Пандемониум. Восход багровой ночи

6
Ненужные подозрения

Владимир Игоревич Добрынин, Козерог, сидел, закинув ногу на ногу, на удобном кожаном диване в кабинете Егора Зверева. В большом особняке стояла тишина, лишь снаружи доносился шум работающей газонокосилки. Перед наступлением зимы садовник приводил в порядок лужайки.

Добрынин еще не пришел в себя после новости, которую только что сообщил ему Зверев. Новая информация по делу, которое они расследовали уже несколько недель, его просто потрясла. Владимир Игоревич не представлял, что сейчас испытывает сам Егор, сидевший перед ним за своим столом.

– Кларисса была Змееносцем, – в который раз пробормотал Зверев, устало массируя виски. – Ты правда не знал об этом?

– Понятия не имел, – признался Козерог. – Но ведь в тайный круг мы с тобой пришли почти одновременно. А старики тогда уже не посвящали молодежь в свои секреты. Поэтому мне известно ровно столько же, сколько и тебе.

– Ангелина знала, представляешь?! – воскликнул Егор. – И за все эти годы ни словом не обмолвилась! Скорпион сказал, что Ангелина с Клариссой пришли в Зодиак в одно время, еще юными, неопытными ведьмами. А когда Кларисса погибла, Ангелина сохранила все в тайне, как и другие.

– Другие? Все те, кто погиб от руки новоявленного Змееносца? Кто еще из нынешних членов Королевского Зодиака состоял тогда в собрании?

– Скорпион. Личности других он не раскрыл, как я ни просил его об этом!

– Ну еще бы! Мы знаем, что Зодиак в том составе уничтожил Змееносца, который пытался вернуть Огненного Дракона. Выходит, они убили твою бывшую жену. Естественно, они хранят это в тайне. Представляешь? На собраниях Круга ты все это время сидел рядом с убийцами Клариссы!

– Если кто-то из них все еще состоит в Зодиаке, – согласился Егор. – Понятно, почему они молчат.

– Они что, совсем не боятся за свою жизнь?

– Видимо, нет. Уверены, что смогут самостоятельно справиться с убийцей.

– Глупцы! – фыркнул Козерог. – И Скорпион еще требует от нас скорейшего завершения расследования?! При этом не раскрывая всех фактов? Мы ведь не полицейские следователи, в конце концов!

– Когда происходит убийство, в первую очередь ищут тех, кто заинтересован в смерти погибшего. Выясняют их скрытые мотивы.

– Мотивы нам известны. Кларисса спятила и перешла на сторону Огненных волков!

– Сдается мне, это лишь верхушка айсберга. Всех фактов мы не знаем. – Стрелец вскочил и начал мерить шагами комнату. – Поэтому и не представляем, за что ухватиться в своем расследовании!

– Вообще поэтому я и пришел, – тихо проговорил Козерог. – Есть кое-что, что может нам помочь. Помнишь старика Андронати?

– Игорь Сильвестрович, бывший директор музея? – нахмурился Егор. – Пытавшийся убить нашего шерифа?

– Он самый. Это ведь Андронати семнадцать лет назад замуровал в подвале музея мешок с останками Клариссы. Думаю, если хорошенько его прижать, он может рассказать немало интересного.

– Но он ведь скрылся из города. Где нам его искать?

– Птичка на хвосте принесла, что не так уж далеко он успел удрать. Старик лежит сейчас в маленькой больнице на окраине Санкт-Эринбурга. С переломанными ногами.

– Что?! – изумился Егор. – Как это случилось?

– Он действительно хотел удрать, но в аэропорту его угораздило свалиться с эскалатора. Несколько открытых переломов. За ним ухаживает племянница, которой я недавно звонил, причем совершенно случайно. Девица довольно простодушная, сразу выболтала все о своем несчастном дядюшке.

– Ты говорил об этом еще кому-то? – заинтересовался Зверев.

– Вовсе нет. Полиции ничего не известно. Даже Скорпион пока не в курсе. Я сразу же поспешил к тебе.

– И правильно сделал! Может, съездим к нему? Прямо сегодня? Не то я с ума сойду от бессилия.

– Поехали, – с готовностью поднялся с кресла Добрынин. – Я только предупрежу руководство академии.

Он хотел сказать еще что-то, но тут дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Анфиса Зверева.

– Вы не хотите чего-нибудь выпить? – вежливо поинтересовалась она. – Чай? Кофе?

Козерог покачал головой:

– Спасибо, Анфиса, в другой раз.

– Очень жаль!

Жена Егора одарила его лучезарной улыбкой и скрылась из виду. Егор лишь удрученно покачал головой. Они вышли из дома и сели в машину Зверева.

– Как ведет себя Анфиса? – поинтересовался Владимир Игоревич.

– Заметно присмирела после всего случившегося. Но это ничего не меняет, – ответил Егор, положив руки на рулевое колесо. – Рано или поздно я все равно с ней разведусь.

– А она об этом знает?

– Мы все обсудили. Но пока тянется эта история с близнецами и исчезновением Тимофея, мне не до того. Голова сейчас забита совершенно другими вещами.

– Понятно, – вздохнул Козерог.

Егор открыл ворота имения с помощью пульта дистанционного управления и вывел машину со двора.

Анфиса, скрывшись за плотной шторой, следила за отъездом мужа через большое окно гостиной. Олег Дубровский расположился в кресле у камина, он просматривал последние новости на своем мобильном телефоне.

– Все последние статьи только о пожаре в кинотеатре да о взрыве яхты Зверева! – гневно бросил он. – А о моем спектакле ни слова! Я столько недель убил на его постановку, и все зря!

– Действительно, – чуть слышно произнесла Анфиса, задергивая штору. – Лучше бы убил кого-нибудь другого!

– Закрой свой рот, – угрожающе прошипел Олег. – Горничная еще услышит!

– Она отправилась за продуктами. В доме сейчас только мы вдвоем. – Анфиса подошла к нему вплотную и присела на подлокотник кресла. – Может, объяснишь, почему ты бросил все на полпути?

– Что ты имеешь в виду?

– Одна из сестриц бесследно сгинула, вторая лежит в коме. Но есть еще Оксана и сам Егор. Не пора ли разобраться и с ними?

– Ты сдурела?! – Олег вскочил с кресла. – Это вызовет ненужные подозрения!

– Все можно устроить так, что никто ничего не заподозрит, – не унималась Анфиса. – Несчастный случай, авария, да мало ли! Подобное каждый день случается. Машины горят, самолеты падают… Могут и грабители в подворотне прирезать! Егор пока не напоминает мне о разводе, но когда-нибудь снова поднимет этот вопрос! А я не хочу становиться нищей! Только не сейчас.

– Может, тебе стоит быть с ним поласковее? – фыркнул Олег. – Глядишь, изменит свое отношение…

– Думаешь, я не пыталась? Но все без толку! Он по-прежнему встречается с этой сушеной воблой Сухоруковой! Она даже в больницу с ним ходит!

– Зато ты еще ни разу там не появлялась.

– Сейчас речь идет не обо мне! От него нужно избавиться… И чем скорее, тем лучше. Как жена, я должна быть первой в очереди на наследство!

– Не гони лошадей. Все должно идти своим чередом.

– На твоем месте я не была бы так спокойна, – язвительно усмехнулась Анфиса. – Мы даже не знаем, кто из сестер выжил. Если Ирина, она точно не простит тебя. Эта змеюка способна на такое, что тебе и не снилось, уж я-то знаю! А если Лиза… Она сможет разоблачить наше вранье. Я ведь сказала полиции, что сестры отправились кататься на яхте вдвоем. Лиза опровергнет мои слова, и это вызовет подозрения полиции.

– Скажешь, что знаешь все со слов Ирины. Может, это она тебя обманула…

– Верно. Об этом я как-то не подумала, – призналась Анфиса.

– Потому что в нашем дуэте мозги есть только у меня, – злобно произнес Олег.

– Лучше тебе заткнуться и подумать, что предпримем дальше, – оборвала его Анфиса. – Если мы хотим заполучить миллионы Зверевых, все они должны умереть! Эх… Почему нельзя было собрать на той яхте сразу всю семью?!

– Тогда и тебе пришлось бы отправиться вместе с ними, – хохотнул Олег.

– Дурак! – Анфиса ударила его по руке. – Но я говорю серьезно. Займись Егором немедленно! Или я сама им займусь!

Олег мгновенно перестал улыбаться. Протянув руку, он схватил Анфису за шею так резко, что та не успела отскочить.

– А теперь послушай меня, – жестко сказал Олег. – Только попробуй что-нибудь предпринять без моего ведома! Я не хочу, чтобы из-за твоей тупости нас обоих посадили. Мы будем следовать моему плану, и никакой самодеятельности. Это понятно?

Анфиса прохрипела что-то нечленораздельное.

– Что?! – злобно переспросил Олег, слегка ослабив хватку.

– Понятно… – испуганно кивнула она.

Дубровский резко отпустил ее, и Анфиса рухнула в кресло, схватившись руками за шею. В ее глазах читался страх. Она никогда еще не видела Олега в таком гневе.

Дубровский сунул телефон в карман джинсов и отправился в свою комнату. А Анфиса еще долго сидела у камина, растирая опухшее горло. Она не понимала, чего он так боится. Несчастные случаи с людьми происходят постоянно! А с Егором им действительно следует поторопиться… Оставаться у разбитого корыта Анфиса не собиралась. Наконец она приняла решение.

Дубровский оказался трусом. Значит, ей все же придется взять все в свои руки.

7
Первая волна

В разгромленном загородном доме Чернокнижцев людей собралось столько, сколько этот особняк не видел за последние лет десять. Василий Глебович примчался из Клыково, как только внук позвонил ему и рассказал о происшедшем. Почти одновременно с ним прибыли директриса академии Елена Федоровна и администратор Лариса Аркадьевна. Следом приехал и Марат Закревский, по счастливой случайности оказавшийся в Клыково. Карина, Димка и Луиза в растерянности сидели на диванчике у стены, разглядывая последствия ужасного погрома. Денис примостился на подоконнике, предварительно смахнув с него битые стекла.

Казалось, в доме не уцелело ни одного окна. Доски пола были выломаны, камин разбит. В стенах и полу зияли большие сквозные дыры. Соловьева украдкой сделала несколько снимков на свой телефон, чтобы показать Алисе Василисиной. Взрослые уже осмотрели особняк сверху донизу и теперь бурно обсуждали случившееся.

– И ты был здесь совершенно один?! – с ужасом переспросил Василий Глебович, порывисто обняв Дениса. – Какое счастье, что ты не пострадал! Я бы никогда себе этого не простил.

– Если не считать этого. – Денис показал на царапины и синяки на своем лице.

– Как все случилось? – обратилась к нему Елена Федоровна.

Луиза, Димка и Карина тут же навострили уши. Ведь Чернокнижец так и не успел сообщить им подробности.

– Я наводил порядок в доме и во дворе, – принялся вспоминать парень. – Дедушка заставил меня в качестве наказания…

Марат Закревский вопросительно глянул на Василия Глебовича, но тот лишь отмахнулся.

– К делу это не имеет отношения, – сказал он.

– Затем началось землетрясение, – продолжил Денис. – Пол местами вздыбился… И здесь, и в мастерской во дворе… А потом начали ломаться доски, появляться дыры, из которых полезли они…

– Они? – повторила Елена Федоровна. – Но кто? Ты можешь их описать?

– Не всех, было слишком темно…

– Погоди, – нахмурилась Лариса Аркадьевна. – Хочешь сказать, они были разными?

– Именно! Некоторые маленькие и проворные, словно мартышки. Но при этом покрыты жесткой броней и шипами. Острые мелкие зубы, горящие глаза. – Дениса передернуло. – Они бросились на меня, начали кусать и царапать. Их оказалось несколько десятков… Другие умеют летать. Жуткие твари, покрытые черной шерстью, у них крылья, как у летучих мышей. Они просто вырывались из-под пола и… – Денис показал несколько крупных дыр в потолке. – Вылетали через окна и сквозь кровлю. Но самой жуткой была другая тварь… Огромная, с лысой бородавчатой башкой. Это она вырвалась из дома и рванула в лес… Будто точно знала, куда ей идти. Будто кто-то призывал ее именно туда…

– И ты пошел за ней? – подозрительно прищурился Марат Закревский.

– После того как все остальные разбежались кто куда.

– Но зачем? – не понял Василий Глебович. – Это ведь очень опасно!

– Должен же я был ее остановить! – воскликнул Денис.

Елена Федоровна взглянула на металлический жезл, который парень все еще сжимал в руке.

– Скипетр Макропулоса? – спросила она. – Можно?

Денис молча протянул ей жезл. Она принялась рассматривать изящные узоры, вырезанные по всей длине старинного скипетра.

– Откуда он у вас? – удивленно спросила Лариса Аркадьевна.

– Достался от предков, – ответил Василий Глебович. – Уже много столетий хранится в нашей семье. Предки использовали его для борьбы с монстрами и потусторонними сущностями. Бронзовая рукоять и клинок из чистого серебра.

– Вот он мне и пригодился, – мрачно произнес Денис. – Стоило пырнуть несколько тварей, как они и разбежались. Серебра боятся так же, как и все Первородные.

Елена Федоровна повернула рукоятку жезла, и из его конца выскочило длинное серебристое лезвие, напоминающее штык.

– Что было дальше? – спросил Закревский, зыркнув на притихших учеников академии. – Выто как оказались в окрестностях каменного круга?

– Гуляли, – пролепетала Луиза.

– Далековато от города. К тому же очень странный выбор места для прогулок.

– Мы тут вообще ни при чем! – заявил Димка. – Шли себе, никого не трогали. И тут выстрел, крики… А когда мы прибежали к кругу, тот бедолага уже был мертв.

– Ты появился на месте самым первым?

– Все верно!

– И видел, кто убил его?

– Я видел, как эта тварь убралась обратно под землю, – тихо ответил Димка, опустив голову. – Это было самое жуткое, что я видел за всю свою жизнь.

– На что было похоже чудовище? – спросила Лариса Аркадьевна.

– Сложно сказать… У него огромная голова, а передвигается оно на карачках, словно младенец. Здоровенный жуткий младенец с акульей пастью!

Елена Федоровна застыла со скипетром в руках. Лариса Аркадьевна и Василий Глебович настороженно переглянулись. Луиза громко сглотнула.

– И снова вы в центре событий, – констатировал Марат Закревский. – Это городок маленький, или вы просто притягиваете к себе неприятности?

– Городок маленький, – испуганно произнесла Луиза. – И мы совершенно случайно тут оказались, правда!

– Лучше вам сейчас вернуться в академию, – строго сказал Закревский. – Если что, мы с вами еще пообщаемся. А сейчас поздно уже. Василий Глебович, что будете делать с домом?

– Закрою, что же еще? Ценных вещей тут нет, – ответил Чернокнижец-старший, оглядываясь по сторонам. – К тому же эти твари могут вернуться. Место плохое, да вы и сами об этом знаете…

– Интересно, куда они могли деться? Все эти монстры, – задумчиво произнесла Елена Федоровна.

– Скрылись где-нибудь, – предположила Лариса Аркадьевна. – В лесах либо в горах за Змеиным озером. Как считаете, это первая волна?

– Вполне вероятно, – угрюмо кивнул Закревский. – Восход тьмы, о котором нас предупреждали оракулы. Спящие проснулись. Мать Змей все же пробудила их… Теперь только вопрос времени, когда все остальные выберутся из своих подземных гробниц…

Услышав это, Денис Чернокнижец вытаращил глаза.

– Спящие?! – воскликнула Карина Кикмарина. – Те самые?!

– Ну хватит на сегодня! – строго проговорила Елена Федоровна. – Живо в машину, мы едем в «Пандемониум»! И старайтесь поменьше молоть языком. Спасибо, что хватило ума позвонить в полицию анонимно. Вы и в самом деле привлекаете к себе слишком много внимания, ребятушки. Поосторожнее надо. Случившееся с Женей Степановой ничему вас не научило?

Луиза и Карина тут же помрачнели. Димка понимающе кивнул.

– А потом надо собраться и все обсудить, – сказал женщинам Марат Закревский. – Без лишних ушей. И чем скорее, тем лучше.

Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна понимающе кивнули.

– Нам тоже нужно все обсудить, – шепнула Карина Денису. – Встретимся завтра в кафе? Мы приведем с собой Алису. Она расскажет, кого именно ты гонял тут своим скипетром.

8
Неизвестность

После обеда Тимофей отправился в свою комнату в корпусе темной академии. Его поселили одного, в отличие от берлоги в «Пандемониуме», где обитали еще и Стас с Димкой. И это было довольно непривычно. В коридорах стояла мертвая тишина, можно было не опасаться, что кто-то вылетит на него из-за угла, размахивая шваброй или битой для лапты. Никто не скандалил и не спускал противника с лестницы. Не мазал врагов по ночам зубной пастой и не выкидывал их из окна. Но Тимофей вдруг поймал себя на мысли, что ему не хватает этого дурдома. В «Пандемониуме» всегда было весело.

Вспомнив о друзьях и соседях по общежитию, Зверев загрустил. Но в памяти вдруг всплыла и другая картина. Как все они стояли в той толпе, в горящем кинотеатре, когда его называли монстром и чудовищем. А ведь он только что спас им всем жизни!

Тимофей тряхнул головой, пытаясь избавиться от мрачных мыслей. Потом вышел из комнаты и сразу увидел неподалеку Вернера. Тот сидел на полу, вытянув длинные ноги в драных джинсах поперек прохода, опустив бритую голову. За его ухом, украшенным колечками пирсинга, торчала сигарета. При виде Зверева Вернер с легкостью вскочил.

– Привет, Тим, – глухо произнес он.

Обычно Вернер помалкивал, предоставляя Альфу болтать за двоих, поэтому слышать его голос было довольно непривычно.

– Привет!

– Я спросить хотел… Ты Альфа давно видел?

– Эм… – Тимофей задумался. В последний раз он встречался с Альфом еще в Клыково. – Давно. А в чем дело?

– Не знаю, – ответил Вернер, задумчиво почесывая бритый затылок. – Он куда-то пропал. Перед самым пожаром в кинотеатре вылетел из дома как угорелый. Понесся в «Антарес»… С тех пор я его не встречал. Старшим братьям на него плевать, но я волнуюсь…

– Уверен, что с ним все в порядке, – сказал Тимофей. Ему хотелось на это надеяться. – В случае чего Альф может постоять за себя.

– Это и я знаю, но он вечно носится на своем мотоцикле, как чокнутый. Не попал бы в аварию. После всего, что случилось, он здорово завелся…

– А что случилось? – спросил Зверев. – Я что-то пропустил?

Вернер хотел ответить, но тут на лестнице послышались громкие шаги. В коридоре появились Миккель и Оскар. Рыжий, увидев Тимофея в компании Вернера, настороженно покосился на младшего брата. Брюнет тоже слегка напрягся, но тут же непринужденно улыбнулся.

– Вот вы где, – сказал он, осклабившись. – Хорошо, что обоих застали. Скоро начнется тренировка, и лучше нам ее не пропускать.

– Иду, – тихо буркнул Вернер, опустив глаза.

– Мне тоже нужно там быть? – спросил Тимофей.

– Насчет тебя Корф ничего не говорил, – ответил Оскар. – Но присоединяйся. Чем раньше узнаешь о наших методах обучения молодых бойцов, тем лучше.

И они с Миккелем одновременно усмехнулись. Тимофей пожал плечами и отправился вслед за братьями.

* * *

Перед отъездом в Санкт-Эринбург Егор Зверев решил заглянуть в клыковскую больницу, проведать лежащую в коме дочь. Владимир Игоревич остался ждать его в машине, а Егор быстро поднялся на нужный этаж. В коридоре он встретил Оксану, которая только что вышла из палаты, где лежала одна из сестер-близнецов.

– Ты плохо выглядишь, – сказала девушка, обняв отца. – Тебе хоть удалось поспать этой ночью?

Осунувшийся и небритый Егор и правда выглядел очень усталым. Он словно разом постарел на несколько лет.

– Практически не спал, – честно признался он. – Слишком много всего навалилось в последнее время. Тимофей исчез… Взрыв… И вся эта неизвестность…

– Неизвестность? – не поняла Оксана.

– Мы ведь до сих пор не знаем, кто из них лежит сейчас в палате. И где другая.

– Тело так и не нашли? – похолодев, спросила Оксана.

Пока не было тела, оставалась призрачная надежда, что сестра все еще жива. Но и она таяла с каждым днем.

– Нет, – покачал головой Егор. – Я недавно общался с Мезенцевым. Водолазы обшарили все дно. И уже говорят, что могут и вовсе не найти… В Змеином озере множество подводных течений, к тому же существует огромный провал в подземные пещеры… Он образовался после того случая на заброшенной метеостанции… Тело запросто могло затянуть туда, и, если это действительно произошло, ее вообще никогда не найдут.

Голос его вдруг дрогнул.

– Это все так ужасно, – прошептала Оксана.

Егор обнял ее крепче и погладил по длинным волосам.

– Нам всем сейчас нужно крепиться, быть сильнее. И тогда мы все выдержим.

– А про Тимофея есть какие-то новости?

– Никаких. После того пожара он как в воду канул. Я знаю, что из огня он спасся… Да еще спас всех остальных, судя по слухам. Но с тех пор его больше никто не видел.

Оксана печально вздохнула. Случившееся потрясло ее. Она не понимала, как такое вообще могло случиться. В их доме всегда было столько людей. Шум, гам, веселый смех. Пусть даже громкие скандалы – все лучше, чем гнетущая тишина. Теперь в доме остались лишь Оксана, Анфиса, с которой она практически не разговаривала, и Олег Дубровский. Мрачными безмолвными тенями они слонялись по особняку. И Оксана отчаянно скучала по Лизе и Тимофею.

– Что говорят врачи? – спросил Егор, кивнув в сторону больничной палаты.

– Ничего. Евгения Белявская лишь недавно отсюда ушла. Пока никаких изменений. Она словно просто спит и может очнуться в любой момент.

– Но Лиза это или Ирина? Она ничего не говорила, не бормотала во сне?

– О ком ты будешь горевать больше? – вдруг поинтересовалась девушка.

Егор ненадолго задумался.

– Я не смогу дать ответ на этот вопрос, – признался он. – К Лизе я уже успел привязаться. Она милая, добрая, веселая… Ирина наделала немало ошибок. Но она тоже моя дочь… Я хочу, чтобы вернулись обе.

– Да, – кивнула Оксана. – Я тоже так чувствую…

– Случилось еще кое-что. Мне ненадолго придется уехать из Клыково.

– Дела киностудии?

– Нет, Королевского Зодиака, – понизил голос Зверев. – Расследование ужасных событий, которые творятся вокруг. Знаю, момент для отъезда совсем неподходящий, но я не могу ничего сделать.

– Ни о чем не беспокойся. – Оксана положила руку ему на плечо. – У меня пока нет съемок. Я буду здесь столько, сколько потребуется. Если что-то изменится, тут же тебе позвоню, – заверила она отца.

– Семья гораздо важнее всех дел, – мрачно ответил Егор. – Но это другое. Гибнут люди, и мы должны это прекратить. Любой ценой.

– Я справлюсь, пап, – заверила его Оксана. – И буду держать тебя в курсе событий.

Егор нежно поцеловал ее в лоб.

– И когда вы успели стать такими взрослыми? – с грустной улыбкой спросил он.