Перед вами отчасти фантастическая, отчасти историческая книга, посвящённая зарождению человека разумного и его становлению как личности. В книге представлена одна из версий, как могли бы развиваться события благодаря знаниям одного из членов раннего общества.

Историки примерно знают, что происходило в те времена. И почему-то принято считать, что древний человек был сильно ограничен в знаниях, культуре и развитии. В книге «Я – человек» представлена попытка опровергнуть это клише и показать момент, когда произошёл этот самый рывок в сознании.

Талантливые люди, которые двигали человечество вперёд, рождались во все времена. Так почему бы своему «Эйнштейну» не быть и в первобытном обществе?

Разумеется, эволюция – это длительные изменения, занимающие сотни и тысячи лет. В какой-то момент читателю может показаться, что события в книге происходят слишком быстро. Получение знаний, развитие – всё это накапливалось в течение жизни многих поколений. С другой стороны, кто знает, сколько поколений сменилось, прежде чем первобытный человек придумал первое имя своему наследнику и вождю? Возможно, Великий Бо – это то, что длилось тысячелетиями.

Эволюция в книге протекает довольно стремительно, а люди обучаются экстерном. Но даже при сжатии сроков событийная часть остаётся последовательной. Многие открытия могли происходить так, как они описаны в книге. А если и нет, то всё равно любопытно поразмышлять об этом. Как жили люди в мире, в котором ещё не существовало названий ни для чего, как они чувствовали и ощущали мир, как преодолевали свой первобытный ужас, как зарождались знания и вера.

Всё это безумно интересно, но, увы, мы не знаем даже, каково это – быть тем, первым человеком. Нашим образованием и социализацией занимаются с самого рождения, поэтому мы вряд ли можем ощущать те же растерянность и страх, что и древний человек перед мощью природных стихий.

Отнеситесь к этой книге с известной долей условности и просто насладитесь, пройдя вместе с героями путь развития.

Глава 1. Оно

Оно царапает на стене грубые линии, восстанавливая в памяти образ того «шерстистого камня». Никогда ещё «камень» по своей воле не прерывал чей-то путь. Обычно подобные ему существа полагались на камни как на то, что не приносит вреда. Теперь доверять не стоит даже молчаливо лежащим глыбам. Существо медленно опустилось вдоль стены и свернулось в тёмном углу. Следующий восход света обещает быть уже менее непонятным.

Пробуждение начинается с чувства тянущей боли. Оно выползает из укрытия и начинает рыть когтями землю. Из небольшого углубления начинают пожирать свет чёрные глазки. Хваталки загребают часть оставшегося чёрно-землистого месива. Оно доверяет хваталкам, они всегда слушаются и отдают глазки.

Существо знает совсем немного, но этого хватает для того, чтобы вновь застать появление света. Чтобы найти глазки, не обязательно ковыряться в ветвях кустов. Когда-то точно все чёрные шарики будут лежать на земле. Или можно вцепиться в куст и начать раскачивать его из стороны в сторону, тогда шарики начнут осыпаться и множиться в грязи. Съедобные глазки бывают разных цветов и вкусов. Когда солнце садится за горизонт быстрее, чем обычно, а на земле образуется белая липкая мешанина из всего, чего только можно, кусты перестают покрываться вкусными маленькими шариками.

Изученная местность позволяла оставаться в живых, находясь почти в одном шаге от вечного пути. Если бы не эти удачно расположенные камни и отверстия в скалистой породе, передвигаться пришлось бы крайне недолго.

Оно начинало догадываться, что кроме того пространства, где всё присутствовало по чьей-то задумке, есть ещё одна неосязаемая вещь, которая поднимает яркий свет из-за глыб и накрывает землю белыми пятнами. Если найти эту вещь, можно было бы повлиять на кусты, которые сами перестают плодить чёрные глазки.

Глава 2. Дом

Тут, внутри, оно ощущало некое подобие умиротворения. И окружающее холодное пространство не мешало ему искать себя за его пределами. Прохладными струйками со стен и потолка стекали бодрящие ручейки. Существо не знало, откуда берётся этот живительный природный сок, но чувствовало потребность в нëм.

И то, что оно так удачно оказалось внутри этого каменного дома, позволяло существу не беспокоиться о том, что расположилось за его пределами. Но где-то там, в глубине неисследованной земли, может быть, стоит такой же каменный дом. И в нём, может быть, возникнут новые ощущения и мысли. Сейчас же существо устраивало наличие маленького каменного убежища, отгородившего его от всего, что живёт на той стороне и иногда выходит погулять под покровом ночного неба.

Иногда с той стороны гулким эхом, сопровождаемым приятными и незнакомыми ароматами, проступали новые звуки и образы. Существо не покидало своё укрытие, уходя далеко или надолго, особенно в это время. Сейчас, лёжа в уютной спокойной тишине, оно только задумалось о том, что там, на другой части земли, куда нельзя заглянуть, если стоять на этой стороне, есть много необычного, с чем рано или поздно ему придётся встретиться.

Живительный сок, приятный воздушный поток и чёрные глазки не могли быть единственным утешением существа, временно осевшего в понятных для себя условиях. Его путь только начинался в этом большом мире, и неосязаемая вещь, периодически приносящая свет, снова проявится через какое-то время, чтобы указать дорогу в новую неизвестность. Может, тогда оно отважится покинуть привычные уютные стены и направится туда, где гаснет последний свет. Сейчас существо, сидя на каменной плите своего убежища, готовилось погрузиться в чувство столь же лёгкое и неосязаемое, как и вещь, что приносит свет. Оно знало это чувство, такое знакомое и простое – нужно было лишь отложить мысли и предаться забвению.

Глава 3. Свет

Свет проник в его дом. Он делал это каждый раз, мягко вырывая существо из забытья. Оно пошевелилось, прежде чем открыть глаза. Свет манил, и то отверстие, в котором он виднелся, было знакомым и не страшным. Существо приблизилось к отверстию, одна половина его тела высунулась наружу. Ему нравилось это резкое отличие света от обволакивающей темноты его дома. Существо выбралось целиком в то яркое сияние, как делало уже не раз, и знало, что оно стало его другом.

Было ещё что-то, что делало свет таким разнообразным. Ему понадобилось замереть надолго, напрячь всё своё тело, чтобы понять, что это было. Движение! Ветер обдавал его лицо и щекотал ноздри. А ещё ветер приносил запахи. Существу нравилось, что в его доме были одни запахи, а в свете – другие, и их было гораздо больше.

Но сейчас ветер двигался иначе. Воздух, который он принёс, ударил ему в лицо с такой силой, что у него на мгновение перехватило дыхание. Возможно, это напугало бы существо при других обстоятельствах, но сейчас его внимание больше привлекло нечто необычное. Странный воздух, который принёс ветер, стал пожирать свет. Всё вокруг стало таким же тёмным, как его убежище. Воздух неистовствовал и бил существо по телу и голове.

Вдруг свет взорвался. Он полыхнул так ярко, что расколол надвое весь мир, который окружал дом существа. Страшный грохот сделал больно его ушам, отбросил его вглубь, врезал в камни, заставил трепыхаться что-то в его груди так сильно, что существо забилось в конвульсиях. Страх. Настолько знакомое чувство, что казалось, страх родился вперёд существа.

Что случилось со светом? Он рассердился и больше не был его другом? Как будто грохота ему показалось мало, свет вдруг обрушил вниз ужасающие потоки воды. Они заполнили отверстие и начали забрасывать мокрыми струями утоптанную землю у ног трясущегося существа. Ждать. Забиться в расщелину и ждать. Существо умело это делать. Оно знало, что ожидание медленно уносит страх, а самое главное – ожидание возвращает свет. Потому что он всегда возвращался, если существо ждало. Вернётся и на этот раз. Надо просто ждать.

Глава 4. Буря

Существо сидело в ожидании того, когда свет снова вернётся. Но свет не торопился становиться дружелюбным. Тёмный воздух небольшими частями стал проникать вглубь пещеры, вызывая раздражение в глазах и нежелание знакомиться с ним ближе. Неизвестная сущность начала впитывать весь свет у входа, не давая ему продвинуться дальше.

Существо боялось этого тёмного плотного вещества. И того, как легко оно питается светом. В это время снова что-то взревело, очередным взрывом грохота пронеслось внутри каменного дома, осыпая его мелким гравием.

Существо продолжало сидеть, вслушиваясь в любые сторонние звуки. Тем временем вода отдельными потоками стала находить свой путь, проникся внутрь дома. Стекая по вертикальным стенам, она начала скапливаться на дне, образуя круг живительного сока. Сок копился долгое время, круг становился всё больше.

Похоже, в каменном доме появились новые соседи. Тёмное облако заприметило угол рядом с входным отверстием и аккуратно улеглось на каменный пол, не давая никому к себе приблизиться. А с другой стороны, постепенно приближаясь к существу, тёмное скопление живительного сока расширялось и росло, переваливаясь с одного бока на другой.

«Может, это не мой дом? Может, я случайно занял не своё место?» Существо в мыслях попыталось задать вопрос, но ответить на него никто не спешил.

Снаружи шум нарастал, бесконечные водные потоки стали заполнять все щели и многочисленные разломы, окружающие каменный дом существа. Они стекали прямо под основание и накапливались там, создавая подобие рва и отрезая возможные пути наружу.

Существо сидело, обхватив голову руками, и издавало звуки, полные страха и надежды. Свет вернётся и снова принесёт новые запахи, звуки и возможность выйти в поиске новых чёрных глазок. «Он обязательно вернётся, как и каждый день до этого», – как бы бормотало существо про себя.

Свет не возвращался. А новые соседи уже не желали терпеть гулкие стоны хозяина пещеры. Сосед, состоящий из живительного сока, перестал вести себя сдержанно – разойдясь по краям пещеры, он начал постепенно полнеть. Существо всё ещё было в панике, но, медленно перебирая нижними ходилками, стало карабкаться выше, чтобы избежать скорого знакомства с этим соседом.

Что-то подсказывало существу, что соседи не будут с ним дружить, напротив, они хотят сделать больно. Тёмная вода стала подниматься всё быстрее, карабкаясь по камням, огибая стены пещеры. А существо искало тихое место, где оно бы никому не мешало. Ведь свет вернётся – и соседи уйдут.

Каменный дом был небольшим, и в любом другом случае вода бы просто утекла наружу через щели в камнях и отверстие для входа. Но в этот раз было иначе. Из-за того, что тучи принесли настоящую бурю, а гроза обрушилась прямо на крышу, каменный дом стал заполняться сверху донизу – тёмной воде было некуда уходить. Существо могло бы сбежать, но тёмный плотный туман перекрыл выход наружу. Оставалось полагаться на хваталки, они были полезны не только для выбивания знаков на стенах, или выкапывания чёрных глазок из липкой грязи, но ещё и для того, чтобы перетягивать своё тело в любом направлении. Сейчас же направление было одно – вверх. Подальше от недовольных соседей и всё ближе к нарастающему гулу.

Существо карабкалось вверх по стене, цепляясь за острые камни. Небольшой проём почти у самого свода пещеры обнадеживающе манил. Ухватившись одной рукой за выступ, существо подтянуло мускулистое тело. Камень был мокрым и скользким, но существу всё же удалось не сорваться вниз, оно удержалось, отчаянно скребя задними лапами по стене. Теперь надо просунуть голову в проём, ещё рывок, один локоть положить на край – потом подтянуть колено… Тяжело дыша и хватая ртом воздух, существо вывалилось на небольшую каменную площадку за расщелиной.

Здесь было сыро, но всё же не так, как внизу, где его заливали потоки воды. Шум снаружи, такой пугающий вначале, ещё слышался, но уже отдалённо. Это давало возможность перевести дух и не напрягать каждый мускул от страха. Площадка за проёмом позволяла даже сесть, поджав лапы, и облокотиться спиной о скалу. Существо так устало, что сразу же закрыло глаза и медленно начало уплывать в покачивающуюся черноту.

Глава 5. Рэ

Его разбудил свет. Он просачивался как-то наискосок, но он был единственным, чего существо не боялось, поэтому и поползло ему навстречу. Выбравшись наружу, оно не узнало пространство вокруг своего дома. Огромным деревом завалило отверстие, через которое существо обычно вползало внутрь. Потоки воды все ещё струились, неся куски деревьев, песок и даже маленьких, не шевелящихся волосатых созданий с выпученными глазками.

Существо медленно поковыляло, чавкая лапами по липкой грязи. Пробравшись через завал из камней и застрявших в них тонких стволов деревьев, оно оглянулось назад. Дом. Он был укрытием и защитой всё время, что существо помнило себя. Теперь ему надо найти другое укрытие на случай, если тьма, недавно пожравшая свет, вернётся. Оно заковыляло дальше, нерешительно озираясь.

Так далеко существо ещё не отходило от дома. Пещеры уже не было видно, деревья сменились густой травой, примятой дождём. Мягкие зелёные пряди травы спускались в овраг, по дну которого протекал поток воды. Но не той, мутной, которая ворвалась в его дом и выгнала его наружу. Вода была прозрачная, и существо наклонилось к ней, втягивая губами живительные струи.

Незнакомый шум заставил его вздрогнуть и припасть к траве, втянув голову в плечи. Вот опять. Существо осторожно высунуло голову из оврага. Через валежник, оставленный бурей на поляне, пробиралось, ломая сучья, нечто другое. Существо забыло дышать, вцепившись в траву на краю оврага.

То, другое, было похоже на него, но с длинной чёрной шерстью, свисающей с головы. Оно было менее мускулистым и более приземистым. Было в нём что-то такое, что заставляло существо не чувствовать страха. Это было новое для него чувство – покой разливался по всему его телу. Оно приподнялось на колени и стало наблюдать за другим.

Казалось, здесь был его дом, потому что оно двигалось уверенно и спокойно, разыскивая что-то в траве. Вот протянуло лапу, пошарило по земле, выдернуло какой-то длинный корень, поднесло его ко рту и стало умиротворëнно жевать.

При виде этого рот у существа наполнился тягучей жидкостью – оно не помнило, когда последний раз жевало что-либо. Поднявшись с колена, наступило задней лапой на сучок. Хруст разнёсся по поляне, заставив другого подпрыгнуть и замереть, озираясь. Две пары чёрных глаз встретились, и какое-то время был слышен лишь шум ветра.

Первым пошевелился другой. В его движениях не было ни страха, ни злобы, только осторожность. С этой осторожностью, поглядывая изредка на существо, другой продолжал искать в траве корни. Найдя один, поднёс его было ко рту, но остановился, глядя на существо. Медленно протянул лапу вперёд. Хоть их разделяло большое расстояние, существо сначала отпрянуло, напуганное незнакомым жестом. Но где-то внутри него при виде корня что-то сжалось, почти причинив боль.

Медленно, часто припадая на все четыре лапы, оно стало двигаться по направлению к другому. Приблизившись боком, посмотрело на протянутый корень. Другой не шевелился. Существо в нерешительности взяло корень, и дальше расстояние до рта его лапа преодолела молниеносно. Вкус корня был незнакомым, но приятным и успокаивающим боль в животе. Другой, отдав угощение, спокойно принялся разыскивать следующее.

Жуя, существо начало разглядывать другого. У него были более крупные глаза, меньше шерсти на животе, а на груди виднелись два мягких камня, которые шевелились, когда тот рыл когтями землю. Подойдя ближе и разглядев другого окончательно, существо поняло, что это самка. Дожевав свой корень, существо тоже попробовало порыться в траве. Самка, держа в руках уже два корня, с интересом наблюдала за ним.

– Бо, – изо рта существа вырвался глухой звук.

– Бо, – повторила самка, протянув ему один корень, и прежде чем начать жевать свой, издала мягкое рычание: – Рэ.

Существо попробовало повторить: – Ррррэ.

Языку было неудобно, он почти не слушался. Но было желание достать из себя этот звук.

– Рэ, – ещё раз рыкнула самка, тронув лапой свою голову, а потом выдала: – Бо…

Два существа какое-то время повторяли новые звуки, словно пробуя их на вкус. Они учились друг у друга. Существо поняло, что это не просто шум, похожий на грохот с неба или рëв потоков воды, это их звуки.

***

Спокойствие, царившее на поляне, было настолько незнакомым и чуждым, что Бо на минуту замер, забыв об очередном подарке. Он встрепенулся лишь тогда, когда Рэ поковыляла к краю поляны, наевшись. Дойдя до валежника, она оглянулась. Бо двинулся за ней, сжимая корень в кулаке.

Перебравшись через поваленные деревья, он увидел Рэ, залезающую в нору между толстыми корнями огромного дерева. Свернувшись там калачиком, она спокойно заснула. Бо очень устал, и голова его, переполненная впечатлениями дня, отказывалась думать. Доев корень, он растянулся у входа в нору и позволил обволакивающей темноте унести его с собой. Два существа, не знающие, кто они, только что нашедшие друг друга, мирно спали в лесу за кучей валежника. Они были в начале нового пути.

Глава 6. Сон

Существо двигалось по поляне, окружённое разноцветными игривыми шариками. Они пульсировали вокруг, подчеркивая лёгкость этого движения. А существо шло вперёд. Было спокойно, приятно, и свет будто играл, делая всë вокруг ещё более уютным. Но самым приятным было то, что существо на этой прогулке было не одно. Впереди бежала Рэ, а существо шло за ней. Ему было не важно, куда они бегут, главное, что это было с ней, а с Рэ он был спокоен.

Внезапно откуда-то издалека прозвучал ужасающий рёв, словно десятки зверей завыли, слив голоса в один тон. Существо посмотрело на Рэ, а Рэ – на него, и всё вокруг начало растворяться, приобретая более мрачные оттенки.

Постепенно обволакиваемые темнотой, Рэ и Бо внезапно очутились в странном и жутком месте. Повсюду стали пульсировать жёлтые огоньки, что-то кружило вокруг них, ожидая возможности познакомиться. Но Бо знал, что знакомиться с ними не стоит. Он встал на их пути, закрывая от них Рэ. Ещё мгновение – и всё кончится плохо. Огоньки из жёлтых превратились в бледно-красные, напряглись и бросились на них.

И сон развеялся…

***

Всё ещё немного мокрое, существо лежало у входа в дом Рэ и пыталось понять, что оно только что испытало. Такое новое и не совсем понятное. Страх, уверенность, готовность, новые чувства… Но всё это было в другом месте, не тут. Всё это было, но с приходом света ушло.

Свет приятно грел, успокаивал, но сердце отзывалось внутри гулким стуком.

Существо потянулось, перевалилось на бок и стало смотреть внутрь дома Рэ. Внутри дома было тихо. Никто не двигался и не подавал признаков жизни. Она, наверное, спала. А может, она была там же, где был Бо всего за несколько мгновений до этого? Просто ещё не вернулась из того места?

Что-то не давало Бо лежать спокойно в ожидании, пока Рэ проснётся. Но что, если она не сможет вернуться без Бо? Что, если только он успел уйти оттуда? Нужно вернуться и проверить.

Он поднялся, приблизился к входу, заглянул внутрь… Там было тихо и пусто. Может, Рэ ушла побродить или отыскать корни, но что-то не давало Бо расслабиться. Напряжение, оставшееся от увиденного в том новом месте, копилось внутри и никуда не желало уходить. То, что он увидел в другом месте, было настоящим. Там было страшно и неприятно, но было рядом с Рэ. А сейчас Рэ нигде нет. И тревожное чувство вынуждало Бо её найти.

Существо припало к земле и принюхалось. Оно не успело запомнить запах Рэ, но было тут что-то другое, отталкивающее и пугающее – незнакомый яркий запах, неприятный, будто грязный. Существо присмотрелось и увидело отметины на земле. Они были причудливой формы и чем-то напоминали его ходилки, но отличались выпирающими деталями и вызывали напряжение внутри. Бо развернулся и направился искать новые отметины, постепенно следуя за ними.

Маленькая заросшая полянка растянулась далеко вдоль границы валежника, а на ней лежал красный шерстяной комок, весь грязный и небрежно ободранный. Хозяин и создатель этих причудливых узоров мог быть уже далеко, но его запах всё ещё был очень близко. Увиденное вызывало страх, словно Бо знал, кто мог оставить такое послание.

Он знал и надеялся не встретиться с этим сильным, большим и злобным другим, чья тень лишь единожды прошла мимо его бывшего дома, позволив существу позже отобразить его на стене.

Но Бо помнил и о том, что Рэ должна была находиться поблизости, как это случилось днём ранее. Мысли об этом не давали ему сесть на землю и просто ждать. Бо начал ходить кругами, осваивая новую местность, и увидел намного больше следов – они витиеватым узором уходили куда-то далеко к бегущей воде. А в небольшой песчаной ловушке отчётливо отображались следы Рэ. Существо, чуть-чуть приподнявшись, последовало за ними.

12 3 Next

Я – Человек

Предисловие