Read the book: «Emiliano R. Fernández»

Erasmo González

emiliano r. fernández

Poeta del pueblo y soldado guaraní

colección

protagonistas de la guerra del chaco

grupo editorial atlas

Prólogo

La vida y obra de Emiliano R. Fernández están estrechamente ligadas a los prolegómenos y al desarrollo de la Guerra del Chaco, de la que él fue un protagonista no solo mediante su excelso arte, sino también como soldado movilizado al frente de combate, llegando a ser herido.

En este libro, el doctor Erasmo González demuestra sus capacidades como historiador y como estudioso del guaraní al contextualizar importantes obras de Emiliano R. Fernández y vincularlas con los acontecimientos acaecidos durante el conflicto chaqueño.

La vida de Emiliano es de por sí atrayente, pero el lector tiene en sus manos un libro que, en forma sintética, refleja toda la gran magnitud de la obra del vate popular por excelencia, cuya obra reflejó sin duda el sentir de las clases populares a comienzos del siglo xx.

El arte de Emiliano fue clave para mantener en alza la moral de un pueblo que fue hasta los lejanos cañadones chaqueños para luchar por un territorio que secularmente estuvo en disputa y que finalmente, por diferentes factores, logró una victoria luego de tres años de combates, victoria que fue celebrada indudablemente al son de muchas de las músicas de Emiliano R. Fernández.

Herib Caballero Campos

Introducción

Es mi pluma una doncella, mi vanguardia, mi heroína que en la brega nunca merma su audacia, su valor y es ella esa lanza, la de pica aguda y fina centinela de mi vida, guardiana de mi honor.

Reconocer el desafío que significa abordar la biografía de Emiliano R. Fernández es innegable; una vida cargada de anécdotas, de lugares recorridos y de personajes con quienes se relacionó. Con testimonios dejados en su nombre, que son rescatados por algunos documentos y por muchos relatos orales; fue y es un actor identificado con la cultura paraguaya, traspasando su protagonismo histórico al de un personaje mítico y legendario.

Poeta, cautivador del sentimiento del pueblo paraguayo con expresiones que ofrendan a la madre y a la mujer amada a quien aclama, pero también reclama; Emiliano seduce el sentir de aquellos que vislumbran el significado y alcance de sus letras, determinando el valor de la historia nacional como ejemplo de dignidad, entrega y coraje. Emociona describiendo su consideración a los antepasados, especialmente a los combatientes de la Guerra Guasu.

Instigó con sus versos a derramar la sangre para defender al país de la amenaza en el suelo chaqueño, enardeció su pluma para contagiar de entusiasmo a los compatriotas ante la presencia del enemigo al que se tenía que derrotar. Fue convincente al aclamar la grandeza del pueblo paraguayo por defender y servir a su patria, cuya causa para el poeta reside en el virtuoso ejemplo de lucha de sus antepasados.

Como muchos paraguayos de la década del 30 del siglo pasado, es preciado al presentarse a combatir en tierras chaqueñas ante los bolivianos, siendo significativo por impulsar palabras que esparcían soplos de aliento palpitante en aquellos varios soldados que luchaban ante un enemigo prácticamente desconocido.

La inspiración del soldado poeta en referencia a la autoestima nacional se proyectó con el paso de los años y sigue cobrando fuerza en gran parte de la población. Estudiar su biografía y sus obras nos lleva a recordar a personajes de aquella contienda, a las referencias peyorativas hacia el enemigo, a la naturaleza y los terruños, además de los ideales aclamados en esa época.

Ubicar la vida de Emiliano R. Fernández en el contexto en el que vivió es un parámetro propicio para referenciar la situación social, política y cultural que el país enfrentó en la primera mitad del siglo xx. En varios versos del poeta se relatan acontecimientos que conforman las páginas de nuestro pasado.

Las letras épicas de Rivarola Fernández lo convierten en una fuente necesaria de estudio histórico de aquella contienda, fue uno de los miles de paraguayos incorporados para la guerra, llegando a ser parte en uno de los regimientos más recordados en la memoria popular, el 13 Tuyutí.

En ese sentido, esta obra presenta a Emiliano como un protagonista en la Guerra del Chaco, con una pluma atrayente que posee versos para poder abordar un marco conceptual referente al nacionalismo como catalizador de reclamos e ideales en un contexto bélico.

Esta investigación contó con la valiosa ayuda del profesor Arnaldo Meza, de Emiliano R. Fernández, nieto del poeta, y de Miguel Ángel Santacruz, que fue significativa por sus conocimientos, predisposición y voluntad empeñada en que la memoria del poeta siga perdurando en el tiempo. A ellos, los sinceros agradecimientos.

Erasmo González

Asunción, julio de 2020

capítulo i

Descendiente de combatientes del 70

Sus padres

Los sobrevivientes de la guerra de 1864 a 1870 fueron forjando nuevos rumbos en medio de sus terribles consecuencias, como fue el caso de un joven combatiente nacido en Acahay, sobreviviente de la batalla de Acosta Ñu. Con 13 años, llegó hasta Cerro Corá para ser partícipe de la última resistencia lopista contra la causa de la Triple Alianza. Su nombre era Silvestre Fernández, hijo de Simeón Fernández y de María Ana Vega, ambos muertos en la guerra. El niño huérfano pudo escapar de las fuerzas aliadas de Cerro Corá cruzando los bosques que le hicieron llegar a Concepción, donde logró embarcarse y volver hacia Asunción.

Un poeta de la localidad de Acahay, don Juan Anuf, describe a Silvestre Fernández como conversador, “moreno, de estatura regular, curioso y atractivo”, quien, como muchos de los niños sobrevivientes en situación de orfandad, tuvo que alimentarse de frutas y animales silvestres.

Hacia 1892, viajó a su natal Acahay. Para entonces, Silvestre ya era padre de Andrés, Cecilia, Silguero y Modesto; hijos naturales. Allí se desempeñó en su oficio de carpintero y conoció a Bernarda Rivarola, nacida en Bejarano, distrito de Recoleta, el 20 de agosto de 1872.

Bernarda era sobrina del recordado coronel Valois Rivarola, muerto valerosamente en la guerra durante la batalla de Itá Ybaté. Su padre, hermano del coronel Rivarola, fue Eduardo Rivarola, quien falleció en la batalla de Piribebuy.

Silvestre y Bernarda, radicados en Yvysunu, compañía de Guarambaré, formalizaron una relación y contrajeron matrimonio en 1898. Fruto de esa unión nació el único hijo de la pareja: Emiliano, el 8 de agosto de 1894.

A veinticuatro años de Cerro Corá

Habían pasado veinticuatro años de la finalización de la Guerra contra la Triple Alianza, la población paraguaya seguía asediada por constantes convulsiones políticas, asesinatos y golpes de Estado que ahondaban más las consecuencias de la derrota del 70. En esa circunstancia, los sobrevivientes de la Guerra Guasu afrontaron su realidad en medio de carencias económicas y con privaciones ya al acceso de tierras.

Sobre la cultura de esos tiempos, inquietaba a muchos de aquellos paraguayos el decreto que declaraba a quien fuera su mariscal presidente, asesino de su patria y enemigo del género humano. Así también, la asechanza hacia el idioma guaraní prohibiendo su utilización era una realidad que atentaba contra la expresión oral del pueblo paraguayo.

Muchos de los sobrevivientes de la guerra deambulaban por distintos lugares alejándose de las persecuciones políticas y también en búsqueda de mejores condiciones de vida. La falta de instituciones estatales originaba desavenencia y desorganización social. El desequilibrio social, reflejo de la desordenada relación conyugal, contribuía a las carencias.

Desde 1870, los gobiernos instaurados continuaban con su discurso del fomento de la inmigración como medio para emprender tareas de desarrollo ante el escaso rendimiento productivo de la población. La presencia de inmigrantes era el anhelo propugnado de los gobiernos de posguerra, con la idea de que traerían el progreso y la civilización.

Por otra parte, las cuestiones territoriales del Paraguay seguían en la incertidumbre, esta vez con Bolivia, que reclamaba potestad sobre territorios chaqueños. Los intentos diplomáticos se realizaban esporádicamente.

Uno de esos intentos fue registrado en 1894, año de nacimiento de Emiliano. Fue el tratado firmado entre los representantes de Bolivia, Telmo Ichazo, y de Paraguay, Gregorio Benítez, el 23 de noviembre. Los acuerdos fueron estériles, pues fueron rechazados por el Congreso de ambos países.

Con todo ello, en el ambiente cultural de la capital empezaban a germinar nuevos bríos de intelectualidad con un grupo de jóvenes cuya generación contribuiría considerablemente a la difusión de la cultura: los novecentistas.

Emiliano llegó al mundo en un contexto espacial alejado del brote cultural capitalino del novecentismo, y cuando aún las ansias de cambio se inspiraban en las ideas emanadas de lo foráneo, especialmente del Viejo Mundo, en detrimento de lo autóctono, que no tenía espacio de difusión.

Los primeros vuelos del Guyra Campana

Los padres de Emiliano se trasladaron a Bejarano, Recoleta. Con 7 años, ingresó a la escuela Ysaty, donde permaneció hasta el quinto grado. Se comenta que su primera experiencia con el arte se originó en el cuarto grado, cuando formó un conjunto musical para una velada bailable. Los años de formación en su infancia se vieron interrumpidos por la realidad política del momento. Cambios y desórdenes políticos, como el de 1904, cuando se produjo el movimiento revolucionario liberal que terminaría derrocando al Partido Colorado del poder, formaron parte del momento histórico en el que el niño empezaba a interpretar el mundo.

Con las agitaciones políticas de la primera década del siglo xx, en 1907, su padre, afiliado al Partido Colorado, se trasladó a Alto Paraguay durante el gobierno liberal del presidente Benigno Ferreira, donde trabajó en los obrajes de Eduardo Teneri. La intolerancia política de la época determinó que muchas familias tuvieran que huir de esas circunstancias, tal como ocurrió con la familia de Emiliano. Para 1913, la vida de Emiliano se vio rodeada de acontecimientos que lo llevaron a radicarse hacia el norte del país. Viajó junto a unos familiares al Puerto de San Salvador, Alto Paraguay.

A su regreso, se vio envuelto en un incidente con Basilio Acosta, comisario de Ysaty. En consecuencia, fue castigado y reclutado en el cuartel en el Batallón de Guardiacárcel y Cuerpo de Bomberos.

La experiencia en la dependencia de policía le fue poco feliz y constructiva, pues desertó el 17 de febrero de 1914 al recibir maltratos corporales de sus superiores.

Una semana después, el 25 de febrero de 1914, llegó a Concepción, donde se hizo conscripto en la Segunda Compañía de Infantería. Al mando se encontraba el entonces teniente primero José Félix Estigarribia, quien había llegado recientemente de un curso de perfeccionamiento en Chile. Emiliano ascendió a cabo 1.º, cumpliendo con ese menester hasta el 11 de diciembre de ese año.

Emiliano abandonó tempranamente los estudios, como gran parte de la población de la época, y se volvió autodidacta.

El recordado profesor de la cultura guaraní Rudi Torga lo califica como un hombre con vasto conocimiento en la lectura de libros clásicos:

[…] como muchos intelectuales de nuestro país, solo llegó a cursar sus estudios primarios. Y después su formación intelectual ya fue autodidacta. En sus poesías abundan conocimientos de la Sagrada Escritura, Don Quijote de la Mancha, Las mil y una noches y Homero.

Con la afirmación de Torga, discrepa ciertamente Roberto Romero, quien asegura:

Emiliano no fue un mero autodidacta que escribía sus poemas al solo impulso de las inspiraciones momentáneas de sus sentimientos. Él tuvo grandes mentores particulares, como fueron el padre Ernesto Pérez Acosta, su gran amigo; Teodoro Rojas, director del Jardín Botánico, que fue su jefe; y el eximio gramático don Delfín Chamorro, al que visitaba en su modesta vivienda de Barrio Obrero, quien le había obsequiado un diccionario castellano con amable dedicatoria, del que Emiliano no se desprendía, consultándolo hasta sobre la mesa de un bar […].

Estando en Concepción en cumplimiento de su servicio militar, empezó a escribir sus primeros versos. Su estadía en esta localidad fue motivo para la conocida polémica entre guarambareños y concepcioneros sobre el lugar de nacimiento del poeta. Si bien la disputa del lugar de nacimiento fue a favor de la ciudad de Guarambaré, las opiniones de muchos estudiosos de su vida coinciden en afirmar que el poeta nació como tal en Concepción, pues de esos lares brotaron las poesías Trigueñita, Nde juru mbyte, Primavera, entre otras.

Emiliano R. Fernández empezó a destellar con la pluma. Aprendió a ejecutar la guitarra y a cantar sus primeras poesías, siendo una de sus características la de utilizar varios seudónimos. El más conocido fue el de Guyra Campana. En varias poesías como la llevada a canción, Concepción jerére, cuyos versos datan de 1928, se autodenomina: “Che ha ’ e guyra campana, guyra pepo morotĩ”.

Emiliano optó por anteponer el apellido de la madre al del padre como una forma de consideración y homenaje a ella.

Entre parajes

Los primeros 30 años de su vida los dedicó, además de escribir poesías, a trabajar en los obrajes alambrando y llevando carretas en las estancias del Chaco, trabajando con el tanino y viviendo, como muchos obrajeros de la época, en medio de la explotación de esas empresas. En esos parajes, como el obraje de Peguahó, de la compañía Carlos Casado, surgieron muchos versos del poeta.

Mario Rubén Álvarez señala que el poeta se vio envuelto en problemas con sus patrones en Puerto Pinasco y fue destituido del lugar por ser acusado de incitar a los trabajadores a rebelarse ante la forma de vida a la que eran sometidos. En esa oportunidad escribió la poesía titulada Adiós che paraje kue, en 1926, cuyas letras son de despedida del lugar donde tanto tiempo habitó. La descripción del bardo hacia la naturaleza, mezclada con su sentimiento de tristeza es locuaz:

Oçuahë el tiempo cumplido

rohejávo katuete

ndahaséiramo jepe

el destino che obliga

áça ipaha rohecha

adiós che paraje kue.

En 1932, el poeta volvió a dichos lugares, siendo prohibido su retorno a ese paraje por sus antecedentes. Ante la imposibilidad de bajar a ese paraje, se dirigió hacia el norte del Chaco; por ello escribió Salud che paraje kue, donde relata esa situación:

Oçuahë jevy el tiempo

ama’ëmívo nderehe

are ndajuvéi rire

siquiera ko ahasakuévo

che ahamíta yvatévo

salud che paraje kue […].

Milda Rivarola manifiesta que esos años fueron intensos en manifestaciones sociales:

[…] respecto a las condiciones de vida y trabajo de las mujeres, peones de fábrica de tanino y frigoríficos, y de los yerbales naturales y cultivados se traduce en numerosos manifiestos y artículos obreros, dando cuenta de la persistencia del sistema de enganche por deudas, bonos y almacenes de empresa […].

De esa situación surgieron estas dos conocidas obras de R. Fernández, productos de la crisis social de la época y de la capacidad instintiva del poeta para exteriorizar sus impresiones, donde salió a relucir su capacidad de escribir dos canciones al tono de una misma causa.

capítulo ii

Protagonismo en la década del 20

El idioma guaraní en los años 20

La década del 20 fue propicia para la difusión de la cultura autóctona. El guaraní como lengua hablada fue hasta entonces objeto de desprecio por un sector de la sociedad, siendo relegado a un plano secundario y utilizado solamente como lengua doméstica. Existía una animadversión hacia el guaraní, a pesar de que hubo esporádicos artículos en su defensa.

En la segunda década del siglo xx, el idioma adquirió más fuerza al generarse posturas a favor de su uso. Varios intelectuales se destacaron en su estudio, algunos de ellos fueron Narciso R. Colmán, Guillermo Tell Bertoni, Cipriano Codas, Darío Gómez Serrato, Juan Francisco Recalde, entre otros.

Los mencionados defendieron su utilidad y lo plasmaron con más continuidad en la narrativa y en el canto, no faltando estudios sobre su composición gramatical. El espacio de afectividad y apego hacia la cultura nacional, el idioma y la historia fue propugnado por intelectuales novecentistas como Juan E. O’Leary, Manuel Gondra e Ignacio A. Pane. Luego, Natalicio González, Juan Stefanich, Justo Pastor Benítez, Pablo Max Insfrán, Anselmo Jover Peralta, entre otros continuaron con su difusión.

En el ámbito de la cultura del idioma guaraní, aparecieron los trabajos de jóvenes cultores como Narciso R. Colmán, Manuel Ortiz Guerrero, Darío Gómez Serrato, Félix Fernández, Rigoberto Fontao Meza, entre otros. Un contemporáneo de ellos fue Emiliano R. Fernández.

La difusión del arte nacional fue determinante para la revalorización de la lengua guaraní, pues mediante la prensa, la poesía y el teatro se propagó con más pujanza. José Asunción Flores en la música, Julio Correa en el teatro y poetas como Ortiz Guerrero, Félix Fernández y el propio Emiliano R. Fernández fueron protagonistas de la reivindicación de la lengua.

Contribuyeron a su expansión algunas revistas, como la de Natalicio González, Guarania, y la del excombatiente de la Guerra Grande Félix Trujillo, llamada Ocara Poty Cue-Mí, que fue considerada como la “piedra fundamental de los valores guaraníes”.

Esa nueva atmósfera de revalorización de las manifestaciones culturales propias llegó en un momento en el cual las rivalidades políticas estaban latentes, y se agudizó con la guerra civil de 1922. La utilización del idioma guaraní por Emiliano tuvo hondo significado en el pueblo paraguayo, como afirma Torga:

Reconoce el idioma como legado de la colonia española, consustanciada con la formación de la nacionalidad. Y ante esa realidad, orienta su utilización desde los sectores populares, para contrarrestar su histórica condición de idioma dominante. Consciente de la realidad histórica que le toca vivir, su objetivo es enfrentar la discriminación imperante en relación con el idioma autóctono, sin provocar conflicto. El idioma nativo está en una situación subalternizada para la creación literaria.

El guaraní utilizado por Emiliano no es el de los nativos, es el guaraní paraguayo, el bilingüismo donde combina ambos idiomas para llegar al pueblo, con la notoriedad de la riqueza de vocabulario en español e inspiraciones ligadas al paisaje natural y cultural del Paraguay. “Tenía —dice Romero— buena instrucción en materia de historia patria, envidiables conocimientos de la fauna y flora paraguayas y un dominio del lenguaje poético demostrado a través de su vasta obra literaria que promete perennidad”.

Es decir, la década del 20 fue la época en la que paulatinamente fue cambiando aquella tendencia de finales del xix e inicios del siglo xx, de preferencia hacia lo foráneo, como sinónimo de civilidad y progreso. Los años 20 se caracterizaron por el protagonismo de la cultura autóctona, siendo revalorada y redescubierta en una fuerte convicción nacionalista. Representó esta década el impulso del guaraní en sus distintas manifestaciones artísticas.

Nacionalismo y reivindicación al mariscal López

En cuanto a la historia, la figura del mariscal López era ya objeto de enfrentamiento entre sus detractores y sus defensores. Según el historiador Herib Caballero, desde 1902 hasta 1936 se produjo el momento reivindicatorio de Solano López, cuya labor encarnaba también la reivindicación paraguaya después de la derrota del 70.

Reinterpretar la memoria del mariscal fue uno de los anhelos propugnados por el novecentista Juan E. O’Leary, quien se encargó de enarbolar con un grupo de intelectuales la bandera del nacionalismo, encarnado en la reivindicación de Solano López, como sinónimo de justicia con la patria misma.

La historiadora argentina Liliana Brezzo afirma:

La construcción nacionalista propuesta por Juan E. O’Leary, que reivindicaba a los gobiernos de Francia y de los dos López, levantaba el blandón de la Guerra contra la Triple Alianza como una epopeya nacional y situaba en el Olimpo de la nación a la figura de Francisco Solano López, acabó de forjarse en la década del 20.

Esa década registró varios actos a favor del mariscal López, desde la creación de un monumento hasta la gran manifestación de 1926, en la que se presentó el proyecto de eliminar el decreto que pesaba sobre el mariscal en ocasión del centenario de su nacimiento.

Por ese acto, desde Concepción Emiliano compuso la poesía en guaraní 1.o de marzo, donde la elocuencia de sus letras describe perfectamente el sentir de aquellos que, como él, pretendían la reinterpretación de la figura de Solano López. En ella describió al mariscal como aquel que verdaderamente amó a su país, enfatizando la alegría que habría si existiesen dos como él, ya que llegó a despreocuparse de su propia vida por la patria:

Ha Solano López kuimba’e añete hetã ohayhúva.

Rovy’ava’erã ndeichagua yvy ári oimérõ mokõi

péina purahéi che py’a mbytépe ndéve añongatúva

1.o de marzo ko nde yvy ári este día heñói

nopensái la ivida ome’ëtaha nombyasýi voi.

Emiliano fue uno de los reivindicadores del mariscal López. En sus distintos versos se percibía su admiración hacia él. En esa época, los primeros incidentes en el Chaco ya presagiaban acontecimientos de gran envergadura. En varios de sus versos, como en Soldado paraguayo, se toma como referencia a los combatientes del 70, para ser ejemplo a los de su generación:

Soldado paraguayo, ko’ëramo peraháne

pe ne mboka jurúre Bolivia ruguykue

ha upérõ ku peë reliquia pepytáne

¡pemoirümi ñandéve umi setentare!

No es menos significativo entender que Emiliano, de origen humilde y aparentemente no tan ligado a la intelectualidad capitalina, haya sido congruente con el pensamiento de los nacionalistas novecentistas. Ello hace suponer que gran parte de la población guaranihablante comulgaba con el mismo pensamiento reivindicativo impulsado por O’Leary.

Un aspecto interesante ocurría en esos tiempos, y es que mientras las autoridades de turno estaban reticentes a derogar el decreto que pesaba contra el mariscal, en el pueblo se consumaba otra visión del pasado. El mismo poeta participó de una peregrinación, en marzo de 1931, en homenaje al mariscal, con unos 1200 participantes, el 1 de marzo, en Cerro Corá, creando para la ocasión los versos de Mariscal kurusúpe.

Surgió el culto al lopismo en un contexto nacionalista, lo que Eric Hobsbawm calificó como la visión desde abajo “[…] es decir, la nación tal como la ven, no los gobiernos y los portavoces y activistas de movimientos nacionalistas (o no nacionalistas), sino las personas normales y corrientes que son objeto de los actos y la propaganda de aquellos, es dificilísima de descubrir […]”.

Mientras el Gobierno reconocía el decreto que lo declaraba como asesino de su patria, algunos como Emiliano R. Fernández escribían versos de loas al mariscal Solano López:

¡Ha valiente Mariscal!

Paraguay rayhuhare

cinco años odefende

nuestra causa nacional.

¡Ha valiente Mariscal!

El recuerdo a los combatientes del 70 fue uno de los temas preferidos del poeta, levantando siempre la figura del mariscal, como ejemplo de que todos los paraguayos debían sentirse orgullosos por ser descendiente del “valiente mariscal, defensor de la causa nacional”. El investigador paraguayo Manuel Chamorro Cristaldo sostiene al respecto:

[…] si se asume que Emiliano es el poeta popular por antonomasia, se podría decir que la visión del poeta es la visión del pueblo, como ya se ha referenciado suficientemente. El pueblo se identifica con el poeta y Emiliano percibe la realidad “desde abajo”.

La teoría de Benedict Anderson sobre la continuidad de la idea de nación mediante interpretaciones históricas se plasma en los versos de R. Fernández, según Chamorro Cristaldo. Ello se demuestra claramente en las letras épicas, en las que se recurre al ejemplo del pasado para plasmarlo en la actualidad y forjarlo en el futuro, como la escrita en 1927 en el 57 aniversario de la muerte del mariscal López:

La ruta que trazaras muy pronto seguiremos

tu genio heroico y fuerte la patria guardará

tu intrepidez innata de timón llevaremos

y la generación futura tu tumba velará.

Interpretación de sus letras épicas

Emiliano recurre a la figura del héroe, en la cual Francisco Solano López emerge como el eje de su inspiración patriótica, apoyado en aquellos combatientes que lucharon en la Guerra contra la Triple Alianza.

El nacionalismo de Emiliano, dice Rudi Torga, “se nutría de la concepción autonomista de los constructores de la revolución emancipadora de la nación paraguaya […]. Llegó a causarle una verdadera indignación la Guerra contra la Triple Alianza y el infortunio que dejó en el suelo patrio […]”.

En sus versos se puede notar cómo la figura del hombre traspasa los límites del bien y del mal establecidos por la sociedad. Engrandece la causa nacional por encima de las vidas de los combatientes, recurriendo a la creación del héroe. El héroe representado por Emiliano es el de aquel que arriesga su vida por una causa, la patria, sacrificando su propia vida en favor de la causa.

Con base en la afirmación de Capdevila, expresa Cecilia Mass al referirse a esas letras épicas:

El nacionalismo se reforzó y se asoció a la “inmolación de los abuelos” con la “defensa del Chaco” y la guerra contra Bolivia apareció como un acontecimiento para comprobar la dignidad de la nueva generación respecto del sacrificio de las generaciones anteriores […].

La figura de Solano López resaltada es el símbolo utilizado en los versos de Emiliano como vínculo de conexión entre las dos guerras, en donde se pasa de la reivindicación de los héroes del 70 a la defensa del Chaco. Con esto el poeta se identifica con su posición de Tirteo, de inspirarse en el pasado para entusiasmar a sus contemporáneos a favor de la causa nacional durante la contienda con Bolivia.

Los héroes de Emiliano eran los defensores de la causa nacional, de las dos guerras, iniciada con Solano López e imitada por su generación combatiente. El lazo de unión entre las dos guerras es referenciado en varias de sus poesías, como la escrita en 1933, Soldados del setenta:

Ko’áça ja oreháma

mbokáre bayoneta ava rohuçuaitïĩ

ha López mariscal oiméne ohecháma

hapykuerépe ohóva soldado guaraní […].

Emiliano con sus versos recuerda al soldado guaraní que se hizo merecedor de la memoria por entregar su vida en bien de la patria. Así surge el ser mitificado y superior, capaz de marcar el rumbo de otras generaciones que sentirán la obligación de seguir sus pasos como gloria de la causa nacional.

Al respecto se debe tener presente la teoría expuesta por Juan Carlos Arellano cuando expresa que “la historia nacional se transforma en un insumo crucial para el diseño de los discursos, la que al mismo tiempo es utilizada como arma ideológica capaz de legitimar el conflicto, otorgándole un sentido que está por sobre las causas circunstanciales que lo provocan”.

Esta forma de escribir se encuadra dentro de lo que Jesús Casquete denomina religiones políticas y héroes patrios, destacando la figura del héroe y su significado nacional:

El héroe designa al valeroso luchador que pugna por imponer un cierto orden en medio del caos y la crisis, sea esta de naturaleza social, económica, política o cultural. Con él, gracias a él, el futuro no será nunca más penumbroso como el pasado, sino inevitablemente mejor, una nueva época de luces y gloria. Lo que aparta al héroe del individuo corriente es la comisión de un acto o la toma de una decisión que, siempre a ojos de sus admiradores, resultan necesarios, provechosos y modélicos para la comunidad de referencia.

Obviamente, al hablar de un héroe se debe recurrir a la contraparte, la del antihéroe. En este caso, las letras del poeta tendrán fuertes manifestaciones para atacar a los que combatieron contra el Paraguay. Así como R. Fernández admiró a los antepasados y ofrendó poesías a los conductores, combatientes paraguayos y amigos, también desplazó su pluma para ridiculizar, maldecir y condenar a los enemigos de su causa.

Un ejemplo de ello lo encontramos en los versos de Rojas Silva rekávo, donde descarga improperios hacia los bolivianos, calificando a los responsables de la muerte del teniente paraguayo de cobarde, guaikuru, salvaje, intruso, indigno y pombéro.

Al evocador del pasado

Acorde con su pensamiento, Emiliano dedicó una poesía especial al reivindicador “de las glorias nacionales”, Juan Emiliano O’Leary, quien, como se ha dicho, fue el abanderado del nacionalismo instaurado en los años 20.

El campo cultural en el que ambos transitaron lleva a imaginar que fuera probable la relación entre ellos. Algunos testimonios hablan de algún relacionamiento, siendo indudablemente la vértebra de ese acercamiento la devoción hacia Solano López. Siguiendo la idea de Arellano, ambos se caracterizaron porque en ese contexto de la guerra sus letras se convirtieron en una clave esencial para “los discursos bélicos que exaltaron la etnicidad como elemento diferenciador”. De ahí el tema de raza guaraní o López ra’yre, tan expandidos en esos tiempos.

En una ocasión, el trovador guaraní llegó a demostrar su admiración al novecentista, por la labor de rescatar las hazañas de los antepasados en la guerra, mediante la poesía titulada Karai nderehe’ae, donde describía su relevancia por honrar a los antepasados:

Neño reikuaa

karai guasu

ore sy, ore ru

rembihasakue

oiméne opyta

mandu’arãmi

nde pópe guare.

La relación que pudo existir entre el poeta y el novecentista es interesante para poder comprender el surgimiento de ese nacionalismo afectivo propugnado por ambos, y que fue determinante no solo para convertir a Solano López en héroe de la patria, sino también para comprender ese proceso de construcción de una nueva reinterpretación de la historia.

El nacionalismo que se había establecido en la década del 20 impactó más en las clases populares de trabajadores y campesinos. Como dice Hobsbawm, “los programas nacionalistas obtienen el apoyo de las masas, o al menos parte del apoyo de las masas que los nacionalistas siempre afirman que representan”; y en el Paraguay de esa época no fue le excepción.

Podríamos afirmar que ese discurso nacionalista de los años 20 luego se volvió legitimador durante la guerra, con exponentes culturales como Emiliano R. Fernández y otros que realizaron un “proceso de nacionalización del patriotismo”. Esta consiste en imponer un argumento moral determinante para que los miembros de esa comunidad se comprometan a alinearse a los ideales difundidos.

Las letras épicas salidas de la pluma de Emiliano R. Fernández constituyen verdaderas fuentes de análisis por su importancia relacionada con el candente momento bélico de su difusión. La afirmación de Gabriel Cid al respecto es pertinente:

La guerra, como experiencia límite, es un espacio privilegiado para examinar los procesos de construcción nacional y de heroificación. De hecho, si hay un contexto propicio para la aparición del héroe, ese es la guerra. En dichas instancias la sociedad no solo legitima, sino que también exalta la voluntad de sacrificarse en el campo de batalla por la nación, así como la disposición a matar en su nombre. En efecto, pocas cosas son tan valoradas en tiempos de guerra como el disponer de la propia vida en virtud del bien común que representa el triunfo de la imagen evocadora de la patria.

El fervor bélico de los ciudadanos sumado al avance boliviano, además de los reproches al Gobierno de preguerra ante la falta de resolución de ir a las armas, exaltaron más el ardor en la población, y los versos de R. Fernández constituyeron el sentir de aquellos, por lo que indudablemente repercutieron en esa generación.