть это чудо. А вдруг. И как не странно, его сразу же поддержали Абросим и Мартьян. Втроем им удалось уговорить остальных. Теперь, он в сером с зелеными полосками балахоне, пытается разгрести дорогу домой.

– Рано Олег лезть, давай еще расчистим. Ответил Богдан.

Мужичок пятидесяти лет отроду. Крепкого телосложения. Светло русые волосы на его голове и бороде, только, только, начинали местами пробивать сединой. Перед приключением в подземелье, пытаясь скрыться от преследовавших его дружинников, он бегущий по склону хребта, сиганул в расщелину, с мыслью, что это конец. Но внутри оказалась, невысокая природная пещера с не глубоким водоёмом, в который он и упал. Выбравшись из воды, он увидел тоннель, с узкими ступеньками уходящими вниз. Обратно, для него дороги не было. Когда он узнал, что в Светлом городе, начато строительство деревни для людей, один из первых обратился в Старый Вече, с запросом на переселение.

– Богдан ты устал, отдохни, а мне что лишний раз вверх вниз лазить, я тоже устал. Слажу, разведаю там, как что, отдохну заодно.

– Ну, смотри, только не долго, чтоб мне не пришлось тебя искать.

– Конечно, присесть не успеешь, и я уже здесь. Спускаясь на другую сторону, договаривал он.

– Что хоть там, лучше видно!?

– Такой же тоннель, ни чего отличительного. А хотя подожди…

– Долго ждать!? Окликнул мальчишку Богдан.

Тишина в ответ, насторожила мужчину. Он, медленно, почти бесшумно залез к отверстию. В отдалении тридцати метров от него, стоял замерший на месте Олег, с поднятой рукой и выставленным указательным пальцем, направленным в сторону пробиравшейся к нему, чёрной, туманно образной тени. Почувствовав не ладное, Богдан спрыгнул вниз, и на всех парах направился к выходу. В отдалении, начал пробиваться свет. По спине прокатилась холодная дрожь. Всё что он успел выкрикнуть, выбегая из тоннеля это

– Беги…!!!

Тьма, как щупальцами обхватив его, с неимоверной для осязания скоростью втащила его внутрь.

***

Сидящий за столом Иван, разглядывал карту деревни пытаясь понять, где же могли скрыться от них домовые. Он прекрасно помнил бабушкины сказки, те просто исчезали на глазах и растворялись в пейзажах. Но с учётом засаженных горчицей полей, мелких кустарников и редких еще вишень и яблонь, он даже не мог себе представить, где им укрыться. На ум приходило три варианта. Первый, они используют отводные шахты в тоннелях. Второй, есть не известные, скрытые ходы. И третий самый глупый, по его мнению, это колодцы, стоящие на полях.

В этот момент, на территории поселения раздался не разборчивый крик. Дверь дома Советов открылась нараспашку. Крик, доносящийся на улице, был призывом, срочно направиться в Вече.

– Бегом, бегом! Кричал во весь голос, стоящий в открытой двери Владимир.

Первыми забежали Клавдия и помогающая ей Забава. Еще буквально через двадцать секунд внутрь забежал Фома и Всевлас, еще минута, и Марья.

Владимир обратился к Марье.

– Где остальные?

– Мы втроём осматривали вторую улицу, женщины ушли на третью в самом начале, с тех пор их не видели.

Покричав еще с минуту с открытой дверью, Владимир принял решение, больше не ждать. Пока они бежали в центр, они кричали в три горла, все, кто мог, должны были их услышать.

– Закрываю. Защелкивая внутренний замок, на дубовой резной двери с небольшим окошечком, произнёс он.

– Звони на водозабор, срочно. Сказал он Ивану.

Иван, набирая номер, прописанный на листке, лежащем под телефоном, спросил.

– Что случилось то?

– Набирай, сейчас свяжемся с мужиками, расскажем.

В телефоне раздавались гудки. С той стороны, ни кто не отвечал. Набрав ещё два раза, Ваня снова спросил.

– Бабуль, иди к телефону, дозванивайся. Давай говорите, что происходит?

– Давай я Вань. Откликнулась Марья, на его просьбу к Клавдии.

– Ну что Владимир?

– В общем, мы решили отдохнуть, не далеко находилась Заброшенный тоннель. Не выдержав начал рассказывать Фома.

Молодой парень, его рыжие как солнце волосы, и лицо покрытое веснушками, сразу сообщало, что он, очень любим солнцем. Буквально год назад, когда они с друзьями, попали к домовым, согласившись посмотреть на чудо, Фома был рад, больше всех. Всё разнообразие и новинки, манили его, парень мечтал остаться здесь навсегда, пока не начали происходить странные происшествия. А теперь и подавно, всей душой ему хотелось домой.

– Из тоннеля выбежал Богдан, закричав, беги.

Подхватил рассказ Всевлас, жилистый высокий парень. С большим носом. Его лысеющая голова, не глядя на двадцати трехлетний возраст, была наследством отца, а тому деда.

– И что-то чёрное, поглотило его, утащив назад с неимоверной скоростью. Закончил он.

– Так и было. Подытожил Владимир.

Жизнь Владимира его потаскала по всем княжествам. Он плотник, как минимум в пятом поколении. Строить терема и избы, было ему предрешено судьбой. За мастерским умением мужчины, выстраивались очереди. Если бы не забытый тоннель, в котором он спасся, направившись за призывом Ивана, то судьба и талант мужчины, так и сгорел бы, на стройке.

Ошарашенные услышанным собравшиеся, затихли.

– Здесь есть номер телефона Михаила и Савы. Ждём еще час оставшихся снаружи, и звоним. Из Вече, не выходим. Сказал Иван.

– На станции ни кто не берёт. Оповестила уставшая слушать гудки Марья.

– Может и ждать не кого

– Ждём. Согласился с Иваном Владимир.

***

Выходящие из осмотренного дома, находящегося на третьей улице, через дом, до направления к заброшенному тоннелю, женщины, услышали крик со стороны дороги. Обернувшись они увидели убегающего и кричащего во всё горло Всевласа, скрывшегося за плетёным забором усадьбы, второй улицы.

– Матрён, побежали посмотрим, чего недуром орут там.

– Да дураки молодые, вот и орут, перестань Аглай, пойдём дальше.

– Пошли, посмотрим вдруг, что случилось?

– Ох и любишь ты всё знать. Ну, пошли.

Матрёна и Аглая, женщины за сорок. Они были сёстрами, Матрёна буквально на год была старше. Еще маленькие, они с родителями, были одни из первых переселенцев на Урал. Их старшие братья и сёстры, давно покинули родительский дом, и участь в переселении досталась только им одним. В возрасте тринадцати и двенадцати лет соответственно, они сбежавшие на замерзшую речку, находящуюся в трех километрах от посёлка, провалились под лёд. Глубина была по грудки, но сильное течение и скользкий лёд, долгое время заставили их простоять в ледяной воде, упираясь в сломанный край, они пробивались к берегу. Потом был длинный путь домой. Местная знахарка буквально вытащила, больных после купания девочек, с того света. Со временем стало ясно, что детей они иметь не смогут. Так они и жили, не имея мужей и потомков, после смерти родителей оставшиеся вдвоем. Вечером одного дня женщины направились на дальнюю опушку, за хворостом. Там они провалились, в открытый спуск тоннеля, который забыл перекрыть один из жителей подземелья. Домовой, спохватившийся о своей ошибке, не далеко от места, и сопроводил их в Старый город. Прожили они там не более трех месяцев до того, как к ним туда попал Богдан. А за ним и Бажен. И через два месяца, им уже сообщили, о возможности переселения, в поселение не далеко от Светлого города.

Подходя к дороге, в отдалении, сёстрам послышалось странное тиканье. Как по приказу, они повернулись в сторону Заброшенного тоннеля. На подходе к ним, находилась огромная, чёрная фигура, напоминающая кусок вырванного ночного неба. Мелодия, раздавшаяся при взгляде на нечто, доделала своё тёмное дело. Черная неизвестная, поглотила и сестёр.

Глава пятая.
Шанс на спасение.

Дом Старейших Савы и Михаила, всегда выделялся, на фоне любого другого, в городе. Три высоких этажа, были размером с местную пятиэтажку. В доме, кроме двенадцати комнат на двух верхних этажах, небывалых размеров для домовых, на первом этаже была трапезная и два кабинета, общая переговорная, не большой кинотеатр на десять мест, и две комнаты для персонала с кухней. Комнаты старцев были первые на втором этаже. К ним вела шикарная лестница отделанная белым мрамором П образная лестница с золотого цвета поручнем, выделяющимся на фоне серого цвета стен. После полуденного сна, в прихожую перед лестницей спускался Сава.

– Михаил, ты в Кабинете!?

– Да Сав, заходи. Раздалось из приоткрытой резной двери белого цвета, по левую сторону от ступеней.

– Ну что думаешь? Чьих рук дело все эти происки. Считай десять человек за два дня. Аналогичных ситуаций еще не было на наш век. Обратился Сава, зайдя в вытянутый, аналогичный своему кабинет друга.

Стол Михаила находился у панорамного окна, во всю стену, открывающего вид на участок. Одна из створок была приоткрыта. У правой, относительно входа, стены, стояла двух метровая софа с рядом стоящим столиком. У левой стены, находились шкафы с книгами, и местом со стоящим там телевизором. Сава, присевший по ближе к столику, положил на него исписанный им блокнот.

– Думаю, что раз уж мы всё это затеяли, ради места на карте, то и найти мы его обязаны. А что там случилось, расследование нужно глубокое и тщательное. Ты новости то сегодня включал?

– Сейчас включу, подойдя к телевизору, сказал Сава.

***

– Новости часа. Напомним, сегодня утром нам поступила информация, об ужасном инциденте в деревне Людей. Четверо отравленных и шесть без вести пропавших. Совет старейшин среагировал незамедлительно, и еще до поступления к нам информации, вывел всех наших тружеников. Дорога в деревню перекрыта, уже установлены заградительные ворота с серой зоной. Въезд в деревню находится под полным запретом. Информация о причинах произошедшего, не разглашается. Вернувшиеся от туда, утверждают, что всё происходящее там, дело рук переселенцев. Официально эту причину не подтверждают, но и не отрицают её возможность. На фоне этого, у здания Светлого Вече уже собираются группы лиц, скандирующих «Выгнать людей в Тоннели». Подробнее о происходящем Вам расскажет…

***

Сава, выключив телевизор, подошёл к столу Михаила и присел на стоящее рядом с ним кресло.

– Теперь туда просто так не попасть. Кто допустил огласку?

– А как её скрыть, за два дня, не запланировано вернулось около двух тысяч сотрудник. Разболтали все и каждый.

– Нужно точно установить причину происходящего. Я уверен дело не в людях. Больше половины жили у нас. Приехавшие со Старого города, тоже попали сюда не в первый день. Да там и строго, а бы кого, не оставляют. Всех в заброшенные тоннели гонят, на погибель.

– Я звонил на станцию, в надежде, что там стало известно о Луке и Прохоре. И самое странное знаешь что? Мне там ни кто не ответил.

– Нужно звонить в Вече, узнать обстановку.

– И что нам это даст?

– Лука недавно докладывал, что первый ход, который он исследовал, привёл его к стене ведущего от города тоннеля. Мы сможем добраться туда незамеченными, если там будет всё спокойно. Или нанять кого то, за хороший обмен.

– Хорошо, сейчас позвоню. Надеюсь, хоть там возьмут трубку. Набирая номер, голосом полных сомнений, сказал Михаил.

***

Не прошло и двадцати минут, как телефон на столе, окружённом людьми, сидящих в ожидании, разрядил обстановку.

– Наши с водозабора. Потянувшись к трубке, в надежде произнёс Иван.

В телефон раздался голос Михаила. Лица людей, на секунду обрётшие надежду, снова угасли в грусти.

– Кто на связи?

– Приветствую вас Михаил, это Иван.

– Иван, как у Вас обстановка?

– У нас здесь происходит чертовщина. Что-то чёрное ни когда не виданое нам, утащило Богдана в Заброшенный тоннель. Еще перестали отвечать на станции. Через полчаса общий сбор и мы по чему то не уверенны, что кто то вернётся.

– Сколько Вас человек, и какие ваши действия?

– Нас семеро. Я, Владимир, Фома, Всевлас, Клавдия, Марья и Забава. Мы все находимся в Вече, ожидаем возвращающихся людей.

– Находитесь на месте. Через час мы снова с вами свяжемся, нам нужно время, что бы попытаться выяснить что происходит. Из Вече не выходить. Номер наш на листке написан?

– Да

– В случае чего, или если кто-то вернётся, незамедлительно позвонить. Информации по Луке с Прохором тоже нет, как я понимаю.

– Да.

– Ожидайте звонка. В телефоне послышались гудки.

Народ немного зашевелился. Владимир, вышедший из-за стола, обратился к Ивану.

– А что Михаил спросил за Луку и Прохора?

– В общем, пропали они, ушли в сторону водозабора, в тот день, когда двоих смыло прорывом, и больше не вернулись.

– И как думаете, это всё связано с этой нечистью? Спросил Фома.

– Скорее всего, не укладывается тогда одно, отравленные в водозаборе. Что ты на это думаешь Иван? Спросил его Владимир.

– Давайте рассуждать так. Первых пропавших смыло прорывом. Это стечение обстоятельств. Начал он

– Или кто-то специально это подстроил. Вставила Марья.

– Следующие четверо отравились, тут история странная, насколько нам известно, мы ни кого не травили. Продолжил Ваня.

– Но в этот же день, туда отправились Лука и Прохор, если они пришли позже отравления, то почему не сообщили? А если раньше, то, что с ними произошло, не они ли и принесли эту бутылку? А если их как Богдана, тогда возникает вопрос, как это чудовище не утащило и выпивающих? Вообще странная история складывается с этими двумя.

– А ведь это близкие домовые Савы и Михаила. Добавил Фома.

– Не хочу от Вас, ни чего скрывать. Старейшины звонили, как я только приступил вчера на смену. Они попросили, когда я буду на станции, проверить замаскированный тоннель, исследовать который и были направлены домовые. Они, скорее всего и не заходили на станцию, чтоб не привлекать внимание.

– Что еще за скрытый тоннель? Задал вопрос Владимир.

– Я точно не знаю, Михаил сказал, он ведёт к каким-то ценным металлам, которые должны были, нам в будущем сгодится на обмен.

– А зачем тогда секретность. Спросил он?

– Всё, что находится в округе, подлежит контролю, и владеет этим Светлый Вече. Создав шумиху, этот метал, нам бы не достался. На сколько, я понял. Закончил свою мысль Иван.

– Хорошо, давайте так. Ждём еще полчаса. Потом время собрания. Если кто вернется, может появятся новые сведения, и станет яснее. Подытожил Владимир.

Люди медленно начали разбредаться. Кто-то просто, что бы размяться, кто-то, выбрав себе книгу, пересели на лавки. Марья долго бродила вдоль полок, выбирая понравившееся издание.

***

Положив трубку, Михаил обратился к Саве.

– Ну и что теперь думаешь?

– Помнишь, в Светлой Академии, мы проходили историю древних? Там наши с домовыми, боролись с некой нечистью, умевшей перевоплощаться, и управлять сознанием людей. И обитала она в воде. В летописи, появление тварей, объяснялось гневом праматери и посланным нам испытанием.

– Послушай, но это же сказка.

– Сказка не сказка, но где то у меня есть книжка, описывающая те времена. Сейчас найду и вернусь.

Оставшись не на долго один в кабинете, Михаил задумался над сказанным Савой, вспоминая то, что он мог помнить о рассказанном им преподавателем. Попутно рассуждая, стало ли причиной происходящего, отправление ими Луки и Прохора, по перерисованной для них карте.

– Смотри, начал разговор, входящий в кабинет Старейшина.

– Вот описание. «Наказание, ниспосланное на нас, могло принимать любые обличия. Чаще всего проявляющееся, как туманно-образное существо, глубокого, чёрного цвета. Размеры твари могли разниться, от грудного ребёнка и до размера дома, в котором тот находился», вот еще «Мелодия создаваемая существом, обездвиживала всё одухотворённое на своём пути», а ну и конечно « И прозвали её люди, Кикиморой». В общем как то так. Закрыв книгу, Сава положил её на стол.

– И как их побороли?

– В общем, Кикимор было очень много, часть из них загоняли в ловушки, но это уносило большое количество жизней, тогда их просто загнали на дальние участки и перекрыли все водные артерии, ведущие к ним. Более получаса на поверхности они не могли находиться и добраться до нас, не имея выходов к общей воде, они не могли.

– Как они просуществовали тысячи лет?

– Об это в летописях ни чего не сказано. Как и того, что они в итоге делают с утащенными ими людьми. Я думаю нужно срочно сообщить об этом в Совету Светлого Вече.

– Ты что сдурел? Сообщи мы об этом, доступ туда забетонируют, как и все находящиеся там шахты явные и скрытые. Тогда, мы не попадём на искомое нами место .

– Что ты предлагаешь?

– Думаю нужно попросить Ивана, под предлогом спасения, доставить нам карту, расскажем им об отводном тоннеле, ведущем к скрытому проходу в стене, до которого докопался Лука.

– К нему есть путь по короче, к пересечению ведёт четвёртый от деревне отвод в основном тоннеле. Лука сказал, пути на целый час меньше получится. Но если они пройдут, то, что мы скажем в Совете? Что им померещилось?

– Их нужно развести по разным направлениям, Ивана отправим в нужный нам, самый короткий. Тогда шанс, что он выберется, будет больше, а люди, идущие по дальнему тоннелю, будут отвлекающей приманкой. Часть, вообще можно отправить в тоннель водозабора, где сгинул Прохор с Лукой.

– То есть ты хочешь, всех оставить там на вечно, а в выживших только Ивана?

– Я думаю, что Иван нам тоже не нужен. Отравим его, по пути в Вече.

– А стоит ли эта карта того?

– Не знаю. Но знаю одно, если там, правда, Кикимора, то шанса на спасение у них нет. Им всё равно придется сгинуть. Так, мы хоть попытаемся вернуть карту.

– И что она нам даст, мы всё равно не сможем туда попасть.

– Со временем думаю, найдём способ, как этого достигнуть. Но сейчас, нужно принимать срочные решения.

– Сегодня Собрание Совета. Ночью нам точно туда не добраться, движения нет, мы привлечем к себе внимание.

– Значит, будем готовить их на завтра.

– Сам позвонишь?

– Как обычно. Ответил он, протягивая руку к телефону.

***

Марья выбрала для себя книгу, со странным названием, Кикимора. Объем её был не большой, часа ей хватило, чтобы прочитать больше половины, отвлекая себя от переживаний, во время ожидания звонка. От чтения она отвлеклась единожды, когда в назначенное время собрания, так ни кто к ним и не пришёл, и Клавдия горькими слезами рыдала по Петру. Маша, как и Иван, пыталась её успокоить. Но безуспешно. Грусть, напавшая на девушку, еще большим масштабом, так и тянули её отвлечься и дочитать не большую часть отложенного, в надежде еще раз отвлечься.

В назначенное время, раздался звонок. Все стали собираться у стола, и как это уже стало принято, трубку поднял Иван.

– Слушаю.

– Вкратце ситуация такова.

– Слушаем.

– В давние времена, нечисть по миру ходила, она могла перевоплощаться в кого угодно, и достигать любого размера. Но чаще, встречалась в виде чёрной, поглощающий свет мантии. Своей мелодией она подчиняла всё живое. И поглощая, затягивала в своё логово. Обитала они, в основном в подземных водах. Люди назвали их, Кикиморы. Чтобы их извести, уходило много людских и домовых жизней. Не сверженную часть, сгоняли в ловушки и перекрывали ходы в общие резервуары, как и все подходы к ним. Скорее всего, тот канал, который мы нашли забетонированным и разбивали, был одним из них. Единственное спасение на данный момент, это закрыть уши, и направится на выход, по спрятанным тоннелям, но есть одна загвоздка. Тоннеля, три и какой ведёт в тоннель в город, мы не знаем, к сожалению, тот кто знал, уже не снами. Для спасения хоть кого-то, вы должны разделиться на три части, и отправиться разными маршрутами. Каждый, из которых, мы поделим по возможностям группы. Пришедшим в тупик, советуем возвращаться либо в Вече, либо пытать счастья в следующем. Дальше он продолжил говорить чуть слышно, чтоб их не могли подслушать.

–И Иван, я забыл под матрасом в комнате, дорогую мне бумажку. Забери её, пожалуйста, но сохрани между нами. Как поделитесь, звоните. Мы сможем вас встретить на той стороне, не раньше завтрашнего утра. Нам тоже предстоит поискать место выхода.

– Хорошо, в ближайшее время перезвоним.

Иван пересказал всё, что ему рассказал Михаил.

Владимир, во время переговоров со Старейшими, пытался утешить Клавдию. За все время, что они в подземелье, он очень сдружился с Петром, у них был один общий, медовый интерес.

– Мы пойдём с Клавдией, если, конечно она не против.

– Мы с Фомой. Сказал Всевлас.

– Я с Марьей. Сказала Забава. Девушка приятной внешности с тёмно-русыми волосами, и зелёными глазами.

В своём белом, со снятым капюшоном, расписанным по всем краям ярко-красным орнаментом балахоне, девушка выглядела, как невеста. Она была на два года младше своей подруги. Пойти посмотреть на чудо, её уговорила Марья.

Иван, немного задумался, бросить бабушку, и так потерявшую деда ему не хотелось. Но и оставить в такой момент Марью, и столь юную, Забаву, подавно. Решение вынесла Клавдия, заметившая раздумья внука.

– Ванечка, иди с девочками, как они без мужика то. Меня вот Владимир поддержит, а их кто.

– Хорошо бабуль. Сказал Иван, и начал набирать номер Савы и Михаила. В трубку послышались гудки.

***

Сава и Михаил, сидели в трапезной. Новый нанятый ими придворный, еще осваивался в своей должности, когда раздался звонок на телефон, стоящий около входной двери, он долго соображал, что нужно его поднести к Старейшим.

– Василий. Чего же ты там, неси быстрее телефон. Крикнул Михаил, растерявшемуся около звонящего телефона домовому.

– Сию минуту. Не уверенно ответил тот, взяв его в руки.

Забрав аппарат и сняв трубку, Михаил жестом руки указал придворному выйти.

– Слушаю.

– В общем, мы поделились, Клавдия с Владимиром, Фома с Всеславом, я с Марьей и Забавой.

– Хорошо, тогда так. Парни молодые сильные, идут в тоннель в водозаборе. Он находится в трехстах метрах, слева от входа, узнать его можно по аркообразной трещине, путь должен быть с подъемами, пожилые и слабые не смогут сохранить высокий темп перемещения. Владимир с Клавдией пойдут, коротким тоннелем, ведущим от стены деревни. От основного тоннеля, в стене, должна виднеться не большая неровность, в виде воткнутого туда валуна. А ты с девочками пойдешь, более длинным, ведущим от четвёртой, отводной воздухозаборной шахты, в основном тоннеле. Все надежды девочек на тебя и вашу удачу. Все тоннели не высокие, вам придется, перемещаться на корточках будьте к этому готовы, и держите максимально высокий темп движения. И еще раз напомню, не забудьте закрыть уши.

– Так, а не в тоннеле на водозаборе пропали Лука и Прохор?

– Этого мы знать не можем. Не факт, что они вообще, до туда дошли. Поэтому еще раз повторюсь, закрываем уши и перемещаемся только бегом. Выходить вам советую не позднее семи утра завтрашнего дня. До связи. Положив телефон, подытожил Михаил.

– Думаешь поверили? Спросил Сава.

– Я старался, как мог, ранее мы их не подводили, думаю да. Нужно готовить воду для питья, на всякий случай на троих.

– Согласен. Поддержал его Сава.

– Теперь к основной заботе, как будем добираться до места в тоннеле? Без подключения оперативных служб, это не реально.

– Значит, нам нужно к старейшему Павлу. Но что вот он запросит на обмен, особенно с учётом скрытности , это другой вопрос.

– Тогда не будем терять времени, предлагаю отправиться к нему.

***

– Как быть? Обратился ко всем Иван.

– Раньше они нас не подводили. Думаю, стоит им довериться. Лучше решения, значит нет. Предлагаю заткнуть всем уши, чем сможем, и приготовиться к завтрашнему дню. Высказался Владимир.

– Послушайте ребят, я тут, как раз сказку дочитала. Положив книжку на стол, обратилась ко всем Марья.

– Там Кикимора, перемещалась по воде, и по суше. Но на суше, она ни когда не отходила от водоёма далеко. Вся её скорость и превращения, как и мелодия, окружающая её, забирает у неё много энергии. И использует она всё не дольше пяти минут. У нас есть все шансы, если держаться стороной от водоёмов.

– Но водоёмы здесь везде. Отозвалась Забава.

– А не указано там как их победить? Спросил Иван.

– Высушить. Их загоняли в болота, и перекрывали все оттоки, потом топь засыпали, пока не иссушат. Кикиморе не было куда бежать, каждые полчаса, набравшись энергии, она уничтожала всех, кто с ней боролся, но люди и домовые прибывали снова и снова, засыпая ловушку всё новыми порциями. Чем меньше воды оставалось, тем меньше у них было энергии.

– Да, мало успокаивающая сказка. Сказал Владимир.

– Слышите, что-то тикает. Обратил внимание Иван.

– Закрыть уши. Скомандовал Владимир.

Оставшееся время, они провели в тишине. Ребята, сразу ушли на боковую. Марья, пыталась найти еще какие либо книги, связанные с тем, с чем им еще предстояло столкнуться. Забава, перечитывала книжку, ранее прочтённую Марьей. Владимир, разговаривал с Клавдией. Иван же в это время, прошёл в комнату старцев.

Комната, с серого цвета стенами, не большого размера, имела две кровати, с белым постельным бельём, постеленным на тонкие матрасы, и комод, разделяющий их. На против каждой кровати, около входа, стояли вешала. Не большое окошко, заносило в помещение часть уличного освещения. Свет, включённый им, нажатием на кнопку в стене, раздался от неоновой ленты, окружающей комнату, на высоте чуть выше двух метров. Свет был приглушённый. На комоде располагались две черные поворотные лампы, с аналогичной ленте подсветкой. Ваня подошёл к кровати стоящей слева, подняв матрас, оголилось сплошное деревянное основание, и ни чего больше, под матрасом правой кровати, оказалась странного вида карта, с нарисованным на ней бриллиантом.

– Стоящая наверно вещица. Тихо произнес Иван, складывая карту и убрав её во внутренний, вшитый карман балахона. Выйдя из кабинета, время перед отдыхом, он решил провести в мыслях о шансе на спасение.

***

Дом старейшего Павла, находился буквально на соседней улице, в зоне частной застройки. По своим размерам, он довольно таки сильно отличался от усадьбы Савы и Михаила. Два не высоких этажа, вмещали в себя пять комнат и кухню гостиную. Из прислуги, была только нянечка, следящая за его семилетним сыном. Они как раз в момент, когда рядом остановился серый электробус, находились на лужайке, около входа.

– Старейший Павел дома? Не знаете? Спросил нянечку Сава

– Был, пока не выходил. С не большим приветственным поклоном сказала она.

– Дверь открыта входите.

Войдя внутрь, перед ними открылся вид, на небольшую прихожую с винтовой лестницей и деревянными ступенями, ведущими на второй этаж. По правую руку от них, было две узкие двери и одна двухстворчатая широкая, с левой стороны, все они были в цвет ступеням.

Павел спускался вниз из комнаты второго этажа. Заметив в дверях Старейших, он приветственно поклонился.

– Какими судьбами?

– Есть дело, с хорошим обменом. Сказал Михаил.

– Пройдем в гостиную. Подойдя, к широкой двери, предложил Павел.

В гостиной, при входе, по правую руку располагался угловой диван, с не большим столиком, в отдалении был стол с четырьмя стульями, стоящий на границе кухонной и гостевой зоны.

– Присаживайтесь. Произнес он.

– Павел у нас дело срочное, а самое главное секретное. Всё что можем сказать, это место где мы должны оказаться, и примерное время, когда нас забирать.

– Что в обмен?

– Дом в Старом городе, на новом, четвёртом уровне. Раза в два, побольше этого.

– Целый дом, даже не квартирка?

– Дом.

– Меня уже очень интересует, что это за секрет, с таким серьёзным обменом? Убили кого что ли? Закапать отвезти помочь может? Пошутил Павел

– Доставить нас в тоннель, не задавать лишних вопросов, забрать от туда, через два – три часа. И Всё.

– А для чего такой обмен?

– Для уверенности, что всё останется между нами. Сказал Сава.

– Ну что по рукам? Переспросил Михаил.

– По рукам. Дом вперёд.

– Бумаги передам с отвозящими нас сотрудниками, выехать, нужно завтра, не позднее восьми утра, где нужно остановиться мы скажем. Обратно, с того же места, максимум через три часа забрать. Мы будем ожидать у въезда, в тоннель, ведущий к поселению людей.

– Я мог и догадаться, старею. Сказал Павел.

– Значит завтра в восемь, на месте посадки.

– Договорились. Поклонившись, сказал Сава и отправился на выход.

Михаил, повторивший за Савой поклон, отправился следом. Всё было решено. Их спина была прикрыта, железобетонной стеной.

На следующее утро, электропоезд ожидал их на месте посадки, вместе с четырьмя сотрудниками отдела Павла. План притворялся в жизнь.

***

Степь, неимоверных размеров, без видимых со всех сторон краёв, простиралась перед Иваном. Жёлтые колоски легко раскачивались, создавая плавное перетекание волн. Ярко синее небо озаряло просторы. В отдалении показалось не большое озерцо. Верхом на Буяне, он добрался до него. Границы озера, были округлые и напоминали рукотворное создание, на более пятидесяти метров в диаметре. Вода, наполняющая его, была прозрачна, как капля весеннего дождя. Глубина озера завораживала. Из-за спины парня, одетые в кольчугу люди и домовые, начали засыпать озеро. Ваня из всех сил пытался закричать, «что вы делаете, это же чудо». Но из открывавшегося рта, не выходило и звука. Озеро из-за постоянных насыпаний, начало мутнеть, превращаясь в чёрную топь. Упав на колени, он зарыдал, ощущая всю боль водоёма. Границы озеро стали сжиматься, образовывая на поверхности, чёрный непроглядный вихрь, поглощающий каждый лучик, попадающего на него солнца. Люди, окружающие озерцо исчезли, степь превратилась в выжженную землю, а небо заволокло тучами. Вихрь, не останавливался, поднимаясь, принимая форму огромного, одетого в чёрный балахон человека. Рваные на лоскуты низы его одеяния, тихонько обвивали Ивана, притягивая того к себе.

***

Ваня проснулся в поту, рядом с ним, сидела бабушка и тихо поглаживала его по плечу, не много пытаясь приобнять. Она понимала, что, скорее всего, видится с внуком в последний раз. Слезы накатывали сами собой.

Владимир, знаком поднятой руки вверх, указал Ивану, что нужно вставать. Часы в виде книги, стоящие на полке рядом со столом, показывали шесть часов и две минуты.

Каждый из присутствующих, еще раз посмотрели на карту, отметив для себя нужное им направление. Клавдия с Владимиром, до тоннеля в город, должны были двигаться вместе с Иваном и девочками. Парни же, сразу с поселения выбирались вдвоём, по их решению двигаясь напрямик к водозабору, по насыпной тропе. Присев за столом, на дорожку, они все внимательно посмотрели друг на друга, в душе каждый из них прощался. Полчаса перед выходом, растягивались неимоверно. А постоянная тишина и прощание взглядов и вовсе скребла по их чувствам, ни как, не помогая раскопать в них надежду. Не знание правильности распределённых каждой группе направлений, играла в этом свою неотъемлемую часть.

Без пяти минут семь они стояли у дверей. Владимир в не большее окошечко, держась за ручку, всматривался вдаль, ведущей в сторону тоннеля дороги. Пространство было пустым, без намёка присутствия на пути, чего-либо странного. Он развел плечами, показывая всем, что ни чего там не наблюдает. Иван тем временем, взмахом руки, предложил выдвигаться, не дожидаясь, времени. Марья, кивком его поддержала. Разведя руками, Владимир махнул вперёд и открыл дверь.

***

Фома с Всевласом, бежали сломя голову, не встретив ни каких препятствий, на всём пути до водозабора. Поднявшись наверх, они осмотрели окрестность, в деревне было спокойно. Зайдя внутрь и направившись в сторону указанного им места, они поняли, не зная про трещину и спрятанный там путь, обнаружить замаскированную дверь, было фактически не возможно. Немного поблуждав, Фома взмахом подозвал к себе друга. Уцепив своеобразного вида, потайной вход, они вытащили муляж стены, на себя. Вползая на корточках в открывшийся проход, Всевлас, решил не оставлять шанс Кикиморе, погнаться за ними снаружи, перекрыл вход снова. Буквально через час перемещения, без каких либо последствий, Фома остановился.

– Вытаскивай. Освобождая ухо от затычки, произнёс он, наблюдая, понял ли его Всевлас.

– Ну вот, так лучше. Больше часа идём. Хоть как должны были оторваться.

– Согласен. Да я еще и вход перекрыл. Думаю можно идти дальше спокойней.

– Как думаешь, нам повезло? Это именно тот тоннель?

– Не знаю, давай продолжим ползти, быстрее поймем.

Они, сбавив темп, продолжили путь вперёд. Буквально через полчаса пути, стены прохода изменились. Продолжение тоннеля, напоминало точечные взрывы. В конце, виднелся завал.

– Ну что, либо разбираем завал, либо назад, до другого тоннеля.

– А если правильный именно наш? Вон и следы, что тут не так давно пробивались? Может из-за этого и обвалило, а с наружи тоннель? Сказал Всевлас, направившись к заваленной части пути.

Фома последовал за ним. Дойдя, он прижался ухом к верхней его части.

– Прислушайся, там что-то капает.

– Давай капать, похоже мы на верном пути.

Через непродолжительное время земляных работ, они докопались до небольшого лаза на ту сторону.

– Что там? Спросил сзади находящийся Фома.

– Пещера. Полезем?

– Куда теперь деваться, лезем.

Пробравшись, они оказались около водоёма.

– Закрывай уши, ползём обратно. Сказал скатывающемуся за ним следом Фоме.

По спине пробежала холодная дрожь. Поднимаясь наверх, он обернулся. Его друг, не успевший заткнуть всего лишь одно ухо, покорно ожидал вылезающую из водоёма тьму. Такой скорости, он от себя не ожидал, секунды, и скатившись обратно в тоннель, он на всех четырех конечностях, бежал вперед что было сил. Буквально через пару минут, он почувствовал, как за что-то, зацепился. Обернувшись и осветив тоннель, за его спиной находилась, Кикимора. Все попытки вырваться из её хватки, действовали как зыбучий песок. Захлебнувшись в тьме, весь его организм, почувствовал блаженство.

***

Сава и Михаил, уже подъезжали к месту прибытия. Всю дорогу, стояло гробовое молчание. Остановив электропоезд, они сошли в тоннель.

– Три часа. Произнес Михаил, передовая запечатанный конверт одному из сопровождающих. И спустился за другом.

Многие давно проложенные тоннели электропоездов, еще имели рельсы, по которым ходили старые составы. Но все новые пути, как и пути с высокой проходимостью, уже имели одну магнитную направляющую, идущую прямо посередине, почти не выделяющуюся на дороге, и только новые составы, ходящие по ней. В крупных тоннелях, особенно Старого города могло быть и две, а иной раз и четыре, таких полосы. Процесс замены, старых путей на новые, шёл полным ходом.

Полным ходом шли и старцы, ища пробитое, и запрятанное валуном отверстие, оставленное Лукой. В двух сотнях метрах от них, они заметили неровность стены. Валун, затыкающий его, был не большой. Пролезть внутрь или вылезти наружу было бы проблематично. Вытащив своеобразную затычку, Михаил принялся разбивать отверстие.

***

Около входа в тоннель ведущего из стены в деревне, Владимир, оторвав капюшон, и порвав его на четыре лоскута, обвязал ими колени и руки Клавдии. Сдвинув камень перекрывающий вход, на корточках они заползли внутрь. Тоннель был плотно прессован по кругу, местами стояли деревянные подпоры, связанные между собой сверху. Редкие отводы, с подведенными в них воздухозаборными шахтами, короткими местами, привносили в него свежесть. Через двадцать минут ходу, руки и ноги начало ломить.

Земля, стала казаться мягче, перемещаться стало тяжелее. С каждым новым движением, оторвать конечности было всё сложнее. Владимир почувствовал, что-то неладное. Присмотревшись, он разглядел на полу, расстилающуюся по нему чёрную мантию, медленно окружившую их. Не ограничившись на достигнутом, она начала распространятся и на стены. Двигаться дальше они уже не могли. Частица тьмы, всё больше сковывала их, медленно расползаясь по телу.

***

Шум от ударов об стену, разлетался на сотни метров по тоннелю. Битый час, меняясь, Старейшие пытались хоть как то увеличить отверстие.

– Всё, давай отдохнём, колотим, колотим, а расковыряли столько, что и собака не пролезет. Сказал Сава

– Собака не пролезет, но карту передать получиться. И воды передать, тоже. Может, зря мы и колотим.

– Зачем ему отдавать нам карту, если мы им не поможем.

– Ну, как не поможем? Скажем, мол, сейчас, приедут работники отдела с инструментами, и всё раздолбят. А они пусть посидят, подождут.

– Понял. Поддерживаю..

Их решение больше походившее, на рассуждение сдавшихся от усталости, переосмысливаться и меняться не стало. Оставшееся время, они по очереди, просто всматривались через отверстие, в освещённый фонариком, пустующий путь.

***

Почти пришли, подумал про себя Иван, заметив в отдалении, свеже установленные ворота, чёрного, как продолжение не освещенного тоннеля, цвета. Не доходя до ворот, выглядывало искомое ими направление. Свернув, в ведущий к воздухозаборам путь, им пришлось воспользоваться фонариками. Свет по техническим отводам, домовые обычно не разводили. А если он был, то включался из пункта ответственности за освещение путей и отводов, по заранее согласованному времени.

Пройдя не большое расстояние, в сравнении с основным участком, пройденным ими почти до ворот, перед ними оказался колодец и не высокое отводное отверстие, о котором им и говорили старцы. Вспоминая о том, что Кикимора с легкостью может перемещаться между водоёмов, они незамедлительно, перешли на корточки, продолжая своё движение, по утрамбованному грунту, в направлении свободы. Замыкал вереницу идущих, Иван.

Не пройдя и пяти минут, что-то с силой сжало ногу парня, он успел, тихонько коснуться рукой, впереди идущей Марьи. Обернувшись, он увидела нечто чёрное, уползающее вдаль, и тянущее его за ногу. В последний момент, схватив Ваню за руку, девушка попыталась его вытащить из оков медленно поглощающей, и тянущей за собой Кикиморы. Но движение назад не прекращалось, тьма тянула за собой и Марью.

Иван свободной рукой, достал карту, принадлежащую Старейшим, он был уверен, что это должно помочь ей выбраться на поверхность. Взять карту она не могла, всеми силами пытаясь вытащить поглощаемого тьмой, из последних сил кричащего Ваню. По его губам было можно понять одну фразу, «Беги». Увидев приближавшееся к ним входное отверстие, через которое они попали в не высокий тоннель, со слезами на глазах она отпустила, так нравившегося ей парня.

Марья перемещалась, выжимая из себя всё возможное, фонарик, плотно привязанный к капюшону, болтался во все стороны, редко попадая на ведущий в перёд путь. Буквально через десять минут она начала догонять, пока еще видневшуюся в редкий просвет болтающегося освещения, ползущую на четвереньках Забаву. Марья осознавала, что не выиграй ей время, шанс на спасение, не будет представлен ни кому. Девушка остановилась, и стала ждать своей участи, развернувшись в сторону, подползающей к ней черной, с длинными тянущимися к ней рваными лоскутами мантии Кикиморы. Упёршись руками в стену, она приготовилась сопротивляться столько, сколько получится, каждая минута увеличивала шансы, её горячо любимой подруги. Последнее, что ей удалось разглядеть, проплывая внутри, перемещающей её к колодцу Кикиморы, это лежащая карта, которую ей так пытался всучить Иван.

Пройдя около получаса на карточках, Забава, уже не имела сил идти дальше, колени и руки, по ощущениям уже покрывались кровяными мозолями. Она решила обернуться, обнаружив, что за ней ни кого нет, страх придал ей новой энергии, через пять минут показалась развилка. Точно такой же тоннель идущий в две стороны, не оставляя времени себе на раздумье она повернула на право. Сил перемещаться на корточках больше не было, встав на ноги и изогнувшись по пояс, с светящим под ноги фонариком, она, опираясь на стёртые в кровь руки, продолжила свой путь. Еще через полчаса, силы покинули её. Тело девушки, решило сдаться. Продолжать путь в таком темпе больше не получалось, не дождавшись самого страшного, она медленно сбавив ход, двигалась дальше. Еще через час, в отдалении, показался меняющий своё направление фонарик.

***

– Фонарик, фонарик. Радостно сообщил Сава.

– Добрались, значит.

Михаил просунул голову в отверстие, перед ним села на пол, измотанная Забава.

– А остальные?

– Только Я. Со слезами радости, то ли скорби, ответила девушка.

Михаил жестом отозвал Саву в сторонку.

– Карты нет. Пришла только самая младшая. До электропоезда еще сорок минут. Нужно решать.

– Оставим в живых, доступа к месту нам не видать. Сказал Михаил.

– Но как здесь оставить?

– Всё поуляжется, потом приберём. Дыру, сейчас, как сможем, залетаем.

Вернувшись к отверстию, Михаил снова просунул в него свою голову.

– Забава, послушай, мы тут всё это время пытались расширить отверстие, но у нас получается плохо, через сорок минут приедут ребята с отдела, и нам помогут. Отдохни. Ближайшие водные каналы от сюда очень далеко, и раз ты сюда добралась, то тебе уже ни чего не угрожает. Пить хочешь?

– Хочу. Не уверенно произнесла она.

– Подойди, я подам. Высовывая голову, сказал он.

Открыв не большую сумку, захваченную с собой, он передал ей одну из трёх, лежащих там фляжек.

– Ну как ты Забава? Обратился к ней Сава. Допила, давай мне её, я еще туда перелью.

– Совсем не много, и мы будем в городе. Присядь, отдохни. Обратился к ней Михаил.

Присев на пол, она почувствовала, как всё находящиеся перед ней, поплыло. Руки и ноги перестали её слушаться, она не могла произнести даже слова, медленно проваливаясь, в свой последний сон.

– Всё, Сав. Осветив фонарём лежащую на полу девушку, сказал Михаил.

– Мы ни в чем не виноваты, не забывай, без нас, у них не было шансов.

Глава шестая.
Один в поле воин.

С возрастом, время, пролетает всё быстрее и быстрее. Пять лет миновало, с момента переселения людей, в теперь уже, Заброшенную деревню. В течение первого времени, после последнего звонка совершенного из юрто-образного Вече, Совет еще пытался отправлять туда, своих проверяющих. Но пропадающие там домовые, заставили Собрание передумать. Дела о пропаже, были засекречены. Последним решением, принятым с запозданием, было направить туда подрывника, чтобы он завалил, забытый тоннель, ведущий на поверхность. По которому люди, по мнению Совета, и могли покинуть поселения. Подрывник не вернулся. Тогда было принято решение законсервировать деревню.

Старейший Михаил сидел в своём кабинете. Буквально вчера, в специально отведённом помещении больницы, он попрощался со своим единственным, самым близким другом и соратником. Последние полгода, они грезили возможностью вернуться к поискам места на карте.

В течение первых двух дней, после того, как они, оставили не спасённой Забаву. За хороший обмен ими были наняты, как это говорилось, не очень порядочные домовые, которые и выполнили работу, по переносу её тела, на развязку тоннелей электропоездов, ведущих из города. Крайний из путей которых и вёл, в Заброшенную деревню. Новости тех дней, один из последних раз, освещали события связанные с переселенцами. Заголовки пестрили разнообразными предположениями «Затерянная в тоннеле», «Найденная, замешана в пропаже рабочих», « Сколько будет ещё?». Домовые, участвовавшие в извлечении её из заточения, и изготовлении потайного входа в стене, получили в обмен квартиру в Кавказском городе, где впервые же дни, скоропостижно скончались, по не установленным причинам.

Не очень порядочные домовые, перед тем как отправиться в полученное жилье, в одном из курортных городов, успели разболтать в своих кругах, историю с потайным ходом. В ближайший месяц, деревню посетило всё преступное сообщество, чёрных копателей, и искателей наживы. К моменту отправки подрывника, из деревни было вынесено, обменяно и спрятано всё, что было возможно. Не нужное барахло, они сбрасывали в общую мусорную яму, находящуюся не далеко от тоннеля. Пропадали многие, но ажиотаж не стихал до последнего вытащенного платка. Все похождения туда хранились в строжайшей тайне. Наказание за проникновение в деревню, было отселением в заброшенные тоннели, без права возврата.

Отправленные за последний год, по нарисованной в воспоминаниях карте, Савой и Михаилом, домовые, больше ни когда не выходили на связь. И весь последний месяц жизни Савы, они пытались разобраться, как же победить Кикимору, сведения о которой, они так скрывали от всех. Исследовав все книги, легенды, сказания и пересказы, кроме одного маленького нюанса, замеченного Савой в последние дни жизни, ими не было найдено. Все битвы в писаниях, проходили во время ясного неба, или в крайнем случае, не грозовой облачности. Углубившись в вопрос. Они пришли к выводу, что те боятся электрических разрядов.

На столе, перед сидящем, был разложен рулон, большого размера бумаги, с местами нарисованными схемами. Он решил не останавливаться на достигнутом, и один, продолжить их общее дело с другом. Раздался стук в дверь.

– Можно? Тихо спросил в открывающуюся дверь придворный.

– Обед, когда подавать?

– Давай через час. Не отрывая взгляд от бумаги, ответил Михаил

– И телевизор включи.

Придворный одетый в светло-коричневый балахон прошёл к телевизору и нажав на кнопку, направился за дверь.

***

– Новости о главном. Жизнь на поверхности налаживается, снова заселяются города и деревни. Собрание Старейшин разрабатывает план по скрытым переговорам с их правителями. Далее в нашей программе. Обвал купола фермы, привёл к двум жертвам, один из работников считается пропавшим. Специальные службы, разбирают завалы. Свободные от работы домовые, уже переброшены им на помощь и проведение дальнейших восстановительных работ

***

Михаил, подойдя к телевизору, выключил его. Взяв книгу, с надписью «Изоляторы», он вернулся назад.

Работа над проектом продолжалась еще около трёх недель. По окончанию, проведенных расчетов, выбора материала и подготовленных чертежей. Он, наконец, выдохнул. И воспользовавшись старыми связями, заказал в производство, все нужные ему элементы, раздавая чертежи разным исполнителям, работающим в разных производственных отделах, некогда созданного ими направления. Оставалось со всем не много. Дождаться заказанных запчастей и деталей. Собрать разработанное им оружие. И самому отправиться туда, из-за чего он, в данный момент и находился на своём месте.

***

Когда прозвучал звонок в дверь, Михаил отдыхал в своей комнате. Дворецкий, открывший, поклоном поздоровался с доставщиком.

– Эта посылка лично в руки, к сожалению, Вам передать не могу.

– Старейший отдыхает, я не смею его будить. Может тогда, вы занесёте посылку в другое время?

– Не нужно. Послышалось сверху.

– Я сейчас спущусь.

Лично в руки, значит это оно, последняя заказанная часть его изобретения. Основной корпус, полностью покрытый толстым слоем резины. Спустившись по ступеням, он сразу увидел, что был прав. Доставщик, одетый в бледно жёлтый балахон, держал в руках вытянутую, деревянную коробку.

– Где подписать? Спросил Михаил.

– Вот, чуть ниже. Спасибо. Всего доброго. С поклоном, работник службы доставки, вышел за дверь.

– Василий, на завтра, я для всех занят. Направляясь в свой кабинет, произнёс старейший,

– Сделай мне пару чашек кофе, перенеси мои встречи, и ты на сегодня свободен.

– Будет сделано. Ответил придворный.

Получив свой кофе, и убедившись в том, что дворецкий, покинул усадьбу. Михаил перешёл к распаковке, и собранию своего изобретения. Сопоставив, всё по составленной им ранее схеме, загерметизировав, все возможные слабые места, он поместил прибор, в доставленный ему корпус. Последним штрихом, было подключение к устройству, мощной батареи, занимающей почти весь корпус. В собранном виде, отличить устройство от трости, было сложно, единственное, что могло привлечь внимание, это его толщине. Диаметр основания ручки, с пусковой кнопкой было около пяти сантиметров, на конце менее двух. Рукоятка имела изгибы, под анатомию правой руки Михаила. Кнопка находилась чуть дальше, что бы её зажать, нужно было обязательно поменять хватку. От однообразного нажатия, изобретение не срабатывало. Нужно быть уверенным в том, что ты хочешь его применять. Вес трости, составлял не более трёх килограмм, и основной, приходился на рукоятку. Перехватив захват и подняв трость в направление окна, Михаил зажал кнопку. На конце оружия, засверкали мощные разряды электричества. По его расчётам, заряда должно было хватать примерно на полчаса беспрерывной работы.

Уничтожив все чертежи, и наработки. Он, уверенный в своём изобретение, присел на кресло.

– Сава, ты бы видел. А завтра, я обязательно проверю. И если наши расчеты, были верны, обязательно доберусь до нашего места.

Подняв трубку телефона, он набрал номер, старейшего Павла. В трубке раздались гудки. Через пару минут, послышался женский голос.

– Я Вас слушаю.

– Мне бы Старейшего Павла.

– Кто спрашивает.

– Старейший Михаил.

– Одну минутку.

В отдалении кто не разборчиво разговаривал. Раздались шаги.

– Здравствуй, Старейший Михаил. Давно Вас не слышал.

– Мне снова нужна помощь. Не могли бы вы меня посетить?

– Всё зависит от моей заинтересованности.

– Вас устроит. Вопрос срочный. Вы сможете подойти в полночь, сегодня?

– Ну, если устроит, то почему бы и нет.

– Буду Вас ждать. Закончив разговор, он положил трубку.

Включив новости, Старейший развалился в своём кресле поудобнее, прикрыв на минутку глаза.

***

– Проведение переговоров, с представителями людей, было принято провести, в нашем, самом Светлом городе на планете. Они начнут стекаться к нам, в течение последней недели месяца. По словам представителя Собрания, Старого Вече, встреча будет проходить на взаимовыгодных условиях. К новостям культуры…

***

Заброшенная деревня была наполнена шумом населяющих её людей. Михаил, пробирался по усеянному горчицей полю. Место купола, над головой находилось ясное и так давно забытое им небо. Всматриваясь в дорогу, подходящую к поселению, на ней показался Старейший Сава. Опираясь на трость, Михаил увеличивал шаг.

– Сава, родной, я сделал, сделал её. Смотри. Он направил трость в небо. Искры электрических разрядов, разносились вместе со звуком звонка.

***

Дотошный звон в дверь, разбудил Старейшего. Взяв в руки трость, он спешно направился к выходу, попутно выключив телевизор.

– Извиняюсь, задремал. Открыв дверь и поклонившись входящему, сказал Михаил.

– Как ваше здоровье? С ответным поклоном спросил вошедший Павел.

– Жив пока, и на том спасибо. Пройдём ко мне, кофе не предлагаю, прислугу распустил. Направившись в сторону открытой двери кабинета, обратился к гостю Старейший. Присев на софу, он продолжил.

– Мне снова нужно в тоннель. Вы, до сих пор, держите там патрули?

– Раз в неделю только, для проверки состояния ограждения.

– Какие ни будь странности, Ваши люди там не замечали.

– Ни каких, что именно вы подразумеваете?

– Да нет, я так, просто интересуюсь, как обстоят дела.

– Насколько я осведомлён, следующая проверка отправится завтра в семь утра, я прав?

– Да, вы неплохо осведомлены.

– Мне нужно, чтоб меня оставили, в тоннеле. Через два дня, если я не выйду на связь, вы должны сообщить всем, о том, что я скоропостижно скончался, от не установленной инфекции, в связи с чем, прощания не будет.

– Это уже сложнее.

– Обменом, будет мой дом.

– Это не будет странно?

– На фоне всего имущества, которое я завещаю каждому Старейшему, будет казаться, как ни в чем не бывало.

– Думаю, мы это устроим.

– Сопровождающие будут молчать?

– Будут. Не переживайте. Можно вопрос?

– Давайте.

– А что вы собираетесь делать?

– Понимаешь, я прожил долгую жизнь, и всю её мне сопутствовал мой друг, все наши мечты были на двоих. Теперь я должен отдать ему должное. У нас была мечта, и я должен её осуществить. Я чувствую, мне осталось не долго.

– Хорошо, Старейший, с уважением отношусь к Вашему решению. Я сделаю всё, чтобы помочь в этом деле. В семь утра, на месте посадки, Вас будут ожидать мои люди.

– Благодарю.

– Не провожайте, вижу, вы с тростью ходите. Я закрою.

– Всего доброго. С поклоном сказал Михаил.

***

Ровно в семь часов, старейший Михаил, уже сидел в электропоезде. Через пять минут движения, показалась развязка, делимая на пять путей, ведущих в две деревни и окружающие их фермы и производства. Электропоезд завернул в самый правый. Светящийся запрещающий знак над тоннелем, оповещал, что он перекрыт. Еще пятнадцать минут, и он был доставлен к месту назначения. Выйдя из состава, Старейший прождал некоторое время, пока тот не скрылся из виду.

– Ну что милый друг, в путь. Произнёс он, в душе обращаясь, к покинувшему его Саве.

Убрав потайной камень, он аккуратно спустился вниз. Надев заранее заготовленную повязку на голову, со встроенным фонариком и свисающими затычками для ушей, согнувшись, облокачиваясь на трость, Михаил начал своё движение вперёд. Буквально через полтора часа, появился отвод идентичного пути. Старейший, остался верен своему направлению, в отдалении отвода раздалось тиканье. Путник, воткнул в уши приготовленные заглушки, и прибавив ход продолжил движение. Через двадцать минут, почувствовав, как утрамбованная дорога почернела и начала становится мягче, с каждым его шагом. Перехватив трость, не оборачиваясь, он нажал на кнопку.

Часть черной мантии под ногами Старейшего, засветилась разного цвета красками, и начала распадаться, превращаясь в еле заметный пар. Кикимора временно отступила. Вытащив не много затычку из уха, что бы убедиться в отступлении нечисти, Михаил сразу воткнул её обратно. Место тиканья и мелодии, на весь тоннель, разносился сильный истошный скрип, сильно раздражающий перепонки.

– Ну вот, а мы с тобой сомневались, что не сработает. Снова обращался он к Саве, продолжая движение вперёд. Ещё час, и он оказался у входа в деревню. Булыжник, перекрывавший проход, был поставлен не плотно. Оттолкнув его в сторону, Михаил вышел на свет.

Поля деревни, медленно начали зарастать кустами ягод и молодым вишняком. Горчица в это время только еще начинала пробиваться наверх. Не далеко, зарастала засыпанная яма, сверху по торчащей рваной тряпке, было понятно, её мусорное наполнение. Повернувшись в сторону тоннеля, ведущего в город, Старейший продолжил свой путь. Бетонная отмостка стены, хорошо держалась, не смотря на то, что по краю растущий вишняк так и пытался поглотить её часть. Свой путь, Михаил, держал через поселение. Не зная, что же ждет его впереди, душа так и просилась, напоследок осмотреть заброшенную ими деревню. У входа в застройку, он осмотрелся. Опустевшее поселение напоминало тело, с вырванным из него сердцем. Вот только живое, но уже такое покинутое жизнью. Зайдя в Вече, перед ним открылись голые стены помещения, стол, лавки, книжные шкафы отсутствовали, отсутствовало всё, даже мелкая утварь. Создавалось впечатление, что даже пыль и ту от сюда пытались забрать с собой. Оторвав вилку от зарядного устройства, он накинул провода на прямую, в торчащие из стены, концы проводов. Розетки, выключатели, лампы освещения отсутствовали повсеместно. Подождав около десяти минут, пока дозаряжается трость, Михаил отправился в сторону водозабора, точнее, в тоннель, спрятанный в нём.

Насыпная дорога, ведущая с третьей улицы, до нового места назначения, была занесена иссохшей, многолетней горчицей. В отдалении виднелись колодцы. Ближайший к нему, был странного чёрного цвета. Михаилу пришло на ум одно, Кикимора поняла, что на неё нашли управу, и со стороны наблюдая, оценивала достойного себе противника.

– Смотри ка Сав, боится. Что, не по зубам!!?

Впереди, начала просматриваться лестница, ведущая ко входу в водозабор. Поднявшись наверх, он оглянул, открывшееся ему пространство. Чёрный колодец, стал снова обычным. Внутри, у дамбы прямо напротив входа, спиной к Михаилу, стоял человек, в подобном ему сером балахоне.

– Эй, парень, мужчина, кто есть?

Всмотревшись, он понял, что это его балахон, такой же орнамент, цвет, ширина полосы. Ах, вот оно что. Прозрело в его голове.

– И что же ты хочешь? Чего здесь стоишь? Давай подходи. Окликнул он видоизменённую тварь.

Непроглядный туман, окутал стоящее там существо, и снова, в обличии черной свисающей мантии, она показалось ему.

– Я иду за своим. Давай мы с тобой разойдёмся?

Секунду спустя, чёрная, как тьма мантия, направилась в сторону Старейшего. Он перехватил трость, в боевое положение. Кикимора перемещалась то в право, то влево, с такой скоростью, что это было похоже больше на перемещение в пространстве. Секунда и она охватила своими лоскутами ноги нежданного гостя. В ту же секунду, раздался разряд. Истошные вопли страдающей твари, раздались под всем куполом водозабора, заполняя каждую его незначительную ямку и трещинку, зазор и отверстие. Переливы цвета, в месте электроудара, медленно испаряли, постоянно затягивающуюся сущность. Через минуту непрерывной работы, все лоскуты, растягивающиеся от мантии, пытались заткнуть брешь, в районе удара. Но тварь, не сдавалась. Чёрная как тьма мантия уменьшалась на глазах. Еще две минуты и с тварью было покончено.

Михаила смущало то, с каким рвением и упорством она до последнего, пыталась прорваться к нему. Всё это больше походило на осознанное самоубийство. Старейший стал отходить ко входу в тоннель. Отодвинув часть муляжной стены скрывающей вход, снова опёршись на трость, он зашёл внутрь, вернув на место муляж.

Примерно через пятнадцать минут, всё его тело покрыла холодная дрожь. В воздушном отводе стояла новая тварь.

– Один в поле воин. Сказав он, погромче, направился прямиком в её щупальца. И снова мерцание, снова упёртая тьма. Чтоб избавиться от следующей твари, у трости ушло уже больше времени.

Расправившись с Кикиморой, Михаил продолжил путь, в рассуждениях. Если она не одна, то сколько еще? С учётом того, что на вторую ушло больше времени, заряда оставалось буквально на двадцать минут. Старейший был готов и к такому развитию событий. Цели выжить, он перед собой не ставил совсем. Всё, что им двигало в конечном итоге, это достичь той оставленной на задворках, мечты. Продолжив путь, через время, он достиг части тоннеля, с пробитой точечными взрывами дорогой. В конце неё, показался обвал с узким отверстием сверху.

– Смотри, Сав, был здесь Лука то. Далече забрался. Присев на дорожку, закончил общение с другом старейший.

– Еще пять минут и продолжу.

По восстановленной в памяти карте, отметка была за завалом. Буквально минута и он у цели, цели к которой он пришёл, только через тридцать лет. Единственная не сбывшаяся мечта, ради которой он продолжал жить.

Перебравшись на ту сторону завала, перед ним открылась пещера, с в центре стоящем колодцем, рядом с ним стояло еще две Кикиморы. Зажав кнопку, он ринулся в бой. Вцепив трость в одну из них, вторая тихо начинала его поглощать. Михаил понял в этой битве ему не остаться в живых. Обняв трость, с зажатой в руке кнопкой он пустил весь разряд через себя, Кикиморы обволакивающие его тело, попали в ловушку. И пока рука Старейшего не разжалась, были полностью уничтожены. Около колодца, осталось только обугленное тело, с обнятой на мертво тростью.

***

– Срочные новости, Старейший Михаил, скоропостижно скончался от неизвестного рода инфекции. Прощания с телом проводиться не будет. Как нам стало известно, всё своё имущество по завещанию, он разделил между каждыми из членов Совета Старейших. К другим новостям. Урожай злаковых культур, бьёт все рекорды, генетические эксперименты, приносят свои плоды…

ТЬМА.
Часть третья. Спасение.
Глава первая.
Всплывшая правда.

Двигавшийся по тоннелю скоростной состав, всё чаще сбавлял ход, проезжая пересадочные станции. Приближаясь к городу назначения, на расстояние последних восьмидесяти километров, пересадочные станции, всплывающие за окном, находились фактически в пару километров друг от друга. Скорость перемещения состава сходила на нет. Пересадочные территории, находящиеся под персональными куполами, с высотой более сорока метров, были похожи на помещённые под землю гостиницы, окружённые разветвлениями разных направлений путей. Чем больше пересадочных маршрутов окружало созданные подземные островки, тем большего диаметра был сам окружавший их купол, и более развита инфраструктура, гостевых застроек, наполняющих себя отелями, кафе, барами, ресторанами, арендными домами, и большим количеством местного и обслуживающего населения. Три, более крупных станции, имели так же детские учреждения, больницы и даже маршруты перемещающихся по ним электробусов. И всё это разнообразие, связывал один общий, скоростной маршрут, соединяющий одни из самых старых городов, разделенных на расстояние более полутора тысяч километров.

Город, в который направлялся состав, был самым крупным за всю историю планеты. Его история насчитывала десятки тысяч лет. Огромное количество скоростных направлений стекались на огромной территории крайних префектур второго уровня из шести, составляющий весь подземный комплекс. Весь уровень был выделен под гостей, туристов, торговых представителей, проезжающих мимо, по другим направлениям граждан. Нескончаемое количество отелей, гостиниц, хостелов, ресторанов, пабов, кафе, клубов, и все возможных развлекательных заведений, пятого и шестого кольца от центра, окружали элитную застройку префектур четвёртого, в свою очередь окружавшую, три центральных кольца, разделённые с остальным уровнем, толстенным остеклением, с внутри находящимся, самым крупный зоопарком из всех, когда либо созданных, чьими бы то ни было руками. Двадцать пять километров, своеобразного диаметра, сверху похожего на круглые соты, были поделены между собой, разной флорой и фауной, с искусственно созданным, лесным, равнинным и холмистым ландшафтом. Вся территория, была усеяна дорогами для внутренних электробусов и мощёных пешеходных дорожек. Девять, территориальных префектур зоопарка, имели своё отдельное остекление, в них находились разного рода плотоядные динозавры и один специализированный, под хищников, проживавших в данное тысячелетие на планете. Остальное пространство заполняли не опасные виды, населявшие планету, всю её историю существования. Попасть на второй уровень, мечтали все дети, населявшие ближайшие в радиусе двух тысяч километров города и населенные пункты.

Первый уровень, префектур города, находящийся ближе к поверхности, был наполнен административными зданиями, высотками бизнес центров, торговыми конторами, представительствами производителей и добытчиков, посольствами всех известных подземных городов.

Третий уровень, представлял из себя, рабочий кластер, с предприятиями, производствами, фермами, складами и логистическими развязками.

Четвертый и пятый уровень, были спальными, с находящимися там учебными заведениями, больницами, хозяйственными, вещевыми и продуктовыми магазинами, досуговым заведениями.

Шестой, обслуживающий весь город уровень, так же имел спальную застройку в пятом и шестом кольце префектур от центра. Все остальное пространство занимали коммунальные и обслуживающие предприятия.

***

Заброшенная деревня, заросшая большим количеством, не высоких видов плодоносящих деревьев покрывало всё пространство, с стоящими между ними зданиями. Мелодия, разносящаяся из застройки, манила к себе своим божественным исполнением.

Пробираясь через дебри, Ратник ощущал, как со всех сторон за ним кто-то наблюдает. Пробравшись к третьей улице от центра, он заметил стекающихся к центру домовых.

– Стойте, товарищи, не нужно туда идти! Пытался докричаться до них он, но, не смотря на осознание опасности, сам двигался в этом направлении.

Подойдя к окружившей юртообразное Вече толпе, он остановился. Мелодия, доносящаяся из здания, начала притихать. Кто-то положил ему на плечо руку и попытался тихонько тряхнуть.

***

–Товарищ, через пятнадцать минут город.

– Благодарю. Открыв глаза, с не большим поклоном ответил сидящему справа от него пассажиру, Ратник.

Из-за отсутствия телефона, он был, как без рук. Не будильник поставить, не новости с социальными сетями проверить. Его дорога после выхода из состава была одна, добраться до второй префектуры второго кольца от центра, первого уровня города. Там находилось центральное отделение по обеспечению безопасности, заселявшего всю планету, народа Тьма. Доложить о возможном появлении Кикимор, была единственная его задача. С висящего за спиной под потолком телевизора, доносилась новостная программа.

***

– Срочное сообщение из Светлого Вече. Около часа назад, глава отдела службы безопасности города, без объяснения причин, подал в отставку. Представитель Совета по общественной связи, увольнение не комментирует. По не подтверждённой информации, это может быть связано, с вышедшим на пути ведущим к Заброшенной деревни, человеком. Пол, возраст и состояние не уточняется. В данный момент спасённый находится под пристальным наблюдением медицинского персонала. Проводится допрос.

***

Новость, рассказанная ведущим программы, доставила Ратнику не большое удовольствие. Он понимал, что тайна хранившиеся его начальником, начнет разноситься по всем уголкам планеты. Теперь, он не один, кто мог рассказать об опасности миру.

Выйдя из электропоезда, товарищ отправился в комплекс подъемных лифтов, второй префектуры четвертого кольца. Это кратчайший путь до первого уровня Старого города.

Первые две префектуры, шестого и пятого кольца, были похожи, как две капли воды. Досуговые заведения были повсеместно, и находились, в разнообразного цвета, девяти этажных зданиях гостиниц. Ратник всю жизнь проживший в Светлом городе, был не сильно впечатлён архитектурой. Местами, его привлекали некоторые сооружения, отделанные зеркальным, или тонированным стеклянным фасадом, так же он обращал внимание на здания, состоящие из белого мрамора, но только, как напоминание о доме. В общей картине, перед ним стоял безвкусный, разноцветный провинциальный городок. И только третья префектура, четвертого кольца, попыталась справить сложившегося мнения. В центре находилось, два переплетающихся во круг друг друга, как змеи, зеркальных здания, уходящих почти под купол. Символизирующих объединение двух префектур. Префектуры четвертого кольца, каждого уровня, отличалось именно этим. В одной из них в центре стояли скоростные лифты, перемещающие население между уровней, в другой их общее Вече. Жилые здания, как и муниципальные постройки, были все из соответствующего своей улице цвета не прозрачных стёкол. Озеленение города для местных находилось в приоритете. Мощеные тротуары так же, как и электробусные дороги, были чуть уже, чем в Светлом городе, и всё выигранное пространство заполнялось газонами, ухоженными кустарниками, и плодоносящими деревьями. Каждый перекрёсток, со всех четырёх сторон, украшали не большие квадратные парки, с лавочками, клумбами и разнообразными фонтанами. На въезде и выезде в префектуру со стороны других колец, находились парковки для туристических автобусов, направлявшихся или покидающих зоопарк. Любуясь наполняющими тротуары домовыми, одетыми во все цвета радуги балахоны, Ратник и не заметил, как подъехал к месту посадки, расположенной рядом, с остеклённым зданием лифтов, уходящих под самый купол и далее.

Зайдя в переполненный лифт, подъемник на большой скорости устремился вверх. Первый уровень, не уступал Светлому городу в своём освещение и материале изготовления стен. Все здания были из белого мрамора, и только Центральные Вече, отличались своим разнообразием цвета и исполнения.

Усевшись в очередной электробус, он продолжил свой путь до места назначения.

***

Заброшенный тоннель выглядел ужасающим, когда не успевшая догнать Макса и Марата Александра увидела, как их со скоростью ветра унесла чёрная тварь, девушка продолжила свой путь. Через пятнадцать минут хода от места пропажи ребят, ей еще удавалось оставаться в живых. Тоннель перед ней, разветвлялся на два пути, повернув в правый, пройдя еще около десяти минут, девушка воткнулась в тупик. Обвал, преградивший ей путь, был грунтовый, и боясь вернуться назад, Саша, что было сил решила прокапывать себе путь дальше. Кикиморы за ней видно не было.

Двадцать минут страданий, и её окровавленные пальцы наткнулись, на что-то твёрдое. Потащив на себя, в её руках оказалась, странного вида трость. С другой стороны завала потянуло легкое дуновения. Думая, что она на верном пути, она продолжила свой подкоп. Пробравшись ползком с тростью в руках вперед, девушка попала в куполообразную пещеру, с в центре стоящим колодцем. Дрожь пробрала всё её тело, решив, устремится назад, перед ней возникла, чёрная как тьма фигура. Все что пришло девушки в голову это защитить себя выкопанной тростью, перехватив её поудобней, она почувствовала под пальцами, какую-то кнопу. Машинально нажав, Тьма проходящая к Александре прямо через выставленную на неё палку, остановилась. На конце засверкали электрические разряды, разрушающие разноцветными волнами тварь, до последней молекулы, растворяющейся на глазах Кикиморы. Тьма отступила. Саша, сжимая спасшую её трость, поползла обратно к развилке. Предварительно завалив откопанный ей проход к колодцу, она прибавила ход.

***

Центральный отдел службы безопасности, находился в отдельно стоящем, тринадцати этажном здании. Дождавшись своей очереди, Ратник зашёл в не большой кабинет. Все стены, в плоть до панорамного остекления, были заставлены книжными шкафами, с переполняющими их книгами. За растянутым столом из чёрного мрамора, сидел одетый в белый балахон, глава отдела.

– Товарищ Караваев, разрешите доложить. Обратился к нему Ратник.

– Слушаю Вас.

– Я сопровождающий отселенных переселенцев в Старом городе. Информация, поступавшая из новостей, искажена. Группа беженцев, была направлена в заброшенную деревню. Где почти всем составом была поглощена, ранее считавшейся вымершей, Кикиморой. Дело особой срочности. Для подтверждения моих слов, прошу доставить в Старый город, выжившего человека.

– Ты уверен, в том, о чем докладываешь?

– Уверен, и ради доклада, мне пришлось поставить на кон всё своё дальнейшее существование. Я сбежал из-под домашнего ареста, назначенного мне главой моего отдела, сложившим сегодня полномочия.

– Хорошо, я тоже считаю, что дело не чистое. Запрос на транспортировку выжившей мной уже направлен. Предлагаю Вам посетить нашу зону отдыха, и дождаться её прибытия. На тот момент у нас будет созвано собрание, на котором, я предлагаю Вам выступить. Так скажем, из первых уст, напомнить товарищам, что не только люди несут в себе опасность.

– Можно вопрос. Вы сказали выжившая?

– Да, девушка, зовут Александра.

– Позвольте откланяться и направиться в зону отдыха и ожидания.

– Зону не покидайте. В нужное время, за вами спустятся и сопроводят в зал собрания.

Откланявшись, Ратник направился к выходу.

– Как вы выжили? Окликнул выходящего, товарищ.

– Чудо. Прикрывая дверь, ответил Ратник.

***

Уже час, Саша шла по пустому тоннелю, трость помогла, облокачиваясь на неё девушка могла продвигаться согнувшись, а не на стёртых в кровь коленях. Тряпки, намотанные на конечности, слетели почти в начале пути. Руки, истёртые при раскопках, изнывали до невозможности. В отделении начал пробиваться свет.

Подойдя к месту свечения, Саша, толкнула часть муляжной стены рукой, снаружи показался освещенный тоннель. Выйдя на основной путь, она рухнула без сил, и первые десять минут просто рыдала, то ли от горя о потерянных близких, толи от радости за спасение. Но в это же время и нотка сомнений, а спасение ли это, в ней так же закрадывалась. Поднявшись на ноги, Александра, направилась в город,

На выходе к разветвлению путей, её догнал электропоезд, отвозивший к ним на помощь, трёх домовых. Состав остановился, двое товарищей вышли на путь.

– Девушка, остановитесь, мы вам поможем. Вы одна?

– Как вы здесь оказались? Пройдемте внутрь, у нас там аптечка.

Сжимая спасшую ей жизнь трость, девушка направилась за ратниками. Усевшись на пол, она в очередной раз разрыдалась.

– Всё наладится, скоро будем в городе. Подходя с аптечкой в руках, успокаивал её один из товарищей.

– Я сейчас доложу о Вас, и вам будет оказана помощь.

– Нет, подождите. Не нужно. Это мне не поможет. В новостях лгут. Я из спасённых, нас бросили всех, на жертву Кикиморе. И кто-то из ваших в этом замешан. Молю. Подождите, давайте сначала заедем в город. Мне нужно, что бы меня кто-то кроме вас увидел. Ратник, который знал о происходящем, объявлен скончавшимся. Боюсь, чтоб всё замять и вы будете лишними.

– А где вас бросили?

– В заброшенной деревне, куда переселили.

– А что мужики, прав был один из попутчиков Константина, люди в деревне. Милая девушка, а где же сам Константин, ведь они вышли вам на встречу? Вы разминулись?

– Разминуться там негде. Кроме редких провалов, я ни чего не встречала.

– Даже так. И что Вы предлагаете.

– На месте посадки привлеку к себе внимания, что бы меня увидели или лучше, чтоб сняли, как можно больше домовых. Всем рот не закроешь, тем более видео доказательствам.

– Ну, если что, мы тебя не подвозили, сама вышла из тоннеля. Кто его знает, как там пойдёт, без обид.

– Спасибо.

– До места посадки минута, сначала выйдем мы. Ты чуть-чуть подожди.

– Хорошо. Ответила радостно Саша.

У места посадки было многолюдно, вечер играл на руку. Домовые большим им количеством вышли на прогулку. Выбежавшая беженка, в изорванных одеждах, кричащая изо всех сил, привлекла внимание многих. Местная молодёжь начала её снимать на телефоны и выкладывать в социальных сетях. Не более двадцати минут прошло, как во круг девушки, уже толпились подъехавшие ратники и представители прессы. Успех плана, придуманного в Вече заброшенной деревни, сработал.

***

– Новости часа. Из Старого в Светлый город, был направлен, исполняющий обязанности главы местной службы безопасности. Ему предстоит выяснить все обстоятельства происходящего. Около Светлого Вече собираются демонстранты, требующие рассказать народу правду. К другим новостям. С разных деревень приходят сообщения о пропажи специалистов, работающих в тоннелях и некоторых водозаборах. На места, выехали специалисты, территории перекрыты. Ждём подробностей, после проведения срочного Собрания Совета по безопасности. К хорошим новостям. Связь с африканскими территориями налажена…

***

– Товарищ Ратник, пройдёмте на собрание. Обратился домовой, одетый в насыщенного красного цвета балахон.

– Пройдемте. Вставая с диванчика, и отвлекшись от просмотра новостной программы идущей с закрепленной на стене плазмы, ответил Ратник.

Зал Совета, в который его сопроводили, был более тридцати метров, овальной формы. В дальней стороне, стоял огромный круглый стол из коленного стекла, на восемнадцать персон. Каждое кресло стоящее на строго отведенном месте, было занято руководителями отделов. Перед столом стояла Александра, опирающаяся на трость, и рядом стоящий сопровождающий, в таком же балахоне, как и товарищ проводивший Ратника.

– Отлично, все в сборе. Товарищи сопровождающие, благодарю, вы можете ожидать снаружи. Дождавшись, пока домовые в красном, покинут помещение, ко всем обращался товарищ Караваев

– И так ближе к делу. Товарищ Александра утверждает, что в заброшенной деревне, куда их направили на отселение, они столкнулись с нечтом, известным как Кикимора. Так же, она утверждает, что единственная, кто спаслась из законсервированной местности. Товарищ Ратник, подтверждает сказанную ей информацию, и сообщает о том, что сам находился там, в качестве куратора посланного из Старого Вече. Ему удалось спастись чудом. Но после доклада покинувшему свой пост и скрывшемуся в неизвестном направлении, главе местного отдела, был заключён под домашний арест. Рискуя своей репутацией и местом работы, товарищ совершил подвиг, и добрался к нам, со срочным докладом. В данный момент приходит информация о пропаже населения пока в единичных случаях, но на обширных территориях. По этому, думаю, информацию, полученную от стоящих перед нами, считать достоверной. Вопросы к товарищам? Обратился он к собравшимся членам совета.

– Товарищ Александра, подскажите, как Вам, хрупкой девушке удалось спастись? Спросил один из сидящих.

– Это чудо, забравшись по тоннелю к завалу, мне пришлось рыть подкоп, где мной была найдена трость. Попав один на один с Кикиморой, я случайно нажала на кнопку, находящуюся на ней, и электрический разряд просто уничтожил её. Сейчас покажу.

Подняв трость, девушка зажала кнопку, но ни чего не произошло.

– Может заряд кончился?

– Передайте пожалуйста трость. Обратился к Саше товарищ Караваев

– К товарищу Ратнику есть вопросы? Взяв трость в руки, рассматривая её, спросил он.

– Товарищ Ратник, как вы посмотрите на предложение перейти в моё подчинение, я уважаю Вашу преданность народу. Спросил его, известный Ратнику, руководитель отдела специальных назначений.

– Как распорядится мое руководство.

– Ваше руководство в розыске, исполняющий обязанности, еще не на месте. Значит руководитель в данный момент я. Положив трость на стол, перед своим местом сказал Караваев. Присаживаясь в кресло продолжил.

– Думаю, такой товарищ, нам в ближайшее время пригодится и в отделе Старого города, и поддерживаю предложение товарища Ключевого. Еще вопросы к товарищам? Молчание зависло над столом.

– Хорошо. Прошу пройти вас к ожидающим снаружи сопровождающим. Распоряжения ими получены. Вам выдадут новые телефоны. Товарищ Александра, вы будете направлены на обследование, и далее к местным беженцам. Товарищ Ратник, Вас сопроводят в предоставленное вам жильё, отдыхайте, с вами свяжутся.

Ратник откланялся, тихонько кивнув Саше в направление выхода, направился к дверям. Александра последовала за ним. Выйдя за дверь, девушка обняла Ратника.

– Я знала, что ты не предатель.

– По тише, по тише. А то раздавишь. Сдерживая дыхание, говорил он.

– Надеюсь, мы с тобой еще увидимся. Подойдя к сопровождающему, сказала Саша.

– Я обязательно к тебе заеду, в свободное время.

***

Шестое кольцо первого уровня, было огромнейшим, имело в своём составе тридцать префектур. И растягивалось более чем на сто семьдесят километров. Вдоль кривой, создававшей своеобразную волновую окружность, шли настенные экраны, с проекцией живых насаждений, уходящих вдаль. В отдалении карты, вся территория напоминала шестигранник. В местах объединения всех префектур города, образовывались коммуникационные, загнутые волной внутрь треугольники, с техническими помещениями внутри. Городская распланировка, ни чем не отличалась от Светлого города. Всё кольцо, было застроено высотками, проживающими в них, сотрудниками и обслуживающим персоналом. Муниципальные, образовательные, развлекательные здания, основным количеством находились, вдоль всей кривой кольца. Жилая часть, располагалась ближе к префектурам пятого кольца.

Свернув карту, на новеньком выданном Ратнику телефоне, он убрав его во внутренний карман балахона, спросил своего сопровождающего.

– Долго еще?

– Скоро будем.

– С личными электробусами смотрю у вас полный порядок, в Светлом, только у Старейших такие.

– Весь личный автопарк, находится только на первом уровне, и подчинен отделу службы безопасности. Предоставляется по запросу. Проблемы общего мира, решаются на данном уровне, срочность перемещения часто решает многое.

Транспорт подъехал к двадцати этажному зданию. Через дорогу находилась крайняя улица, с расположившимися там магазинами и забегаловками.

– Номер вашей квартиры шестьдесят шесть.

– Шестой этаж? С легкой ухмылкой спросил Ратник.

– Третий. Завтра с Вами свяжутся. Ответил направившийся в электробус домовой.

Телефон раздался звонком.

– Ратник, еще раз приветствую. Выпросила твой номер на последок. Я добралась до места. Люди говорят, пробудим здесь не более двух недель. Если что это мой номер.

– Хорошо Саш. В выходные увидимся. Подойдя к двери квартиры ответил он.

– Сейчас я немного занят. До связи. Убрав телефон, он открыл дверь.

Служебная квартира, была достаточно большой, прихожая вливалась в огромную кухню гостиную разделенную шикарным мраморным столом и резными стульями. Диван гостиной находился напротив висящей плазмы на стене между двух не чёрный стеклянных дверей, ведущих в спальную и ванную комнаты. Включив новости, он направился в душ.

***

– Совет старейших, собрался в ожидании доклада, по принятому решению службы безопасности, лично от товарища Караваева. Наш корреспондент следит за развивающейся информацией. К другим новостям. Приходят всё новые данные по пополняющемуся списку пропавших без вести. Информации о происходящем не достаточно, свидетелей исчезновения кого либо нет. Все затихли в ожидании разъяснений Совета.

Глава вторая.
Снова в путь.

Подъемник, спускавшийся вниз, выглядел не обычным. Место стеклянных стен, занимали деревянные щиты. На подсвеченных кнопках, этаж пролистывал за этажом. Наконец засветилась цифра шесть. Весь этаж был испещрён земляными тоннелями, пересекающимися и расходящимися в разные стороны. Внутри не было и души. Направляясь вперёд, Ратник совсем не понимал, что происходит. Технический этаж был похож на ходы крота. Что-то чёрное промелькнуло в пересекающем его путь проходе. Раздался оглушающий звонок.

***

– Слушаю. Ответил он, вытаскивая телефон из-под подушки.

– Товарищ Ратник, через двадцать минут за Вами заедет транспорт. Будьте готовы.

Гудки, раздавшиеся в трубке, подняли его на ноги. Ванна, кухня, подъезд. Десять минут хватило на всё. И готовый продолжать нести службу товарищ, стоял в ожидании электробуса. Подъехавший транспорт цветом отличался от вчерашнего и очень выделялся на дороге, отзеркаливая каждым своим элементом. Внутри находились Товарищ Караваев и новый непосредственный начальник Ратника, товарищ Ключёв.

– Ситуация меняется с нарастающей прогрессией. Мы задерживаем информацию от репортёров. В большом количестве районных центров, уже около тысячи пропавших. Все возможные службы подняты по тревоге. Рук не хватает. У нас возникла дыра, в отправке группы, на территорию Заброшенной деревне. Посланные, исполняющим обязанности главы отдела Светлого города, были потеряны сразу на входе места консервации, в основном тоннеле. Только один служащий успел спастись, перекрыв ворота. Больше их решено не открывать. Но проблема, с которой нам нужно справиться остаётся. Вы должны уговорить Александру отправится с Вами на место, чтоб она могла сопроводить группу по обходному тоннелю. Только она знает путь. Закончил свою речь Караваев.

– И что мы там будем делать, даже если она согласится? Погибать?

– Наши учёные, без отдыха, решают эту задачу. С утра начато производство защитных электрических сеток, на прорезиненных балахонах. По расчётам навредить или погладить в них кого либо, они не смогут. Трость, найденная Александрой, разобрана, исследована и собрана обратно, с полным зарядом на заменённом, на более вместительный, аккумуляторе. Создание подобных устройств займёт больше времени. Поэтому задача в данный момент, завлечь тварей на живца, и попытаться их сдерживать. Инженеры предлагают поставить все усилия и мощности производства на защитные сетки и мощные сети, устанавливаемые в подземные каналы. Сдерживать придется, именно то время, пока не будет установлена последняя. Естественно параллельно мы запустим линию по производству оружия, но по расчётам, заполнить до конца установки сетей, мы сможем только основные группы, которые будут заняты, на местах основных прорывов.

– И сколько нам их сдерживать, неделю, две, месяц? И как сдержать, обнять их и ждать пока испепеляться?

– Отставить. Резко остановил Ратника товарищ Ключёв.

– Ситуация сложная, другого выбора нет. Происходящее, требует незамедлительного вмешательства, и если потребуется, жертв.

– Не проще узнать, где вход в тоннель у Александры и не брать её с собой?

– Вход нами уже обнаружен. Дело не в этом. Доставая трость и передавая её подчинённому, сказал начальник отдела специального назначения

– Попробуй, зажми.

Ратник поднял трость, зажав вытянутую кнопку обоими руками, прожать её, ему не удалось.

– То-то и оно. Трость сделана со всем расчётом, что бы пользоваться ей смогли только люди. Тут два варианта либо её изготовили люди, пользуясь нашими технологиями, либо её сделали для них. Сейчас по отснятому материалу и взятым образцам, будет установлено точно, где, кем и при каких обстоятельствах, она была изготовлена.

– Хорошо, какая моя задача?

– Отправляешься за девушкой, с ней направляетесь в Светлый. Вас там встретят. Остальное на месте.

– Разрешите исполнять? Подъезжая, к уже знакомому скоростному лифту, спросил Ратник.

– Исполняйте. Ваше направление.

Взяв листок, поклонившись, он направился к подъемнику.

***

Шестой уровень напоминал из себя собрание деревень с однообразными, в основном серыми зданиями. Основная масса домовых была занята обслуживанием всех городских коммуникаций, в связи с чем, на данном уровне сложилась своя мода. Расцветок балахонов было всего три, коричневый, жёлтый и серый. Даже детей, с раннего возраста, было принято одевать в подобные их родителям цвета. Домовые с шестого, редко задумывались о переезде в другую часть города. Основная масса, с тысячелетиями, привыкло к своему серому и размеренному образу жизни, и приучала к этому потомков. Все профильные, образовательные учреждения, были связаны с углублённым изучением, основной деятельности заселявшего этот уровень домовых.

Решение Совета, разместить переселенцев именно здесь, было обусловлено минимальными рисками возмущения населения или проводимых ими протестных акций. Более нейтральной территории, ко всему вокруг происходящему, было не найти.

Школа номер девятьсот сорок пять, находящаяся в третьей префектуре второго кольца, на момент заселения была на реставрации. Первый этаж из шести был готов. На нём и были расселены беженцы с поверхности. Вокруг школы, находился парк с качелями, лавочками и спортивной площадкой, заполненной разнообразными тренажёрами. В четырёх километрах от сюда, возвышалось Центральное Вече, уходящее под купол, всем видом больше напоминающее опору, с низу и сверху имеющее расширение к основаниям.

Александра, сидела в парке, листая старую книжку из детской библиотеки со страшилками былых времён. Кикимора, описанная вначале книги, была еще самой привлекательной и безобидной тварью, по её уже сложившемуся мнению.

– Александра, здравствуй. Обратился к ней подошедший Ратник.

– Здравствуй. Оторвавшись от книги, ответила Саша, обратив внимание на спасшую её трость, которую он держал. На фоне домового трость, больше всего, походила на посох.

– Это мне?

– Да, но есть одно но. Облокотив трость на спинку лавочки, он присел рядом с девушкой.

– В нашем мире произошла беда. Из-за бомбёжек поверхности, открылся доступ, из большого количества ранее законсервированных подземных водоёмов, с запертыми там тварями, атаковавшими Заброшенную деревню. По засекреченным данным, пропавшее количество домовых перевалило за тысячи. Нам нужна твоя помощь.

– Слушаю?

– Количество пропавших растёт, и долго скрывать это не получится, в местах основных вылазок Кикимор введенные в карантин, проходят массовые протесты. Сотрудники отделов специального назначения, заполняют все известные места прорывов. Но их количества не хватает. Скоро будут создаваться отряды добровольцев. Учёные, в данной момент уже разработали средства защиты, и план общего устранения опасности. С оружием более проблематично, а с учётом плана, это вообще становится лишней затратой материалов и рабочего времени. Ставку ставят на временное сдерживание тварей, до момента установки ловушек.

– И чем я, могла бы Вам помочь?

– Мне нужно, что бы ты, сопроводила меня по обводному тоннелю, в Заброшенный Вече. И помогла сдержать, и возможно уничтожить прорвавшихся туда Кикимор.

– Так она там была не одна?

– Всё говорит именно об том. Отправленные без защиты ратники пропали сразу по заходу. В данный момент в Светлом городе формируется отряд. Они ожидают нас. Я бы не приехал просить тебя снова вернуться в то проклятое место, если бы не НО. Трость на данный момент единственное рабочее средство для уничтожения, сделана для пользования людьми. С твоей помощью, мы могли бы зачистить территорию, не дожидаясь разработок учёных, и в дальнейшем быть переброшенными на помощь в другие вскрывшиеся районы.

– И за сколько времени они разработают свою защиту?

– Уже разработали, но в первых приоритетах установка их на выходах к морям и океанам, чем в данный момент и занялись наши инженеры. Обещают управиться в ближайшие три дня, и переключить все мощности на локализацию внутренних территорий.

– Так что? Вдогонку отходящей в направлении школы Саши, спросил Ратник.

– Сторожи трость, я за вещами.

Ратник продолжил сидеть на лавочке. Достав телефон, он включил новости.

***

– Наш репортёр из Старого Вече, сообщает об окончании затянувшегося собрания. Старейшие, начали покидать помещение совета. Буквально через десять минут, будет объявлено вынесенное решение. Пока же мы обратимся к другим новостям.

***

– Я готова. Взяв трость, Александра обратилась к сидящему Ратнику.

– Хорошо, значит в путь. Направившись в сторону места посадки, произнёс он.

– Как ты считаешь, у нас есть шанс на победу?

– Думаю да. Трость помогла понять, как от них избавиться. Для нас в Светлом, готовят костюмы, не дающие Тварям к нам прикоснуться. Наша задача завлечь их на себя, и либо уничтожить, либо сдерживать, пока наши инженеры не установят электрические сети, в подземные каналы.

Электробусы шестого уровня были тёмно-серого цвета, с коричневого цвета полосой во весь борт, по обоим сторонам. Занимая место, в телефоне Ратника, раздался звонок.

– Слушаю.

– За человеком добрался?

– Так точно. Направляемся на четвёртый уровень, к месту посадки в сторону Светлого.

– Отлично. Сейчас я тебе вышлю дополнительную информацию, обязательно поделись с девушкой, я уверен её это взбодрит. Договорив, товарищ Ключёв, отключился.

На телефон, тот час же, пришло сообщение.

« По рассмотренным секретным архивам, было заключено следующие:

Первое. Кикиморы имеют гнёзда.

Второе. Установлено, что поглощение происходит постепенно.

Третье. Каждый поглощённый усиливает возможности Кикиморы для разделения.

Четвёртое. Шанс на спасение, части пропавших, минимальный, но есть.

В связи с появившейся информацией, с каждой группой будет отправлен специалист с оборудованием геологоразведки. Весь порядок действий, сотрудник сообщит на местах».

Передав телефон с сообщением Александре, Ратник направился на выход. На месте посадки их ждал следующий электробус

– Значит, шанс спасти наших есть? Радостно спросила Саша, занимая место в следующем транспорте.

– Значит есть. Подытожил Ратник.

С телефона домового сидящего впереди Ратника раздался голос телеведущего.

***

– Срочная новость. Мы готовы предоставить Заявление представителя Совета.

– Здравствуйте, Совет окончен, решение вынесено. На всей территории, вводится запрет на перемещение, всё население обязано находиться дома. Либо направится туда. Все работы приостанавливаются. Протестные акции запрещаются. Данные меры будут действительны не менее пяти дней, до следующего собрания. Теперь к ситуации. Война на поверхности привела к провалам и размытию законсервированных водозаборов и каналов, простоявших тысячи лет без вмешательства. Из мест освободились древние существа, не виданные современному народу. Отделения специального назначения уже находятся на местах. Без паники.

***

Снаружи раздался сигнал оповещения, слова диктора, раздавались эхом под куполами.

– Все виды работ и занятий, отменяются. Населению, в срочном порядке направиться по домам. Все виды работ и занятий, отменяются. Населению в срочном порядке направиться по домам.

Электробус остановился на месте стоянки, все домовые вышли. Александр с Ратником продолжили путь до подъемника, ехать оставалось не более пяти минут.

Выйдя на улицу, они заметили стоящих у лифтов ратников, разворачивающих назад домовых. Александра, подойдя первая, обратилась к одному из них

– Нам на четвёртый уровень, можно пройти?

– Всем направляется по домам, доступ на другие уровни, только по предъявлению места жительства с указанием адреса, в том или ином уровне. Документы с собой?

– Вот наш документ. Показав направление, за подписью главы отдела, к товарищу обратился Ратник.

– Проходите. Отступив, сообщил им сотрудник.

***

– Что ж товарищи. Начал свою речь Караваев. Помещение его кабинета было заполнено шестью главами отделов, разных направлений.

– Ситуация сложная, для сдерживания, требуется большое количество подготовленных специалистов. К такому развитию событий мы не готовились. Предлагаю разобрать по направлению и отправиться на места, для поддержания духа и оказания помощи отрядам. Голосуем. Главы отделов единогласно поддержали Товарища.

– Я направлюсь в Заброшенную деревню, там пропали почти все отправленные без защиты ратники, поддержка на месте требуется максимальная. Остальным предлагаю разобрать оставшиеся проблемные точки и отправится немедленно. Встав из-за стола, он направился к выходу. Остальные товарищи остались, для распределения и деления мест ответственности.

***

На выходе из лифта, находились очередные сотрудники, перегородившие путь товарищам. Ратник выходил, держа наготове направление. После прочтения, преградившие путь отступили. На месте ожидал электробус товарища Караваева, с рядом стоящим личным помощником.

– Здравствуйте, меня зовут Абрам, вам сюда. Показывая на открытую дверь, сказал он.

Поклонившись, сидящему внутри главе, они заняли свободные места.

– Мы отправляемся с вами, для помощи и моральной поддержки отряда. Электропоезд уже нас ожидает, время уходит.

До тоннеля, направляющегося в Светлый город они добрались в считанные минуты. Караваев взял с собой не большой чемоданчик, и указав всем на выход, направился в сторону состава.

– Товарищ Ключёв сообщил, что похищенные могут быть живы. Спросила товарища Караваева Александра.

– Да это так. Пропуская Сашу первой в двери электропоезда, отвечал Глава отделов.

– По найденным в архивах засекреченным данным, Кикиморы гнездятся, создавая в водоёме круглое помещение, до полного его заполнения. Остальных они поглощают сразу. В старые времена, наши с вами предки осушали места обитания, где ими были найдены изнеможённые остатки запасов, из утащенных ими людей и домовых.

– Мы будем гнездо иссушать?

– Мы будем, сначала его искать. На место приедем, возможности отдохнуть не будет, предлагаю всем выспаться.

Состав тронулся, набирая не привычно высокую скорость для перемещения, на подъезде к городу.

– Тоннели и платформы мест посадок, расчищены. Время в пути должно составить не более шести часов. Раскладывая кресло, закончил Караваев.

Сон, напал на Александру одну из первых. Скопленная за последние дни усталость, долго не церемонилась, и поддалась атаковавшему.

***

Заброшенная деревня казалась обезвоженной, кустарники и деревья были иссушены до тонких веток. Александра, стояла в центре поселения, окружённая Кикиморами, рядом с ней стоял Богдан.

– Сейчас мы прорвемся. Поднимая трость, говорила девушка.

Трость на её глазах начала испарятся, как побеждённая ей ранее тварь. Черные мантии окружающие их сливались, обтягивали их своим чёрным, не пропускающим света куполом. Что-то с неимоверной силой, вбросило её в пучину Кикимор.

***

Поезд совершил экстренное торможение, электричество поступавшее в него, прекратилось вырабатываться. Сашу скатило по полу в начало состава.

– Подъем, подъем. Раздался голос Караваев.

Тоннель, как и состав, освещался слабым красным светом, впереди был завал, по наваленной груде бетона и грязи слабо сочилась вода. Караваев взяв чемодан, направился к экстренно открытым дверям. Александра схватила трость и направилась за ним.

– Что происходит?

– Это новая часть тоннеля, строили в обход обвалившейся части старого, присмотритесь стены свеже отшлифованные. Нам нужно, направиться в обратном направлении, тут должно быть соединение со старой частью. Старый расчищают и подготавливают под запасной. Роботы сейчас должны вестись. Абрам, свяжись со спецслужбами, пусть оповестят о приостановке движения и направят строителей. Но сначала, свяжись со Светлым и вызови нам электропоезд. До города должно быть около двух часов пути. Пока доберемся, останется ждать не долго.

Пока Абрам общался по телефону, они двигались в обратном движению направлении. Вскоре начал проскальзывать свежий поток воздуха.

– Скоро отводной тоннель, чувствуете дуновение. Подметила Александра.

– Надеюсь тот, что нам нужен. Сказал Ратник.

Пройдя невысокий подъем, освещение тоннеля изменилось, снова озаряясь яркими светодиодными полосами. В отдалении показался отводной тоннель, с указателем в сторону старого пути.

– Повезло. Скоро доберёмся. Александра скажите, как выглядит эта Кикимора? Спросил Караваев, завернув в новом направлении.

– Фигура в чёрной мантии, только мантия один организм. Её рваные части, как щупальца осьминога, удлиняются и увеличиваясь обволакивают вас. Та тварь что я уничтожила, со скоростью молнии переместилась ко мне, с осознанием, и желанием меня испугать. Мне очень повезло, что в трости оставался заряд.

– Да, трость хороша. Тут старые технологии, долговечнейшие аккумуляторы. Правда, с очень малым объемом. Сейчас же его немного улучшили, поставив два новых. Заряда должно хватить, на неделю непрерывного пользования. К сожалению, зарядить их повторно не получиться. Пришлось экономить, места в трости не много. Из-за этого же, не смогли поменять и силовую установку. Но и та, в неплохом состоянии.

– Электропоезд выехал нам на встречу. Специальные службы скоро прибудут вместе с тягачом для отгона оставшегося состава. По карте нам еще около километра. Доложил Абрам, убирая телефон, с только что закрытой картой тоннелей.

– Спасибо товарищ, думаю можно сбавить темп движения, теперь мы не торопимся.

Подходя к старому пути, тишина, стоящая в нём насторожила Караваева, он рукой показал всем остановится. И шёпотом произнёс.

– Должны идти строительные работы, впереди слишком тихо.

– Так всех же домой развернули? Заметил Ратник.

– Всех кроме экстренных служб.

Из старого тоннеля, стало разноситься тиканье.

– Это Кикимора, она скоро будет здесь. Сказала Александра, прикрыв одно ухо.

Караваев поставил свой чемоданчик, открыв, он достал из него четыре комплекта мягких наушника.

–Вставляете в уши, они принимают их форму, и искажают абсолютно все звучания, позволяя нам общаться. Только перед выездом получил. Передавая комплекты, сказал он.

– Не нужно. Отказался от протянутых наушников Ратник.

–У меня слуховой аппарат, слышать разборчиво я вас не буду. Но вполне пойму по губам.

Заткнув уши. Товарищи ступили в тоннель. Кроме техники там не было не души. Завал был разобран не более чем на метр от стены.

– Почему нам не докладывали о приостановке работ? Обратился к Абраму Караваев.

– Понятия не имею. Доберемся до города, выясним, работы должны были проводить строители из Светлого города, к ним этот участок на много ближе.

Холодок прошёлся по спинам товарищей.

– Тварь совсем рядом. Быстрее. Сказала Александра. Обогнав всех, она приготовила трость в боевое положение.

– Двигаемся сжавшись. Одёрнув Ратника, сказал Абрам.

– Разворачиваемся. Закричал ратник.

Саша, оказавшаяся на его месте, увидела перед собой приближающуюся к ним чёрную разрастающуюся по сторонам стены мантию.

– Бегите. Скомандовала, зажав кнопку и тихо пятясь назад, девушка.

На выходе, около завала стоял электроэксковатор, Ратник направился прямиком к нему. Заведя, он ковшом упёрся в верхнюю его часть, расположенную над тоннелем.

– Саша быстрее. Кричал выбежавший Караваев.

Александр шла назад на всех возможностях, из редка оборачивая голову в направлении её движения. Щупальца Кикиморы подползали со всех сторон. Девушка, попадая по приближающимся к ней лоскутам, наблюдала, как после удара, кусочки её отрывались, растворяясь на кончике трости, излучая радужную окружность. Повреждённые ответвления, возвращались к владелице. Тварь осторожничала.

Наконец, Александра вышла к ожидающим её товарищам. Ратник двинул технику вперёд, обвалив откопанную часть завала, оставив тварь внутри. Около минуты они простояли на изготовке, вглядываясь в куски бетона, перекрывшего проход назад.

– Ну что, думаю, стоит отправиться дальше и как можно быстрее. Абрам, звони, отменяй группу строителей по всем путям. Сначала пусть отправляют группу сдерживания.

– Уже звоню.

– Вы видели, она мыслит. Не лезет на трость, а боится. Как будто уже знает, что это такое.

– Да, сложно будет их сдерживать. С грустью в голосе сказал Караваев.

Прибавив шаг, они направились до следующего отвода, соединяющего их с новой частью тоннеля. Осматриваясь по сторонам, они всю дорогу молчали, вслушиваясь в окружающую их тишину. И только Абрам, отстающий от них, передавал приказы своего Главы.

– По карте, в пяти километрах место пересадки, нужно оповестить, что мы будем там. Сообщил всем Абрам, рассматривая карту в своём телефоне.

– Делай. Одобрительно кивнул ему Караваев.

По правую руку от них, показался воздухозаборный тоннель. Отставший от группы помощник, почувствовал холод в ногах. Отправив сообщение с координатами, он посмотрел под ноги. По пояс его окутало нечто чёрное, пытаясь выкрикнуть хоть слово, он понял, что уже не хозяин своему телу. Кикимора, быстро скользнула в оставшийся позади группы тоннель. Ратник обернулся на отстающего Абрама, от которого и след простыл.

– Товарищи нам нужно бежать. Абрама нет.

Обернувшись, группа рванула вперед, из редка оборачиваясь по сторонам. В этот раз, тварь не стала выдавать себя звуком, что очень пугало бегущих. Примерно через десять минут, вдали начала виднеться платформа.

Товарищи забежали, под не большой пересадочный купол, со стоящими в середине, шестью трёх этажными зданиями. От платформы до платформы, шли, разветвляясь к домам, мощёные тротуары, со всех сторон усаженные кустами смородины. Добежав до ближайшей двери с надписью Таверна, они начали стучать. Хозяин, мужичок лет пятидесяти, с радостью впустил их внутрь.

– Не стойте, входите. Дождавшись последнего товарища, он закрыл дверь.

– Вы от куда такие? В новостях же сказали, все по домам.

– За нами приедет электропоезд из Светлого. Новый тоннель обвалило, пешком к вам сюда добирались. Сказал Караваев.

– Ну что же присаживайтесь, как видите сегодня свободно. Включу телевизор?

–Конечно..

– Я Павел.

– Караваев, а это Ратник и Александра, одна из беженок сверху.

– А можно нам, что-нибудь сделать попить? Обратилась к Павлу Саша.

– Конечно, конечно. Какой же я не гостеприимный. Ждите, сейчас принесу. Прибавив громкость работающего телевизора, хозяин направился в подсобное помещение.

***

–Новый тоннель, ведущий в Старый город, подвергся проседанию и размытию почвы. Путь перекрыт. Строительные работы будут продолжены, после устранения непредвиденной угрозы. Новости с приокеанских территорий. Последние водные артерии, почти в полном объеме перекрыты электропроводящими сетями. Больше половины бригад, уже направлены вглубь территорий.

***

– Ваш чай. Обратился к сидящим гостям Павел.

– По рецепту еще моей прабабушки.

– Спасибо товарищ. Ответил Ратник, помогая снять принесённую на подносе посуду.

– Это хорошо, что перекрыли. Комментируя новости, сказал Караваев.

– Значит идут с опережением. Скоро с этими тварями будет покончено.

– Вы точно в этом уверены? Они быстро учатся. Засомневалась Саша.

– Наши учёные тоже не стоят на месте, я уверен в течение одного двух дней, будет найдено, еще не одно решение.

В витрину кафе просматривалась вся платформа. Медленно подходящий электропоезд, обрадовал ожидающих. Поблагодарив приютившего их владельца, товарищи быстрым шагом направились в состав. Снаружи было спокойно и очень тихо. Усевшись по местам, состав тронулся.

– Ну, что снова в путь. Жаль без Абрама. Констатировал Караваев.

Глава третья.
Спасение.

Выходя на место посадки в Светлом городе, в глаза бросалось его запустение. Отсутствие домовых, превращало всю красоту и привлекательность, в белую пустошь. Электробус встречал срочных пассажиров. Товарищи немедля направились внутрь.

Фонтаны у Вече, были перекрыты. Задержавшиеся в тоннеле, быстро перемещались ко входу, у которого стояла группа ратников, одетых в чёрные защитные прорезиненные балахоны, с закреплёнными на них сетками из оголённых проводов. Завидев главу отдела с сопровождающими, они расступились. Пройдя в открытые двери, в глаза бросились выставленные столы, с лежащим на них обмундированием.

– Сначала в отдел. Сказал Караваев, направившись к лифтам.

По лестницам, идущим от подъемников, спускалась новая группа добровольцев в составе четырёх домовых, для получения защитных средств. Они громко обсуждали сложившуюся ситуацию, чем привлекали к себе внимание.

– Сказали, оружие через два дня должны подвезти, тогда же когда и инженеры начнут установку сетей. Вот и для чего оно тогда нам? Разглагольствовал, один из спускающихся.

– Мы если что, сами будем, как оружие. Сказали же, твари боятся электрических разрядов. Обнимай уничтожая. Подбадривал его второй.

– И куда нас направят, не известно. Всем группам уже известно, а мы гадать должны, пока за нами не приедут.

– Всё, не бурчи. Пройдя с поклоном, мимо поднимавшихся, сказал один из идущих, ранее не вступавших в диалог.

– Балахоны сменили, и молча ждём. В приказной форме закончил он.

Подъемник стоял в ожидании, нажав кнопку, дверь тут же открылась. Кабинка лифта выглядела точь в точь, как вподъезде Сашиной новостройки, в которой она снимала комнату, у одной милой старушки. Воспоминания о Москве нахлынули на девушку. Пока лифт поднимался, она вспоминала прогулки по парку, своё посещение ВДНХ, и чистых прудов, которые ей полюбились еще в то время, когда она даже и не предполагала, что окажется там, читая «Мастера и Маргариту» в библиотеке детского дома.

Выйдя из лифта, группа оказалась в круглой парадной, с прекрасным живым уголком в форме круга, стоящим по середине. Вдоль стен, покрытых серым мрамором, выделялись три зеркальных двери. Следуя за Караваевым, товарищи вошли в одну из них.

– Здравствуйте, товарищ Грошев. Обратился Караваев к исполняющему обязанности главы отдела службы безопасности, Светлого города.

– Ждали?

– Здравствуйте, товарищ Караваев. Ждали. С улыбкой ответил тот, направившись в сторону вошедших.

– Позвольте представить, товарищ Грошев, мой друг, и по совместительству, ИО отдела города. Это Ратник, из местного отдела, и Александра, единственная выжившая из Заброшенной деревни. Друг мой, какие новости?

– Сетки по всем выходам в моря и океаны, установлены. Сейчас группы уже направлены, а не которые и доставлены, на следующие места установки. В некоторых местах новые прорывы. В одной из деревень не далеко от Байкальского города, не обнаружено не души, группа разыскивает гнездо. Кикиморы после первого окружения и зажатия в электрическом кольце, с дальнейшим их истреблением, держатся стороной. На других участках происходит примерно тоже. Пропажи домовых прекратились. Мы двигаемся в верном направлении.

– Хорошие новости. Как вытаскивать плененных, ученые еще не решили?

– Об этом пока не докладывали. Так что, ни чего конкретного сказать не могу. Сейчас я позвоню группе сопровождения, они должны были спуститься вниз. Там, как вы видели столы с защитными балахонами. Еще на четыре группы комплектов есть, добровольцы всё приходят, думаю через час, не останется, что им и дать. А где Абрам?

– Мы его потеряли, пока обходили завал.

В дверь раздался стук, в приоткрывшуюся щёлку, показался новый доброволец. Увидев, что в кабинете занято, быстро её закрыл, не сказав не слова. Грошев переглянулся с товарищами, дозваниваясь до ожидавших тех группы.

– Вы где? Хорошо будьте там. Сейчас к вам спустятся. Убрав телефон, он направился к коробке стоящей около его стола.

– Ваши балахоны. Переодевайтесь, на выходе из Вече, вас будут ожидать. Геологоразведчики, направлены на другие рубежи, вашей группе придется действовать без них.

Балахоны были достаточно тяжёлыми, вес предавал, подшив мягких аккумуляторов. Дополнительно шли перчатки из плотной резины, и наушники, такие же выдал всем ранее Караваев.

Со спины, Саша, в защитной одежде, смотрелась похожей на саму Кикимору.

– Как привести в действие? Спросил ратник

– В правом внутреннем кармане переключатель. Заряда должно хватать примерно на сутки беспрерывной работы. Для заряда, используйте разъём установленный снизу балахона. Зарядное устройство универсальное, попав в деревню, старайтесь экономить заряд, и находится не далее двенадцати часов пути от электроразводки.

Переодевшись и получив короткую инструкцию, товарищи направились на выход. За зеркальной дверью, уже стояло две новых группы домовых, ожидающих своей очереди для получения направления и разъяснения задач.

– Заходим по одной группе. Сказал собравшимся Грошев, провожая взглядом троицу, подходящую к лифтам.

– Ну и тяжёлая штука. Сказала Александра.

– Это из-за аккумуляторов. Ответил ей, входивший в кабину подъемника, Караваев.

– Главное, чтоб безотказное было. Подметил Ратник.

Выйдя из Вече, их ожидали четверо привлекших внимание ранее домовых. В обычное время все ратники работали по одному. В составе групп они только проходили обучение перед вступлением в должность. Распределение сотрудников, заняло достаточно времени, и проходило вечером предыдущего дня. Каждому члену группы, были даны личные номера, для отсутствия путаницы при докладе. И каждой группе, было назначено своё время, для получения защиты и направления, на место прорыва. Один из них сразу подошёл к товарищу Караваеву.

– Я первый, за мной по счёту выстроились товарищи второй, третий и четвёртый. Мы обязаны вас сопровождать.

– Хорошо, я товарищ Караваев, это Александра, и по вашему расчёту, Пятый.

– Нам говорили, что мы должны сопровождать четверых.

– К сожалению теперь нас только трое.

К месту посадки подходил электробус.

– Это за нами, пройдемте, не будем терять времени. Уже начинает темнеть. Фонари под куполом тем временем, медленно переходили в вечерний режим. Вдоль дорог и тротуаров включалось уличное освещение.

Дорога до тоннеля с ожидавшим их электропоездом пролетела не заметно. Говорливые товарищи под номером три и четыре, всю дорогу перешёптывались, возмущаясь, какая же тяжесть на них одета, как жарко в ней себя чувствовать, сколь долго им придется в этом ходить, и еще всё, что только не приходило на их ленивый ум. Первый номер, терпел практически до места посадки. Но в конце не сдержался.

– Так нытики. Вы как вообще попали в отряд? Кто вас назначил, на работу ратников? И где я так согрешил, что сразу двое, и оба в одной со мной связки.

– Ну ладно, ладно, первый не пыли. Мы просто нервничаем, вот отвлекаем друг друга.

– Это мы еще не приехали, а вы уже так нервничаете, а что будет на месте прорыва?

– А будет следующее, если ребята не сладят со своими нервами, боюсь, как бы мы их не потеряли, в Заброшенной деревне. Высказался Караваев.

Ребята, как и первый, притихли. О заброшенной деревне, про которую до сих пор бабушки рассказывают детям сказки, им ни кто не говорил.

– Выходим, приехали.

Караваев, оглядывая бледные лица, узнавших о месте назначения, сопровождающих. Направляясь к ожидающему их транспорту, продолжил.

– Первая задача, добраться на точку в обводном тоннеле, там находится единственное слабое место, которое может привести к промыву и объединению одной водной артерии с общегородской. Слабое место, нам нужно локализовать плотным завалом. В чемоданчике у меня взрыв пакеты.

– Вторая задача, найти гнездо, и попытаться спасти пропавших.

– Третья, обеспечить защиту, строителям устанавливающим сети.

– Ну и четвёртоя, после запуска сетей, нужно убедиться в отсутствии, где либо на территории, Тварей. При успешном выполнении задач, мы будем переброшены, на следующий участок прорыва, где будет нужна наша помощь.

Заняв приглянувшиеся места, группа расселась, в отъезжавшем от места посадки составе. Телевизор, висевший над головой, сидящей в конце прохода Александры, показывал новости.

***

– Ситуация налаживается, установленные в некоторых районах приморских территорий сетки, притягивают к себе Кикимор, уничтожая их. К другим новостям. Товарищ Караваев, глава службы безопасности, отправился лично в Заброшенную деревню, для оказания помощи добровольцам. Его примеру последовали все главы отделов, разобравшие себе более тяжёлые направления.

***

Набережная Москвы реки была излюбленным местом для прогулок влюблённых. Наичистейшее ярко-голубое небо добавляло хорошее настроение и так счастливой Александре. Ведь она шла рядом, с так ей полюбившемся Богданом. Проходя мимо сидящих на лавочках компаний и пар, они безмолвно вглядывались в их лица. Посмотрев на спутника, ей показалось как по его лицу, тонкой чёрной полоской, что-то проплыло, направившись вдоль шеи вниз.

– Что с тобой Даня? Спросила она

– Ни чего. Полоска снова проплыла по тому же маршруту.

– Ну как ни чего, что-то чёрное на тебе. Подняв его футболку, она обомлела, десятки полосок плавали по коже Богдана, повторяя свои маршруты. Саша отпрыгнула от парня.

– А это что?

– Да это просто тьма, она теперь у всех есть. Ответил, раздевшись громким смехом Даня.

Вглядевшись в рядом сидящую пару, Александра увидела ту же картину. Плывущие по телам людей полоски были и на её руках.

– Проснись. Закричала она себе.

***

– Проснись, Саш. Положив руку на плечо девушки, стоял Ратник

– Мы приехали, нужно идти.

– Всё, встаю. Облокотившись на трость, она медленно направилась за покидающим электропоезд отрядом.

Караваев, подошедший к стене, убрал муляжную её часть в сторону, перед стоящими рядом с ним товарищами, открылся утрамбованный обводной тоннель. Открыв чемоданчик, он достал два малоразмерных дрона, размером с детский кулак. Нажав на кнопку, он пустил их в тоннель. Малоразмерные изделия зависли на месте, включив освещение. Тоннель наполнился светом.

– Новая разработка учёных, будет поставлена всему обслуживающему персоналу шахт, воздухозаборников и проводников коммуникаций. Достав браслет, он передал его Александре, задрав рукав, он показал такой же.

– Дрон, освещает дорогу тому у кого метка управления. Саша пойдёт первой, в дроне карта первого места назначения, он запрограммирован держать дорогу туда, дальше идём за тобой.

– Поняла. Перейдя вперед, сказала девушка.

– Я буду замыкать. Руку держать на кнопке. Вслушиваемся, включаем только в момент опасности, бережём энергию, неизвестно что впереди, как мы заметили, они быстро учатся. Вперёд! Скомандовал Караваев.

Группа двинулась за ведущим их светом. Через полчаса пути, появился провал, с открытым источником воды. Перепрыгнув его, товарищи остановились.

– Сейчас я сверху установлю взрывчатку, после, у нас две минуты, что бы уйти подальше. Все провалы нужно перекрыть. Тоннель нам тоже больше не нужен. Выходить будем только через главные ворота. Все каналы ведут через водозабор, поэтому устанавливать все сети будут там. Зачистка водозабора важна.

Установив устройство, они направились дальше. Через пару минут раздался небольшой хлопок. Группа, не оборачиваясь, продолжила движение.

Ещё через полчаса, тоннель разветвлялся.

– Налево путь к тому завалу с колодцем, где я нашла трость.

– Останавливаемся на отдых, сейчас я его тоже обвалю.

Из тоннеля начали тихо раздаваться щелчки.

– Включаем защиту, выдвигаемся я почти всё.

– Нет стоять. Сказал Ратник. Прошлый раз мы уже оставили одного. Ждём.

– Как знаешь. Сказал Караваев, пытаясь поглубже, засадить устройство.

Щелчки усиливались.

– Еще секунда. Уходим.

Озираясь назад, они продолжили путь. Хлопок, прозвучавший в очередной раз, приглушил тиканье.

– Еще примерно час, и деревня. Сказала Александра, выключив защиту.

Ближе к выходу появилось, еще одно ответвление, вслушиваться в этот раз ни кто не стал, взрывные устройства были заложены и в отводной тоннель, и на место их соединения. Совсем не много пути и в конце показался выход.

С момента последнего посещения ни чего не изменилось. Под куполом стояла ночь, и лишь вдалеке виднелись огни уличного освещения, выделяя местоположение поселения.

– Включаем защиту, и направляемся к Вече, остановимся на ночлег. Сообщил Караваев.

Проходя мимо основного тоннеля, группа сбавила ход. На пути стояло две, чёрных фигуры. Александра, приготовила трость в боевое положение.

– Группируемся, создаём плотное кольцо. Скомандовал Караваев беря под локти стоящих с двух сторон, Третьего и Четвёртого. Они последовали его примеру, сцепившись далее. Саша оказалась в середине защищавшей её группы.

– Продолжаем двигаться.

Кикиморы подлетели мгновенно, обвив кольцо из домовых, их как жвачку приклеило к защите идущих. Девушка не упустила шанс, и воткнула трость в одну из ближайших тварей. Идущие к Вече, озарялись всеми цветами радуги, жуткий визг разрывался на всю территорию деревни. Еще две минуты и цвета пропали, под куполом возникла стойкая тишина. На полях возле оросительных колодцев показались такие же, обездвиженные, и наблюдающие за пробившимися вперёд путниками.

– Их очень много. Заметила Саша.

– Это не очень хорошо. Поглощая одно существо, из окружающего кокона появляется одна новая тварь. Надеюсь, что все они, были здесь за долго до вас. В противном случае, что пропавшие живы, я бы поставил под сомнение.

Добравшись до места ночёвки, они плотно преградили дверь.

– Питания нам посмотрю хватит. Не испортилось надеюсь. Подходя к ровно собранным ящикам, сказал Третий.

– Не должны. Три дня назад, мы питались этим. Подметила Саша.

– Вы здесь были? Удивлённо спросил Первый.

– Ваше собрание выделило нам эту деревню под заселение.

– А нам сообщали, что вы вдалеке, и всех вас поела эпидемия.

– Ну, мало ли кто что сказал. Товарищи, предлагаю ложиться. Утро вечера мудренее. Сказал Караваев.

– Дежурство по часу, первый дежурит Четвёртый, за ним Третий, Второй, Первый следом Ратник, за ним я. Далее время подъема.

Разбредаясь, по разложенным местам не так давно оставленными людьми, все медленно укладывались. Саша, заняла своё бывшее место. Снаружи, раздавалось с разных сторон, разного рода тиканье.

– Переговариваются что ли? Засыпая, заметил Караваев.

– Похоже. Зевая, согласилась с ним девушка.

***

Облупленная краска на стенах, её с девочками комнаты, всегда представлялась ей островками в океане. На каждом из них, были свои развлечения и сладости. И все островки были только её. Встав с кровати, она обратила внимание, что девочек уже нет. Надев сланцы, она направилась в общий коридор из которого через закрытую дверь, доносилась музыка. Ступив за порог, она попала прямиком в тоннель.

Перед Сашей стоял, Максим. Свет тоннеля, раздавался красным оттенком. Мальчик, открывая рот, что-то пытался прокричать.

– Подожди, Максимка, я сейчас вытащу наушники, я тебя не слышу.

Вытаскивая затычки, она понимает, что дело не в них. Максим обхватив её руками начал превращаться в Кикимору. За руку, что-то дёрнуло.

***

– Вставай, Саш, пора собираться. Чуть потянув на себя её руку, сказал рядом стоящий Ратник.

Через не большие окошки Вече, заполняя пространство, разливался под купольный свет. Товарищи, отсыпавшиеся после дежурства, приходили в себя.

– Товарищи встаём, собираемся. По сообщениям из штаба, завтра утром будут доставлены строители с техникой для прокопки тоннелей, и установок электросетей. У нас сутки, чтобы найти гнездо и попытаться спасти выживших. После подачи электричества на сети, спасти их будет не возможно.

Саша направилась к составленному из ящиков условному кухонному углу, что бы приготовить не большой перекус. Воспоминания о Баб Маше с Тёть Галей, не так давно готовивших за ним, как призрак окутали её. Максим, крутящийся во круг женщин, такой счастливый и точно живой, плотным комом засел в её мыслях. Сутки, и шанса на спасение больше не будет.

Перекусив, группа в полном обмундировании, направились в сторону водозабора.

– Пойдём до тоннеля, там повернём, весь путь около семи километров. Вперед! Скомандовал Караваев.

Дойдя до очищенной части купола, товарищи остановились буквально на пару минут.

– В запасе у меня еще три взрывных устройства. Нам нужно найти все, забетонированные тоннели, и попасть внутрь, в надежде, что хоть один из них сможет нас привести к гнезду. Надеется нам остаётся только на чудо. Двинувшись в сторону водозабора, закончил Караваев.

Ратник чувствовал ответственность за пропавших, на себе. Ему нужно было в первый же день, узнав о пропаже Николая, отправиться с беженцами в город, не дожидаясь решения о консервации. Ошибка, стоившая времени, всему подземному народу Тьмы. Он готов был искупить свою вину, именно по этому он почти не раздумывал, над предложением отправиться снова в Заброшенную деревню. Всей душой, ему не хотелось, чтоб вместе с ним, здесь оказалась Александра. Но судьба была неумолима, и снова вела их в это заброшенное место.

Поднявшись по ступеням к водозабору, они вошли внутрь. Не очищенные лампы раздавались глухим освещением.

– Делимся на три группы, на картах, что я вам отправил, примерные метки тоннелей. Простукиваем, находим, устанавливаем взрывное устройство. Обучение, как им пользоваться все проходили в учебных центрах, останавливаться на этом не буду. Раздав по устройству, продолжал Караваев.

– Всю информацию высылаем в общий чат. Расходимся.

***

Первый, взяв себе в пару Второго, направились к дальнему от насосной станции, отмеченному на старой карте тоннелю, для подключения водных путей. В отдалении прямо из водозабора на дамбу, поднялась чёрная фигура. Сжавшись, друг к другу, они продолжили путь вдоль стены. Кикимора была не подвижна, зависнув, она наблюдала за непосильными ей домовыми.

С другой стороны водозабора, раздался хлопок.

– Один тоннель вскрыт, нам тоже не далеко. Глянув на открытую в телефоне карту, сказал Первый.

Еще через три минуты пути, не большая неровность стены очень походила на отдельно залитую часть. Сверив местоположение, он начал простукивать место, взятым с собой молотком. При первом же ударе, они поняли, что не ошиблись. Расковыряв отверстие, они поместили туда взрывное устройство. Направившись быстрым шагом в сторону, от места взрыва, они наблюдали, как Тварь тоже медленно перемещалась в их сторону.

Хлопок не заставил себя долго ждать. Бетонная часть осыпалась, обнажив перед собой вход в прокопанный к каналам проход. Обернувшись в сторону водозабора, Кикиморы уже не было.

– Спугнули хлопком что ли. Сказав Второму, Первый впустил дрона внутрь.

– Иди первый, я замыкаю.

Они направились вперёд. Через недолгое время, по левой стороне прессованной земляной стены, в конце отвода, находилась вскрытая часть канала не большого размера. Вся часть просматривалась как на ладони, ни чего напоминающего гнездо не было. Второй начал набирать сообщение в чат. «Первый канал найден, ни чего похожего на гнездо не замечено, направляемся далее».

На выходе в основную часть, нечто чёрное, как тень, проскользнуло в сторону их пути, завернув в тоннель.

– Мерещится уже, что ли. Сказал Первый, пропустив Второго вперёд.

На телефонах раздалась вибрация.

Четвёртый « Второй канал найден. Чисто. Продолжаем движение»

Через десять минут они подошли к большому обрыву, заполненному стремящийся по нему водой, в пяти метрах с другой стороны, тоннель заканчивался. С расстояния, разглядеть всё что было внутри, и дно, не представлялось возможным. Второй подошёл к краю, всмотревшись и ни чего не обнаружив, он повернулся в сторону Первого.

– Чисто. Успев сказать, он ощутил, как нечто сильное обхватило его и силой утянуло вниз.

Первый, от неожиданности происходящего буквально на пол секунды не успел схватить падающего в обрыв товарища, мгновенно обтянутого радужной оболочкой. Кроме как ретироваться, выбора не было. Он медленно пятился назад. В голове, всплыло неуместное. «Хорошо дрон за мной закреплён». Отгоняя мысль, он продолжал движение. Твари видно не было. Достав телефон, он начал набирать сообщение.

« Последний канал найден, там пусто. Тварь жертвуя собой утащила в пучину Второго. Будьте бдительны, по одному к краям крупных каналов не подходить. Двигаюсь к выходу.»

Убрав телефон, он прибавил шаг.

***

Опустошив чемоданчик, раздав содержимое разделившимся группам, в руках Караваева осталась последняя взрывчатка. На всю группу, при себе они имели два осветительных дрона.

– Здесь, где-то есть скрытый тоннель, предлагаю его поискать. Сказала Александра, наблюдая, как расходятся парами домовые.

– Этот тоннель в водозаборе обнаружили двое людей. Подтвердил Ратник

– Значит, ищем вдоль стены, всё, что может напоминать потайное место.

Троица, направилась, внимательно вглядываясь и высматривая подходящее под размер входа отличие, Саша шла с опережением всех, буквально в трёх сотнях метрах от входа, ей показалась неровность.

– Сюда. Окрикнув отстающих, Саша просунула пальцы, в небольшие ложбины, оттянув муляжную часть на себя.

Вытащив дрон, она направилась внутрь, первой. Замыкал троицу Караваев. С территории водозабора раздался слабый взрыв. Пройдя не большое расстояние, в тоннель проник еще один чуть раздающийся хлопок.

– Все в тоннелях. Останется только наш, до которого мы не добрались. Двигаемся быстро, время не нашей стороне. Говорил замыкающий.

Саша, опираясь на трость, прибавила ход. Тоннель был точно такой же, как тот, по которому они сюда возвращались. Деревянные опоры соединялись по верху старыми балками. Если бы не трость, перемещаться на коленках, она бы точно не смогла, содранные в кровь они только начинали заживать. Хотя и с тростью, в согнутом состоянии было не просто. Первые два сообщения читал вслух Караваев. Но третье уставшая Александра решила прочитать сама, пропустив, в заде идущих. Караваев так же достал телефон. Группа остановилась.

– Твари продолжают учиться, не растягиваемся. Продолжаем идти.

В отдалении показалась часть, взрывами продолженного тоннеля. В конце виднелся, разрытый сверху завал.

– Кто-то очень хотел туда попасть. Продолжим? Спросила Александра.

– Думаю, выбора нет. Отправлюсь первый, за мной Ратник, держишь меня за ноги, Саша аналогично. Поднимаясь к подкопу, закончил Караваев.

На телефоны троицы пришло новое сообщение.

***

Вторую пару, возглавил четвёртый. Тоннель, в который они направлялись, был ближайшим на карте водозабора. Первый отвод к каналу, находился в отдалении от входа, и был пуст. Продолжая свой путь, сообщение об утащенном тварью, Втором, дрожью прошла по товарищам.

– Жизнью рискуем, лучше б лифты охранял. Защита спасает, говорили они.

– Слушай, там написали, к воде подходить аккуратно. Держись ко мне ближе, осталось немного. Всматриваясь в карту, сказал Четвёртый.

– Может назад? Напишем, что пусто. Ради чего эти риски, людей спасать?

– Назад? К водозабору, где воды в тысячи раз больше? Назад пути нет. Только после осмотра.

– Ну, ты как знаешь, а я назад. Развернувшись, Третий направился в сторону выхода из тоннеля. Включив фонарик на своём телефоне.

– Разделяться нельзя. Вдогонку выкрикнул ему Четвёртый.

Продолжая двигаться вперёд, тоннель повернул налево, ровно под девяносто градусов. За поворотом перед ним открылся тупик и вскрытый канал.

– Третий дурак, пять минут потерпеть не мог. Подойдя аккуратно к краю, вдоль стены, ухватившись по крепче за балку, он заглянул вниз.

– Чисто.

Издали раздался не разборчивый крик. Направляясь в обратном направлении, Четвёртый достал телефон для отправки сообщения.

«Последний канал найден. Чисто. Выдвигаюсь».

Приглушённый крик, вновь повторился. Голос хоть и искажённый напоминал ему голос его напарника. Что именно он кричит, было не разобрать. Звук отдалялся. Прибавив ход, он торопился нагнать источник исходящего звука. Через минуту раздался быстрый изнывающий стон. Тишина окутала тоннель. Повернув к первому найденному ими каналу, от куда и донёсся последний ориентир, он направился туда. По спине прокатился холод, не дойдя буквально десяти шагов до конца, развернувшись, он обнаружил за собой стоящую, почти вплотную к нему, чёрную мантию. Со спины, его что-то обхватило, и силой пыталось тащить за собой. Тварь, стоящая перед ним, медленно сдвигалась, за скользящим назад, обтянутым радужной оболочкой, от погибающей вокруг него, но затаскивающей в канал, Кикиморы.

Третий тем временем, вышел к водозабору. Весь путь, он пробежал в полной тишине, остановившись лишь раз, когда читал сообщение отправленное напарником. Присев для отдыха рядом со входом, он решил дождаться, выполнившего за них двоих миссию, Четвёртого. С другой стороны водозабора раздался крик.

– Вышел кто еще? Во весь голос и собранный в легких воздух, спрашивал Первый.

– Вышел. Жду пару. Прокричал в ответ он.

– Выдвигаюсь к вам.

Снова раздалось в отдалении. На душе Третьего, становилось спокойнее.

***

–Что видно? Спрашивала она Караваева, держа левую ногу Ратника, вползающего в начало откопанного кем-то до них, лаза.

– Пещера.

Двигаясь одной рукой за Ратником, она вылезла в знакомое ей место. В середине стоял тот самый колодец, пробираясь к которому Саша и наткнулась на заваленную в грунте трость. Именно здесь, она узнала, что тварь можно уничтожить. Оглянувшись, девушка увидела оставленный со стороны пещеры подкоп, ради которого она обломала все свои ногти.

– Это, то место, где я убила Кикимору. С лева завал, за ним ответвление в тоннель по которому мы заходили.

– Держимся друг за друга, я гляну в колодец. Подходя к центру пещеры, сказал Караваев.

Саша с Ратником последовали его указаниям.

– Есть. Есть. Отойдя от колодца, радостно сообщил Караваев.

– Отходим.

– Что есть то, проход? Спросила Саша.

– Живые там есть. Под нами гнездо. Отводя группу в сторону, он продолжал.

– Толком не видно, заметил только четыре кокона, и два, рядом входящих туда подземным канала.

– И как их спасать?

– Пока не пойму, нужно подумать.

– Я сейчас снимаю защиту, быстро нырну, оценю обстановку и сразу на верх. Выключив защиту, произнёс Ратник.

– Ты что сумасшедший? Спросила его Александра.

– Вина здесь моя, мне нужно было сразу вас всех выводить, при первой пропаже. Я должен это загладить. Сняв балахон, он тут же отправился к колодцу.

Минута, и занырнувший внутрь Ратник, уже выбирался наружу. Забрав балахон из рук стоящего рядом Караваева, он сообщил.

– Там два канала, на вход потока и на выход. Живых только семеро, кто не понятно. Есть предложение. Если, в входной заложить взрывное устройство, это перекроет поток воды, а находящийся там объем, уйдет по другому каналу. Осушим и сможем туда подобраться.

– Согласен. Но как поместить взрывчатку в канал?

– Я, снова пойду.

Молчание группы слилось с тишиной окружавшей их пещеры. Идея казалась безумной, но все осознавали, что другого выбора нет. Караваев достал телефон. Зайдя в общий чат, набрал сообщение.

«Гнездо найдено. Вход в тоннель в трёх сотнях метров от входа. Всем срочно сюда»

***

Когда пришло сообщение от Караваева, Первый уже подходил к одиноко сидящему, Третьему.

– А ты что один?

– Мы к каналу когда подходили, я первый назад отправился, Четвёртый отстал.

– Зачем ты оставил его одного?

– Там пусто было, тишина на весь тоннель, я же не знал, что может что-то случится.

– Давай поднимайся, нет смысла ждать. Пойдём до гнезда.

Направившись в сторону входа в водозабор, вдоль дамбы виднелись две левитирующие твари.

– Прижмись ко мне вплотную, двигаемся вдоль стены. Вход в тоннель уже видно, прибавляем шаг. Командовал Первый.

Кикиморы, зависшие по краю водозабора, начали издавать похожие на голоса их товарищей, звуки.

– Смотри, как умеют. Приманивают нас, что ли…Заходя в тоннель, заметил Первый.

Ускорившись, они продолжили путь. Потеряв из виду путников, наблюдающие за ними твари притихли. Первый достал телефон, и на ходу набрал сообщении.

«Мы внутри, двигаемся к вам»

***

Ожидание отписавшихся, более получаса назад вошедших в тоннель товарищей, тянулось медленнее обычного. Ратник заметно нервничал, расхаживая в разные стороны, с рядом сидящими товарищами. В душе он осознавал, что его заплыв будет последним. Одна из тварей, зависла в центре гнезда.

– Как будем её отвлекать, она не шевелится? Спросила Саша, подойдя к колодцу.

– Не знаю, я думаю. Отвечал ей, бродящий туда-сюда Ратник.

– Я понял. Встав с места начал свою мысль Караваев.

– Их тянет к разрядам. Вцепившись в защиту, они не могут отлипнуть. Саша, нам нужно использовать трость. Засунь её в воду, не много, и дай в ней секундный заряд.

Александра последовала совету. Дав разряд, она быстро вытащила трость. Зависшая тварь начала крутится перемещаться по кругу в гнезде. Через выходной канал внутрь заплыли еще две Кикиморы. Пристроившись за крутящейся, они повторяли все её движения.

– Давай еще раз. Скомандовал Караваев.

Саша, снова повторила попытку привлечь внимание тварей. Второй раз был точный, троица отскочила от колодца, все твари одна за другой поднимались в пещеру. Набросившись на первую из вошедших, Караваев всеми силами пытался её отвести от товарищей. Переливающаяся всеми цветами радуги тварь, металась с обнявшим её домовым, на сколько могла.

Александра, зажав кнопку включения, воткнула трость, прямо в место лица, второй выходящей Кикиморы. Всю тварь, как воронкой накручивало вокруг раздающегося разрядом конца.

Ратник не медлив, сняв включенный балахон, тут же накинул его на последнюю тварь, нырнув в свободный от Кикимор колодец. Пробравшись вглубь канала, он активировал устройство. Вырвавшаяся из его ловушки тварь, уже подплывала, окутывая его, своей чёрной как тьма мантией. Взрыв не заставил себя долго ждать.

Добившая одну из тварей Александра, тут же бросилась на помощь, Караваеву. Кикимора, охваченная им слабела на глазах. Метаться по полу, как в начале у неё уже не получалось. Воткнув в неё трость, она почувствовала, как её что-то начало оттаскивать. По защитному балахону расползалась радужным цветом испаряемая тварь.

Караваев, вскочил. С Кикиморой удерживаемой им было покончено. Он бросил в сторону пытавшейся изо всех сил удержаться на месте Саши, тварь погибая тащила её в сторону колодца. Обняв Александру, появившийся разряд сковал движение жертвующей собой, спасшейся от взрыва Кикиморы.

– Мы уже рядом.

Раздалось сверху завала. Первый уже пробирался в пещеру. Рванув на помощь, товарищам, буквально пол метра до них не добравшись, раздался последний раздавшийся визг. Девушка освободилась от хватки тянущей.

– Ну что там? Спросил, сползающий Третий.

Караваев, наклонился в колодец, вода отступала очень быстро.

– Нужно спускаться сейчас, потом расшибемся. Двое со мной, остальные наверху. Где Четвёртый? Обратился он к вошедшим.

– Его тоже схватили.

– Значит, пойдём вдвоём с Сашей. Вы на верху нас страхуете. Снимайте портки, вяжите верёвки. Договорив, Караваев выключил защиту и прыгнул в колодец. Его. Примеру последовала и Александра.

Оказавшись в гнезде, воды оставалось по шею Караваеву. Течение так и норовило утащить его в спускавший под наклоном вниз, канал. Саша подоспела во время, сбитого в последнии секунды ее приземления, товарища, она схватила за капюшон. Воды для неё было чуть выше пояса. Не сильно смягчив её падение на ноги.

– Держись. Сказала она, пытаясь устоять на ногах.

Подвисшие на стенах чуть прозрачные коконы, почти освободились из под отходящих вод. Поставив Караваева на ноги, она начала перемещаться к подвешенным вдоль стен людям. Всматриваясь в лица, в душе искавшая Богдана, проходя по дну круглого, как шар гнезда, её нога за что-то зацепилась. Наклонившись, под водой девушка разглядела торчавшую со дна ручку, странной резной формы. Вытащив ногу, Саша, не теряя времени, продолжила свою путь к спасаемым, оставив мысли о странном предмете на потом.

– Жди, вода почти не касается их. Дождешься, попробуй дать быстрый разряд по оболочке, надеюсь это поможет.

В первых двух коконах, рассмотренных Александрой, было два не знакомых ей домовых. Продвигаясь к следующему, вода вот, вот была готова от него отступить. Вглядевшись внутрь висевшей над ней оболочкой, сердце девушки заколотилось, наполняясь жгучим чувством радости. Всё её тело на секунду обмякло. Живой! В коконе, обездвижено находился Богдан. Только вода еще отступила, Саша тут же пустила электроудар.

Караваев подбежал, к скатывающемуся в бессознательном состоянии человеку. Подхватив его под голову, он скомандовал Александре.

– Не останавливайся. Продолжай, я их усажу.

Кокон за коконом исчезали, окутывая пленников, в последний раз чёрной, переливающейся от удара, в радужную оболочкой. Пять человек и два домовых были освобождены. Все они находились в истощённом состоянии, медленно приходящие в себя. Из последнего места заточения скатывался Максим. Мальчик еще не знал, что его отца обнаружено не было. Саша сама подхватила мальчика, взяв его на руки, она отправилась к очнувшемуся от долгого сна Дане. Вода почти отступила, покрывая только щиколотки её ног. Проходя через центр, она вспомнила про торчащую в воде ручку.

– Товарищ Караваев, посмотри те, что там?

Вода отошла, оставив небольшую лужу, в середине помещения, товарищ Караваев, стоящий в ней пытался сообразить, как вытащить из под ног, круглую, обрамлённую древними рунами вставку. Тяга к себе, держа её за ручку, не дала результата.

– Может покрутить? Предложил отошедший от заточения Тимур.

Повернув ручку буквально на девяносто градусов, внутри что-то щёлкнуло. Вновь потянув на себя, он вытащил исписанный рунами цилиндр. Длина его достигала колена. Метал, использованный для его изготовления, был необычайно чёрного цвета.

– Снимайте вещи, вяжите верёвки. Скомандовал поставивший рядом с собой Находку товарищ.

Тимур с Денисом, не раздумывая, занялись поставленной задачей, вдобавок переплели между собой и ремни, державшие на них джинсы. Богдан присоединился к ребятам.

–Теперь, нужно подкинуть конец, в то верхнее отверстие. Первый, приготовьтесь ловить. Кричал караваев наверх.

– На месте. Кидайте.

Денис, раскрутивший взятую чуть ниже первого узла, связанную из штанов верёвку, с силой швырнул, прямо в цель.

– Вяжите со своими портками, и обкрутившись, упритесь в колодец. Кричал Караваев в сторону отверстия.

– Теперь здесь. Наверх по одному. Первые двое, мужчины. Поднявшись, им придется вытаскивать женщин. Сказал он, смотря в сторону подошедшей к Александре с Максимом, Бабе Маше.

– Мы готовы. Раздалось в отверстие.

Денис, с Тимуром следуя по очереди, спешно поднялись наверх. Первой было решено отправить Сашу, держащую на руках, не очнувшегося до конца мальчика. Из ведущего вниз канала, раздались щелчки.

Скинутой вновь веревкой, они обмотали Бабу Машу, с врученным ей, найденным артефактом и Сашиной тростью.

– Быстрее. Командовал Караваев.

Щелчки раздавались всё ближе.

– Сейчас пойдут трое, тащите все вместе. Включив защиту, он направился к каналу.

– Ты куда? Спросил его Даня.

– Я вас прикрою. И сразу следом. Взбирайтесь.

Пропустив вперёд Кузю с Прохором, Богдан замыкал.

– Быстрее, быстрее. Кричал им стоящий внизу Караваев.

Поднявшись в пещеру, они тут же сбросили шанс на спасенье, оставшемуся. Щелчки начали перерастать в мелодию. Спасённые закрыли пальцами уши.

– Бегите. Скомандовал им Караваев, окружённый тремя, вновь подоспевшими тварями.

– Бегите.

Стоявшие сверху колодца, направились в лаз, ведущий в тоннель к водозабору. Собравшись все вместе, они отправились в путь. Мелодия спала. В душе, Александра простилась с товарищем, пожертвовавшим собой ради группы спасённых.

***

Добравшиеся до Вече путники отдыхали, собравшись в центре Вече. В деревне было тихо. Максим, пришедший в себя, плакал по потерянному отцу, крепко прижавшись к жалеющей его Бабе Маше. Сидящие в трусах мужчины, чувствовали себя дискомфортно. Мимо них маячил разговаривающий по телефону, Первый.

– Я же Вам объясняю, товарищ Караваев пожертвовал собой во имя спасения пострадавших. Да. Да. Мы находимся в Вече. Спасены пятеро людей, и двое местных. Людям требуются балахоны. Три взрослых размера да. Заглушки ушные. Да. Еще тут у нас находка с гнезда, с неизвестным письмом, нужно исследование. Хорошо. Понял. Понял. Ждём.

– Ну что говорят. Спросил Первого, Богдан.

– Строители к воротам консервации прибуду к семи ноль, ноль. Нам, с ними передадут заказанные вещи. Нужно создать им коридор, проверить дорогу, идут только защищенные. Выходить нужно не позднее пяти.

– Значит, идём втроём? Заключила Александра.

– Нет. Встрепенулся Богдан.

– Пойду Я. Останешься в Вече. Я не могу тобой рисковать.

Молчание зависшие в окружении, разбавлялось редеющим похныкиванием мальчика. Каждый оценивал потери. Саша с Богданом отошли в сторону.

– Ратник вас спас. Он отдал свою жизнь в объятьях Кикиморы, взрывая канал. Скорбя по нему, ей хотелось рассказать Богдану о его героизме.

– Когда он бросил нас, его вынудили, поставив в тяжёлые условия для выбора. Когда он в новостях узнал, что мы все погибли. То тут же отправился в Старый город. Как только ему предложили вернуться за вами, он не раздумывал.

– Да, а я уж было дело, подумал. Со скорбью в душе сказал Даня.

– А ты как спаслась?

– Я попала в отвод, и нашла эту трость. Передав её парню, она продолжала.

– Случайно зажала ту кнопку, и уничтожила, приближавшуюся тварь. Как завтра пойдёшь, кроме защиты возьмёшь и её.

– Кого нам встречать?

– Приедут строители, установят ловушки, они уничтожат всех выживших тварей. Потом всё наладится.

Первый включил новостную программу.

***

– С заокеанской части, нам сообщают, о полной блокировки всех каналов. Перенесёмся к нашему репортёру в Совет Зеленого Города. Здравствуйте Алекс.

– Здравствуйте, студия. Пресс-конференция подошла к концу. Самое важное, что нам удалось подчеркнуть, это полное истребление твари на обоих континентах. Так же звучала минута молчания, по жертвам потерянных, при сдерживание Кикимор, Ратников. Честь и хвала.

– Спасибо Алекс. У нас срочная новость. Глава службы безопасности, товарищ Караваев, героически погиб, освобождая попавших в гнездо Кикиморы людей.

***

– Как быстро работают. Удивлённый новостью, о недавно доложенном им в совет происшествии, он выключил телефон.

За всё время, что они двигались по тоннелю, ни в водозаборе, и даже по ходу движения до деревни, даже у самых дальне стоящих колодцев, как и за час, проведённый в Вече, ими не было встречено или услышано ни одной Кикиморы. В каждом из них таилась надежда на то, что жертвуя собой товарищ Караваев уничтожил оставшихся здесь Тварей. Прохор, долго обсуждавший с Кузьмой, что-то в отдалении, направились к рассматривающей трость троицы.

– Богдан я тебе говорю, это штука древняя. Посмотри, какая резина. Такой я еще не встречал. Говорил ему Тимур.

– Да и внимание обрати, что кнопка для людей сделана. А трость находилась, тут внутри. Не иначе ей тысячи лет. Высказался Денис.

– Да нет, быть не может. Она бы здесь столько не пролежала. Так Саша ещё говорит, что в ней был заряд.

– А может эти странные с виду тоннели, построены нашими? Скрытно от местных?

– Не Тим, это точно не может быть. Они слишком низкие. Полный уверенности подметил Даня.

– Товарищи. Окликнул их один из подходящих домовых.

– Мы тут с дядей общались, и краем уха послушали вас. Богдан дай мне трость посмотреть. Кузь расскажи.

– Смотрите в чём дело. Про эти тоннели известно давно. Этим проходам тысячи лет. Мы чаще стараемся делать новые, место того что бы заниматься восстановлением старых. И на самом деле есть еще разные виды потерянных или заброшенных путей. Вот тысячу лет назад их часто строили, обкладывая внутри известняком. Тоннели, в которые мы изгоняем, древнее, чем эти. Все старые карты находятся в Вече.

– Резина то наша, в музее развития электричества, я в своё время видел подобное. Оно уже ближе к нашим годам. Отдав трость Богдану, сказал Кузя.

Александра, потерявшая рано родителей, рассказывала Максиму свою грустную историю. Пытаясь хоть, как то успокоить мальчика и придать ему хоть каких-то сил, своей поддержкой и пониманием. Баба Маша. Командовала ратниками в кухонной зоне.

– Вон, в том ящике посмотри должны быть орехи, а в этом должен быть мёд. Сейчас истолчём и смешаем. Для восстановления сил самое то.

– Сейчас все позавтракаем и нужно дежурство распределить. Громко сказал наблюдающий за копошащимся Третьим, Первый.

– Поддерживаю. Сказал услышавший товарища, Богдан.

Телефон Первого, раздался звонком.

– Да, да. Будет сделано. Отключившись, он обратился ко всем.

– Товарищи, хорошая новость. Сейчас всех спасённых, вместе с найденным артефактом, мы должны сопроводить к воротам, за вами направлен электропоезд. Времени до отбытия не более получаса.

Включив новостную ленту, Первый пригласил всех к столу.

***

– Бывший глава отдела безопасности нашего города, был задержан при попытки пересечь тихоокеанскую территорию. По сведеньям наших корреспондентов, он оказался одним из теневых лидеров, радикально настроенной группы «Одна Цивилизация» всегда выражающих свою неприязнь к людям. За совершенное им деяние, и скрытие факта, о наличии Кикимор, он будет отправлен в заброшенные тоннели. А сейчас, у нас прямое включение из зала Совета Старого города.

– Ситуация на поверхности очень сложная, уровень забора кислорода, уменьшился на пятнадцать процентов. Нами были разработаны ряд мер. Первое, увеличение объемов посадки водорослей в водозаборы и водоёмы. Второе, увеличения станций добычи кислорода в морях и океанах. Третье, строительство новых купольных деревень с засадкой лиственницы. Другие предложенные меры нами оставлены на рассмотрение.

– С новостями на этом, я с вами прощаюсь. Далее вас ожидает, развлекательная шоу программа…

***

– Вот всегда поражаюсь над нашим Советом, еще с Кикиморой не разобрались, а у них уже другие проблемы. Иронизировал Третий.

– Это лишь значит, что проблему с тварями можно считать решёной. Заметил на это Кузя.

– Предлагаю всем начать собираться.

– Минуту, сейчас я из теста затычки катаю. Вдруг что, пригодятся. Сказала Баба Маша.

Через двадцать минут, вся группа стояла у входа в тоннель. Кузьма с Прохором нёсшие от поселения артефакт, по договорённости передали его, Денису.

Саша в защите и с тростью в руках, направилась первой, замыкали колонну товарищи ратники. Пройдя первый отвод, раздались щелчки. Группа стала наращивать скорость. По стене из отвода, ползли словно тень, три фигуры. Сливаясь в одну, они нагоняли бегущих.

Показав жестом, что нужно продолжать путь, Александра перестроилась, к остановившемся в ожидании твари, ратникам. Кикимора, слившаяся в мантию с сотнями лоскутов, неспешно двигалась к ним, по полу тоннеля.

– Ты справа, я слева. Скомандовал Первый.

Ратники разбежались, и с двух сторон сцепившись руками, обняли идущую тварь. Кикимора словно не замечая, продолжала движенье вперёд. Саша, подняв трость в боевое положение, двинулась прямо на покрывающуюся радужной оболочкой тьму.

***

Продолжавшие свой бег товарищи, старались как можно быстрее, добраться к воротам. Богдан снова переживал, за оставшуюся без него Александру. Разглядев в отдалении открывающиеся ворота, он развернулся назад. Двадцать минут, от оставшихся сражаться с тварью, не было и звука.

– Богдан ты куда, крикнул ему вдогонку Тимур.

– Я скоро буду.

У ворот спасшихся встречали шесть, одетых в защитные костюмы, ратников. Четверо из них сразу обступили товарищей, создав, своеобразную стену между тоннелем и ими. Двое других подошли, к несущему артефакт Денису.

– Предмет нам. Грузитесь в состав.

– Мы не все, за нами два ратника и девушка с парнем. Обратился, к заговорившему с ними, Прохор.

– Грузитесь, мы это решим.

Забрав артефакт, они направились в состав, и погрузили его в короб стоящий в конце состава. Убедившись, что все сели. Один из товарищей вышел к группе, стоящей в воротах.

– Тоннель закрываем, мы со спасёнными, выдвигаемся в город. В тоннеле осталось двое людей и двое наших. Ваша задача их привести сюда, и ожидать следующего состава.

Закрыв ворота, товарищ вернулся в электропоезд.

– Что происходит? Спросил заходящего внутрь, Тимур.

– Мы направляемся в город. Состав за отставшими, будет тот час же отправлен. Группа ратников, направилась за ними. Переживать не о чем. У нас прямо поставленная задача, быстрый забор находящихся здесь и артефакта. Времени ожидания нам не предоставлено.

Двери состава закрылись, и электропоезд плавно начал набирать скорость.

***

Возвращавшийся за оставленной Сашей, Богдан, с каждым шагом всё больше и больше переживал, о девушке. Проходя изгибы, скрывающие впереди прямую часть тоннеля, он проходил в душе надеясь увидеть в отдалении идущую троицу. По спине в очередной раз прокатился холодок. Это чувство было ему знакомо, не оборачиваясь, он начал бежать. Тень, ползущая за ним, нагоняла его с каждой секундой. Он в очередной раз был готов проститься с жизнью. Если бы не…

Из за очередного изгиба на встречу бегущему, вышла та троица, которую он всё это время высматривал. Первый, бросился на встречу спасавшемуся. Саша перехватила трость. Тварь отступила, быстро скрывшись в отводе, из которого вылезла.

– Боится, смотри-ка. Ты как тут товарищ? Где остальные?

– Я с ними дошёл до ворот, и за вами.

– Ну, это ты зря, но поступок геройский.

– Дурацкий поступок. Ругнувшись, сказала в душе довольная Саша. Она всем нутром чуяла, что вернулся он, не за ними, а лично за ней.

– Всё, хватит болтать нужно в путь. Прервал момент встречи, Первый.

Пройдя буквально полкилометра, им на встречу попались четверо медленно шедших ратников.

– Нас послали за вами. Первый состав, погрузившись, направился в город. Вернемся к воротам, придётся ждать высланный рейс.

– Хорошо, подождём. Сказал в ответ Первый. Продолжив движенье к воротам.

***

Светлый город, до сих пор находился на карантине. С места посадки, на улице можно было увидеть редких домовых, в основном одетых в балахоны обслуживающих город служб. На дороге стояло два серых электробуса.

– Мы в первый садимся. Вы все, во второй. Взяв артефакт, ратники отправились в ожидающий их транспорт.

На ступенях электробуса, стояла коробка с лежащими там большими отрезками серой ткани. Денис, достав один из трёх кусков, догадался, о их предназначении. Накинув на себя, как накидку, он прикрыл свою наготу. Тимур так же стоящий без штанов, повторили за ним процедуру. Заполнив выданный им транспорт, электробус тронулся. Опустевший город за окном, напоминал покинутый рай. Закрытые заведения, проплывающие мимо спасённых, выделялись растянутыми красными баннерами перед входом, с надписью «Закрыто». Дорога до места их назначения была не долгой. Под фонарным столбом, около места посадки, находился ожидающий их приезда, сопровождающий ратник.

– Здравствуйте товарищи. С поклоном произнёс он.

– Я по распоряжению совета, должен сопроводить вас, в выделенные номера гостиницы. Но это касается только спасённых людей. Товарищей…

– Кузя и Прохор Соломины. Представил себя с племянником Кузя.

– Да, вас, доставят в Вече. Там вы получите дальнейшие распоряжения, после сможете отбыть домой. Нам пора. Подняв рядом стоящий чемоданчик, он медленно выдвинулся во двор, стоящего рядом жилого комплекса.

Товарищи Соломины, вернувшись в электробус, продолжили путь.

– Как думаешь, чего это нас не домой, а к Совету?

– Да кто их Прош сейчас знает. Вон что творится.

– Надеюсь, Богдан выберется из тоннелей. Влюбился он, что ли. Рванул, как на крыльях.

– Возможно. Прикрыв глаза, Кузя откинулся на спинку сиденья, всем видом дав понять, что в данный момент, он не имеет желания общаться.

Слабость от пленения чувствовалась каждой их клеткой. Прохор, спустившийся в мысли, совсем не заметил, как они остановились у Вече.

– Пошли, сказал Кузя.

– Иду.

***

Добравшись до ворот товарищи, прижались к ним спиной. В тоннеле не далеко от воздухозаборного отвода, без единого звука, не подвижно подвисло две твари.

– Что может в атаку? Спросил первый.

– Отставить. Произнес один из встречавших их ратников.

– Задачи атаковать не стояла. Удерживать или оборонятся. Через двадцать минут за людьми придёт транспорт. И довезёт к нам ещё одну пару товарищей.

Издали, донёсся странного вида, перекатившийся писк.

– Что еще это? Спросил Третий.

– Наверно общаются. Подметила им Александра.

– Заметьте, уже не рискуют. Они быстро учатся. Наверняка ждут подкрепления.

– Стоим тихо, разговоры убрать.

К повисшим Кикиморам, подползла еще одна тварь. Зависнув за ними, вновь в отдаление, что-то недолго пищало. На момент раздавшегося скрежета замков, чёрных ворот, существ было уже пять. Но движения, вперёд они не осуществляли. Всё это напоминало больше блокирование прохода по тоннелю.

Товарищи перестроились, в открытые ворота, показался подошедший электропоезд. Трое ратников ожидавших прибытия группы, разделились.

– Так товарищи. Обратился оставшийся рядом с электропоездом.

– Вы сюда.

Саша, одёрнув Богдана, направилась к составу. Их место, сразу заняли двое прибывших. Выстроившись в две шеренги, один из вновь подошедших, скомандовал.

– Медленно двигаемся вперёд, оттесняем тварей.

Группа начала движение.

– Товарищи, грузимся, я закрываю ворота, и мы выдвигаемся. Убедившись, что люди заходят, он отправился перекрывать путь.

В закрывающиеся створы ворот, виднелось неспешное отступление, левитирующих в тоннеле Кикимор.

***

Кабинет в котором находились прибывшие, был знаком Прохору. Они уже бывали здесь с Богданом. Товарищ, находящийся в кресле за столом, был заметно моложе, чем бывший хозяин этого помещения.

– У меня к вам пару вопросов. Потом подпишите бумагу о не разглашении, и свободны.

– Первый, как вы там оказались?

– Со мной связался Богдан, один из людей, и сообщил, что их оставили в Заброшенной деревне. Так же сообщил, что новости врут, и люди находящиеся с ним, пропадают.

– И как вы попали внутрь? Там же зона консервации.

– Мы заплатили знающему дорогу через забытые пути, бывшему ратнику.

– И где он? Или контакт его есть?

– Он нас сопровождал, и раз не был спасён вместе с нами. Значит, сгинул внутри.

– Хорошо. Когда вам сказали что пропадают люди, вы разве не побоялись, туда направиться.

– Побоялись, но оставить товарища в беде не могли. Я обратился к одному из знакомых историков. Он делал доклад в своё время, на тему пропавших, в Заброшенной деревни, где его предположение по поводу Кикимор, оказалось верно.

– Почему сразу не сообщили в Совет?

– Боялись, что сгинем и не сможем помочь, с учетом, вранья в новостях.

– Просьбы есть?

– Да, наши телефоны пропали, хотелось бы получить замену.

– Хорошо. Теперь к делу. Вот по бумаге, внизу ставьте подписи. Всё сто случилось с вами, засекречивается. Вам запрещается общаться на эту тему с кем либо. Дисбаланс в такое время сами понимаете, нам не к чему.

– Да понимаем. Подписывая документ произнёс Кузя.

– А как мне вернуться в деревню.

– Пару дней не получится. Как снимем режим, так пожалуйста. Если на это время, вам потребуется жильё, то это к товарищам из кабинета две тысячи четыре.

– Это не нужно, поедим ко мне. Сказал Прохор.

– А что с оставшимися людьми?

– Всё хорошо, они уже едут. Скоро их доставят в гостиницу.

Глава четвертая.
Новое поселение.

Три месяца, учёные Старого Вече, пытались разгадать загадку привезённого им артефакта. Материал, из которого он был создан, принадлежал, по их мнению, упавшему на землю метеориту. Установить когда создали артефакт, не было возможным, одно было ясно точно. Ему не меньше миллиона лет. Вокруг цилиндрического хранилища, располагалось двадцать четыре поворачивающихся по часовой стрелки, трубки, с нанесёнными на них рунами, на не известном науке языке. Точно такие же, пять цилиндров, были доставлены не много позднее этого, сразу после полной очистки подземелий, от древней не виданой твари.

Стечение обстоятельств и тысяч попыток, выставить написанные на трубках руны в правильной комбинации, дали плоды, раздался щелчок. Научный сотрудник, производивший работы с артефактом, в эту же секунду отправился сообщить об этом, главе направления.

На вскрытие изучаемого объекта, был собран весь научный совет. Право на открытие было представлено одному из Старейших, высланных советом. Окружавшие Старейшего учёные наблюдали за каждым его действием. Под поднятой вверх ручкой был вырезан бриллиант, повернув его острую сторону против часовой стрелки, она указала на руну чем-то напоминающую своей формой треугольник.

Открыв крышку, внутри ни чего не было обнаружено. Только одна, иссохшая, блоха. Убрав её в специальный бумажный конверт, передали в отдел хранения. Надеющиеся вскрыть загадку артефакта, продолжили работу над оставшимися. В надежде хотя бы в одном из них найти то, что там должно было храниться.

***

– Вскрытие одного из шести найденных Артефактов, закончилось ни чем. Учёные полагают, что либо содержимое было уже когда-то похищено, либо не было туда помещено. Научные сотрудники продолжают исследования и расшифровку языка, нанесенных на них рун. К другим новостям. Строительство лесных куполов подходит к концу. Ближайший лиственный парк к Старому городу, будет самым крупнейшим в подземелье. По совокупной площади лесопосадка будет равна семи уровням, нашего с вами любимого города. К другим событиям. Новости с турнира по «Трамплину»….

***

– Включи лучше Максиму мультики, надоели твои новости. Сегодня и так в Совет вызывают. Три месяца молчали.

– Да ладно ты не ворчи, может, предложат вернуться в деревню? Переключая канал, сказал Богдан.

Максим сразу же убрал из рук книжку, и уставился в экран.

– Да нужна эта деревня. Тут вся инфраструктура под боком. Тебя вон, в местном водозаборе хвалят. Бабе Маше до больницы не далеко.

– Вот только что и есть Баб Маша, а все остальные кто, где, разбросан. За три месяца один раз встречались. Кто на работе, кому далеко. Я уже не могу, вокруг одни домовые.

– Домовые? Бассейн, кино. Максим там уже все углы облазил. Ледовый дворец, наконец.

– Что не говори, но люди должны жить вместе. Можно будет открыть к нам туры. Использовать. Какие-то дома под туристов. Со временем построить новые. Выстроить фермы. И потом до Светлого не так далеко, там тоже всё это есть. Пусть не такой большой выбор, но есть. И Кузя там с Прохором.

– Они вон и сюда, уже два раза приезжали, а там вообще зачастят.

– А что, Макс любит Кузины пирожки. Так же.

– Мне тоже Кузя нравится, хороший мужик. Была б я по моложе, не посмотрела бы, что мы разные. Громко сказала из своей комнаты Баба Маша.

Четырёх комнатная квартира, с большой, по меркам местных кухней гостиной, была предоставлена им в шестнадцатой префектуре, четвёртого кольца четвёртого уровня. В одном из самых шикарных районов Старого города, с видом на Динопарк.

– Не могу я здесь, в каменных джунглях, ни поля, ни посадок. Даже вид на парк, это совсем не то. Да и тебе свежего воздуха не помешало бы. Второй месяц уже, как ни как.

– Вот именно, а ты предлагаешь мне каждый раз с деревни, ездить в Светлый и обратно.

– Я буду ездить с тобой. Или я не отец.

Отношения пары после спасения, разыгрались яркими красками. А решение Саши, забрать Максима себе так и во все, одним днём превратило их в семью. В довесок Максиму шла и Баба Маша, которую мальчик не захотел отпускать, со слезами на глазах.

– Знаешь, отец. Видно будет, а ты мне уже со своей деревней, во где.

– Ладно, всё. Часа через полтора увидим. Кстати пора выходить.

В общем чате, было принято решение, что на совет направятся Саша, Богдан, Антон и Павел, представители от зауральских беженцев. Ребята каждый день имели с ними общение. Более активных людей в той группе, не наблюдалось. Они так и продолжали жить, в облюбленной ими школе.

От дома до межуровневых лифтов, было не больше пятнадцати минут неторопливым шагом. Мощёный тротуар, вдоль досуговых заведений и магазинчиков разного формата, разделялся с проезжей частью невысокими, ровно подстриженными кустами малины и смородины, разных сортов. И всё это приходило к центральному подъемнику, ведущему под самый купол и дальше.

Белые парадные балахоны, с одинаковыми орнаментами, разной расцветки, одетые на них, сильно выделяли пару, из толпы ожидающих своей очереди на подъем домовых. Зайдя в лифт, Богдан начал разговор с Сашей.

– Представляешь, вчера Макс невзначай назвал меня папой. Он конечно потом взгрустнул. Но уже совсем не в слёзы, как раньше. А у меня-то на сердце, как холодок и потом тепло. Как представлю, как у нас появится свой Максим, или Иван или …

– Или Ирина.

– Ну чего ты так сразу.

Лифт совершил остановку на пятом уровне. Большая часть находившихся в нём домовых вышла, остался лишь один статный, белобородый старичок, подслушивавший разговор молодых.

– Или Роксана, очень красивое имя, прям, как у моей жены. Повернувшись к паре, с поклоном произнёс одетый в белый балахон, оставшийся с ними старец.

– Простите за грубость, что влез. Но очень уж мне радостно, когда на свет появляются новые думающие и мечтающие о своём, создания. Именно продолжение нашей мысли и даёт нам шанс на наше существование. Вы согласны?

– Конечно уважаемый. С поклоном ему ответил Даня.

– Но всё таки меня больше устроит Дамир или пусть даже Тимур.

– А это не важно, милый человек. Самое главное, это здоровье будущего ребёнка. И забота о нём, не смотря на то, кого бы вы, не ждали.

– Спасибо Вам, я уверена, он это поймёт со временем.

– Вы кстати не на совет?

– На совет. Ответил пристыженный Даня.

– Нам по пути, могу вас подбросить. Если не против конечно.

Двери лифта открылись, около дороги виднелся ожидающий в стороне от места посадки, штатный электробус.

– Вы со мной?

– Ну, если приглашаете. А можно вопрос?

– Как я узнал про совет?

– Именно он. Удивлённый проницательностью старца сказал Богдан.

– Всё проще, чем вам могло показаться. Я из Совета, сегодня вас мы и ждём. С улыбкой ответил пропускавший вперёд молодых старец.

Сев на удобные растянутые вдоль окон кресла, электробус начал движение к Вече.

– По какому вопросу нас собирают?

– У нас предложенье. Я думаю очень и очень хорошее. Но это только на совете. Всему своё время. Как вам у нас?

– Чудесно, такой красоты я еще не встречала. Инфраструктура просто поражает. Такого разнообразия, не случись разрушений, мне бы не удалось увидеть ни когда в своей жизни.

– Спасибо большое, мне как представителю народа, очень приятны такие отзывы.

– А вот мне интересно. Как у вас получилось наладить так экономику? Везде, всё за так. И никто лишнего не набирает. Каждый занят своей работой, хотя знает, что и без этого он сможет себя обеспечить.

– Это конечно не полная правда. У нас тунеядцев, тут нет, работы считаются равные все. А экономика, как ты говоришь, имеет в истории многие тысячи лет. За долгое время всё, как то само так сложилось. Народ мы такой, сам по себе.

Впереди показалось центральное Вече.

– Что ж, увидимся с вами на совете, здесь наши пути, ненадолго расходятся.

Поклонившись, Александра с Богданом направились в зал советов.

***

Совет, полным составом обсуждавшие повестку дня, притихли, когда в открывшуюся дверь вошли четверо представителей переселенцев с поверхности. Зашедшие в зал люди, встав не далеко от стола, поклонились в приветствии к собравшимся Старейшим.

– К делу. В ближайшие дни, закончится обустройство поселения, для проживающих там, обслуживающих лесопосадку работников. Территории там обширные, поселение занимающие центральный купол, будет достаточно густо заселено. В проекте постройка многоэтажных жилых домов, детсадов, школ, вузов, больницы и развлекательно–досуговых заведений. Совет, пришёл к мнению, в качестве эксперимента по улучшению отношений между нашими народами, переселить вас, туда. Основные задачи работников Лиственных лесов, это уход за посадками, контроль подачи воды, обслуживание шахт воздухозаборов, работа под куполами. В данный момент все купола строятся с введением автоматической очистки ламп, подкупольная работа, будет в основном проверкой систем и наладкой вышедшей из строя автоматики. В будущем, мы предлагаем высадку грибных и ягодных полян, что даст работу, собирательного характера. Совет поселения будет состоять из троих выбранных. Двое известны. Позвольте представить верховный старейший Лиственного поселения, товарищ Марк. Он и продолжит далее. Закончил Старейший, сидящий в условном центре, круглого стола.

– Приветствую вас и хочу сообщить. Встав из-за стола, Старейший подошёл по ближе к людям.

– Третий член совета, будет выбран из местных домовых, переехавших в деревню, народным собранием. А вот второй, выбран должен быть мной, из представителей вашего народа. Мой выбор падёт на юношу справа. Я вас поздравляю. С поклоном он обратился к Богдану.

Ответив поклоном, Богдан не мог сдержать улыбку. Перед ним находился тот самый Старец, любезно подвёзший его с Александрой к совету. Мечты парня о переезде сбывались сами собой.

– Решение принято. Направляйтесь, оповестите всех своих, и начинайте собираться. Я свяжусь со Старейшим Богданом и сообщу день и время отъезда. Закончил свою речь Марк, направившись к своему месту.

Поклонившись совету, товарищи направились на выход. Задача, поставленная им, была ясна, и оспариванию не подлежала. Выбор, как полагала Александра, Совет им не предоставил. Но обещанная инфраструктура, как и дальность расстояния от друзей Богдана, в лице Кузи и Прохора её устраивала в сотню раз больше, чем возможное заселение в Заброшенную деревню.

***

– Ну, что вызвали?

С порога, накинулась с расспросами к вошедшим, Баба Маша.

– Всё, отселяют.

– Куда отселяют, обратно в деревню?

– Нет, в Лиственный лес. Богдан был лаконичен, как ни когда.

– Ты что-то серьёзный?

– Конечно серьёзный, корона прижала, Старейший теперь же. Подтрунивала его Саша.

– Ого, ваше величество, позвольте покаяться, что ж это я, с порога накинулась.

– Перестань Баб Маш, я просто устал. Усевшись в гостиной, он включил телевизор.

***

– Новости часа, с вами снова я Пётр Павел. По решению совета, в Лиственное поселение Старого города, будут направлены беженцы с поверхности. Они совместно с нашими работниками и их семьями, начнут развивать новое общество, нового поселения. К другим новостям. Сравнительный анализ, всех нанесенных, на найденные артефакты рун, совпали с надписями, в найденной не давно пещере, находящейся, в разрабатываемой под водозабор территории, в районе Северного города. К новостям культуры…

***

Храп, раздавшийся с дивана, подтвердил слова Богдана о его усталости. Александра накрыла его покрывалом, и отправилась в комнату Максима.

– Ну, что товарищ. Обратилась к нему Александра.

– Книжку читаем и спать? Подойдя к книжной полке, спросила она.

– Про Лешего только давай. Убрав телефон на прикроватную тумбочку, мальчик приготовился слушать, заботившуюся о нём девушку.

– В давние времена, когда на земле жила одна раса, всю сушу заполняли не проходимые леса. Заселяющий их народ, развивался и вырубал мешающие им насаждения. Хранители леса, обитающие во всех его уголках, решили проучить губящих их детей, лесорубов…

Заметив, что мальчик погрузился в пучину снов. Саша отправилась на кухню, к гремящей посудой Бабе Маше.

– Ну, всё, не шуми, завтра помою. Все уже спят. Шёпотом, обратилась к ней девушка.

– Хорошо. Расскажи, что совет.

– Говорят, что достроили деревню в центральном кольце, Лиственного леса. Что хотят в качестве сближения наших народов, переселить всех нас туда.

– Это я и в новостях краем уха слышала.

– А больше чего? Ну, Верховный Старейший, Лиственной деревни, нам попался по пути, скорее всего, это и повлияло на его решение в выборе члена совета. Да и всё.

– Значит, будем завтра готовиться. Пойду на боковую. И ты ложись. Тебе спать много нужно.

***

Густо насаженная лиственница, окружала всё растянувшееся пространство. Туча, словно зависшая над головой Богдана, скрывала за собой дневное солнце. Мелко закапавший дождь, намекал ему, что это только начало. Пробираясь по засыпанному шишками грунту, он направлялся в сторону, далеко стоящей, не знакомой в очертаниях деревни. Чем больше шагов, он совершал в сторону поселения тем дальше, оно отдалялось. Переходя на бег ситуация не менялась…

***

От места посадки на электропоезд, до деревни, по кратчайшему выстроенному пути, было не менее шестидесяти пяти километров. Три электробуса, встретившие новых жильцов, дождавшись когда все рассядутся, тронулись в путь. Окружающие пространство, слабо напоминало лес, от слова вообще. Поля, засаженные молодняком, не превышающим высоты колена, расстилались на умопомрачительного размера подкупольное пространство. Двенадцать с половиной тысяч квадратных километров, полезной площади, было подконтрольно одной, густо застроенной деревне.

Звонок телефона, отвлёк Богдана от осмотра вверенной им территории. На экране высветилось «Старейший Марк».

– Как успехи?

– Выехали на электробусах от места посадки. Минут через сорок будем на месте.

– Хорошо. Я дела передал. Завалялось пару старых, иду в архив, и выдвигаюсь к вам. Вечером планируй собрание. Около Вече, вас должен встретить выбранный местными, Старейший.

– Понял. Договоримся. Может вас встретить у тоннеля?

– Не стоит. Размещайтесь.

В трубке раздались гудки. Богдан, посмотрев на вопрошающий взгляд, напротив сидящей Александры, сказал.

– Звонил Марк. Вечером будет. Сказал размещаться, готовиться к собранию.

– Хорошо. В какую-то степь нас отправили. И когда будет лес?

– Будет, Марк на одном из предварительных собраний говорил, что все семена, высаженных здесь деревьев, генно-модифицированные. Скорость их роста в разы превышает скорость роста обычного их вида.

Электробусы продолжали свой путь, оставляя за собой не большой пыльный след, плавно оседавший на гладкую, как зеркало дорогу.

***

Спустившийся в архив, Старейший Марк, подошёл к столу приёма, находящийся в центре, десяти метрового в диаметре, помещения, заставленного шкафами с расположенными на полках коробках. И только один предмет, стоящий в виде конверта находящегося под стеклянной колбой крышкой, привлекло его внимание.

– Здравствуй Захар. А это что за экспонат такой, за спиной у тебя появился? Поставив на стол стопку папок, спросил Марк.

– Здравствуй мой друг. Встав из-за стола, поклоном, поприветствовал его, пожилой домовой в бледно сером, заношенном балахоне.

– Не поверишь, издёвка учёных. Мусор, в виде мёртвой блохи.

– А что под стеком то?

– А ты их спроси. Вот смотри, покажу.

Подняв крышку, он вытащил оттуда конверт. Приоткрыв его, внутри ни чего не было. Заметить быстро выпрыгнувшую блоху на балахон Старейшего, было не под силу, старческому взору

– Ох, и нет ни чего. Вод будет дел, выронил что ли. Марк ты ступай, у меня тут возникло большое количество дел.

– Не расстраивайся, за мусор ни кто не ругает.

Развернувшись, Марк, направился к ожидающему около Вече, электробусу.

***

Деревня, в которую въезжали электробусы, всей своей архитектурой, и расположением улиц была похожа, на вырезанную, и вставленную в озеленённую местность, префектуру Старого города. Каждое транспортное кольцо, было окружено определенного цвета, но разной тональности отделкой. Домовых на улицах, было со всем не много. Последнюю неделю их привозили сюда, нескончаемыми партиями, от приезжающих каждый час электропоездов.

Здание Вече, было построено в форме огромного стебля дерева, с отсутствующими на нём ветками. Фасад был также, сделан в виде разводов коры. Над дизайном данного сооружения, работал один из лучших архитекторов, приехавшим из Зелёного города, с другой стороны океана. Около входа, в виде огромного овального дупла, стоял, в ожидании людей, одетый в новый, белый балахон мужичок.

Богдан, направившийся из электробуса ко входу и ожидающему, не поверил своим глазам. Перед ним стоял, скрывший от него свой переезд в деревню, Кузя.

– Сплю? Ущипни.

– Нет, не спишь. Это просто сюрприз. Мы с Прохором оба здесь. Он сейчас в пекарне, осматривается, привыкает, сверяет всё ли завезли.

– А как так то?

– Да, к тебе покатались, и события эти. Душа захотела перемен. Мы обменяли родительский дом, на две огромных квартиры в Лиственной деревне. Мне по профессии, выдали помещение под пекарню, находящуюся на первом этаже нашего дома. Ну а так, как, я один из самых старших, из переселяющихся сюда домовых, в общем чате, с не большим перевесом, Старейшим выбрали меня. Мы долго скрывали это от тебя. А когда узнали, что вас направят сюда. То и вовсе решили, что это просто чудо. Ну ладно, пойдём, я приготовил ключи и направления. В дороге посмотрите. Тут со всем рядом.

– Давай заберу. Звонил мне Старейший Марк, сказал на вечер готовить собрание.

– Ну, хорошо, как расселишься, здесь я. Пока ожидаем, заодно пообщаемся.

Передав стопку направлений, лежащих у стола справок, Кузя отправился к подъемнику. Ремонт внутри помещения ещё шёл полным ходом, все стены, как и лестница, ведущая к лифту были обтянуты белым не прозрачным материалом. Ступени ближе к перилам были открыты, для подъема наверх.

Выйдя к электробусам, Богдан подошёл к ожидавшим.

– Подходим по одному, произносим фамилию, получаем направление и ключи от квартиры. Далее мы направимся с вами для расселения.

***

На выходе из электропоезда, Старейшего, что-то несильно укусило в районе шеи. Почесав место укуса, он направился к ожидавшему состав электробусу. Присев к окну, он повернулся, вглядываясь вдаль. В салоне стоял гул, общавшихся между собой, переселявшихся домовых.

На подъезде к поселению, в кармане Марка, раздался телефонный звонок.

– Я подъезжаю. Стараясь перекричать, несмолкаемые всю дорогу разговоры, произнес Старейший.

– Хорошо мы спускаемся. Раздался в телефон голос Богдана.

Вымощенная площадка, во круг Вече, заполнялась собой зелёными уголками, не большого размера, с тремя стоящими спиной друг к другу лавочками. За спинками проглядывались недавно посаженные яблони. Между входом и дорогой, в обведённом, белыми тротуарными камнями круге, в середине газона, стоял молодой, набирающийся сил саженец лиственницы, заселявшей всю эту местность.

Подойдя к ожидавшим его членам совета. Марк, после приветственно поклона, сразу направился внутрь.

– Кузьма, подскажи, все службы готовы к работе?

– Пока нет. Не полный состав медсестёр, они приедут завтра. И еще пожарная часть, ждёт привоза рукавов, так же на завтра. Остальные все на местах. Инфраструктурные заведения, будут открыты в течение ближайших трёх дней.

– Хорошо. Нажав кнопку вызова лифта, продолжил Старейший.

– Как расселились?

– Всё хорошо, квартиры всех устроили. Ответил Даня.

– Какие задачи?

– Всё, в зале совета. Не торопись.

Выйдя из лифта, они прошли по не большому, отделанному белым мрамором, квадратному коридору, в сторону стоящей впереди зеркальной двери. Остекление круглого зала, было вставлено в своеобразные щели, в виде трещин коры. В середине зала, стоял не большой круглый стол с шестью одинаковыми креслами. На стене около входа висел телевизор. Зелень, в виде не высоких пальм, находились между каждым просветом, в количестве двенадцати штук.

Присев за стол, вошедшие в него товарищи продолжили свой разговор.

– В общем, заявки на туристическое посещение леса, превысили все ожидания. Через три месяца, деревья, по расчётам генетиков, будут под три метра, далее ход роста будет замедляться. Но для туризма, в Совете считают, этого уже будет достаточно, если добавить сюда, перевезённых из разных парков, птиц, парнокопытных и мелких млекопитающих. С учётом изложенного, решено провести подготовительные работы, по устройству гостевой префектуры. Предложения, какие есть?

– Пока не каких. Ответил Богдан.

– Тогда предлагаю всем отправиться на отдых. С завтрашнего дня, начнётся наша с вами, кропотливая работа, по налаживанию быта, в нашем общем, новом поселении.

Глава пятая.
Новая напасть.

– Два месяца прошло с момента заселения и благоустройства Лиственной деревни, наш репортёр Дарья Краса, посетила поселенцев и прогулялась, по почти достроенной гостевой префектуре. Обратимся к нашему репортажу.

– Сегодня, мы вместе с одним из Старейших, посетим Вече, и осмотрим подготовленные для завоза животных загоны. Так же, с высоты полёта дрона, попытаемся оценить масштабы подрастающего леса. Богдан здравствуйте.

– Здравствуйте Дарья. Так как мы находимся, на пересечении двух префектур, предлагаю Вам сразу посетить, нашу замечательную гостевую часть, и осмотреть наш удивительный ресторан, в центре этой префектуры.

– Я только за, Пройдёмте.

***

– Ну, всё, Максим, зазвездится теперь, наш с тобой Даня.

– Не зазвездится. Ответил Саше мальчишка, переключивший канал на мультики.

– Завтра хочу по лесу погулять, за одно, заехать к нему в строящуюся префектуру, поедешь со мной? Или с Баб Машей останешься?

Бабушка, сидящая в рядом стоящем кресле, подмигнула Максу.

– С тобой поеду, тоже в лес хочу, я прошлый раз такую огромную улитку нашёл, она целое яблоко за десять минут съела.

– Вот и договорились. Не обращая внимания, на придумки мальчика сказала Саша.

– Что целая улитка? А как же личинка, которую ты выхаживал до этого? Спросила, поддерживая разговор, Баба Маша.

– Я пришёл, а на месте личинки уже была улитка. Нужно завтра еще фруктов взять.

– Возьми, возьми, вдруг и сам проголодаешься. Вот поучись у улитки аппетиту. За то она и большая.

Ручка входной двери подалась вниз. В квартиру вошёл радостный Богдан.

– Ну что, смотрели?

– Смотрели, смотрели. Не много приврав, сказала Александра.

– И как я?

– На фоне репортёрши, просто гигант.

– Да ну тебя. Что сегодня на ужин?

– Пойдём, накормлю. Вставая с кресла, сказала Баба Маша.

– Саш, ты чего недовольная? До сих пор токсикоз мучает?

– Муж, постоянно отсутствующий дома, меня мучает. А токсикоз это так.

– Милая ну еще месяц, и нагрузки уменьшатся. Направляясь в комнату, за уходящей Сашей, говорил Богдан.

– Завтра с тобой поедим, а сейчас я иду спать. Поешь, приходи.

– Максим, тоже спать. Обратился к мальчику Даня, переключив мультики на новостную программу.

– Ну, точно зазвездился. Бормоча под нос, направился в свою комнату мальчик.

Разместившись за обеденным столом, Богдан обратил весь свой взор, на экран телевизора.

***

– Новости науки. Второй артефакт открыт, и снова пуст. Но есть хорошая новость, как нам сообщили, руны, в ближайшее время будут расшифрованы. К другим новостям. Люди, со всех концов подземелья, проявляют заинтересованность в переселении в Лиственную деревню. Уже более десяти запросов подано за последнее время. Совет, готов рассмотреть эту возможность. Новости культуры…

***

– Вставай. Богдан, просыпайся. Тихо говорила Саша.

– Встаю, встаю. Ответил Богдан.

Всю ночь ему не спалось. Сомкнув глаза только под утро, он даже не успел увидеть сна. Направившись в сторону кухни, Даня позвонил Кузе.

– Доброе утро товарищ.

– Доброе и тебе. Раздался голос Кузьмы в трубке.

– Всю ночь не спалось, да моим тут погулять по лесу захотелось, подмени меня сегодня.

– Хорошо, дойду до Марка, предупрежу.

– Спасибо мой друг. До встречи.

Залив кипятком ягодный чай, он обернулся на вышедшего из комнаты Максима.

– Чай будешь?

– Не. Саша в душе?

– Ага.

– Нужно взять яблок улитке, не могу найти свою сумку.

– Под кроватью смотрел? Спросила мальчика вышедшая из ванны Александра.

– О, я следующий. Сказал Богдан. Поцеловав Сашу, он направился в душ.

Обширные просторы Лиственных территорий, заставили задуматься о производстве, не большого количества, маломестных, повышенной проходимости, электробусов. Но разработки таковых заняли большое количество времени. Поэтому в ожидании, личного транспорта, Богдан со своей семьёй ожидал общественный, около места посадки. Рядом с ними находились Тимур и Денис. Оба товарища, по направлению были закреплены за загонами, в связи с чем и в изначальном строительстве, они принимали своё непосредственное участие.

– Максим, как жизнь? Спросил Тимур.

– Да ни чего, вон со своими, в лес собрались.

– Да ну этот лес, пойдём лучше с нами, на стройку. Нам ой как работники такие нужны. Подшучивая, подхватил разговор с мальчиком Денис.

– А вот книжки читать плохо будет, обязательно отправлю с ночёвкой. С улыбкой сказала Саша.

Электробус подъезжал к месту посадки. Внутри, уже находился Кузя. Их с Прохором дом, был буквально около соседнего места остановки транспорта.

– Максим, как дела. Ты снова в лес?

– Да Дядь Кузь.

– Кого на этот раз кормить собрался?

Кузя с Прохором частые гости Богдана. Каждую субботу, они встречались у них, и играли в местную, самую распространённую настольную игру, «Трамплин». Игровая доска, для четырёх персон, давала вдоволь наболтаться, на все возможные темы.

– Улитку.

Электробус тронулся. По вымощенным тротуарам, в разном направлении, перемещалось большое количество домовых. Заведения общепита, магазины разных видов товара, открывали свои двери. Деревня, за счёт большого количества высоток, была достаточно густо населена, и насчитывала более шестидесяти тысяч, местных жителей.

Подъезжая к окраине, справа и слева от дороги, стояли огромные складские помещения, отделанные серым с золотыми разводами, мраморного вида плитами. Сразу, за складскими помещениями, начиналась Гостевая префектура. Вся она была поделена на четыре сектора. Два ближних к городу заполнялись пяти этажными гостиничными комплексами П образной формы, в середине которых находились, пока пустые, бассейны, зоны отдыха, с местами, теннисными или волейбольными площадками, не большого размера. Ближе к центру, гостевая часть, наполнялась достраивающимися кафе, магазинами, сувенирными лавками и прочими развлекательными заведениями. Вторые две части были разбиты на большое количество загонов. С мощёными между ними пешеходными дорожками. Загоны подготавливались для разведения в дальнейшем, разных видов животных. И все части, объединялись в центре, во круг высокого, в виде пня, развлекательного центра, со стоящим на верху, открытым рестораном. Все зоны между собой, как и по кругу, были разделены дорогами.

Подъехав к началу загонов, пассажиры, кроме семейной пары с ребёнком, вышли из электробуса. Транспорт продолжил свой путь на выезд, в сторону тоннеля ведущего в город.

– Так Кузя здесь за тебя получается? Обратилась к Богдану Саша. Только когда Даня не вышел со всеми, она поняла, что он ради неё отпросился.

– Да, решил посвятить сегодняшний семье.

Довольная от поступка мужа девушка, поцеловала его в щёку.

Место посадки на выезде из деревни, было условным. Его облагораживание, решили оставить на последний момент. Троица, вышла из остановившегося транспорта, и направилась в засаженную подросшими деревьями, уже, лесную префектуру.

Ровные ряды, на одинаковом расстоянии высаженных лиственниц, уходили в даль, пересекаясь с окружавшими её точно такими же под купольными посадками.

Зайдя в лес, пара медленно пошагала вдоль купола. Максим же, направился к своему лесному другу, неся в своих руках небольшую сумку, наполненную яблоками.

– Макс, далеко не убегай. Сказал Богдан в направлении, несущегося сломя голову, мальчика.

– Я здесь буду. Откликнулся ему мальчишка, подбежавший, к отмеченной им, привязанным носовым платком, лиственнице.

Огромной улитки прикормленной им, на том же месте где была обнаружена личинка неизвестного жука, не было. Присев и достав яблоко, он начал откусывать куски и укладывать их ближе к стволу дерева. Подождём, думал про себя Макс.

Из засаженного травой грунта, показалась больших размеров ящерица. Пробежав мимо сидящего Максима, она остановилась, повернув к нему свою голову, с отствующими на ней, отверстиями для глаз, она хвостом провела по его выставленной ноге, как бы поглаживая мальчика. И направилась прямиком к нарезанному угощению.

– Ого, так ты теперь ящерица. Следующий раз приеду, того и смотри, кабаном станешь.

Странного вида, размером по локоть существо, довольно быстро поглотило, нарезанные мальчиком куски.

– Ух, ты голодный. Сейчас я нарежу остатки. Достав из сумки, еще три припасённых яблока, он подкидывал по кусочку, к стволу стоящего дерева.

– Назову тебя Леший. Уж больно ты менять внешность свою любишь. Прям, как в сказке. Дорезая последнее яблоко, говорил Максим.

На глазах растущая ящерица, внимательно его слушала, продолжая поглощать подкидываемые ей куски.

– Максим. Раздалось, со стороны идущей, в направлении дороги, пары.

– Сейчас, иду. Громко ответил он.

– Ну всё, Леший, мне пора. Я постараюсь в ближайшие дни уговорить Даню, взять меня с собой на работу. И обязательно к тебе забегу. Развернувшись от заведённого лесного друга, он бегом направился к ожидавшим его Саше и Богдану.

– Ну что, как твоя улитка?

– Представляешь, Леший теперь не улитка, а ящерица. Все яблоки съел и еще больше стал.

– Леший?

– Да, так я его назвал, он как леший из книжки, так же меняет обличия.

– Но ящерицы же не едят яблоки. Подметила Александра.

– А Леший ест.

– Ну ладно ты Саш, а то у тебя не бывало в детстве таких вот друзей. Подмигнув жене, подметил, поддерживающий мальчика Богдан. Когда пропали его родители, у него был не один воображаемый друг.

– Ну, как не было, были и у меня.

– И тоже внешность меняли? Раздался вопросом Максим.

– Тоже. Привирая, ответила Саша.

– Ну что, погуляли? Поедим до дома, скоро прибудет наш электробус.

– Дань, а можно я завтра с тобой, на работу?

– Что снова к товарищу?

– Да, ненадолго.

– Хорошо, но только в обед. Дел сейчас много, мне некогда за тобой бегать приглядывать.

– Конечно, как скажешь.

В отдалении показался следующий в обратном направлении электробус.

***

–Учёным, удалось расшифровать тексты, нанесённые на все шесть артефактов. Один за другим, они были вскрыты. Об истории рассказанной древними рунами, нам расскажет гость нашей студии, главный научный сотрудник исследовательского отдела, Глеб Закрытый.

– Здравствуйте, уважаемые телезрители. В письменах, древняя легенда о существе, поглощавшем целые поселения и территории, копирующем местность и всё, что на этой местности находится. Так же рассказывается, как с небесной помощью, один из живущих тогда героев, смог приручить существо, и обманом заточить его и таких же как он, в вакуумные сосуды, по типу найденным нами.

– Как вы считаете, может ли в будущем, произойти, что-то подобное Кикиморам, напавшим на нас около полу года назад, но на основе этой легенды?

– Это маловероятно. Конечно, есть не достающая часть сказания. Думаю, нами не был найден, еще один, седьмой артефакт, но с учётом того, что все шесть были пусты, и слишком фантастические возможности существа, это не больше чем миф, или сказание.

– Как называется это существо.

– К сожалению, его имя указано на седьмом, не найденном артефакте.

***

–Теперь версия для нас. Заговорил Старейший выключивший телевизор.

– Во всех древних вакуумных устройствах, находились мёртвые блохи. Как только мы расшифровали руны, то все конверты, в которые они были убраны, были вновь помещены в вакуум. Полагать, что сказание, указанное в письменах может быть вероятным, после случившегося с Кикиморой, есть. Тем более, есть небольшое переплетение с сказаниями нашего народа о Леших. Поэтому, предлагаю организовать поиски, седьмого, не достающего артефакта и дальнейшую его транспортировку в охраняемое хранилище. Голосуем. Подняв руку, произнёс Старейший.

– Единогласно. Хорошо, посему, считаю совет оконченным.

***

Вскочивший, как ужаленный Марк, направился в архив к своему другу Захару. Потерянная им тогда блоха, очень будоражила его воображение. Спустившись на лифте, на нужный этаж, он вошёл в помещение архива.

– Захар, ты один. С порога окликнул товарища Старейший.

– Один. Ответил тот из-за стола.

– Помнишь блоху, что ты потерял?

– Помню.

– Где она?

– Передана в хранилище, с остальными конвертами.

– Так ты нашёл её.

– Да. Конверт же смотрели, блоха на месте была. Привирая, отвечал работник архива.

Позволить такую оплошность, как потеря чего-либо в архиве, могло привести к потере не пыльной должности. В тот же день, всеми правдами и не правдами, им была найдена и умерщвлена подобная той особь, и с довольной душой, помещена обратно в конверт.

– Ну, хорошо, а то тут такое. Тогда извини, что отвлёк. Направившись на выход, сказал Марк.

***

В очередной раз, напросившийся с Богданом, Максим, направлялся в сторону дальнего загона. По сообщению работавшего на тот момент там Тимура, утром, он не досчитался двух недавно довезённых овец.

– Может я сразу в лес, пока ты тут, то сё. За забором же сразу. От сюда и не далеко.

– Давай только быстро.

Несущий в сумке новую партию яблок мальчишка, бегом, по мощёному тротуару направился к идущей впереди, окольцовывавшей всю префектуру, дороге. За ней виднелись, еще, на целый метр подросшие, лиственницы.

Пробираясь по зарастающей разными травами почве, к помеченному дереву, Максим гадал, кем же в очередной раз окажется перед ним, Леший. В прошлое своё посещение, прикармливать ему приходилось уже достаточно крупного вида, кабана.

Добравшись до места, он замер. Нотка страха и в тот же момент, какой-то не понятной радости, объяла его. Под деревом сидел мальчик, как две капли воды похожий на него. Всё его отличие было только в его стеклянных, не двигающихся глазах.

– Так вот ты какой. А я снова яблок принёс. Наверное, в следующий раз лучше, что-нибудь вроде конфет. Их я больше люблю.

Присев напротив, Макс достал принесённые с собой яблоки.

– Вот угощайся. А говорить ты умеешь?

Взяв яблоко из рук Максима, Леший неспешно начал его поедать.

– Слушай, у Дяди Тимура пропали две овцы. Ты тут их случайно не видел?

Доевший яблоко продолжал молчать, его стеклянные глаза, ни разу за всё это время, не моргнули.

– Давай я тебе принесу нашу азбуку. Пока меня ждёшь, поучишь слова. Передовая второе по счёту яблоко, говорил Макс.

Его телефон раздался звонком. На экране высветилось «Богдан»

– Максим, давай ка обратно. История странная, мне нужно направиться, в Вече.

– Хорошо, уже иду. Ответил мальчик.

Убрав телефон, он передал последнее оставшееся яблоко, сидящему не подвижно другу.

– Ну, вот мне пора. Но я скоро снова приеду, ты не скучай. Я следующий раз обязательно захвачу тебе конфет, а и азбуку.

Максим спешно направился обратно. Обернувшись буквально через минуту, Лешего и след простыл.

***

– Марк, слушай, нам нужно отправить бригаду, прочёсывать лес. За неделю третья пропажа. Сначала два гуся из загона Дениса, потом десять кур. Теперь у Тимура овцы две пропали. Они скоро сами так в лес переселятся. Вошедший в зал Совета, начал Богдан.

– И я так считаю. Еще после первой потери, вам предлагал. Поддержал вошедшего, сидящий за столом Кузьма.

– Вы представляете, как далеко могла живность вся разбрестись. Это же, сколько народа туда нужно отправить. Я думаю, событие это не стоит внимания. Закажем еще.

– Заказать то закажем, а как же с этими быть то? Пусть организуем не массовые поиски, но хотя бы пятерых человек, на ближайший лесок. Вдруг убежали со всем не далеко.

– Давай так. Усилим загоны, поставим дополнительные заборы. Если сбегать не перестанут, то так и быть, организуем пару групп. Поставив точку в вопросе сказал Старейший.

– Тогда я свободен? Пойду, закажу материалы, и передам распоряжение Денису с Тимуром.

– Вы оба свободны. С поклоном ответил им Марк.

Товарищи отправились к лифту.

– Я считаю, он не прав. Зачем тянуть. Разве пять домовых это много?

– У меня есть одна группа на примете, могу поговорить. Украдкой пройдутся, посмотрят.

– Спасибо Кузьма за поддержку.

Зайдя в лифт, Кузя достал телефон, и нашёл в списке нужный ему контакт..

– Здравствуй товарищ, нам нужно увидеться, где мне тебя бы найти? Понял. В течение часа прибуду.

– Ну что говорят?

– Говорят в гостевой префектуре. Направлюсь сразу к ним. День еще длинный, пусть глянут.

– Хорошо. Я тогда к себе, если что тебя прикрою.

***

– Горим, горим. Пробежал мимо Богдана домовой.

Весь лес полыхал красным как маки, цветом. Едкий дым распространялся по всюду. Пробираясь вдоль городской застройки он искал Александру.

– Саша, Саша.

Мимо проезжавшая пожарная электромашина, включила сирену, громко разрывающуюся звуком звонка.

***

Телефон разрывался, Саша толкнула Богдана.

– Да возьми ты уже, спать хочется. Кто там вообще?

– Спи, спи. Отключив звук, он поднялся с кровати. На телефоне, высвечивалось «Прохор».

– Богдан, где Кузя?

– Не кричи, сейчас выйду. Ты чего в четыре утра то?

– Где Кузя? Он вечером не пришёл в пекарню, телефон отключен.

– Подожди. А когда ты разговаривал с ним последний раз?

– В четыре, я ему по видео связи звонил. Всё было нормально. Он сказал задание у него какое-то.

– Что было, на заднем плане, внимание не обратил? Жилая застройка, часть фермы, загон?

– Загон. Ты знаешь, где он?

– Где он я не знаю, но знаю, что у него было за задание. Жди меня, сейчас до тебя доберусь.

Положив телефон, Богдан направился в гардеробную. Выбрав серый балахон, он спешно оделся и молнией вышел из квартиры. Ночная деревня, в свете новомодной подсветки тротуаров и фонарей, была похожа на город будущего. При движении пешехода, тротуар переливался зелёным светом, у места, постановки его ноги. Дорога до дома, в котором проживали его друзья, заняла не больше пяти минут бега. Прохор уже ожидал его на улице.

– Прохор, через полчаса первый электробус, нам нужно направиться в лес. Задание Кузи было отправить домовых на поиски пропавших животных из загона. Я не думал, что он отправится с ними.

– И что там могло случиться?

– Это нам и предстоит узнать.

– Ты думаешь это снова Кикимора?

– Всё может быть.

***

Александра проснулась, от включившегося по таймеру телевизору. Богдана рядом не было. Вспомнив про ночной звонок, она поняла, что-то случилось. По телевизору шла новостная программа.

***

Срочная новость. Вчера вечером, Старейший Марк из Лиственной деревни, запросил анализ засекреченных находок в артефактах, пробы показали, что одна из блох найденная внутри первого из привезённых, отличается от остальных. В связи с этим, в Старом городе объявлены карантинные меры. Обстоятельства, скрытия от народа содержимого артефактов, не разглашаются. Последствия подмены блохи, так же, остаётся в тайне. Мы следим за развивающимися событиями.