Read the book: «Пройти по краю»
Пролог
Пройти по краю
… грязь бросилась в лицо, перекат через лужу, рывок вбок, кусты царапают лицо. Это мелочи, заживет. Руку вправо «гори-гори-ясно»! На дороге полыхнуло, и горячая волна от последовавшего взрыва догнала в спину, подпаливая русые длинные волосы. Осторожно выглянув из-за обожженных кустов, парень шумно выдохнул, вроде никто не стреляет. Чтобы не рисковать переместился чуть дальше по овражку лесополосы, метров на 100 и выглянул на дорогу, где догорал автомобиль.
Громкие щелчки и срезанная очередью толстая ветка больно ударила в затылок, вызывая звон в ушах и потемнение в глазах. Припав на колено, всего на миг потерял концентрацию и уже готовая ледяная плеть, сорвалась с руки, рассеивая плетение печати. Опять перекатился, в другую сторону, от чего куртка еще больше стала походить на огромный кусок грязи.
– Где же ты засел, сука? – скрипнул парень зубами, быстро перебирая в голове варианты действий. Стреляют из какого-то автоматического оружия с чем-то, заряженным магически, потому как кольчуга слетела после первого же попадания. Причем прилетело через дверь с противоположной стороны дороги. А «гори-гори-ясно» он накрыл только саму дорогу. Значит где-то в лесополосе, но не факт, что тот, кто по нему стрелял, остался на месте. Если боец опытный, скорее всего, будет передвигаться быстро и рывками. – Ну, покажись гад! Ну, давай, выходи…
Метрах в 50 колыхнулась ветка, потом другая, отмечая легкое движение. «Болото» на площадь, чтобы ограничить передвижение и зафиксировать цель, потом «ледяной плен», чтобы не дергался особо и сверху «гори-гори-ясно», выжигая большую просеку в посадке. Небольшая перебежка вбок, «ледяная плеть» уже на пальцах. Выглянул и нырнул обратно. Не стреляют. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, короткий бросок, пересекая открытую площадь дороги и опять в грязь овражка обочины, медленно продвигаясь к «накрытому» им магией месту.
Черной проплешиной зияла небольшая поляна, выжженная его печатью. Кое-где, лед не успел до конца расплавиться, покрывая созданное им болото, на самом краю которого застыло нечто обожженное и вмерзшее намертво тело. Под копотью было трудно разобрать, что это или кто, но то, что оно не принадлежит к его миру, парень понял сразу, потому как ни у одной расы нет четырех верхних конечностей, верхняя пара больше похожа на обычные руки, а нижние на ноги насекомого с острыми концами.
Дрожащими руками, парень вытащил мобильный телефон, из записной книжки выбрал номер, в трубке послышались длинные гудки.
– Здравствуй отец, – услышав голос в трубке парень расплылся в улыбке, – да нет, я тут немного на трассе застрял, нет! Не то, чтобы в аварию попал, нет, со мной все нормально! Да, все хорошо, километров пятнадцать не доехал. Нет, это, отец, я о чем, похоже прадед был прав. Во всем прав. Приезжай, сам увидишь. Да, 15-17 километров по усть-лабинской трассе. Мимо не проедешь, поверь! И это, возьми с собой своих из СБ… угу, именно. Все, да, жду…
И присев у этой «статуи», задал самый резонный вопрос.
– Да кто же ты, мать твою?
Глава 2
Белый дым от паяльника разъедал глаза, заставляя их иногда слезиться. Небольшая плата, разложенная на верстаке, постепенно начала моргать диодами, пока свет всех индикаторов не стал ровным без скачков.
Колокольчик на двери тихо звякнул, заставив человека оторваться от пайки, отложив на специальную подставку паяльник. Наскоро вытерев вспотевшие руки тряпицей, мужчина вышел в зал маленькой мастерской. Перед прилавком стояло несколько человек. Вернее два человека, альфар и гноман.
– Чем могу помочь, господа? – обратился он к стоящему впереди хуману. Довольно высокий, коротка стрижка, белая рубашка, приталенный пиджак из хорошей шерсти. Дорогой пиджак, отметил про себя мастер.
Мужчина всмотрелся в мастера, и медленно, тихо, немного заговорщицки заговорил.
– Мы бы хотели узнать, есть ли оружейные разработки, позволяющие наделять пулю свойствами пробития магического щита уровня «кольчуга», например.
Мастер немного удивленно приподнял левую бровь, вглядевшись в глаза оппонента.
– Мне кажется, вы немного ошиблись мастерской. Оружейная лавка дальше по улице, там управляющий Бенедикт, хороший мастер-гноман, вот он, я думаю, с удовольствием вам поможет. А я тут бессилен, видите же, у меня только электроника. Мозги вот новые есть на КАЗ Лиану, хотите? По дешевке отдам! Всего за 8-40! Новые в магазине 19 стоят!
Франт ухмыльнулся, залез во внутренний карман пиджака, доставая оттуда навороченный телефон «Грифон», последней модели, быстро выбрал кого-то в контактах, водя пальцами по сенсорному экрану, приложил трубку к уху.
– Ну, как ты и сказал, молчит, так что зайди. – Нажал отбой и молча убрал трубку обратно. Колокольчик над дверью негромко звякнул, впуская еще одного человека.
– Здравствуй, дед, давно не виделись. – Мужчина встал перед мастером, улыбаясь и вглядываясь, в такие знакомые с детства черты. – А ты совсем не изменился, ни на день не постарел, с последней нашей встречи.
Стоящие вокруг вошедшего люди с интересом наблюдали, сравнивая довольно молодого мастера, на вид которому было около 30, и их руководителя, мужчину, убеленного сединой и лицом с россыпью мелких морщин. Губы мастера предательски тронула улыбка а во взгляд забралась теплота, но продлилось это всего краткое мгновение. Брови сдвинулись к переносице а губы превратились в тонкую линию.
– Здравствуй Витенька, здравствуй. – Голос, все же дрогнул, так не вовремя и так предательски. – Зачем пожаловал? Помнится, в последнюю нашу встречу, ты сказал, что не хочешь меня видеть, знать, и предпочитаешь забыть о моем существовании. Посему, я тебя не держу, поздоровался, увидел что не сдох, можешь идти. А мне работать надо. – Развернулся уже к двери во внутренние помещения, когда его догнал окрик.
– Прости! Я был не прав! Прости! Ты был прав, а я дурак, думал, ты из ума выжил! Прости!
Мастеровой остановился, повернулся в пол оборота.
– Во как! И что же вас, Ваше сиятельство, заставило передумать? – Вкрадчиво спросил он.
Старик замялся, пытаясь скрыть свое нежелание говорить. Потом кивнул своим мыслям, видимо решив, что все-таки стоит хоть что-то сказать.
– Они пришли, как ты и говорил.
От этих слов, молодой мужчина медленно повернулся к старику.
– Ты уверен? – Старик утвердительно кивнул. – Пошли со мной. – И не дожидаясь того, бодро прошел вглубь мастерской, бросив непререкаемым тоном остальным – Ждите здесь! – где развалился в старом, видавшем виды кресле, положив руки на подлокотники, а голову откинув на подголовник и закрыв глаза. Дождавшись, пока пожилой мужчина усядется во второе кресло, вгляделся в него и коротко бросил. – Рассказывай.
Старик осмотрелся, слегка прикрыл глаза, задумавшись и разглядывая того, кого он называл дедом, того, кто был основоположником рода Нарышкиных, правящих в этом мире уже более тысячи лет, и того, кто являлся Первым и единственным Хранителем мира, определенным Создателем.
Старик посмотрел на молодого мужчину, ухмыльнулся, хмыкнул, слегка прищуриваясь.
– Знаешь, дед, вот ты с годами не меняешься не только внешне, но и характером. Как был отвратительный, так и остался!
– А ты пришел сюда поговорить о моем характере? Нашел то меня как?
Старик улыбнулся.
– А я тебя, дед, и не терял, всегда знал где ты. За тобой всегда приглядывали. И не только твои вампиры и зверолы, но и мои люди.
Мужчина улыбнулся, показывая что оценил уровень заботы, немного ослабляя строгость в голосе.
– Да уж заметил, как Лорин и Рарух периодически забегали, просто так, на рюмочку чая, да-да, в курсе. Особенно Рарух, который хоть и здоровый, а пить не умеет, любой гноман этого зеленого перепьет. А на вампиров ты не бухти, они верой и правдой отрабатывают данное Слово. – Достав откуда-то из глубин стоящей рядом тумбочки кисет и трубку, Сергей закурил. – Как мелкий-то? Это ему сейчас сколько? 57-58?
– 57, – устало кивнул Виктор, – Все никак не уймется пацан, то по юбкам таскается, то в исследования ударяется, то по экспедициям шарится. Вроде уже взрослый, а ведет себя, как малолетка, ей-богу! Кстати, именно он и наткнулся… Тут можно говорить нормально?
– Угум, – кивнул Сергей, выпуская облачко дыма, – говори что хошь, даже тараканы не услышат! Я тут столько всего намутил, у-у! Даже твой правительственный телефон ловить не будет, зуб даю! – пыхнув трубкой, внимательно посмотрел на внука, который по виду в деды годился ему. – Ладно, так и что там с пришлыми? В экспедиции наткнулся? Давай по порядку.
– Ну, по порядку, так по порядку, – удивленно произнес Виктор Андреевич, глядя, как Сергей достает из этой же безразмерной тумбочки бутылку с жидкостью, по цвету напоминающую коньяк и пару пузатых бокалов. – Неделю назад, под Майкопом был зарегистрирован очень мощный всплеск энергии. Что удивительно, не магического происхождения. Этакая, миниатюрная атомная бомба с выбросом энергии на трех квадратных метрах. Все бы ничего, мы уже встречали такое раньше, кабы не то, что из этого выброса появилось существо, которое как раз-таки и нарвалось на Лешку. – Взяв бокал, в котором уже плескалась янтарная жидкость, понюхал, пригубил, удовлетворенно крякнул и продолжил. – Леха-то, не будь дураком, сразу по площадям бить начал, да так, что силы не жалел. Поэтому более-менее целым у экземпляра осталась только нижняя половина.
– В смысле нижняя половина? Жопа и ноги, чтоль?
– В точку! А верхняя обуглилась очень сильно. Гы-ы. Этот балбес кинул «болото», потом приморозил и сверху поджарил. Вот и получается, что почти по грудь снизу все цело, а сверху головешка. Хе-ех. Плесни еще, забористая штука! – Глядя, как Сергей наливает настойку, продолжил. – Я тебе там по мелочи отчет наших «великих умов» притащил, почитай на досуге. Фотографии прилагаются, на всякий случай распечатал. И да, его оружие я привез с собой, хочу услышать, что ты думаешь о нем. Надо Дрэда позвать, чтобы при… – мимо Виктора Андреевича пролетел ботинок, впечатываясь в дверь и открывая ее. – нес… Ну, можно и так. – Поманил к себе кого-то из четверки, делая знак, что надо принести. – Так вот, оставить не смогу, но подождать, пока ты его разберешь и вынесешь хоть какой-то вердикт, можно. – В этот момент зашел посыльный с безразмерной сумкой в руках, в которой лежало что-то явно тяжелое. Оставил сумку на верстаке и вышел.
Сергей подошел, расстегнул, доставая из сумки нечто отдаленно напоминающее автомат, только настолько футуристического вида, что резонно встал вопрос об удобности его использования. Внук приблизился сзади, наблюдая за уверенными действиями Сергея. Аккуратно стерев копоть, со всех сторон набрызгал на оружие жидкостью, от которой резко дало в нос запахом технического спирта. Протерев, практически до блеска оружие и пододвинув к себе кресло на колесиках, Сергей аккуратно подковырнул крышку. Та с легким щелчком поддалась, обнажая содержимое.
Немного постояв за спиной и понаблюдав за молчаливой работой деда, Виктор Андреевич уселся обратно, пододвинул к себе бутылку и бокал. Дед всегда был такой, сколько он себя помнил. Еще пацаном, пока отец был жив, дед Сергей выглядел так же, такой же моложавый мужчина, вечный шутник, сыплющий сарказмом и язвительностью во все стороны. Так же сосредоточенно молчал, когда также приподнимал одну бровь, когда задумывался о чем-то. И отец очень на него был похож именно этим. Жесты, поведение, мимика. Особенно мимикой.
Сколько они не виделись с ним? 30 лет? 40? Лешка вырасти успел, успел заматереть, превратиться в заядлого ученого-гуляку и повесу. И все, как всегда, из ерунды. В шутку брошенную дедом, Виктор уцепился как клещ. Да и не виноват был дед в этом. Хотя нет, виноват. Тоже виноват. Хотя, оба хороши. Да, не надо было так говорить деду, это было лишнее. Но ктож знал.
Глава 3
Незаметно для себя Виктор Андреевич закемарил, из полудремы его выдернул голос деда.
– Ну прямо как маленький, ей-богу! Дед работает, а он дрыхнуть надумал, да? Еще и настойку всю вылакал? – От этих слов степенный начальник СБ Российской империи подпрыгнул, чувствуя себя нашкодившим мальчишкой. Умел иногда дед так с издевкой выдать, но при этом вроде и беззлобно, а вроде и обидно.
– Я не все! А нет, все… Даже и не заметил, задумался… Ну, с меня тогда коньяк! Лучше расскажи, что наковырял.
Смешинки в глазах у деда медленно погасли, опять появился серьезный и грозный Хранитель.
– Значицата-ак! Вот смотри, не используют они магию, ни-ка-кую. Вообще! Как мы, до того как здесь остались. Чисто механика и электроника. Электроника хорошая, спору нет, думаю, при определенных условиях, за пол года-год, сможем повторить. Вопрос только в том, это у них передовое вооружение или устаревшее…
Виктор Андреевич поморщился, почесал лоб.
– Этого я тебе пока сказать не могу. Пока не могу, потому как это то был первый контакт. Ладно, что можешь рассказать вкратце?
– Вкратце, так вкратце, – кивнул Сергей. – Значит смотри, все запитывается на АКБ, вот это разрядник, ствол, по большому счету, большой импульсный магнит. Это, типа обоймы, и судя по всему, заряжается шариками определенного диаметра. Отсюда, шар поступает в импульсный разрядник, по стволу разгоняется до нееб…эпических скоростей, что дает офигенную пробивную способность. Ну, это вкратце. Что интересно, аккумулятор не очень емкий. С нашими возможностями, можно было бы сделать на порядок мощнее, а если использовать пси-кристаллы, так на стадии подачи, пулю еще и заклинанием каким можно было бы снабдить… ну, это так, только мысли.
– Повторить сможешь?
– Смогу, я же говорю, ничего сложного.
Виктор Андреевич усмехнулся, немного иронично глядя насвоего предка.
– Интересно получается, лучшие умы нашего КБ изучали, и не до чего не додумались, а ты 2 часа поковырялся и понял что и как устроено?
– Ага, потому что твои лучшие умы во всем ищут магию. А тут магии ноль. А дальше думать не захотели или не смогли. А вообще, меня больше интересует другой вопрос: сколько у нас есть времени?
– Не знаю, дед, не знаю. Но не думаю, что много. –Провел рукой по лицу, слегка при этом рыкнув. – Налей еще, а? Знаю, у тебя есть, а то мозги опять туго соображают!
Сергей криво улыбнулся, но достал из тумбочки еще одну точно такую же бутылку. Плеснул в стакан себе на пару пальцев и внуку. Взял стакан, посмотрел сквозь него на Виктора.
– Витюш, сколько тебе уже стукнуло?
Тот почесал лоб, прежде чем ответить.
– 815… И знаешь, что смешно, я все чаще стал видеть Лауру. Последние пару недель особенно часто… Почти каждый день. А ведь до этого, я ее видел, только когда отец погиб. – При этих словах Сергей поморщился, прищуриваясь, чтобы удержать предательски выступившую слезу.
– Хочешь, мы ее позовем и спросим, что и чего?
Виктор Андреевич отрицательно покачал головой.
– Нет, не хочу. Не хочу знать. Она делает свою работу, вот и все. Слепец сплел клубок судеб давно, а это, это их ипостась. Поэтому, раз решила показаться, значит, дает понять, что пора заканчивать и собираться на перерождение. – Помолчал, тяжело вздохнув. Сделал пару глотков настойки. – Есть закурить?
Сергей прошел к одной из полок, порылся, достал запечатанную пачку сигарет «Свободная звезда» и протянул их внуку. Тот неловко открыл ее, вытащил, и не найдя спичек, хмыкнул, зажигая на пальце огонек, от которого и прикурил. Несколько минут сидели в тишине, потягивая настойку и выпуская табачный дым к потолку.
– Так, дед, поедешь со мной, там, – Виктор неопределенно махнул головой, – ты нужнее. Как ты там говорил? Родина мать зовет? Или, ты нужен своей стране? Так кажись?
Сергей заулыбался. Но немного стушевавшись, обвел комнату руками.
– Как я уеду то? А мастерская? А дом как оставлю? Да и вообще, что мне в Краснодаре делать?
– А тут что делать, а дед? – Прыснул Виктор Андреевич, мгновенно превращаясь из внука в начальника Имперской СБ. – Посмотри? Ну? Живешь в деревне, черте где, зарабатываешь и живешь на копейки, позволяющие еле-еле сводить концы с концами. Ты! Человек, у которого в банках денег, половину страны купить можно. Хранитель! Ты! – Указательный палец уперся Сергею в грудь. -Хра-ни-тель! В первую очередь! – Увидев вялую попытку Сергея что-то возразить, разом успокоился. – Давай, дед, поехали. Надо. Время пришло.
Сергей немного помолчал, потом кивнул своим мыслям, достал из тумбочки еще одну бутылку настойки, подхватил кисет с табаком, трубку, поднялся и пошел на выход. В дверях остановился, повернулся к удивленно глядящему на него старику.
– Ну и чего сидим? Такую пламенную речь толкнул, а сам сидит! Поехали, давай! И не хлопай так на меня зенками, поднимай свою старую задницу и вперед. Оставь только тут на хозяйстве кого из своих оболтусов. – Потопал на улицу, где в тени деревьев примостился массивный черный внедорожник КАЗ «Медведь-2», а чуть подальше, седан «Волк».
Бросив быстрый взгляд на окружающие горы и далекое море, Сергей запрыгнул на заднее сиденье «Медведя», а минуту спустя рядом примостился и внук.
Машина стартанула быстро и беззвучно, только шелест шин и мелькающий пейзаж за окном напоминали о движении. Даже настойка, разлитая в бумажные стаканы не расплескивалась на крутых виражах перевалов. Сергей прильнул лбом к стеклу, вспоминая свой переезд и его причины. Перед глазами приплыли глаза Селены, что лежала в постели глубокой старухой, ожидая пришествия Лауры. Пилара, утешаюдая его и в очередной раз сохранить память душе. Дети, две дочери и сын, что ожидают за дверью смерти матери. А Лаура все не шла. Ей было больно, очень больно. Казалось он сам вот-вот взорвется от той боли, что переключил на себя.
Это была последняя капля, что переполнила чашу терпения. Именно тогда он и сорвался и сбежал, осознавая, что не все можно купить. Его третья и последняя жена умерла почти 400 лет назад, которые он прожил затворником. Да, у него иногда были женщины, но не более чем нужно для физических потребностей. И вот сейчас он едет опять в большой мир, где двадцатитысячное население разрослось почтидо 700 миллионов всего за тысячу лет. Точнее за 1082 года от сотворения. Какое и думал, правящие рода сохранили линию хранителя, но где-то она была разбавлена настолько, что даже он не чувствовал родную кровь. Если альфары со своей продолжительностью жизни блюли заветы его, и даже были те, кто пришел в первую волну, то у хуманов все обстояло сложнее. Только прямые потомки жили более двухсот лет, в ком была капля его крови, редко дотягивали до 150, а чаще и до 120 лет. Зато фурии в этом отличились особенно, они не только блюли род хранителя, но ещё и искали хуманов с его генами.
Воспоминания о фуриях прервал гудок сигнала, на который водила усилено жал.Впереди, прямо посреди дороги стояла машина и не двигалась. Водитель остановившейся легковушки что-то пытался сделать под капотом, но автомобиль не двигался. Сергей, не смотря на протесты внука и водителя, вылез из машины и подошел к заглохшему автомобилю. Водителем оказался пожилой мужчина, хуман, одетый в потертую, но чистую одежду.
– Что случилось, уважаемый?
Мужичок поморщился.
– Да вот даже не знаю, милок. Ехал-ехал, а потом встала и не туда и не сюда. Совсем забарахлила старушка, ой-ёй!
Потеснив старика у капота, Сергей заглянул внутрь. Странное ощущение, будто с его последней разработки и модификации его механико-магического двигателя ничего не поменялось. Ничего от слова совсем. Быстро пробежав глазами по линейным подключениям, заглянул в отсек кристалла накопителя.
– Дедушка, так у тебя кристалл лопнул, его же менять надо периодически! Я тебе его немного подправлю, но спайка долго не протянет, поменять надо обязательно. А так, хоть до дома дотянешь. – Аккуратно прикоснувшись к кристаллу, влил в него немного эфира, при этом разогревая внутреннюю часть, пока не почувствовал неровную циркуляцию внутри. – Ну все, езжай уважаемый!
Дедушка, заламывая руки, кинулся благодарить, достав бумажник, принялся вытряхивать из него какую-то мелочь. Сергей остановил его, подошел к внедорожнику, открыл дверь.
– Вить, у тебя деньги с собой есть? А то я ничего с собой не брал.
Внук ухмыльнулся, достав бумажник, вытащил из него несколько сотенных купюр и передал Сергею. Тот, не глядя на возмущение старичка, со словами «тебе, дядя, нужнее», засунул их в нагрудный карман рубашки и вернулся в прохладное нутро своего авто.
– Опять не смог сдержаться от широкого жеста, да? – подначил того Виктор Андреевич. Сергей кивнул, опять падая в свои мысли. Налил себе в стакан настойки, отхлебнул. Впередистоящая машина съехала на обочину, пропуская их маленький кортеж, и дорога опять понеслась черно-серой лентой.
