Read the book: «Думочка»

Думочка

Людмила Николаевна уходила последней из соседей. Благо идти недалеко: двери наших квартир на лестничной клетке – рядышком.

Я проводила её и вернулась в комнату. Теперь уж не было причин стесняться, и можно с облегчением вытянуть ноги под столешницей и положить их на соседний стул.

– Ну, вот всё и закончилось, – Катерина скорбно поджала губы и посмотрела на меня. – Мы, наверное, тоже пойдём. Пока до дома доберёмся, совсем стемнеет.

Она обвела глазами заставленный тарелками стол.

– Или помочь?

Я покачала головой.

– Не надо. Езжайте. Мы с Настёной сами…

Пётр – муж сестры – взял в руки бутылку водки, оценил на глаз содержимое и разлил в три рюмки поровну. Поднял свою.

– Ну, тогда на посошок, что ли, – сказал он. – И пусть земля тёще будет пухом.

– Петя, это не по-христиански, надо желать Царствия Небесного.

Голос сестры надломился. Она вздохнула, взяла в руки рюмку, зачем-то понюхала и одним глотком выпила.

– Значит, Царствия ей Небесного, – послушно исправился Пётр и последовал её примеру.

Я выпила маленькими глоточками. Родственники мои закусили и вышли из-за стола.

А я запила минералкой. Кусок в горло не лез, да и водка сегодня пилась как вода – ни вкуса, ни запаха. Только в ушах шорох какой-то появился – вот и все последствия.

– Мальчики! – голос Катерины разнёсся по квартире, как набат.

Дверь в детской распахнулась, и трое наших сорванцов вышли в коридор.

– Мы уезжаем? – спросил старший племянник.

– Да. Собирайтесь, – в разнобой подтвердили родители. Мальчишки махнули Насте рукой и встали в очередь на одевание.

Прихожая маленькая, там вдвоём-то тесно, а тут сразу четверым собраться надо. Я прислонилась к косяку и обняла дочку за плечи. Она притулилась ко мне, спросила:

– Можно я их провожу до остановки?

– Конечно, – кивнула я.

Дочка бледно улыбнулась братьям:

– Я с вами прогуляюсь немного.

– Класс, – кивнули мальчишки.

– Даш, – начал Ростик, младший племянник, выпрямившись, – а можно Настёна с нами?

Я вопросительно взглянула на дочку, но она вместо ответа почти прошипела:

– Сказала же, что не поеду.

Тут Ростику и от Олега, старшего брата, прилетел подзатыльник:

– Тебя просил кто?

– А чего? – Ростик обиженно потёр затылок. – Я же помочь хочу. Насте тут страшно, а к нам не просится, чтобы Дашу не обидеть?

Настёна рассердилась.

– Что ты мелешь, трепло! Ничего мне не страшно. Если б хотела, давно б у мамы спросила. Но я не хочу. Всё. Закрыли вопрос. Пошли уже.

Она распахнула дверь и почти вытолкала Ростика за порог. За детьми вышел Пётр.

– Даш, ты это… не обижаешься, что мы уходим? – сестра, уже готовая к выходу, остановилась у двери. – Хочешь, я останусь у тебя на ночь? Петя с детьми пусть едут, а я у тебя…

– Не надо, – я покачала головой. – Мне тебя сегодня положить некуда. Если только на мамин диван или Настюшкино кресло.

Глаза сестры округлились, краска сбежала с лица:

– Мамин диван? Нет! – она потрясла головой и предложила: – Мы могли бы вместе на твоём? Как эти две ночи…

Но я покачала головой:

– Настя сегодня уже дома ночует, но она одна у себя оставаться боится, поэтому будет спать со мной, а её раскладное кресло узенькое, взрослому на нём неудобно. На пол у меня матраса нет, даже надувного. Так что… Езжай.

Катерина прерывисто вздохнула.

– Ладно. Тогда я пошла?

– Угу. Пока.

Мы клюнули друг друга в щёки, и она ушла. Я заперла дверь и по старой привычке пошла на балкон, чтобы помахать им на прощание. Ритуал у нас такой семейный с самого раннего нашего детства. Мама тоже постоянно стояла у окна и махала нам, даже если мы просто шли в магазин или выкидывали мусор. «На удачу», – говорила она.

Я смотрела им вслед, пока вся компания не свернула за угол. Потом взглянула на небо.

Над головой плыли облака. Закат окрасил их безумными, фантасмагорическими кроваво-красными, синими и фиолетовыми оттенками. Самое большое облако было похоже на летящего птеродактиля. Но постепенно клюв птице-ящера вытянулся сильнее, крылья, наоборот, сократились, а у туловища обозначились ноги-тумбы. И вот уже надо мной летело что-то, похожее на слона.

«Люблю облака рассматривать, – мамин голос вспомнился так ярко, будто она стояла рядом. – Они все мои друзья. Всё время разные, не дают скучать, пока ты на работе, а Настёна в школе».

И будто заслонку сорвало. Прямо ливень. Я ведь не плакала последние полгода. Не позволяла себе. И три дня назад, когда мама ушла совсем, слёзы не появились. Будто засуха какая-то. А сейчас всё накопившееся выплеснулось. Судорожный всхлип получился громким, и я прижала ладонь ко рту, и другой рукой нашарила за горшком с геранью пачку «Винстона». Дрожащими руками вытянула сигарету и зажигалку. После первой затяжки стало чуть легче, а с последней – высохли слёзы.

Лучшее средство от скорби – работа. Я вернулась в комнату, начала собирать тарелки и переносить их на кухню. Стол складывать не стала. Там механизм тугой, одной сложно. Да и тяжёлый он, решила Настю дождаться. Занялась мытьём посуды. Монотонная работа под шум воды успокоила.

Настя открыла дверь своим ключом и первым делом заглянула ко мне на кухню.

– Я пришла. Мам, пойдём погуляем, там погода такая классная.

Но мне никуда идти не хотелось.

– Нет, Настён, силы закончились. Хочется просто сесть, а лучше – лечь и ни о чём не думать.

Личико дочки сморщилось в просительной гримаске.

– Ну, ма-ам, ну, пойдё-ом.

Она обхватила меня руками за талию, запрокинула голову, чтобы заглянуть в лицо.