Read the book: «Зло внутри нас», page 10

Глава 26.

– Неужели в твоей семье больше не было оборотней?

Эва привела нового знакомого в пустующий участок. Вскоре он будет снесён в пользу настоящего замка. Что ж. Нэйтан любит размах. Ну, или хотя бы полюбит.

На самом деле, он никогда не был таким уж плохим правителем. Даже будучи достаточно жестоким, на тот момент уже взрослый ангел оставался справедливым.

Но не к Эве и Элле. К ним он оказался по-настоящему строг. Чувствовал младшую сестру равной? Или просто боялся семьи? О собственном внутреннем мире он явно не распространялся.

– Знаю только о матери, – Андрес не блистал эмоциями, когда речь заходила о столь личном. – После её смерти отец воспитывал меня, как простого человека.

– Ну, то есть достаточно скучно.

– Эва! – тут же воскликнул парень. Только вот совершенно не возмущённо.

Лёгкость тона, наивность слов, милое личико, искренняя мимика – всё это вынуждало улыбаться, будто бы против воли.

Пока блондинка вскидывала плечами, дверь участка с силой хлопнула. Зашедший явно злился. Впрочем, вероятно, это его обычное состояние.

– Эва! – выкрикнул Нэйт, заходя в зал.

Рабочий стол матери пустовал. Кажется, она, наконец, решила дать себе передышку. Карен также не появлялась в участке. На удивление она всё меньше и меньше участвовала в происходящем…

– А я сегодня нарасхват, – засмеявшись, Эва сосредоточила взгляд на вошедшем. Такой молодой, худощавый по сравнению с будущим собой. Как ненастоящий, но тем не менее это и есть он. Один из самых важных людей в жизни. Пусть никто в этом и не признаётся.

– Привет-привет, – она улыбалась, встречая Нэйтана у двери. Его глаза метали молнии и невозможно было понять, о чём он думает, на самом деле. В этом весь он.

Сначала говорит, что Эва никчёмная, а потом доверяет ей целое путешествие во спасение их семьи и мира в целом.

Утверждает, что он – заядлый одиночка, но выясняется, что по кому-то всё же скучает.

Убеждает всех, что ему чужда семья, и неожиданно берёт на воспитание сына…

«Алекс…» – боль в сердце Эвы оттенила улыбку.

Неоднозначный парень пристально всматривался в лицо девчонки из будущего. Невероятно похожей на взрослую Эллу.

Те же зелёные глаза, но без красных отблесков. Такая же бледная кожа. Похожая форма лица. Эва казалась другой, но будто бы такой же. Как близнецы или похожие сёстры. Как он не видел этого раньше?

– Это ещё что за оборотень? – Нэйтан даже не глянул в сторону Андреса, задавая вопрос девушке рядом с собой. Нутро брюнета всколыхнулось, вспыхнув ярким красным пламенем, по крайней мере в ощущениях ангела. Внешне тот оставался спокоен.

– Нэйт – сильный эмпат, – пояснила Эва для Андреса, также не глядя в его сторону. – Он пришёл с Нэлой.

– Оу, – сердце с силой дёрнулось: та, кого он смог воскресить ценой лет жизни, вернулась в город. Событие казалось большим, но не важным. – Зря, – наконец, обратил внимание на Андреса, сосредоточив взгляд на расслабленном лице. – Лучше беги и не связывайся с этой семейкой.

Смех Эвы разразил воздух. Хотелось дружески ударить парня в плечо, но за лишнее прикосновение в будущем можно было отхватить.

– Вау, Нэйт умеет шутить! – она громко захлопала.

– Как раз-таки нет, – покачав головой, он всё же полностью сосредоточился на Андресе. – Не хочу быть негостеприимным, но город пока не мой, – добавка «пока» порадовала внутреннего правителя. – Поэтому попрошу оставить нас с Эвой наедине.

– Я что-то натворила? – вопрос звучал скорее шуткой, чем переживанием, но Андрес всё равно оказался рядом.

Коснувшись плеча новой знакомой, ощутил тепло, уходящее в самые подушечки пальцев. Оно направлялось в кисть, руку, плечи, ударяло в голову…

– Ты будешь в порядке?

– Конечно! – Эва не прекращала улыбаться. Порой это было так сложно. – В будущем он ещё более невыносимый, я привыкла.

Оборотень слабо кивнул и кинул последний взгляд на Нэйтана. Хотелось предупредить, чтобы не обижал юную девушку, но какое право имел на это? Да и откуда такое желание могло возникнуть, не понимал.

Глубоко вздохнув, Андрес направился на выход, пока недовольные серые глаза вновь сосредоточились на высокой блондинке.

После преображения Нэйтан стал выше, вытянувшись на десяток сантиметров, а то и больше. Подросток был уничтожен, но не внутри…

Ох, как бы хотелось избавиться и от внутреннего противоречия.

– Я видел Эллу, – он не собирался ходить вокруг да около.

Большие глаза Эвы расширились в удивлении. Она потеряла дар речи, заставляя парня порадоваться. Заставить девчонку замолчать – уже небольшая победа.

– Одно из моих видений, поэтому поговорить не получилось, но разглядеть лицо – да.

– Эм… – способность говорить возвращалась урывками. – И как тебе сестра?

Нэйтан машинально закатил глаза. На удивление Эва даже не раздражала. Наоборот, держалась молодцом в сохранении секретов.

– Как и ты, – он пожал плечами. – Практически одно лицо, разве что Элла постарше выглядит.

– Да, – Эва, наконец, воодушевилась, постаравшись увести тему. – Она так многое прошла. Осунулась, исхудала… Я говорила, что нужно беречь себя, но…

– Эва! – Нэйтан повысил голос, перебивая жалкую попытку.

Зелёные и серые глаза встретились так чётко, что хотелось скорее отвернуться. Но каждый держался.

– Намекаешь на вопрос, твоя ли я сестра?.. – прошептала это в желании вовсе умолчать, но вот не получалось больше.

– Вполне чётко спрашиваю.

Ответить не получилось, так как дар речи ушёл в никуда снова. Слёзы выступили на растерянных глазах, пока Эва несколько раз утвердительно кивнула.

***

– Думаешь, это удержит меня здесь? – Элла смеялась. – Решётки? Серьёзно? – пальцы тронули холодные прутья перед лицом.

Эва стояла по другую сторону, не сводя взгляда с сестры. Тело дрожало, но не от холода или страха, а от глубинной боли.

Самый близкий человек теперь находится в заключении. Как это можно пережить спокойно?

– Ты стала сильнее, сестрёнка, раз смогла это всё.

Элла осмотрелась. Тёмное подземелье, ну, или по крайней мере нечто, очень похожее на него. Эва явно перестаралась с антуражем.

– Пришлось постараться, – голос звучал тихо и неуверенно. – Но мы должны найти способ спасти тебя. А вместе с тобой и города, что ты выбрала уничтожать…

Красные отблески в волосах брюнетки блестели под слабым светом одинокой лампы.

– Города, полные охотников и убийц? С каких пор они заслуживают пощады? – злоба сочилась через сказанные фразы.

– Да нет же! – воскликнула Эва. Вскрик отразился от каменных стен, разносясь эхом вокруг. – Один плохой человек не означает прогнивший целиком город. Так и магический мир можно уничтожить!

– Не драматизируй, – Элла закатила глаза. – Ничего такого не будет.

– Ты себя не контролируешь!

– А насколько ты хорошо контролируешь ситуацию сама, а, Эв? – она усмехнулась, вытягивая руку вперёд, желая коснуться сестры, но та вовремя отскочила.

– Достаточно, чтобы запереть тебя здесь.

– Надолго ли?

На это ответа не находилось. Юная блондинка прекрасно понимала, что не сможет удерживать старшенькую вечно.

Нужно искать способы решения, а не прятать бардак под кровать. Внешне не заметно, но внутри всё остаётся по-прежнему.

***

Дастин не выпускал малышку из рук, будто её обидели. Но правда в том, что именно повзрослевшая Элла смогла сотворить нечто с собственным старшим братом… Нэйтан давно не выглядел таким потерянным.

Каждый родитель гадает, что же ждёт ребёнка в будущем. Дастин смог узнать, приоткрыть завесу тайны. Но стоило ли оно того? Вдруг не получится изменить судьбу любимой дочери…

– Нэйт считает, что путь к спасению Эллы – лишить её силы. Хотя бы частично, – говорил он для Чарли, укачивая свой маленький бриллиант в руках.

– Хорошая идея, – неожиданно проговорила ведьма, вынуждая Дастина глянуть с неподдельным удивлением.

Огонь из видения охватывал тело каждый раз, стоило приблизиться к дочери, и Чарли ощущала зло. Не то, которое недавно подавила в себе, чтобы стать хорошей матерью малышке, нет. То, что уничтожало всё вокруг. Злобу на весь мир… Желание мстить всем и каждому.

Она чувствовала Эллу в будущем. То чёрное нутро, которое, вероятно, вырастила собственными руками.

Недостаточно любила? Не смогла отдать светлую частичку себя? Или и вовсе отдала всё тёмное, что в ней находилось?

– Чарли! – голос Дастина вырвал из мысленных рассуждений. Рассредоточенным взглядом она посмотрела в его сторону. – Ты уверена в этом? Не получится вернуть всё назад.

– Всё, что мы знаем о нашей дочери, Даст, – её тёмная сторона, уничтожающая потихоньку мир. Думаешь, это счастье для неё? Нет, конечно! А я хочу, чтобы Элла была счастлива.

Эмоциональный монолог, пропитанный одновременно любовью и злостью, лишил мужчину дара речи. Он хлопал длинными ресницами, всматриваясь в лицо Чарли.

Такая решительная. Настоящая мать.

– Значит, делаем это?..

Девушка утвердительно кивнула.

Но червь сомнения вгрызался в мозг, говоря, что из-за неё, тёмной до мозга костей ведьмы, дочь стала такой. Смогут ли они помочь, пока она сама будет оставаться рядом?..

***

– У меня не получается!

Эва топнула ногой от расстройства, сжимая руку в кулак.

– У тебя всё получится, милая. Сосредоточься на своей ладони, – Чарли взялась за руку дочери, мягко разжимая её пальцы.

– Они меня даже не слушаются… – тяжело вздохнула Эва, сверля взглядом свою ладонь. Казалось, всё бесполезно…

Эмоции всегда приводили к использованию силы, но это не контроль. Нужно уметь их применять, а не ждать, когда ситуация вынудит.

– Тебе нужно стать с ними единым целым, коим вы и являетесь, – Чарли говорила мягко.

Как же долго Эва ждала такого тона и отношения…

Она перестала быть тенью Эллы, став той, кого по-настоящему любят и заботятся. Но сколько косых взглядов пришлось пережить девушке, чтобы это, наконец, произошло…

– Я пытаюсь, мама, – снова сосредоточила взгляд на центре своей ладони, желая увидеть там свет.

Чарли коснулась подушечками пальцев тыльной стороны кисти, и на ладони Эвы, наконец, вспыхнул яркий оранжевый свет.

– Молодец, – на губах старшей ведьмы заиграла довольная улыбка, пока Эве захотелось подпрыгнуть от радости. Она никогда не призывала силу сама! Обычно это происходило на эмоциональном подъёме или упадке.

– Я справилась, – огонёк сначала стал разрастаться, но стоило сжать кулак, бесследно исчез.

В поле видения показался Дастин, видя радость своих жены и дочери. Кто бы мог подумать, что именно в таком составе они окажутся в итоге…

– Девочки, вы освободились? – спросил, остановившись в нескольких шагах от них.

– Папа! – воскликнула Эва, пробежавшись к нему. – Я смогла призвать силу.

– Ты молодец, Эви, – приобнял её одной рукой, целуя в макушку. – Могу с твоей мамой поговорить?

Как же она любила эти слова. Казалось бы, «папа и мама» – это то, что ребёнок знает с рождения, говорит с начала более сознательной жизни, но Эве пришлось проделать целый путь, чтобы стать настоящей семьёй со своими же родителями…

Блондинка, конечно, не собиралась спорить. Лишь кивнула и побежала в дом.

– Что-то случилось? – Чарли красивым шагом прошла к мужу, который сразу же обнял её.

Столько лет вместе, даже Элле уже скоро девятнадцать, а он всё ещё не мог оставаться далеко от некогда несносной ведьмы, а теперь самой семейной, но… всё такой же несносной женщины.

Как же он любил в ней это.

– Нет, но… – он вздохнул, пытаясь подобрать правильные слова. Тема магии всегда была болезненной для Чарли, а уж тем более тогда, когда дело касалось её дочерей… – Не думаю, что нужно учить Эву призывать силу.

– Почему ты так считаешь? – когда-то Чарли закатила бы сцену, услышав то, с чем не согласна, но со временем стало проще сдерживать себя рядом с близкими людьми.

– Боюсь, что пойдёт по стопам Эллы… – из-за жёсткой правды вздохнули оба.

– Ты прав, – неожиданно для самой себя сказала Чарли. На лице Дастина также отразилось удивление, которое он не смог даже озвучить. – У Эвы должна быть обычная жизнь в отличие от Эллы. Она этого заслужила.

Дастин слабо кивнул, ощутив, как жена прижалась к нему крепче. Машинально обнял её, уходя в собственные мысли.

Неужели они окончательно потеряли Эллу?..

Глава 27.

Нэйтан не мог оторвать взгляда. Он будто смотрел на собственное будущее в лице юной блондинки.

Да, он знал, откуда она прибыла и даже наблюдал лично себя, но теперь, зная, что они с Эвой родственники, всё стало натуральнее, ближе… сложнее.

Она забавно чесала кожу под тяжёлым браслетом, ограничивающим её силы, а те явно имелись, судя по происхождению. Осматривалась в замке, который, наверняка, не раз наблюдала в своём времени: Нэйтан не оставил бы город полностью. Слишком много вложено сюда.

– Ты во мне дыру взглядом прожжёшь, – Эва даже не глянула в его сторону.

Выдохнув, Нэйт машинально отморгался, будто глаза так и залипли на младшенькой. И пусть сейчас она казалась не менее, чем его ровесницей, но ведь девушка ещё даже не родилась!

Поэтому именно она отправилась сюда, а не сам ангел? Не стоило задваивать существующих людей.

– Как ты могла пытаться убить родную сестру, Эв? – вопрос мучил с момента, как он начал понимать ту истину, которую от него упорно скрывали.

Эва оказалась в городе врагом, кто покусился на жизнь младенца, самого дорогого человечка в жизни некоторых людей. А теперь она оказывается не менее важна для них же.

– Пошла против родителей в открытой конфронтации.

– Ну, несмотря на разных матерей, мы с тобой очень даже похожи, – наконец, удостоила старшего брата взглядом. – Готовы на всё ради цели.

– Не верю, – обмануть Нэйтана оказалось сложнее даже без эмпатических возможностей. – Ты вовсе не такая.

– И какая же я? – Эва вскочила с дивана, на котором расслабленно сидела. По крайней мере, пока брат не начал провоцировать. Ох, любил же он это делать!

Нэйтан не сводил с блондинки взора. Он считывал её достаточно легко, будто они, и правда, родственники.

«Она моя сестра, с ума сойти!» – в голове не укладывалось.

– Слабая, – уверенно ответил он, видя меняющийся взгляд зелёных глаз. Как так вышло, что у обоих сестёр они такого выразительного цвета? Совершенно отличающегося от обоих родителей.

Внутренне она затряслась, потому что Нэйт, как и всегда, попал в самую точку.

Слабая…

Элла на её месте не дала бы заднюю! Нет, она смогла бы справиться с таки простым заданием, как убить младенца. И пусть это родная сестра. Беззащитный ребёнок. Какая разница, если будущее будет спасено?..

Да вот была разница. Для Эвы.

– Жаль, ты не можешь меня почувствовать, – отстранённо проговорила. – Растущее во мне раздражение тебе стоило бы узнать.

***

– Защищайся! – скомандовал Нэйтан и атаковал.

Меч в руке двигался быстро, практически незаметно перемещаясь из стороны в сторону.

Эва с трудом успевала отбиваться.

– Перестань! – взмолилась она, отпрыгивая назад от очередного замаха. Как же он ловко это делал! Хотела бы она уметь так, но сражения – не для неё.

Зачем всё это?

Но ангела было не остановить – у него была цель, а их, как известно, он предпочитал добиваться.

Новая атака и попытка её отразить, но Эва не справилась…

Лезвие прошло чётко по животу, вырезая глубокую рану. Кровь хлынула на асфальт. Девушка глухо вскрикнула, меч повалился вниз.

Взгляд Нэйтана казался непреклонным, но сердце стучало безумно. Это же его сестра! Как можно?

Внутренний голос пришлось затыкать здравым смыслом, пока мужчина присаживался у тела. Кровь неприятно ударяла в ноздри, а стеклянные зелёные глаза могли заставить разнервничаться.

Коснувшись подушечками пальцев шеи, тяжело выдохнул:

– Чёрт…

Глава 28.

– Почему ты постоянно ведёшь меня туда, куда я идти не хочу? – Эва причитала всё время, что они шли в направлении порта.

Лёгкая непосредственность сочеталась с внутренней серьёзностью и всепоглощающей болью. Это уживалось в юной девушке так давно, что границы и вовсе стёрлись.

– Нам нужно всё рассказать твоим родителям, – Нэйт был непреклонен. Он знал, как нужно действовать. И первым пунктом стало просветить Дастина и Чарли. Потом уже искать способы лишить малышку сил.

– Нэйтан, нет! – она резко остановилась, смотря на старшего… в испуге? Неужели она боялась их? А, может, последствий?

Вопросов становилось всё больше! Ответов никто давать не собирался.

– Им не нужна такая правда, – настаивала Эва, выглядя решительно настроенной. Даже если они не поступят так, как желает Нэйт, вывести на большую откровенность девушку получится. Нужно лишь дёргать за правильные нити.

А нити – нечто, с чем парень имел дело ежедневно. Справится.

– Какая? – серые глаза изучали испуганное лицо. – Они уже знают, что Элла выросла в зло. Так почему бы не сказать, что хотя бы одна дочь пытается что-то наладить?

– Начнутся расспросы, – потупив взгляд, блондинка уставилась под ноги. Асфальт, ровный, идеально чистый, казался спасением в данный момент. – Я не всё могу рассказать.

– О чём ты? – Нэйтан шагнул к сестре, видя, как её тело напрягается. Она явно пыталась утаить будущее! Но ему нужно знать.

Возможно, в нём говорит обычное человеческое любопытство, но и знать предстоящее полезно в любом случае.

– Папа мёртв… – произнесла это так тихо, что ангел не сразу понял смысл донёсшихся слов. – Элла случайно убила его.

Ощущение пустоты снесло Нэйтана с ног, било ему в спину и живот, наступало на глотку. Дыра, которая заросла после воскрешения Дастина, вновь раскрылась, да с такой силой, что разорвала грудину.

Дыхание спёрло, и парень смог прошептать лишь:

– Как?..

Эва активно затрясла руками, и, казалось, ей всё равно, но покрасневшие глаза со стоявшими в них слезами говорили об обратном. Она не смирилась. Нэйтан лучше многих знал, что смириться невозможно, сколько времени бы ни прошло.

– Это вышло случайно, правда, – больше всего хотелось оправдать не только сестру, но и саму себя. Вина в тот день легла на плечи обеих. – Из-за силы произошёл взрыв, и папа просто оказался рядом.

– Просто, – нервно выпалил Нэйтан. – Он не должен умирать, – пытался находить зерно логики, которая объяснила бы абсурдность сказанных слов. – Из-за Чарли отец воскрешается.

Разово кивнув, Эва замолчала. Даже не будучи эмпатом, ощущала эмоции брата, его боль и отчаяние. Они перемешивались с её собственным отношением. Ненавистью к тому дню, к ним с Эллой, необъемлемой виной…

– Мама потеряла силу. Элла поглотила её. Я же говорила, – сдавленно напомнила девушка, смотря на Нэйтана в состоянии близком к панике.

Она прекрасно помнила глаза старшего брата, когда он узнал о потере. Примчался сразу же после Чарли и просто смотрел. Кажется, в тот момент она видела, как большая часть его умерла.

А затем был Алекс… и глаза ангела полностью потухли.

– Родители не должны узнать правду, – Эва постаралась говорить воодушевлённо. Получилось слабо. – Да и не понадобится, потому что мы спасём его!

Нэйтану хотелось ударять себе по груди до тех пор, пока сердце вновь не начнёт отбивать нужный ритм. Он не чувствовал себя так же ярко, как других, но в этот момент и вовсе перестал что-либо ощущать.

Жизнь покидала, но он не умирал. Только внутренне…

– Хорошо, – наконец, согласился, коротко кивая. – Но со мной ты обещаешь быть искренней обо всём, что касается будущего, Эва, поняла? – он говорил так твёрдо, что девушка сдавленно сглотнула.

Как можно обещать быть откровенной, когда утаиваешь большую часть правды?

– Обещаю.

Глава 29.

– Отец, – Андрес со всех ног бежал.

Неподготовленный к физическим нагрузкам парень задыхался, ноги путались друг о друга, бег казался настолько медленным, что к границе общины он нёсся по ощущениям вечность.

– Папа! – во всю глотку кричал, падая на колени перед ним.

Открытые глаза, зажатые губы, обездвиженные руки, грудь не вздымалась. Под телом растекалась кровь, пока рана в самом центре живота привлекала всё внимание.

Только не смотреть…

Андрес закричал, из глаз хлынули слёзы боли и отчаяния.

Мирные переговоры… какая чушь!

Он обернулся, видя удаляющихся кочевников. До ушей доносился их смех…

– Андрес! – мама оказалась рядом быстро, успев перехватить сына, который поднимался на ноги. Его глаза стали полностью жёлтыми, черты лица сменились на озлобленные. – Успокойся.

– Они убили его! – он кричал так громко, что привлекло внимание односельчан.

Те начали сбегаться с округи, склонялись к трупу старшины.

– Где вы все были, когда его убивали?! – отчаяние брало верх, и Андрес переставал себя контролировать.

– Нам сказали не вмешиваться в переговоры… – донеслось откуда-то сбоку.

– Идиоты! – парень не мог успокоиться, а голос начал меняться, превращаясь в рык.

– Сынок, тебе нужно успокоиться, – настаивала мать. В её глазах стояли слёзы боли, но приходилось держаться.

Зачем?! Чтобы в следующий раз вновь быть атакованными?

– Не это мне нужно, мама, – произносить слова становилось всё сложнее.

Сердце бешено билось в груди, желая разорвать рёбра, кожу. Вырваться наружу и идти мстить! Это Андрес и собрался сделать.

Он вновь бежал. Так быстро и отчаянно, что не заметил, как в какой-то момент его сменил волк. Ступая на все четыре лапы, он нёсся в сторону, куда ушли кочевники.

Серая шерсть, такая светлая, длинная, объёмная развевалась на ветру из-за увеличивающейся скорости. Вскрик. И один из кочевников упал под весом в центнер.

Мышцы зверя напряглись, когда он получил удар силой от кого-то. Даже точно не видел. Подняв окровавленную морду, оскалился.

***

Андрес ожидал Нэлу снаружи участка. Хотелось довести дело до конца, ведь девушка явно не вернётся в общину. Её дом здесь. И довольное выражение лица подходящего вместе с ней Джейка явно говорило об этом.

Нэла лучезарно улыбалась, выглядя необычайно красивой. Всё же место играет роль. Счастье вне дома не стало бы полным.

Но смотря на то, как бывшая возлюбленная улыбается благодаря другому парню, Андрес не ревновал. Он был рад за неё так искренне, и это пугало. Неужели он настолько бесчувственен, что недавнее расставание никак не подействовало?

– Полагаю, вы всё выяснили, – широкая улыбка могла показаться наигранной, по крайней мере, по смешку Джейка сделал такой вывод.

– Прости, – поспешила оправдаться Нэла, сделав шаг ближе к бывшему. Хм, Джейк больше не улыбался. – Я, действительно, хочу попробовать узнать себя прошлую. Ты не злишься?

– Ни в коем случае, – Андрес прекрасно знал, что вызовет этим гнев, но всё же обнял красивую девушку напротив. Ожидаемо тёмные глаза загорелись яростью, пока оборотень только довольно улыбался. – Рад за тебя, милая.

Нэле всё же стало неловко, из-за чего она наскоро отстранилась от парня. Спина горела под взглядом Джейка, и ощущение доставляло незнакомое ранее наслаждение.

Её ревновали, не хотели отпускать. Любили.

Не в обиду Андресу, но такого она ещё не чувствовала.

– Ты вернёшься в общину?

– Пока нет, – неожиданное признание удивило всех, даже самого оборотня. – Кажется, мне хочется задержаться здесь.

***

Андрес раскрыл глаза, ощущая неприятный озноб по телу. Руки тряслись мелкой дрожью, а голова раскалывалась болью.

«Что произошло?» – вопрос показался глупым, стоило осмотреться.

– Нет! – воскликнул парень и попытался вскочить на ноги. Вышло не с первого раза.

Мелкая дрожь превратилась в крупную, устоять стало практически невозможно, ведь его окружали трупы трёх кочевников. Он точно узнавал их по одежде, по крайней мере, тому, что осталось от неё… от них самих.

Изгрызенные, с вырванными кусками, вся кожа окрасилась кровью, как и земля вокруг.

Посмотрев на трясущиеся руки, Андрес понял, что и те красные, будто их опустили в краску по самое предплечье.

«Нет-нет-нет», – причитал, делая шаги назад. Сначала неуверенные, неловкие, но уже через минуту побежал. Так быстро, будто вновь обратился волком.

Мама ждала его. Тело отца уже унесли, а она всё стояла у входа, всматриваясь вдаль. И только когда Андрес показался на горизонте, побежала вперёд, вскоре уже обхватывая приёмного сына руками. Парень опал в её объятиях, чувствуя, как тело стало ватным.

– Я не хочу быть монстром, – шептал он в плечо матери. – Прости меня…

***

– Эва!

Найти девушку по нюху труда не составило, к тому же она находилась так близко. Рядом стоял парень, который и прервал их беседу ранее. Довольным не выглядел никто.

– Андрес? – блондинка искренне удивилась тому, что о ней вообще вспомнили. Это не озвучивалось, но в первую же встречу прощались они навсегда.

Недовольный взгляд Нэйтана изучил подошедшего. Все встречи с оборотнями сулили неприятности. Будучи очень семейными, они предпочитали жить кланами и с трудом впускали в свой круг прочие виды магических существ. Этот, впрочем, казался иным. Уж как минимум одиночкой.

– Могу я поговорить с Эвой? – Андрес обратился к Нэйту, чем вызвал недовольство девушки.

– А сама я решать не могу?

– Нет, – твёрдо ответил ангел. – Я за тебя отвечаю, и предпочёл бы, чтобы ты находилась поблизости.

– Я сбегала уже миллион раз, – Эва сделала несколько шагов вперёд, поравнявшись с новым знакомым. Тем, кого не знала в будущем, а такие знакомства особенно интересны. – Успокойся, братик, – она засмеялась, но Нэйтан не разделил веселья. Слово больно ранило. Его сестра… пришла убить другую сестру. Мозг отказывался это принимать за истину. Как и то, что отец вскоре погибнет снова. Теперь уже навсегда.

Возражения не приняли, и пара ведьма-оборотень покинула ангела. Он остался в одиночестве. Снова. Навсегда.