Read the book: «Утратив вкус», page 8
Глава 19. Ультиматум
Меня вели по темному коридору все дальше вглубь здания. Понимая безысходность всей ситуации, я решила не медлить с действиями. Ну и пусть я шла в неизвестность. Куда уже хуже могло стать мое положение?
Ник оказался шпионом, который как-то узнал обо мне заранее. Может быть он хотел проверить, сможет ли он влюбить меня в себя? Поэтому нужны были эти накалы страстей, его приезды? И когда я уже полностью доверилась ему – он выкрал меня из монастыря, чтобы все официально оформить.
Да, я понимала, что это все равно было похоже на бред. Мне было неясно, почему он делился всей той информацией со мной. Вез меня во Флоренцию. А что, если.... От осознания мысли я чуть не споткнулась и не налетела на впереди идущую Анну.
Что, если и все это мероприятие было только для меня? Что, если это были мои смотрины?
От нахлынувших эмоций меня затошнило.
И эта Анна. Откуда она могла обо мне знать? Почему ничего не сказала в самом начале? Что-то здесь явно было не так, однако… Однако я должна была узнать, что же ждет меня на той стороне. Даже, если пути назад уже не будет.
Обогнув очередной угол, наша небольшая компания вышла к тяжелой двери. Набрав код на панели, Анна что-то негромко сказала во встроенный в стену микрофон.
Последовал писк, и датчик над дверью загорелся зеленым. Женщина потянула тяжелую дверь на себя, впуская меня первой.
И… ничего необычного я не увидела. По ту сторону был лишь обычный коридор. Размытые серые стены, обшарпанный ламинат, несколько дверей в различных направлениях.
Мы прошли в дверь слева, где мне открылась комната с несколькими стационарными компьютерами. Выглядели они… внушительно. Каждый имел по несколько мониторов, некоторые изображали различные графики, на каких-то – видео, остальные же были похожи на операционную систему, вышедшую еще задолго до Windows 98.
– Знакомьтесь, та самая София, – вдруг звонко выдала Анна. Мне показалось или даже ее голос изменился?
На меня вскинули взгляды несколько присутствующих мужчин. Их было четверо. Трое сидели у экранов, явно на вид изнеможенные ночной работой. И лишь слабо кивнули.
А четвертый… Явно проявил ко мне ярый интерес.
– Ну ничего себе, собственной персоной, – бросил последний, – Меня зовут Мариус. Как ты уже поняла, мы многое о тебе наслышаны. Однако не хочу заставлять тебя стоять. Пройдем.
И он выскользнул из комнаты, открывая дверь напротив. В той тоже имелось несколько дверей, одна из которых вывела нас на небольшую каморку с полу-жесткими креслами, кофейным аппаратом и высоким барным столом с под стать ему стульями.
– Кофе? – бросил Мариус.
– Нет, спасибо, – слабо пролепетала я.
Мужчина занял место в дальнем кресле. Я устроилась напротив.
– Что тебе уже успела рассказать Анна? – блеснул он глазами.
Он был очень смуглым, чем-то отдавал арабскими нотками. Скорее всего его родители были представителям двух разных культур. Но внешне он взял от них лишь самое лучшее. Чувствовалась какая-то стать, непроизвольно вызывающая уважение.
– Немного. Она сказала, что вы можете мне помочь, но у вас есть условия.
Он слегка кивнул, а затем украдкой посмотрел на Анну.
– Да, верно. Я хотел лично передать тебе детали нашего уговора. Но для начала, мне хотелось бы понять, чем именно ты так всполошила здешний рынок, – он чуть наклонился, – Скажи, почему в последние пару дней цена на тебя выросла чуть ли не в десяток раз?
Я помотала головой.
– Я понятия не имею… Я все это время находилась в монастыре, пока мы с Ником… – затараторила, резко оборванная уже через секунду.
– Ником? – он взглянул на рядом сидящую девушку.
– Николас Нери, – бросила та в воздух, заставив меня покрыться мурашками.
Мариус вновь посмотрел на меня, ожидая продолжения. И это дико начал меня злить. Какого черта они столько обо мне знают? Только пару часов назад Анна делала вид, что слышит обо всем впервые, а теперь…
– Так… Хватит с меня паломников. Я без понятия, кто вы и что вы от меня хотите. Вы можете сначала мне это объяснить? – не на шутку вспылила.
Тут неожиданно для меня Анна залилась смехом. Странное чувство юмора.
– Софи, расслабься. Мы всего лишь хотели с тобой познакомиться, делов то…
Мужчина зыркнул на нее, и продолжал уже в более мягком тоне.
– Я понимаю, что сейчас все вокруг может казаться тебе враждебным. Но это не так. Я знаю, что сейчас тебя заполняет страх и желание бежать, однако без сильных союзников у тебя нет шансов против Элиты. И либо мы следуем нашим методам, либо мы ничем не можем тебе помочь.
На секунду стало неудобно за свою вспыльчивость, но потом… Почему покойник должен бояться собственной смерти?
– Ладно, но для начала я должна понять, кто вы и откуда вам обо мне известно. И, пожалуйста, только правду.
Мариус усмехнулся, но спорить не стал.
– Все равно ты бы рано или поздно обо всем узнала… Хорошо, – устало протянул, – я – основатель данного движения. Наша основная работа в снижении работорговли местных мафиозных организаций. И Элита лишь одна из них. Анна была первой пострадавшей моделью, которую я пригласил к себе на работу. И, чтобы ты знала, их не десятки и даже не тысячи…
– Но зачем это вам?
– Кто-то же должен это сделать, – ответила мне уже Анна, – Чем дальше развиваются такие агентства, да и не только они, тем больше растет работорговля…
– Как я уже говорил, Анна была первой. Есть и другие пострадавшие, мужчины и дети в том числе. Однако прервать столь прочный механизм – дело непростое. У нас есть свои люди в различных областях, передающие нам ценные данные. Однако пока что у нас получалось бить лишь точечно и практически наугад.
– И я догадываюсь, что я здесь как-то замешана… Но мне все же не совсем понятно, откуда вам про меня столько известно?
– Видишь ли, мы отслеживаем все сделки Элиты. Конечно же, у них нет личных счетов в стране, однако это не суть. Обычно все пропадающие модели найдены и доставлены в агентство в течении ближайших дней. Однако ты затерялась на очень долгое время. У нас есть свои догадки на этот счет, но бездействие Элиты до сих нам особо не ясно.
– Да… Ник следил за мной. Однако если он работает на Элиту, почему он меня просто оттуда не забрал при всем-то их влиянии?
– Это как раз таки то, о чем мы и сами лишь догадываемся. Однако, скорее всего, Элита решила опробовать новую стратегию. Думаю, что был объявлен тендер, который должен был закончится.. Как раз через день после того, как ты исчезла с монастыря. Мы заметили упоминания этой даты довольно давно, но не были уверены, что именно она значит. Но затем случилось что-то, что заставило ставки подлететь до небес… Не знаю каким образом, но практически десяток новых покупателей выставили такие суммы, что… Не выставляли еще ни на кого.
– И… что это может значить?
– Что что-то подогрело интерес публики.
– Благотворительная Кампания, – подтвердила я свои опасения.
– Там, где ты встретила Ала? – хищно улыбнулась Анна.
– Она знакома с ним? – резко обернулся к женщине метис.
– Как обычно, и тут без него не обошлось, – ответила та.
– Я не совсем понимаю…
– Ал был моим первым покупателем, Софи. И если ставки взлетели примерно в то же время, что и твое мероприятие – можешь не сомневаться, что именно он тому и причина.
Голова закружилась от очередного всплеска информации.
– О Господи, как это все запутанно, – лишь простонала я, потирая глаза, – Хорошо… Что именно вы от меня хотите?
– У одного очень влиятельного человека есть необходимая нам информация. В ней содержится все – доступы к внутренним площадкам, настоящим именам поставщиков, клиентам, их логистика… Весь их бизнес будет у нас на ладони.
– И как же я смогу это сделать?
– Тебе нужно будет получить доступ к его компьютеру и просто подключить нашу флэшку. Остальное будет за нами. Если все получится, то мы сможем исключить тебя из всех баз данных. Никто и не вспомнит, что ты работала на Элиту.
Ответ на следующий вопрос напрашивался сам собой. Холодея, я все же решила спросить.
– И как я смогу попасть к этому человеку?
– Тебе нужно будет вернуться в Элиту. И… позволить себя купить.
Глава 20. Возвращение к истокам
Как я не пыталась бежать… Все было бесполезно. Каков тогда был смысл всех этих хитрых маневров, если в итоге я окажусь там же, где когда-то и начала?
Я не знала, можно ли доверять этим людям. И должна ли я? Пока что у меня были следующие варианты.
Первое, это вернуться к Луи и следовать изначальному плану. Найти какой-то компромат на Элиту и попробовать таким образом выкупить себе свободу.
Второе, это бежать. Так далеко, как только это возможно. Однако, такой план уже успел провалиться…
А третье… Это согласится на эту авантюру. Даже если Элита когда-то меня обнаружит, то возможность сбежать самой невероятно низка. А так у меня будет хоть какой-то шанс. Хотя бы подобие этого шанса.
Все это чрезвычайно пугало. Я боялась и подумать, что мог бы со мной сделать этот покупатель…
Выходит, что этот контракт был лишь прикрытием. Мишурой. В то время, пока модель работала на агентство, ее выставляли на черный рынок. Я догадывалась, что сам контракт мог потом перезаключаться, либо покупатель находил иные способы оставить покупку при себе. Даже, если они были абсолютно… нечеловеческими.
Знакомое фойе вызывало омерзение. Именно здесь началась эта история. Именно здесь я подписала этот чертов контракт.
Мне дали команду ждать связи. Якобы нужный мне человек найдет меня здесь, передав флэшку. Далее мне придется подключить ее к ноутбуку будущего покупателя. Специальная программа подключиться к интернет протоколам и каким-то образом их изменит, а потом поменяет все пароли на необходимые. И тогда у Мариуса будет доступ ко всей внутренней информации Элиты.
Пока я не понимала, что именно они хотели делать с этими доступами, однако… Что-то подсказывало мне, что они либо попытаются их разоблачить, либо куда-то ее слить. Но так или иначе – Элите не жить.
И теперь мне оставалось только ждать. Девушка на ресепшене проводила меня в тот самый зал, оставив в распоряжении небольшого гостевого буфета. Будто мне было до него какое-то дело.
Я услышала шаги, цокающие в направлении комнаты, где я находилась. Дверь негромко скрипнула, и я увидела незнакомого мне мужчину лет шестидесяти.
Оставаясь в режиме боевой готовности, я не рискнула присесть. Несмотря на то, что я приняла предложении Мариуса, я все равно хотела бежать…
– Ах, София. Как я рад вас видеть! Столько наслышан, столько наслышан! – он протянул мне руку, но она так и осталась висеть в воздухе.
– К сожалению не могу ответить вам тем же.
– Очень жаль. Что ж, усаживайтесь поудобнее. Уверен у вас ко мне множество вопросов!
– Я предпочту стоять.
– Ваше право, – просто пожал он плечами, присаживаясь в кресло.
Мне было дико неприятно находиться с ним в одном помещении. Его холеное лицо так и отдавало фальшью. Именно такими мне представлялись люди, работающие на черном рынке. Или я воспринимала его иначе, уже понимая на что способно агентство.
– Что ж, София. Мы долго вас ждали. И очень рад, что вы все же решили вернуться. И я даже готов пойти вам навстречу и не взыскивать компенсацию, если мы перезаключим контракт.
– Вы шутите? Ха-ха, словно вы меня когда-то теряли. Я же понимаю, что моего мнения никто не будет спрашивать, если за меня щедро заплатят.
Мужчина заинтересованно улыбнулся, перекинув одну ногу на другую.
– Так-так. И откуда вам пришла эта информация?
– У меня тоже, как и у вас, есть источники.
– Верно, – улыбнулся еще шире, – Теперь я действительно рад вас видеть. А поначалу я подумал, что зря все это затеял… Что ж, раз вы все знаете… Почему вы решили прийти прямиком к нам? А как же игры в прятки?
– Надоело.
– Хм, – повел он взгляд, – Любопытно.
– Раз я уже здесь, то что вы теперь от меня хотите? Подкинете наркотик? В багажник и к клиенту?
Мужчина поморщился.
– Ну что ты, София. Таким варварством мы уже давно не занимаемся. Хотя тебе повезло, вот лет так тридцать назад… – он прочистил горло, на минуту отвлекаясь на воспоминания, – Но это сейчас не важно. Разве ты не уточнила у своих источников, что обычно бывает дальше?
– Вы меня кому-то продаете.
– Ну, не могу сказать, что это именно так. Я предпочитаю предоставление услуг. Кто-то оплачивает ваш сервис, а вы его предоставляете.
– Какой же это сервис, если у меня нет выбора?
– Выбор есть всегда. Первая возможность отказаться у тебя была в первый же месяц. Вторая – уплатить компенсацию.
– И именно поэтому первый месяц вы никак не хотите себя заранее выдать. А компенсация… Как я догадываюсь, вы специально выбираете людей, у которых нет таких денег.
– Мы справедливое агентство, – вновь улыбнулся собеседник, – и даем шанс молодым и неизвестным талантам. То, что они часто оказываются малообеспеченными финансово, лишь совпадение.
– Угу, конечно, – ответила я еле слышно.
– Но, отвечая на ваш вопрос, дальше – все просто, – продолжал он, делая вид, что не услышал мой комментарий, – Я так полагаю, что возвращаться за вещами тебе не понадобиться. Нехорошо пугать родственников…
И тут он был в курсе того, что родственники считают меня погибшей! Осталось ли хоть что-то, что знала только я?!
–…Нужный человек уже уведомлен о твоем появлении и скоро будет. Честно признаться, давно я не видел такого интереса к одной лишь модели…
Мужчина начал подниматься. И меня постигла мысль, что я даже не знаю его имени, в то время, как он знал обо мне все.
***
Меня оставили одну. Находясь в прострации более получаса, я поняла, что у меня до сих пор был с собой телефон Луи.
На нем уже было более пяти пропущенных. Я решила, что вновь просто исчезнуть – будет слишком жестоко.
“Анна поможет мне выбраться с агентства, но мне нужно исчезнуть на какое-то время. Не знаю насколько. Пожалуйста, не волнуйся. Я уверена, что все будет хорошо. Люблю.”
СМС тут же улетело, а я отключила телефон. Что-то подсказывало мне, что мне не позволят его у себя держать.
Дверь снова скрипнула, и за ней показалась невысокая женщина в годах в костюме горничной. Та прытко заковыляла в сторону буфета, забирая полупустой поднос с круассанами. По пути всучила один мне, что-то пробормотав. Язык напомнил мне китайский, однако сама она выглядела, как местная.
И уже через мгновение, после того, как она скрылась, я заметила в руках еще один предмет. На вид он выглядел как браслет Пандора. Однако один из звеньев был с защелкой.
А вот и флэш-карта…Удивительно, кем же на самом деле являлся этот Мариус?
Последующую мысль оборвал очередной скрип двери. Еле успев спрятать флэшку в карман джинсов, я резко обернулась.
И встретилась взглядом с незнакомцем.
Глава 21. Покупатель (Финальная)
– Добрый день, София. Рад вас видеть. Нам нужно оправляться, путь неблизкий.
Какой же… вежливый, мерзавец. И опять мужчина.
В горле застрял ком от мысли, что это конец. Что этот огромный мужик и будет со мной потешаться…
– Нас уже ждут. Синьора не любит, когда опаздывают, – он уже развернулся к двери, но услышал мой голос.
– То есть не вы покупатель?
Он исподлобья посмотрел, но на этом его разговорчивость закончилась.
– Нет.
***
Мы ехали уже не один час. И точно не второй. На улице уже давно стемнело, и я поймала себя на мысли, что утром я всего-лишь хотела пообщаться с Анной. А теперь… еду в свою будущую обитель. Надолго ли?
Я и не заметила, как уснула на заднем сиденье. Снилось что-то… темное. Словно меня окунали в воду с головой, пытая и требуя ответов. И с каждым новым погружением в легких оставалось все меньше воздуха, пока…
Пока мы не остановились перед массивным особняком. Водитель хлопнул дверью и уже через секунду открыл мою.
Очень странное обращение с будущей рабыней…
Это слово полоснуло сознание, глаза наполнились слезами. Я должна справиться. Хотя бы ради своей семьи… И потому продолжала идти, оказываясь в фойе здания, напоминающего мне небольшой замок.
Меня встретила прислуга, проводив на третий этаж. И я тут же обомлела от вида моей новой комнаты. На кровати лежал свежий комплект одежды.
Я развернулась, попытавшись проскользнуть на первый этаж, но меня резко остановили.
– Синьорина ожидает вас сменить наряд. Не стоит испытывать ее терпение в самый первый вечер, – ответил мне водитель, явно совмещая несколько профессий.
Мне ничего не оставалось, как вернуться обратно. Ладно, переоденусь в эту ненужную одежду. Если это приблизит меня к ответам.
Возможно мне показалось, но… она напомнила мне мой подрясник. Свободное телесное платье с поясом на талии. Кто-то решил поиздеваться?
Закончив, я проследовала за громилой вниз, по пути изучая обстановку. И в аккурат зашла в комнату, явно служившей кабинетом.
За столом меня ожидала женщина, старше меня на несколько десятков лет. Она явно годилась мне в матери, а может и в бабушки.
Та кивнула своему работнику, который оставил нас наедине. А затем поднялась и направилась ко мне, замерев буквально в паре метрах. Краем глаза я заметила ноутбук, свет которого отражался в окне напротив.
– Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что ты сегодня здесь? – прошипела женщина.
Я пропустила момент, когда она стала меня так ненавидеть.
– Я… я даже не знаю, где я, синьора…
– Синьора Августина, – важно поправила та.
Она подошла к ближайшему окну, за которым скрывался балкон.
– Здесь давно не было гостей… А в таких обстоятельствах особенно сложно оставаться спокойным.
Августина была статной и напоминала мне истинного аристократа. И потому я боялась спросить, понимая какое влияние она может иметь. Но все же не могла молчать.
– Синьора Августина… Зачем я вам?
Она горько усмехнулась, протягивая руку за бокалом крепкого напитка.
– Скажи, София, у тебя есть семья?
– Да… есть.
– На что вы готовы ради своей семьи, синьорита? – она подошла ко мне почти вплотную, буравя меня взглядом. Но больше не позволяя чувствам взять верх.
Я не ответила, на что та хмыкнула. Насколько же эгоистично я себя когда-то воспринимала. Пыталась спасти их, оставляя их в неведении. Однако как бы я сама отреагировала, если бы мой близкий человек поступил также? Приняла бы его решение?
– Я… – вдруг подала голос, – Готова оставаться для них любимой погибшей дочерью, племянницей, внучкой… Если это обеспечит им безопасность.
– Синьорина, вас ожидают, – неожиданно для меня приоткрылась дверь. Все тот же водитель-охранник.
Августина долго смотрела мне в глаза. А затем покинула комнату, словно найдя ответ в моем взгляде.
Как только шаги стихли, я бросилась к столу, на ходу снимая браслет. Ноутбук был разблокирован, и мне оставалось лишь вставить эту чертову флэшку!
Мозг заполонила одна единственная мысль – заполучить информацию для Мариуса. Он знал, кто будет моим покупателем, а это означало, что эта женщина была нужным мне объектом.
Пальцы тряслись, пока я пыталась достать защелку, позволяющая мне подключиться. Долгие секунды и… у меня получилось. На экране высветился автозапуск. И один единственный файл с названием Пералла.exe.
Послышались шаги извне.
Высветилось окошко.
Разрешить этому приложению вносить изменения на вашем устройстве?
Пералла Setup
Проверенный издатель: неизвестный
Источник файла: неизвестный.
И за секунду до того, как я нажала Да, дверь распахнулась, и меня парализовало от появления самого неожиданного гостя этого вечера. Ника.
– Софи… Что ты делаешь?
Он остановился в проходе, позади маячила Августина.
– Я же тебе говорила, что нельзя связываться с такими девушками, Николас!
Пальцы напряглись, практически нажимая на левую кнопку мыши, но сейчас меня останавливали лишь собственные вопросы.
Я заметила его круги под глазами, уставшее лицо. И горящие бешеные глаза.
– Ни шагом ближе, или я запущу программу, – отреагировала я, неясно откуда найдя в себе на это силы.
– Что за программа, о чём она говорит? – засеменила женщина.
– Мам, прошу, дай мне с ней поговорить. Я все улажу.
Я громко хмыкнула, когда осознала всю связь происходящего.
Августина вылетела, захлопнув за собой дверь. Было заметно, насколько авторитетны были его слова. Хотя, возможно она просто позволила ему это.
– То есть все это время это был ты? – негромко кинула, источая злобу.
– Софи… Я не знаю, что ты собираешься сделать, но прошу тебя – не надо.
Хотелось наброситься на этого мерзавца или просто нажать на кнопку… Но меня что-то останавливало.
– Почему?
– Софи… Я искал тебя, – он сделал шаг ближе, но все еще держал дистанцию.
– А зачем, Ник? ЗАЧЕМ? Ты ведь мог спросить у Элиты, где я скрываюсь! Уверена, что они доставили бы меня прямиком к тебе. За твои то деньги…
На его лице отразилось непонимание, на лбу появились морщинки.
– Что?… Скажи, что именно ты думаешь, что я сделал?
– Хватит играть со мной в игры! Только что ты своим появлением подтвердил все мои догадки! Ты знал обо мне еще в монастыре! Следил за мной! А потом просто решил меня купить. Что, одолжил денег у мамочки? Самому не позволяет положение?
Я видела, как вскипает его нутро, но он пытался оставаться спокойным. Пропуская мои комментарии.
– Я… Что это за программа? Кто ее тебе передал?
– Если она остановит таких мерзавцев, как ты и Элита, то это абсолютно не важно.
– Софи… я никогда не был связан с Элитой. Никогда! Моя мама стала единственным владельцем всего нашего семейного бизнеса, когда отца не стало. Если ты как-то пытаешься остановить Элиту, то тебе нужен доступ к совершенно других людям!
– Ты врешь! Если все получится, то я наконец-то обрету свободу! И такие как я никогда не будут куплены…
– Софи, ты уже свободна! Контракт анулирован!
– Что?… Я тебе не верю!
Рука сама опустилась, разжимая мышь. Перенапряжение начинало спадать, но было еще слишком рано.
– Да, тебе нужны гарантии, – грустно улыбнулся тот, протягивая мне чемодан, который до этого все время держал в руках, – В первом кармане. Со штампом Элиты.
Он медленно поставил его на стол, а сам сделал шаг назад. Расстегнув портфель, я увидела стопку бумаг и стала искать знакомый штамп.
…Я, Августина Нери, рожденная… обязуюсь оплатить долг Софии Риччи за выполнении обязательств, обозначенных в контракте… с агентством S.r.l. Элита… и освобождающую ее от контракта…
Сердце бешено колотилось. Руки тряслись. Я перечитывала эти слова снова и снова, пытаясь найти хоть какой-то подвох.
– Этого не может быть, – прошептала я.
– Если бы я или моя мать, как ты выразилась, хотели бы тебя купить, стали бы мы освобождать тебе от контракта?
– Нет, но… Я не понимаю. Я же слышала! Твой разговор по телефону! И Анна…
– Так, Софи. Ты убедилась, что никто тебя не покупал. У тебя есть официальный документ об отмене контракта. Я дам тебе все ответы, как только ты объяснишь, что это за программа!
Я колебалась. Мариус был моим единственным спасением, но… Бумага уже была у меня на руках. И она давала гарантии получше, чем простые обещания. Но как же насчет таких, как я и Анна…
– Я… нашла одну модель, которая сейчас работает против Элиты. Они хотели, чтобы я подключилась к данным моего нового покупателя, и… это бы дало им полный доступ к его данным.
– И ты решила, что моя мама как-то связана с Элитой?! – взревел.
– А что мне оставалось думать?! – закричала я в смятении. – Я даже не знала, что она твоя мама! Меня привезли сюда, и все выглядело так… Словно меня и правда купили!
– Кто такая это Анна? С чего ты решила, что я вообще связан с агентством?
– Ал.. Тогда на благотворительном вечере… Он сказал, что ты уже покупал девушек. И чтобы я тебя остерегалась. Он знал о тебе и твоем прошлом.
– Падла! – прошипел мужчина, кулаки его сжались, – Этот мерзавец считается их VIP клиентом… Я слишком поздно спохватился… Он узнал тебя и захотел потешиться. У нас с ним была очень плохая история, еще когда я работал с Мико. Ты знаешь, сколько моделей он измучил? Сколько раз мне приходилось разбираться с последствиями его веселья? После того, как он задушил одну девушку прямо перед гостями, я публично выставил его. Мне было все равно, как именно это отразится на моем бизнесе. Но даже та публика, что была в тот момент в клубе, ни сказала мне ни слова… Она была почти ребенком, Софи, – уже прошептал. Чувствовалось, как тяжелы были ему воспоминания о далеком времени.
– Я… я не знала. Но Анна рассказала, что он когда-то и ее купил.. Но я даже и не догадывалась, насколько все серьезно…
– Пожалуйста, скажи мне, кто такая Анна? – взмолила.
Я вздохнула.
– Она… она работает на Мариуса, помогает таким же, как я. И он в курсе, кто ты такой.
Ник побледнел. И хриплым голосом продолжал.
– Мариуса?…
– Ты знаешь его?
– Да… Но он совсем не тот, за кого себя выдает. И если так… То он хотел расправиться совсем не с Элитой.
– А… с кем?
– С моим мужем! – услышала я властный голос с порога.
Августина резко зашла, явно подслушивая до этого за дверью.
– Наша семья слишком тесно была связана с Мариусом. Этот паразит хотел завладеть нашим бизнесом даже тогда, когда произошел несчастный случай с моим бедным Мико! Мой мальчик… Сколько нам стоило сил все восстановить, когда мы потеряли сразу два сына!
– Мам, не сейчас…
– А что, я не права? Вместо того, чтобы помочь, ты бросил нас! Бросил меня! В те дни я потеряла не только часть бизнеса, но и вас обоих! И когда Мариус постучался к нам со сделкой, он предложил выкупить весь наш бизнес за гроши. Я была на грани, почти поддалась его уговорам. Но Джакомо смог взять себя в руки… Идиот, будто мы сами не понимали, что перестрелка – дело крайне печальное, но не такое разрушительное для нашего имени. И, видимо, он решил закончить начатое.
– Но зачем ему это?
– Когда-то он работал с отцом Николаса. Однако, после того, как тот стал спускать деньги на сомнительные сделки – его попросили из круга.
– То есть… – пыталась я переварить, – Мариус знал, что я буду сегодня здесь? И доступ к вашим данным никак не связана с агентством?
– Если опустить все формальности, то да.
– И я почти уверен, что никакой Анны и не существовало, – подал голос Ник, – они вышли на тебя другими способами. И для полноценной истории им было необходимо твое полное участие.
– С ума сойти, – прошептала я.
Пальцы выдернули флэшку, поднимаясь из-за стола.
– Я… я даже не могу выразить ту благодарность, которая… Вы спасли меня!
– И это стоило мне огромных денег и почти весь мой бизнес, – она сухо протянула руку, получая от меня браслет.
И уже через секунду она вышла, оставляя нас одних.
– Но Ник… я сама слышала, как ты говорил по телефону про ставки.
Он сделал шаг ко мне, находясь лишь в сантиметрах. Но не смея прикоснуться.
– Быть может мы сможем обсудить это позже? Или когда ты переоденешься? У моей мамы очень специфичное чувство юмора.
– Нет… – отрезала я.
– Хорошо, – на удивление он не стал сопротивляться моей настойчивости, – что именно ты хочешь узнать?
– Все… все то, что ты тогда не говорил мне. Как ты нашел меня? Почему Элита так долго бездействовала? С кем ты говорил тогда по телефону в Римини?
Он тяжело вздохнул.
– Я… я должен перед тобой извиниться… Мне пришлось исказить некоторые обстоятельства нашего знакомства. Иначе бы ты мне не поверила, – на этих словах я напряглась.
Но он продолжал.
– Аббатиса рассказала мне, что в монастырь обратилась девушка, желающая спрятаться от модельного агентства. Что за ей угрожает смертельная опасность. Возможно, ты считаешь, что тебе тогда получилось сохранить свою тайну. Однако мы с ней знали, почему ты была в монастыре с самого начала… Она не могла тебе отказать, когда я поведал ей, что тебя могло ждать, вернись ты обратно в Милан. Многие не знают о моем прошлом, но она… Я многим ей обязан.
Он сделал небольшую паузу.
–…Затем через старые связи я узнал, что ты работала именно на Элиту. И это заставило меня поторопиться. Я уверен, что они отследили тебя по роутеру, который установлен в монастыре, а затем обнаружили твой аккаунт на “Для Фанатов”. Все же ты смогла засветить там свое лицо, а агентство имеет ресурсы на распознание лиц с помощью искусственного интеллекта.
– Охренеть, – прошептала я.
–…В общем, я обратился к Элите, сделав им предложение. Даже не знаю, почему я тогда это сделал, но… Я оплатил их бездействие. У меня были сроки, и как только они закончились, я сразу забрал тебя. Честно признаться, я тогда придумал этот план с обучением, как запасной вариант.. Однако тем утром перед Миланом мне позвонили. Я тогда ломал голову, почему Элита не согласилась продлить наше соглашение… И какого черта я придумал участвовать в том вечере… Ал сделал такие ставки, что… у меня почти не было шансов получить твою свободу. Однако, у меня оставались связи с тех давних времен, поэтому один из моих старых друзей помог мне кое-что найти. Что-то, что сделало бы эти ставки бессмысленными. И в то утро он нашел… Одно видео с участием дочери одного круга очень влиятельных людей. Попади оно не в те руки, Элиту бы разнесли уже на следующий день. Я хотел в тот же вечер потребовать расторжение твоего контракта с ними, но ты… Пропала. Куда, Софи? Куда ты сбежала?
– Я, – подала я голос, – Я осталась у друга… И также хотела найти какой-то компромат на Элиту. Встретила Анну… Надеялась, что она поможет мне. А затем она познакомила меня с Мариусом, который предложил мне сделку. Сдаться агентству, позволив себя купить, и получить для него нужные данные. Тогда бы он стер меня с баз данных… И я бы стала свободна. И, честно признаться, у него это почти получилось.
– Тебе больше не стоит бояться, ты свободна, – он еле улыбнулся.
И мои нервы сдали, когда я бросилась в его объятия. Слезы предательски потекли с глаз, когда я ощутила родной запах сосновых иголок.
– Спасибо тебе, – прошептала, – Ты когда-то говорил, что я могу поменять свое мнение о тебе, зная я правду. Но лучше бы я знала всю правду. С самого начала. Тогда мое мнение всегда было о тебе таким, каким оно было в Римини.
– Да, – согласился Ник, вдыхая мой аромат – возможно так было бы лучше. Но я хотел уберечь тебя.
– Уберечь… Но как? Ведь теперь вернусь в Милан? А ты – обратно в Неаполь?
– Мне пришлось уйти, – угрюмо ответил мужчина и отстранился.
– Ник… Почему?
– Потому что я все это время я был нужен моей семье. Нет, я не изменил своим убеждениям и не перестал верить, просто… – он тяжело вздохнул, – Мама больна, и все эти годы она была одна. Оставленная отцом и Мико… и брошенная мной.
– Но.. Ты же не сможешь больше вернуться в орден! После обетов назад дороги нет!
– Ты и сама знаешь, как часто я нарушал эти обеты. И… я хочу раскаяться, попросить отпустить меня со службы. Даже, если я никогда больше не смогу быть частью церкви, хотя бы я уйду с чистой душой… И мне нужно наконец-то рассказать матери, что на самом деле случилось с Мико. Жаль лишь, что меня не было, когда отец… – он замолчал.
