Read the book: «Сладкий подарок от клана Дейрен»
Герои
Магда Лерьен – глава клана, сорок лет назад пожелавшая приобрести Рейса Тиррона в наложники, но не получившая желаемого
Рейс Триррон Дейрен
Орнелла Дейрен
Эльза Фризьен
Эрзен Фризьен – брат-близнец Эльзы
Дива Шримьен декан факультета общегалактического права
Себастьян Моран – глава следственной группы частного агентства расследований «Мантикора»
Нир – оперативник следственной группы. Отличный стрелок, обладатель редких способностей, которые на планете его отца характеризуются как «дар света»
Мор – эксперт-патологоанатом группы, младший оперативник, можно назвать «некромантом»
Нуар Тревьер – младший оперативник группы. Оборотень волколак
Флейм, огневик
Пролог
Красивая женщина без возраста смотрела строгим сухим взглядом на многочисленные экраны центра наблюдения. Ей показывали прямую трансляцию из зала «Сладостей». Финал совершеннолетия Орнеллы Дейрен выглядел пугающе – два зверя сцепились на сцене, мужчины, рвущиеся из клетки, сама девушка с неожиданным хладнокровием добежала до кресла и… подняла купол!
Дама скрипнула зубами – теперь девчонку не достать! А значит Рейс, этот наглый мальчишка, снова улизнул!
Стукнув кулачком, затянутым в перчатку, по панели, женщина чуть обернулась назад и отдала приказ:
– Наблюдение не снимать. Девчонка у нас новичок, успеет наделать глупостей. И по-прежнему докладывать мне о каждом шаге Рейса Дейрена! О каждом!
Стоящая за плечом высокая девица в строгом комби молча поклонилась.
Мать семьи Лерьен снова сжала кулак, но бить технику не стала. Ладно, красавчик, ты снова выскользнул, как тогда, сорок лет назад. Не захотел стать любимчиком Магды Лерьен, вошел в гарем сестры, обрекая себя на одиночество. Посмотрим, как ты запоешь, если племянница сдохнет в муках!
Между тем девушка в нарядном платье приземлила кресло и с помощью одного из миньонов подошла к волку и суетящимся вокруг зверя подругам. Мужчину в сером утаскивали за ногу, что явно говорило о том, что он мертв. При этом именинницу не смущали ни разгромленный зал, ни окровавленные скатерти на полу. Она сказала раненому зверю несколько слов, а когда он перекинулся в человека, растерялась. Вот тут Магда и перехватила ее взгляд на дядюшку – растерянный, почти детский. В ответ Рейс Тиррон посмотрел на племянницу с нежностью и заботой – как на свою дочь. Выращенную, выпестованную, самую близкую сердцу!
– Эту девицу… – Магда Лерьен, сдержав бешенство, кивнула на Орнеллу, – усыпить… Навсегда! И – тихо! Чтобы к нам и ниточки не было!
– Госпожа позволит привлечь наемников? – прошелестел мужчина в невзрачном сером костюме, способный раствориться в любой толпе.
– Привлекайте! – распорядилась Магда. – И лучше «в темную». Деньги возьмите из резервного благотворительного фонда. А чтобы Рейс не догадался… Натравите на него официальное расследование. Кто там сейчас в группе быстрого реагирования самый борзый? Подкиньте пару фотографий, намекните, что наследница могла пострадать из-за халатности сотрудников… Запутайте клубок посильнее, а девочку привлеките из хорошей семьи, чтобы мой красавчик не отмахнулся и деньгами не откупился… Понятно?
Мужчина поклонился и вышел.
Оставшись одна, Магда Лерьен подошла к монитору, на котором красовался стоп-кадр с изображением главы женского развлекательного центра «Сладости для радости», и провела наманикюренным пальчиком по щеке застывшего мужчины:
– Все-таки ты будешь моим, Рейс… Будешь!
Глава 1
Высшая Академия Права планеты Лерай имела в галактике странную репутацию. С одной стороны, планетарное сообщество признавало, что учат на Лерае хорошо. Выпускники знали все кодексы с подпунктами и прецедентами. Свободно ориентировались в дополнениях и разночтениях. Легко манипулировали десятком уставов, инструкций и рекомендаций, но… практически все они были женщинами! На этом основании юристы патриархальных миров относились к дамам-юристам с Лерая настороженно, но Эльза Фризьен могла ответственно заявить – к мужчинам-юристам с Лерая законники патриархальных миров относились еще хуже!
Да-да! Эльза поступила в Академию Права вместе с братом-близнецом Эрзеном пять лет назад и теперь возвращалась на родную планету после продолжительной практики на Сорайе.
Мало того, что на родной планете брата всегда подкалывали – будет, мол, заниматься делами о разводе, пытаясь выбить для несчастных мужчин алименты или содержание, – так и на практике на Сорайе шуточек он не избежал.
Эльзу дразнили за то, что она всегда на стороне женщин, хотя это было не так. А Эрзена – за то, что он якобы охотнее брался за дела, защищающие мужчин, хотя это тоже было не так.
Слава Праматери, что практика закончилась, и до приземления на Лерай осталось не более часа…
– Дива Эльза Фризьен? – в космопорту к ней подошла серьезная дива в форме стражницы.
– Это я, – Эльза тотчас поставила чемодан и вытянулась по курсантской привычке.
– С вами хотят поговорить. Срочно!
– Эрзен, – Эльза оглянулась на брата, который по традиции шел немного позади, – забери чемодан, скажи маме, что меня задержали по работе.
Брат кивнул, подхватил ее багаж за ручку и зашагал к выходу в город. Хороший парень, дала бы Праматерь ему хорошую жену…
Стражница проводила Эльзу в маленький кабинет в глубине деловой зоны космопорта. Тут сидели те, кто практически не контактировал с пассажирами, экипажами и даже с работниками порта – поэтому и коридор выглядел безлюдным.
В маленьком кабинете за простым пластиковым столом Эльзу ждала декан! Девушка напряглась, но постаралась не подать вида:
– Добрый день, дива Шримьен, что-то случилось?
– Добрый день, дива Фризьен, – строгая дама смерила девушку задумчивым взглядом, – меня попросили принять у вас документы о практике и выдать вам предварительное разрешение на самостоятельную работу.
Эльза моргнула, пытаясь переварить новости.
– Присаживайтесь, – кивнула декан, – надеюсь, все бумаги у вас оформлены?
– Да, дива, вот, – Эльза полезла в сумочку и вынула официальный носитель отчета о практике, а также пластиковые копии.
– Предусмотрительно, – скупо похвалила ее декан, просматривая бумаги. – Пока заполняю форму, коротко обрисую вам обстоятельства, Фризьен. Как вы знаете, в Академию Права поступают запросы на лучших студентов из государственных структур.
Эльза кивнула – еще бы ей не знать! Она надеялась, что ее успехи в учебе и практике позволят ей хотя бы помечтать об устройстве в государственную структуру.
– Так вот, на тебя поступил запрос из отдела расследования преступлений против гражданок Лерая…
Девушка впала в ступор. Нахмурилась и перевела взгляд с бумаг на декана. Она училась на общегалактическом направлении. То есть в теории могла работать юристом-международником, заниматься таможенным правом или служить в посольстве. Расследования – не ее конек! Для этого существовали отделения сыска и следствия. На одном учились «ищейки», способные отыскать иголку в стоге сена или преступника на другом конце галактики, а на втором – серьезные дамочки, умеющие найти ошибку в бумагах, отыскать электронный след или просто логически выстроить цепочку какого-то действия практически до предсказания. А еще есть аналитики…
– Да, я тоже удивилась, – понизила голос дива Шримьен, – но запрос пришел официальный, с требованием выдать диплом досрочно.
Вот тут у Эльзы упала челюсть совсем не фигурально. По идее, после возвращения с преддипломной практики ей полагались две свободные от учебы недели на оформление отчетов, потом полгода на написание того самого диплома и еще некоторое время на сдачу государственных экзаменов! Да и потом – диплом вручали в торжественной обстановке, летом! А сейчас за стенами космопорта бушевала снежная буря!
– В Академии что-то случилось? – спросила она так же тихо. – Смена ректора? Увольнения? Закрытие?
– Все на удивление мирно и благородно, – дернула плечом дива, – но вот позавчера в «Сладостях для радости» произошел инцидент… Громкое нападение на наследницу Дейрен. Тебе выдают диплом досрочно, чтобы ты провела расследование!
Эльза на миг закрыла глаза, благодаря Праматерь за то, что умудрилась ни разу не поцапаться с дивой Шримьен, и та благородно дала своей студентке подсказку.
Комм взорвался заголовками – «Нападение в „Сладком доме“», «Совершеннолетие наследницы омрачено кровавой бойней», «Куда смотрит служба безопасности страны?»
Ого… Девушка пролистала ленту – все новости отодвинулись под ошеломляющей вестью о нападении на наследницу семьи Дейрен. Девушка выжила благодаря женихам. Самый большой зал разгромлен. Планета оборотней подала протест: погибший серый волк – отщепенец и изгой. Рейс Дейрен, управляющий самой крупной и роскошной сетью женских развлекательных учреждений планеты, рычит в камеры, что за племянницу разорвет в клочья любого преступника.
И в эту вот мясорубку собираются кинуть ее? Студентку? Даже не стажера? Зачем?
– Кому выгодно сожрать меня с потрохами? – спросила сама себя Эльза, чувствуя, как холодеет кончик носа. Детская примета всегда предсказывала неприятности.
– Верный вопрос, дива Фризьен, – одобрительно сказала декан. – Хотя, может, дело и не в вас… Приказ о досрочной выдаче диплома пришел из совета попечителей Академии. Как вы понимаете, мы подчиняемся только совету Матерей…
Эльза снова погрузилась в свои мысли. Совет Матерей… Главы крупнейших семей и кланов. На других планетах их приравняли бы к королям или герцогам, на худой конец – к губернаторам провинций. Собственно, это самые влиятельные люди Лерая. Пусть даже некоторые из них не совсем люди.
Состоятельные дивы любили привозить в свои гаремы мужчин с других планет, да и мода на экзотику существовала. Потому в совете не редкость были дамы с длинными ушками, зелеными от природы волосами или чешуйками по телу. К счастью, не всегда отцовские гены доминировали, поэтому большая часть жительниц Лерая выглядела все же вполне по-человечески.
Совет контролировал самые важные, с точки зрения полезности, учебные заведения. Академия Права входила в пул трехсот самых-самых. Все решения принимались большинством голосов, но попечительство над университетами и академиями передавалось по территориальному признаку…
Эльза задумалась, но сделать простейшую аналитическую раскладку не успела.
– Вот ваш диплом, дива Фризьен, – декан вынула из принтера еще теплый лист бумаги. – Корочку вручим торжественно, как и всем выпускникам. Это приглашение от отдела расследований, это характеристика, медкарта, рабочий договор сроком на год и приказ, направляющий вас на расследование покушения на убийство наследницы семьи Дейрен. Вам нужно расписаться в получении!
– А если я не подпишу? – отстраненным голосом уточнила Эльза.
Она знала, что ее заставят, но ей нужно было видеть – как? Кто именно будет давить?
Декан тяжело вздохнула и совершенно без энтузиазма, но четко проговорила:
– Если ты не возьмешься за это дело… Твоего брата сегодня же арестуют за провоз запрещенных веществ, его зачетку аннулируют, а в качестве наказания отправят на астероид добывать руду!
Эльза на миг прикрыла глаза. Значит, все же система наказания, раз угрожают не старым брачным контрактом, не угрозой здоровью, а именно арестом, изгнанием из Академии и работами на руднике, на котором мужчины быстро теряют репродуктивное здоровье. Что ж…
Девушка глубоко вздохнула и ровным тоном сказала:
– Где подписать?
Глава 2
Рейс Тиррон стоял в своей «рубке», откуда мог видеть каждый уголок огромного здания «Сладостей для радости». Многочисленные экраны делились на сектора, и обычно каждый демонстрировал помещение, коридор или часть зала. Но сегодня все мониторы показывали разгромленный главный зал. Только один небольшой экран показывал лицо спящей девушки. Племянница. Орнелла. Его билет в нормальную жизнь на планете матриархата. Билет, который он чуть было не потерял…
Мужчина сжал руку в кулак и посмотрел на побелевшие костяшки пальцев. Он мог давно покинуть Лерай. Сестра предложила ему переехать на Сорайю, как только сама устроилась на другой планете. Но Рейс к тому времени организовал «Сладости», взял под контроль часть семейных активов и… отказался. А Дилара не стала настаивать. Сестра вообще считала, что каждый в этом мире находится там, где нужен.
Рейс мельком взглянул на молодого очень некрасивого мужчину, заглянувшего в «рубку»:
– Докладывай!
– Зал законсервировали, опечатали, ждем представителя следственной группы.
– Что говорят медийщики?
– Шум не поддерживают. Пожеланий продлить суету вокруг покушения нет.
Рейс медленно кивнул. Наследницу одного из крупнейших кланов едва не убили. Атака велась сразу по нескольким направлениям. Ядовитый газ, кибератака, обычное оружие, свихнувшийся оборотень…
Ора выжила потому, что Рейс в некотором роде параноик. А еще он очень хорошо подготовился к выбору мужчин для своей девочки. Невероятное количество интриг, подкуп, шантаж, злословие… Он собрал на сцене «Сладостей» лучших мужчин десятилетия. Да что там, он начал их подбирать, едва Дилара сказала ему, что беременна долгожданной девочкой!
Женихи защитили свой билет в будущее, но остановится ли вероятный противник? Очень уж плотной была атака. Словно тот, кто готовил нападение, имел представление о возможностях управляющего «Сладостями».
Мужчина устало потер вертикальную морщинку на переносице и взглянул на помощника:
– Следователя наверняка пришлют новичка. Борзую диву с хорошей родословной. Ничего она не найдет, только шум устроит. Кто у нас есть терпеливый и толковый, чтобы ходить вокруг нее?
Помощник подал управляющему очень толстый планшет с высшей степенью защиты и несколькими движениями открыл список:
– Вот, опытные и…
– Нет, – отмахнулся Рейс, взглянув на взрослых, умудренных жизнью мужчин. – Подбери холостяков, и посимпатичнее. Пусть изобразят миньонов. Скажем диве, что это подарок от клуба.
Помощник кивнул, пошуршал над планшетом и снова предоставил список. Управляющий оценил. Хмыкнул и одобрил.
– Выдай парням полный набор, только тихо. Из внутреннего склада. Предупреди, что я лично заинтересован в поисках и вознагражу щедро.
Помощник ушел, а Рейс Тиррон снова уставился невидящими глазами на разгромленный зал. В голове складывались схемы, выстраивались логические цепочки, перемешивались интересы семьи и союзников.
Никто кроме сестры Дилары не знал, что Рейс Тиррон – уникум. Савант, обладающий умением выстраивать логические цепочки и связи с огромной скоростью. Он получил эту способность после травмы в возрасте десяти лет. И сумел сохранить свой секрет благодаря Диларе. Вот только платой за новую способность стала слабая эмоциональная привязка к людям. Сначала эмоциональным якорем стала сестра, но Дилара захотела выстроить свою жизнь иначе и уехала.
Как тогда Рейс не умер, не превратился в ледяное чудовище, не сошел с ума? Только ежедневные сеансы связи держали его «на плаву». А потом родилась Ора. Маленький кусочек счастья, на который Рейс перенес все свои страхи, сомнения и надежды.
А теперь его остров спокойствия в бушующем океане эмоций попытались убить…
Рейс стоял, как статуя, а в его голове плелась новая паутина. Ему пока не хватало данных, но тот, кто все это устроил – пожалеет. Очень пожалеет!
* * *
Эльзе не дали времени, чтобы заехать домой и переодеться. Чемодан с одеждой увез брат. Она было растерялась, но декан не бросила свою студентку. Поджала губы, оглядела серые брючки, мягкий свитшот и небрежный пучок и сказала:
– Здесь есть пара приличных бутиков, салон красоты и капсульный душ. Я сейчас все организую.
Девушка удивилась такой лояльности – дива Шримьен не отличалась мягкостью.
– Мои студенты не должны нырять в болото без водолазного костюма, – отмахнулась дива, словно услышала незаданный вопрос. – Тем более студентки достойные!
Она провела Эльзу по коридорам в уютный маленький салон всего на три кресла:
– Мальчики, – пропела она, – я привела к вам будущую грозу сыска. Сделайте все возможное, чтобы преступники боялись к ней подойти!
Приятного вида полноватый мужчина и двое юношей встрепенулись:
– Сколько у нас времени?
– Полчаса на все! Я пока отлучусь за сменной одеждой! – строго сказала декан.
Если честно, Эльза не думала, что за полчаса можно что-то сделать, но… Ее моментально отвели в капсульный душ. Она едва успела выложить все из карманов и раздеться.
– Семь минут, – сказал мужчина постарше, задвигая тяжелую дверь.
После этого на Эльзу со всех сторон обрушились потоки воды, пены, скраба, массажные струи и щетки-манипуляторы. После долгого полета такая бодрящая круговерть была даже приятна. Последнюю минуту Эльзу просто сушили потоками воздуха, заодно и массировали ими же.
Когда она выпала из кабинки, ее ждал уютный махровый халат до пят и нетерпеливо приплясывающие работники. Старший занимался волосами – что-то распылял, втирал и укладывал. Младший рисовал лицо – тонкими кисточками и со знанием дела. Он попросил только закрыть глаза и расслабиться. Еще один парень колдовал над руками и ногами Эльзы. Вообще, она следила за собой, насколько могла, но собиралась посетить мастеров уже дома, а теперь ей с невиданной скоростью делали все необходимое, да еще умоляли потерпеть, так как будет немного щекотно.
К финалу получаса явилась дива Шримьен – с полумундирным жакетом в руках, с комплектом строгого черного белья и моднейшей брючной юбкой, дополненной корсетной блузкой.
– Дива, это не перебор? – Эльза подняла сие чудо модного дизайна, удивляясь плотности корсета.
– Это бронежилет, дурочка, – ответила та, шевельнув бровью. – Если влезаешь в нору к дикому зверю, позаботься о защите.
Эльза без возражений ушла за ширму и, уже натянув белье, поняла, почему декан срезала бирки. Все, что дива принесла своей студентке, покупалось в магазине для телохранителей высшего разряда. Стоило, конечно, невероятную сумму, но каждая вещь имела определенный уровень пассивной защиты. Оружие Эльзе не выдали, но этот комплект мог ее уберечь даже в перестрелке. Намек? Интересно, кто компенсирует стоимость? И… может, стоит прикупить себе что-то в отделе активной защиты? У нее есть разрешение на ношение несмертельного оружия!
В Академии Права всех законников учили бегать, прыгать, стрелять, носить броню и вести переговоры. На всякий случай. Так что Эльза могла управиться и с «вырубалкой», и с простейшим бластером, и даже чуть-чуть умела стрелять из порохового оружия. Просто один из дедов по матери, доживающий свои дни в гареме дочери, был фанатиком этого старого железа и охотно учил мальчишек и девчонок им пользоваться.
– Готова? – голос декана заставил очнуться.
– Готова!
– Тогда идем, машина уже на стоянке.
– Оружие? – заикнулась Эльза.
– Не положено! – оборвала дива Шримьен, потом добавила чуть тише: – Тебя обязуется защищать управляющий «Сладостей». Рейс Тиррон та еще головная боль всех законников, но всегда держит слово.
Если бы у девушки остались силы, она бы что-то сказала, возразила, удивилась, а так… просто молча кивнула и прошла за деканом на стоянку.
– Покупки оплачены отделом, – поставила ее в известность дива Шримьен. – Флайер и водитель предоставлены им же. Вот карта на оперативные расходы.
Отдавая кусок пластика, декан многозначительно подняла бровь. Эльза в предупреждении не нуждалась. И так понятно, что за ней будут следить, и покупать на средства с этой карты можно только канцелярские принадлежности, батарейки для рабочего комма и, пожалуй, кофе, и то не в «Сладостях».
– Все, отправляйся, тебя там встретят! – закончила инструктаж дива Шримьен и, не оглядываясь, пошла к своему флайеру.
Эльза уселась в кресло стандартной машины службы расследований и поморщилась. Машина была новенькой, сияющей. А еще внутри все было отделано натуральным деревом, кожей и хромом. Намек более чем прозрачный. Она летит в «Сладости» не как специалист, а как «шоколадная граната» – только тронь, все вокруг забрызгает совсем не сладостями.
Кто-то подставил ее и явно планирует с ее помощью подставить неведомого ей Рейса Тиррона.
– Сколько нам лететь до «Сладостей»? – уточнила девушка у водителя.
– Чуть больше часа, дива, – ответила ей женщина в форме сержанта. Судя по ширине плеч этой дивы, она способна одной рукой остановить атакующего ящера с Триана. Что ж, охрана в качестве шофера – это неплохо. И целый час на сбор информации – тоже.
Глава 3
Для начала Эльза связалась с братом по импульсному лучу. Сообщила, что с ней все в порядке, и запросила информацию. Эрзен отозвался их кодовыми словами, что означало – к ним пришли, и, скорее всего, не просто так.
Впрочем, перевод утешительный. К матушке заявилась важная дива из Совета Матерей и щебечет уже час, попивая вино и вежливо интересуясь успехами наследницы и «мальчика».
Так-так! Эльза запустила пальцы в аккуратную укладку и едва себя остановила, чтобы не растрепать волосы. Семья Фризьен, конечно, влиятельна, но в Совет не входит. Такой визит скорее нонсенс, чем традиция. Сколько информации о ней самой есть в Совете? На что ей пытаются намекнуть? Нет, сейчас она думать об этом не будет! Сначала информация по расследованию!
Комм выдал бесконечное количество ссылок на сайт «Сладости для радости». Шоу, выступления звезд, парад женихов, ежедневные конкурсы, юбилеи и дни рождения… В мелькании перьев, бус, обнаженных мужских торсов и обтянутых кожаными штанами задниц Эльза не обнаружила ни одного портрета Рейса Тиррона. Задумавшись, девушка поискала его в рубриках «почетные жители нашей столицы» и нашла очень художественное фото гордого профиля, подчеркнутого шляпой. Узнать по этому изображению живого человека невозможно.
– Как же ты выглядишь, Рейс Тиррон? – невольно произнесла вслух Эльза.
Водитель, не поворачиваясь, протянула ей папку:
– Фигуранты дела, дива!
Сглотнув, девушка приняла пластиковые корочки без опознавательных знаков и открыла. Большая цветная фотография светловолосого мужчины с немного резкими чертами лица ее поразила.
– Он так молод? – невольно вырвалось у нее.
Сержант промолчала, а внимание Эльзы переключилось на сопровождающий текст. Шестьдесят девять лет? Среди элиты Лерая было немало долгожителей – благодаря как самой планете и ее продвинутой медицине, так и генам долгоживущих рас, которые появились на Лерае благодаря гаремам и поездкам див.
Если управляющий «Сладостями» в свои почти семьдесят выглядит едва на тридцать, значит, кровь у него сильная, пусть и разбавленная. Харизматичный мужчина – сильный, влиятельный, но при этом умный и добродушный.
Следующее фото было подписано: «Дилара Квардера Тамплир (Дейрен)». Темноволосая женщина, на вид чуть за тридцать. Роскошные «чуть за тридцать». Эльза оценила и безупречную кожу, и пышные волосы, и неброско-дорогую одежду. Возраст… Восемьдесят два! С ума сойти! Кого же нашла себе в мужья дива Дейрен? Интересно, есть ли родословная? Нет, это сейчас неважно…
Орнелла Тамплир, наследница Дейренов, произвела на диву Фризьен интересное впечатление. Молодая девушка, нежная и хрупкая, совсем не похожая на мать. Очень красивая. Эльза даже залюбовалась ее длинной шеей, обрамленной иссиня-черными локонами. Возраст… Да, совершеннолетие, росла на Сорайе, на Лерае бывала наездами, что не помешало выбрать троих женихов, стать истинной оборотня и «на сладкое» закадрить второго самого ценного жениха сезона по добровольному контракту. Сильна.
Портреты мужчин Эльза перебрала мельком. Красавцы. Породистые, сильные, обученные. Судя по отчетам, защищали будущую жену всеми возможными способами, попутно разнеся в хлам весь парадный зал. Убытки… впечатляют! Правда, к чести женихов надо сказать, что начали не они.
Жаль, нет времени просмотреть записи с многочисленных камер и коммов, но в целом картина понятная. Что-то подобное Эльзе показывали на «Теории и практике организации масштабных мероприятий». Разбирательство в крупном деле по сути представляет собой планирование военной операции, как неоднократно подчеркивала дива Дрейзен.
Три круга – дальний, средний и ближний. Газ, лазеры и нападавшие в черном. Удар в спину – спятивший оборотень. Должна быть еще долгоиграющая «мина» и быстрая атака с «гранатами». Возможно, они не в зале?
Увы, больше ничего изучить девушка не успела – флайер свечой пошел вниз и приземлился… на крышу небоскреба.
– Прибыли, дива, – хрипло сказала сержант.
– Ждите, – постаралась ровно ответить Эльза, с огромным волнением складывая папку в свою дорожную сумку.
Тяжелая дверь птичкой порхнула в сторону, открывая дорожку, покрытую антискользящим покрытием, и трех женщин в строгих комби.
– Дива Фризьен? – строго спросила одна из них, быстрым взглядом окидывая роскошный салон, дорогой полуформенный жакет и мощную фигуру сержанта.
– Я к Рейсу Тиррону, управляющему семьи Дейрен.
Вот так. В эти игры Эльза играть умела – матушка натаскала.
– Вас ждут!
Флайер остался на крыше, а Эльзу проводили к скоростному лифту.
Рейс Тиррон ждал следователя на широкой лестнице, ведущей в зал. Тут было тихо, полутемно и очень сильно пахло гарью и расплавленным пластиком.
– Дива Фризьен, – мужчина аккуратно склонил голову в уважительном приветствии.
Эльза холодно кивнула:
– Рейс Тиррон, рада знакомству, жаль, что при таких обстоятельствах.
– Мне тоже жаль.
Управляющий «Сладостей» смотрел на девушку внимательно, без изумления, из чего она сделала вывод, что Рейс уже в курсе, кого прислали расследовать покушение, и желает оценить ее лично.
Эльза собралась и принялась вспоминать протокол наблюдателя за ведением уголовного дела.
– Служба быстрого реагирования уже проводила осмотр?
– Все запротоколировано как положено – на трех видах носителей, – ответил ей не Рейс, а молодой мужчина, одетый в строгий полувоенный мундир без знаков различия.
– Вы кто? Представьтесь! – потребовала Эльза, рассматривая удивительного красавца лет двадцати семи на вид.
Яркий брюнет с красивым разворотом плеч, короткой стрижкой и кобурой на поясе. Ого, мужчина, имеющий право на ношение оружия? Да еще… Эльза моментально узнала значок известного частного агентства. Сотрудник? Ещё интереснее!
– Себастьян Моран, глава следственной группы частного агентства «Мантикора».
Эльза едва сдержала потрясенный свист.
Частное агентство «Мантикора» специализировалось на сложных случаях. Их репутация была безупречной. Глава следственной группы? Минимум капитан! А она даже не стажер! Вчерашняя студентка, получившая диплом досрочно! Как только до этого красавца дойдет полная информация о ней, он попытается самоутвердиться за ее счет? Так ее задача устроить некрасивый скандал и потопить управляющего «Сладостями»?
– Эльза Фризьен, следователь, назначенный Советом Матерей вести дело о покушении на наследницу семьи Дейрен, – прохладно ответила девушка.
Скандалить на пороге она не собиралась. Быть «девочкой для битья» не желала совсем.
– Дива Фризьен, – уважительным тоном обратился к ней Рейс Тиррон, – меня призывают дела, если позволите, я оставлю вам капитана Морана и его группу. По соглашению с Советом Матерей расследование будет совместным.
Тут красавец без возраста сделал многозначительную паузу, и у Эльзы волосы на затылке поднялись дыбом. Меньше чем за сутки получить решение Совета Матерей? Совместное расследование? Выходит, управляющий кого-то подозревает? Сидящего столь высоко, что оплата целой группы следователей «Мантикоры» для него не является проблемой? Во что же она вляпалась?
Все эти мысли в секунду пронеслись в голове девушки. Вслух же она вежливо сказала:
– Конечно, господин Рейс, я понимаю, что вы очень заняты. Надеюсь, капитан Моран покажет мне зал, в котором случилось покушение?
– Без сомнений, дива! – тонко улыбнулся управляющий, свернул в какой-то коридор и пропал.
Эльза посмотрела ему вслед со страшным желанием шарахнуть чем-нибудь этаким… плазменным. Потом повернулась и тем же ровным тоном сказала:
– Проводите меня в зал, капитан, я не успела изучить видеоматериалы.
– Прошу, дива, – без насмешки склонил голову брюнет, указывая на скоростной лифт. Эти коробки Эльза не любила, но…
– А ваша группа? – спросила она, чтобы отвлечься от мерзкого комка в желудке.
– Парни ждут нас у дверей, – Себастьян не отступал от своего вежливого тона.
– Парни? Женщин в оперативной группе нет?
– Только в службе поддержки, – сказал Моран, отслеживая реакцию «Ледышки» – именно такое прозвище было указано в личном деле Эльзы Фризьен, присланном из Академии.
Девушка уже приятно удивила и самого Себастьяна, и Рейса Тиррона. Они ожидали увидеть раскрашенную, как кукла, маменькину дочку, готовую устроить скандал из-за косого взгляда. Однако Эльза повела себя сдержанно и осторожно. Не хамила мужчинам, не выпячивала свои полномочия, не кичилась именем семьи или личным заданием от Совета Матерей. А значит… вести себя с ней нужно особенно осторожно. Кто знает, что эта красивая блондинка напишет в отчете?
