Read the book: «Волк на моём пороге»

Глава 1

Простенький номер мотеля скрывал нас от посторонних глаз. От осуждения общества и осознания измены. Горящий взгляд оборотня, наполненный желанием, сжигал меня заживо. А собственная рвущаяся наружу страсть затмевала все комплексы, связанные с возрастом. Я хотела его, а он хотел меня. 

Почти стащив с мотоцикла, молодой волк целовал меня, не прерываясь ни на миг. Его руки гуляли по голым участкам кожи, рождая похоть огромной силы. Не помню, как добрались до двери, дрожащими от предвкушения руками с трудом попали ключом в замочную скважину. Кровать. Все, что было сейчас необходимо. Он повалил меня на жесткий матрас, забираясь руками под юбку.

– Я хочу тебя, Кейт, – шептал, разливая горящую лаву под моей кожей.

– И я тебя… боже, что мы творим…

Но стоп-кран так и не был сорван. Мужская кожаная куртка полетела в стену, затем туда же последовала серая футболка. Мои пальцы гуляли по его сильному телу. Никогда не думала, что прикоснусь к такой красоте. Схватилась за ремень его джинсов. Парень шумно выдохнул.

– Ну же, поласкай меня, – прорычал прямо в губы, и я подчинилась.

Быстро расстегнула, спустила брюки и стянула с его идеальной задницы нижнее белье. Член уже налился кровью, стал большим и горячим. Ладонью заскользила вверх-вниз, пока губы моего оборотня впивались в шею и оставляли алые засосы. Мысли о том, что это увидит муж или сын, сгорали в стене пламени, закрывающей мою страсть от всего, что могло бы помешать нам сейчас.

– Моя, – шептал он, вжимая меня в постель, пока я методично ему дрочила, – только моя.

Но вдруг волк оторвался от меня, хватая за руку и сжимая запястье.

– Нет, я кончу только в тебя.

Резкое движение и мои трусики скользнули вниз по бедрам, еще одно – и большой член проник во влажное лоно. Чувство нормальности происходящего было почти осязаемым. Я впивалась ногтями в широкую спину, заглядывала в хитрые желтые глаза, выкрикивала его имя, однако…

Пиип! Пиип! Схватив будильник в руку, я буквально швырнула его в стену. Так это был всего лишь сон! Эх! Наверняка все из-за накопившейся неудовлетворенности. Развернулась лицом к мирно посапывающему мужу. Такой родной, теплый и … спокойный. Кевин был красивым сорокалетним мужчиной. Успешным. Мы хорошо жили, я могла не работать. Только вот эти сны, начавшие мучить меня в последние недели, стремительно меняли привычный ход жизни.

Дикий секс с молодым парнем, имени которого я не помнила. Да и лицо поутру вспоминала с трудом. Лишь тело отзывалось ночными оргазмами, о которых стеснялась признаться даже себе. Отметала как ненужное. Пять утра. Что же, пора на пробежку. Быстро надев спортивную форму, вышла на прохладный утренний воздух и побежала, пытаясь успокоить быстро-быстро колотящееся сердце. Физическая нагрузка всегда помогала. И вернувшись, чувствовала себя достаточно бодрой. Приняла душ, затем спустилась на кухню, чтобы приготовить своим мужчинам завтрак. Так начинался каждый мой день. Но сегодняшнее утро было особенным.

– Ли, пора вставать! – я взглянула на настенные часы, быстро сорвала с себя цветастый фартук и направилась в комнату сына.

Меня встретило заспанное недовольное лицо.

– Хочешь опоздать на первую лекцию в университете? – прищурилась.

– Нееет, – протянул он, – но всего семь утра, мам. Я еще час мог бы любоваться на длинноногих красоток в прекрасном сне.

– Нужно быть готовым! – бодро проинформировала я и снова спустилась на кухню, – вставай, умывайся и спускайся к завтраку!

Сын уже совсем взрослый. Буквально вчера он сказал первое слово, а теперь ему уже снятся девушки. Быстро же летит время! Муж тоже проснулся и сидел за столом, поглощая свежий омлет. В его руках покоился мобильный телефон. Кевин притянул меня к себе и рукой обхватил ягодицу, сжимая кожу через домашнее платье.

– Доброе утро, – прошептал, поглаживая мою попку, вызывая легкое возбуждение, – где там наш студент?

– Спит еще, – улыбнулась, целуя супруга в щеку.

– Ты ночью меня отвергла, милая. У нас есть минут десять, м? – он сверкнул глазами.

– Я немного не в форме, – вывернулась из объятий мужа и направилась к плите, – завтрак Ли подгорает.

Кевин откинулся на стуле и оценивающе пробежался по мне взглядом. Я же принялась заниматься тостами, которые изрядно почернели к этому моменту. Схватившись голыми руками за огненный хлеб, отпрянула, с шипением обхватывая ладонь. Муж вскочил с места, подбегая ко мне.

– Больно? – осмотрел легкий ожог, – нужно под ледяную воду. Вот так.

Какой же он у меня заботливый! Помогая охладить рану, Кевин забрызгал водой новенький костюм.

– Ну вот, первый день в новой должности, а одежду уже подпортил, – игриво треснула его лопаточкой по голове.

Супруг сгреб меня в объятия и прижал к столешнице. Его губы были совсем близко. От Кевина пахло крепким одеколоном. Я схватила тряпку и прижала ее к мокрому пятну.

– Убери это, – прошептал муж, усаживая меня на стол, – я больше не могу Кейт. Ты в последнее время меня не подпускаешь…

– Фууу! – послышался голос Ли, – ну вы можете этими делами в спальне заниматься? Гадость.

Честно говоря, я испытала облегчение. В последние недели и правда ощущаю странное равнодушие рядом с Кевином. И его ласки не вызывают былого огня. В отличие от странного незнакомца в моих эротических снах. С улыбкой отпихнула супруга, затем спрыгнула, поправила платье и поставила перед сыном тарелку. Муж сел на свое место, поправляя съехавший галстук.

– Вот встретишь женщину своей мечты, по-другому заговоришь, – усмехнулся он.

– Мне всего восемнадцать! Рано еще думать о таком, гулять нужно, – констатировал сын, запихивая в рот тост с ореховой пастой.

– Смотри, не нагуляй лишнего, – сказала я, – надеюсь, помнишь наставления отца про интимную защиту?

– Да-да! Не начинайте, пожалуйста.

– Вот и молодец.

Мужчины доели, затем синхронно поднялись со своих мест. Ли очень похож на отца, фактически его копия. Только повыше ростом. Такой же светловолосый и шумный. Это сейчас Кевин стал больше похож на ледяного короля, а раньше вместе со своей компанией держал в страхе всю старшую школу.

– Тебя подвезти? – муж похлопал по карманам, – нам все равно в одну сторону.

– О, спасибо! – сын направился к себе в комнату за рюкзаком.

– Кейт, мне кажется, нам нужно поговорить. Что творится в последнее время? – спросил супруг, – ты сама не своя.

Это было правдой. Я чувствовала странные перемены в собственном теле. Оно деревенело рядом с мужем, не позволяя мне расслабиться во время секса. Хотя раньше мы использовали любой момент, чтобы заняться им. Страстно, ярко и кончая с именами друг друга на губах.

– Наверное, старею. Мне уже тридцать восемь, – усмехнулась, убирая тарелки.

– Ты еще в самом соку, дорогая, – Кевин шлепнул меня по ягодице, – зад, что надо. Ты очень сексуальна. И я тебе это докажу. Приоденься вечером, пожалуйста.

Я хихикнула. Кевин любил устраивать сюрпризы. Хотя порой мне казалось, что это лишь демонстрация красивой подтянутой жены бизнес-партнерам и друзьям. Порой на подобных сборищах чувствовала себя аксессуаром при успешном муже. Но самооценка в такие моменты поднималась до небес. Когда мои мужчины покинули дом, принялась за утреннюю уборку. Быстро вытерев пыль, сделала основные дела, затем отправилась в салон красоты. Раз Кевин сказал, что вечером меня ждет сюрприз, нужно привести в порядок ногти, сделать массаж и заглянуть к косметологу. Всегда любила эту часть своей жизни. Ведь в салоне обязательно встречала кого-то из подруг. И их бесконечная болтовня помогала отвлечься от гнетущего быта. Вот и сегодня, выходя из салона со свеженьким маникюром и намятыми массажисткой ягодицами, встретила лучшую подругу Трисс.

– Привет! – мы обнялись, – ты туда или оттуда?

Она придирчиво осмотрела меня. Затем хмыкнула.

– Понятно, оттуда. А у меня запись на массаж через час, но с делами в городе разобралась слишком быстро. Может, выпьем по большой кружке капучино у Этана? Составишь мне компанию?

– Конечно! У меня самой до тренировки куча свободного времени.

Мы с Трисс вместе посещали местную студию йоги. Но если я всячески развивала свое тело и очищала бесконечные чакры, то подруга раз за разом безуспешно пыталась соблазнить нашего тренера. По ее мнению, сексуального. Джон был типичным йогом – возвышенный, тощий и очень гибкий. Честно говоря, порой казалось, что он в морской узел способен завязаться. Ну а Трисс привлекала мужчин своими пышными формами. Только вот наш тренер оставался холоден.

Разместившись в кафе около огромного окна, мы заказали по кружке любимого капучино с корицей и яблочный пирог.

– Ну так что у тебя дома? Ты в последнее время какая-то уставшая.

Я прикусила губу, отводя взгляд в сторону. Мы с Трисс всегда были не разлей вода. Однако пока доверить ей свой порочный секрет я не могла. Или все-таки…

– Так, подруга, рассказывай! – она сделала большой глоток кофе.

Вздохнула.

– В последние месяцы у нас с Кевином не все гладко в… ну ты понимаешь…

– В сексе?! – воскликнула она, а я шикнула на подругу.

– Ты чего орешь? Хочешь, чтобы все услышали?

Несмотря на то, что городок наш был достаточно населенным, все друг друга знали. И сплетни разлетались, как лесной пожар. Так что сор из избы мы не выносили. И репутация семьи Торн всегда была безупречна.

– Прости. Ну так что, он перестал тебя удовлетворять? – Трисс всегда отличалась тем, что говорила любому правду в лицо.

Будь то лучшая подруга или продавщица несвежего молока.

– Тут скорее я, – оторвала кусочек бумажной салфетки и начала нервно перебирать, – он перестал меня возбуждать. Вроде в зал ходит, отлично выглядит… не знаю, Трисс. Может временное. Или я уже не та.

– Да брось, Кейт, ты бомба замедленного действия. Миссис Торн, на которую ночами дрочат все друзья твоего сына.

– Да прекрати ты! – вспыхнула я.

– А что? – она облизнулась, – давно говорю, что надо вам семейную жизнь оживить. Выглядите, как древние монументы. Заведи себе молодого любовника.

– Эх, – я вздохнула и откусила пирог, – сказала же, что не хочу изменять мужу. Тем более с каким-то молокососом.

– Ох, дорогая, – голос Трисс стал ниже и тише, она почти шептала, – эти, как ты говоришь, молокососы, в постели весь дух из тебя вышибут. У них играют гормоны. Чистая страсть, понимаешь? И любви никакой не нужно. Подумай!

– Нет, и хватит мне эти непотребства предлагать!

Вернувшись домой, я быстро приготовила обед и стала ждать сына. Он всегда был душой компании, сплачивал людей своим неубиваемым оптимизмом. Мы с Кевином гордились тем, что вырастили настоящего мужчину и лидера. Протерев стол на кухне, села соображать, чем бы заняться. Однако внезапно дверной замок щелкнул, и в прихожей послышался мужской хохот. Я без труда различила голос сына. А вот второй был ниже и грубее. Улыбнулась и направилась к ним. Конечно, Ли в первый же день завел себе друзей.

Но увидев, кто пришел в гости вместе с моим сыном, потеряла дар речи. Сердце было готово выпрыгнуть и убежать, а тело резко бросило в жар. Ведь на меня с насмешкой глядел владелец ярких желтых глаз из моих навязчивых эротических снов…

Глава 2

– Мааам! – голос сына буквально вырвал меня из оцепенения.

Я выпала из реальности, попав в плен желтых глаз незнакомца, внезапно появившегося на пороге нашего дома. Стряхнув наваждение, скрестила руки на груди, продолжая мило улыбаться.

– Добрый день, миссис Торн, – его голос мгновенно окутал меня с ног до самой макушки.

– Добрый…

– Это Ник, – бросил Ли, – я сейчас быстро возьму карту и пойдем. Мам, мы сегодня потусим, окей? Буду поздно.

– Хорошо. На ужин не ждать?

– Нет, – он поцеловал меня в щеку, – вы с папой все равно на свидание собрались.

Затем скрылся на втором этаже дома. А его друг, не стесняясь, рассматривал мою фигуру. Раньше всегда уверенно чувствовала себя при общении с многочисленными знакомыми Ли, а теперь не знала, куда спрятать взгляд. Его желтые глаза пронзали насквозь, я буквально теряла себя рядом с этим молодым парнем. Ник был выше моего сына, одет совершенно обычно. Потертая кожаная куртка, синие джинсы, ботинки. На пальце он крутил ключи, видимо от машины. У этого юноши было поразительно крепкое для его возраста телосложение, широкие плечи и длинные ноги. Он был похож больше на модель с обложки, нежели на простого студента.

– Так вы учитесь вместе? – наконец-то нашлась, что сказать.

– Мы познакомились на подготовительных курсах, – улыбнулся он, – еще до поступления. И волею случая оказались на одном потоке.

– Вы отсюда?

– Нет, приехал из Огайо, – усмехнулся Ник.

– Специально для поступления в наш университет? – удивленно вскинула брови.

Конечно, технические факультеты Вашингтона всегда были сильны, но ехать из другого штата… что-то новенькое.

– Нет, – он снова облизал меня взглядом, – просто искал кое-что… очень важное.

– Это должно быть что-то действительно значимое, ведь Огайо находится на другом конце карты. И как, нашли? – я усмехнулась романтичности и следованию идее нынешней молодежи.

– Да, – сказал он, делая шаг навстречу, сокращая расстояние между нами до менее чем метра, – если вы не против, называйте меня на “ты”, миссис Торн.

Я почувствовала его прерывистое дыхание, обжигающее кожу. Не могла даже взглянуть на этого безумно странного парня. От его голоса трепетало все женское естество. Что со мной происходит? Тело пылало, внизу живота появилось тянущее возбуждение. В голове начали проноситься неприличные картины из сновидений. Сильные руки на моих самых интимных местах, губы, облизывающие и посасывающие грудь, член, проникающий до основания…

На кухне раздался спасительный писк духовки, оповещающий о том, что обед готов. Я выдохнула, делая два уверенных шага назад.

– Ну, мне пора возвращаться к своим делам. Приятно было познакомиться, Ник, – пробормотала и уже было развернулась, чтобы в спешке сбежать, как его голос вновь пригвоздил меня к полу.

– Давайте, я помогу, – сказал парень и мое сердце рухнуло куда-то в район коленок.

От бархатного низкого тембра внутри все переворачивалось. Ведь этот голос я помнила. Он шептал мне всякие непотребства в горячих и полных страсти снах. А теперь оказывается, что там я трахалась с другом своего сына? Стыдоба! Ли, как назло, задерживался.

– Пожалуйста, – улыбнулась, направляясь на кухню, – но сын скоро вернется.

Ник все равно последовал за мной. Этот юноша двигался совершенно беззвучно, словно тень. Он скинул куртку, затем приблизился к плите, заглядывая в духовку через стекло.

– Лазанья? – угадал с первого раза, втягивая носом аромат и прикрывая глаза.

– Да, – я робко улыбнулась, дрожащими руками беря прихватку, – коронное блюдо, можно сказать.

Как назло, все сыпалось из рук. Присутствие Ника превратило меня из уверенной замужней женщины в восемнадцатилетнюю девчонку, которая впервые пригласила предмет воздыхания в гости. Кое-как схватившись за противень, слишком сильно дернула и вкуснейшее итальянское блюдо уже почти шлепнулось на пол, как вдруг юноша резко отодвинул меня, за одно мгновение умудрился схватить раскалённую стальную форму и спасти несчастную лазанью от падения. На большой жилистой руке начал расползаться ожог.

– Господи, Ник! – я испуганно схватила его ладонь, как вдруг меня словно током прошибло.

– Все хорошо, – студент не спешил расцеплять наши руки.

Я осмотрела покрасневшую кожу парня, аккуратно освобождая свои пальцы из его цепкой хватки.

– Тебе к врачу нужно. Это может быть опасным. Какая же я неуклюжая. Мне очень жаль…

– Все нормально, миссис Торн, – улыбнулся он, – в качестве извинения приму приглашение на вашу потрясающую лазанью.

Он спрятал руки в карманы и взял куртку. Выглядел так, словно и не заметил огромного ожога на руке. Ему не больно? Тем временем Ли спустился в коридор.

– Ну что идем? Девчонки не ждут!

Мне показалось, или Ник поморщился после слов о девушках? Затем на его лице вновь заиграла легкомысленная ухмылка.

– Ну так что? – спросил у меня, – это блюдо пахнет лучше всего, что я ел за свои двадцать лет. Умру, если не попробую его в ближайшее время.

Странно, но несмотря на молодой возраст, этот парнишка держался как уверенный в себе мужчина. И его реакция меня поразила! Так быстро сориентироваться, схватиться голой рукой за горячий противень… и эти яркие пронзительные глаза. Он точно необычный парень! Но если Ник дружит с Ли, значит, ему можно верить. Сын редко ошибался в людях.

– Приходи на следующей неделе на обед или ужин, – улыбнулась ему, стараясь взять инициативу в свои руки, – мы с мужем будем рады. Да и Ли в кои-то веки поужинает в кругу семьи.

– Мама классно готовит! – поддакнул сын, – ну что, погнали?

– Хорошо вам отдохнуть, – улыбнулась я, – только не забудьте про…

– Да в курсе мы! – он вздохнул, – до вечера, мамуля.

Когда ребята скрылись за дверью, я шумно выдохнула и плюхнулась на обеденный стул. Сердце по-прежнему не успокаивалось. Из головы не выходил новый знакомый Ли. Такой странный молодой человек. Ник. Значит, Николас? Мне нравилось это имя. В принципе, своего любовника из сна я помнила не очень хорошо. Возможно, они просто похожи. Не стоит смущать студента. Он наверняка не понял, почему мать его друга так на него таращится.

Взглянула на время. Пора на йогу! Собрав свои вещи, стянула темные волосы в высокий хвост и пошла к машине. В прошлом году муж настоял, чтобы я получила права и купил мне небольшой городской паркетник. Всю дорогу до студии думала о друге сына. Красивый крепкий юноша не давал покоя. Пыталась вспомнить того мужчину, с которым занималась любовью во сне, но тщетно. Запомнила лишь низкий тембр голоса и яркие глаза. Я искала любые черты, отличающие его от друга Ли, но как назло, не находилось ничего.

Почему-то все равно казалось, что Ник и есть тот самый любовник. Хоть и гнала порочные мысли прочь. Но находиться рядом с ним было очень волнительно. Почувствовала себя лет на пятнадцать моложе. Ладно, я – замужняя женщина и пора прекратить эти глупости. Отзанимавшись и наслушавшись от Трисс очередных планов по соблазнению нашего йога, отправилась в салон платьев.

Он находился в самом центре города, в престижном районе. После повышения муж грезил переездом сюда, но я настояла, что мы должны остаться в нашем теплом и уютном пригороде. Менеджер уже ждала на ресепшене. Я выбрала красивое черное струящееся платье из дорогого шелка, подчеркивающее круглую попку и красивую грудь.

Затем поехала в салон, сделала прическу и макияж. До вечера готовилась к свиданию с мужем. Выискивала внутри себя воодушевление или хотя бы желание провести романтический вечер с Кевином. Но в глубине души меня будоражили лишь эротические сны, так внезапно разорвавшие привычную и размеренную жизнь домохозяйки.

Приехав домой, с покупками поднялась в спальню. На кровати лежала коробка, перевязанная алой лентой. Открыв ее, я увидела аккуратное сложенный комплект черного кружевного белья. Лишь Кевин мог преподнести подобный подарок. К ленте была прикреплена записка.

Для самой сексуальной женщины в мире.

Хихикнула и направилась в душ. К семи часам уже была во всеоружии. Трусики и полупрозрачный бюстгальтер сели идеально, а чулки на подвязках будоражили воображение. Закрыла глаза и представила, как мой муж будет снимать это шикарное платье. Но на месте Кевина вдруг оказался Ник, и фантазия рванула во все тяжкие.

Меня накрыло сильнейшее возбуждение от мыслей, как этот необычный юноша будет ласкать мою кожу, целовать шею, скользить ладонями по нежному шелку платья, снимая его с меня. Внизу мгновенно стало очень мокро. Боже! Тряхнув головой, с огромным трудом взяла себя в руки. Нельзя же так! Какой стыд для замужней женщины! Слегка шлепнула себя по щекам. Возьми себя в руки Кейт!

Схватила сумочку, надела аккуратные блестящие лодочки и вышла на улицу. Машина Кевина уже стояла напротив дома. Он вышел, затем притянул меня к себе.

– Ты восхитительна, малышка! – откуда ни возьмись в его руках появился большой букет из белых роз.

– Мои любимые, – я утопала в потрясающем цветочном аромате, – спасибо милый.

Кевин всегда был таким. Заядлый задира и провокатор в школе, тем не менее он вел себя очень галантно. Дарил подарки, тратил на меня все карманные деньги и постоянно баловал. После учебы в университете он изменился, но эта черта навсегда осталась внутри моего мужа.

Мы знакомы еще с тех самых времен. Менялись вместе, проходили через огонь, воду и медные трубы. И этот кризис преодолеем. Слившись с супругом в глубоком поцелуе, я вновь ощутила странное недоверие. Оно терзало на уровне инстинктов, отваживая от собственного мужа. Словно между нами выросла невидимая, но крепкая стена. Вытерпев вторжение в личное пространство, слегка отстранилась. Кевин открыл мне дверь.

– Поедем в Гитамо.

– Туда столик за месяц заказывают! – воскликнула я.

Гитамо – лучший ресторан нашего города. Потрясающая французская кухня! Там обедают самые влиятельные люди штата. Романтичная атмосфера, живая музыка и обалденное меню. Ладонь Кевина легла на мое бедро и скользнула в разрез платья, поглаживая тонкое кружево чулка, обтягивающего стройную ногу.

– Я хочу тебя, – выдохнул муж, – безумно хочу.

– А я очень голодная, – подразнила его.

– Сначала покормить, да? – усмехнулся супруг.

– Конечно!

Черт! Снова оттягиваю момент близости. От его прикосновений все тело вновь парализовало. Так, дыши! Не понимаю, что со мной такое. Я же всем сердцем люблю мужа. Мысли прервал настойчивый звонок его мобильного. Некий Стэн. Я знала всех друзей и коллег супруга, но такого имени не припомню.

Кевин внезапно занервничал, то и дело косясь на экран. Перевернув телефон, как-то странно взглянул на меня.

– Не возьмешь, может что важное? – спросила его.

– Нет, ерунда.

Сбросив один раз, через секунду телефон зазвонил вновь. Муж снова сбросил. Меня кольнуло подозрение. Кто так навязчиво названивает, еще и в его свободное время?

Подъехав к Гитамо, Кевин сдал машину парковщику и, схватив смартфон, рванул за угол. Мои подозрения стремительно крепли. Что он скрывает? Или кого? Изменяет? Да нет, ерунда. Мой муж идеален. Хотя стоять у ресторана в вечернем платье при параде было слегка унизительно.

Спустя пару минут супруг, весь взмыленный, выскочил и принялся извиняться. Целовал мои руки и клялся, что такое больше не повторится. Оказалось, что Стэн – это его новый секретарь, который совершенно не следит за временем.

– А что случилось с Ритой?

– Ну, – супруг замялся, – в общем она… уволилась.

– Почему?

– Понятия не умею, – отрезал он, – ты вся замерзла, пойдем внутрь.

Мы зашли внутрь. Почему-то я не поверила в историю с помощником. Ведь его личная ассистентка перешла из секретариата полиции в офис окружного прокурора вслед за моим мужем. И просто так уволилась? Но изнутри меня грызло гнетущее чувство вины. Мало того, что сама мечтаю о другом, так еще и подозреваю своего любимого мужа в измене. Аппетит пропал, хотелось лишь напиться, чтобы хоть немного расслабиться.

– Что будете заказывать? – наш столик обслуживал милый, но серьезный молодой официант.

– Дорогой, выбери за меня, – улыбнулась мужу.

Он сделал заказ, и юноша удалился. Не заметила, как снова начала нервно рвать салфетку на крошечные кусочки. Посматривала по сторонам в поисках знакомых лиц, но к моему счастью, сегодня в Гитамо было относительно свободно.

– Кейт, – взгляд супруга был серьезен, – я хотел кое-что тебе сказать.

– Да? – отбросив рваную бумажку, приготовилась слушать.

– Я планирую в следующем году идти на выборы мэра.

– Да ладно! – я удивленно подпрыгнула прямо на стуле, – решился все-таки?

Кевин давно работал над собственным продвижением. Он ненавидел офисный труд, хотел сделать жизнь в нашем городе лучше.

– Ты… – он как-то испуганно взглянул мне в глаза, – поддержишь меня?

– Конечно. Ты так давно к этому шел… но почему сейчас?

Нам принесли вино и после нескольких глотков я смогла немного расслабиться.

– Это повышение открыло мне глаза. Я хочу большего. Для тебя, нашего сына и этого города. Не сидеть в офисе прокурора, пусть и на высокой должности. Мне необходимо делать социально значимые вещи. Но предстоит много работы. Командировки, предвыборная гонка, дебаты. Ты будешь рядом?

– Конечно, – коснулась его руки, ощутив новый прилив дискомфорта.

– Спасибо, – Кевин поцеловал мою ладонь.

К концу ужина мне удалось слегка расслабиться. Супруг повез меня в дорогой отель, заранее сняв люкс для молодоженов. В этом был весь он. Никогда не экономил на семье, был готов носить меня на руках. Самый настоящий принц. Которого я, по всей видимости, разлюбила. Но гнала прочь мрачные мысли. Была готова бороться за наш брак, особенно теперь.

Когда мы оказались в номере, Кевин вновь поцеловал меня. В этот раз нежно, воздушно, позволяя привыкнуть. Его руки скользнули к застежке платья. Затем мужчина ласково приспустил лямки лифа, покрывая поцелуями мою шею, переходя к плечам. Оголив грудь, приподнял ее и прошелся языком по нижней части, моей секретной эрогенной зоне.

Все это время я пыталась расслабиться. Сжимала зубы от накатывающего отвращения к собственному мужу. И когда Кевин поднял взгляд, мои глаза застилали слезы. Они текли по щекам, размазывая тушь. Плакала от безысходности, непонимания и страха. Что со мной? Почему вдруг стала фригидной?

– Дорогая… я сделал тебе больно? – засуетился муж.

– Нет. Просто разнервничалась… прости меня.

– Если не хочешь, я не буду избираться. Только не бойся, – он гладил меня по голове.

Мне и правда было очень страшно. Но не от планов мужа. А от собственной реакции на его ласку. Я обняла Кевина в ответ, надеясь испытать хоть что-то. Но не чувствовала ничего. В открытое окно ворвался порыв ночного ветра. И внезапно где-то снаружи раздалось утробное угрожающее рычание…

Глава 3

От рыка, издаваемого неизвестным зверем, внутри меня появилось странное чувство. Слезы мгновенно высохли и показалось, что все встало на свои места. Было так, как нужно. Мы подбежали к окну.

– С каких пор в нашем городишке завелись волки? – Кевин почесал затылок.

Но я не могла вымолвить ни слова. Этот на первый взгляд страшный и жуткий звук ласкал мой слух. Вышла на небольшой балкончик, чтобы услышать больше. И взглядом столкнулась с ярко-рыжими глазами, сверкающими в густой темноте сада. Клянусь, я его видела! Затем мистическое видение исчезло. Зверь будто испарился.

– Мда, все настроение улетучилось, – сокрушался муж, – ну что, останемся здесь или поедем домой?

Я стянула неудобные туфли и немного расслабилась понимая, что скорее всего супруг больше приставать не будет. Улыбнулась, запрыгивая на кровать.

– Ночь же оплачена? Я не хочу возвращаться, а ты? Давай просто поспим в кои-то веки без будильника?

Кевин улыбнулся.

– Тебе полегчало?

– Немного. Просто все эти бесконечные бытовые вопросы накапливаются. И происходит срыв.

– Давай уедем в отпуск? Предвыборная кампания меня убьет, так что неизвестно, когда смогу отлучиться в следующий раз.

От мысли, что покину наш городок, внутри все сжалось. Не хочу! Вымученно улыбнулась.

– Ты же понимаешь, что с сыном-первокурсником мы вернемся в лучшем случае на руины нашего дома?

– Да… – муж снял ботинки и запрыгнул ко мне на постель, – а в худшем в дом, набитый пьяными студентами.

– Неизвестно, что хуже, – усмехнулась я, – помнишь нас? Бедные родители…

– Верно. Особенно мои, – Кевин рассмеялся, – после наших вечеринок приходилось вызывать целую спасательную бригаду.

– Кто-нибудь обязательно застревал в унитазе или на спор глотал яйцо.

– А доставалось почему-то мне, – хихикнул муж.

Его звонкий голос рассыпался по темному номеру. Я подползла к Кевину, забралась под бок. Мне так сильно хотелось ощутить рядом мужскую силу, тепло и защиту. Ведь раньше все было иначе.

– Мне нужно помыться, – протянула, когда шаловливые пальцы супруга проникли под трусики.

– Может вместе? – он погладил мое лицо.

От этого невинного жеста я невольно сморщилась. Казалось, что тело отвергает любое его прикосновение. Но почему? Это же мой Кевин! С меня на сегодня достаточно потрясений. Обязательно со всем разберусь, но позже.

– Я объелась и чувствую себя огромной.

– Лааадно, пока полистаю каналы. Но ты мне и такой всегда нравилась.

Я направилась в просторную душевую. Интересно, Кевин понял, что пытаюсь избежать близости? Сняла платье и аккуратно повесила на вешалку, затем избавилась от белья, чулок. Распустила прическу и взглянула в зеркало. На щеках играл румянец, губы раскраснелись и слегка опухли. Давненько такого не было. Мы с мужем не спали уже три недели и, честно говоря, без секса я стала выглядеть лучше.

Несмотря на постоянные косметологические процедуры, визиты на массаж и маникюр, словно потускнела, хотя всегда имела яркую и привлекательную внешность. Казалось, что всему виной – возраст. Ближе к сорока уже начинаешь замечать морщинки там, где не хотелось бы. Задница обвисает, а грудь можно привести в приличный вид лишь с помощью пластического хирурга.

Голышом покрутилась и осмотрела себя со всех сторон. Мой зад все еще притягивал мужские взгляды, а грудь не обвисла. Я находилась в отличной физической форме. Но все равно что-то изменилось. Кожа лица разгладилась, в глазах появился озорной блеск. Возможно, именно поэтому муж так активно меня домогается. И началось все после того, как стала видеть яркие эротические сны.

Я залезла в просторную душевую и включила массажные струи. Закрыла глаза. И вдруг услышала рык. Отчетливо, словно дикий зверь находился рядом со мной. Выронила душевую лейку, прижимаясь к стене. Пульс за секунду разогнался до четвертой космической скорости.

– К-кто здесь? – просипела, дрожащими руками касаясь мокрой шторы и отодвигая ее в сторону.

Никого. Лампа слегка моргнула, и я взвизгнула. От страха совсем забыла душ, который вовсю заливал пол горячей водой.

– Черт! – схватилась за смеситель, закрывая кран.

– Дорогая! – Кевин постучал в дверь, – ты чего кричишь?

– Все хорошо! – крикнула в ответ, – просто показалось…

Быстро нырнув в белый мягкий халат и почти в нем утонув, распустила волосы, смыла косметику с лица и вышла. Муж испуганно взглянул на меня, затем крепко обнял.

– Думал ты там упала или что-то такое.

– Померещилось… в ванной лампочка мигает, надо бы мастера вызвать. Жутковато выглядит.

– Мда, номер люкс. Обязательно оставлю им соответствующий отзыв.

– Пойдешь мыться? – я уперлась ладонями в сильную грудь мужа, мягко отстраняясь.

Его близость душила. Раньше я бы уже давно напрыгнула на Кевина, сорвала с него брюки и села на член, но сейчас даже мысль о сексе вызывала отторжение.

– Да, конечно! А ты пока ложись и отыщи среди всего этого дерьма нормальное кино. Отдохнем как люди. – произнес Кевин.

Почти с головой забравшись под мягкое чистое одеяло, я попыталась собраться с духом. За последний день событий произошло больше, чем за месяц. Хотя именно сейчас я понимала, что странное состояние начало мучить уже давно. Мой первый отказ совпал с ночью, когда впервые увидела сон. Помню его, как сейчас. И всегда со мной был один мужчина. Горячий, похотливый и ненасытный.

В первом сне он взял меня в нашей спальне. Забрался через окно, задрал мой домашний халатик и трахнул, пока муж мылся. Тогда я не видела ни тела, ни лица. Только слышала бархатный голос, погружающий в приятную негу и расслабленность. И чувствовала большой и твердый член, поникающий очень глубоко.

Проснувшись, я удивилась, ведь до этого никогда не страдала подобным. Наш секс с мужем был нормальным, я испытывала оргазм. Но то, что почувствовала во сне, словно находясь на грани реальности, заставило иначе взглянуть на интимную близость в принципе. Ведь любовник из моих снов был властным. Он не спрашивал, а просто брал. С минимальной лаской, грубо вторгаясь в мое лоно. Затем последовал второй сон.

А следом – третий. И с каждым днем касания мужа становились все нежеланнее. Я стала увиливать, придумывать порой совершенно детские отговорки. Месячным радовалась как ребенок, потому что Кевин никогда не хотел меня в этот период. А вот ночи… они были наполнены такой страстью, что представить страшно. Причем во время менструаций то же самое было и в снах. Но мой молодой любовник плевать хотел… он трахал меня вне зависимости от физического состояния.

Сейчас я лежала в постели, вертелась и анализировала. А что, если мое нежелание и усталость от секса с мужем – это следствие, а не причина? Ведь никогда в жизни я не была рабой ночных кошмаров. И сны не перетекали в реальность. Что же мое тело пытается сказать?

Апогеем стал сегодняшний день, когда я увидела Ника. И его поведение меня смутило. Вроде обычный студент, но на него отзывалось мое тело. Так ярко, как никогда не реагировало на мужа.

Мне страшно! Я не хочу так жить! Измена – это худший грех. Поступок, который нельзя простить. Тем временем вернулся муж и сгреб меня в охапку. Сделала глубокий вдох. Нам нужно поговорить.

– Кевин, – спросила, прижимаясь к нему, – прости меня, пожалуйста. Но ты прав, я избегаю секса.

– Я заметил, – в голосе родного мужчины звучало напряжение, – и не понимаю, что не так.

– Я тоже… – коснулась его идеально выбритой щеки, – со мной что-то происходит.

– Может ты беременна? – спросил он, – говорят, женщина может не подпускать мужчину по этой причине.

– Я на таблетках сейчас. Но на всякий случай, наверное, проверюсь на днях. Хочу лишь попросить тебя не давить.

– Это тяжело милая. Ты в последние недели просто пышешь сексуальностью.

Что? О чем он говорит?

– В смысле?

– Что-то в тебе меня влечет. Я и раньше тебя сильно хотел, но сейчас просто теряю голову. Вот и подумал, может ты ждешь ребенка. И я как-то не так реагирую… либо ты завела любовника.

Голос мужа звучал шутливо, но эти слова попали в яблочко. И я правда это сделала. Во сне.

– Конечно, и не одного, – попыталась отшутиться, – два больших афроамериканца. Стив и Джефф.

– Ну, мне с ними не тягаться, – театрально вздохнул супруг, – ладно. Разбирайся со своими демонами. Если что, мои придут на помощь. Мы ведь семья.

Я поцеловала его в губы. Затем улеглась на бок и заснула. Этой ночью мой молодой любовник не пришел. Мы проснулись рано, затем позавтракали в кафе при отеле и поехали домой. Я чувствовала себя отдохнувшей. Вчерашние проблемы казались тусклыми, теряясь на фоне рождающегося дня.

Кевин не отпускал моей руки. Но я с трудом выдерживала его близость. Что же делать? Приехав домой, первым делом через интернет записалась к гинекологу. Неужели и правда беременна? Быть не может!

Ли наверняка еще дрыхнет. Муж быстро переоделся в деловой костюм и направился в офис. Я же достала свежие спортивные леггинсы, закачала музыку в смартфон, оделась и вышла на пробежку. Никогда еще утренний воздух не казался мне таким свежим.

У нас с экологией все было в порядке, но именно сейчас легкие раскрывались, втягивая кислород и буквально окрыляя. Я обожала утро! Бегала обычно в ближайшем лесопарке. Включив любимый “чиллаут”, сунула “капельки” в уши и наслаждалась.

Всегда любила рождение нового дня. Все вокруг окутывал нежный розовый туман. Солнце нежно касалось крыш небольших домиков, переходя на остывший за ночь асфальт. Казалось, что его лучи бегут за мной, пытаясь догнать. Мое тело наполнялось кислородом, насыщалось радостью утра. Все тревоги отходили на задний план.

Мы со всем справимся! Это лишь временное явление, я уверена! Просто я и Кевин вместе слишком долго, у нас взрослый сын. И мое состояние – лишь препятствие на пути к счастью. Пробегая мимо пустых скамеечек, улыбнулась местному мороженщику, открывающему свою лавку на колесах. Чувствовала, как мои мышцы работают, наливаясь кровью. Ловила на себе заинтересованные взгляды гуляющих с собаками мужчин.

Забежав в лесистую часть парка, рванула быстрее. Нужно постоянно держать себя в форме. Но в голову как назло полезли фрагменты из последнего сна. Мы ведь были в мотеле на другом конце города. И он… кончал в меня. А я такого даже мужу не позволяю. Но во сне была счастлива и хотела ощутить наполненность его семенем. До чего же опустилась!

Я бежала все быстрее, теряясь в мыслях, захватывающих сознание. Наверняка уже схожу с ума! Ощутив легкое покалывание в боку, сбавила темп. Затем и вовсе остановилась. Ну вот, сбила ритм дыхания! Еще и шнурок развязался. Аккуратнее надо быть. Нагнулась, с намерением завязать обувь как вдруг кто-то коснулся моего плеча. От испуга мгновенно и очень резко разогнулась, ощущая яркую боль в пояснице и начала заваливаться на бок… мда, старость не радость!

Но вдруг мягкие ладони легли мне на талию, и сквозь пелену боли я услышала знакомый низкий голос.

– Что с вами, миссис Торн?

Глава 4

Ник? Что он здесь делает? Но боль в пояснице не давала мыслить здраво, и я обмякла в сильных руках.

– Что ты здесь делаешь? – спросила у него, разминая одеревеневшие мышцы.

– Вышел на пробежку. – немного растерянно произнес студент, – увидев вас, захотел поздороваться. Простите, если напугал.

– Да вот, вступило в поясницу, – усмехнулась, освобождаясь из крепких объятий, – мне уже не восемнадцать.

– Это моя вина, – сказал он, – с меня утренний кофе.

– Ну ладно тебе. Не хватало еще деньги со студентов брать. Ли бы у тебя поучиться. Дрыхнет вечно до обеда.

– Он вчера хорошо повеселился, – уклончиво усмехнулся Ник.

Я невольно залюбовалась крепким телом этого необычного паренька. Он и правда был сложен отлично. И бегает по утрам. Это здорово. Нынешней молодежи вечно не хватает дисциплины.

– Добегалась, – я выпрямилась, морщась и продолжая разминать бок.

– Вы неправильно делаете, – сказал Ник, – давайте я покажу.

Я попыталась было возразить, но он почти нежно убрал мою ладонь, заменяя своей. Массажными движениями начал мять мою спину, затем опустился ниже. Приятно, черт возьми! Боль стала куда менее резкой, а затем и вовсе прошла. Прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновениями сильных и уверенных рук. Мне очень нравились его касания, хотелось ощутить эти пальцы и на других частях своего тела. Чуть было не застонав, мгновенно опомнилась. Кейт, остановись!

– Спасибо. Ты знаешь в этом толк, – улыбнулась ему, стараясь скрыть охватившую меня дрожь.

– Всегда пожалуйста, – Ник мне игриво подмигнул, а я покраснела.

– Эм… надеюсь, Ли вчера не накуролесил?

Только сейчас заметила, что мы стоим прямо посреди лесной тропинки, а молодой студент продолжает поглаживать мою поясницу. Хорошо, что вокруг ни души. В парковой части слишком много любопытных глаз, а здесь обычно людей мало. Ник стоял непозволительно близко, и я сделала шаг назад, вынуждая юношу опустить руку.

– Не думаю, что это хорошая тема для беседы, миссис Торн. Сами понимаете, таинство дружбы.

– Конечно. Я и не прошу ябедничать, – не могла оторвать взгляда от изогнутых в ухмылке губ Ника, – просто не хотелось бы, чтоб студенческая жизнь вскружила ему голову.

– Я буду за ним следить, – почти прошептал он, сокращая расстояние между нами.

Мое дыхание сбилось, а внутренние органы пустились в пляс. К горлу подкатила тошнота, но не от неприязни, а от огня, внезапно охватившего все тело.

– Больше не болит? – голос Ника стал напоминать рычание зверя.

– Нет, – пискнула, пытаясь собрать себя в единое целое.

Ведь от его близости рассыпалась на кусочки. Испытывала то, что жаждала почувствовать рядом с мужем. Но друг Ли будил во мне новую, темную сущность. Я прикусила губу, а жёлтые глаза студента бесстыдно гуляли по моему лицу.

– Кейт! – послышался громкий голос Трисс, и я мгновенно пришла в себя.

Почти отпрыгнув от Ника, обернулась на вопль подруги. В кои-то веки ее громкость оказалась полезна. Щеки все еще горели. А во взгляде юноши я увидела искру разочарования.

– Чего это тебя занесло так далеко? – виляя бедрами, Трисс подбежала к нам.

Она плотоядно осмотрела Ника, вызвав внутри меня резкий приступ злости. Взрослая тетка, а ведет себя как сучка во время течки. Стоп! Да я же сама такая. Слишком ярко реагирую на обычного студента.

– Ну тогда я побежал. Покажитесь врачу, миссис Торн, – улыбнулся он, – микроразрывы мышц могут быть опасны.

– Спасибо тебе! И посматривай за Ли, пожалуйста.

– Надеюсь, скоро увидимся, – он попрощался и рванул в глубину леса.

– Оу мааааай, – Трисс схватила меня под руку, – смотрю ты взяла на заметку мой совет.

– Это не то, что ты подумала, – пробормотала, пытаясь успокоиться.

– А что тогда ты такая вся взъерошенная? Ну-ка рассказывай, что это за секс-бомба ходячая?

– Новый друг Ли.

– А твой сын умеет выбирать друзей, – подруга облизнулась.

– Ему двадцать, ты с ума сошла?

Мы прошли в парковую часть, взяли по вкусному кофе и присели на скамейку. Трисс увидела слишком много и теперь точно не отстанет.

– Ну и что? А тебе тридцать восемь. Думаю, этот красавчик тебя как следует удовлетворит.

– Трисс! – воскликнула я, – прекрати, пожалуйста. Просто резко дернулась и в поясницу вступило. А Ник размял мой бок и всё.

– Ну, он может размять и другие твои забившиеся мышцы, – она хохотнула.

– Да ну тебя…

– Ну ладно, подруга. Этот горячий самец просто пожирал тебя глазами. Грех не воспользоваться ситуацией.

– Так, я ухожу, – попыталась быстро встать, но боль в пояснице превратила меня из грациозной лани в неуклюжего слона.

– С Кевином поговорила? – любуясь на мое бессмысленное кряхтение, спросила Трисс.

– Поговорила. Он думает, что я беременна.

– Но ты же на тех таблетках, что я советовала? Может, все гораздо прозаичнее?

– В смысле?

– Ну… он просто перестал тебя возбуждать. Кевин, конечно, очень горяч, но вы вместе со старшей школы. Может ты ждешь слишком многого от такого долгого брака?

– Мне хочется огня, Трисс, – вздохнула я, – чтобы на грани. Ярко, чувственно и без компромиссов. Муж старается. Тратится. Рестораны, отели… а внутри меня совершенно пусто. И от этого чувствую себя отвратительно.

– Эх, дорогая, – подруга слегка меня приобняла, – никакие отели и шикарные рестораны не будут радовать, если ты не с тем мужиком.

– Думаешь, всё? – сокрушенно буркнула я.

– Я не знаю. Главное, не ломай себя. Не хочешь спать с мужем – не позволяй ему себя уговорить. Лучше ублажи себя сама.

– Конечно.

Когда мы попрощались, я проковыляла домой и нанесла на поясницу согревающую мазь.

Миссис Торн…

От этих слов, произнесенных Ником в парке, я чуть не кончила. Внутри все сжалось, трусики мгновенно стали влажными. Сделала все, чтобы не показать своего сильнейшего возбуждения рядом с этим молодым парнем. Приняв душ, получила оповещение, что могу подъехать на прием к гинекологу. Ну, хотя бы отмету беременность. Я не хотела второго ребенка, поэтому взяла вопрос контрацепции в свои руки. Знала, что Кевин не против, но не была готова вновь проходить через девять месяцев ада.

Надев джинсы и футболку, взяла документы, телефон и сложила в сумочку. Ли не было дома, наверное, ушел тусоваться с новыми друзьями. Ник. И вновь голос друга сына всплыл в памяти. Он вышибал меня из равновесия, будоражил фантазию, заставляя думать, мечтать, представлять. По дороге к врачу отмахивалась от неприличных образов в голове, словно от навязчивых насекомых. А они все никак не уходили.

Я оказалась не беременна. И абсолютно здорова. Выписав новый рецепт на противозачаточные, вышла на улицу. Внезапно показалось, что за мной кто-то наблюдает. Ощущала настойчивый взгляд, касающийся моего тела. Он облизывал попку, обтянутую джинсами, грудь под тонкой тканью футболки. Я вдруг почувствовала себя голой.

Миссис Торн…

Господи! Обхватив вспыхнувшие щеки ладонями, рванула к машине. Что за наваждение? Его голос меня преследует! С трудом сунув ключ в замок зажигания, сорвалась с места. Хотелось убежать и спрятаться. Страх и непонимание обуревали всю дорогу. Руки дрожали от мыслей, сменяющих друг друга. Я правда хочу молодого юношу? Друга сына? Я же не одна из тех похотливых мамаш, которые подглядывают за молодыми парнями и ходят перед ними в прозрачных пеньюарах, предлагая себя.

Весь день мне не давали покоя отвратительные мысли. Ненавидела себя и свое тело, так отчаянно желавшее оказаться под Ником. Запомнила каждую мышцу на его теле, жаждала нежных, но уверенных прикосновений. Ближе к вечеру, когда ужин был готов, а мои мужчины еще отсутствовали, я зашла в спальню и закрыла дверь.

Стянув домашнее платье, осталась голышом. Внезапно в окне раздался рык. Совсем как вчера. И вновь я не испугалась. Долгое протяжное рычание сменилось поскуливанием. Выглянула в окно. Никого.

– Кто же ты… – прошептала, закрывая глаза.

Миссис Торн…

Снова услышала голос Ника. Он был реален, будто парень говорил со мной в мыслях. Вдруг моя рука потяжелела, словно кто-то накрыл ее большой горячей ладонью. И тело стало воздушным как облачко. Я продолжала голышом стоять у окна, никого не стесняясь. Пальцы коснулись сосков, начиная их массировать. Это же не я! Меня точно кто-то направлял. Сверхъестественное чувство наполнило все тело. Дыхание рвалось на части, я откинула голову назад, позволяя горячей энергии проникать глубже.

Скользила рукой по коже, не сдерживая стона. Казалось, что меня обнимает чей-то взгляд. Поочередно сжимала груди, оттягивала соски, доводя себя до экстаза и показывая ему. Поставила ногу на стул, раскрывая бритое лоно опускаясь пальчиками к мокрым складочкам. Как же мне хочется секса! Дикого, животного, горячего. Я устала быть примерной матерью и женой! Хотела стать сучкой, шлюхой, которую трахают в грязном мотеле. Хотела свободы!

Все фантазии возвращались к молодому владельцу желтых глаз. Мое тело желало его! Это Ник вел мою руку, методично натирающую клитор. Именно он знал меня лучше, чем я сама. Опаляющее дыхание сжигало заживо. Мой стон сливался с яростным рычанием. Наши инстинкты говорили друг с другом. Я мастурбировала на глазах зверя. Знала это, но боялась признаться. Фантазии и сны переплетались с жаждой испытать оргазм. Проникая в себя пальцами, представляла член Ника. Только его! Боже!

– Ник! – перед глазами все поплыло, и я рухнула на постель, пытаясь отдышаться.

Пролежав несколько минут, приподнялась на локтях. Что за развратная женщина? Закрыв окно, направилась в ванную. Все бедра были покрыты следами моего гнусного греха. Я мастурбировала на друга своего сына. И почему мне кажется, что зверь снаружи – это Ник? Это же чушь! Не может такого быть! Мозг совсем оплавился от недотраха. Это уже не лезет ни в какие ворота.

За ужином муж рассказывал о своей новой должности. И делился планами на предвыборную кампанию. Честно говоря, слушать его мне совершенно не хотелось. Но я улыбалась, потому что так было нужно. Вдруг захотелось расплакаться, словно маленькой девочке. Устала! От всего этого! Мне нужно больше быть одной. Помыв посуду, сослалась на головную боль и ушла в постель.

Однако посреди ночи нас разбудил звук мобильного Кевина. Он недовольно фыркнул и взял устройство. С каждой секундой его глаза округлялись, а взгляд наполнялся ужасом.

– Да, я приеду…

Положив трубку, взглянул на меня.

– Ли в полиции. У него нашли наркотики…

Глава 5

Спросонья я не понимала, что за слова произнес муж. Какие наркотики? У Ли? Все внутри сковал холод, мешая нормально дышать.

– Как? Откуда?

– Вот и я не знаю… поеду, выясню, и верну Ли домой, – муж начал быстро одеваться.

– Я с тобой! – соскочила с постели и побежала к шкафу.

– Нет! – Кевин с шумом закрыл дверцу прямо перед моим носом, – оставайся и жди нас дома.

– С ума сошел?! – воскликнула я, – наш сын в тюрьме. Как я могу…

– Сиди дома Кейт! – рявкнул муж, вынуждая меня отпрыгнуть.

Впервые видела его таким агрессивным. Он будто не хотел, чтобы я ехала в участок. Так отчаянно не хотел, что сорвался. Но почему?

– Я поеду, – произнесла жестко, – хочешь ты этого или нет.

– Ладно. Но решать все вопросы буду я. А ты подотрешь ему слюни и не будешь высовываться.

Что? Он с ума сошел, говорить мне подобное? Видела, что Кевин на взводе. Но внутри меня тоже клокотал гнев. В такие моменты начинаешь понимать, насколько важно быть семьей до конца. Взяла супруга за руку, преодолевая внутреннее сопротивление и приложила его ледяную ладонь к своей щеке. Однако Кевина будто подменили. В его взгляде была лишь пустая агрессия, приправленная страхом. Показалось, что этот звонок что-то открыл ему. Разбередил рану.

Он вырвал руку, отвернулся, затем резко накинул пиджак.

– Тебе лучше не ездить Кейт. Нечего моей жене делать в участке… с наркоманами и…

Казалось, что супруг на ходу придумывает причины, чтобы не брать меня с собой. Это выглядело вдвойне подозрительно.

– Я жена помощника окружного прокурора. Думаешь, меня можно напугать наркоманами?

Мы молча спустились к его машине. Кевин даже не смотрел в мою сторону. Его лицо было напряжено, мышцы словно одеревенели. Что же произошло? Почему мне кажется, что произошедшее с Ли – это лишь ширма, за которой скрывается нелицеприятная правда? Отгоняла прочь гадкие мысли.

– Ничего рассказать не хочешь?

– К чему болтовня? – выплюнул он.

– Ты ничего от меня не скрываешь Кевин?

– Например?

Я очень хорошо знала мужа. Порой казалось, что даже слишком. На лице Кевина заиграли желваки. Он вцепился в руль, даже не замечая, что его невроз уже вышел из-под контроля. Ладно, видимо это действительно из-за того, что Ли в беде. Сначала вызволим сына, затем серьезно обсудим его тайны. Но не давала покоя мысль, что я вдруг испугалась собственного мужа.

Моя безопасность рушилась на глазах, превращаясь в тонкое решето. Но где-то в темных глубинах души проснулась вина. Я ведь сама в последние дни думаю совершенно о другом мужчине, еще и друге своего сына. Пора выкинуть эту ерунду из головы. Ли в беде! И мы как родители должны сплотиться.

Путь до участка казался невыносимо долгим. Против нас были все светофоры города. Они будто издевались, зажигая перед нами красный каждый раз, как машина подъезжала ближе. Такое бывает! Кажется, что весь мир ополчился на нашу семью. Но нужно успокоиться. Однако внутри меня пускали корни весьма мрачные догадки.

– Он же не мог и правда… – начала я.

– Нет! – жестко отрезал муж, – мой сын ничего не принимает. Я бы знал…

– Но зачем кому-то подставлять его? Ли ведь всего лишь студент первокурсник.

– Кейт, прошу, заткнись! – гаркнул муж, чем еще вызвал еще больше подозрений.

Я не знала, что и думать. Он за все годы лишь пару раз повышал на меня голос. А сейчас Кевин просто срывается. Не контролирует себя. Для обиды в душе уже не было места, его заняла тревога.

И вот, спустя сорок мучительно долгих минут муж припарковал свой седан у полицейского участка. Небольшое двухэтажное здание мерцало в ночном сумраке. На площадке перед зданием стояли несколько патрульных машин, а у входа собрались рядовые сотрудники полиции. Они громко смеялись, попивая кофе в стаканчиках.

– Ни с кем не говори, – бросил муж и вышел, громко хлопнув дверью.

Я же сидела в машине, сжимая подол плаща. Внезапно почувствовала себя очень одинокой. Такое чувство, что Кевин отчаянно что-то скрывает. Нужно докопаться до правды! Вылетела из седана и побежала за мужем, на ходу поздоровавшись с патрульными. Он пропустил меня по своему пропуску. Мы оказались в узком коридоре участка, тускло освещенном отвратительным серо-белым светом.

– Сиди здесь, – муж указал на потрепанную кожаную скамью, а сам достал из кармана пиджака удостоверение и направился к начальнику участка.

Раньше Кевин работал здесь в убойном отделе. Имел дело с самыми опасными негодяями штата Вашингтон. А теперь пошел на повышение и работает в офисе окружного прокурора. Но его связей достаточно, чтобы вытащить Ли из этой передряги и не включать инцидент в его личное дело.

Но в глубине души мне не давали покоя разные мысли. Странные звонки мужу, его агрессия и беспричинный гнев. Постепенно шестеренки в голове раскручивались, подкидывая всякие странные мелочи, на которые не обращала внимания все эти годы. Звонки посреди ночи, спрятанный мобильный телефон, хоть я никогда не копалась в его личных вещах.

Но все они вылетели из головы, когда из коридора вышел мой сын. Бледный, уставший и растрепанный, он был сам на себя не похож.

– Ли! – я рванула к нему и заключила в объятия, – сынок, как ты?

– Прости мам, – прошептал он.

– Ничего. Это не твоя вина.

– У меня не было никакой наркоты, – еще тише произнес он.

– Я тебе верю.

Это было правдой. Сыну я полностью доверяла.

– Хочешь чего-нибудь? Поесть или… – не знала, чем занять неловкую паузу.

Ведь моего Ли будто подменили. Он сидел, похожий на привидение. Никогда не видела на его лице такого замешательства.

– Тебя там обидели? – спросила его, поглаживая по спине.

– Мам, мне не десять, – фыркнул он, – я не боюсь кутузки, знаешь ли. Здесь другое.

– Давай я куплю отвратного полицейского кофе, и мы поговорим, окей? – улыбнулась сыну.

– Хорошо.

Встала и направилась к автомату. Меня нечасто заносило сюда, но я прекрасно знала, где здесь за несколько монет можно получить стаканчик с напитком, о котором упоминается в любом американском сериале или фильме. Взяв два капучино, направилась обратно, как вдруг услышала взволнованный голос мужа, раздающийся из-за двери с табличкой “Начальник участка Нейл”.

– Ты с ума сошел? Не трогай мою семью! – рычал Кевин.

Я затаила дыхание, прислушиваясь к их разговору.

Ноги приросли к полу.

– Они не шутят, Торн. Сам знаешь, – говорил Курт Нейл – бывший начальник мужа.

– Я все отправил в реализацию. Заказ на новую партию еще не поступил.

– Карасу нужно не это, ты же в курсе. Ему нужно, чтобы Крайт вышел на свободу.

– Он головорез и убийца. Я могу лишь смягчить срок.

– Карас не шутит, Торн. Раз он согласился оплатить твою предвыборную кампанию, будь добр играть по правилам. Иначе знаешь, что будет. Не понимаю, что случилось? Мы всегда могли договориться. Ты брался за любое грязное дело. Знаешь же, как это бывает. Где-то потеряются улики или еще что…

– Вы тронули моего сына! – вскричал Кевин, – это все границы перешло!

– Границы там, где решает Рикардо. Карас недоволен тобой. Еще раз не послушаешься, и мы придем за твоей красоткой-женой. Кстати, она в курсе твоего грязного секретика?

Я плотнее прижалась к стене. О чем они говорят?

– Хочешь бабок, Торн, придется испачкать руки. Так работает любой бизнес. Хочешь дальше курировать подполье и регулярно навещать мадам Луси? И при этом жить в достатке? Завтра утром Крайт должен быть на свободе.

– Я понял… – сокрушенно выдал муж.

– Такова участь продажного копа, – ухмыльнулся Нейл, – а теперь иди. Твоя сексапильная женушка уже наверняка заждалась.

Продажный коп? Кевин? Так вот что случилось с Ли! Это было послание мужу. Меня словно окатили ледяной водой. Поспешила к сыну. На душе было очень гадко и мерзко. Кевин вернулся через пять минут. Натянула на лицо улыбку и обняла его, превозмогая отвращение.

– Все хорошо? – прошептала, хотя на губах застыл другой вопрос.

Почему? Что за мадам Луси? Сын как-то странно взглянул на отца.

– Спасибо пап.

Тот потрепал его по светлой шевелюре.

– Больше не ходи в тот клуб. Выбирай что-нибудь приличнее.

Мы шли к машине, а на душе у меня скребли кошки. Внезапно открылась вся грязь этого мира. Я жила хорошо. В коконе, который свила себе сама. Идеальная жена, мать и домохозяйка. И ведь даже не интересовалась, откуда в нашей семье такие деньги? В один момент дела Кевина пошли в гору, я уволилась и стала заниматься домом, полностью доверившись мужу.

Сев в машину, испытала прилив отвращения к самой себе. Что же мне теперь делать? Ехали назад молча. Сын задумчиво смотрел в окно, поджав губы и размышляя о чем-то своем. Муж был напряжен. А я накрыла ладонью его руку. Холодную и будто бы чужую.

Миссис Торн…

От голоса Ника, возникшего в голове, все внутренности сжались. Мне отчаянно захотелось выпрыгнуть из машины и бежать туда, откуда исходит томный шепот, обращенный лишь ко мне. Но этот парень же так молод! Что между нами происходит? Ему наверняка просто понравилась замужняя “милфа”, как сейчас модно говорить. Хочет развлечься с опытной, по его мнению, женщиной. А я навоображала себе всякого. Зверь за окном – наверняка всего лишь бродячий пес.

Усмехнулась. Главное, чтобы моя вчерашняя игра с собой не стала достоянием общественности. Сейчас, мысля трезво я понимала, как абсурдны эти порочные желания. Видимо, просто засиделась дома. Но как же теперь жить, если даже поделиться страшным открытием ни с кем не могу? Никто не должен знать! Продажный коп… и какие такие дела он там проворачивает? Наркотики? Проститутки? Мельком глянула на Кевина.

И уже не видела родную душу. Со мной рядом сидел просто мужчина с кучей скелетов в шкафу. И не уверена, что смогу с ними ужиться. По приезду супруг отправил сына в дом, но меня попросил задержаться.

– Кейт, мне нужно по делам. Я приеду позже, – он поцеловал мою ладонь, – прости меня за сегодняшнее. Просто был не в себе из-за этого недоразумения.

– Так все-таки это была ошибка, – еле выдавила улыбку, – а то вы оба такие молчаливые.

– Неприятная случайность, – уклончиво произнес Кевин.

Как же! Это его вина. Но я лишь коснулась рукой шершавой щеки, отчаянно сражаясь с желанием зарядить мужу пощечину.

– А куда ты едешь? – спросила, невинно хлопая ресницами.

– С каких пор тебе это интересно? – и вновь я увидела жесткого и грубого мужчину вместо любящего супруга.

– Поздно уже, а ты на взводе…

– Мне нужно в офис, – коротко отрезал муж, – а ты ложись спать.

– Возвращайся скорее, – поцеловала его и вышла.

От рева мотора за спиной вздрогнула. Перед дверью дома задержалась, не в силах переступить порог. Где же я ошиблась? В какой момент мы так отдалились? И можно ли все вернуть? Прошла в коридор и увидела, что Ли сидит за столом и крутит в руках свою кружку.

– Это он… – произнес сын, – из-за него я попал в тюрьму.

– О чем ты…

– Мам, – в глазах Ли была злость, – отец во всем виноват.

– С чего ты взял? – я попыталась успокоить его, но безуспешно.

– Вчера мы с Ником и другими ребятами развлекались в клубе. И вдруг туда ворвались копы. Они целенаправленно искали наш столик. Там были десятки укуренных чуваков. Но искали нас, словно кто-то дал наводку.

– Это очень серьезное обвинение, Ли, – я покачала головой, – твой отец места себе не находил. Волновался. Мы оба с ума сходили.

– Не защищай его! – воскликнул сын, – сама подумай, мам. Это же очень опасно! Сегодня я, а завтра они придут к тебе. Мы с Ником слышали многое, пока нас вязали и тащили к машинам.

– Так Ник тоже…

– Потом его и остальных отпустили. Им нужен был я. Отец во что-то скверное вляпался. Отвечаю!

– Давай сейчас пойдем спать, а завтра поговорим на светлую голову, хорошо?

– Обещай, что будешь с ним осторожна, – вдруг сказал Ли.

– Буду, сынок, – поцеловала его в лоб и отправила спать.

Сама же легла чуть позже. Плотно закрыла и зашторила все окна, проверила замки и сигнализацию. Затем легла в холодную постель. Ворочалась, размышляя над словами сына. Он зол, напуган и готов обвинить Кевина во всем, чем угодно. Я пока не разобралась в ситуации, чтобы делать окончательные выводы. Мне нужно поговорить с мужем и спросить напрямую. С этими мыслями и заснула.

Проснулась от того, что мне было сложно дышать под тяжестью мужского потного тела. Кевин? Что за… он трахал меня, лежа и прижимая к постели всем весом.

– Что ты делаешь? – внутри все похолодело.

– Ты не даешь мне, вот беру, что полагается, – рыкнул муж, и я ощутила стойкий запах перегара.

Он пьян? Я начала отбиваться, но сильные руки сковали запястья, заводя за головой. Он жестко кусал меня за грудь, делая неприятно и оставляя мерзкие красные засосы.

– Мне больно! – завизжала, но он прилип губами к моим.

Не хочу! Я не хочу этого! Однако было поздно. Кевин двигался быстро, входил глубоко, доставляя мне боль и дискомфорт. Ведь мое лоно было почти сухим. Мало того, все естество яростно отвергало этого мужчину.

– Уйди! Пусти! – уже шептала, выбившись из сил и пытаясь совладать с пьяным супругом, – я не хочу!

– Мне насрать, – Кевин начал вдалбливаться еще яростнее, – я твой муж и ты должна давать мне.

До конца не верила, что он решил взять меня силой. Мне стало так страшно и еще более одиноко, чем ночью у участка. Я заплакала и отвернулась, позволяя мужу поскорее завершить начатое. Кончив мне на живот, Кевин перекатился на свою половину кровати и захрапел. У меня болели бедра, внутри словно все разорвалось. Поковыряла в душ, давясь слезами.

Смыла его сперму со своей кожи, затем зашла в кабинку. Боль и обида душили, хотелось просто собрать вещи и уехать куда-нибудь далеко. Но не могла бросить Ли. Разве может муж изнасиловать собственную жену? Села на пол, подтянула колени к груди и расплакалась. Кевин вдруг стал казаться не любящим супругом, а монстром. Неужели это моя вина? Что недоглядела, что не подпускала его к себе?

Почему же так плохо? Но вдруг ощутила тепло, а перед глазами возник теплый взгляд желтых глаз молодого парня, которого знаю лишь день. Ник… мысли о нем успокаивали. Вспоминала, как приятны были его прикосновения. С трудом поднявшись, преодолевая боль в нижней части живота, я вытерлась. Кевин дрых, словно животное. Огромный, страшный. За что он так со мной поступил?

Взяла подушку, затем вытащила из шкафа гостевое одеяло и направилась спать в третью спальню.

Глава 6

Открыв глаза, я ощутила ноющую боль в животе. Неприятные воспоминания о ночи снежной лавиной смели безмятежную пелену сна. Почувствовала, как снова плачу. Накрылась одеялом с головой и не хотела вставать. Мир словно раскололся на две части: до и после. Розовые очки оказались слишком хрупкими. И вчера, спустя почти двадцать лет совместной жизни я увидела истинное лицо мужа. Так, Кейт, соберись! У тебя все еще прекрасный сын. А пары порой расходятся даже после пятидесяти лет брака.

Одно знала точно – изнасилование не прощу! Много раз я говорила себе, что мое тело неприкосновенно. Обсуждала это с психологом, так как с самого детства у меня была низкая самооценка. А отсюда вытекали проблемы с личными границами. Кевин сделал ужасную вещь и переступил черту. Смогу ли простить его? Не думаю.

Но даже это меркло на фоне вчерашнего открытия. Мой муж – продажный коп. Я вылезла из-под одеяла и свесила ноги с постели. Тело болело. Подошла к зеркалу в гостевой комнате и осмотрела себя. На груди рассыпались алые засосы, а запястья покрывали следы лапищ супруга.

На глазах вновь появились слезы. За что? Я ведь просто попросила немного времени. Не хотелось никого видеть. Вышла из спальни и направилась в нашу комнату. Какое-то время мялась, не в силах толкнуть дверь. Теперь я казалась себе хрупкой и уязвимой, а мир вокруг – злым и агрессивным. Собралась с духом, коснулась ручки и вошла. Все та же спальня. Но что-то изменилось. Не было больше тепла и безопасности.

Я собрала свои вещи и отнесла в гостевую комнату. Все это время низ живота неприятно ныл. Надела плотную шерстяную водолазку, закрывающую шею, свободные джинсы с завышенной талией и распустила волосы. Длинные рукава скрывали следы ночных унижений. На кухонном столе увидела пышный букет из роз. Кевину стало стыдно, и он решил извиниться таким образом? А потом снова напиться, ворваться и изнасиловать меня?

Со злости швырнула цветы в мусорное ведро, даже не прочитав записку. Залезла в холодильник. Многие продукты заканчивались, так что я составила список и быстро перекусила. Меня тошнило от одного вида еды, но нужно было позавтракать. Если боль не пройдет, придется снова ехать к врачу. Но чем больше утекало времени, тем призрачнее казались вчерашние события. Мозг подсовывал предательские мысли, что это было лишь единожды. Что Кевин ни разу не вел себя подобным образом и достоин прощения.

Ведь моя жизнь такая спокойная, сытая, уверенная. Зачем все ломать из-за одной ошибки мужа? Добравшись до супермаркета, я уже было согласилась с доводами разума. Ведь в конце концов мы вместе почти двадцать лет. Может, дать ему шанс все исправить? Оплатив покупки, подвезла тележку к машине. Мда, получилось больше, чем планировала. И как всё это тащить?

– Миссис Торн? – от знакомого голоса чуть не подпрыгнула.

На соседнем парковочном месте увидела чистый блестящий мотоцикл, на котором, расставив длинные ноги, сидел друг моего сына. Сердце мгновенно отреагировало участившимся пульсом и вспотевшими ладонями.

– Здравствуй, Ник, – произнесла я.

– Вам помочь?

– Не нужно…

Но спустя секунду парень уже стоял рядом со мной. Вот же реактивный! Он подхватил тяжёлые пакеты, словно пушинки и аккуратно положил в багажник моей машины. Я невольно любовалась тем, как этот мускулистый студент выглядит в обтягивающей футболке.

Его мышцы напрягались от каждого движения, мягкая ткань демонстрировала абсолютно плоский живот. Мне вдруг отчаянно захотелось задрать эту майку и провести по рельефному прессу ладонью. Я ведь знаю, что у него там плотные кубики. Чувствовала их в своих снах. Закусила губу, утопая в фантазиях.

– Готово, – произнес он, – зачем вы одна таскаете тяжести с вашей травмой?

Что? Моей травмой? Откуда он знает? Внезапно перед глазами вновь возникло пьяное лицо мужа и все тело свело судорогой.

– Вы в порядке? – Ник спохватился и подошёл ближе, подхватывая меня и не давая упасть.

– Ох, – я мягко отстранилась – просто перезанималась. Все нормально.

– Я говорил к врачу сходить, – нахмурился юноша, – массаж поясницы – это хорошо, но нужно сделать рентген.

– Ах, ты об этом, – выдохнула и улыбнулась, понимая, что надумала себе лишнего.

Он поднял бровь и как-то странно посмотрел. Клянусь, рядом с этим парнем я чувствую себя совершенно иначе чем обычно! Все тревоги отступают, а взгляд его глубоких желтых глаз будто проникает под кожу.

– Как Ли? – спросил Ник, – вчера мне не удалось его вытащить, простите.

– Муж подключил свои связи, – уклончиво ответила ему, – он немного шокирован, но в норме.

– Хорошо. Я беспокоился.

От его голоса я таяла, словно ледышка на летнем солнце. Нам нужно перестать вот так сталкиваться, ведь этот странный парень рушит мое душевное равновесие.

– Ладно, Ник. Мне пора возвращаться. Спасибо за помощь с пакетами.

– Всегда пожалуйста, миссис Торн, – и снова его голос стал ниже, приобретая стальную хрипотцу.

Я таращилась на друга сына, не в силах справиться с наваждением. Душа словно попала в плен, из которого не хотелось освобождаться. Опустила взгляд к его губам, чувствуя, что могу в любой момент сорваться и прильнуть к ним. Интересно, каковы они на вкус?

– Миссис Торн, – и горячая волна возбуждения скрутила низ живота, будто туда ночью и не вторгался мой агрессивный супруг.

– Ник… – выдохнула, пытаясь совладать с этими необычными ощущениями и провела кончиком языка по верхней губе, вызывая всплеск непонятных мне эмоций в глазах студента.

Как же хорошо и спокойно рядом с этим юношей. Но между нами почти двадцать лет разницы! И он друг Ли. Что я творю?! Стряхнув наваждение, уверенно взглянула в жёлтые глаза.

– Мне пора ехать по делам. До встречи!

Улыбнулась и села в машину, пытаясь отдышаться. Судорожно заставляла себя успокоиться, коснувшись пылающих щек ладонями. Ник вернулся к мотоциклу, на его лице отпечаталось напряжение. Что это с ним? Как вдруг к другу Ли подбежала молодая девушка в короткой юбке. Симпатичная блондинка. Юноша протянул ей шлем, затем сел на свой байк, а она перекинула длинную и стройную ногу через мотоцикл, руками обхватывая живот парня.

Я вдруг ощутила злость. Так он здесь с девушкой? Как же глупо! Но ногти яростно впивались в кожу руля. Глядела вслед удаляющейся парочке и чувствовала такое отчаяние, что хотелось расплакаться. Что со мной творится? Ведь чуть было не поцеловала молодого парня, друга сына! Ох, Кейт… нажав на газ, сорвалась с места и поехала домой. А по приезду сразу пригласила в гости Трисс. Не могу быть одна!

Подруга явилась как часы, спустя ровно пятнадцать минут. С фруктовым десертом и бутылкой красного вина.

– Я, по-моему, с ума схожу, – жаловалась ей, пока мы сидели на кухне, – со мной что-то происходит.

– Что именно? – ее цепкий взгляд упал на красные запястья, так некстати выглянувшие из-под рукава водолазки, – это что такое, Кейт?

Отпираться не было смысла, ведь Трисс превращалась в стальной таран, если хотела что-то узнать. Я рассказала ей об аресте Ли и ночном вторжении Кевина, благоразумно избегая деталей своего нахождения в полицейском участке. Подруга слушала молча, но к концу моего рассказа уже осушила четыре полных бокала вина.

– Вот мразь! – треснула кулаком по столешнице, – как он вообще посмел тебя тронуть? Кейт, это огромная проблема!

– Знаю, Трисс,– тихо произнесла я, – но он меня обеспечивает. Ли учится в престижной академии и…

– Так, стоп! – она жестом дала знак, чтобы я замолчала, – это здесь причем? Он взял тебя силой… изнасиловал! Ты о чем вообще говоришь?

– И что же мне делать, я ведь и сама… – закусила губу.

Мне показалось, если ни с кем не поделюсь сжигающими меня желаниями относительно Ника, то они разорвут меня изнутри. Так что решилась рассказать лучшей подруге.

– Сама что? На мужиков прыгаешь? – фыркнула она, – вы двадцать лет почти вместе. И тут он такое выкинул. Нет, ты должна что-то сделать…

– Я сегодня у супермаркета чуть не поцеловала друга Ли, – пробурчала я, понимая, как непотребно это звучит.

– Это того сексапильного студента? – Трисс придвинулась ближе, – так за чем дело встало?

– Ему двадцать!

– Но он так горяч, – она демонстративно изобразила, будто обмахивается веером, – и так на тебя смотрит. Просто пожирает глазами.

– Прекрати, мне и так паршиво. Еще вчера меня изнасиловал муж, а сегодня я уже вешаюсь на молодого парня, – сделала огромный глоток вина, – словно озабоченная и доступная. Только вот проблема еще глубже.

– В смысле?

– Он уже несколько недель мне снится. И эти сны, они очень…

– Эротические? – хихикнула подруга.

– Да.

– С этим парнишкой? Ну тогда сам бог велел!

– Я замужем…

– Ага, за насильником. Подумай, Кейт. Ты со своей верностью уже совсем одеревенела во всех местах, – голосом эксперта произнесла Трисс, – а тут такой экземплярчик, да еще и запавший на тебя. Дерзай. Хоть развеешься.

– Не думаю, что после поступка Кевина смогу подпустить к себе мужчину.

– Понимаю… – вздохнула подруга, – но сходить на свидание можно.

– Меня пугает собственная реакция, Трисс. Рядом с ним я голову теряю, совершенно себя не контролирую.

– Я бы советовала тебе следовать за сердцем, – пожала руками подруга, – если хочется поцеловать – целуй. Хочешь его трахнуть – трахни. И тревогу бить будешь, если после первой ночи не захочешь покидать его постель.

Когда Трисс уехала, я стала с ужасом ждать возвращения мужа. Ли пообедал и заперся в своей комнате. Мне так и не удалось вызвать его на диалог. Обсудить вчерашнее. Он впервые столкнулся с подобной несправедливостью, и моего сына можно понять. Ли придет в себя. Из мыслей меня вырвал хлопок входной двери. Муж вернулся. Все тело мгновенно покрылось испариной и словно заледенело. Не хочу его видеть! Но Кевин был настроен решительно.

– Кейт! – прошел ко мне на кухню, – давай поговорим.

– Не вижу смысла, – сказала я холодно.

Его взгляд упал на торчащий из мусорки букет.

– Я перегнул палку. Набрался и…

– Я помню, – отрезала, – ужинать будешь?

– Кейт! – супруг схватил меня за запястье, и я, словно ошпаренная, вырвала руку.

Не хочу! Его касания вызывали уже не просто дискомфорт, а сильное отторжение.

– Не трогай меня! – рявкнула, с трудом удерживая эмоции внутри.

На меня вновь свалилась вся тяжесть вчерашней ночи. Ведь помнила ее в деталях. Не только боль во всем теле, но и звуки, мерзкие запахи. Почувствовала настойчиво подступающие слезы.

– Я накосячил… но и ты пойми! – он подошел ближе, – ведь просто хочу спать с собственной женой. А ты ни в какую…

– Я попросила у тебя немного времени! Запуталась, потому что со мной что-то происходит. А ты просто взял и наплевал на это! Ты изнасиловал меня, Кевин! – не могла уже говорить спокойно.

– Что? – в дверях показался сын, – что ты сделал?!

Я закрыла рот рукой. Он услышал… черт! Но было уже поздно. Руки Ли сжались в кулаки, он широкими шагами приблизился к отцу и со всей силы зарядил ему в челюсть.

Глава 7

Новое утро, родившееся буквально пару часов назад, я встретил в лесу. Скинув в глубокой ночи человеческую личину, бегал кругами, чтобы хоть как-то снять наваждение. Но когда пришло время возвращаться, не спешил обращаться обратно в человека. Волчий облик давал преимущество, позволяя немного притупить влечение к моей паре. Меня успокаивал гулкий разговор местных сов, копошение зверья, шепот леса.

Я искал истинную долгие годы. Закончив среднюю школу, не в силах больше ждать, сорвался в путь. Путешествовал по штатам на своем верном железном коне, примерял различные личины и ждал. Знал, что моя половинка где-то там. Меня ничего не держало в родном городке, кроме мрачных воспоминаний. Изгой без стаи. В родных краях не был никому нужен, так что просто свалил. И сейчас, после долгих поисков я нашел ее – мою истинную.

Но есть одна загвоздка, она уже замужем. Огромные волчьи лапы стали с громким хрустом уменьшаться, превращаясь в босые ноги. Челюсть деформировалась, возвращая привлекательную для женщин форму. Я сбросил шкуру, оставаясь совершенно нагим посреди леса. Но кровь в венах пылала и текла с огромной скоростью. Ведь близость к моей миссис Торн заставляла тело гореть. Я заберу ее у мужа. Эта красивая женщина – только моя!

Вернувшись в вагончик, надел штаны и направился к тете Милли. Дородная дама, держащая большой паркинг и лучшую в пригороде автомастерскую, как всегда, с утра хлопотала над сытным завтраком.

– Доброе утро, Ники, – она всегда меня так называла.

– Доброе, – поцеловал ее в щеку.

Несмотря на полноту, моя тетя была красивой женщиной и пользовалась огромной популярностью у мужчин. Пышные черные локоны, загорелая кожа и бесконечный оптимизм – ее визитные карточки. Она много трудилась, имела кучу друзей, знала практически всех в этой части штата. Именно поэтому, направляясь в Вашингтон, я позвонил ей.

– Пахнет обалденно, – почувствовал, как желудок просыпается от аромата яичницы с беконом.

– Садись, Ромео, – хохотнула Милли, – сегодня на учебу?

– Угу, – принялся за завтрак.

Я – сирота. Родители погибли во времена “волчьих” репрессий, когда оборотней по всей стране отлавливали и убивали, либо заставляли работать на людей. А потом по миру прокатилась волна амнистий, которая быстро добралась до нашей страны. Но привычка маскироваться под людей осталась. Так что меня выдавали лишь ярко-желтые глаза, но это легко объяснялось линзами.

Я помогал тете в мастерской взамен чего она позволила жить в одном из ее вагончиков. Небольшой, но уютный, этот тип жилья отлично подходил для оборотня. Поступить в местный университет труда также не составило, ведь с детства увлекался математикой и компьютерами.

Но еще мне нравилось работать руками и чинить тачки. По окончании завтрака я поднялся и поблагодарил тетю.

– Ты бы не связывался с этим Торном, – сказала она напоследок, – он опасен. Не нравится мне.

– У него моя пара, – бросил я.

– Она его жена Ники. Ты точно уверен, что миссис Торн – твоя истинная? Может, гормоны играют?

Но я знал. Ощущал всем волчьим естеством невозможную, огромную тягу к этой женщине. Она была очень красива. Кейт… прекрасна от имени и до последнего ногтя на изящной ножке. Я хотел ее до боли в яйцах. И волк внутри меня подтверждал догадки. Ни одна другая девушка не вызывала столь ярких эмоций. Это точно она.

– Зуб даю, – отрезал и вышел на воздух.

Прошел от ее небольшого домика к своему вагончику.

– Доброе утро Ник! – мне помахал рукой сосед по имени Бен.

Сухой старикашка, который скорее всего концы отдаст в арендованном у Милли жилье. От него всегда пахло старостью и табаком. Помахал ему рукой и скрылся за дверью. Вчера я вновь столкнулся с миссис Торн. Закрыл глаза, вспоминая, как она взглядом касалась моих губ. Ведь чувствует то же самое, но сопротивляется. Еле держался, чтобы ночью не ворваться в их до тошноты благополучный дом и не забрать свою пару. Утащил бы ее в свое логово и трахал, как ненормальный, днями и ночами напролет.

Почувствовал дискомфорт в паху и член мгновенно встал колом. Твою же… от одной мысли о ней я готов кончить. Поэтому лишь тщательный контроль позволил мне пока не наброситься на свою самку. Не хочу напугать ее. Я должен быть как можно ближе, забраться к ней под кожу, стать частью моей миссис Торн. Чтобы просыпалась с моим образом перед глазами, думала обо мне каждый раз, когда касается своих сладких мест. И больше не подпускала к себе этого слизняка. Зарычал от накатившей ярости, а внутренний зверь мне вторил.

– Мы ее получим, друг, – успокоил его, – она чувствует нас. Уже открыла в себе очень многое.

Натянул на себя футболку, а поверх – кожаную куртку. Стащил с полки шлем и вышел на улицу. Закрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов. Но образ Кейт, стоящей у окна и ласкающей себя, не отпускал меня. Как же я хотел оказаться на месте ее изящного пальчика и проникнуть во влажную дырочку. Ну черт возьми, опять стояк. Так, все. Тряхнул головой и завел мотор. Железный зверь зарычал подобно настоящему.

Сняв мотоцикл с подножки, рванул к дороге, поднимая вверх клубы песка и пыли. Скорость здорово отрезвляла. Я четко лавировал между автомобилями, фурами и автобусами. Нарочито близко, чтобы разогнать адреналин. Хоть немного освободить мысли от сладкого образа ласкающей себя миссис Торн. А вчера она заревновала.

– Бииип! – увлекшись воспоминаниями, чуть было не врезался в огромный грузовой автомобиль.

– Черт! – плавно перестроился и уже без приключений добрался до университета.

Это было опасно. Я бы не погиб, но привлек к себе лишнее внимание. Да и переломанные кости срастаются очень тяжело. Безумно неприятное чувство и боль никуда не девается в такие моменты. Остановившись напротив нашего корпуса, поставил мотоцикл на подножку, слез и оперся на него ягодицами. Похлопал по карманам в поисках сигареты. Выкурив одну, бросил окурок в урну и направился на занятия.

Ли оказался весьма открытым и добрым парнем. Мы с ним познакомились в сети, так как поступали на один факультет. И теперь вроде как дружим. Конечно, вряд ли бы он понял, что я безумно хочу трахнуть его мать. Но пока держу это в секрете. Беспокоит ли меня то, что планирую разбить семью друга? Ни капельки! Кейт моя и это не обсуждается. Ли придется это принять. Люди больше не эксплуатируют нас, решив просто забыть о существовании полуволков. Что ж, я напомню им об этом.

Пройдя через турникет, поднялся в нужную аудиторию. Душно. Как они вообще живут в этих коробках из бетона и арматуры? Взглядом быстро нашел Ли. Парень был очень расстроен. Сел рядом, вытащив планшет и стилус. Я всегда предпочитал работать сразу на компьютере. Ли не поднимал взгляд, нервно теребя ручку. На его костяшках увидел свежие раны. Запах крови неприятно пощекотал нос.

– Надеюсь, ты не копам лица поразбивал? – решил начать с легкой шутки.

– Не смешно Ник, – буркнул он и сложил руки перед собой, – совершенно не смешно.

– Ты где витаешь друг? – пощелкал пальцами перед его носом.

– Да прекрати! – прикрикнул он, привлекая внимание всей аудитории.

Но спустя пару секунд о нас забыли, и бетонная коробка с огромными пыльными окнами вновь наполнилась студенческим гомоном. Что же такое случилось? Я действительно беспокоился. Несмотря на то, что Ли – сын мерзкого мужчинки, укравшего мою истинную, он совершенно на отца не похож. У него даже черты матери. Так что мы с внутренним зверем считали его другом вполне искренне.

– Порой лучше не держать все в себе, – протянул ему платок, который всегда ношу с собой, – ты знаешь, я осуждать не стану.

Ли вздохнул, затем встал и направился прочь. Я молча последовал за ним. Мы дошли до мужской уборной, затем друг начал мыть руки. Тер свои ладони, костяшки пальцев, пока они все не стали алыми.

– Под теплой водой кровь не остановится, – я закрыл кран.

– Я ударил отца, – прошептал он, опершись на раковину, – и не раз. Повалил на пол и избил вчера вечером.

Я напрягся, ощущая растущую ярость. Чувствовал, что этот инцидент связан с моей Кейт. Ее обидел муж? Разорву подонка!

– И что он сделал? – спросил сквозь зубы.

– Не осуждаешь? – уточнил друг, беря у меня из рук платок и перевязывая раненые руки.

– Зная тебя… причина точно весомая.

Держись Ник! Нельзя показывать этому парню свою дикую ревность. Но я должен знать! Как угодно выяснить, что Торн сделал моей малышке Кейт. Чтобы вырвать с корнем причиндалы, которые сует куда не следует. Неужели ударил? Избил? Оскорбил? Сам не заметил, как чуть не зарычал. Стоп! Взяв себя в руки, ждал, пока друг созреет.

– Он сделал ей… больно, – прошептал Ли, – прости, но большего не могу рассказать.

Твою мать! Захотелось здесь все разнести. А затем рвануть к Торну, оторвать его голову. Вернуться за Кейт и увезти так далеко как смогу. Волк был согласен с этим быстрым, но верным планом.

– Ты молодец, – я избегал его пронзительного взгляда, – ведь если твой отец опасен для матери, ты – единственная ее защита.

– Спасибо. Да, он изменился… Ник, слушай, – Ли мялся, – ты же с байкерами дружишь?

– Странный вопрос, – усмехнулся.

Я не дружил с байкерами. Они были стаей моей тетки. Огромные татуированные оборотни. Мой зверь хотел лично кастрировать этого ублюдка за то, что трогал все эти годы нашу женщину. Где-то в глубине души скребся здравый смысл, попискивая, что мы с ней даже не были знакомы.

И скорее всего Кейт не знает о том, что мы истинная пара и рождены друг для друга. Но это ничего не меняет. Я ненавидел ее мужа. И намеревался как можно скорее забрать сладенькую миссис Торн. Как же выведать у Ли информацию? Я должен знать! Как жить теперь, когда моя истинная в опасности под одной крышей с ублюдком, обижающим ее?

– Есть кое-какие связи, – уклончиво ответил.

– Я хочу узнать информацию из, так сказать, соответствующих кругов, – потупился Ли.

– В смысле?

– Об отце…

– Ты о словах тех копов? – я выгнул бровь, – они тебя провоцировали.

Конечно, у меня уже был заряжен план, как узнать о Торне все самое грязное. Вытрясти его шкаф со скелетами до самой мелкой косточки. И я слышал, как вчера патрульные, пока вязали нас всех, говорили о том, что он – продажный коп. Но Ли в это лучше не лезть, разберусь сам. Волчья сила позволяла мне неоднократно выходить сухим из передряг, которые обычные люди бы окрестили смертельными.

Скитаясь долгие годы по штатам, я сталкивался с мафией, наркоторговцами и прочими сливками американского общества. Так что не думаю, что нарыть грязи на Торна будет проблематично. Но зверь внутри меня скулил, не желая впутывать в это мою Кейт и ее сына.

– Ли, – я хитро усмехнулся, – моя помощь будет иметь определенную цену.

– Ты издеваешься? – вспыхнул он, – друг, называется…

– Совсем пустяк. Ты сказал, что миссис Торн отлично готовит.

– Ну да…

– Знаю, что возможно, сейчас не лучшее время для вашей семьи. Но обещание есть обещание.

– Ты о чем вообще? – он непонимающе моргнул.

– Не забудь в следующий раз взять меня на потрясающую лазанью твоей матери.

– Ах это… ладно, не вопрос. Она же тебя пригласила сама. Думаю, это неплохая идея.

Отлично. Что же, моя сладкая миссис Торн, ждите своего волка в гости. И я сам узнаю, что сделал этот слизняк, потому что вы не сможете скрыть от меня свои настоящие чувства…

Глава 8

Я стояла, словно мумия, не в силах вырваться из оцепенения и разнять дерущихся мужа и сына. Кевин не стал сдерживаться и в ответ повалил Ли на пол. Прекратите! Но с губ сорвался лишь глубокий вздох.

– Как ты посмел? – рычал Ли, – она – моя мать!

– Ты все не так понял, – произнес муж, прижимая сына к полу одним из борцовских захватов, – успокойся сейчас же!

Но Ли оказался проворнее, вывернулся из рук бывалого полицейского и продолжал избивать своего отца. Они вновь сцепились намертво. Что же мне сделать? Облить обоих ледяной водой или что-нибудь разбить? Упасть в обморок?

– Остановитесь! – наконец-то у меня получилось взять себя в руки.

Я подбежала и не без труда отодрала Ли от Кевина. На лице супруга расползался большой и сочный синяк, а сын каким-то образом умудрился остаться невредимым. Пиджак мужа оказался разорван в двух местах, а футболка сына съехала, оголяя его живот. Кевин поднялся на ноги и с ревом рванул на Ли, но материнский инстинкт вынудил меня закрыть собой сына, несмотря на то, что он стал зачинщиком этой спонтанной драки.

– Мама отойди, – прорычал Ли.

– Хватит! – рявкнула на обоих, – вы что дома устроили? Не стыдно?

– Сосунок, – фыркнул Кевин, – что ты понимаешь вообще?

– Что ты – насильник, – вытирая вспотевший лоб, съязвил сын.

Муж уже было рванул к нему, но я остановила его, положив руки на грудь и пытаясь успокоить. Внутри самой меня бушевало недовольство, словно часть, презирающая мужа, уже отделилась и начала жить своей жизнью. Но подобные разборки в моем доме недопустимы.

– И ты будешь терпеть? – сын обратился ко мне.

– Ли, все не так просто, – честно говоря, мне было стыдно смотреть в глаза тому, кто так яростно бросился меня защищать.

Я ощущала, что предаю его доверие. Но мы же семья. Должна спасти то, что от нее осталось.

– Учись уважать взрослых, иначе вылетишь из этого дома, – рыкнул муж, – не забывай, на чьи деньги учишься и живешь здесь!

– Да пожалуйста! Я все равно не смогу уважать такого как ты! – Ли быстро вышел из кухни, а я побежала за ним, бросив испепеляющий взгляд в супруга.

– Погоди! Куда ты пойдешь? Ночь на дворе, – схватила сына за локоть, притянула к себе и обняла.

– Я не хочу, чтобы ты оставалась с ним, – прошептал Ли, – не с ним…

– Слушай… да, у нас с отцом есть определенные проблемы. Но мы должны решить их сами, понимаешь? Ты поступил как настоящий рыцарь. Но я разберусь. Займись учебой, пожалуйста, это сейчас первостепенно. Не хочу переживать еще и за тебя.

Сын фыркнул, но я почувствовала, как его напряженное тело начало расслабляться. Я безумно его люблю и не хочу, чтобы Ли видел наши с мужем скандалы. Во всем винила только себя.

– Я переночую у друзей, – произнес тихо, – не могу здесь находиться. Прости…

Затем вырвался и вышел прочь из дома. В этот раз я за ним не побежала. Еле держалась, чтобы не разреветься. Ну почему один неудачный вечер превратил жизнь в черти что? Долгие годы спокойствия и крепко сидящих розовых очков не прошли незаметно. Теперь я совершенно не готова к трудностям.

Кевин сидел на кухне и пытался сам обработать свое лицо. Вырвала у него антисептик и бинт.

– Давай я, – сказала тихо.

– Кейт…

– Молчи, пожалуйста…

– Прости меня.

Взглянула на несчастное лицо супруга. Избитый собственным сыном, он явно чувствовал вину. Но его слова не давали мне покоя.

– То есть мы сидим на твоей шее? – спросила его, пока обрабатывала синяки на лице, – и если будем себя вести не так как тебе нравится, выгонишь нас на улицу?

– Кейт, я не это имел в виду.

– По-моему фраза была вполне конкретная. И однозначная. Мы двадцать лет живем вместе, а этот арест Ли будто вбил между нами клин. Что нам делать, Кевин?

– Дай мне шанс, – он умоляюще взглянул мне в глаза, – я никогда не сделаю тебе больно, клянусь.

– Ты обещал уже… в итоге пришел и…

– Прошу! – он вырвал из моей дрожащей руки бинт и прижал меня к себе.

Отторжение. Боль. Неприятие. Эти чувства я испытала, когда ладони мужа легли на мои бедра. Аккуратно вывернулась и отошла.

– Хорошо. Я попробую тебя простить. Но не дави на меня… иначе я уйду.

– Это угроза? – устало произнес Кевин.

– Нет, просто констатация факта, – собрала медикаменты и положила в аптечку, – и дай Ли время. Пока его не трогай. А я буду спать в нашей гостевой спальне.

Накормив супруга, помыла посуду и отправилась наверх, в свое новое убежище. Я снова крепко закрыла окна, включила кондиционер и запахнула плотные шторы. Взгляд так и тянулся в темноту ночи, словно ожидая увидеть ночного гостя. Ник. И снова его образ всплыл в голове. А тело мгновенно отреагировало рвущимся наружу жаром. Но я продолжала бороться. Ведь если капитулирую и признаю свои желания, то окончательно опущусь в собственных глазах.

У нас в семье разлад. И нужно решать, каким будет наше будущее. Ли совсем скоро покинет этот дом и станет самостоятельным членом общества. Заведет семью. И что он принесет туда? Насилие или понимание, что женщина неприкосновенна? Но то, как яростно сын встал на мою защиту, вызывало разливающееся на сердце тепло. Он вырос настоящим мужчиной.

И вновь желтые глаза завладели моим сознанием. Схватила тряпку, начав судорожно вытирать пыль.

– Я хочу его… боже, что же мне делать? – сказала вслух то, о чем думаю который день.

Быстро ополоснувшись и стараясь не смотреть на засосы и синяки, оставленные супругом, улеглась на двуспальную мягкую постель. Где-то в коридоре раздался громкий хлопок двери. Затем послышались осторожные шаги. Неужели опять… я задрожала, испытывая самый настоящий ужас. Но дверь была плотно закрыта на крепкий замок, так что вряд ли муж станет ее ломать.

Однако супруг лишь постоял около гостевой спальни и шаги стали удаляться в сторону лестницы. Уехал куда-то? Или… так все, спать! Закрыла глаза и быстро заснула.

– Миссис Торн, – казалось, что руки Ника были везде.

Горячие ладони ласкали мою кожу, касаясь ткани обтягивающего и до неприличия короткого платья. Я сидела сверху на этом мощном парне и гладила твердые мышцы, изучая каждую. Каменный пресс, плотная и крепкая грудь. Опускаясь руками слишком низко, ощущала напряженную плоть под джинсами. Поднялась к сильной шее, вызывая утробное рычание у своего дикого зверя. Внизу у меня уже был самый настоящий пожар. Тело пылало в ожидании, когда член этого самца проникнет в мою дырочку.

– Трахни меня, – шептала ему.

– Не сейчас, сладкая, – языком Ник касался моего уха, – дай мне тебя понюхать.

Гуляя ладонями по черным чулкам, парень поднимался все выше, пока не нащупал кружевную резинку. Скользнув под короткую юбку, резко задрал ее, полностью открывая наполненному страстью воздуху мои ягодицы.

– Упругая девочка, – шептал своим хриплым и до одури возбуждающим голосом, – а что у нас здесь?

Вжжик! И молния на спине резко рванула вниз. Любовник спустил лямки платья, и моя грудь практически выпала в рот этому ненасытному юноше. Он принялся сосать ее так яростно, что я еле выдерживала этот почти животный напор. Кричала, но с губ не сорвалось ни звука.

Сама не заметила, что Ник уже расстегнул ремень и ширинку. Резко сдвинув трусики, нашел мое лоно и потерся членом об мои мокрые губки. Его руки схватили мои ягодицы, сжимая с огромной силой, впиваясь в нежную кожу пальцами. Но вопреки моей нелюбви к грубому сексу, я растворялась в этой жесткости.

– Войди в меня, – хныкала как маленькая девочка, двигая бедрами и пытаясь сесть на его член.

И волк сжалился. Резко надавив на мои бедра, усадил прямо до основания. Заполнил так резко, что я закричала прямо в его шею. Секс был жестким, на грани. Быстро, яростно. Он словно доказывал толчок за толчком, кому принадлежит мое тело. Но я и так знала… во сне и наяву.

– Кончайте миссис Торн, – вдруг его голос стал по-настоящему стальным, – и покажите мне ваше развратное личико.

Отняв одну руку от моей попки, парень схватил меня за подбородок и заставил смотреть на него.

– Ник! – но с губ не сорвалось ни звука, – Ник!

Я прорывалась через эту пелену, испытывая яркий и безумный оргазм. И вдруг, когда крик все-таки вырвался из горла, распахнула глаза и поняла, что это был сон.

Распаленную кожу обдувал легкий ночной ветерок. Скинув одеяло, посмотрела на свои бедра. Всю их внутреннюю часть покрывала густая смазка. Соски бешено топорщились через майку. Дыхание рвало горло, не в силах совладать с очередным ночным оргазмом. Да что же это такое?

Поднялась и осмотрелась. Вдохнула необычный аромат, витающий в спальне. Окно было приоткрыто. И тут место вожделения занял страх. Кто-то был здесь? Рванулась к двери и проверила замок. Не вскрыт. Затем вновь бросила взгляд к окну. Я четко ощущала свежий мужской запах, слегка терпкий, но при этом безумно притягательный. Знала всю линейку парфюма, которой пользовался муж и это точно не его аромат.

Миссис Торн…

Сев на постели, закрыла лицо руками. Мои интимные мышцы все еще сокращались, до сих пор не отпуская от столь мощного пика. Я будто парила где-то высоко, как вдруг…

– Рррарр, – за окном послышался низкий звериный рык.

– Это ты… – прошептала и быстро вскочила с постели.

И вновь ярко рыжее сияние в глухой темноте заставило мое сердце бешено колотиться. Неужели этот зверь… Ник? Он – оборотень? Я слышала об этих прекрасных мистических созданиях. Но в нашем штате их всегда было мало. И если этот юноша – один из волков, то нам тем более не по пути. Люди слишком долго вредили этим существам, чтобы полуволк вдруг воспылал к человеческой женщине. Скорее всего он и правда хочет получить лишь мое тело. Быстро смыв с себя всю влагу, я умылась ледяной водой, чтобы привести мысли в порядок.

Этот сон помнила во всех деталях. И да, меня трахал именно Ник. Теперь наши встречи в моей памяти приобрели еще более эротичный оттенок. Его внезапные появления стали казаться подозрительными. Да ну нет, не может быть. Просто обычный студент решил “зажечь” с недоступной дамой, а может даже с кем-то поспорил. Они часто так делают. Убедив себя в полном безразличии молодого парня, заснула как младенец. В конце концов, нам просто стоит перестать видеться. И мое безумное и неправильное влечение сойдет на нет.

С самого утра никого из мужчин дома не было. А я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Интересно, это ночной оргазм так влияет? Говорят, что секс с молодым мужчиной омолаживает женщину. Только у меня он был во сне. Прогоняя неприличные мысли, я начала заниматься домашними делами. А после обеда вернулся Ли.

– Прости мам, – потупился он, – я поступил неправильно.

– Все хорошо. Ты повел себя по-мужски. Только впредь разбирайся в ситуации, прежде чем лезть на отца с кулаками.

– Слушай, – он подошел ближе, глядя как-то заискивающе, – помнишь, ты Ника к нам пригласила?

Внутри меня снова загорелись ненужные эмоции. Жестко их задавив, улыбнулась.

– Конечно, а что? – постаралась выглядеть беззаботной.

– Давай в пятницу устроим семейный ужин и пригласим его? – спросил Ли, а у меня внутри снова заплясали бабочки размером с махаона, – ты позовешь тетю Трисс.

Хотела же видеться реже, а лучше и вовсе не встречаться с этим странным юношей. А теперь он придет в гости. Ох!

– Хорошо, Ли. Давай устроим дружеский вечер с лазаньей.

Глава 9

Ник

Глядя на напряженного Ли, я тоже чувствовал беспокойство. Обещал помочь с поиском информации, но уж точно не был намерен допускать парня до самого “вкусного”. В глубине души переживал за него. Ведь, случись что с ним, моя Кейт будет волноваться. Моя… не могу подвергать ее опасности. Когда мы вышли из туалета, пара уже началась.

– Ну что, – я взглянул на телефон, – в кафетерий или притворимся хорошими мальчиками?

– Не хочется мне на занятия, вряд ли все равно впитаю чего-нибудь, – хмыкнул Ли, снова возвращая былую беспечность.

– Тогда пошли.

– Ниик! – сзади послышался знакомый высокий голос.

Нет, только не она! Выдохнул и развернулся.

– Прогуливаете? – к нам подбежала Стейси – местная красотка, мечта всех прыщавых студентов и похотливых престарелых преподавателей.

– Именно так, – сказал ей, – ты что-то хотела?

– Мне нужно поехать в торговый центр. Я видела, что ты на мотоцикле. Подвезешь?

Я невольно принюхался. Девчонка пускала волны феромонов, которые может и возбудили бы меня, если бы сердце не было занято моей миссис Торн. У Стейси были все атрибуты сексуальности: длинные стройные ноги, грудь – крепкая тройка и приятное миловидное личико. Но ничего из этого совершенно не цепляло. А вот я ей явно нравился. Ли ехидно усмехнулся.

– Пойду в библиотеку посижу, подумаю. А вы поезжайте.

Не понял, он в сводники заделался? Изнутри начало подниматься негодование. Но я быстро успокоился. В конце концов, нужно играть роль обычного студента, чтобы никто ничего не заподозрил. Забраться под юбку к Стейси хотели почти все, у кого был член. Так что придется для вида попускать слюни. Возможно даже смогу извлечь из ее расположения что-нибудь полезное.

– Ладно, поехали, – подмигнул ей, и девушка мгновенно покраснела.

– Супер! – захлопала в ладоши.

Ли ткнул меня под ребро, нагло усмехаясь.

– Повезло тебе, дружище, – шепнул на ухо.

Я вымученно улыбнулся. Стейси откинула свои длинные крашеные почти белые волосы, ослепительно улыбаясь и хлопая ресницами. Забавная девушка. Среди целого стада вожделеющих человеческих самцов она выбрала того, кому неинтересна. В этом все люди. Усмехнулся, вызвав искреннее любопытство.

– Пойдем, – кивнул ей на выход из корпуса, – так уж и быть, отвезу тебя за покупками.

– Спасибо, Ник, – Стейси бодро зашагала рядом, – как тебе у нас?

– Сойдет.

– Это пока. Я уверена, что обживешься и полюбишь это место.

– Ты отсюда? – не хотелось поддерживать беседу, но нужно быть вежливым.

– Ага! – Стейси охотно поддержала наш вялотекущий диалог, – добираюсь на автобусе. Здесь близко совсем.

Она как-то странно на меня посмотрела. А в волчий нос ударил новый поток ее феромонов. Выдохнул, еле удерживая себя от необдуманных поступков. Хотелось сморщиться и попросить отойти подальше, не мучить меня. Но вместо этого я достал сигарету.

– Будешь? – спросил ее.

– Давай! – бодро сказала Стейси, протягивая руку.

Я курю не просто так. Запах табака сможет перебить ее аромат. Многие женщины почему-то думают, что мужчины не ощущают их желание. Неприступные королевы, между ног которых самый настоящий водопад. Только вот увы, но мы прекрасно все чувствуем и порой нам это просто неприятно. Конечно, у большинства человеческих мужчин инстинкты подавлены, но я ощущаю все очень остро. Прикурил девушке. Она сделала глубокую затяжку и тут же громко закашляла.

– Крепкая…

– А то, – я довольно втянул табачный дым, заглушая девичий запах.

Меня интересует лишь миссис Торн. Ее я готов нюхать круглые сутки в любом состоянии. И во всех местах. Снял шлем и протянул Стейси. Она покрутила его в пальчиках.

– Классный.

– Надевай и поехали.

Я сел за руль, а девчонка прижалась сзади. Ну елки-палки! От ее близости начинало тошнить. Зверь внутри недовольно зарычал и мне понадобилась минута или две, чтобы успокоиться. Нет, раньше у меня были женщины, но с тех пор, как нашел свою истинную, ни одна из них не вызывала никаких желаний. Лишь отторжение. Стейси тем временем сомкнула пальцы на моем животе, прижимаясь еще сильнее. Терпи, Ник!

Благо, до торгового центра езды не более десяти минут. И когда мы припарковались у огромного уродливого здания, моя спутница не спешила расцеплять пальцы.

– Тебе разве за покупками не надо? – мягко спросил ее.

– Да, прости. Испугалась скорости, – прощебетала девчонка и спрыгнула с мотоцикла, – сходишь со мной?

– Нет, не хочу. Подожду тебя здесь, – улыбнулся и подмигнул ей.

Конечно, желания сидеть здесь у меня не было, но внутренний зверь упорно скулил, требуя остаться. Будто чувствовал, что нам необходимо быть на парковке. Так что, проводив разочарованную Стейси взглядом, выдохнул и вытянул ноги, откидываясь на сидении. Небо постепенно заволакивали легкие тучи, делая день пасмурным. На сердце скреблась тревога за мою Кейт. До жути хотел узнать, что же ей сделал Торн. Паршивец!

И тут услышал шуршание пакетов совсем рядом, а нос обжег знакомый аромат. Машинально поднял глаза и встретился с удивленным взглядом моей миссис Торн. Она выглядела плохо: вся бледная, закрывшая плотной тканью шею, запястья. Я ощущал исходящий от нее страх. Неужели сволочуга Торн ее… Кейт еле стояла на ногах. Помог ей закинуть сумки.

Как же хочется продлить эту короткую встречу, поговорить о погоде, политике и любой другой ерунде, лишь бы не отпускать свою истинную. Хочу вдохнуть эту женщину еще хотя бы разок.

Волк рвался к ней, требуя сделать хоть что-то. Кейт явно смутилась от нашей близости. Но я смотрел ей прямо в глаза и видел симпатию, с которой она яростно сражалась. Хорошая. Честная и верная. Понимаю, как ей тяжело принять собственные чувства. Но глаза не лгут. Истинная с явным желанием рассматривала мои губы. Дышала рвано, часто, стараясь опустошить собственные легкие. В один миг наши лица оказались так близко, что почудилось, будто еще мгновение – и я сорвусь. Она тянулась ко мне всем своим естеством. Но опять сбежала.

Тем временем вернулась Стейси. Миссис Торн спряталась в своей машине, но даже сквозь блестящий мертвый металл я ощущал ее замешательство. Кейт боится своей симпатии, ведь думает, что ее тянет к обычному студенту. Но на моих губах заиграла лукавая улыбка. Хочу завоевать ее потихоньку. Опутать нашей связью, сделать зависимой. Моя малышка Кейт. Хоть ты и старше, но большой черный волк знает о тебе все.

Игнорируя щебетание однокурсницы, рванул к университету.

– Слушай, Ник, – смущенно пролепетала девушка, пока мы шли к зданию, – а хочешь, я покажу тебе наш город?

Я дернулся, обдумывая, как повежливее отказать.

– Стану твоим проводником. Я все здесь знаю.

– Стейси… – начал я, – не думаю, что тебе захочется тратить время на подобную ерунду. Ли отлично справится.

– У тебя есть девушка? – понуро спросила она, – ты поэтому такой неприступный?

– Дело не в этом, – вздохнул я.

– Тогда один вечер! Будем считать, что это мое собеседование на должность экскурсовода! – Стейси быстро вернула былую бодрость духа, – если не понравится, больше мы никуда не пойдем.

– Нет. И закончим на этом.

Стейси надулась, то и дело поглядывая на меня. Когда мы вернулись в учебный корпус, блондинка убежала на следующую пару, а я направился в библиотеку. Ли сидел там, у окна и слушал музыку. Рванул его наушник.

– Ну что, сводник? – прорычал ему.

– Это же Стейси Робинс. Красотка.

– Да хоть Мэрилин Монро, – фыркнул я, – она до смерти навязчивая.

– Она – наша староста. Подобные связи всегда кстати. Да и ты ей явно нравишься.

– Староста, прогуливающая занятия, ну да, – усмехнулся.

– Нам лучше с ней дружить, – сказал друг.

Знал бы он, как я хочу “подружиться” с его матерью. Вспоминал, как Кейт призывно облизала язычком губы. Красивая. Ох ты ж… кажется, придется купить джинсы попросторнее. Ныряя в мысли о миссис Торн, я терял себя полностью. Тело отзывалось слишком ярко. Она точно моя пара, ведь зверь внутри вторил желаниям.

С трудом досидев до конца пар, поехал домой. Добравшись до коттеджа тети, сел обедать. Она, как всегда, хлопотала на кухне, но сегодня почему-то хмурилась.

– Что-то случилось? – спросил, усаживаясь за стол.

– Крайта выпустили, – произнесла она, – это огромная проблема, Ники.

Джон Крайт. Монстр. Чудовище. Убийца. Оборотень, убивший свою пару. Они вместе были как Бонни и Клайд. Грабили, насиловали, убивали. А потом, когда их поймали охотники, Крайт просто умертвил свою волчицу и исчез. Его долго искали, выслеживали, все тщетно. Но потом международной группой охотники наконец-то смогли загнать этого зверя. По телевизору показывали выпуск новостей. Взял пульт и сделал громче.

Сегодня из-за недостаточности улик был отпущен Джон Крайт, обвиняемый в более чем тридцати убийствах. Кроме этого, его банда участвовала в рэкете, вымогательстве и прочих актах насилия. Всего составов преступлений…

Дальше не слушал.

– Недостаточно улик? – прорычал я, – это же такое резонансное дело. Там все было шито-крыто. Кто вел дело?

– Торн, – сказала тетя.

Продажный коп – Кевин Торн? Ясно. Потеряли улики, отпустили убийцу. Тетя явно не всё мне рассказывала о своих делах. Но то, как задрожали ее руки, оказалось красноречивее любых слов. Она до безумия боится Крайта.

– Они и твой бизнес потрепали?

– Да, – тихо произнесла она.

– Думаю, Торн причастен к потере улик, – поделился догадками, – вчера его сына зачем-то полночи продержали в участке. Наверняка хотели надавить. Неспроста все это.

Я должен забрать свою Кейт! Но сначала нужно разобраться и помочь тете. Она явно боится Крайта. Да, честно говоря, от его вида и мне не по себе. Огромный, агрессивный монстр, убивший свою пару. Сама Луна отвергла его из-за этого страшного поступка. Моя миссис Торн не должна дышать одним воздухом с этим ничтожеством. Но если ее муж как-то связан с освобождением Крайта, то дело плохо. Торн влез по самое не могу. И дальше будет хуже.

Но и тетю бросать нельзя. Так что мастерскую нужно защитить. Я встал и обнял ее.

– Ники, – выдохнула она, – не лезь к Торну. Если твое чутье не подводит, то он связан с Крайтом. Они нам не по зубам.

– Я не дам твой бизнес в обиду, не волнуйся. Поверь, видал и посильнее врагов. Крайт – лишь гора мяса.

– Он сумасшедший! А я должна тебя беречь.

– Я не маленький. Если эта мразь или его дружки появятся на пороге мастерской, их по частям найдут в лесу за городом, – поцеловал ее в макушку, – мне сил хватит. А про Торна я уже говорил. У него моя пара. И ее нужно вызволить.

Глава 10

Кейт.

Открыв дверцу холодильника, я какое-то время смотрела на забитые продуктами полки. После ночного происшествия совсем потеряла себя. Ник. Все эти недели спала с ним в своих снах. А теперь мне предстоит провести в обществе этого парня целый вечер. Я сообщила мужу, что к концу недели ожидаем гостей и Кевин пообещал быть дома. Может быть хоть присутствие супруга поможет мне удержаться от необдуманных поступков.

Губы Ника так манили меня. Была готова впиться в них прямо на этой стоянке, а вот он наверняка оказался в замешательстве. Но почему мне кажется, что это он играет со мной? Его желтые глаза не выражали ни испуга, ни непонимания. Скорее, друг Ли просто сдерживал себя. Значит ли это, что он тоже меня хочет? Помимо Ника, я пригласила свою подругу для моральной поддержки. Всем нутром чувствовала, что мне придется тяжко.

Целую неделю до пятницы не находила себе места. Благо, эротические сновидения на время оставили мое измученное сознание. Кевин редко появлялся дома, практически не разговаривая ни с Ли, ни со мной. Словно это не он меня изнасиловал, а я глубоко его оскорбила. И чем ближе был последний учебный день недели, тем сильнее ощущала воодушевление, пришедшее на место страху. Каждый день в голову лезли навязчивые мысли о разводе. Работы у меня нет, но не сказать, что была совсем нищей. Мне достался дом в Айдахо после смерти бабушки. Ветхий, требующий ремонта, но все же мой.

Ранним утром в пятницу я проснулась и полезла искать документы на недвижимость. Внутри крепло ощущение, что больше ничего не будет как прежде. Я боюсь собственного мужа, хоть за всю неделю он больше не пытался нарушить мое уединение. Ну а тело продолжало желать молодого любовника из снов. И сегодня вечером мы с ним встретимся. Бумаги нашла быстро, затем созвонилась со своим нотариусом. Хочу съездить туда, чтобы посмотреть, все ли в порядке. Бабушка умерла шесть лет назад, с тех пор так и не получилось проведать дом, в котором я частенько отдыхала в детстве.

Съездив к юристу, вернулась домой. Она пообещала ничего не говорить мужу о том, что планирую наведаться в старый дом. От этих мыслей голова шла кругом. Было страшно, но жить с насильником под одной крышей еще хуже. Ближе к обеду я принялась за приготовление лазаньи. Это казалось невероятно важным для меня, сама не знаю почему. Молодой двадцатилетний мальчик стал так близок, словно мы знакомы всю жизнь. Его желтые глаза стояли перед взором, стоило мне прикрыть веки.

Я умоляла себя прекратить думать о Нике. Была готова на что угодно, лишь бы остановиться. Этот порок затягивал в свою темную пучину, заволакивал разум, не давал обрести опору. Тонула, представляя на своей коже горячие мужские ладони. Мое лоно увлажнялось и сжималось от мыслей, что сегодня мы с этим парнем будем совсем близко. Только бы не сорваться! Кончики пальцев пылали от фантазий, как я буду касаться крепкого подтянутого тела. Так, Кейт, остановись! Нужно это прекратить!

Увлекшись приготовлением ужина, я все-таки смогла взять себя в руки. Аромат свежей лазаньи постепенно наполнял кухню и пустующий дом. Нарезав салаты, приготовив посуду, напитки и чистую скатерть, направилась в спальню. В это же время от сына пришло короткое сообщение, что они уже едут. Сердце рвануло вприпрыжку по грудной клетке. Дыхание сбилось, щеки стали пунцовыми. Что же мне делать? Сняла домашние вещи и осмотрела синяки на шее и запястьях. Они были все еще видны, так что приняла решение выбрать сдержанное, но обтягивающее платье. К сожалению, закрытой горловины не нашла, так что остановилась на плотном бордовом шарфике.

Приняв душ, быстро надела наряд, какое-то время рассматривая себя в зеркало. Все изменилось так быстро. Я ведь наряжаюсь не для мужа, а для молодого мужчины, которому, возможно, просто захотелось со мной разок покувыркаться. Предательский внутренний шепот напомнил, что это его желание вполне обоюдно. А следом в голове всплыли многочисленные советы подруги.

У них играют гормоны. Чистая страсть, понимаешь? И любви никакой не нужно.

Неужели весь интерес Ника ко мне вызван лишь бушующими гормонами? Но в двадцать лет ведь парень уже не подросток. Да и я – замужняя дама. Нельзя! Просто нельзя распускаться до такой степени. Вдохнула и выдохнула. Я справлюсь! Сейчас самое важное – пережить этот ужин. Внизу хлопнула дверь, и все мое самообладание полетело к чертям собачьим. Как же мне быть? Оперлась ладонями на комод, стараясь успокоить бушующее сердце.

Надев туфли на высоком каблуке, спустилась вниз. Минимум косметики, аккуратно уложенные волосы и сдержанное платье позволяли создать образ примерной домохозяйки, роль которой играла все эти годы. Муж сидел на диване и листал каналы. Значит, это приехал он. Выдохнула и села рядом.

– Привет, – произнесла тихо, – рада, что ты нашел время.

– Хоть познакомлюсь с приятелем сына, о котором столько говорят. Ты отлично выглядишь, Кейт.

– Спасибо!

Он накрыл мою ладонь своей. И я вновь ощутила отвращение. Вскочив с места, направилась на кухню, затем занялась сервировкой стола. Салфетки, красивые тарелки, ложки и вилки – все было идеально вымыто и не раз. Потому что мне было необходимо выкинуть мысли о Нике прочь из головы. Монотонный труд помогал это сделать. Следом приехала Трисс с бутылкой ликера и творожным десертом.

– Ну где же тот горячий самец? – хохотнула она, пока я доставала бокалы для вина.

– Трисс! Не неси чепухи, он просто друг Ли.

– А чего тогда так покраснела? – от подруги не укрылось мое смущение.

– Просто ты меня выводишь из себя. И если даже я решусь на что-то подобное, то только после развода.

И тут на кухню зашел Кевин. Я резко прикрыла рот ладонью и отвернулась. Надеюсь, он ничего не услышал. Но по глазам я поняла, что ошиблась. Ну кто просил так орать?

– Шучу, – улыбнулась и продолжила.

Муж вышел из кухни, а Трисс проводила его злобным взглядом, полным осуждения.

– Ну вот зачем ты меня провоцируешь? Теперь он надумает себе невесть что.

– Ты серьезно про развод? – Трисс проигнорировала мой выпад.

– Не знаю. Но жить с ним все тяжелее, – я перешла на шепот, – я каждую ночь запираю спальню и ложусь с трясущимися поджилками. Не верю ему. Двадцать лет полностью доверяла, и одна ночь разрушила все. Со мной явно что-то не так.

– Ну началось, – подруга налила еще вина, – это с ним что-то не так. Он принудил тебя к близости, это недопустимо. Кевин предал твое доверие.

Закусила губу, пытаясь собраться с мыслями. Они рассыпались в разные стороны, словно брызги ледяной воды. И внезапно из коридора я услышала голос сына. Они приехали! Мое замешательство не укрылось от Трисс. Она довольно ухмыльнулась.

– Ты хозяйка дома, Кейт, – подруга подмигнула мне, – встречай гостей.

– Мам! – проорал Ли, – мы дома!

Сглотнула, затем расправила платье. Духовка пискнула, оповещая о готовности основного блюда. Я ощущала себя этой лазаньей: распаленной, огненной и обжигающей. Пульс участился, сердце гоняло кровь по венам с бешеной скоростью. Но Кевин спас меня, встретив ребят и проводив в гостиную. Ли выглядел недовольным, неохотно вступая в диалог с отцом. Когда мы с Трисс вышли, мой взгляд прилип к Нику. Он выглядел, словно экзотический диковинный зверь: высокий, подтянутый и уверенный. Кевин с удовольствием общался с другом сына.

– Привет, ребята, – постаралась скрыть волнение за напускной беззаботностью.

– Добрый вечер, миссис Торн, – друг Ли улыбнулся в ответ, скользнув взглядом по моим формам под обтягивающим платьем.

– Вау, – незаметно шепнула Трисс, наклоняясь к моему уху, – да он тебя сожрать готов.

Я ткнула ее под ребро. И затем ослепительно улыбнулась парням. А в сознании словно огоньки, вспыхивали воспоминания из порочных снов. Не заметила, что мой супруг уже опустошил одну бутылку виски. Но моя суть противилась этим мыслям, умоляя и дальше смотреть в желтые глаза молодого гостя. Думать лишь о Нике. Как же мне нравился его восхищенный взгляд!

– Тетя Трисс, – Ли был рад моей подруге, – как ваш компьютер?

Дальше пошел мирный беззаботный диалог. Я же скрылась на кухне, пытаясь угомонить свое женское естество и дикое желание еще хотя бы немного полюбоваться на Ника. Как же жарко! Тело под платьем пылало очень ярко, а низ живота скрутило в спазме, не отпуская.

– Миссис Торн, – парень внезапно возник рядом, – вам нужна помощь?

– Все в порядке, – выдавила из себя едва слышно, – ты гость, так что отдыхай, общайся.

– Но я хочу помочь, – он бесстыдно рассматривал меня, не стесняясь голода в глазах, которые будто бы стали ярче.

– Спасибо, тогда отнести вот это к столу, – я улыбнулась, вручая пару блюд.

Наши пальцы случайно соприкоснулись, и по коже мгновенно прошел мощный электрический разряд, отправляющий сердце в нокаут. Я вздрогнула, но старалась не показывать паники, одолевающей наедине со странным другом сына. Тем временем гости расселись за нашим небольшим обеденным столом, муж сразу же приватизировал бутылку виски. Он уже был слегка пьян, и я вдруг испугалась, что Кевину сорвет резьбу. Что с ним такое? Трисс помогла мне расставить блюда и приборы.

– Так, Кейт, присаживайся и наслаждайся ужином, а я поухаживаю за мальчишками, – усмехнулась она, давая мне немного времени передохнуть.

Я сняла фартук и села за стол. Зачем надела это платье? Ник сидел напротив, постоянно поглядывая в мою сторону и от этих взглядов мои соски предательски затвердели. Тело вполне конкретно выражало свои желания, которые мозг верной жены и матери принять не мог. Эта внутренняя борьба не давала мне даже куска проглотить. Желудок съежился, и я лишь ковыряла вилкой уже остывшее блюдо.

– Ну что Ник, – сказал Кевин, наливая себе очередной бокал янтарного виски, – Ли сказал, ты у нас технарь?

– Да сэр, – ледяным тоном произнес парень, не спуская с меня своих желтых глаз, – занимаюсь математическим моделированием.

– Это очень интересно, правда дорогая? – муж схватил мою руку и крепко сжал пальцы.

– Да, здорово, – не знала, куда спрятаться от одолевающего отвращения.

Резкая боль прострелила от пальцев до самого локтя. Ник едва заметно дернулся, а на красивом лице заиграли желваки. Он хочет защитить меня? Ох! От этих мыслей мне стало еще сложнее держать себя в руках. Я вырвала руку, пряча ее под стол.

– Ну так… а девушка у тебя есть? – Кевин опустошал бокал за бокалом, его взгляд затуманился, а язык стал заплетаться.

– Нет, – произнес друг Ли, – пока нет, сэр.

– Пап… – вмешался сын, – постыдился бы так надираться. У нас гости, между прочим.

– А что не так? – изрядно пьяным голосом произнес супруг, – знаешь Ник, никогда не женись!

От тона мужа я вздрогнула. Какое-то время в столовой стояла тишина, прерываемая лишь звоном приборов. Кевин продолжал пить, совершенно не стесняясь молодых ребят. Трисс выглядела напряженной. Когда с лазаньей было покончено, Ник потянулся и улыбнулся.

– Она и правда потрясающая, миссис Торн, – друг Ли облизнулся, – лучшее из того, что я когда-либо ел.

– Спасибо Ник, – произнесла я.

Встала и начала собирать посуду. Как вдруг муж со всей силы хлопнул меня по заднице. Это было больно и унизительно.

– Так! – гаркнул он, затем неловко дернулся и обрушил на пол пустую бутылку, – твою ж мать! Ладно, насрать. В общем, Ник. Никогда не женись!

Кевин вскочил на ноги и пошатнулся.

– Упс! Ну ничего. Так, о чем я говорил? А, да! Жена… – супруг сверкнул глазами и вперил в меня пьяный взгляд.

Мне стало безумно стыдно за его поведение. Щеки мгновенно залились краской. Захотелось поскорее собрать эту чертову посуду и уйти на кухню.

– Ты пьян, – сказала спокойно, – может, поднимешься к себе?

– Нахрена? – хохотнул супруг, – чтобы опять спать одному? На кой черт мне жена, если я ее не трахаю?

Он вновь мерзко расхохотался. Затем схватил край скатерти и дернул на себя. Вся посуда рухнула на пол. Что-то разбилось, что-то уцелело. А меня словно парализовало. Кевин, шатаясь, начал наступать.

– Так вот женишься Ник, а твоя жена скажет, что не хочет тебе давать. Оно надо вообще?! Я здоровый мужик! – орал супруг, – иди сюда, дорогая!

Трисс подскочила на месте и схватила меня за руку, закрывая собой. Сын встал между нами и Кевином.

– Опа, защитнички! – ржал супруг, совершенно теряя человеческий облик, – ну-ка разошлись быстро, а то я вас…

Внезапно Ник оказался за его спиной, касаясь пальцами шеи мужа и надавливая на какую-то точку. Кевин начал оседать в его руках. Глаза супруга закатились. Друг Ли усадил его на пол.

– Отдохните, мистер Торн, – зло прорычал юноша.

– Какой позор, – вздохнул Ли, – прости Ник… не думал, что он выкинет такое.

– Все в порядке, – парень сочувственно и как-то нежно взглянул на меня.

– Ты в норме? – Трисс положила ладонь мне на плечо, – вот же мужлан.

– Да… – произнесла еле слышно, – он разбил посуду. Нужно убрать. Простите, ребят.

– Мы поможем, – жестко сказал Ник, – Ли, отведи отца в спальню и уложи в постель. А я помогу миссис Торн с уборкой.

– Ли, милый, наверное, тебе тяжело одному, – моя подруга ехидно улыбнулась, – давай вместе позаботимся о мистере Торне? По-моему, его тошнит…

– Окей, – сын подхватил отца подмышку, а Трисс поддержала с другой стороны.

Мы с Ником остались наедине. Но я была слишком шокирована поведением мужа, чтобы реагировать на близость парня. Он нашел где-то швабру и начал сметать осколки. Я молча собрала уцелевшую посуду, затем пошла на кухню и свалила ее в раковину. Оперлась руками на керамическую поверхность, пытаясь унять дрожь. Кевин опозорил меня, выставил наши проблемы на обозрение близких друзей. Включила воду и начала судорожно намыливать губку моющим средством. Вывернула кран на полную, чтобы шум заглушал мои гадкие мысли. И слезы, предательски текущие по щекам.

– Миссис Торн, вы в порядке? – от внезапного вопроса я выронила тарелку, и вода мощной струей обрушилась на мое платье.

– Черт! – выругалась себе под нос, отпрыгивая, – твою ж…

Вся передняя часть наряда мгновенно намокла. И сквозь тонкую ткань проглядывало кружевное белье. Развернулась и тут же попала в плен желтых глаз. Друг Ли не спускал бесстыжего взгляда с моей груди.

– Ник, я… прости за Кевина. Не таким я видела этот ужин, – скрестила руки, опираясь ягодицами на раковину, стараясь вернуть себе внутреннее равновесие.

От взгляда студента соски вновь встали, приятно касаясь ткани бюстгальтера. Трикотаж, будь он неладен! Парень подошел ближе, опираясь сильными руками по обе стороны от меня. Его лицо оказалось совсем близко.

– Он напугал вас? – спросил очень серьезно, – не плачьте, пожалуйста.

– О чем ты? – я вскинула подбородок, ощущая невероятно притягательный аромат, исходящий от этого юноши.

Слезы мгновенно высохли, я успокаивалась под гипнотическим взглядом сияющих желтых глаз.

– Ваш муж поступил некрасиво, – прошептал Ник, – вы приготовили потрясающий ужин. Сделали все в лучшем виде. В том числе и для него…

Сглотнула, чувствуя его растущую власть надо мной. Словно я – невинная овечка, а молодой студент – опытный хищник, играющий со мной в поддавки. Страх обжигал, но добавлял остроты возрождающемуся желанию. Нужно оттолкнуть его! Сейчас же! Пока не стало слишком поздно. Но вместо этого я лишь облизала высохшие губы.

– Не для него, – прошептала в ответ, понимая, что сдаюсь.

– А для кого? – Ник коснулся своим лбом моего, а его ладонь легла на мою талию, – миссис Торн.

– Для тебя, – почти простонала и горячие губы парня накрыли мои, разбивая вдребезги всё сопротивление.

Глава 11

Кейт

Я оказалась полностью во власти огня. По моим венам растекалось чистое пламя. Понимала, что нам с Ником нельзя сближаться. Но тело отвечало на его наглый, властный поцелуй. Муж никогда так не целовал. Не знала, что мне делать. Вся инициатива была полностью в руках юноши.

Его вторая ладонь легла на мою спину, и он рывком прижал меня к себе. Нельзя! Но голос разума становился все тише. Я по-прежнему цеплялась за столешницу, будто она оставалась последним рубежом моей вменяемости.

– Миссис Торн, – прошептал Ник, оторвавшись от моих губ, но спустя миг припал к ним снова.

Чего греха таить, этот парень был мне безумно приятен. В отличие от супруга, ласка Ника доставляла моему телу огромное удовольствие. Никогда в жизни я не чувствовала себя так хорошо. Где же разум? Но он захлебнулся в желтых глазах, внимательно наблюдающих за моей реакцией. Остановись, Кейт! Ты же замужем! Рука парня тем временем опустилась с талии на ягодицу и сильно ее сжала.

От боли вперемешку с небывалым кайфом я громко застонала.

– Тшш, – прошептал Ник, – потише. Вы же не хотите, чтобы Ли застал нас в таком положении.

Каждое слово сжигало меня заживо. Томный низкий голос опутывал, словно прочной паутиной, не давая шанса вырваться. Отпустив стол, я нагло забралась ладонями под футболку парня. Он шумно выдохнул, пока мои пальцы изучали каменный напряженный пресс, поднимались выше к груди. Какой же он горячий! Такое чувство, что у Ника очень высокая температура тела. Этот необычный студент точно не человек. Неужели и правда…

Но его губы не давали мне думать. Шаловливые пальцы уже вовсю ласкали мои бедра под платьем, а я ничего не могла сделать. Тело отзывалось на него небывалым удовольствием и этот отклик безумно пугал и распалял одновременно. Хотелось кричать. То тут, то там в теле вспыхивали сильные спазмы. Горло сдавило, пока наглый парень раз за разом проводил языком по моим губам.

Он схватил мои волосы и накрутил на кулак. Так Ник не позволял мне отстраниться. Но я и не планировала… лишь обвила руками его шею, прижимаясь грудью, которую он тут же сжал большой ладонью. Боже, я сумасшедшая! Ему всего двадцать, он друг моего сына. Не имею на него никаких прав! Но почему тогда мое сердце колотится так быстро? Ник! Остановись! Потому что я не могу…

– Ах! – простонала, когда его пальцы скользнули под трусики.

Внутри уже разразился самый настоящий шторм. Мои губы болели, потому что напор, с которым юноша терзал их, был очень сильным. Ник меня не жалел. Два изголодавшихся тела жаждали слиться в единое целое. Это очень опасно! Где же мой внутренний стоп-кран? Парень уже по-хозяйски задрал юбку платья и нагло сдвинул белье. Холодный воздух коснулся горящих складочек. Как же мне хочется кончить! Нельзя! Кейт, стой!

Но я плавилась в руках этого парня. Не могла бороться, словно кто-то сверху сказал, что так и должно быть.

– Очень влажная, – прошептал он, – я так вас хочу, с самой первой встречи на этой кухне.

– Ник, – только и могла, что повторять его имя в перерывах между терзанием губ.

– Миссис Торн, – мое имя, произнесенное с придыханием, звучало очень неприлично.

Хлюп! Его пальцы погрузились внутрь меня, вынуждая почти кричать. Как же хорошо! Но вдруг со стороны коридора послышались шаги. Ник нехотя отпустил меня, а я отвернулась, быстро поправляя платье и включая кран. Юноша недовольно выдохнул.

– Мы не можем, – закрыла лицо руками, чтобы не смотреть в гипнотизирующие желтые глаза.

– Почему? – вдруг спросил он, – вам же было хорошо.

– Это ошибка, – твердила, словно мантру, – прости, муж меня расстроил, и я… мы чуть не наделали глупостей.

С губ парня сорвалось утробное рычание. Я взглянула на него. Ник серьезно глядел на меня, сжав зубы. Ему явно не нравится отказ. Ну конечно, ведь просто хочет меня получить и как можно скорее. Возможно, даже на спор. И весь этот ужин, его внимание – лишь часть коварного плана по соблазнению “милфы”. Эти мысли обрушились ушатом ледяной воды. Дура! Ополоснув щеки, собралась уже уйти, как Ник схватил меня за руку.

– Миссис Торн…

– Ник, я серьезно. Это была ошибка, – твердо произнесла, игнорируя мощный импульс желания внизу живота.

– Вы так не думаете, – недобро ухмыльнулся он, – и я вам это докажу.

– Слушай… – я мягко отстранилась, услышав голоса Трисс и Ли, – ты же не человек, да?

– Верно, – сухо произнес парень.

– Ты оборотень? – спросила его напрямую.

– Да, – сказал он, – вы быстро догадались.

– Ли знает?

– Зачем ему это? – усмехнулся юноша, – я здесь по другой причине. Мне нужны вы, миссис Торн.

Что? Я?

– Так! Буйный супруг наконец-то заснул! – нарочито громко гаркнула Трисс перед тем, как пройти на кухню.

Она думала, что мы… о господи, что за развратная женщина? Но мои губы все еще саднили от наглого вторжения. А вот Ник выглядел вполне спокойным. Его эмоции выдавали лишь стиснутые челюсти и напряженные мышцы тела. И ведь пару минут назад я ласкала этого зверя. Он так спокойно признался в том, что является оборотнем. Неужели всецело мне доверяет?

– Тогда у меня тоже есть вопрос, – сказал Ник, затем протянул руку и развязал шарфик на моей шее, открывая синяки, – это сделал ваш муж?

Что? Я машинально прикрыла кожу, затем отвернулась. Почему вообще должна отвечать? Это не его дело.

– Понятно. Думаю, мне лучше уйти. – сказал он, – большое спасибо за лазанью, миссис Торн, она была очень… горячей, ароматной и вкусной.

Минуточку! Он сейчас точно о еде говорит? Хитрый взгляд юноши снова отправил мое самообладание в нокаут. И щеки вновь воспылали. Неужели не отступится? Но Ник быстро вернул самообладание и направился в коридор. Ли ждал его у двери, затем ребята быстро оделись и вышли. А Трисс все это время не спускала с меня глаз. Я же понимала, что не хочу отпускать этого наглого юношу. Его поцелуи все еще ощущались на губах легким покалыванием. Невольно коснулась их пальцами.

– Так, так, так, – подруга держала в руках бутылку вина, – думаю, нам есть, что обсудить, правда?

– Ты права…

Мы расположились на веранде на уютном диванчике. Было прохладно, так что я принесла шерстяное одеяло. Ветра почти не было, вокруг стояла блаженная тишина. Луна ярко освещала наш садик. Небольшой, потому что я не увлекалась садоводством. Несколько деревьев да пара кустов чайных роз.

– Трисс, я с ума схожу, – меня распирали противоречивые эмоции, – не знаю, что делать.

– Ну так что произошло на кухне? Я жажду сочных подробностей, – хихикнула подруга, – твои губы все опухли. Паренек оказался активнее, чем ты ожидала?

– Он потрясающе целуется, – призналась ей, – за все двадцать лет Кевин ни разу так меня не целовал. Никогда.

– Ууу, – Трисс пригубила вино, – ты похоже начинаешь влюбляться в него. И что дальше?

– Нам с ним лучше больше не видеться, – отрезала я, заливая в себя вино прямо из бутылки.

– Не думаю, что это выход, – сказала подруга, – вас друг к другу тянет. Это видно невооруженным глазом. Очень мощная химия, которую тебе не победить.

– Но я не могу! – воскликнула, делая еще глоток, – у меня есть муж. Ник – друг моего сына. Между нами просто не может быть никаких отношений.

– В первую очередь вы – мужчина и женщина, – фыркнула она, – и уж потом чьи-то друзья, жены и так далее. Влюбленность – это чистая физиология. Здесь есть два варианта: либо действительно перестать общаться в принципе, и со временем эта страсть сойдет на нет. Либо отдаться ей и молиться, чтобы она не переросла во что-то большее.

– Трисс, я… – закусила губу, всматриваясь в темноту соседского пышного сада, – просто не могу подпустить его ближе. Сейчас наступают непростые времена, так что мне нужно думать о нашем с Ли благополучии.

– Все-таки хочешь оставить Кевина?

– Ты видела, что он творит.

– Да. И когда поедешь к Гвен?

– В понедельник. А завтра схожу на йогу, чтобы хоть немного отвлечься. Я себя совсем не понимаю.

– Очень красивый мальчик, – вздохнула подруга, – я бы его быстро оприходовала. Кейт, ну серьезно. Отпусти себя. Ты вон какая напряженная вся. Хороший секс тебя расслабит.

– Завтра на йоге расслаблюсь, – произнесла я, – и прекрати давать вредные советы.

Знала бы, какое расслабление меня ждет, отказалась бы идти. Но обо всем по порядку.

Наутро Кевина дома уже не было. Накормив сына, я бодро направилась в спортивный зал. Собрала сумку, взяла любимую лимонную воду и вышла на свежий воздух. Вчерашние события заволокло приятной дымкой. Они уже не воспринимались такими ужасными. Ну поцеловались, с кем не бывает. Главное, что я озвучила Нику свою позицию и думаю, он умный мальчик и быстро найдет себе другую жертву.

Около студии йоги я какое-то время сидела в машине. Казалось, что за мной наблюдают. Мда, Кейт, мания преследования – это диагноз. Да кому нужна простая американская домохозяйка? Вылезла и бодро направилась на тренировку. Физическая нагрузка всегда помогала мне взять себя в руки. Верно! Я – взрослая женщина и не стану игрушкой молодого парня.

С Трисс мы встретились в холле и направились в раздевалку. Но меня не отпускало странное напряжение, концентрирующееся между ног. Конечно, Ник вчера меня здорово распалил, но за ночь возбуждение должно было сойти на нет. Однако сейчас каждая мышца была напряжена. Щеки раскраснелись, что не укрылось от подруги.

– Ты не заболела? – она потрогала мой лоб, – вся горишь.

Я лишь хмыкнула. Не говорить же ей, что мне срочно нужно кончить? Вчерашний вечер полностью перевернул мои представления об истинной страсти. Тело все еще помнило горячие и полные желания прикосновения Ника и просило, буквально умоляло закончить эту муку. Но я быстро заставила инстинкты замолчать. Чем больше об этом думаю, тем хуже становится. Так что просто выкину из головы ненужные мысли.

Светлое помещение для йоги сразу добавило пару пунктов к настроению. Трисс мгновенно переключилась на нашего тренера, а я занялась растяжкой. Как вдруг все тело мгновенно наполнила огненная волна. Она забиралась под кожу, полностью сметая былую уверенность. Казалось, что это пламя сжигает ткань прямо на мне. Чувствовала себя абсолютно голой перед взглядом высшего хищника. Подняла голову и взглянула на приоткрытую дверь в зал. Никого. Но я точно знала, что он смотрит.

Резко обернувшись, увидела лишь участниц нашей группы. Но тело все еще горело. Что же мне делать? Соски уперлись в плотный бюстгальтер, трусики намокли, создавая дикий дискомфорт. Я прикусила губу до боли. После начала занятия стало еще хуже. Пот струился по спине, хотя обычно я легко выполняла все асаны. А уж поза собаки далась мне дорогой ценой. Как только выпрямила ноги, выставив ягодицы, по ним будто начали гулять мужские ладони. Они поднимались выше, к самому сокровенному, лаская внутреннюю часть бедра, пока не коснулись плоти под трусиками.

Знала, что все это – лишь странная иллюзия, но касания были вполне реальны. И тело охотно отвечало ноющими спазмами, сокращениями мышц влагалища, методично доводящими меня до желанного оргазма. И все бы ничего, если бы я не находилась на тренировке! Не в силах больше выдерживать эту муку, вскочила, схватила полотенце и рванула прочь. Он смотрел! Не знаю, как Ник попал в нашу студию, но во время тренировки он лапал меня своим взглядом. Боже, какой абсурд! Он же оборотень, а не маг. Хватит собственную порочность сваливать на парня.

Встав под холодный душ, выкрутила кран на максимум. По телу бегали мурашки, я практически не ощущала холода. Только пульс, взлетевший до небес и сильные сокращения интимных мышц. Да что со мной? Чертова вода! Почему ее нельзя сделать еще холоднее? Ударив по крану, чуть не расплакалась. Такое чувство, что схожу с ума. И помочь мне может лишь один наглый студент. Ник. Прошептала его имя, словно заклинание.

Затем вышла в раздевалку. Там сидела Трисс. Подруга выглядела напуганной.

– Кейт! – подбежала ко мне, – ты чего? Куда убежала?

– Не знаю, – соврала ей, – просто мне нехорошо. Поеду домой. Извинись перед Джоном, пожалуйста.

– Ты врешь, – сказала Трисс, – что случилось?

– Мне правда стало плохо. Наверное, рано еще начинать тренировки, – я прятала взгляд.

– Ладно. Тогда я пошла дальше выполнять, как ее там… шваасааа… а, к черту, не запоминаю эти асаны. Поезжай домой, прими ванну и как следует отдохни. Я вечером тебя наберу.

Трисс крепко меня обняла. Я вся дрожала, зуб не попадал на зуб. Ледяная вода не успокоила лаву, наполнявшую каждую клеточку. Лишь слегка остудила.

– Да у тебя жар! – подруга всплеснула руками, – марш домой! И врача вызови!

– Иду…

Быстро натянув вещи, не стала даже сушить волосы. Было очень жарко, но я прекрасно понимала, что не больна. Безумно хочу кончить. Какой позор! Брела по коридору к выходу из зала. Выйдя за дверь, подняла глаза и увидела Ника, вальяжно рассевшегося на сидении мотоцикла. В его зубах покоилась сигарета, на губах играла лукавая улыбка. Черт, как же он сексуален! Стиснула зубы, чтобы не показать истинных чувств. Нам нельзя! Нет, и точка!

– Добрый день, миссис Торн, – в голосе прозвучала усмешка.

– Привет, Ник, – бросила ему и направилась к машине.

– Я хочу поговорить, – сказал он, и от бархатного тембра я вновь поплыла.

– Да! – сказала настолько твердо, насколько позволяла ситуация, – давай поговорим и выясним все, раз и навсегда!

Глава 12

Кейт

– Давайте выясним, – моя серьезность явно забавляла этого наглого парня.

– Ник, я не такая, как ты подумал… – сказала, глядя прямо в бесстыжие желтые глаза.

– А что я подумал? – улыбнулся еще шире.

Стоп! Он смеется надо мной? Вот же несносный мальчишка.

– Если тебе хочется развлечься с женщиной старше, ты не по адресу, – я сурово уперла руки в бока.

– С чего вы взяли, что я развлекаюсь?

Опять отвечает вопросом на вопрос! Он слез с мотоцикла, выбросил окурок и подошел ко мне непростительно близко. Я отпрянула, но этот наглец наступал, словно хищник. И снова мне пришлось отступить. Да что ж это такое?

– Я не шучу! – сказала строго, – Ник, я замужем. У меня есть сын, который, между прочим – твой друг.

– И что?

Этот вопрос вышиб почву из-под моих ног. Неужели ему все равно? Взгляд желтых глаз скользил по моим изгибам, бесцеремонно вторгаясь в интимное пространство. Вновь ощутила себя раздетой и полностью раскрытой перед этим наглым волком. Он оборотень, нельзя об этом забывать. Ну почему я не стала переодеваться, наивно решив быстро добраться до дома в спортивной форме? Кто же знал? Ох!

– Вам идет эта одежда, миссис Торн, – голос парня стал ниже.

– Прекрати! – я старалась сохранять безопасное расстояние между нами.

Однако еще несколько шагов, и мы оказались в узком переулке между зданием студии йоги и соседним жилым домом. И когда сзади меня выросла кирпичная стена, я прислонилась к ней спиной, понимая, что попала в ловушку. Ник продолжал ухмыляться. Затем оперся руками по обе стороны от меня, заглядывая прямо в глаза, будто давая понять, что мне не сбежать.

Я не заметила, как выронила из рук спортивную сумку. Вжималась в стену, полностью теряясь во власти зверя. Его жилистые руки, яростный взгляд и потрясающий аромат снова полностью подчинили меня.

– Ник, пожалуйста, – в последней попытке противостоять ему, уперлась ладонями в грудь парня.

– Я всю ночь не мог заснуть, – прошептал он, намеренно касаясь губами моего уха, – думал о том, как вы пахнете, как стонете. Как извиваетесь в моих руках.

– Прошу… – почти умоляла его остановиться.

– Представлял, как вы кричите во время секса, миссис Торн. Как выглядит ваше прекрасное личико в момент оргазма. И я ни перед чем не остановлюсь, пока не увижу его воочию.

– Хватит… – шептала, пока взгляд оборотня гулял по моему лицу.

– А вкус ваших губ… это самый лучший десерт, который может быть на свете. Вы моя.

Я сильнее надавила, пытаясь оттолкнуть этого бессовестного студента, но казалось, что его тело отлито из металла. Скала, которую не сдвинуть. От возбужденного шепота, изнутри снова начало подниматься то самое чувство, которое гасила ледяной водой в душе. Где-то снаружи послышались шаги, но волк не отступил. Он прижался губами к моей щеке, вырывая сдавленный стон.

– Ник… остановись… нам нельзя… – где-то в груди еще билось самообладание.

– Почему?

– Потому что я не хочу быть игрушкой на одну ночь. Понимаю, что тебе интересно заполучить замужнюю даму, – шептала, пока оборотень нагло обнюхивал мою шею, зарывался носом в волосы, – но выбери кого-нибудь другого.

– Вы же не кончили вчера, – он словно и не слышал то, что я произнесла.

– Ник! – выпалила, затем начала вырываться.

Но он не планировал отпускать. Не сейчас. Глаза волка сияли ярче луны.

– Мне не нужен никто другой, – прорычал он, прижимая мое дрожащее тело к себе, – лишь вы.

– Но почему?

– Это сложно понять, – прошептал, опускаясь носом к ключицам.

Я откинула голову, позволяя ему больше. Меня всю трясло, желание получить долгожданный оргазм явно побеждало все потуги разума. Не могу сопротивляться этому хищнику. Закусила губу, чтобы не застонать в голос. Глубокое дыхание разрывало мою грудь на части. А все из-за него! Из-за наглого и беспринципного оборотня, выбравшего меня своей жертвой.

– Прошу тебя, Ник, – сделала последнюю попытку воззвать к его разуму, – я не милфа, которую можно просто так совратить. Ты ведь потом забудешь, а мне с этим жить…

– Вы не милфа, – он утробно рыкнул, – а самая красивая женщина в мире. Я не обижу вас, миссис Торн.

– Ты лжешь… – выдохнула, зарываясь пальцами в его мягкие волосы.

– Вам никогда, – новая порция мурашек высыпала на моей коже.

За весь наш короткий, но яростный диалог он не коснулся моих интимных мест руками. Лишь обнюхивал, прижимая к себе и не позволяя вырваться. Дышал мной, полностью лишая рассудка и здравого смысла. Все вокруг испарилось. Не было проблем, мужа, сомнений. Были лишь я и наглый студент-оборотень. Но нужно сопротивляться, иначе согрешу.

– Так на чем мы остановились, – усмехнулся парень, проводя ладонями вниз по ребрам к талии, затем опуская к бедрам, обтянутым спортивными леггинсами.

– Не надо! – простонала, когда он начал расстегивать завязки спортивных брюк.

– Вы вчера не кончили, – прошептал он, – это моя ошибка и я должен завершить начатое.

– Нет… – прикусила губу до крови, но рассудок так и не вернулся.

Когда со шнурками было покончено, Ник медленно оттянул резинку и нырнул туда рукой. Черт! Я громко застонала, но глубокий и внезапный поцелуй не позволил перейти на крик. Выгнулась, не в силах совладать с собственными чувствами. Они ураганом неслись по телу, сметая на пути все попытки сопротивляться. Коснувшись резинки трусиков, Ник отпустил мои губы, позволяя сделать вдох.

– Остановись… – не знала, зачем, но продолжала умолять.

– Не могу, – произнес волк, затем проник под белье, – вам это нужно. Иначе будет плохо и больно.

О чем это он? Неужели знает, что я испытывала все это время? И как только горячие пальцы оборотня коснулись распаленных складочек, я схватила его руку, пытаясь вырвать ее из своих брюк. Нельзя! Это ошибка! Но властные губы вновь накрыли мои, лишая воли. Влажный и глубокий поцелуй уничтожил последние капли сопротивления. Я обмякла в сильных руках волка, позволяя бесстыдно ласкать себя.

Да, я сильно текла. И все внутри желало испытать долгожданный оргазм. Он поначалу лишь гладил набухшие нижние губки. Второй рукой оборотень обхватил мое лицо, заглядывая в глаза. Я впустила его, ответив на поцелуй, позволяя языку Ника творить все, что он вздумает. И он творил. Трахал мой рот, полностью лишая легкие воздуха. Мучил, терзал губы еще яростнее, чем вчера.

– Вы такая горячая там внизу, – прошептал мне, – я знаю, что вы хотите кончить. Слышите? Песня для моих ушей.

Резким движением он проник внутрь меня, раскрыв пальцы. Влажный звук разлетелся по переулку. Я покраснела до кончиков ушей. Как же стыдно! Да, черт возьми, безумно хочу кончить! И все из-за тебя, несносный мальчишка! Но с губ сорвался лишь пустой стон. Я дернулась, пытаясь ощутить больше, ярче. Бедрами почти села на его пальцы.

– Умница, – прошептал Ник, – я дам то, что вы хотите.

Резкий толчок внутри сорвал с губ громкий крик. Ник закрыл мой рот ладонью, фиксируя пунцовое лицо, не позволяя отвернуться.

– Я хочу видеть, какая вы в момент оргазма, – прошептал наглец, трахая меня рукой.

– Да, еще! – я потерялась в этих ощущениях.

Словно кто-то нажал кнопку внутри меня, отключая разум. Инстинкты полностью владели моим телом, а Ник нагло этим пользовался. Было так хорошо, что я крепко обняла его за шею, кусая в плечо. Сильно и больно. Парень низко зарычал, наращивая темп.

– Поднимите ножку, – приказал мне, и я подчинилась, – вот так, молодец. Моя послушная миссис Торн.

– Не останавливайся, – простонала в его шею.

Все трусики и леггинсы уже пропитала смазка. Я никогда не думала, что могу быть такой порочной. С меня словно снимали шкуру, слой за слоем, оголяя самые низменные желания. И делал это Ник. Перед ним вся моя суть трепетала, тянулась и отдавалась. А я лишь следовала за своей женственностью. Чувствовала себя беззащитной, что распаляло еще сильнее. Крепкое и мощное тело оборотня было напряжено, я ощущала этот накал всем своим естеством. И отвечала.

И когда он в очередной раз коснулся клитора, я взорвалась. На миг будто перестала существовать. Оргазм оказался таким ярким, что перед глазами все поплыло, а тело стало мягким, словно весеннее облако. Огонь вновь растекался по коже, но в этот раз он согревал, а не сжигал. Ник не отпускал меня, лишь вытащил руку, целиком покрытую вязкой жидкостью. И затем облизал ее, палец за пальцем. Это выглядело так… притягательно.

Его глаза сияли. До чего же этот зверь прекрасен! Дрожащей рукой потянулась к нему, касаясь точеных скул и шершавой щеки. Ник закрыл глаза от удовольствия. Как же мне с ним хорошо! Но все вокруг казалось неестественным, перед глазами вдруг заплясали огоньки. Я начала оседать, но волк вовремя подхватил меня, не давая упасть на землю.

– Вы вся горите, – произнес парень.

– Я не… – язык заплетался, из меня словно выкачали все силы.

– Понял, – произнес оборотень, – минутку.

Ник поставил меня на ноги, придерживая за талию. Ласково поправил мои трусики и штаны. Откуда-то снаружи послышался женский смех. Наверное, тренировка закончилась. Но мне было плевать. Глаза закрывались. Ник поднял сумку, повесив ее на плечо, а затем взял меня на руки.

– Что ты делаешь? – вяло спросила его, – я сама…

– Вы и метра не пройдете, – а вот он выглядел вполне бодрым.

– Отпусти! – ударила его в плечо, чем вызвала лишь усмешку, – нас увидят.

– Не увидят. Я отвезу вас домой, миссис Торн.

Дальше спорить не было сил. Я лишь уткнулась носом в его плечо, раз за разом вдыхая притягательный аромат. Инстинкты заснули, получив желаемое. Сама не заметила, как уже сидела на пассажирском сидении. Ник по-хозяйски забрался за руль, затем протянул ладонь.

– Ключи.

– В сумке, – пробубнила, устраиваясь поудобнее и понимая, что засыпаю.

Спустя короткое время мы уже ехали по направлению к нашему с Кевином дому. Ник бросил свой мотоцикл у студии, чтобы отвезти меня домой. Неужели и правда так беспокоится? Непохоже, что этот наглый волк просто играет. Его внимание и ласка были для меня в новинку. Ведь все эти годы лишь я заботилась о муже и сыне. Готовила, лечила, создавала уют. Считала, что так жить правильно. Припарковав мой паркетник около дома, Ник заглушил мотор и повернулся ко мне.

– Почему? – спросила его.

– Что? – он вытащил ключ, затем взял с заднего сидения мою спортивную сумку.

– Не понимаю, почему именно я? Ник, ведь мы с тобой едва знакомы…

– Вы и не поймете, – горько произнес парень, – по крайней мере пока.

– С чего ты взял? – я подскочила на месте, обиженно надувая губы.

– Потому что мы с вами разные, миссис Торн, – он потянулся к моему лицу, но я отпрянула.

Парень ухмыльнулся, затем вышел и открыл мне дверь.

– Я сама, спасибо, – старалась не смотреть в его глаза.

– Уверены? – Ник выглядел слегка растерянным.

– Ты бросил там мотоцикл…

– Вернусь, заберу. Не проблема, – произнес студент.

– Ли дома. Думаю, лучше нам сейчас разойтись.

– Хорошо, как скажете. До свидания, миссис Торн. – Ник поправил футболку, затем развернулся и направился к автобусной остановке.

А я какое-то время любовалась на широкую спину, всеми силами сражаясь с желанием окликнуть того, кого совершенно не могла понять…

Глава 13

Ник

Путь от дома миссис Торн до остановки занял пару минут. Я старался как можно скорее уйти, чтобы не сорваться окончательно. Ее близость полностью лишала меня рассудка и воли. Вчера вечером, когда увидел свою истинную в обтягивающем закрытом платье, с трудом удержал фантазию от безумных эротических картин. Не хватало еще отхватить стояк прямо перед ее семьей. Долго рассматривал подругу Кейт. Трисс, кажется. Она точно не представляла угрозы.

А вот Торн… подонок. Напился и начал позорить мою женщину. Ничего, ублюдок, ты ответишь за каждую ее слезинку. После короткой, но страстной близости с моей парой на кухне я и правда всю ночь не мог заснуть. Полностью отпустил мысли в свободное плавание. Поцелуй меня полностью обезоружил. Распустил руки, хотя изначально этого не хотел. Но увидев эту красивую женщину, пытающуюся совладать с собой, вытирающую льющиеся слезы обиды, не смог удержаться.

Ее губы… они даже не сладкие. Нет эпитета, способного выразить всю глубину их вкуса. Сама того не понимая, Кейт подчинила меня себе. Зверь был совершенно сражен и скулил всю оставшуюся ночь. В то же время я понимал, что моей миссис Торн будет худо. Не дав кончить, обрек ее на боль и муки. Первая связь истинных должна закончиться зачатием, а мы лишь играем с инстинктами.

Поцелуи, объятия… по сути оборотням это не нужно, лишь для получения большего морального удовлетворения. Найдя пару, мы стремимся с ней спариться. И моя волчья сущность подавляла человеческую часть Кейт, оголяя ее инстинкты. Не испытав хотя бы один оргазм, она теперь не сможет жить нормально. Оборотни – высшие хищники, так что наша суть старается подчинить более слабого. Я ощущал всем нутром, что должен завершить свое дело. Безумно этого хотел, но не знал, как подступиться. Кейт все еще держится за их с Торном брак.

Хотя ее тело кричит о нашей связи, в чем самолично убедился после ужина, разум отторгает даже сам факт отношений. Ведь она думает, что я хочу лишь трахнуть ее, чтобы похвастаться перед друзьями. Всей глубины моего влечения истинная пока не поймет. Но какая же она потрясающая! Никогда не думал, что простая близость с женщиной сможет перевернуть мой мир. На пальцах я все еще ощущал огонь ее сладкого лона. Сев в автобус, выбрал самое дальнее место и закрыл глаза. Вновь и вновь подносил руку к носу. Аромат влаги Кейт заставлял стискивать зубы от безумной жажды.

Я – оборотень. И мне необходимо покрыть свою пару. Поэтому сегодня утром сорвался и поехал на ее занятие, загипнотизировал девушку на ресепшене и проник внутрь. Как завороженный, смотрел на свою Кейт в ничего не скрывающей спортивной форме. Хорошо хоть надела бюстгальтер! Я видел, как на нее смотрят мужчины. Глаза бы им повыдавливать! Оценил инструктора. Он гей? Совершенно одухотворенный персонаж, не от мира сего. Ладно, живи, чудик. Среди десятка вполне себе красивых женщин, моя пара выглядела круче всех. Стройная, гибкая, изящная. Подобрав слюни, продолжал смотреть на Кейт.

Эластичная тонкая ткань майки облегала узкую талию, ровную спину и плоский животик. Как же я хочу прильнуть к ее коже губами и не отпускать, пока не зацелую до потери сознания. Что уж говорить про совершенно бесстыже облегающие круглую задницу спортивные леггинсы. А когда Кейт выпятила попку, открывая мне узенькое пространство между бедрами и четкие очертания ее складочек, до которых я мечтал поскорее добраться… тут не удержался и применил некоторые свои способности.

Кейт почувствовала меня. Мою невидимую ласку, когда взглядом пробирался к ее дырочке. Я ощущал огонь тела истинной, словно сгорал сам. Впился когтями в окрашенную стену, понимая, что зверь рвется наружу. Мне необходимо было охладиться, в противном случае я бы разнес к черту эту студию. Дождался Кейт.

В ее глазах читалась такая мука, что я понял: нужно действовать. Даже если это напугает мою женщину. Она что-то говорила мне, просила остановиться. Но это было выше моих сил. Как только в нос ударил аромат ее выделений, моя башня уехала в неизвестном направлении. Луна, как же я желал сорвать с миссис Торн леггинсы и просто трахнуть. Заполнить собой до самых краев.

Ее тело молило меня об этом. Но разум все-таки возобладал. Ведь если я это сделаю… то не оплодотворив самку, начну сходить с ума. И ей будет не лучше. А если все-таки исполню долг истинного, то Кейт все равно пострадает. Она должна все узнать и сознательно выбрать меня. Я помогу. Всегда буду рядом, поблизости, чтобы поддержать и оказать помощь. Но в глазах моей миссис Торн мелькала мольба. Она боялась сама себя, стеснялась открытости и своих желаний. Это дико злило. С кем, как не со мной ей быть такой откровенной?

Аккуратно замазанные синяки на ее шее сводили с ума. Торн ответит за то, что сделал с моей парой. Мне стоило огромных усилий вчера после ужина просто вырубить его, а не свернуть тонкую шейку. Но я не забыл, и заставлю его страдать. Отныне этот червяк не коснется Кейт. Вспоминая ее жаркие стоны, переходящие в крики, почувствовал дискомфорт в паху. Твою мать! И что прикажете с этим делать? Вернувшись к студии, какое-то время глушил вой внутреннего зверя. Мы не хотели уходить от ее дома. Я безумно скучаю по Кейт. Она нужна мне!

Сев за руль, рванул с места, набирая скорость. Ведь я играю сам с собой. Как скоро вот так сорвусь и не смогу удержать волка на замке? Мне срочно нужна охота! И я знаю, с кого начну. Добравшись до офиса окружного прокурора, какое-то время ждал. Стоял достаточно далеко, чтобы человеческое зрение не могло засечь меня. А вот волчьи глаза все отлично видели. Машина Торна была на стоянке. Она из нескольких. И тут я увидел мужа Кейт.

Он выглядел совершенно разбитым. Еще бы! После вчерашнего я б на его месте сделал себе харакири. И тут его догнала молодая девушка в деловом костюме. А вот это уже интересно. Она ему улыбалась, но Торну, очевидно, было не до чего. Мой внутренний зверь недовольно фыркнул.

Девчонка вручила ему кофе, и они распрощались. Однако она еще какое-то время стояла и грустно смотрела вслед машине. Я завел мотоцикл и медленно направился за Торном. Интересно, куда он собрался ехать? Домой? Но автомобиль помощника прокурора свернул совершенно на другое шоссе. Я тенью следовал за ним. Перестраивался с полосы на полосу, лишь бы он ничего не понял. Но вдруг в кармане джинсов завибрировал мобильный. Твою ж мать! Звонила тетя Милли. Ладно, достану слизняка в следующий раз. Свернув на обочину, взял трубку.

– Ники, ты сейчас где? – спросила она.

На фоне раздался громкий мужской смех. Ясно, стая уже в сборе.

– Я нужен? – спросил, вспоминая и укладывая в памяти номер машины Торна.

– Да. Рэйвен и остальные здесь. Хотим обсудить освобождение Крайта.

– Понял, скоро буду.

Развернулся и рванул в мастерскую Милли. В этом городе всем заправляла одна стая. Моя тетя – бета Рэйвена. В свое время именно они дрались с бандой Крайта и вместе с охотниками смогли его уделать. Так что его месть – это лишь вопрос времени. Подъехав, увидел десятки блестящих начищенных “железных коней”. Небо заволокли тучи, сверху закапал холодный дождь. Стряхивая капли с темных волос, поспешил внутрь.

– Привет, волчонок! – Рэйвен встал первым, чтобы поприветствовать меня.

Несмотря на то, что Милли – моя тетя, в ее стаю я не входил. Кровь молчала, не отвечая ни на одного знакомого вожака. Изгой. Но меня это не волновало. Рэйвен тепло принял племянника своей беты, когда я только приехал в город. Он не знал о цели моего путешествия, не было смысла делиться своими целями. Взял бутылку пива, затем уселся рядом с тетей.

Внешне стая Рэйвена напоминала простую банду байкеров. С властями они не ссорились, в барах не дебоширили. Пожалуй, этих волков можно было назвать самой примечательной бандой штата Вашингтон. Их вожак был высоким и мощным оборотнем. Моя тетя безмерно ценила и уважала Рэйвена. Бородатый, лысый, татуированный, одним своим видом альфа пугал окружающих. Но его вид – лишь ширма, чтобы не выделяться. Такой образ отлично помогал отталкивать ненужных знакомых. Оборотни жили обособленно, создав свою собственную резервацию. Они не лезли к людям, а те, в свою очередь, обходили стороной владения волков.

– И что мы будем делать? – взволнованно спросила Мэг, одна из молодых волчиц.

– Пока ничего, – пробасил альфа, – лишь охранять мастерскую.

– Не надо, Рэй! – воскликнула тетя, – я справлюсь. У меня есть Ники.

Вожак взглянул на меня. Я же спокойно ответил на его давящую силу, поскольку она на меня не действует. Хлебнул пива, криво усмехаясь. Мне нравилось быть полностью свободным.

– Я беспокоюсь за тебя, – сказал альфа.

– Да брось! – но я ощущал страх, сквозивший в сильном голосе тети Милли, – он не посмеет среди бела дня явиться.

– Но зачем его выпустили? – подал голос Браун, один из работников мастерской, мой коллега и просто отличный парень.

– Крайт – один из немногих оборотней-наемников, – произнес Рэйвен, – если его выпустили, значит, кому-то нужны услуги подобного рода.

– Жди беды… – произнес еще один волк из стаи по имени Говард, – надеюсь, не по наши души.

Говард имел множество причин ненавидеть Крайта. Тот разорвал всю его семью, включая бабушку и лишил самого оборотня глаза. Высокий и жилистый, он был наиболее миролюбивым среди стаи тети. Я внимательно рассматривал каждого из них. Волки боялись, причем очень.

– Как Торн допустил это? – спросила светловолосая Мэг, ежась словно от холода, – там же море улик! Вы поймали Крайта буквально в луже крови его жертвы!

– В мире, где правят бабки, возможно все, – вздохнул я, – каковы шансы, что он просто выполнит задачу и заляжет на дно?

– Небольшие, – усмехнулся альфа, – я оставил достаточно глубоких шрамов на его мерзкой туше. Этот не простит.

Вожак стаи внимательно смотрел на меня. Будто чувствовал, что я тоже волнуюсь. Торн выпустил Крайта, а значит, моя Кейт в опасности. И Ли… кстати о нем.

– У меня есть просьба, – произнес я, – один мой друг лезет на рожон. Хочет узнать о подпольных делишках Торна.

– Ох, Ники… – тетя покачала головой, – ты не отговорил его? Эта семья не принесет ничего, кроме боли.

– Как ты связан с Торном, волчонок? – спросил Рэйвен, сжав зубы.

Но я молчал, отвечая на жесткий взгляд альфы. Это не его дело! Чувствовал, как матерый волк пытается нащупать мои слабые стороны. Но ему не нужно знать о том, что Кейт Торн – моя истинная пара.

– Ли – хороший парень. Но я дал обещание связать его с теми, кто поможет узнать правду о его отце.

– И почему он копает под отца? – всполошилась Мэг.

– Я лишь прошу об услуге. Встретьтесь с ним и откажите. Всё.

Тетя Милли, не мигая, смотрела на меня. Она не стала выдавать меня даже своему вожаку. Знала, что Рэйвен может неадекватно воспринять мое влечение к Кейт.

– Его сын может быть нам полезен, – произнес Браун, – зачем отказывать?

Я громко зарычал. Остальные волки вдруг вскочили и почти одновременно сверкнули глазами. Нельзя забывать, что для них даже родственник тети Милли все равно чужак. Встал и расправил плечи. Одиночка – не значит слабак. Я бил многих оборотней куда крупнее и опаснее. А теперь у меня есть весомая причина защищать сына моей пары.

– Ли – человек и мой друг. Он может стать отличной мишенью для Крайта, так что я буду за ним следить. Как и за его матерью. А что будет с Торном, не мое дело.

– Мы подумаем, – произнес Рэйвен, давая своим команду отступить, – но взамен нам нужна услуга.

– Какая?

– Ты поможешь нам одолеть Джона Крайта, – он протянул мне ладонь, – время показало, что тюрьма для подобного монстра – не преграда. Он должен умереть раз и навсегда.

– Договорились, – я пожал руку альфы, закрепляя нашу сделку.

Глава 14

Кейт

С трудом добравшись до двери, я быстро юркнула в дом, закрываясь на все замки. Похлопала себя по щекам, стараясь стряхнуть нахлынувшую краску. Ведь полностью потерялась в противоречивых чувствах. Между ног все еще ощущала пульсирующие спазмы после наглого вторжения Ника. Да как он посмел? Но злиться не было сил. Я лишь швырнула спортивную сумку на диван и поднялась к себе. Не хочу ничего готовить, убираться и заниматься делами по дому.

Дико тянуло в постель, словно из меня выкачали все силы. Но сначала нужно сходить в душ. А промокшую одежду отправить в стиральную машину. Стянув леггинсы, я кинула их в бельевую корзину. Следом за ними там оказались мои трусики. Все это я спрятала под полотенцами, чтобы ненароком муж не нашел. Знала, что Кевин не полезет в грязную одежду, но сейчас у меня стремительно развивалась паранойя, словно я изменница какая-то.

Встав под горячие струи, долго смывала смазку с бедер. В последние недели это стало нормой. Такая яркость чувств кружила, словно водоворот, полностью лишая меня контроля над душой и телом. Это очень пугало, до дрожи в коленках. Но воспоминания о нашей близости были такими сладкими, что невольно коснулась рукой шеи. Того места, которое так страстно обнюхивал и целовал молодой волк. Казалось, что его губы оставили на мне несмываемый отпечаток.

– Боже, Кейт, что ты творишь, – уговаривала сама себя.

Тщательно помыла волосы, стараясь смыть с себя запах греха. Долго натирала кожу цветочным мылом, затем обработала себя интимным гелем. Выйдя из душа, почувствовала небывалую легкость. Взгляд упал на отражение в зеркале. Все бы ничего, но… я вылупилась на свое лицо. Коснулась раскрасневшейся кожи, затем переносицы. Морщинка, раздражающая меня уже который год, исчезла. Кожа на шее, слегка подпорченная пигментацией и легкими признаками старения, полностью разгладилась. Но этого не может быть!

Еще вчера утром я злилась на эту чертову морщинку! А теперь ее нет… не в силах отвести взгляд от своего отражения, стянула с тела махровое полотенце. Приятный запах цветов ударил в нос. Казалось, что ощущаю, как моя кожа дышит. Ее слегка покалывало, будто по ней пропускали маленькие электрические разряды. Что со мной? От страха потеряла дар речи. Вылетела из ванной, затем забежала в спальню и закрылась.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Я залезла в комод в поисках домашней одежды. Обычное платье почему-то начало раздражать. Что за дурацкие цветочки? Я ж не бабка какая. Достала кружевное белье, которое не надевала уже пару лет. Бежевое, будоражащее фантазию. Не спеша, стоя перед зеркалом, натянула на себя. Кружевное плетение изящно облегало круглую грудь и попку. Покрутилась, любуясь на себя. Интересно, Нику бы понравилось? Так! Нет, нет и еще раз нет! Между нами не может быть отношений.

Он – оборотень, а я человек. Ему всего двадцать, а мне – тридцать восемь и я замужем. Нужно это прекратить. Откинула мокрые волосы, удивившись их мягкости. Обычно после мытья они путались, казались жесткими, пока не наносила на них кучу косметики. А сейчас… снова провела по локонам ладонью. Что происходит? Неужели все перемены из-за молодого волка? Да быть не может!

Я продолжила рыться в вещах, пытаясь найти что-то сексуальное. Дико хотелось окружить себя настоящей красотой. Мои щеки все еще пылали. Найдя легкий хлопковый топ и обтягивающие леггинсы длиной в три четверти, сменила кружевное белье на спортивное. Оделась и слегка просушила волосы полотенцем. Глупо отрицать, что со мной что-то не так. Путающиеся мысли прервал робкий стук в дверь.

– Мам… – голос сына звучал виновато, – могу я войти?

– Конечно, заходи!

Ли вошел, осматривая гостевую спальню, будто видел ее впервые. Обычно она была закрыта на случай приезда родственников, и я лишь регулярно здесь прибиралась. Но теперь волею случая эта комната стала моим убежищем.

– Лучше бы его сюда выселила, – буркнул сын.

– Ли, у нас с твоим отцом сейчас сложный период. Он неплохой человек, просто… все сложно.

– Ты уверена? – голос сына звучал напряженно, – а вот это что?

Он протянул мне планшет, который до этого прятал за спиной. Я взяла его и увидела заглавную новость.

Джон Крайт выпущен до суда под подписку о невыезде.

Я помню это имя. Именно его должен был освободить Кевин. Тогда в участке не обратила внимания на нюансы, меня больше поразила продажность мужа.

– И что? – спросила Ли, – что за Крайт?

– Мам, ты серьезно? – он выгнул бровь, – это же Джон Крайт! Когда его банда орудовала в соседнем штате, все на ушах стояли. Ты как в коконе живешь, честное слово.

– И что он сделал?

– Да много чего, – сын как-то странно на меня посмотрел, – ты отлично выглядишь, кстати.

– Спасибо, – я села рядом и обняла Ли, – ну так что за Крайт?

– Он оборотень, мам…

В горле мгновенно застрял ком. Мой сын знает об оборотнях? И этот Крайт тоже волк. Но Ли словно и не заметил моего замешательства. Он начал рассказывать о том, что этот монстр творил с людьми. Убивал, насиловал и грабил. С каждым словом я все больше чувствовала, как волоски на руках встают дыбом, а сердце падает куда-то в район желудка. Теперь чудовище на свободе. И это – “заслуга” моего мужа.

– Отец потерял улики? – горько спросил Ли, – не верю.

А я не знала, что и сказать. Зачем Кевин согласился выпустить эту тварь из клетки? С какими чудовищными преступлениями он связан? Боже! Я закрыла лицо руками.

– Мам, ты в порядке?

– И много ты знаешь об оборотнях? – вдруг спросила у сына.

– Мне же не пять лет, – усмехнулся Ли, – достаточно знаю. А что?

– И общаешься с ними?

Он пожал плечами.

– Не доводилось пока. Говорят, у нас в городе живет одна стая, но их никто никогда не видел.

– Ясно.

Значит, Ник ничего не рассказал Ли. Это очень хорошо. Я была благодарна несносному волку за то, что не стал впутывать моего сына. И мне лучше больше с ним не сталкиваться. Но как избежать встреч, которые могут быть вовсе не случайными? Они с Ли друзья и… ох, как же все запуталось! Руки сына легла на мой лоб.

– Мам, ты горишь! – воскликнул он, – давай я вызову врача, а пока укладывайся в постель. Обед приготовлю.

Я чуть не прослезилась. До чего же мой сын потрясающий! Покорно забралась под одеяло, а Ли сунул мне в рот градусник.

– Это все из-за него, – прорычал он, – блин, тридцать восемь. Пойду сделаю тебе шипучку от жара.

– Хватит, прошу, – я попыталась успокоить сына, – речь о твоем отце. И врача не нужно, просто отдохну и приду в норму.

Ли фыркнул, но промолчал. Как бы не задумал чего опасного! Он ведь если что-то вобьет себе в голову, пока не расшибется в лепешку, не успокоится. Не хватало еще за него волноваться.

– Пообещай мне, что ничего не будешь делать, – жестко сказала ему, – не полезешь в дела отца и этого Крайта.

– Мам…

– Ли!

– Хорошо, – пробурчал сын, затем скрылся за дверью.

Я быстро переоделась и снова легла в постель. Какая-то странная у меня болезнь. Высокая температура, не доставляющая особого дискомфорта. Слабость, но никаких признаков простуды. И накрыло меня аккурат после уединения с Ником. Неужели его волчья сущность каким-то образом действует и на меня? Потянулась и достала свой ноутбук. Ладно, пока отдыхаю, найду информацию про оборотней.

Слова Ника не давали мне покоя. Что значит, ему нужна лишь я? Мы ведь знакомы всего ничего. Ох! И что мне искать? Уставилась на пустую строку браузера, не зная, что лучше ввести. Оборотни? На этот запрос мне выдало тонну бесполезных легенд и рисунков. Так… дальше начала искать более предметно, пока не набрела на статью известного британского журнала.

“Леди Анисса Уайтберд стала первой женщиной, после амнистии связавшей себя узами брака с оборотнем.”

Затем следовали фотографии, на которых молодая девушка в нежном свадебном платье открыто улыбалась. Рядом с ней стоял высокий красивый мужчина. Его глаза! Такие же желтые, как у Ника. Рядом в белых костюмчиках сидели двое милых белобрысых малышей. Я нашла еще несколько фотографий. Ничего себе. Этой девушке уже за сорок, а она выглядит, словно восемнадцатилетняя. Новых снимков было немного, их дети стали уже красивыми молодыми волками. Следующая статья датирована этим годом.

“Рождение дочери у четы Уайтберд.”

Я как завороженная смотрела на эту пару. Красивые, молодые и счастливые. Обычно на подобных фотографиях известные семьи выглядят ненастоящими. Даже мы с мужем в последние лет пять больше спокойны, нежели влюблены. Меня кольнула тончайшая игла зависти к этой девушке. Прочитав их историю, я словно окунулась в фантастическую книгу.

И много раз в тексте упоминалось сочетание истинная пара. Как вдруг из легкой эйфории меня вытащил звонок телефона.

– Привет, дорогая, – голос Трисс звучал напряженно.

– Привет!

– Ну ты как?

– Сын прописал постельный режим, – усмехнулась я, – вот, читаю информацию по оборотням.

– Зачем? У нас их днем с огнем не сыщешь, – хохотнула подруга.

Я же прикусила язык, ведь Ник доверил мне свой секрет и не имею права никому рассказывать. Но быстро нашлась, что ответить.

– Ли сказал, Крайта освободили.

– Да. С ума сошли. Как можно это чудовище на свободу выпускать? Твой Кевин совсем тронулся?

– Не знаю, Трисс. Он не обсуждал это со мной. Так что я в не меньшем шоке.

– Теперь нужно сменить замок на более современный. Что сказал врач?

– Я не вызывала. Просто переутомление. Полежу денек другой и все пройдет.

– Уверена?

– Да, не волнуйся.

Тем временем сын вернулся с подносом. Пахло не очень, но я была очень горда тем, что воспитанный мной мужчина так заботлив. Хоть его суп и оказался несъедобной жижей.

– Так, ты ешь, а я поеду к Нику, – сказал он.

От имени оборотня у меня кусок попал не в то горло, и я начала кашлять. Нужно перестать так остро реагировать на наглого студента, иначе меня заподозрят. Когда Ли ушел, я быстро поела, затем поставила пустую тарелку на тумбочку и прикрыла глаза. Сон был совершенно пустым. Я бродила в тумане, ведомая властным, возбуждающим голосом.

Миссис Торн

Проснулась, когда солнце уже садилось. Всю комнату освещал рыжий закат. Как вдруг на первом этаже послышались мужские голоса. Я поднялась и направилась вниз, стараясь не шуметь. Босиком шлепала по паркету. Остановившись у лестницы, прислушалась.

– Ты забываешься, Торн, – от незнакомого голоса по телу пополз озноб.

– Зачем ты приперся ко мне домой, Крайт?

Что?! Джон Крайт в нашем доме? Господи! От страха я вся задрожала. Как хорошо, что Ли сейчас нет. Что мне делать?

– С моей репутацией сейчас совершенно негде жить. Выгоняют отовсюду, – его голос был низким и хриплым, вызывающим животный ужас.

– Даже не думай! – прорычал Кевин, – у меня жена и сын.

– С удовольствием познакомлюсь со сладкой миссис Торн. Давно хотел человеческую самочку покрыть. Да брось, мне нужно лишь немного. Соглашусь на отсос, – ржал этот ненормальный.

– Убирайся! – рявкнул муж, – на, сними себе номер в мотеле. По остальным вопросам решим на днях.

Послышался громкий звук, затем хлопнула дверь. Ушел? Я пулей вылетела к мужу. Он ошарашенно уставился на меня.

– Кейт?

– Что это было, черт возьми? – меня трясло, – мало того, что ты выпускаешь убийц на волю, так еще и домой к нам их тащишь?

– Какого черта?! Ты подслушивала?!

– А что мне оставалось? Кевин, во что ты вляпался? – я умоляюще взглянула на него.

– Это тебя не касается, – глаза супруга налились кровью, – двадцать лет тебе было насрать на мою работу, а сейчас озаботилась?

– Что ты сказал?

– Что слышала! – гаркнул супруг, – я все решу сам. Не лезь в мои дела, будь добра. Ходи по салонам красоты, общайся со своими глупыми подружками.

И вновь я не узнавала Кевина. Да, я не совала нос в его рабочие дела, но лишь потому, что полностью доверяла. Человек, стоящий сейчас передо мной, был совершенно чужим. Внезапно накатило такое отчаяние, что слезы самовольно потекли по щекам.

– Кейт… я… – муж словно стряхнул наваждение и протянул ко мне руки, – черт, прости меня.

Только вот пути назад уже не было. В моей душе щелкнул выключатель и вся оставшаяся симпатия, уважение к Кевину Торну рассыпались в пыль. Игнорируя полное страдания лицо супруга, я направилась наверх и принялась собирать вещи.

Глава 15

Ник

После того, как стая Рэйвена покинула мастерскую, я жутко захотел выкурить пару сигарет. Обычно это желание возникало, когда рядом находился дурнопахнущий человек. А сейчас беспокойство за Кейт вынуждало сильно нервничать. Встал и начал ходить взад-вперед по гаражу. Когда рев отъезжающих мотоциклов стих, тетя Милли вернулась и щелкнула меня по лбу.

– Ники! Ты с ума сошел? Это не твоя война.

– Если Крайт навредит Кейт, то моя, – прорычал в ответ.

– С чего ты взял, что он обидит Торнов? Зачем ему это? Крайт – наемник. А с нашей стаей у него личные счеты.

– Чутье подсказывает, – сказал я, – любой оборотень должен доверять инстинктам.

– Может, это не инстинкты вовсе? – она сурово сверкнула глазами, – а желание залезть под юбку к замужней женщине? Спортивный интерес?

– Она – моя пара. Плевал я на ее замужество и на все остальное, – прорычал в ответ.

– С чего ты это взял?

– Я чувствую ее, тетя. Эмоции Кейт передаются мне. Аромат притягивает и меня, и моего зверя. А остальные женщины и вовсе перестали существовать.

– Ох, Ники… – она обняла меня, – так стоп. А когда ты успел ее обнюхать?! Неужели… Луна, дай мне сил!

– Это сильнее меня, – пожал плечами.

Тетя вздохнула, затем села напротив в любимое мягкое кресло, напрочь пропитанное запахом машинного масла и бензина.

– Тогда тем более нужно быть осторожным. Волчиц с самого рождения учат принимать эту связь, потому что она обезоруживает, лишает рассудка. Кейт Торн – простой человек. Мало того, она – вполне состоявшаяся замужняя женщина, привыкшая управлять своей жизнью.

– Ты к чему? – не понял я.

– К тому, малыш, что наверняка ее тело уже начало вести себя необычно. Связь с тобой для нее может обернуться трагедией. Люди, в отличие от нас, существа, подчиненные социальным нормам. У них в подкорке заложены совершенно другие принципы жизни.

– И что мне делать?

– Не дави на нее. Открывай свой мир по кусочку. Дай привыкнуть к себе, а не сноси сопротивление тараном, как привык.

– Не знаю, сколько я еще выдержу. Безумно ее хочу, – признался тете.

– Знаю, Ники. Но придется терпеть. Ты всегда был необычным. Я боялась, что случится нечто подобное, но знай, что волки нашей стаи будут на твоей стороне. Несмотря на то, что твоя кровь пока не нашла свою волчью семью.

– Они не должны знать. Я сам разберусь с Кейт и Торном.

Тетя собралась что-то ответить, но тут в проем двери просунулась голова Ли. Мы должны были встретиться и поехать в клуб, но у меня пропало все желание. Я жаждал проникнуть к своей истинной, желательно в постельку. И там делать с ней всякие непотребные вещи. Но слова моей родственницы отрезвляли, то и дело всплывая в памяти. Ведь Кейт и правда боится. Видел, как ей страшно из-за тяги, которую она ко мне испытывает.

Однако второй человек, пришедший с моим другом, полностью вышиб почву из-под ног. Стейси? Она кокетливо стреляла глазками, проходя вслед за Ли. И почему мне кажется, что сын Кейт приложил к этому свою наглую ручонку? С губ невольно сорвался тихий рык.

– Привет, Ник, – девчонка сложила руки перед собой, словно отличница.

Моя тетя по-доброму улыбнулась. Ее взгляд мне очень не понравился.

– Что за прекрасная особа? – она выгнула бровь.

– Стейси, мэм! – отчеканила одногруппница, – мы с Ли случайно встретились, и он пригласил меня вместе с вами сходить в клуб.

– Здорово! – тетя продолжала лыбиться, – вы учитесь вместе?

Очевидно, они вместе с Ли практически синхронно решили меня свести с этой человеческой особью.

– Пойдем поговорим, друг, – выкинув окурок в пепельницу, достал следующую сигарету.

Сын Кейт покорно двинулся за мной. Тетя Милли взяла Стейси под руку и о чем-то мирно с ней щебетала. От этого зрелища меня аж передернуло. Как только мы скрылись за углом, я припечатал парня спиной к стене. Несильно, чтобы не сделать больно, но достаточно ощутимо.

– Ты что творишь? Зачем притащил ее с собой?

Он непонимающе захлопал глазами.

– Чего завелся-то? Стейси классная.

– Ну так и трахни ее сам! – выругался я, – Ли, просил же…

Было мерзко от того, что все вокруг навязывают девчонку, совершенно мне неинтересную. Отпустил друга, с трудом сдерживая недовольство зверя. Для нас существует лишь Кейт. Честно говоря, даже не думал, что все вот так вывернется и Стейси станет настолько проблемной. Обычно я грамотно держал женщин на расстоянии.

– Ты ей нравишься, Ник! – сказал Ли, – она прикольная девушка. Мы пока шли, много говорили. Стейси обожает тачки, как и ты. Кстати, она ищет подработку, а я у вас здесь видел объявление.

– Даже не думай.

– А что такого? Ты же не евнух, – он похлопал меня по плечу.

Знал бы он, чего мне стоило не свернуть тонкую ручонку. Но то, что Ли – сын моей Кейт, останавливало от необдуманных поступков. Я закурил. Не мог сдержать раздражение, выплескивая его незаметно для друга в глубоких затяжках.

– Она мне не нужна, – сказал ему строго, – прекрати нас сводить. Ее слезы потом будут на твоей совести.

– Тебе точно женщины нравятся?

Да, черт тебя дери! Я хочу трахнуть твою сексуальную мамочку! С трудом сдержался, чтобы не произнести это вслух.

– Ты на что намекаешь? – гневно сверкнул глазами.

– Может, мне стоит опасаться? – он демонстративно отошел подальше.

– Иди ты, – фыркнул я.

– Ладно, шучу, – Ли улыбнулся, – ну раз тебе Стейси не по душе, попробую к ней подкатить сам.

– Дерзай, с удовольствием уступлю эту самку тебе.

– Самку? Грубо звучит, – сморщился друг.

– Зато честно, – я докурил, затем указал на дверь, где уже минут пять одногруппница пыталась завоевать сердце тети Милли.

Когда мы с Ли вышли в гараж, Стейси сияла, как рождественская гирлянда. А моя родственница довольно заполняла какие-то бумаги.

– Ну все, я нашла нам кассира, – сказала она, – она будет работать здесь на полставки. После учебы будете добираться вместе. Надеюсь, на твою рассудительность Ники.

– Спасибо за этот шанс! – выпалила Стейси.

Внутри меня все заклокотало. Несмотря на мои слова, тетя все равно хочет доказать, что я ошибся с тем, что Кейт – моя пара. Она явно подталкивает нас с этой девчонкой друг к другу, чтобы мое, по ее мнению, влечение сошло на нет при виде более молодого женского тела. А ты жестока, моя любимая тетя. Мы с ней тут же вступили в зрительный диалог. Я ухмыльнулся, согласно кивая и принимая вызов. Вот увидишь, совсем скоро твоя протеже будет рыдать в подсобке потому, что ее короткая юбочка меня совсем не заводит.

– Так что насчет клуба? – оживился мой друг.

– Ну поехали. Только байкеры отменяются.

– Это еще почему?

– Компания не для молодой девушки, – я четко дал понять, что его поступок будет иметь последствия.

– Ты обещал! – выпалил Ли.

– Ты тоже… – напомнил ему о нашем разговоре, когда еще в университете просил не навязывать мне Стейси.

– Ладно, – протянул сын Кейт, – тогда в “Лэмбс”?

“Лэмбс” – это местная забегаловка, где тусуются все студенты колледжей и университета. Там можно вкусно поесть бургеров и смешаться с толпой. Пообщаться, не привлекая внимания. Поскольку в ночных клубах все гораздо серьезнее и опаснее, основная масса молодежи старалась зависать именно в этой небольшой кафешке.

В городе было несколько заведений для взрослых. Они открывались поздним вечером, а закрывались ранним утром. Доступные женщины, наркотики, таблетки – все это присутствовало в изобилии в подобных местах. Именно в одном из таких клубов мы должны были встретиться со стаей Рэйвена сегодня ночью. Но тащить туда девчонку не хотелось, ведь такие, как Стейси – лакомый кусочек для местных бандитов и сутенеров.

Мотоцикл пришлось оставить в гараже. Я взял у тети ее пикап, чтобы мы втроем уместились и смогли без проблем добраться до кафе. Всю дорогу не находил себе места. Меня сильно тянуло к Кейт, сам не знал, почему. Стараясь держать в голове слова родственницы, гнал прочь внутренний вой зверя. Знаю, что он безумно скучает, я и сам схожу с ума. Но моей паре нужно время. После того, как зажимал ее на кухне, затем после йоги, она наверняка снова убеждает себя, что нам не быть вместе.

Я ухмыльнулся, делая музыку в магнитоле громче. Моя сладкая миссис Торн еще не в курсе, что ей не сбежать.

– О чем думаешь? – вдруг спросила Стейси.

– Да так…

– А ты почему решила устроиться на работу? – уточнил Ли, за что я был ему очень благодарен.

У меня не было никакого желания с ней беседовать, ведь фантазия снова вернулась к моменту, когда мои пальцы проникали в горячее лоно Кейт. Девчонка пожала плечами.

– Ну, я давно искала место, подобное этой мастерской. Родители дают мне деньги на учебу, но девушке нужно куда больше. Одежда, косметика, развлечения. На это я решила заработать сама.

Ее феромоны наполняли салон пикапа. Я с трудом держал себя в руках. Стейси специально села рядом со мной, прогнав беднягу Ли на заднее сидение. Окатил ее ледяным взглядом и вновь уставился на дорогу. Мое равнодушие не укрылось от настырной девчонки, и она потянулась, оголяя плоский живот.

– У нас постоянно трутся байкеры и прочие сомнительные личности, – бросил ей, – подумай как следует.

– Ну ведь ты меня защитишь? – она продолжала свое неуклюжее соблазнение, – ой, а можно я окно открою?

Стейси потянулась к ручке, и ее юбка задралась неприлично высоко. Моему взору открылись стройные бедра и красные кружевные трусики. Увы, я не почувствовал ничего. Лишь еще ярче ощутил аромат женщины, исходящий прямо из-под бельишка Стейси. Оглянулся на Ли. Парень самозабвенно изучал пейзажи за окном. Девчонка уселась нормально, поправляя одежду. Видимо, придется поговорить с ней напрямую.

– Приехали, – сказал своим спутникам и вышел на воздух, вдыхая его свежесть.

Что-то намечалось. Зверь внутри меня неистово рвался к Кейт, буквально умоляя бросить друзей и рвануть к истинной. Вдруг ей грозит опасность? Тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Тем временем Ли помог девчонке выйти. Она разочарованно смотрела в мою сторону. Очевидно, ждала от меня джентльменского поступка.

В “Лэмбс” почти никого не было, лишь пара вялых официанток, да бармен. Мы сели напротив окна в самый угол. Стейси примостилась у окна рядом со мной, а Ли – напротив. Его невозмутимость поражала. Я взял сухарик из небольшой плетеной хлебницы и начал жевать. Друзья рассматривали меню.

– Я плачу, – сказал им, – так что не стесняйтесь.

– Спасибо! Тогда я буду…

Они начали переговариваться, выбирая, что заказать. А я пытался преодолеть тягу сорваться и побежать к Торнам. Казалось, что мы со зверем нужны Кейт прямо сейчас.

– Ник! – голос девчонки вырвал из навязчивых мыслей.

Я оглянулся. Ли не было, мы со Стейси сидели вдвоем. Вот же зараза!

– Слушай, – устало произнес я, – ты классная девчонка. Красивая и все такое.

Развернулся к ней, стараясь говорить четко. Не хотелось ее обижать. Я вообще предпочитал обходиться с девушками мягко зная, какие они хрупкие существа.

– Но? – с горечью спросила она.

– Мне не нужна девушка. И кажется, я уже дал это понять.

– Что во мне не так? – она выглядела очень несчастной, от былой яркой улыбки не осталось и следа.

– Ты здесь ни при чем. Просто я уже влюблен в женщину.

– И почему вы не вместе? Ты ни разу не появлялся в ее обществе.

– Мы всего неделю учимся, – усмехнулся я, – предпочитаю оберегать свою личную жизнь и разделять с учебой. Надеюсь, мы друг друга поняли.

– Ну, – она вдруг хитро улыбнулась, – а ты мне очень нравишься, Ник. И я не сдамся.

Чего? Вылупился на Стейси, вновь вернувшую былую кокетливость. Что за заноза! Ладно, видимо, придется быть предельно жестким. Открыл было рот, как вдруг дверь кафе громко хлопнула и внутрь вошли три личности сомнительного вида.

Стейси вся сжалась, хватая меня за руку. Глубоко вдохнув, я тоже напрягся. Это были оборотни. Крупные, агрессивные особи. Они осмотрели забегаловку, затем взглядом зацепились за меня. Глаза всех кровожадно сверкнули, и они двинулись к нашему столику…

Глава 16

Кейт

Быстрым шагом я поднялась в свою спальню, прикрывая дверь спиной. Меня сжирали противоречивые чувства. Обида на Кевина душила невидимой гарротой, но по телу разливалось облегчение. Муж дал мне причину отпустить себя. Статус примерной жены рассыпался в прах, позволяя мечтать о том, о ком нельзя. В моей системе координат явно назрели серьезные перемены. То, что открывал внутри меня Ник, казалось куда более важным.

Но резкий удар в дверь сзади вызвал прилив ужаса. Меня откинуло к кровати, я не удержалась на ногах и упала на постель. Кевин медленно вошел в спальню. В глазах мужа читался гнев. Он уничтожил последнюю преграду между нами, нависнув надо мной угрожающей скалой. А я вся сжалась. Тело еще помнило его грубые прикосновения, сальные шуточки во время того, как он насиловал меня.

Кейт, ты сильная! Соберись! Но я боялась. Это было что-то животное, инстинктивное. Страх перед тем, кто крупнее и сильнее. Ник… в голове возник образ оборотня.

– И куда ты собралась? – в голосе мужа не было ни вины, ни сожаления.

– Тебя это не касается, Кевин, – старалась не показывать дрожи в голосе.

– Ты моя жена! – рявкнул он, хватая меня за локоть и буквально срывая с кровати, – и я устал от твоих закидонов. Хочешь спать здесь? Твое право. Но срываться куда-то на ночь глядя ты не посмеешь.

– А кто меня остановит? – образ Ника придал мне решимости, и я с вызовом взглянула на Кевина.

– Я! – муж надвигался, затем вдруг остановился и ехидно хмыкнул, – ты так сексуальна, когда злишься.

Я сделала шаг назад. Нет! Он не посмеет. Но Кевин быстро меня настиг, прижал к себе и жестко впился в губы. От омерзения меня чуть не стошнило. Тарабанила кулаками по его широким плечам, но ничего не выходило. Пахом ощутила гадкие намерения, и вся похолодела. Что есть силы пыталась отпихнуть супруга понимая, что помочь некому. Его ладони уже забрались в мои леггинсы точно также, как с утра это делал Ник. Ник?! Я всей душой прокричала имя оборотня, хотя с губ не сорвалось ни звука.

И тут мощный порыв ветра буквально вышиб окно. А из темноты, накрывшей город, раздался угрожающий рык. Кевин отступил, испуганно таращась в черную тьму ночи, а я, воспользовавшись моментом, рванула прочь. Прям так, в брюках и футболке.

– Кейт! – сзади послышался рев Кевина, – сука, а ну вернись!

Но я бежала прочь, заливаясь слезами. Мне было плевать, что подумают соседи. Все, что важно для примерной жены и матери Кейт Торн вдруг перестало существовать. Мое нутро надломилось, обнажая все страхи, копившиеся годами. Ощущение никчемности, слабости и безысходности стянули горло, переплетаясь и не давая возможности вернуть контроль над телом. Я бросилась через дорогу, к парку, где обычно бегала.

Но вдруг Кевин перестал кричать. А вокруг меня сгустилась тьма. Сама не заметила, как оказалась в том самом месте, где случайно встретилась с Ником на пробежке. Вокруг стояла тишина, а по телу прыгали мурашки. Холодно и жутко. Что мне делать? Куда идти? Не взяла ни телефона, ни ключей от машины. В этой части леса царила абсолютная темнота, видимо, власти решили сэкономить на уличных фонарях.

Обняв себя руками, уже сделала шаг вдоль мощеной дорожки, но меня остановил тихий рык. Обернулась и увидела ярко-желтые глаза, сияющие в темноте. А следом под свет луны вышел огромный черный волк. Но я не боялась его.

– Ник, – сорвалось с губ.

– Арраар! – рыкнул зверь и сделал еще шаг ко мне.

Я протянула руки, словно видела в нем свое спасение. Облегчение нахлынуло совершенно внезапно, и ноги подогнулись. Присела прямо на холодный камень, понимая, что начинаю плакать. На меня тяжким бременем рухнула вся безнадежность ситуации. Кевин все еще мой муж, а этот волк – тот, чьи касания оживляют сердце. Все долгие годы брака в памяти стали покрываться толстыми трещинами. Ложь! Все это – ложь! Я жила рядом с насильником, продажным копом, чудовищем. Не заметила, как в бедро ткнулся крупный мокрый нос.

– Что? – всхлипнула и новый толчок вынудил меня встать.

Зверь был совсем рядом. Я зарылась пальцами в густую шерсть. Ник прикрыл глаза, прижимаясь мордой к моему животу. Сейчас мне ничего не было нужно. Лишь эти ярко-желтые глаза, смотрящие с такой нежностью, что голова шла кругом. Ощущение слабости вдруг приобрело совсем другой оттенок. Будто я знала, что этот волк не обидит. Оперлась спиной на ближайшее дерево, а оборотень устроился в моих ногах.

– Он изнасиловал меня, – произнесла внезапно, касаясь руками синяков на шее, – и собрался сделать это снова.

– Рррр, – угрожающий рык оповестил, что зверь в ярости.

Я чувствовала вибрацию в воздухе, словно гнев Ника передавался мне. Зачем вообще это сказала? Но эмоции уже срывались с замков, выливаясь в бессвязные фразы.

– Не понимаю, что со мной. Как только ты появился на пороге нашего дома, все пошло наперекосяк. Муж стал вести себя неадекватно, а той ночью просто… сделал это со мной, не спрашивая, – не знала, зачем рассказываю Нику об этом, – я верила ему, доверяла.

Подняла лицо к белой луне, словно умоляя ее забрать мою боль и впитать слезы. Волк прижался ко мне еще плотнее, укутывая своим рычанием. Я не понимала, что происходит.

Миссис Торн

– Мы с тобой – это неправильно! – выпалила, закрывая заплаканное лицо ладонями.

Волк фыркнул, затем встал и отряхнул роскошный мех. Зверь заглянул мне в глаза. Было очень стыдно показывать слабость, но иначе я не могла. Чувствовала, что рядом с Ником могу быть собой. Только вот пока не понимала, какая я на самом деле. Всю жизнь перечеркнул один поступок Кевина.

– Почему ты не возвращаешься в человеческую форму?

Оборотень снова плюхнулся на землю, отворачиваясь.

– Злишься? – догадалась я.

– Фррр, – стало мне ответом.

Не знаю почему, но я чувствовала его эмоции. Они преломлялись, словно моя душа была призмой, затем оседали в сознании понятными мыслями. Неужели он тоже меня чувствует?

Истинная пара

Вспомнились эти два слова из прочитанных мною статей. Рядом с этим величественным созданием все тревоги стали быстро растворяться. И разум очистился, обнажая накопившиеся вопросы. Однако эйфория, в которой я пребывала от близости наглого студента, не позволяла перейти к делам насущным. Присела на корточки и крепко обняла черного волка. Его рычание, переходящее в мягкое урчание, успокоило меня окончательно.

– Ты напугал его, – усмехнулась, когда зверь начал нагло нюхать мои волосы, – спасибо, Ник.

Он вновь фыркнул, затем уперся лбом между моих грудей. Это было вроде невинно, но с другой стороны так интимно, что я мгновенно залилась румянцем. Волк терся своей мордой о мою кожу, тем самым вызывая странную реакцию. Подождите-ка! Он же зверь! Но казалось, что меня ласкает Ник. Я буквально ощущала на теле его горячие ладони.

– Остановись, пожалуйста, – произнесла с придыханием, – или хотя бы прими свою нормальную форму. Мне не по себе.

Но волк лишь отстранился, глядя на меня с какой-то глубокой тоской. Я обидела его? Но ведь… ох, как все сложно! Поднялась на ноги, вновь возвращаясь к своему обычному образу. Ник помог мне прийти в себя, защитил от насильника-мужа, но теперь нужно что-то делать.

– Интересно, Кевин дома? – задала мучивший меня вопрос.

– Ррраа! – Ник кивнул мохнатой головой, подталкивая меня в сторону выхода из парка.

– Вернись в свою человеческую форму и поговори со мной! – взмолилась я, вызывая лишь новую порцию презрительного фырчания, – Ник!

Оборотень гордо вздернул морду, затем направился вдоль дороги. Я поспешила за ним. Лишь находясь в обществе этого несносного студента чувствовала себя спокойно. Коснулась его головы.

– Ты такой мягкий, – попыталась сгладить его обиду, – шерстяной. До встречи с тобой я никогда не видела оборотней.

Он молча шел рядом, позволяя мне чувствовать себя защищенной. Спасибо тебе, Ник! Он ткнулся в мое бедро, будто услышал эти мысли. Мне определенно нужно разобраться в себе. Захотелось узнать этого наглого парня, ураганом ворвавшегося в мою жизнь. Не могла оторвать ладонь от густой мягкой шерсти. Сейчас он казался самым близким на свете. Мы дошли до освещенной части парка и волк замер. Он подтолкнул меня к другому выходу, противоположному тому, что был мне нужен.

– Мой дом в другой стороне, – сказала ему.

Но Ник продолжал толкать меня прочь. Так, стоп! Я остановилась и сурово взглянула на зверя.

– Куда ты меня ведешь?

– Арраар, – наглец сделал вид, будто не понимает, о чем я.

– Ник! Это не смешно!

Виноватый взгляд желтых глаз вызвал у меня улыбку.

– Кевин дома?

Волк заскулил.

– Я серьезно спрашиваю.

Отвернулся. Вот же засранец! Я фыркнула и бодрым шагом направилась домой. Но чем ближе подходила, тем страшнее мне было. Но нужно собрать вещи и поехать в Айдахо. Туда восемь часов пути, так что стартовать на ночь – самое то. Ник куда-то исчез, но я ощущала его присутствие приятным спокойствием на душе. Мой волк. Мой, и все тут! Чувства к нему стали приобретать яркие очертания на сердце. Может и правда нырнуть в этот омут? Плюнуть на мораль, нравственность и просто отдаться греху с молодым любовником?

Свет в нашем доме не горел, а машины мужа не было у гаража. Я выдохнула, чувствуя, как внутри все скручивается в узел. Тишина угнетала.

– Ник!– тихо позвала волка, но ответом мне было лишь эхо.

Убежал? Обиделся? Да почему меня это вообще волнует? Аккуратно открыла дверь и осмотрелась. Обуви сына тоже не было. Быстро взлетела в спальню, закрыла все еще распахнутое окно и принялась собираться. Взяла все необходимое: немного одежды, наличность, телефон и зарядку. Включила устройство и увидела сообщение от Ли, что он ночует у друзей. Ладно, оно и к лучшему.

Я быстро переоделась в джинсы и майку, поверх накинула вязаный пуловер. Схватила ключи от машины и спустилась вниз. Бросила сумку на заднее сидение, открыла дверь гаража. При этом постоянно невольно вслушивалась и всматривалась в окружающую темноту. Хватит, Кейт! Я и оборотень? Это явная ошибка. Испытанная ранее эйфория казалась чем-то далеким, ведь обыденность вновь заключила меня в свои объятия. Все-таки нужно жить в реальном мире.

Но на душе скребли кошки, мне стало так паршиво после того как я убедилась, что Ника рядом нет. Встряхнувшись, выкинула прочь все стенания души. Нет времени плакать. Мне нужно наладить свою жизнь, подать на развод и освободиться. И лишь тогда решать, есть ли в новой Кейт силы начинать новые отношения с несносным оборотнем.

Глава 17

Ник

– Ууу, какая цыпочка, – один из бандитов еще раз облизал взглядом Стейси, затем обратился ко мне, – поделишься, малец?

Девчонка все сильнее прижималась, раз за разом передавая флюиды своего страха. Оборотни всегда влияют на людей одинаково. Даже, если человек смел и опытен, его инстинкты требуют бежать и прятаться. Что говорить о молодой неопытной девчонке. Я ухмыльнулся, спиной закрывая ее от волков. Затем взглянул в глаза того, кто так нагло прервал наш разговор. Этот черт помешал мне окончательно отшить Стейси. Лысый и весь покрытый татуировками, оборотень не вызывал у меня страха, лишь раздражение. Да, в наглом поведении было очень много агрессии, но он – пес, который лишь лает. А чтобы укусить, ему нужен приказ хозяина.

– Ну так что? – он обнажил ряд острых зубов, – позволишь нам с друзьями покувыркаться с этой милашкой? Мы вернем, обещаю! Возможно даже целиком.

– Это вам лучше убраться отсюда, – спокойно произнес я, – если хотите вернуться к хозяину целиком.

– Ого! – бандит демонстративно поджал коленки, – мне так страшно! Ребят, уходим! Тут у нас Рэмбо!

Тем временем его дружки уже обчистили кассу и принялись лапать официанток. Однако, услышав слова лысого и включив “синдром широкой спины”, оставили напуганных до смерти барышень в покое и направились к нам.

– Джей, что тут? – произнес один, неприятный патлатый тип, от которого воняло алкоголем за милю.

– Да вон, герой нашелся. Даму защищает, – проблеял лысый.

Третий – худой, высокий, тем не менее вызывающий у меня определенные опасения, держался особняком. Его мутные глаза демонстрировали накачку чем-то похлеще бухла. Обычно оборотни не употребляют наркотики, однако это явно не тот случай. Я не чувствовал от него никакого запаха. Странно. Тем временем татуированный выскочка смахнул хлебницу с вкусными сухариками на пол.

– Ну так что? Цыпа, быстро иди сюда или я кишки твоего Ромео развешу здесь как украшение к Рождеству!

Стейси испуганно вжалась в стену. В ее глазах читалась паника, а бледные губы дрожали. Очевидно, эти утырки чувствуют ее страх и глумятся. Я вздохнул и резко встал, нависая над татуированным ублюдком. Он с вызовом взглянул мне в глаза, но тут же сделал шаг назад. Мы звери и размер тела играет первоочередное значение. В наших генах сидит установка: кто крупнее, тот сильнее. И пусть даже это не всегда так, инстинкты не обманешь. Я был выше каждого из них. Старался стоять спиной к девчонке, чтобы не раскрыть ей свою настоящую сущность.

– Ты… обор…

– Вон отсюда! – гаркнул на них, – и чтобы я вас здесь больше никогда не видел.

– Ах ты, щенок! – рванул вперед татуированный, но их тощий молчаливый друг удержал его громким рыком.

Лысый попятился, демонстрируя, кто из них на самом деле главный. Самый незаметный, обычный оказался вожаком. Но если это ребята Крайта, то он должен быть альфой? Или все-таки я чего-то не замечаю?

– Крайту не нравятся стычки со своими, – тихо произнес их “серый кардинал”, – мы сообщим о тебе, чужак. Жди гостей.

Проигнорировав его, я сел обратно, подняв хлебницу. А мне так нравились эти сухарики. Вздохнул, собрав со стола самый последний уцелевший кусочек жареного хлеба и отправил в рот.

– Мы еще встретимся, – прорычал лысый, – щеночек.

Когда три оборотня из банды Крайта скрылись за дверями, Стейси сползла вниз, почти забираясь под стол. Она всхлипывала, растирая ледяные руки. Ли вернулся спустя пару минут и непонимающе огляделся.

– Что случилось? – сын Кейт всматривался в официанток, начавших куда-то звонить.

– Пойдем, – я протянул девчонке руку, за которую она с радостью схватилась, – скоро здесь будет полиция.

– Кто это был? – спросила она, когда мы забрались в машину.

Ее до сих пор трясло. Ли как-то слишком серьезно смотрел на меня.

– Ник, – сказал он, – почему ты так отреагировал на этих троих?

– Не хотелось затевать драку. Кстати, а где был ты?

– Ну, сидел в туалете, написал маме сообщение, потом собрался было выйти, но дверь оказалась закрыта. Эти уроды ее чем-то подперли. Ну так?

Его взгляд чем-то напоминал Кейт. Такой же проницательный. Возможно, скрывать правду от Ли будет сложнее, чем я думал. Сев на переднее сидение, поправил зеркала. В одном из них увидел мигалки и быстро нажал на газ.

– Ты в порядке? – обратился к девушке, которая снова вцепилась в мой локоть.

– Д-да, – пролепетала она, – спасибо тебе.

– Ну так что там случилось-то? – напомнил о себе друг.

– Банда Крайта снова на свободе, – сказал я, – и видимо решили проведать любимое кафе.

– Это очень плохо, – сказал друг, – теперь всем нам придется несладко. И в этом вина моего отца.

О да! Но вслух я этого не произнес. Ли выглядел очень печальным, я буквально вдыхал его чувство вины. Как вдруг внутри загорелась сигнальная лампочка, требующая срочно бежать к истинной. Что за… резко затормозив, я вырвал локоть из цепких пальцев Стейси и вышел, затем открыл дверь Ли и сунул ему ключи.

– Отвези ее домой. А мне надо по делам.

– Сейчас? – парень вылупился на меня, – посреди леса?

– Да, – отрезал я, – машину вернешь потом.

– Но…

– И заодно, – я перешел на хитрый шепот, кивая в сторону напуганной девчонки, – можешь ее успокоить. Приласкать… этим ты меня здорово выручишь.

Не дождавшись ответа, развернулся и рванул в лес.

– Ник! Ты куда? – послышался визг Стейси, но мне было все равно.

Волчье нутро требовало защитить свою пару. Пробежав достаточно далеко, я принял волчий облик. Свобода! Приятный хруст травы под лапами наполнял слух, а ноги несли прямиком к дому Торнов. Знал, что Ли будет с девушкой, ведь хорошее воспитание не позволит ему выкинуть Стейси у дома. Так что время проведать мою сладкую миссис Торн у меня есть. Однако почти рядом с ее домом в моей голове вспыхнул любимый голосок.

– Ник! – звала моя истинная.

Меня окутала ярость. Ублюдок Торн снова напал на мою женщину? Ноги вырву! Без труда преодолев их хилый заборчик, я подбежал к задней стене особняка и громко зарычал. Так сильно, что стекла и зеркала задребезжали, а оконная рама спальни Кейт с грохотом распахнулась. Внутри послышалась возня, затем до меня донеслось прерывистое дыхание Кейт. Она была так напугана, словно увидела монстра.

– Сука, стой! – орал Торн, а я ринулся ему наперерез.

Обежав дом увидел, как моя истинная босиком, в одной домашней одежде несется в сторону парка. За ней следом выскочил муж и уже было рванул следом, но я одним мощным прыжком перегородил дорогу ублюдку.

– Ррраарр! – вложил в этот рык всю свою ненависть.

Кейт – потрясающая. Она добрая, любящая, понимающая. А как божественно пахнет! Ее нужно любить, лелеять и беречь. Да как он смеет пугать ее? Торн остановился, испуганно таращась на меня.

– Прочь, зверюга! – он начал махать руками, но я оскалился еще пуще прежнего.

– Ррр, – мое рычание стало низким и утробным.

Именно таким, какое обычно показывают в документальных фильмах про волков перед тем, как зверь бросится на жертву. Но Торн сжал руки в кулаки и смачно сплюнул, затем развернулся и направился к дому. Фу! Я сморщился от омерзения.

– К черту ее, – с этими словами слизняк скрылся за дверью, – пусть шляется, где хочет!

Она же из-за тебя сбежала, кретин! Что ж, сегодня тебе повезло, Торн. Но я приду за тобой. Когда, зависит лишь от моей малышки Кейт. Внезапно внутри меня начал ползти холод. Чувства истинной огромной лавиной сносили барьеры, которые она сама же построила. Я побежал на зов. Вдыхая свежесть ночи вперемешку со следом самой любимой женщины. Не жалея лап, мчался по парку, стараясь не попадаться на камеры наблюдения. И вот, оказался в той части, где в прошлый раз типа случайно встретил свою пару на пробежке.

Ощущения ее тела все еще будоражили воспоминания. Уже тогда она чувствовала тягу ко мне. Закрыл глаза, втягивая мокрым носом аромат Кейт. Шел аккуратно, стараясь лишний раз не задеть веточку или не наступить на какую-нибудь банку, чтобы не напугать. Ведь страх миссис Торн и так велик. Я так желал, чтобы она рассказала мне о своих тревогах, сбросила груз с души. И впустила меня в себя. Во всех смыслах.

Куда она идет? Словно призрак, моя пара брела по пустому парку, освещенному лишь луной. Я не удержался и вышел, являя свой облик. Кейт не испугалась, даже наоборот.

– Ник, – от моего имени на ее губах по волчьему телу потекло возбуждение.

Хочу облизать ее всю, с ног до головы! С трудом удержавшись от опасной тяги, присел рядом. И она открылась мне. Сама, даже подталкивать не пришлось. Правда мне не понравилась. Торн изнасиловал ее. Только Луна знает, чего мне стоило не сорваться обратно к ним домой. Хочу распотрошить его! Вынуть внутренности по одной, а в зад затолкать…

– Ник, – лишь она одна сейчас могла меня успокоить.

Сама того не понимая, Кейт делала все, чтобы мы становились ближе. Она присела напротив, прижимаясь ко мне замерзшим телом. Я нюхал ее потрясающие мягкие волосы, проводил носом по тонкой красивой шее, и в итоге уперся лбом между сладких грудей. Ох! Слегка заскулил, выражая свои порочные желания. И тело Кейт снова мне ответило густым румянцем, высыпавшим на щеках.

– Прими свой нормальный облик! – пролепетала она, испуганно пряча свои округлости.

Чего? Вообще-то это и есть мой нормальный облик. Я фыркнул. Но ощутив новую порцию дрожи на холодной коже Кейт, начал подталкивать ее к выходу. Внезапно в мою одурманенную притягательным женским запахом голову пришла безумная идея. Мне хотелось забрать истинную к себе домой и согреть. Пусть миссис Торн и не подпустит меня к телу, но обнять и провести ночь, окутанным ее восхитительным ароматом я жаждал безумно. Это в миг заняло все мысли. Но как ни старался, она вновь вернулась к своим, как их, социальным нормам.

Я расстроен. Вот честно, Кейт же хочет меня! И я ее хочу! Так почему постоянно между нами вырастает эта жуткая стена из моральных норм и правил? У волков нет такого дерьма, поэтому мы сильнее, умнее и живем дольше. Кейт упорно шла домой. В особняк, где ее изнасиловал муж. Что заставляет такую красивую женщину возвращаться туда, где ее не ценят и не любят? Да я на руках ее носить готов! И на волчьей спине, если придется.

Не в силах совладать с накатывающей горечью, я ушел. Да, поддался слабости, но Кейт выглядела так, словно решительно настроена вернуться в этот дом. Мне было обидно, безумно больно внутри. Чем дальше мы со зверем от истинной, тем меньше смысла находим в своем существовании. Кейт, я так тебя хочу! Так сильно скучаю! Давненько я так отчаянно не выл на луну. Нормальная форма… вот он я, нормальный, естественный и готовый на все ради тебя! Тебе осталось лишь принять меня… но видимо это и есть самое сложное. Преодолеть внутренние барьеры, плюнуть на стереотипы.

Обернувшись в человека, я прямо голышом рухнул в постель. Тоска заполняла меня целиком. С каждой нашей встречей мне все тяжелее отпустить. Но я не брошу попыток. Буду сидеть у ее дома, выть под окнами и стану тенью моей миссис Торн. И однажды она придет ко мне сама. С обнаженной душой и готовая на все, лишь бы мы были вместе.

Глава 18

Кейт

Лишь покинув городскую черту, я смогла выдохнуть. Мысли постепенно возвращались в нормальное русло и приобрели кое-какую внятную структуру. После выезда за свежеокрашенную вывеску с названием города, я остановилась на обочине прямо за ней и вышла на воздух. Полезла в сумку еще раз проверить, все ли взяла. Этот день разбил мое равновесие на осколки. Собиралась в поездку словно в тумане и могла забыть что-то важное.

Прислонившись спиной к любимой железной подруге, я сделала глубокий вдох. Как вдруг из глубины леса раздался отчаянный волчий вой. Не жуткий, а полный боли и одиночества. И на короткий миг мне вдруг захотелось бросить все и побежать на этот зов. Он будто пытался достучаться… именно до меня.

Так, Кейт, соберись! Это всего лишь дикие звери. Сбросив наваждение, села за руль. Дыхание выровнялось. Сердце отбивало четкий ритм, даже слишком четкий. Я вновь возвращалась к своему стабильному состоянию. Нажав на педаль газа, поехала навстречу неизвестному будущему.

Темные силуэты деревьев, укрытые полотном лунного света, казались очень мистичными. Об оборотнях я знала с детства и не считала их чем-то сверхъестественным. Мы сосуществовали долгие годы, но волею судьбы мне так и не удалось познакомиться ни с одним из них. Необходимо узнать побольше об этом виде, поскольку Ник точно обиделся на мою фразу о нормальности его человеческого облика. И почему мне кажется, что я облажалась?

Что, если для них быть в волчьей форме более нормально, нежели в человеческой? Да ну, быть не может. Жизнь в цивилизованном обществе подразумевает наличие как минимум рук с пальцами. Усмехнулась своей наивности. Ведь волки – совершенные хищники. Им не нужна цивилизация. Оборотни обладают всеми преимуществами и человека, и зверя. Интересно, а у них есть религия?

Десятки мыслей, словно назойливые мошки, роились вокруг образа Ника. Этот вечер стал по-настоящему переломным, но из-за стресса я не смогла оценить момент. Мы с ним за короткое время стали ближе, чем с мужем, с которым живем под одной крышей двадцать лет. И я рассказала ему об изнасиловании. Щеки вспыхнули розовым румянцем.

Я любила долгие поездки. Они позволяли привести мысли в порядок, успокоиться. Но сейчас, набирая скорость на шоссе, ведущему к выезду из штата, все сильнее ощущала себя наивной дурочкой. Молодой мужчина в два раза младше меня выглядел взрослее и мудрее. Сжимая пальцами руль, я загоняла мысли о Нике поглубже. Нам нельзя, нельзя!

– Он – оборотень, а я – человек, – не выдержала и стала рассуждать вслух, – у меня семья, а он скорее всего одиночка. У меня сын его возраста, в конце концов!

Что мы сможем друг другу дать? И когда я уже было поверила в собственные неумелые аргументы, на пустынном шоссе откуда ни возьмись возник огромный белый волк. И моя машина неслась прямо на него. В голове вспыхнул женский голос. Мягкий и такой отчетливый.

Не беги от себя, Кейт. Прими истинного.

Все это произошло за доли секунды, но показалось, словно прошло не меньше пары минут. Сердце рухнуло в пятки. Машинально нажав на тормоз, я попыталась выкрутить руль вправо, чтобы не задавить это прекрасное создание, но тут в зеркало заднего вида увидела несущуюся по соседней полосе фуру. Но менять план было поздно.

Бросила взгляд вперед, но волчица исчезла. Фура с громким ревом пронеслась мимо, а я почувствовала, как теряю управление. Машину сильно закрутило, и она на всей скорости летела на обочину. Я уже было попрощалась с жизнью, как вдруг железная подруга остановилась, будто встретив невидимую преграду. Вокруг поднимались высокие клубы пыли из-под колес, оседая на капоте и стеклах.

Пульс стучал по вискам, отбивая бешеный ритм, пальцы побелели от силы, с которой сжимала руль. Я жива? Все тело одеревенело, не позволяя мне вылезти и осмотреть машину. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем я смогла взять себя в руки. Открыла дверь и почти вывалилась на свежий воздух. Вокруг стелилась тишина. Полотно дороги освещали желтые фонари, а в небе висела луна. Стояла глубокая ночь, и машин почти не было.

Я прошла назад, к тому месту, где увидела белого волка. Ну, трупа нет, значит, не сбила бедолагу. С души словно камень свалился. Вернулась к машине и осмотрела на предмет повреждений. Ни царапинки. Постепенно вуаль времени скрывала мимолетное видение, и волк на дороге казался лишь плодом моего воображения. А вот голос все еще звенел в голове. Истинный? Что за ерунда?

Эх, Кейт, совсем уже умом тронулась на почве влечения к молодому студенту. Голоса слышу, вижу всякое. Дальше что? Сжала голову ладонями и слегка тряхнула. Хватит с меня этого! Веду себя как неуравновешенная извращенка. Ника понять можно, а вот меня – никак. Так что больше мы с ним не увидимся. Дав себе мысленное обещание избегать наглого оборотня, я со спокойной душой села за руль.

Выехав за пределы штата, направилась прямиком на юго-запад. Любовалась скудноватой природой за окном, лишь бы успокоить воющее сердце. Решение не встречаться с Ником вызвало в душе целую бурю негодования, словно внутри сидела еще одна Кейт, которая не могла допустить подобного. Скорее всего причина кроется в том, что я давно не влюблялась. За двадцать лет никто кроме Кевина не вызывал во мне влечения. Видимо, поэтому оно столь сильное.

Трисс права, у меня два варианта: нырнуть в этот омут с большой вероятностью разрушить саму себя либо просто перетерпеть и спасти душу от измены. Но с каждой милей, что я удалялась от своего города, тоска все нарастала. В один миг, взглянув на себя в боковое зеркало, увидела слезы, обильно текущие по щекам. Явно сказывался стресс последней недели.

Вытерев щеки, достала салфетки и обработала лицо. Небо постепенно светлело, окрашиваясь в нежно-розовый. Словно незримый художник расплескал коралловую краску по густым облакам. Впервые за долгие годы я любовалась на просыпающуюся природу. Поглощенная своей размеренной жизнью, не замечала даже семейство ежиков, жившее в нашем подвале. Интересно, они еще там? Ли в детстве ухаживал за этими зверушками, но, в отличие от других ребятишек, никогда не посягал на их свободу.

Машин на дороге становилось больше, и постепенно я переключилась с любования рассветом на дорожные знаки. До городка, в котором когда-то жила моя покойная бабушка оставалось немного, но вдруг взгляд упал на датчик топлива, настойчиво оповещающий о том, что пора бы заправиться. Остановившись на ближайшей станции, поставила машину рядом с бензоколонкой и направилась в небольшой магазинчик.

Двери оказались закрыты. Интересно! Постучалась в давно не мытую и когда-то прозрачную дверь, затем заглянула внутрь. Ко мне спешил неприятного вида мужчина с длинными сальными волосами. На нем была форма работника заправки. Он открыл маркет, пропуская меня внутрь.

– Простите, мэм, – сказал вежливо, улыбнувшись и продемонстрировав гнилые зубы, – теперь пропускаем только по требованию.

– Почему? – я взяла еще бутылку минералки и запакованный сэндвич, затем протянула ему, – и заправьте полный бак.

Он взял карточку и провел по терминалу. В движениях этого странного мужчины сквозило явное напряжение. Он до чертиков напуган.

– Здесь что-то случилось? Закрывая дверь в маркет, вы можете лишиться клиентов, – полюбопытствовала я.

– Случился Крайт, – вздохнул он.

– Разве он орудует не в Вашингтоне? – на сердце стало неспокойно.

– Дамочка, Джон Крайт в розыске в двенадцати штатах. Это круче, чем Тед Банди.

– Но выпустили его в Вашингтоне, а значит, как только Крайт пересечет границу, его схватят в Айдахо.

– А вы, смотрю, разбираетесь в юриспруденции? – брови хозяина заправки взлетели вверх.

– Мой муж – заместитель окружного прокурора. Так что немного в этом понимаю.

Но руки мужчины все еще стряслись от страха, а в глазах не было даже проблеска успокоения.

– Только вот терроризирует нас не сам Джон Крайт, – просипел он, разглядывая что-то на улице, – а они… срочно прячьтесь!

Я машинально обернулась и увидела группу мужчин. Двое были вооружены битами. Выглядели, как самые настоящие бандиты. Лишь увидев их, я ощутила дикий животный страх.

– Мэм! Уходите через задний вход! – до меня с трудом доносился голос владельца заправки, – им очень по душе человеческие женщины…

Что? Банда Крайта? Здесь? Судорожно сглотнула, пытаясь заставить тело слушаться. Ну же! Однако опасные оборотни были уже на подходе. Мужчина выскочил из-за кассы и толкнул меня в сторону рядов с товарами.

– Спрячьтесь там!

Затем зазвенел колокольчик над дверью. Я, не помня себя от ужаса, вжалась в стенд с батарейками, оказавшийся ближе всего. Старалась даже не дышать понимая, что оборотни обладают особо чувствительными слухом и обонянием. И даже малейшее мое движение не укроется от этих кровожадных чудовищ. Ник совсем другой. Добрый, ласковый и… стоп! Почему я вообще в критический момент думаю о нем?

– Лэнджи! Давно не виделись! – громкий мужской голос, больше напоминающий рычание дикого зверя, вырвал меня из мыслей.

Слова этого оборотня сопровождались неприятным смехом остальных. Собравшись с духом, я выглянула из-за стеллажа, чтобы прикинуть, как выбраться из этого капкана. Но как назло, один из группы закрыл дверь на замок и встал к ней спиной, словно часовой. А второй направился к запасному выходу. И что мне делать?

– Трой… – сказал владелец заправки по имени Лэнджи, – чем обязан?

Его голос дрожал, периодически переходя на писк. Мужчина не мог сдержать страха перед этой сворой волков. Аура у них и правда была зловещая. Я ощутила ее, как только они появились на заправке. Никогда прежде не чувствовала себя такой слабой и напуганной. Хотя нет… более жутко было вчера, когда в наш дом заявился Крайт.

– Босс ждет свой процент. За эти годы накопилось немало. – произнес некто Трой.

– У меня столько нет. Дела идут из рук вон плохо, – пискнул владелец заправки.

– Просто нужно работать лучше, Лэнджи, – хохотнул Трой, затем послышался грохот.

А следом – булькающий звук и глухой хрип. Меня вновь сковал ужас. Что с ним там делают? Раздался звук падающего тела. Не выдержала и снова выглянула из-за стойки с батарейками. Бедный Лэнджи валялся на полу, его лицо было белым от ужаса. А вокруг стояли пятеро, спиной ко мне. Высокие, мощные и широкоплечие, оборотни выглядели гораздо крупнее любого человека.

– Радуйся, что Крайт пока добрый. Даем тебе месяц, чтобы достать бабки, иначе он придет лично. И поверь, лучше до этого не доводить.

– Спасибо, – прохрипел несчастный Лэнджи.

– Пойдем? У нас еще несколько точек. – сказал тот, что караулил входную дверь.

– Да, конечно, – произнес Трой, затем подошел к холодильнику и взял оттуда упаковку пива, – это за моральный ущерб.

Двое из стаи Крайта схватили полумертвого владельца заправки и поставили на ноги. Я была ему благодарна. Ведь несмотря на животный страх он не сдал меня. Но расслабляться рано. Хорошо, что они не обратили внимания на машину…

– Кстати, Лэнджи, – Трой швырнул пиво одному из своих прихвостней, затем подошёл и отряхнул одежду мужчины, – а что за милый внедорожник стоит у колонки? Где владелец?

Упс! Кажется, я забыла, как дышать. Вжималась в полки так, словно надеялась стать их частью.

– Это… – замялся мужчина, – моей сестры. Она оставила его на диагностику…

– Надо же, – в голосе оборотня чувствовалось недоверие, – не знал, что у тебя есть родственники.

– Есть! – выпалил Лэнджи.

– И они могут позволить себе такую тачку?

– Мы не очень близко общаемся, они живут далеко, – лепетал несчастный.

– Тогда почему она отдала машину тебе, а не сдала в ближайший приличный автосервис?

Это конец! Я не успею ни убежать, ни спрятаться. От ужаса вся похолодела. Кислород в легких стремительно заканчивался, ведь старалась не дышать без особой надобности.

– А как пахнет, – в голосе Троя я почувствовала предвкушение.

Он все это время знал, что я здесь. Боже! Остальные вновь рассмеялись.

– Человеческая самка, – оборотень смаковал эти гадкие слова, – да еще такая ароматная. Где ты, крошка? Иди-ка сюда. Не бойся нас.

Черт! Что же мне делать? Я стремительно падала в бездну паники. Она овладевала каждой клеточкой, мешая думать и искать выход. Ну же! Соображай, Кейт! Шаги тяжелых ботинок становились все ближе. Эти волки не спешили ловить жертву, хотели поиграть. Неужели я умру здесь? Ник! Он был единственным, о ком могла думать. Тоска по моему оборотню стянула горло, отчаяние толкало на странные мысли. Что готова на все, лишь бы выжить и вернуться к настырному парню. Бросить все и отдаться захлестывающей страсти.

Казалось, что бандиты приближаются со всех сторон. Множество шагов отдавались эхом в голове! Ближе, ближе… как же мне страшно!

– Ник… прости меня… – пискнула я, готовясь сражаться до последнего за свою честь.

Сделаю что угодно, но живой я им не дамся. Прижав сумочку к груди, зажмурилась. Услышала совсем рядом тяжелое зловещее дыхание, перетекающее в утробное рычание. А в нос ударил мерзкий запах дешевых сигарет.

– Попалась, куколка.

И чьи-то жесткие руки схватили меня и швырнули на холодный кафельный пол.

Глава 19

Кейт

Мужская хватка была поистине титанической. Я рухнула на пол с такой силой, что все кости разом хрустнули. От неожиданности вскрикнула, затем попыталась подняться, но один из нападавших пихнул меня обратно. Трой вырвал сумку и отшвырнул в ноги к своему прихвостню. Тот схватил ее и сжал в руках.

Но мне было не до этого. Жуткий главарь оборотней навис надо мной, пытаясь напугать еще сильнее. Казалось, что голову сдавливают невидимые тиски, а все тело наливается свинцом. Ужас и паника вытеснили из разума все возможные планы побега, оставляя лишь покорность жертвы.

Это был инстинкт, с которым я не могла бороться. Человек не имеет ни шанса против зверя.

– Ты очень красивая, куколка, – усмехнулся Трой, проводя языком по увеличившимся клыкам.

– Трой, м-может не н-надо… – подал голос Лэнджи, но этим лишь раззадорил оборотня.

– Боишься, что на твоей заправке оприходуют телочку? Не бойся, ей понравится. Может быть в конце мы предоставим тебе пару ее дырок. Еще спасибо скажешь.

Остальные снова загоготали. Мерзость! Но я все еще не могла пошевелиться. Под сальными, скользкими взглядами диких зверей совсем растерялась. Чувствовала всем нутром, что нужно бежать. Но в итоге лишь всхлипнула, плотно сжав губы.

– Какие губки… я бы их попробовал, – Трой присел на корточки, жестко обхватил мои скулы пальцами и притянул к себе.

Показалось, что все кости лица мгновенно захрустели. Челюсть свело, я лишь таращилась на этого красивого, но очень опасного мужчину. Трой был действительно привлекателен, но все портил огромный шрам, пересекающий правый глаз и заканчивающийся у верхней губы. Длинные темные волосы он собрал в хвост, а лицо обрамляла густая щетина.

Но несмотря на внешнюю привлекательность схватившего меня волка, я испытывала лишь отвращение вперемешку с ужасом. Меня затошнило от накатившей паники. Начала судорожно хватать ртом воздух. Оборотень лишь зловеще ухмыльнулся и погладил меня по щеке свободной рукой. От его прикосновений все мое существо внезапно охватила ярость.

Они не посмеют меня коснуться!

Эта фраза ударила по вискам, вынуждая со всей силы оттолкнуть Троя. То ли он не ожидал, то ли на адреналине я действительно приложила недюжинную силу, но оборотень рухнул на задницу, ошарашенно глядя на меня. Его стая непонимающе переглянулась между собой. Но такого унижения главарь стерпеть не мог. С громким рыком он рванул ко мне, я же не успела даже развернуться, чтобы хотя бы попытаться сбежать.

Стальные пальцы сомкнулись на моей шее. Трой развернул меня и швырнул в дальнюю стойку. Вот теперь я точно умру! Но внутри сидело нечто очень сильное, не допускающее даже мысли, что эти незнакомцы надругаются надо мной. Так что проигнорировав боль, быстро вскочила на ноги и рванула к выходу, который они оставили без охраны. Однако…

Резкий толчок сбил меня с ног, а помещение маркета заполонило довольное рычание.

– Думала, что сбежишь от стаи волков?

Они обступили меня, не оставляя ни шанса на спасение. В почти черных глазах Троя плескалось предвкушение.

– Не люблю покорных, – он схватил меня за волосы и резко притянул к себе, – ты радуешь все больше, куколка. А теперь раздевайся.

Страшно! Только это слово пульсировало в висках. Что же мне делать? Помогите! Ник! Душа звала на помощь, хоть разум прекрасно знал, что мой волк не придет. В глазах застыли слезы, но они не проняли оборотней. Звери почуяли кровь и их добычей стала я, так не вовремя оказавшаяся на этой стоянке.

– Раздевайся, я сказал, – жестче произнес Трой, рассматривая мое лицо, – сука, до чего же ты хорошенькая. Думаю, мы отлично позабавимся.

Но неожиданно даже для самой себя, я смачно плюнула в его лицо. Волка аж перекосило от ярости, он швырнул меня на пол и вновь навис сверху. Почувствовала знакомый ужас и силу, сковывающую мое слабое человеческое естество. Значит, они умеют намеренно воздействовать на людей?

– Держите ее, – прорычал он, – не хочет сама, придется ей помочь.

– Трой… – раздался голос одного из стаи, когда волки уже почти схватили меня, – глянь сюда.

У меня перед глазами все плыло от страха. С трудом сфокусировавшись, увидела, как невысокий коренастый оборотень держит в руках мой кошелек. Пока Трой измывался надо мной, он решил залезть в сумку? Я вновь всхлипнула. Главарь недовольно цокнул языком и подошел к нему. Глянув на документ, вдруг застыл. Его аура мгновенно изменилась.

– Ты Торн? Жена Кевина Торна? – спросил, с опаской поглядывая в документ снова и снова.

– Д-да… – пискнула, обнимая себя руками.

– Это плохо. Сука… – выругался он, бросая паспорт в сумку и взъерошивая волосы, – очень, очень плохо.

– Крайт нас прикончит, – сказал другой оборотень, – ее нельзя трогать.

– Без тебя знаю, – прорычал Трой, – твою же мать…

Оборотни в непонимании застыли, не в силах вымолвить ни слова. Эту немую сцену прервал громкий звук колокольчика, оповещающий о том, что у нас гости. Еще оборотни? Я обняла себя руками и отползла подальше.

– Кого принесло?! – гаркнул Трой.

Внезапно я услышала звук взводимого курка прямо над головой. А после мимо прошел мужчина, останавливаясь в метре и закрывая собой. Как он оказался здесь так быстро, ведь еще секунду назад вошел в дверь? В руках незнакомца лежал дробовик, который он навел на главаря волков.

– Охотник… – рыкнул оборотень.

– Ехал я тут с утра на работу, – голос незнакомца был мягким, успокаивающим, но с железными нотками, – и вдруг вспомнил, что вчера не заправил машину…

Он выдержал паузу, продолжая держать Троя на прицеле. Остальные волки переглядывались, но не спешили защищать его. Постепенно страх отступал, и я смогла бегло осмотреть своего спасителя. Дорогой костюм, идеально вычищенные ботинки, а на голове – черная ковбойская шляпа. Какой интересный тип. Набравшись смелости, я поднялась, тем не менее стараясь держаться за спиной того, кого назвали “охотник”.

– Заезжаю на стоянку к старому другу Лэнджи, а тут вы, – он словно не стоял перед целой стаей кровожадных монстров, – пристаете к этой милой даме. Как некрасиво!

– Скоро здесь будет полиция! – крикнул владелец заправки, – так что валите с моей земли!

– Лучше внемлите, – почти прошептал охотник, – иначе я окончательно разозлюсь.

Затем он передёрнул затвор дробовика. Волки сорвались с места и рванули прочь, бросив на пол мою сумку и документы. Почему они так его испугались? Мужчина в шляпе опустил оружие, затем повернулся ко мне. На вид ему было лет тридцать – тридцать пять. На среднем пальце я заметила большой серебряный перстень с головой волка. Этот “охотник” был одет в классический костюм-тройку. Англичанин? Лицо достаточно молодое, но в уголках глаз кожа собралась в едва заметные морщинки. В целом, его внешность можно было назвать приятной, но в голубых глазах блестела хитринка, придающая образу неоднозначности.

– Вы в порядке мисс? – спросил он, подходя ближе и осматривая меня с ног до головы, – они вам ничего не сделали?

– Более-менее, – постаралась выдавить из себя улыбку.

От контрастной внешности охотника становилось не по себе. Этот на первый взгляд вежливый мужчина вызывал у меня страх и недоверие. Незнакомец поднял мою сумку, слегка отряхнул и вручил мне. Схватив вещи, сделала шаг назад. Он точно опасен! Но почему мне так кажется?

– Проверьте, все ли на месте, – охотник мельком заглянул в мой паспорт, – миссис Торн.

– Все в порядке, – сдавленно прошептала.

– Меня зовут Джо, – сказал он с улыбкой, – рад, что вы не пострадали.

– Если бы не вы…

– Не стоит благодарности. Это моя работа – вызволять красавиц из лап кровожадных волков.

Он закинул дробовик на плечо, затем осмотрел поваленные полки, разбросанные товары. Присвистнул.

– Надеюсь, у Лэнджи это все застраховано, а то ремонт влетит в копеечку. Пойдемте, провожу вас к машине.

Я покорно потопала за мужчиной. Владелец заправки виновато почесал затылок. В его глазах читалось самое настоящее отчаяние. Видимо, боится, что подам на него в суд за причиненный ущерб. Но я не собиралась делать ничего подобного. Хотелось поскорее покинуть эту заправку и забыть о том, что здесь произошло.

– Я залью вам полный бак бесплатно, – сказал он, – только не обращайтесь в полицию. Из-за стаи Крайта у меня вечно случаются нападения. Даже пришлось нанять Джо в ущерб рентабельности. Охотники на оборотней в наше время – дорогое удовольствие.

Так вот, что за охотник! Теперь понятно, почему он даже бровью не повел рядом с почти что десятком оборотней. И не знала, что существуют подобные люди.

– Я заплачу за бензин, – улыбнулась, – не волнуйтесь. И в полицию не пойду. Хочу поскорее продолжить свой путь и забыть об этом.

– Нет, нет, нет! – замахал руками он, – я настаиваю, мисс.

Не стала его поправлять. Ведь уже окончательно решила подавать на развод. Совсем скоро я стану свободной женщиной, так что пора привыкать к этому обращению. Охотник как-то загадочно улыбнулся. А он довольно привлекателен, когда не держит в руках смертоносное оружие. Когда мы вышли, я увидела рядом с моей железной подругой огромный бронированный “Хаммер”. Ничего себе!

– Вы явно не отсюда, – заметил Джо, провожая меня к автомобилю.

– Да, из Вашингтона.

– И куда путь держите, если не секрет? – спросил охотник.

Почему-то я чувствовала напряжение во всем теле, находясь рядом с этим дружелюбным мужчиной. В последние недели инстинкты частенько стали брать надо мной верх. Пора это прекращать. Джо спас мне жизнь, и я должна отблагодарить его. Открыла было рот, чтобы предложить отплатить за спасение, но он меня опередил.

– Здесь есть замечательная кофейня рядом. А вам сейчас лучше не отправляться в долгую поездку. Шок еще не прошел.

– Я в порядке, – отрезала, чувствуя, как начинаю дрожать.

– Вот видите. Это нормальная реакция после нападения. Миссис Торн, я не кусаюсь, – усмехнулся мужчина, – вы натерпелись этим утром. Давайте просто позавтракаем в компании друг друга, а потом я вас отпущу.

Джо ослепительно улыбнулся. Я кивнула в знак согласия. Охотник был прав. Мои руки тряслись, а в голову будто ваты набили. Он отогнал мою машину в гараж Лэнджи, затем усадил меня на пассажирское сидение своего “Хаммера”. Сколько в салоне серебра! Ручки, зеркала, даже вставки в кожаную обивку руля.

– Значит вы охотитесь на оборотней? – спросила его, когда мы выехали на шоссе.

– Да.

– Интересная работа. Основной род деятельности? – я старалась особо не пялиться, но необычный вид Джо привлекал все внимание.

– Нет. Я работаю в консалтинговой компании. А в свободное время показываю волчатам, что не стоит борзеть, – он усмехнулся.

– Они же хищники, очень опасные. Не боитесь?

Джо рассмеялся. Его смех показался мне тяжелым, вымученным. Этот мужчина выглядел совершенно закрытым несмотря на напускное веселье. С ним нужно быть начеку.

– Поверьте мне, миссис Торн…

– Кейт, – перебила его.

– Поверьте, Кейт, – невозмутимо поправился он, – они не всесильны. Серебро отлично помогает держать этих зверей под контролем.

От его слов мне стало неприятно. Ник не зверь! Он такой… такой… от возмущения я чуть не захлебнулась, но вовремя прикусила язык. Это слишком личное. Вспомнила, как гладила мягкую шерсть своего личного хищника. Почему я считаю этого настырного студента своим? Как ни пытаюсь выкинуть его образ из мыслей, наглый оборотень влезает обратно. Вот же напасть на мою голову.

– Не все же они такие, как эти, с заправки, – буркнула я, не понимая, почему подсознательно так стремлюсь защитить волков, – уверена, среди их вида есть и хорошие.

– Мы приехали, – мужчина проигнорировал мое замечание.

Сев за столик, мы заказали классический английский завтрак: тосты с маслом и колбасой, омлет и жареный бекон с чашкой чая. Себе Джо взял крепкий кофе.

– Признаться, я был удивлен, когда увидел в нашем захолустье такую красотку. Прошу прощения за фамильярность, – усмехнулся охотник, – но что вы забыли у Лэнджи?

– Моя бабушка оставила мне в наследство коттедж в Айдахо. Хочу привести дом в порядок и выставить на продажу.

– Понятно. А почему одна? Я видел, что вы замужем, Кейт. Но Лэнджи назвал вас мисс, и вы не поправили.

Все эти личные и неуместные вопросы слетали с его уст с такой легкостью, что я почти заглотила наживку. Не знаю, зачем этому охотнику информация о моем семейном положении. И рассказывать ничего не намерена. Его взгляд скользил по моему лицу, не упуская ни малейшего движения мускулов. Охотник словно пытался прочитать меня по мимике и это пугало. Я вздрогнула.

– Муж много работает. А дом я хочу продать, – вздохнула, – и у меня есть время. Люблю путешествовать на машине, так что подумала, что это отличный шанс. Только вот не заправилась вовремя, и его станция оказалась ближайшей. Но не думаю, что вас это как-то касается…

– Если я вас чем-то обидел, – сказал охотник, – то прошу прощения. Просто мне показалось, что эти оборотни вас знают. Обычно они нападают без предупреждения, а тут вы чем-то их напугали… поэтому и решил уточнить.

– Понятия не имею. Я видела их впервые.

– Вы – жена Кевина Торна. И Трой с бандой увидели документы, да? Поэтому так перепугались. Не показалось ли вам странной такая реакция на имя вашего мужа?

– Отвезите меня назад, – жестко потребовала я.

– Вы в курсе, какие дела он ведет с Джоном Крайтом? – продолжил давить Джо.

– Нет.

– Уверены?

– Я ухожу. Спасибо за завтрак, – достала несколько купюр из кошелька и бросила на стол.

Охотник откинулся на кожаном сидении, раз за разом осматривая меня. На его лице застыла жестокая улыбка. Я ответила на этот взгляд, стараясь унять дрожь в теле. Джо якобы хотел помочь мне справиться со стрессом, а на деле ему нужна лишь информация о Кевине. Какая же я дура! А теперь заперта в этом кафе, словно в ловушке, поскольку не знаю, в какой стороне и как далеко заправка Лэнджи.

– Не бойтесь меня, Кейт, – покровительственно сказал охотник, – я вас не обижу. Мне плевать на ваши семейные дрязги. Но…

– Мне это неинтересно, – перебила его.

– То, что произошло с вами сегодня, просто ужасно, – Джо вдруг стал говорить очень серьезно, – но ведь подобное происходит каждый день. Крайту каким-то образом удалось избежать правосудия, но этому монстру место в клетке.

– Причем здесь я? – сложила руки на груди, машинально закрываясь от пронзительного взгляда мужчины, – вы следите за мной?

– Нет. Сегодня я чудом оказался в нужное время в нужном месте. Но скольким женщинам не везет так как вам? – он перегнулся через столик и вновь принялся меня гипнотизировать, – скольких эти звери насилуют, калечат, убивают?

– Замолчите… – прошептала я.

– Вы можете помочь департаменту охотников остановить Крайта. Мы уже долгое время наблюдаем за Кевином Торном и нарыли кучу нелицеприятной информации. Но к сожалению, он слишком хорошо знает свои права. И у нас нет рычагов давления.

Я сглотнула.

– Вы никакой не консультант… – прошептала, понимая, что попала очередную ловушку.

– Это лишь прикрытие. Меня действительно зовут Джо Бекетт. Подобраться к Крайту практически невозможно, как я ни пытался. Он – совершенное орудие убийства. Мнительный, с обостренным чутьем даже для оборотня. А у вас есть доступ к его ближайшему подельнику. Торн сможет вывести нас на настоящего заказчика. Того, кому нужны услуги Крайта.

От фамилии мужа меня всю передернуло. В глубине души я давно знала, что он замешан во всякой грязи. Но гнала эти мысли прочь, надеясь сохранить свою размеренную жизнь. Лишь сейчас мои глаза по-настоящему открылись. Двадцать лет совместной жизни с преступником. И лишь влечение к Нику помогло сорвать с себя давно прогнившие розовые очки.

Между нами с Кевином все кончено. Но я не собираюсь влезать в его грязное белье. Джо достал из кармана пиджака визитку и протянул мне. На ламинированной бумаге были аккуратно выведены имя и номер телефона охотника. Рядом положил серебристую флешку.

– Если все-таки захотите помочь поймать монстра…

– Я подаю на развод, – не выдержала я, – так что ничем помочь не могу. Муж больше не доверяет мне.

Некоторые гости кафе уже начали на нас поглядывать. Черт, не хочу привлекать лишнего внимания.

– Возьмите визитку и накопитель. Как будете готовы, посмотрите документы, которые я для вас подготовил. Поверьте, они резко изменят ваше понимание мира. А когда созреете, позвоните. Я буду ждать, Кейт.

Глава 20

Кейт

Сидя за рулем своей машины, я внимательно следила за дорогой. Это помогало вырвать неприятные мысли из головы. Лучше вообще ни о чем не думать, чем вспоминать неприятный диалог с охотником. За наше короткое знакомство я ничего о нем не узнала. Джо показался мне неплохим, однако потом все пошло наперекосяк. Он серьезно думает, что я ему позвоню?

Визитку и накопитель я не выкинула, а сложила в самый глубокий карман сумки. Возможно когда-нибудь и посмотрю, что там. Не хочу иметь никакого отношения ни к Крайту, ни к делишкам мужа.

Миссис Торн…

Я закусила губу, понимая, что вновь проваливаюсь в мечтания о настырном юноше. Вот же наглец! Никак не выходит из головы. Но образ Ника изгнал прочь все негативные мысли, так что я была ему за это даже благодарна. Влюбленность стала казаться чем-то прекрасным, спасительным. Она позволяла мне вынырнуть из негатива и дышать полной грудью.

Даже если у нас с Ником ничего не получится, эти чувства внутри меняли все. Делали меня совершенно другой. Чувственной, сексуальной. Я себе нравилась. И казалось, что они щитом укрывают меня от боли. Ведь за последние недели меня изнасиловал муж, вся жизнь разлетелась на куски и сегодня вновь чуть было не влипла в неприятности. А все еще могу улыбаться и фантазировать.

Взяв мобильный, набрала сына. Ли ответил не сразу, его голос в трубке звучал спутанно и вяло.

– Ты еще спишь? – я мельком глянула на часы, показывающие почти восемь утра.

– Мам, ну что ты так рано?

– Ты все еще у друзей? – спросила его, как вдруг в трубке послышался женский голос.

– Ли? – я расплылась в мерзкой улыбочке, – ты с девушкой ночевал?

– Что? Нет… это… я… мам, я перезвоню.

Гудки. Голос сына наполнил сердце теплом. Такой взрослый. Скоро приведет домой невесту. Надеюсь, что человека, хотя выбор за ним. Мысли вновь вернулись к Нику. Все тело затрепетало даже несмотря на утренние приключения и сильнейший стресс. Я хотела его, хотела так сильно, что готова была кричать. Но мы с ним – это неправильно. Как же мне обуздать свою похоть?

Тем временем за окном уже маячили зеленые аллеи родного городка покойной бабушки. Я смутно помнила времена, когда на летние каникулы ездила сюда. Но те воспоминания, что сохранились, были светлыми и радостными. Включив навигатор, вбила нужный адрес. Домик стоял на самом отшибе, вдалеке от всей инфраструктуры, но мне было плевать. Главное – это моё! Прибежище, в котором смогу укрыться и от охотника, и от мужа, и от настырного студента. Устала уже. Многовато мужчин на мою голову.

Подъехав к полностью заросшему травой земельному участку, ощутила легкий укол ностальгии. Работы конечно непочатый грай. Поставив машину рядом, вышла и осмотрелась. Чуть поодаль стояла еще пара небольших домиков, а прямо за моим участком начинался лес. Здорово! Там можно будет бегать.

Открыть калитку удалось с огромным трудом, поскольку все заросло бурьяном. Прорвавшись на свою собственность, я быстро вырвала клятые сорняки. А здесь просторно! Можно сделать хорошую детскую площадку. И почему я вообще думаю о детях? У меня уже есть Ли. После его появления на свет я чётко решила больше не рожать.

Наспех очистив галечную дорожку, ведущую к двери, осмотрела террасу. И вновь ностальгия дала о себе знать приятным теплом на сердце. Я помню эти старые половицы, которые предательски скрипели во время игр в прятки. Сейчас доски выглядели совсем ветхими, так что нужно подумать о качественном ремонте.

Ступая аккуратно, взглянула на грязные пыльные окна. Перед глазами мелькали воспоминания, как я, будучи совсем девчонкой, выбиралась во время назначенного бабушкой тихого часа на гулянку с друзьями. Но как назло, ни одного лица из нашей дружной компании вспомнить не получалось. Открыв дверь, толкнула ее.

Дом встретил спокойной, умиротворенной тишиной. Шторы были занавешены, солнечный свет не проникал сюда уже давно. Так что первым делом я распахнула воздушные и когда-то стильные занавески с вышитыми на них цветами. Я словно перенеслась назад во времени, когда теплыми летними вечерами бабушка сидела на кресле-качалке на террасе и вышивала эти самые цветы.

Конечно же, вся мебель была покрыта толстым слоем пыли. Мда, работы здесь непочатый край. Только вот из-за бессонной ночи я чувствовала себя отвратительно. Здесь поспать вряд ли смогу, так что нужно поискать ближайший мотель. Оставив окна приоткрытыми, чтобы хоть немного проветрить и прогнать неприятную затхлость, вышла и закрыла дом. Еще раз осмотрела участок и улыбнулась. Моё!

Сев в свою железную подругу, поехала искать мотель. Нашла довольно приятное местечко в десяти минутах езды. Вопросов мне задавать не стали, вручили ключ и отпустили восвояси. Номер оказался выше всяких похвал. Чистое белье, мягкий матрас и пышные подушки, коснувшись которых я сразу же провалилась в блаженный сон.

Деревья. Вокруг меня были лишь высокие молчаливые деревья и стена ледяного ливня. Дождевые капли стекали по лицу, шее и плечам, полностью пропитав тонкое воздушное платье. Я обнимала себя руками, пытаясь согреться.

– Миссис Торн! – от ласкового голоса я вздрогнула и мгновенно обернулась.

Только вот звучал он в голове. Передо мной возник большой черный волк. Мой оборотень. Он медленно приближался, а нежное рычание полностью скрывал шум дождя.

– Куда вы ушли? – доверчивый, открытый взгляд зверя буквально раздевал меня.

– Ник… откуда ты здесь? – снова мысли и никаких ненужных слов.

Волк приблизился и сел напротив. Очень высокий, куда выше даже самой крупной собаки. Весь мокрый, но такой притягательный. Как же хочется его коснуться!

– Развернитесь, – вдруг мысленно сказал он.

Этот приказной тон вынудил меня подчиниться. О, как же я ждала этих слов! Капли уже не казались такими холодными, ведь желание оборотня согревало меня изнутри. Оно сливалось с моим, делая еще острее. Развернувшись, я оперлась руками на ствол ближайшего дерева, машинально выгибая спину, а спустя миг на мои бедра легли горячие руки. Совершенно нагой, Ник прижался ко мне сзади.

Я чувствовала, как он меня хочет. Напряжение в мощном теле передавалось на уровне инстинктов, заполняя собой все мое женское естество. Безумно захотелось стянуть холодное платье и отдаться волку прямо здесь, в этом лесу. Чтобы он трахал меня так безумно, неистово и яростно, вышибая из головы все мысли, подчиняя и делая своей.

– Ну так зачем вы ушли? – прошептал он, щекоча дыханием мою кожу.

– Я не уходила, – простонала, когда Ник медленно опустился ладонями к подолу платья и забрался под него.

– И белье забыли надеть, – ухмыльнулся оборотень, гуляя пальцами по внутренней части моих бедер, – из вас течет, миссис Торн.

– Я не забыла… – продолжала шептать ему, – это все дождь.

Парень нагло ласкал мою промежность, то поглаживая складочки снаружи, то грубо и резко проникая пальцами внутрь влагалища. От этой игры я с трудом стояла на ногах. Вторая рука оборотня уже стянула верх платья, открывая беснующейся природе мою возбужденную потяжелевшую грудь. Капли дождя стекали по коже, делая ощущения в разы ярче. Холод сплетался с пламенем нашей жажды.

– Значит, я плохо удовлетворил вас ночью, – прошептал волк, попеременно сильно сжимая мои соски, – что вы смогли встать и убежать. Придется оттрахать так, чтобы ноги не держали.

Но я уже ничего не могла сказать. Горло исторгало лишь похотливые стоны. Голос зверя полностью лишил меня рассудка. Мое тело принадлежало ему. Приподняв мое бедро, Ник вошел внутрь, жёстко раздвигая податливые стеночки. Резко, не жалея и заполняя собой. Дождь поглощал наши крики, скрывая плотной стеной от окружающего мира. Я не видела лица настырного студента, лишь ощущала в себе его грубые, жестокие толчки.

В его руках я полностью расслаблялась и отдавалась процессу. Не хочу ни о чем думать! Ничего контролировать! Лишь чувствовать толстый большой член внутри. Принимать мужчину, для которого рождена. Именно сейчас я осознавала это как никогда раньше. Единение тел было апогеем крепкой связи душ. Именно поэтому мне так хорошо.

– Кричите, миссис Торн, – рычал парень, – громче!

Еще глубже! Еще резче! Еще жарче! Развернув к себе, он мгновенно поднял меня на руки и прижал спиной к дереву. Животный секс безо всяких прелюдий сводил меня с ума. Я кусала сильную шею парня до крови, вырывая грозный рык. Мне хотелось услышать то, как он кончает. Тело Ника работало, словно стальной механизм, не дающий ни единого сбоя. Он крепко держал мои бедра, методично и глубоко насаживая на свой член. А я обхватывала и сдавливала его своими стеночками.

Мне безумно нравилось ощущать себя такой беззащитной. Душа и тело нараспашку. Раз за разом я кончала, принимая своего волка, сжимая его собой. И вот, он с громким стоном достиг пика, полностью погруженный в мое лоно. Мощный поток спермы наполнил меня до краев. Апогей. Финал. Идиллия.

Просыпаться мне не хотелось. Этот сон был куда реальнее остальных, ведь я запомнила его в деталях. Дождь, скрывающий мой самый сладкий грех. Рваные крики, которые наглый парень ловил губами. Он же и был их причиной. Распластавшись на постели, я тяжело дышала, ведь вновь кончила во сне. Это уже начинает становиться нормой. Ох!

Поднявшись, ощутила сильное головокружение и… тоску. Она сжимала сердце ржавыми тисками до кровавых ран. Мне нужен Ник, я его хочу! Никто больше не имеет прав на этого наглого волка, только я! Умывшись и приняв душ, переоделась в более удобные вещи и направилась в свой дом. Времени оставалось немного, ближе к ночи нужно уже выезжать.

По дороге наблюдала за городком. Он уже проснулся, люди занимались обычными делами. Я мало кого интересовала, за что была очень благодарна небесам. До глубокого вечера скрупулезно приводила жилище в порядок. Ли так и не перезвонил, видимо забылся со своей новой подружкой. Ничего, приеду – все выясню. Но внутренняя тяга к Нику подгоняла меня работать активнее.

Так что все, что могла, я сделала еще до захода солнца. Теперь в моем доме можно жить. Конечно, мебель нужно поменять, закупить всяких мелочей, да и с сантехникой разобраться, но в целом, процесс пошел.

Миссис Торн

Да черт тебя дери! От внезапно возникшего в голове томного шепота я споткнулась и упала, разорвав об гвоздь хорошие джинсы, в которых планировала возвращаться. Ну вот, теперь они испорчены. Чтоб тебя, Ник! Я вновь покраснела, как молодая девчонка. Тело все еще помнило короткий, но страстный сон в мотеле.

Как настырный оборотень вжимал меня в дерево, а дождь стал аккомпаниатором нашей безумной страсти. Если мне во сне с ним так хорошо, то что же будет в реальности? Стоп! Не будет ничего! Это всего лишь влюбленность и скоро она исчезнет как будто ее и не было. С этими мыслями я переоделась в удобные короткие шорты. Копаясь в сумке, вдруг обнаружила воздушную блузку без рукавов из органзы. Красивая. А когда я ее складывала? В упор не помню.

Зато удобно! Нарядившись, закрыла дом и поехала обратно. По пути назад старалась избегать любых заведений, хоть и была жутко голодная. Не остановилась даже перекусить хот-догом или гамбургером. Хватит с меня приключений! Ночь казалась такой теплой, что я не стала включать печку и открыла окна. И вновь пустая дорога, звездное небо и гулкий шум мотора железной подруги были моими спутниками.

К утру я уже взъезжала за границу штата Вашингтон, оставляя позади все события прошедшего дня. Однако в душу вновь вливалась горечь от осознания, что мне предстоит бракоразводный процесс. Так что приеду и сразу направлюсь к юристу. Но на подъезде к городу услышала под капотом какой-то хруст. Я же совсем недавно ее проверяла! Нет, только не это! И спустя менее чем милю, моя любимая машина с громким скрипом остановилась.

Я увидела, как из-под капота поднимается пар. И что теперь делать? Залезла в сумку и увидела, что мобильный разряжен. Начала судорожно соображать, но чуть поодаль увидела большой знак автомобильной мастерской. Отлично! Моя девочка дотянула до ремонта, какая молодец. Я схватила сумку и поспешила туда. Надеюсь, они уже открыты.

Подойдя к двери, громко постучала, но мне никто не ответил. Неужели закрыто?

– Миссис Торн? – от низкого голоса внутри меня все скрутило.

Я боялась повернуться понимая, что жизнь снова столкнула меня с Ником. И все тело мгновенно запылало, отвечая на его безумно сексуальный баритон. Резко развернувшись, окончательно потеряла себя. Оборотень стоял в одних рабочих штанах с совершенно нагим торсом. Красивый, высокий, мощный, он сводил меня с ума. Успокойся, Кейт! Волк подошел ближе, озадаченно хлопая глазами.

– Вы как будто привидение увидели, – улыбнулся лукаво.

Вот гаденыш! Знает же, как безумно красиво его тело и нагло этим пользуется. Но я не поддамся. Вздернула подбородок, пытаясь продемонстрировать полное спокойствие, но ответом мне был лишь хитрый прищур. Вот же…

– У меня… – начала было говорить, но вдруг из-за спины Ника вынырнула та самая блондинка и схватила его за руку.

А я застучала зубами в сильнейшем приступе ревности…

Глава 21

Ник

Я полночи не мог заснуть. Ворочался и лишь к утру впал в какое-то подобие сна. Когда долго воешь, потом очень сложно взять себя в руки. Волк внутри, по-моему, осип. Кейт, я хочу к тебе! Хочу тебя! Впервые в жизни мне было так тяжело вставать с постели. Ворочался, крутился, думая о своей истинной. И в итоге, откинув одеяло, увидел крепкий стояк.

– И что мне теперь делать? – вздохнул.

С тех пор, как я ощутил запах выделений Кейт, не могу перестать представлять, как срываю с нее одежду и беру во всех возможных позах. Ну а член, конечно же, всегда мгновенно реагирует на эти фантазии. Приняв ледяной душ, с огромным трудом угомонил тело и запретил себе думать о своей паре. Я добьюсь ее, чего бы мне это ни стоило! Кейт будет только моей! И у нас будут волчата, много волчат!

Снова нырнув в безумные фантазии, я сжег утренний бекон. Отвык себе готовить, обычно тетя меня балует. А сегодня она уехала в другой город на переговоры с поставщиком редких деталей. Стейси взяла отгул. Так что мастерская на мне как минимум до обеда. Погрыз то, что осталось от ароматной грудинки, затем помыл посуду и пошел открывать офис. С самого утра народа почти не было, так что прибрался, протер витрину и сделал пару полезных дел.

Как вдруг дверь открылась и на пороге показался Крайт собственной персоной. Он без стука вошел в офис, нагло ухмыляясь и рассматривая интерьер. И лишь потом его взгляд скользнул по мне. Темные взъерошенные волосы и густая борода делали его похожим на бездомного. Волк внутри меня угрожающе зарычал.

– Привет, волчонок, – пробасил он.

– Чем обязан, Крайт? – огрызнулся я.

– Разве так встречают клиентов в этом заведении? – оскалился громила, – я ведь могу потребовать книгу жалоб.

Огромный оборотень занимал почти все помещение. Я напряженно наблюдал за ним, пока Крайт обошел каждый сантиметр мастерской и осмотрел ее. Никто из нас не начинал разговор первым. Что ему здесь нужно?

– Я пришел к тебе, Ник, – произнес он, чем буквально вышиб почву у меня из-под ног.

– Зачем?

– Хорошо она тут все обустроила, – губы Крайта расплылись в улыбке, больше напоминающей звериный оскал, – Милли.

– Что тебе нужно здесь? – я повторил свой вопрос.

– Сразу к делу? – он плюхнулся на любимое кресло моей тети, – значит, я не ошибся в тебе.

Я выпустил клыки и низко рыкнул, предупреждая, что он не у себя дома и ему здесь не рады. Плевать, насколько он огромен. Моей силы хватит, чтобы впиться в глотку этого громилы. Но Крайт выглядел совершенно расслабленным. Мне даже показалось, что он любуется моим гневом. Что за извращенец? Оборотень вдохнул витающий вокруг запах бензина. С наслаждением, прикрывая глаза. Он не боялся меня, что злило еще сильнее.

– Ты же одиночка? – спросил он.

Я промолчал, отвечая на взгляд почти черных глаз. Точно также смотрел на меня альфа тетиной стаи: продавливая, пытаясь проникнуть в голову. Но на меня подобное не действует. Крайт не мог не знать, что Милли уехала. Наверняка его прихвостни следят за мастерской круглосуточно. Тогда зачем лично явился? Из-за инцидента в кафе? Я ухмыльнулся. Быстро же до него дошло.

– Точно одиночка. Ты не входишь в стаю Рэйвена, иначе был бы покорным и слабым. Как Милли.

– Не смей касаться ее даже словом! – рыкнул я, и одним прыжком оказался напротив главаря самой кровожадной стаи Америки.

– Потрясающе, – волк поднялся с кресла тети и встал вплотную ко мне, раз за разом пытаясь задавить силой вожака, – какая сила, ярость, непокорность. Как раз то, что мне и нужно.

В глазах Крайта не было ни единой эмоции. Он был пуст изнутри, и совершенно надломлен. Обычно такое происходит с оборотнем после потери истинной пары. Мы живем, но человеческого в нас остается мало. Мораль, нравственность и эмпатию словно стирают ластиком. Я видел таких особей, они крайне опасны. Но он не нападал, наоборот, сделал шаг назад.

– Я слышал о том, что произошло в “Лэмбс”. Как ты защищал свою человеческую подружку и бросил вызов моим ребятам. Впечатляет. У меня есть предложение.

– Мой ответ “нет”, – отрезал я, – убирайся отсюда Крайт.

Он усмехнулся одними губами, глаза все еще оставались непроницаемыми. Затем встал, отряхнул джинсы и достал из кармана мятую фотографию. Какое-то время оборотень рассматривал ее, а затем положил на небольшой столик изображением вниз.

– Твои близкие в опасности волчонок, – пробасил бандит, – так что лучше тебе выслушать мое предложение. О времени и месте встречи я дам знать.

Крайт развернулся и вышел из мастерской. Я же только сейчас понял, что мое сердце бешено колотится, готовое выпрыгнуть из груди. Адреналин бил в голову, вынуждая мышцы сокращаться и быть готовыми к обращению. Быстро подошел к столу и взял фото. На нем были Кейт и Ли, сидящие в обнимку в каком-то парке аттракционов.

Ублюдок! Он знает о моей тяге к миссис Торн. Но откуда? Твою ж! Еле удержался, чтобы не разнести все к черту. Она в опасности! Мгновенно сработал внутренний сигнал тревоги, волк выл и пытался вырваться наружу. Так что я закрыл мастерскую, обернулся и побежал к дому Торнов. Но там никого не было. Я обошел особняк, принюхался. Ничего. Ни страха, ни паники я тоже не чуял, как вдруг…

Ник!

Ее голос прорезал тишину и наполнил волчьи уши, полностью лишая меня рассудка. Я заметался в попытках найти вход в дом, но прислушавшись понял, что Кейт не здесь. Куда ее унесло? Голос звал меня куда-то далеко в лес. И я рванул туда. Бился в агонии, пытаясь понять, как ее спасти и куда бежать. Но любимый голос исчез так же, как и появился. Неужели галлюцинация? Нет! Она в опасности!

Несколько часов я бродил по лесу, пытаясь учуять Кейт. Но ее словно след простыл. Наверняка куда-то уехала после того, что сделал ее муж. Я зарычал. Выпотрошу ублюдка!

Терпи… жди истинную…

Я знаю этот голос! Поднял голову к небу и завыл. В душе стало куда светлее, ведь откуда-то там поселилась надежда, что с моей парой все хорошо. Луна снова говорила со мной спустя столько лет. В последний раз я слышал этот мягкий материнский шепот, когда был волчонком. Послушался и побежал обратно в мастерскую. Меня тетя прикончит, если узнает, что отлучался так надолго. Терпеть и ждать Кейт. Если бы это было так просто!

Весь оставшийся день я не находил себе места, а когда вернулась Милли, рассказал ей о разговоре с Крайтом. Она была в ужасе.

– О чем ты думал Ники? Надо было полицию вызывать! – бесновалась она.

– Он знает о Кейт, – сдавленно прошептал я.

– Ох, малыш, – тетя крепко меня обняла, – у него теперь есть рычаг. Это нужно обсудить со стаей.

– Нет! – отрезал я, – встречусь с Крайтом и узнаю, что ему нужно. Потом уже буду думать.

– Он убьет тебя, – она покачала головой.

– Не убьет. Он во мне заинтересован. Думаю, хочет предложить место в банде.

– Ники нет! Я запрещаю тебе…

– Прости, – сжал ее руку, – но это мое решение. Не вмешивай сюда стаю и Рэйвена.

Я не доверял альфе. Когда долго скитаешься один, разучиваешься верить в принципе. Для меня существует лишь истинная. Ради спасения Кейт выпотрошу и Крайта, и всю его стаю. Меня слегка напугало, с каким спокойствием я об этом думал. Но ее жизнь – это все для нас со зверем. Кейт – моя и только моя. Это похоже на одержимость. После того как я вкусил ее тела, даже самую малость, весь мир сузился до страстного желания овладеть моей парой.

После обеда по настоянию тети я вернулся в свой фургон. Не мог нормально общаться с клиентами и пару раз сильно шарахнул себя током. Лег на постель в надежде хоть чуточку отдохнуть, как вдруг перед глазами пронеслась дико завораживающая и возбуждающая картина. Ладонями я на секунду ощутил мягкую попку миссис Торн, а губами – ее сладкий ротик. Это было так ярко и сочно, словно наяву.

Луна, ну за что? Член мгновенно встал колом и в этот раз мне пришлось четырежды довести себя до разрядки. И каждый раз в голове вспыхивали развратные картинки. Ее раскрытое лоно и мой член, скрывающийся между розовых складочек. Я чувствовал запах Кейт, ощущал узость между ее стройных ножек и вдыхал аромат круглых алых грудок. Ее стоны заполнили мое волчье естество до краев. Черт! Кончив в последний раз, я почти скатился с постели на пол.

Тяжело дыша, поднялся на ноги. Как же я ее хочу! Безумно, до полной потери разума. Член никак не опускался. Терпеть не могу дрочку, это унизительно. А тем более, когда истинная совсем рядом и ее сладкие округлости так и манят. С огромным трудом сместил фокус мыслей на завтрашний день и заснул с именем миссис Торн на губах.

Следующее утро было не легче предыдущего, но внутри поселилось больное предвкушение. Казалось, что сегодня произойдет нечто прекрасное. Так что тщательно помывшись, я направился на смену. В шесть утра Стейси уже была на работе. Ее инструктировала тетя Милли. Девчонка как-то странно посмотрела на меня, покраснела и спрятала взгляд. Как я и думал, она оделась очень откровенно. А моя хитрая родственница даже замечание не сделала. Но в мыслях была лишь Кейт. Из-за сильного жара в теле мне пришлось снять рабочую футболку. Срочно нужно в холодный душ. Снова!

– Ник! – одногруппница подбежала ко мне, пока я возился с одним из заказов на заднем дворе мастерской.

– Чего тебе? – даже не взглянул на Стейси, – не думаешь, что твое декольте будет смущать клиентов?

– Ну… я…

Как же бесит!

–Подай разводной ключ, – сказал ей, и девчонка заметалась, – резче!

Вручив мне инструмент, она продолжила топтаться.

– Ну что? – я взглянул в ее глаза.

– Я переспала с Ли… – пролепетала Стейси.

Вот те раз! А говорила, что влюблена в меня. Но это к лучшему, наконец-то отвяжется уже.

– Поздравляю, – сказал ей, – вы теперь вместе?

– Нет! Ник, я… прости.

– За что?

– Я просто разнервничалась. Мне ты нравишься, а он оказался рядом, утешил и…

–Стейси, я уже говорил, что мое сердце занято. А Ли отличный парень.

Я собирался сказать что-то еще, но тут в мой нос ворвался вожделенный аромат. И тут же кто-то громко постучался в дверь мастерской. Кейт? Я быстро встал, вытер руки и направился к выходу.

– Убери инструменты, – сказал девчонке, а сам почти бегом рванул к своей любимой женщине.

Я был прав. У порога стояла моя Кейт в коротких шортиках и полупрозрачной блузке. Да вы, мать вашу, издеваетесь? Я таращился на ее сладкие формы с идиотской улыбкой на лице. Какая же у нее попка! Но истинная почему-то не спешила оборачиваться.

– Миссис Торн? – мягко позвал ее.

Она резко развернулась и уставилась на меня, прижимая сумку к груди. Ее взгляд скользил по моему телу. Очень кстати я решил отказаться от майки. И когда шаловливые глазки Кейт опустились к моему паху, внутри все свело судорогой от желания. Хочу ее! С огромным трудом держался, чтобы не схватить и не утащить в свой вагончик.

– Вы как будто привидение увидели, – хохотнул, продолжая бесстыдно рассматривать красивые ножки.

Затем пришла Стейси. А во взгляде моей миссис Торн блеснул огонек ревности. Спровадив одногруппницу заполнять форму заказа, попросил Кейт показать мне, где ее машина.

– Вы очень вовремя сломались, – пошутил, пытаясь разрядить обстановку.

– Да, – буркнула она, – повезло мне.

Когда мы пришли к шоссе, я увидел ее внедорожник, одиноко стоящий и дымящийся на обочине. Этот путь показался мне просто адски долгим. Идти рядом, вдыхать мою миссис Торн и не иметь возможности коснуться хуже даже самой изощренной пытки. Боковым зрением любовался, как при каждом шаге трясется ее аппетитная грудь, скрытая спортивным бюстгальтером. Взгляд то и дело норовил соскользнуть на круглую задницу, едва прикрытую шортиками. Какая же она красивая!

– Куда ездили? – решил все разузнать, пока открывал капот и осматривал внутренности машины.

– В Айдахо, – пролепетала миссис Торн.

– А что там?

Кейт какое-то время молчала. Я шагнул вправо, чтобы ярче почувствовать любимый аромат. Миссис Торн облизала свои сладкие губки, но не сдвинулась с места. Вместо этого начала теребить распущенные волосы. Нервничает, но не может оттолкнуть меня. Хихикнул про себя и придвинулся еще ближе, делая вид, что очень увлечен работой.

– Миссис Торн, – я специально понизил голос, вызывая буйные табуны мурашек, скачущие по телу Кейт, – как давно вы уровень охлаждающей жидкости проверяли?

– Эм, я… – замялась она.

Меня безумно тянуло к ней. Сделал последний шаг и оказался совсем рядом, затем резко развернулся и уставился на свою пару влюбленными глазами.

– Ник, – прошептала Кейт, – я не помню, когда проверяла.

Сделав шаг назад, она обхватила щечки ладонями и смущенно отвела взгляд. Моя миссис Торн стояла вся красная, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Но высоко вздымающаяся грудь выдавала сильное волнение. Зверь внутри чуял его. Что, возбудилась от близости своего волка? Я ехидно лыбился, не забывая рассматривать истинную.

– Не смотри так. Прошу! – воскликнула она, и голосок сорвался на последнем слове.

– Почему? Вы потрясающе выглядите, миссис Торн, – прошептал я, протягивая руки и прижимая истинную к своему разгоряченному телу, – и пахнете…

– Нет, пожалуйста! Я же сказала, – лепетала она, пытаясь меня оттолкнуть, – мы не можем… я замужем и…

– Куда вы ездили? – жестко перебил ее.

– Что? Ник, это не… не переводи тему!

– Куда? – прорычал ей на ухо, опуская ладони с талии на попку.

Такая упругая. Луна, помоги мне удержаться и не трахнуть ее прямо на этом капоте!

– Я же сказала, – шептала Кейт, полностью капитулируя под моим напором, – в Айдахо ездила.

– Совсем одна? – как же она потрясающе пахнет, – зачем?

– Одна… Ник, пожалуйста, остановись. А если нас увидят? – только вот сопротивление постепенно сходило на нет.

– Зачем вы туда ездили? – чувствовал, как она заводится от моей наглости.

– У меня там дом… – выдохнула моя пара, – хотела проверить его состояние и прибраться немного.

– Ладно, – я отступил, давая ей возможность собраться с духом, – но вы не можете просто так уезжать, миссис Торн.

Она аж захлебнулась от возмущения. Такая прелесть. Я наслаждался ее надувшимися щечками, суровым взглядом и вздернутым подбородком. Думает, что она здесь главная. Но стоит мне залезть к ней в шортики, как от серьезной миссис Торн не останется и следа. И тут в моей возбужденной голове родился план…

– Ник, ты забываешься, – Кейт скрестила руки на груди, а я улыбнулся.

– Разве? – выгнул бровь и вновь сделал шаг навстречу, заглядывая прямо в глаза своей паре, – вы так в этом уверены, миссис Торн?

Кейт прикусила губу, этим жестом полностью срывая мне башню. Клянусь, еще миг и я…

– Ник, ну что там? – к нам спешила Стейси.

Я низко рыкнул себе под нос. Ну вот все испортила! Миссис Торн отпрыгнула от меня, пытаясь скрыть густой румянец, рассыпавшийся по щекам. Я же закрыл капот и сурово взглянул на девчонку.

– Тетя Милли сказала, что вам нужно подойти для оформления заявки, – произнесла девушка.

– Хорошо, иду, – Кейт поспешила за ней, а я двинулся следом, продолжая рассматривать божественные ножки и попку моей миссис Торн.

Глава 22

Кейт

Вот же сумасшедшая женщина! Я играю с самым настоящим зверем. Увидев нагой торс оборотня, совершенно потерялась. Конечно, он частенько появлялся передо мной в обтягивающей футболке, но сейчас перешел все границы. Боже!

Я невольно гуляла взглядом по совершенному телу. От мощной шеи к широким плечам, затем ниже – к в меру подкачанной груди, задерживаясь на алых сосках парня. Он видел, как я смотрю на его торс и явно наслаждался. Вот же наглый! Но я не могла оторваться от каменного идеально вычерченного пресса и дорожки темных волос, ведущей к…

Резко подняв глаза, столкнулась с лукавой ухмылкой. А от мерзкой девчонки, жмущейся к Нику, испытала нечто ранее невиданное. Захотелось оторвать ее руки от его локтя и сломать. Конечно, я и раньше ревновала. Кевин – красивый и статный мужчина и частенько его пытались у меня увести, но это было совершенно не то.

Никогда внутри не пылала столь жгучая и всепоглощающая ярость. Будто во мне живет дикая кошка, готовая вцепиться в горло любой девке, даже просто смотрящей на этого настырного оборотня. И ведь так было с самого первого дня, как Ник перешагнул порог моего дома. Я ревновала даже к Трисс, что уж говорить про эту девчонку, которая уже второй раз оказывается рядом. Она явно заинтересована в нем. И они друг другу подходят. Оба молодые и красивые.

Но взгляд парня был направлен лишь на меня и постепенно я успокоилась. Он быстро отправил эту Стейси заполнять бумаги, а мы вновь остались одни. Какая-то часть меня тут же забила тревогу. Эта близость к нему очень опасна. Даже просто идти рядом – самая настоящая мука. От его тела исходил сильный жар, захватывающий и меня. Стало так горячо внутри, что я вся раскраснелась и с трудом могла справиться с собой.

Но этот наглец делал все, чтобы меня смутить. Вроде был увлечен диагностикой машины, а с другой стороны пристально наблюдал за моей реакцией. Я даже не заметила, как Ник оказался совсем рядом и вновь начал меня лапать. Но самое паршивое, что мое тело ярко отвечало на прикосновения. Нет! Я не могу… попыталась оттолкнуть его, но руки стали ватными. А удовольствие, разливающееся жгучим потоком по каждой клеточке и вовсе дезориентировало.

Оборотень начал задавать совершенно неуместные вопросы. Какое ему дело до того, куда я ездила вчера? Я – свободная женщина, и… но от бесцеремонного напора ответ сам слетел с губ. Получив информацию, Ник отступил. От греха меня спасла, кто бы мог подумать, девчонка Стейси, очень вовремя окликнувшая нас. Волк разозлился, я это видела. Да и внутри меня самой вдруг образовался горький сгусток неудовлетворенности. Оборотень свой близостью сильно меня завел.

В мастерской нас ждала владелица. Красивая и статная дама с копной пышных темных волос. Она откинула пряди, как-то странно и оценивающе осматривая меня с ног до головы. Колючий взгляд смущал, ведь казалось, что она в курсе, чем мы занимались с Ником у машины. Но ведь не случилось ничего непотребного. Почему тогда мне стыдно?

– Доброе утро, миссис Торн, – ослепительно улыбнулась она, – меня зовут Милли, я – хозяйка мастерской. Повезло, что ваша машина сломалась рядом с нами.

– Вы знаете, кто я? – эта женщина вызывала во мне недоверие.

– Конечно. Сейчас имя вашего мужа на устах у всей Америки, – в голосе владелицы звучали саркастические нотки.

– Тетя, – вмешался Ник, – подпиши бланк заказа. Там нужно всего лишь залить охлаждающую жидкость. Миссис Торн забыла проверить ее, и машина задымилась.

– Я рада, что ничего серьезного. Но разве у тебя нет другой работы? – она скрестила руки на груди, обращаясь к Нику, но глядя мне в глаза.

Мы с Милли сцепились взглядами. Я не понимала, почему эта милая женщина так враждебна. Она тоже оборотень? Точно! Наверняка думает, что я совращаю ее молодого племянника. Стыдобища! Только вот все с точностью да наоборот. Я мгновенно покраснела, но взгляд не отвела. Волчица сдалась первой, вздыхая и подходя к стойке приема заказов. Оборотень ухмыльнулся, затем залез в шкаф и достал большую канистру.

– Я все сделаю, тетя, – сказал он, – но сейчас нужно помочь миссис Торн.

Последние слова он выделил особенно ярко, пуская мое сердечко в пляс. Вот же игривый! Неужели не понимает, как я выгляжу в глазах других людей? Но разозлиться не получалось. Полуголое тело парня сильно меня отвлекало.

– Пойдемте, – он кивнул в сторону машины.

Пока мы шли, я изломала все пальцы. Почему мне кажется, что бесстыдник что-то задумал?

– Твоей тете я не очень-то нравлюсь, – усмехнулась, пытаясь немного разрядить напряжение между нами.

Но Ник лишь хитро ухмыльнулся. До чего же ему идет улыбка! Парень открыл капот, провел все необходимые манипуляции, не сказав ни слова. Затем убрал канистру и тщательно вытер руки. Я не могла перестать любоваться на сокращения его сильных мышц и представлять всякое непристойное. Мысли совершенно не поддавались контролю. Какая же я извращенка. Едва не застонав, до крови прикусила губу.

– Миссис Торн, – позвал меня парень, – а что с этой дверью?

Он указывал на заднюю правую. Странно, еще с утра не было ни царапин, ни сколов. Неужели где-то зацепила? Подошла ближе, как вдруг оказалась в цепких руках наглого студента. Он обманул меня, чтобы поймать в ловушку. Сердце сильно застучало.

– Ник, – попыталась вырваться, но он прижимал меня к машине, гуляя носом по лицу и делая короткие прерывистые вдохи, – отпусти.

Я старалась сделать голос твердым, даже жестким. Он должен понять, что просто так лапать мать своего друга не вправе. Но этому настырному оборотню все как с гуся вода. Его горячие руки вновь опустились на мои ягодицы. Я должна это остановить!

– Ты ведь не привык к отказам, да? – прошипела, пока наглец целовал мою шею.

До чего же хорошо! Так, стоп! Я вновь уплывала от его ласк. Это недопустимо. Но вместо возмущения, из горла вырвался тихий стон. Лицо оборотня было совсем рядом. Он внимательно изучал пальцами мои скулы, затем опустился к губам и раскрыл их одним уверенным движением. Чем ближе я подпускала Ника, тем более жестким и властным он становился. И зачем подошла? Повелась как девчонка.

Но тело уже жило собственной жизнью. Мой язык скользнул по пальцам юноши, а губы сомкнулись, посасывая их. Я должна остановиться!

– Миссис Торн, – прорычал оборотень, – этого мало!

Затем настырный волк просто взял и затолкал меня в машину, наваливаясь сверху. Что он собирается делать? Устроившись между моих ног, оперся руками на сидение.

– Ник! Что ты делаешь? – взвизгнула я.

– Мне мало этого… – вновь утробное рычание.

– Да что с тобой? – возмутилась я, пытаясь сбросить оковы наваждения, – сказала же, что между нами ничего не может быть! Почему ты не слушаешь?

– Потому что вы врете, миссис Торн, – Ник облизнулся, опускаясь глазами к моим губам.

Как же они сияют! Он гипнотизировал меня, порабощал своей волчьей сущностью. Но в отличие от тех, страшных волков, вызывал совершенно другую реакцию. Ник умудрился забраться мне под кожу, проникнуть в самые темные глубины души и вырвать похоть, таящуюся годами. Я безумно влюблена в этого красивого, но опасного юношу. Он улыбнулся, демонстрируя слегка увеличившиеся клыки.

– Молчите? – прошептал мне на ухо, – значит, я прав? Обманываете себя и меня?

Я отчаянно захотела возмутиться, но вместо этого подалась вперед, схватила Ника за волосы и притянула к себе. Наши лица были в миллиметре друг от друга, почти сталкиваясь носами.

– Поцелуй меня, – прошептала едва слышно, проклиная себя за слабость.

Волк отреагировал мгновенно, тут же впиваясь в мои губы. Я покорно открыла рот, впуская его язык и переплетая его со своим. Врет тот, кто не считает поцелуй изменой. Это гораздо интимнее и глубже, нежели простой секс. Наслаждаться этим можно лишь с тем мужчиной, которому полностью доверяешь. Танец, исполняемый нашими языками, полностью лишал меня воли.

Ник ласкал мои губы, посасывая сначала верхнюю, затем нижнюю. Проводил по зубам, затем вторгался очень глубоко, почти в самое горло. Его напор не позволял мне дышать. Я знала, что предаю мужа. Но в душе согрешила уже очень давно, отдав сердце своему молодому любовнику из снов, так внезапно возникшему на пороге моего дома.

– Ник! – стонала, стягивая пальцами его темные шелковистые волосы, не позволяя хоть на миг оторваться от терзания моих губ.

От него пахло безумно приятно. Аромат мужчины, переплетенный с запахами бензина и хороших сигарет. А твердость и мощь звериного тела заставляли чувствовать себя маленькой и беззащитной. Рука оборотня уже подняла ткань моей блузки до самого подбородка.

– Такая красивая, – шептал он, давая перерыв на вдох, а затем снова бросаясь на мои губы, – мягкая, сладкая. Моя!

За всю жизнь никогда мужчина так меня не хотел. Не пробуждал внутри пламя, сжигающее заживо. Мне вдруг захотелось полностью оголиться. Сбросить всю эту ненужную одежду, почувствовать твердость и возбуждение волка кожей, без преград. Ведь я ощущала его вставший член, упирающийся в мой пах. Но Ник не спешил раздевать меня. Рассматривал, трогал и гладил, продолжая неистово целовать.

– Сними с меня все, – простонала, буквально умоляя настырного волка.

Чувствовала, как мое тело достигает предела. Внутри стянулся настолько тугой узел, что казалось – малейшее прикосновение и я наконец испытаю желанный оргазм. Но как назло, с каждым касанием настырного волка возбуждение лишь росло. Оно растягивалось, как крепкий жгут, распаляя и мучая меня. Только Ник мог дать то, чего так хочу. Он быстро освободил меня от бюстгальтера, внимательно рассматривая потяжелевшую от возбуждения грудь.

– Вы потрясающая, миссис Торн, – прошептал парень и провел языком по ее нижней части, – безумно красивая и сексуальная.

– Ох, – все, что смогла произнести между мощными волнами накатывающего желания, – продолжай!

– Такая чувствительная, – он пощипывал мой сосочек, наблюдая за реакцией, – нежная, горячая. Вы меня с ума сводите.

О да! Я выгнулась, кусая собственную руку, чтобы не закричать в голос. Как он узнал о том, что это – моя эрогенная зона? Поднимая выше, оборотень продолжил играть с сосками, вынуждая их затвердеть еще больше. Я обхватила ногами его бедра, прижимаясь пахом к восставшей твердости. Голова опустела, оставляя лишь желания тела. Он сжал пальцами второй сосочек, продолжая ласкать меня губами. Вытягивал, обсасывал, кусал алую вершинку. И я кончила. В момент, когда наглый студент сильно сжал мои груди, внутри все взорвалось, находя выход в громком несдерживаемом стоне.

Мне этого мало! Я провела пальцами по твердому прессу, опускаясь к ширинке. Но парень удержал меня, поглаживая по щеке.

– Миссис Торн, простите, – горько произнес он, – только не плачьте.

Но я не… лишь сейчас поняла, что из сердца рвутся сильнейшие эмоции, которые не могу сдержать. Они горькими слезами выходили наружу. Видимо, после того, как достигла оргазма, перенапряженная психика не выдержала. Я обняла парня, всхлипывая и стараясь не показывать свое некрасивое зареванное лицо.

Но Ник целовал мои алые щеки. Он был таким нежным, что я почувствовала себя последней сукой. Ведь после этой эротической игры вернусь к мужу. И не могу обещать, что расстанусь с Кевином. Слишком много условностей. Мы с настырным оборотнем не сможем быть вместе и максимум, что я могу ему дать – это секс.

Парень вылез из машины, а я быстро оделась, на ходу вытирая слезы.

– Вы вернетесь к нему? – он словно прочитал мои мысли.

– Ник… то, что сейчас произошло, ничего не меняет, – этими словами я рвала свое сердце на части.

– Это меняет всё, – уверенно произнес оборотень, – теперь я вижу ваши истинные чувства. Вы хотите меня.

– Нет, – умоляюще взглянула на волка.

– Представляете, как я буду целовать вас.

– Замолчи! – я закрыла уши ладонями, не желая слушать правду.

– Жаждете ощутить мой член в своем тугом лоне. Мечтаете о моих руках, которые могут доставить вам удовольствие, несравнимое ни с чем. Видите сны, в которых я вылизываю ваши соки, проникаю языком очень глубоко и трахаю так сильно, что вы не можете нормально ходить.

– Я поехала, – отпихнув его, вылезла из машины и схватила упавшую сумочку, – это все бред! Ты просто зациклился на мне.

– Я? – он выгнул бровь и похотливо облизнулся, – это вы ночами кончаете с моим именем на губах.

– Ах ты! Поищи себе другую замужнюю жертву! Больше мы не увидимся, – уверенно заявила.

Оборотень рассмеялся. Мои слова совершенно его не задели. Вот паршивец!

– Вы вернетесь, – тихо прорычал он, – страсть рано или поздно возьмет верх. Вы не можете без меня, миссис Торн, ведь удовлетворить ваше горячее и ненасытное естество могу лишь я.

– Прощай Ник! – гаркнула я, вручила ему деньги за ремонт, села за руль и рванула прочь.

Взглянув в боковое зеркало, увидела настырного оборотня, по-прежнему лукаво улыбающегося и смотрящего мне вслед.

Глава 23

Ник

Глядя на удаляющуюся машину моей сладенькой миссис Торн, не мог перестать лыбиться. Прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Руки еще хранили ее божественный аромат, а перед взором стояли возбужденные грудки с маленькими наглыми торчащими сосочками. Она снова кончила. И отныне лишь я буду видеть блаженное выражение лица моей пары.

Я узнал кое-что новое о своей истинной. Ее грудка очень чувствительна. Настолько, что Кейт кончает лишь от стимуляции сосков. Ох ты ж! Опустил глаза и увидел выпирающий бугор между ног. Отлично, а я снова на самообслуживании. Ничего. Чем яростнее она сражается, тем глубже я забираюсь в ее сердечко. И тем быстрее миссис Торн вернется. А я буду терпеливо ждать ее. Сунул в карман деньги, которые Кейт всунула мне в ладони, прежде, чем сбежать.

За ремонт оплачу из своих, а эти незаметно верну. Будет повод встретиться еще. Чувствовал, что нужно немного подождать. На душе было спокойно, хотя от неудовлетворенности я слегка раздражен. Ну попадись мне, Кейт, утащу к себе и затрахаю до обморока.

– Ники, – тетя подошла ко мне, – ты опять приставал к ней?

– А как же, – растекся в блаженной улыбке, за что был награжден смачным подзатыльником, – эй! За что?

– Рядом с тобой милая девушка, Ники. Стейси ты очень нравишься, это невооруженным глазом видно. Хватит бегать за той, кому ты не нужен.

– Эм. Тетя, позволь мне самому разобраться, – не пойму, что она так прицепилась к моей паре.

– Ты нырнешь в этот омут и не выплывешь, – вздохнула она, – истинная связь конечно прекрасна, но не с человеком. Они грубые, ничего не знающие и не желающие узнавать. Кейт Торн тебя уничтожит, милый.

– Я не могу сопротивляться воле Луны, – честно говоря, родственница меня слегка пугала, – но Стейси тоже человек…

Тетя закусила губу, пытаясь скрыть накатившую дрожь. Я крепко ее обнял.

– Я люблю Кейт. И никто не помешает мне забрать ее. Но тебя я тоже люблю. Надеюсь, когда-нибудь ты мне расскажешь свою историю. А сейчас прошу, – мой голос зазвенел, словно сталь, – не лезь.

С этими словами я развернулся и направился в свой фургон. Тетя Милли вдруг стала казаться мне чужой. Она так яростно выступает против Кейт, что на миг задумался о том, а не против ли она истинной связи в общем? Я ведь никогда не обращал внимания, что у тети нет истинного. А был? Мы особо не общались на эту тему. Нужно будет узнать. Возможно, моя связь напоминает ей о тяжелом моменте в жизни.

До вечера я провалялся у себя, поглощенный бурными фантазиями касательно Кейт. Порукоблудил изрядно, размышляя, как буду жестко трахать ее на этой постели. Наша сегодняшняя игра дала множество поводов помечтать. Кейт такая мягенькая, сладкая и пахнет просто восхитительно. Ее мольбы до сих пор стояли в ушах. Просящий взгляд полностью обезоруживал.

Она хотела меня. Просила, чтобы поцеловал ее. Я не мог насытиться сладостью ее горячего язычка, который так откровенно предлагал мне вознесение на небеса. Был готов делать все, что Кейт попросит. Целовать, лизать и вкушать все ее части тела. Доводить до вершины раз за разом, пока она окончательно не станет принадлежать мне. Ей придется отвергнуть свою человечность и принять в себя волка.

Сегодня я видел ее обнаженной. Не телом, но душой. Кейт оголилась передо мной, показывая свою чувственность. Эта женщина – мое сокровище. Буду беречь ее и защищать всю свою жизнь. Рядом с ней я и сам меняюсь. Изнутри выползает что-то темное, истинно звериное. Обычно мне было плевать на то, что происходит вокруг. Оборотень-одиночка редко испытывает какие-то сильные чувства.

Но Кейт делала меня иным. И от этого было не по себе. Никогда не считал себя жестоким, а когда тетя Милли начала говорить про мою пару гадости, захотелось заткнуть ей рот, подавить, заставить замолчать. Ворочался, не в силах обуздать эту сталь, окутывающую мои мысли. Ведь всегда считал себя мягким. А теперь у меня появилась та, которую хочу защитить. Это меняет.

Но перед тетей необходимо извиниться. Так что сполоснув лицо холодной водой, накинул майку и пошел в мастерскую. И на подходе услышал голоса оборотней стаи Рэйвена. На душе что-то неприятно ёкнуло. Меня посетило весьма дурное предчувствие. И когда вошел, все подозрения подтвердились.

Стая выглядела напряженной. Рэйвен явно злился, а тетя покорно опустила голову. Я подошел, прижавшись спиной к двери и навострил уши.

– Ты хоть понимаешь, чего мне стоило все замять, Милли? – рычал вожак, – а теперь все твое грязное белье выплывет наружу. Это ведь ты помешала мне прикончить Крайта. А теперь просишь за Ника?

– Альфа…

– Ничего не хочу слушать! – взревел Рэйвен, – это твой косяк, бета. Так что разбирайся сама, не впутывай стаю.

– Но Рэйвен, – послышался твердый голос Говарда, – мы же семья. И должны помогать друг другу.

– Я не отправлю вас на смерть лишь потому, что кто-то одержим не тем, кем позволено!

– Что здесь происходит? – я резко распахнул дверь и вошел, – отпусти ее!

Альфа повернулся ко мне. Его взгляд был наполнен недоверием. Что ж, это взаимно. Я видел гнев, рожденный в безысходности и невозможности подчинить меня. Рэйвен не имел власти и это его страшно бесило. Но тетю он отпустил. Милли рухнула на пол, к ней подбежала молодая волчица Мэган.

– Ники, – выдохнула тетя.

– Не смей ее обижать! – рыкнул на альфу.

– А то что? – насмешливо произнес он, – здесь именно тебе нужна помощь, волчонок.

– Мне ничего не нужно, Рэйвен, – я с трудом держал внутреннего зверя на замке.

Почему-то сейчас ощущал себя равным альфе. И в груди рождалось острое желание его подавить. Что за черт?

– Крайт на свободе благодаря твоей дальновидной тетке, – вожак выдохнул, затем закурил, – и ему приглянулся ты. Этот оборотень всегда славился тем, что пополнял свою банду талантливыми одиночками. Только вот обычно они за него погибали. Потому, что у него не стая, связанная кровью, а сборище утырков.

– Это мое личное дело, – огрызнулся я.

– Ники! – воскликнула тетя, но тут же угасла под жестким давлением своего вожака.

– У меня нет никакого желания тебе помогать, скажу прямо. Но Милли при всех ее недостатках все еще моя правая рука. И я не хочу, чтобы этот монстр орудовал на территории моей стаи. Если ты ему откажешь, Крайт сделает все, чтобы лишить тебя самого дорогого – истинной пары.

Я молчал. Рэйвен был прав, как ни гадко было это признавать. Эйфория от встречи с истинной прошла, оголив суровую реальность. Кейт в огромной опасности, как и Ли. Разорваться я не смогу. Кто-то из них останется без защиты. Альфа тем временем продолжал.

– Я могу приставить кого-то из стаи охранять твою пару. На учебе ты будешь приглядывать за ее сыном. Но вечно это продолжаться не может. Мы должны убить Крайта раз и навсегда.

– Как ты планируешь это сделать?

– Если он хочет встретиться с тобой, пусть. Но ты не будешь ему отказывать. Наоборот. А потом подберешься вплотную и убьешь. Силы тебе не занимать, Ник.

– А если я откажусь?

– Тогда мы ничем не сможем тебе помочь, – пожал плечами Рэйвен.

– Нет! – вступилась тетя, – я не позволю рисковать его жизнью!

– Милли, заткнись! – гаркнул альфа, а я сорвался с места и подлетел к нему.

Схватив за грудки, приподнял над землей. Его стая ошарашенно глядела на нас. Я же неистово рычал, не позволяя вожаку даже дернуться.

– Ах ты молокосос! – рванулся Рэйвен, но я держал слишком крепко.

– Никогда больше не смей так разговаривать с моей тетей! – прошептал ему на ухо, – иначе я разорву твою глотку.

Затем отпустил. Альфа выпустил клыки, демонстрируя ярость, на которую мне было насрать. Но почему стая не вступилась за своего главу? Я оглянулся. Оборотни выглядели потерянными. Дернулся лишь Гордон, но в итоге сел обратно в кресло.

– Как хочешь, малыш, – прошипел Рэйвен, – тогда не удивляйся, если скоро найдешь свою истинную выпотрошенной где-нибудь за городом. Это почерк Крайта.

– Угрожаешь?

– Нет, что ты. Просто предупреждаю. Мы уходим, – произнес альфа и направился к выходу, – если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Когда мы с тетей остались одни, она гневно сверкнула глазами.

– Ты что творишь?

– Не понял…

– Он мой альфа! – воскликнула она, – зачем ты напал на него?

– Любишь, когда тебя унижают? Даже вожак не имеет на это права, – огрызнулся я.

Милли прикусила язык. Она выглядела виноватой и совершенно разбитой.

– О чем говорил Рэйвен? Почему он сказал, что ты упустила Крайта?

– Ох, милый, – тетя закрыла лицо руками, – это долгая история.

– У меня есть время, – я демонстративно сел в кресло, – раз уж теперь все в курсе, что Кейт – моя пара.

– Прости, но я хочу лишь защитить тебя. Рэйвен должен знать…

– Рассказывай, – не выдержал и закурил.

– Когда-то я и Джон Крайт были парой, – сказала она.

Чего? Чуть не выронив сигарету, таращился на свою родственницу. Вот это поворот!

– Мы любили друг друга, но не были истинными. А потом появилась она… Грейс. Его настоящая пара. Она быстро заняла место беты и начала нашептывать Джону всякие ужасы. Ты же в курсе, что Крайт был альфой нашей стаи? А Рэйвен – его бетой. В итоге эта стерва довела до того, что Джон стал жестоким убийцей. Они забросили стаю, возомнив себя Бонни и Клайдом.

– То есть Рэйвен почти убил своего вожака?

– У него не осталось выбора. Наша стая гнила изнутри. Мы теряли человеческий облик. А все из-за истинной, которая задурила голову Джона.

Наблюдая за тетей, я заметил, что она произносит имя Крайта с придыханием. Неужели…

– Ты все еще любишь его? – спросил, глядя ей в глаза.

– Да… и альфа знает это. Когда Джон принял решение бросить стаю и свалить с этой мерзавкой грабить другие штаты, мы это приняли. Стая не может противиться воле альфы. И когда Джон с Грейс уехали, город наконец-то вздохнул спокойно. Рэйвен начал потихоньку восстанавливать наши связи, становясь вожаком не по крови, а по делам.

– Но Крайт все еще был кровным альфой.

– Да. В этом и была проблема. В то время до нас дошел зов вожака. Крайт хотел вернуться и расширять территории. Они с этой сучкой держали в страхе двенадцать штатов. И мы с Рэйвеном решили действовать. Связались с британскими охотниками, поскольку наши – это жалкое зрелище и разработали план.

Затем тетя Милли замолчала, достала длинную тонкую сигарету и закурила. Она редко это делала. В основном, когда очень сильно переживала.

– Этот план был безупречен, – сказала она, делая прерывистые короткие затяжки, – но я облажалась. Когда увидела Джона, одного без его стервы. Пустого, озлобленного и ненавидящего весь мир. Он изменился за те годы, что отсутствовал. Но я по-прежнему любила его и в итоге помешала Рэйвену прикончить Крайта. А сейчас ты в опасности. Уверена, он будет мстить…

– За что? Ты же не… – начал я.

– За то что не дала ему умереть, – быстро докурив, Милли бросила окурок в пепельницу, – так что Ники, тебе нужна помощь. Я тогда была молодая и глупая. Но ты не будешь платить за мои ошибки. Джон Крайт должен сдохнуть как собака. И я сама его прикончу.

Глава 24

Кейт

Не помня себя от ярости, я неслась по дороге. Остановившись у дома поняла, что вся запыхалась, словно сама пробежала стометровку. Этот наглый, беспардонный оборотень… но такой сексуальный и милый… Боже, да что со мной? Лицо все раскраснелось. Я достала зеркальце и осмотрела себя. Кожа стала куда нежнее, а небольшие неровности и вовсе исчезли. Если в тот раз я думала, что это случайность, то сейчас уверена – дело в Нике.

Как только мы с ним сближаемся, я словно молодею. От этого осознания стало и приятно, и жутко одновременно. На губы лезла улыбка, хотя причин радоваться у меня точно не было. Это катастрофа! Я влюбилась по уши. Влюбленность уже пустила корни глубоко в душе. Расцвела, словно нежный лотос, озаряя собой все вокруг и меняя меня. Глядя на себя в зеркало, видела счастливую сияющую женщину.

Но наши чувства запретны. А Ник… такой настойчивый. Смогу ли отказать, если он потребует большего? Сегодня я не была готова идти до конца. Сглотнула, вспоминая, как потребовала поцелуй. Я и сейчас жажду его губ. А гадкие слова, которыми он хлестал по моему самолюбию, были чистейшей правдой. Хочу ощущать его в себе. Чтобы руки наглого студента гуляли по самым сокровенным и чувствительным местечкам, а язык… ох, Кейт, ну попала!

Выбравшись из машины, направилась в дом. Сейчас мой путь был ясен как никогда. Только развод и никак иначе. Смогу я справиться с влечением к оборотню или нет, значения не имеет. Заглянула в гараж. Машины мужа не было. Интересно, где он шляется все выходные? Но мысли о Нике настойчиво вытесняли образ Кевина из головы. Выталкивали, как что-то ненужное.

Войдя в дом, принюхалась. С кухни раздавалось подозрительное шкворчание, и шел вкусный пряный аромат. Войдя туда, широко улыбнулась. Ли корпел над нашим семейным утренним сэндвичем с омлетом и шпинатом. Он не замечал меня, порхал от стола к плите, явно увлеченный процессом.

– И даже не подгорело, – улыбнулась, а Ли от удивления споткнулся и чуть не распластался на полу.

– Мам, ну зачем так врываться? – покраснел сын, – ты где была вообще?

– Ездила в Айдахо, смотрела дом твоей прабабушки, – хихикнула, проходя вглубь кухни и крепко обнимая свою кровинушку.

– А почему сейчас? – Ли внимательно рассматривал мое лицо, – ты сходила на омолаживающие процедуры?

Если считать почти секс с твоим другом косметической процедурой, то да. Я нервно хихикнула.

– Нет вроде. А что? – подхватила кусочек бекона и отправила в рот.

– Ты прям, – он обвел рукой мое лицо, – изменилась. А! Я понял!

Я замерла, с подозрением глядя на него.

– Чего ты понял, балбес?

– У тебя кто-то появился! Ты поэтому такая вся одухотворенная. Аж светишься.

Тут бекон резко попал не в то горло, вызывая мгновенный приступ кашля. Ли бросился ко мне, пытаясь похлопать по спине, но я запила кусочек водой и меня отпустило.

– Что ты такое говоришь? – удивленно уставилась на него.

– Да знаю я, что вы с отцом поссорились. Он вообще дерьмо то еще, так что, если ты завела себе любовника, возражать не стану.

– Ли! – я треснула его по затылку, – не неси ерунды. Да, мы с отцом друг друга не понимаем, но все…

Я вдруг прикусила губу. Впервые так откровенно врала сыну. Он все видит и понимает, ему восемнадцать. Наш с Кевином брак не спасти.

– … обязательно наладится, – завершила свою ложь.

– Ну-ну, – он вернулся к готовке.

– Лучше поговорим о тебе, – я ювелирно сменила тему, усаживаясь напротив и сверля сына хитрым взглядом.

– А что обо мне? – напрягся он.

– У тебя появилась девушка? Кто? Сколько вы уже вместе?

– Да какая девушка! – он покраснел до самых ушей, – это просто секс.

Вот те на! Слышать подобное от Ли весьма, кхм, необычно. Как и любой матери, мне бы хотелось, чтобы сын нашел любовь всей жизни, а не прыгал по чужим постелям. Это еще никого до добра не доводило. Но прикусила язык. Ему восемнадцать. Пусть сам решает, как жить.

– К тому же, – сказал он, аккуратно формируя аппетитный бутерброд, – Стейси запала на Ника. Просто он ее кинул позавчера после кафе. Она была такая несчастная, пригласила зайти… ну в общем вот.

Стейси? Ли переспал с блондинкой, так яростно пытавшейся привлечь внимание Ника? Я почувствовала злость, скапливающуюся в левой части грудной клетки. Вот же шустрая девчонка! Сжала зубы до боли, чтобы не съязвить. Это не моё дело!

– Мам, ты в порядке? – Ли взглянул на меня, протягивая тарелку, – вот и завтрак.

– Ты прелесть, – улыбнулась, – но если ей нравится твой друг, то не гиблое ли это дело?

Надкусила фирменный бутерброд семейства Торн. Вкусно! Но на душе было гадко, ведь наша семья вот-вот перестанет существовать. И все из-за меня. Чувство вины вновь настойчиво стучалось в душу.

– Между нами с ней ничего нет. Я же говорю, она влюбилась в Ника. Только вот ему, по-моему, все равно.

– В смысле? – предвкушение предательски завладевало мной.

– Он влюблен в какую-то другую девушку. Не знаю, в кого. Ник вообще скрытный.

– Интересно, – сделала вид, что увлечена поеданием завтрака, пытаясь всеми силами затолкать поглубже рвущееся наружу ликование.

– Недавно куда-то посреди дороги сорвался. Ему никто не звонил, не писал на телефон. Подорвался и сбежал. Стейси очень тяжело это восприняла.

Он ведь говорит о вечере, когда оборотень нашел меня одну, блуждающую в парке! Неужели Ник и правда влюблен в меня? Ведь с самого появления у нас дома этот парень уделял мне особое внимание. Постоянно появлялся поблизости. Наши столкновения точно не были случайными. Ох! Почему я так счастлива?

– Мам… – Ли прищурился, – ты чего такая довольная?

– Очень вкусный сэндвич, – попыталась стереть улыбку с лица.

– Я тебе не верю. Слушай, я отцу ничего…

– Мне пора! – соскочив со стула, я рванула прочь от греха подальше.

Сын слишком хорошо меня знает и уверен, что я завела себе кого-то на стороне. Неужели так плохо притворяюсь? Но эти чувства невозможно контролировать. Хитрые желтые глаза волка постоянно преследовали, стоило даже просто моргнуть. Тело отзывалось сильнейшим возбуждением на воспоминания о его полуголом теле. Кончики пальцев покалывало в жгучем желании коснуться этой красоты снова. Наверное, пришло время сдаться. Больше не могу выдерживать это!

Быстро приняв душ, я переоделась в свою обычную одежду, хотя взгляд постоянно падал на кружевное белье и сексуальные маечки, шортики и обтягивающие платья. Нужно быть начеку и пока я не оформлю развод, не вести себя, как сучка во время течки. Но мне срочно нужно выпить! Так что после юриста заеду к Трисс. Когда спустилась, Ли уже не было. Посуду сын помыл, какой умница.

И все-таки мы воспитали отличного парня. Кевин… мне очень жаль, но наши пути отныне разойдутся. Собрав документы, я вышла и села в машину. Развод. Раньше мы с мужем смеялись над теми, кто при первой же проблеме бежит разводиться. А теперь сама веду себя также. Но я запуталась в собственной жизни. Размеренность, обыденность, быт крепкими лианами стягивали мои желания, душили. Изнутри рвалась тяга быть свободной.

Добравшись до юридической конторы, я какое-то время сидела в машине, пытаясь собраться с духом. Думать о разводе – одно, а вот действовать – совсем другое. Ладно, Кейт, соберись! Похлопав себя по щекам, я выпорхнула из машины. Казалось, что мертвый асфальт расцветает прямо под ногами, а тело парит над землей. Пока шла к кабинету своего адвоката, поймала несколько заинтересованных мужских взглядов.

Конечно, Гвен удивилась. Мы с ней знакомы со старшей школы. Я вышла за Кевина, а подруга рвала систему зубами и когтями, чтобы стать крутым специалистом в области бракоразводных процессов. Уж не знаю, что могло так на нее повлиять. Но она не стала задавать вопросов, а просто приняла у меня заявку, пообещав сделать все в лучшем виде.

– Вы были самой крутой парой в школе, – сказала она напоследок.

– Все меняется, Гвен. Но Кевин ничего знать не должен.

– Я – твой юрист, а не его. Так что от меня он точно ничего не узнает. Но скажи, почему? Двадцать лет брака, потрясающий сынок. Почему сейчас?

– Я изменилась слишком сильно. Когда будут готовы бумаги?

– В конце недели. Я наберу.

– Спасибо.

– Кейт!

– Да? – обернулась, уже открывая дверь.

– Ты потрясающе выглядишь! Скинь телефон своего косметолога.

Резко вспыхнув, я скрылась в дверном проеме. Несмотря на то, что сегодня сделала лишь крошечный шажок к самой себе, чувствовала, будто за спиной выросли крылья. Спустя час ворвалась в цветочный магазин Трисс. Подруга ошарашенно уставилась на меня.

– Кейт?

Трисс увлеченно работала над очередным шедевром флористики. Она умела мастерски сочетать воздушную нежность и страстный напор, виртуозно играла с различными оттенками цветов и сортами растений. За ее композициями все женщины моего круга выстраивались в очередь. Она и сама был такой: заботливой, но с пылающим сердцем.

– Где моя подруга? У тебя обратное старение что ли? Прогерия наоборот?

– Я не…

– Когда мы виделись в последний раз, ты была явно лет на пять старше, а волосы… – она обошла меня, касаясь пальцами распущенных локонов, продолжая тараторить, – срочно хочу узнать марку твоего шампуня!

– Трисс… – я шлепнула сумку на соседний стул, – нам нужно поговорить.

Меня распирали эмоции, я должна срочно с кем-то поделиться, иначе разорвет изнутри.

– Что стряслось? Ты… счастливая? Кейт, после выходки твоего мужа я боялась, что замкнешься в себе.

– Я от Гвен… – многозначительно взглянула на лучшую подругу.

– Да ладно! Решилась? Господи, как же здорово! – она крепко меня обняла.

– Кевин перешел черту. Я просила его много раз… но он не послушал. Мы за неделю стали чужими. Это шок для меня, от которого отошла лишь сейчас. Да и то, что я узнала о делах мужа…

– Что узнала? – Трисс прищурилась.

– Эм, да так… мелочи. Но они стали последней каплей. Он нечестный полицейский. И…

– А разве у причины развода не милые желтые глазки? – она ухмыльнулась, плотнее прижимаясь ко мне.

– Нет! Трисс! Между нами с Ником ничего нет. Ну или почти ничего.

– Уже прогресс. Но подруга, он так на тебя смотрел на том ужине. И знаешь, по-моему, этот сексуальный самец запал на тебя весьма конкретно. Кстати, у меня есть потрясный колумбийский кофе и пирожные.

– Если только с коньяком. Я на пределе, Трисс, мне нужно много выпивки и срочно!

– Уже бегу!

Подруга быстро закрыла свой салон, потом прибежала с большой бутылкой крепкого ликера и шоколадными эклерами. Мы расселись напротив витрины, окутанные нежнейшим ароматом роз. Я должна была рассказать подруге о том, что меня тревожит, ведь запуталась капитально. В себе, чувствах, ситуации.

– Ну так, подруга, давай рассказывай. Что тебя гнетет?

– Это все Ник… он странно на меня действует.

– Странно, это как? Между ног становится очень влажно? Тогда самое время успокоить этот жар, если понимаешь, о чем я, – она хихикнула.

– В том и дело! Понимаешь, он… слишком настойчив. Я не могу просто так…

– Ой, да брось! Просто так? Для секса достаточно взаимной симпатии. Он явно влюблен в тебя по уши, а ты краснеешь при одном упоминании о нем.

– В том и дело! – воскликнула я, опрокидывая уже пятую рюмку с ликером, – это все кружит мне голову. Я очень боюсь обжечься. Не знаю, готова ли к новым отношениям.

– Трахнись с ним и все! – гаркнула Трисс.

– А что если кто-то из нас охладеет? Эта страсть рушит все на своем пути! Сегодня я вообще потеряла голову и чуть было не отдалась ему на заднем сидении машины. А еще…

Сидела и описывала все наши встречи. Его прикосновения и свою яркую реакцию на них. Чувства, рвущиеся наружу бурной рекой. И похоть, сносящую все мое здравомыслие.

– Ого как вы разогнались, – хмыкнула подруга, – ну, так и что? Я говорила тебе неоднократно, что ты слишком строга к себе. Хоть раз подумай о себе.

– Трисс… я, наверное, так и сделаю, – выдохнула, оголяя собственные чувства, – больше не могу. Сопротивляться этой тяге сложнее с каждым днем. Мы будто связаны друг с другом. А еще… только обещай, что никто не узнает о том, что я сейчас скажу.

– Ты знаешь, что я могила.

– Ник – оборотень.

Повисла гнетущая тишина. Трисс вылупилась на меня, а потом истерически рассмеялась.

– Теперь ясно, откуда в нем столько звериного. Походка, взгляд, глаза желтые. Я наблюдала за ним. Вроде бы обычный студент, но в нем есть нечто загадочное. Значит, была права.

– Ты подозревала?

– Я не первый год живу на свете, – прыснула подруга, – он сам тебе рассказал?

– Угу. И позавчера, когда я убегала от Кевина, нашел меня в парке и успокоил. Он очень нежный и милый. И так смотрит на меня… но не уверена, что я та, которая ему нужна.

– Позволь ему самому решить, – фыркнула Трисс.

– Но есть кое-что еще…

Превозмогая стыд и страх, я поведала о мистических знаках, видении на дороге и голосах в голове. Не знаю, насколько абсурдно это звучало, но подруга даже не улыбнулась.

– Оборотни – создания мистические. Неудивительно, что вокруг них полно сверхъестественного. Но я понимаю твои страхи.

– Мне до одури страшно.

– Ну так поговори со своим волчарой, поделись и расскажи. Все равно лучше него мир оборотней никто не знает. Я здесь уж точно не помощник. Но одно могу сказать точно, волки находят пару на всю жизнь. И если он решил, что именно ты – такая пара, то не оставит тебя в покое.

– Истинная пара… – протянула я, – но чем это мне грозит?

– Я мало об этом знаю, – пожала плечами Трисс, – спроси своего сексапильного оборотня.

– С ним невозможно разговаривать. Он начинает меня нюхать и… трогать, – буркнула я, понимая, что уже набралась по самое не балуй, – и совершенно не слушает.

– Но тебе же это нравится, по глазам вижу. С мужиками всегда так. Так что сначала трахни его, затем разговаривай, – хихикнула подруга, затем взглянула на часы, – ого, сколько мы сидим уже. Выметайся, пьянь и начинай уже строить счастливую жизнь. В следующий раз жду со жгучими подробностями вашей первой ночи.

– За руль мне нельзя, – пробубнила я, затем набрала номер такси.

Меня сильно мутило, но в голове мысли выстроились очень ровно и четко. Я хочу Ника. Он мне необходим! Истинная мы там пара или нет, без разницы. Хочу, хочу, хочу! Расплатившись с таксистом, поковыляла домой. Мда, Кейт, опускаешься на самое дно. Но дверь дома была открыта, что меня сильно напрягло и резко отрезвило. Ли никогда не забывает, да и свет в окнах не горит. Аккуратно приоткрыла дверь, но не удержалась и кубарем вкатилась домой.

Нервно захихикав поняла, что ни черта не протрезвела. С трудом поднявшись, по стеночке двинулась к лестнице на второй этаж. Срочно в душ и спать! Но тут внезапно сквозь хмельную пелену ощутила ужас. Самый настоящий животный страх, сковавший все внутренности. Тошнота усилилась. Я резко включила свет.

– Долго вы, миссис Торн, – низкий, ужасающий голос поверг в шок, – я уже заждался.

– К-крайт? – я вылупилась на огромную мужскую фигуру, движущуюся прямо на меня.

Глава 25

Ник

Почти всю ночь я ворочался, пытаясь состряпать план защиты Кейт и Ли. Но постоянно получалось, что кто-то будет какое-то время не под наблюдением. Черт! Ударив по подушке, выпустил клыки. Неужели придется внедряться в банду Крайта? И это сейчас, когда сладенькая миссис Торн почти стала моей?

Встал, потом быстро вышел голышом на улицу. Такая яркая луна! Прикрыл глаза, давая себе насладиться ее холодом. Мое тело до сих пор не остыло после горячих игр с моей Кейт. Быстро обернувшись, рванул в лес. Мне все это очень не нравится, но давить на нее я не имею права.

Вижу, как изнутри миссис Торн рвутся наружу сильные чувства ко мне. Но страх подавляет их. Боится сама себя, осуждения со стороны окружающих. Хочу забрать ее и увезти далеко-далеко, чтобы никто не знал ничего о ее продажном муженьке.

Бродил по лесу в попытках успокоиться. Убил зайца и прям так сожрал. Они здесь никого не боятся, совсем уже распоясались. В такие моменты вспоминаю, кто я такой. Когда теплая густая кровь обжигает волчье горло, а сердце жертвы постепенно перестает биться. Возможно, я понимаю Крайта в какой-то степени. В процессе охоты оборотень обнажает свою настоящую суть. Хищник, машина для убийства.

Истинная пара для нас – не игрушки, а шанс оставить лучшее потомство. Есть в этом что-то сакральное, но в первую очередь процесс чисто физиологический. Идеально подходящие друг другу особи. Генетически, психологически, физически. До сих пор гадаю, почему для меня Луна выбрала человека, но дико счастлив, что это Кейт. Ее очень тяжело завоевать, но эта охота распаляет, держит зверя в тонусе.

Кости зайца приятно хрустели, пока я неистово грыз их, чтобы сбросить напряжение. Теперь вся морда в крови, но мне мало. Темная суть, которая начала проявляться после знакомства с миссис Торн, рвалась наружу с утроенной силой. Необходимо поохотиться на кого-то крупнее и сильнее. Сел под дерево и взглянул на небо сквозь кроны деревьев. Встретить бы оленя. Но тетя запрещает охотиться на краснокнижных животных.

Кстати исчезающими эти виды стали из-за человека, а не оборотней. Мы вообще-то популяцию чистим. Но я менялся и не понимал, почему. Долгие часы бродил по лесу. Все тело ныло, требуя серьезной нагрузки. Чувствовал себя медведем, а не волком. Заплывшим и обленившимся. До встречи с истинной меня это устраивало. Внезапно до ушей донесся странный звук: громкий хруст веток и тяжелое дыхание.

Сердце мгновенно забилось, начиная качать кровь по телу. Там явно что-то огромное и очень опасное. То, что мне нужно для разрядки. Все органы чувств обострились до критического уровня. Я двигался незаметно, словно тень. И спустя примерно сто ярдов увидел огромную тушу медведя, пытающегося забраться в чей-то внедорожник.

Массивный “Хаммер” стоял в полном одиночестве. Но я был слишком поглощен азартом, чтобы думать о том, откуда посреди леса такая тачка. Внутри все сжималось от нетерпения. Жажда соперничества за право жить завладела мной без остатка. Кейт нужен сильнейший. И я им буду. Приблизившись, вышел на свет и низко зарычал.

Я всегда выгодно отличался размерами от своих сородичей. Оборотни – непростые волки, так что для охоты на медведя нам не нужна вся стая. Гризли – очень агрессивные и опасные противники и обычно мы предпочитаем обходить их стороной. Но сейчас внутри меня бурлила агрессия и желание убивать. Этому медведю просто не повезло.

Он быстро переключился на меня. Черный внедорожник больше не интересовал гризли. С ревом животное ринулось на меня, но я отпрыгнул, отказавшись сзади и вцепившись зубами в его холку. Слишком легко! Так что лишь надкусил, пустил кровь, чем дико взбесил этого монстра. Медведь ревел на весь лес, а я играл с ним, как кошка с мышкой. Сила, быстрота, реакция. Даже гризли не сравниться с оборотнем.

Однако внезапно боковым зрением я заметил движение. Кто-то прятался за “Хаммером”. Отвлекся и чудовище повалило меня на траву. Мощные челюсти почти сомкнулись на шее, но я с рыком сбросил медведя. Вся его шея сочилась кровью, запах которой проникал в мой нос и будоражил инстинкты. Одно-единственное слово молотом стучало по вискам. Убить! Убить! Но нужно было наблюдать и за человеком. Меня напрягло, что я не ощутил его запах, словно его нарочно перебили.

Сделав последний рывок, разорвал горло гризли. От эйфории перед глазами все поплыло и заволокло красным. Такое чувство, что все вены в глазных яблоках разом лопнули. Кровь была повсюду, я ей упивался. Рвал, кромсал, сопровождая все это громким рычанием. Весь лес наблюдал за тем, как самый опасный хищник доказывает свое главенство.

– Стоять, зверюга! – сквозь кровавую пелену до меня донесся звук взводимого курка.

Оторвавшись от жертвы, я поднял глаза. На меня надвигался человек, держа в руках довольно мощный дробовик. Охотник? Лунный свет постепенно остужал мою ярость. Я был весь в крови, от лап до ушей. Стоял в том, что осталось от гризли. Сознание начало постепенно возвращаться. Что я натворил? Ой…

– Вас Крайт совсем уже не контролирует? – охотник цокнул языком, приближаясь ко мне.

Отряхнулся и взглянул на него. Вот еще не хватало. Моя тетя знала местных охотников, этот явно не отсюда. Отлично сложен, обучен и опытен. Но шляпа отвратительная. Я оскалился.

– Где остальные?

Я огляделся не понимая, о ком он талдычит. Какие остальные? Вдруг этот сумасшедший опустил оружие и закинул его на плечо. Реакции его тела, чувства и эмоции были мне недоступны. Этот охотник очень опасен.

– Так ты одиночка? А что тебе сделал этот бедолага?

Я закатил глаза, затем уселся на задницу, тем самым демонстрируя полное миролюбие. Жажда крови схлынула, будто ее и не было. Не ощущал ни опустошения, ни вины. Чувствовал свое превосходство.

– Мда. Ты от него рожки да ножки оставил.

Я фыркнул. Как вдруг почувствовал зов. Сердце сжалось до боли, я резко и громко завыл. Заметался, пытаясь осознать эти яркие чувства, которые передавала Кейт, сама того не подозревая. Переливала их в меня, словно в сосуд, при этом освобождаясь сама.

– Эй, что такое? – охотник настороженно подходил.

Нет у меня на тебя времени! Меня зовут! И рванул прочь. Пусть стреляет в спину, наплевать. Я должен бежать к ней, ведь нужен Кейт. Сбивая лапы, несся по лесу на всей скорости. Сам не заметил, как оказался у ее дома. Аромат миссис Торн был повсюду. Приблизился и увидел, что дверь открыта, а моя истинная сидит в кресле на террасе, кутаясь в плед. Она дрожала. Неужели плешивый муженек опять ее напугал?

Словно завороженный наблюдал за своей женщиной. Сделав шаг, опустил глаза и увидел, что всю шерсть пропитала кровь. Нет! Мне пришлось остановиться и затаиться. Кейт глядела в темноту и словно ждала кого-то. Меня? Душа взвыла не своим голосом, но я слишком боялся напугать чувствительную миссис Торн. Весь покрытый кровью, вряд ли я успокою ее. Лишь расстрою еще больше.

Прости, моя сладкая. Но сейчас твой волк не в форме. Так и сидел в кустах, не в силах пошевелиться. Стояла глубокая ночь, а моя истинная не спала. Ждала меня… но я не мог в таком виде появиться перед этой прекрасной женщиной. Поэтому развернулся и побежал домой, поджав хвост. Чувствовал себя жалким, никчемным. Но просто не могу так с ней поступить. Я уже продвинулся в приручении моей нежной миссис Торн, и разом все испортить не могу.

До утра заснуть так и не получилось. Завалился на кровать даже не смывая медвежью кровь. Плевать! Наутро на полном автопилоте вымылся, позавтракал и поехал в университет. Тети опять не было. После появления Крайта она сама не своя. Я и не знал, что их связывают такие тесные отношения. Интересно, что думает по этому поводу он? Несмотря на жуткие слухи, Джон Крайт не показался мне сумасшедшим.

Ли уже был в лекционной. Я плюхнулся рядом.

– Привет. Как дела? – начал разговор, чтобы постепенно подвести к тому, что случилось ночью.

– Хреново, друг, – вздохнул парень, – поздним вечером к нам приперся сам Крайт.

Я сжал руки, оставляя на коже глубокие царапины от рвущихся наружу когтей. Он обещал не трогать Кейт.

– Он навредил твоей семье? – с трудом сдерживаясь, прошептал я.

– Нет. Но мама после его визита очень задумчивая. Ничего не рассказывает, услышанное ее сильно шокировало. Знаешь, не вижу смысла утаивать… что в нашей семье все очень плохо.

Я чувствовал, что другу нужно выговориться. Это будет полезно нам обоим, ведь мне стоило огромных усилий не начать выспрашивать про Кейт. Или просто не сорваться к ней в гости.

– После лекции, – шепнул Ли, когда в аудиторию вошел профессор.

Я с огромным трудом дотерпел до конца. Стейси сидела ближе к преподавателю и постоянно поглядывала в нашу сторону. И когда прозвенел желанный звонок, я почти за шкирку вытащил Ли из аудитории.

– Привет, Ник! – смущенно поздоровалась блондинка.

– Здорова, – бросил ей, и мы вышли из аудитории.

– Что-то она тебя не жалует, – сказал другу, который выглядел напряженным.

– Ну, пообщавшись с ней ближе я и правда понял, что Стейси несколько, как бы сказать помягче.

– Доставучая? – улыбнулся я.

– Ник, не груби! Она все-таки девушка. Я бы сказал немного навязчивая.

– И как она в постели? – я достал сигарету, когда мы вышли на улицу.

– И ты туда же… секс как секс. Ничего особенного.

– Лишился невинности? – хохотнул, за что был награжден тычком в бок, – ну так что там Крайт?

Ли не успел ответить. Он вдруг завис, как завороженный, глядя куда-то вглубь парковки. Что это с ним? Проследив направление его взгляда, я увидел, как к университету приближается… Мэган? Волчица обтянула свои круглые бедра кожаными штанами, а еще нацепила майку без лифчика. Что она здесь вообще делает? Мы с Рэйвеном ведь так и не договорились. Но Ли уставился на нее такими восхищенными глазами, что я чуть сигарету не выронил. Продефилировав мимо нас, девушка прошла в здание. Меня не увидела или нарочно игнорирует?

Неужели ослушалась альфу?

– Кто это? Я ее раньше не видел, – Ли проводил волчицу голодным взглядом.

– Понравилась? А как же Стейси? – улыбнулся я.

Мэган была хорошей девушкой. Она частенько помогала нам в мастерской, и мы немного общались. Открытое и солнечное создание. Когда мы вернулись в аудиторию, девчонка плюхнулась прямо рядом с Ли. А мой друг до самых ушей залился краской. Она ему и правда понравилась.

– Привет, ребята! – весело прощебетала волчица, – у вас свободно?

– Привет, Мэг, – поприветствовал ее, – садись конечно. Это мой друг Ли.

– Здравствуй! – выпалил он, явно пытаясь не пялиться на ее так кстати вставшие соски.

Девушка рассмеялась и задала ему какой-то невинный вопрос. А потом еще один и еще. Я видел, как вздымаются ноздри этой хищницы. Она принюхивалась, пытаясь вдохнуть больше. Зрачки расширились, значит, он ей тоже пришелся по душе. Неспроста все это. И когда занятие закончилось, она вместе с нами вышла в коридор.

– Принести тебе холодный кофе? – спросил Ли.

– Конечно! – улыбнулась Мэг.

Когда сын Кейт скрылся за углом, я обратился к девушке.

– Ты что здесь делаешь? Рейвен приказал?

– Нет. Не он, – она смущенно потупилась.

– Ты чего краснеешь-то?

– Просто я заметила, что в последние недели от тебя очень хорошо пахнет.

– Че? – вылупился на нее.

– И думала, думала, откуда этот запах. А потом увидела вас с Ли вместе в “Лэмбс”. Глаз от него отвести не могла. Я очень рассчитывала, что альфа поручит мне его охранять, и смогу понять, тот ли это аромат. Но Рэйвен та еще скотина.

– Аккуратнее…

– А что? Здесь орудует банда Крайта, а мы сидим как шавки какие-то на поводке! – рыкнула она.

Я закрыл ее рот ладонью, чтобы ненароком студенты не увидели торчащие клыки.

– Мы не в вашей резервации, Мэг. Если уж решила внедриться к людям, веди себя как простая девушка. И что? Понюхала его?

– Да. Он потрясающе пахнет! – в ее глазах пылало воодушевление.

Тем временем предмет разговора вернулся с двумя стаканами охлажденного латте. Я вздохнул.

– Прости, друг, – Ли невинно улыбнулся, – у меня всего две руки.

– Я не пью это дерьмо, – буркнул я.

– Держи, – он вручил стаканчик девушке, их пальцы соприкоснулись, и я ощутил исходящую от волчицы волну жара.

Неужели они… да нет, фигня какая-то! Но вся идиллия была разрушена, когда к нам подбежала Стейси и взяла Ли под руку, словно своего парня. Он обалдел от подобной наглости. Мэган злобно сверкнула глазами.

– Ты кто? – зарычала волчица и схватила несчастную блондинку за горло, подвешивая в воздухе на глазах у всего факультета.

Глава 26

Кейт

На губах застыл немой крик. Джон Крайт пришел сюда? Опять? Огромный мужик ростом метра два возвышался надо мной, словно высеченный из камня монумент. Изваяние, в глазах которого не было ни единой эмоции. Крайт в мгновение ока оказался рядом.

– Где же шляется примерная жена и мать? – он принюхался, – понятно. Пили с подружкой?

– Откуда вы…

– Можно на “ты”, цыпа, – он жестко схватил мою руку и притянул меня к себе.

Внутри все будто стянули ледяные пальцы, не давая пошевелиться. Нос чудовища бродил по моей шее, вдыхая очень глубоко. Он закрыл глаза, а я испытывала сильнейшее отвращение, но от страха стояла, как вкопанная. Почему в последние дни стала так востребована среди оборотней?

– Вся дрожишь, – его голос вибрировал от удовольствия, – правильно.

Монстр наслаждался моим страхом, впитывал его и словно сам становился крупнее, сильнее. Давай, Кейт, соберись! Я не доставлю ему удовольствия лицезреть мою панику.

– Что вам нужно? – старалась говорить уверенно.

Он оторвался от моей кожи и оскалился. Или улыбнулся?

– Хотел познакомиться поближе со знаменитой миссис Торн.

– И чем же я так знаменита? – процедила сквозь зубы.

– Идеальная жена, красивая женщина, совершенство, – глаза Крайта оказались очень близко, он через этот взгляд буквально потрошил мою душу.

– Не понимаю, о чем вы, – я дернулась, но мощная хватка стала лишь крепче.

Казалось, что я попала в капкан. Крайт загнал меня в ловушку, как глупую антилопу. По спине струился ледяной пот.

– Все ты понимаешь, – рыкнул он, затем провел языком по моей щеке, – какая вкусная телочка.

Меня накрыла смесь ужаса и отвращения. Да как он смеет?

– Не трогайте меня! – прорычала, затем развернулась и врезала хаму по физиономии.

Ладонь мгновенно обожгло сильнейшей болью, а Крайту хоть бы что. Его лицо словно отлито из металла. Ох! Он резко схватил меня за скулы, ничего не выражающие глаза запылали яростью.

– Сука, – рыкнул, но затем вдруг отступил.

Я отпрыгнула и схватила большой кухонный нож.

– Не подходите!

– Если бы я хотел, ты бы уже стонала на этом столе, цыпа, – Крайт по-хозяйски залез в холодильник и достал бутылку пива, – где твой муж?

– Думаю, вам лучше знать, – в голове всплыл разговор с Джо о связи Кевина и Крайта.

– А я знаю, – ухмыльнулся волк, пальцами вскрывая крышку, – как так вышло, что жена не знает, где ее муженек? А, цыпа?

– Убирайтесь из этого дома! Я полицию вызову! – угрожающе повысила голос.

Оборотень хохотнул, уселся на стул, затем вновь облизал меня взглядом своих черных глаз. Я поежилась и еще сильнее сжала нож. У этих волков вообще отсутствует принцип неприкосновенности жилища?

– Знаешь, Кейт, я ведь давно за тобой наблюдаю. С самого выхода из тюрьмы, – Крайт оскалился, – хотел бы себе такую телочку. Покладистую, сексуальную, покорную. Повезло говнюку Торну. Хотя нет…

Он прищурился.

– Не ему… правда? Я давно понял, что ты неровно дышишь к волчонку. И решил проверить. На тебе его запах. Сильного самца, который пометил свою самку, но не до конца, – Крайт упивался своими словами, – а бедняга Кевин даже не знает, что его жена уже и не его вовсе.

– Это не ваше дело! – выпалила я, понимая, что этот монстр прав.

Одежду уже пропитал пот и все, о чем могла думать, это как выпроводить убийцу и насильника из своего дома. Его невозможно было прочитать. Вот сейчас Крайт сидит и спокойно пьет пиво Кевина, а через секунду его настроение изменится, он бросится и загрызет меня. Я сглотнула.

– Не бойся, крошка. Я чужое не трогаю. Хотел поначалу, но по твоему запаху понял, в чем дело. Торн знает?

– О чем? – дрожащим голосом пролепетала я.

– О том, что ты – волчья истинная? И не какого-то там рядового оборотня…

– Не понимаю, о чем вы говорите, – попыталась сменить тему, – что вам нужно от меня?

– Не пытайся юлить, цыпа, – оскалился Крайт, – у меня есть некое подобие чести, в отличие от Рэйвена и его своры.

– Кого? – не поняла я.

– Не знаешь? Хорошо здесь людишки живут, безмятежно. Как овцы пасутся на зеленом лугу, пока вокруг них сжимается кольцо из голодных волков. Твои сородичи не пропадали в последние месяцы? – равнодушно спросил Крайт.

– Не знаю…

– Живешь в скорлупе. Ясно всё с тобой. И поговорить не с кем о том, что гложет, правда? – голос волка стал тихим, спокойным.

Но я молчала.

– Чувствуешь, что жизнь будто ускользает. Все привычное начинает раздражать. Поначалу думаешь, что просто устала от этого дня сурка, но потом понимаешь, что весь мир сузился до одного-единственного… оборотня. Я прав?

Почему он мне это говорит? Крайт так точно описал мои чувства в последние недели, что я опешила. С момента, как в жизни появился Ник, все так и было. Почувствовала, как немного расслабляюсь. Видимо этот оборотень не планирует меня есть. Уже хорошо. Однако пальцы все еще сжимали рукоять ножа.

– Мы – оборотни и в нас больше чести, чем в поганых людишках. Я знаю, где твой муж, Кейт. Пришел, чтобы облегчить страдания и подтолкнуть к правильному решению.

– Интересно как?

Он достал из заднего кармана сложенную папку и швырнул на стол. Я медленно приблизилась и взяла ее. Внутри были свежераспечатанные фотографии. Кевин с какой-то женщиной в отеле. И он ее трахал. Глядя на их сплетенные в страсти потные тела, я не чувствовала ничего. Посмотрела дату. Вчера и позавчера. Мой муж еще и изменник? Заглянула внутрь себя и не нашла там ни всплеска боли, ни обиды, ни других эмоций. Только разочарование. Он такой же, как и остальные. Ищет решение семейных проблем в койке какой-то шлюхи. Ухмыльнулась.

– Так и думал, – Крайт все это время внимательно следил за мной, – тебе плевать.

– И как долго?

– Как я понял, уже не один год.

– Это мадам Луси?

– Значит, знаешь ее?

– Слышала…

Крайт цокнул языком. Затем внимательно посмотрел мне в глаза.

– В тебе от волчицы куда больше, чем от человека. Повезло волчонку, ох как повезло. И тебе повезло, что такой, как он будет тебя защищать.

– Я не понимаю…

– Поймешь. В нем таится мощь альфы. И истинная провоцирует всплески этой силы.

– Что такое истинная связь? – сдавленно произнесла я.

Крайт больше не пугал меня. Наконец-то разглядела в нем чувства. Этот оборотень глубоко несчастен.

– Спроси волчонка, – сказал он, – и шли своего муженька к черту. И еще. Не верь всему, что слышишь. Пока, Кейт.

С этими словами Джон Крайт покинул мой дом. Я же осталась наедине с пустотой, постепенно сметаемой безумным и противоречивым океаном чувств, съедающим мою душу. Опершись на столешницу, не смогла сдержать слез. Сейчас треснул последний кирпичик основания крепости, которую я выстроила за эти годы. И все окончательно рухнуло. Больно было не из-за многолетних измен Кевина, а из-за того, что вся моя жизнь оказалась ложью. Уверенность, счастье, ощущение, что я за мужем как за каменной стеной. Он ведь после своей шлюхи возвращался в мою постель.

На меня вдруг накатило омерзение. Резким движением раскрыв шкаф с тарелками, я стала бросать их на пол. Одна за другой. Осколки разлетались в разные стороны, как и яркая витрина, которой оказалась моя жизнь. Мираж, а внутри лишь мертвый песок! Не было никакой идеальной семьи! Была лишь наивная обманутая дура-жена и богатый муж-изменник. После того как тарелки кончились, принялась за керамические кастрюли и вазы. Мне отчаянно хотелось разнести весь дом, привести его к реальному виду. Руины.

– Мама! – Ли влетел на кухню и подбежал ко мне, – что случилось?

Я села на пол прямо на осколки и расплакалась пуще прежнего. Ник! Ты так мне нужен! Где ты? Но я звала лишь в душе. С губ не сорвалось ни звука.

– Что это? – сын взял фотографии, – отец? Что он творит?

– А ты не видишь? – усмехнулась, – трахает другую женщину.

– Твою мать… – он взъерошил светлые волосы, – а откуда…

– Крайт был здесь.

– Он тебе не навредил?

– Глаза открыл, – отозвалась я, – сейчас все уберу.

– Нет, слушай, – сын Ли с трудом сдерживал ярость, – давай мы лучше с тобой какао попьем, окей? Я все здесь подмету. Потом поговорим.

– Спасибо милый. Пойду на террасу, – взяла фото и поднялась наверх.

Теперь у меня есть рычаг воздействия, если Кевин вздумает не дать мне развод. Начнет ерепениться, уничтожу его в суде и Гвен мне в этом с радостью поможет. Презираю ублюдка!

Миссис Торн

Ник… я скучаю по тебе! Всхлипнула и залилась слезами пуще прежнего. Мне так страшно, больно и одиноко. Звала его всей душой. Надеюсь, он слышит… взяв плед, направилась на террасу. Мой волк, ты нужен мне! Ли уже поставил две дымящиеся кружки на небольшой плетеный столик. Если бы не сын, я бы уже разбила всю посуду и принялась за остальное. Но Кевин не должен ничего заподозрить.

– Подонок, – прорычал Ли, – я ему все зубы выбью.

– Не надо, милый, – я коснулась его руки, – просто наши пути разошлись и все.

– Он тебе изменяет! Тебе, мам! Самой красивой женщине в мире.

Но мне было все равно. Пусть хоть с президентом развлекается, плевать. Обняла сына и слегка улыбнулась. Да, мой мир сегодня окончательно рухнул, но ведь на этих руинах смогу попробовать выстроить свое счастье. Настоящее, искреннее. Невольно вглядывалась в темноту. Ник… ты там? Легкое фырчание выдало присутствие оборотня. Все мысли о муже мгновенно вылетели из головы.

– Там телефон звонит, – сказал Ли, – сейчас приду!

А я встала, кутаясь в плед и продолжая надеяться хотя бы увидеть в темноте деревьев или сада любимые желтые глаза. Он там, я чувствовала! Но почему не показывается? Из-за Ли? Ника выдавали слегка потрескивающие ветки и тяжелое нетерпеливое дыхание. Безмерно мной любимое. Я желала отринуть всю грязь этого мира, зарыться носом и пальцами в густую шерсть, обнимать сильное тело зверя. Моего зверя. Но вдруг все стихло, а на душе стало невыносимо одиноко.

– Я люблю тебя, – прошептала, понимая, что больше нет сил сопротивляться.

Настырный оборотень нужен мне, как воздух. Но почему он ушел? Неужели устал ждать? От одной мысли, что больше его не увижу, хотелось умереть. Боль завладевала каждой клеточкой. Нет, он не бросит меня! Была в этом уверена.

– И что будем делать? – не заметила, как вернулся Ли, – что там в саду?

– Ничего, показалось, – улыбнулась и переключила внимание на самого главного мужчину в моей жизни.

– Как ты можешь улыбаться?

– Ли, я давно уже остыла к твоему отцу. Конечно, измена – это очень неприятно, но вовсе не из-за пылких чувств, а из-за того, что он предал мое доверие.

– Ты ведь хочешь развестись с ним?

– Да, – больше не было смысла пытаться что-то склеить, – но откуда ты знаешь?

– Я наблюдательнее, чем ты думаешь, – горько усмехнулся сын.

– Прости. Я не смогла спасти нашу семью.

– Мам, ты лучшая! – воскликнул Ли, – он не знает, что потерял. Ты лишь одно скажи. Это из-за другого? Разлюбила отца и полюбила кого-то еще? Только не отпирайся, пожалуйста.

Кивнула. Бесполезно что-то от него утаивать. Ли очень проницательный парень.

– Скажешь, кто? – в его голосе почувствовалось напряжение, – буду следить и если обидит тебя, закопаю под деревом!

– Ну ладно тебе, – улыбнулась, – прости, дорогой, там все очень сложно. Но когда я что-то решу, ты первым узнаешь об этом, обещаю.

– Только не обманывай. Это хуже всего, – выдохнул сын, – и это… не оставляй меня, мам. Я понимаю, любовь-морковь, но все-таки.

– Ты что? Как я могу? Клянусь!

Я крепко обняла Ли, вдыхая его запах. Совсем уже взрослый, настоящий мужчина. Как же повезет его возлюбленной в будущем. Он ее на руках носить будет. Можно сказать, что как мать я состоялась. Может быть, теперь есть смысл подумать о себе?

Глава 27

Ник

На какое-то время я поддался легкой панике. Студенты столпились вокруг рычащей Меган, образовав плотное кольцо. Но волчица словно одержимая, продолжала сжимать хрупкое горло Стейси.

– Она оборотень? – слышались голоса повсюду.

Черт, только этого не хватало.

– Отпусти ее! Чудище! – гневные возгласы вспыхивали то тут, то там.

Мэг словно очнулась от наваждения. Расцепив пальцы, вжалась в стену, затравленно глядя на остальных. Стейси рухнула на пол и отползла, во все глаза таращась на волчицу. В ее глазах не было страха, лишь ненависть. Эта толпа давила на нас обоих. Я закрыл девушку собой.

– Пошла отсюда, псина! – агрессия становилась почти осязаемой.

Мэган смотрела лишь на одного из них, ища защиты. Но Ли был совершенно раздавлен. Она протянула к нему руки, а мой друг в страхе отпрыгнул. На глазах волчицы появились слезы. Впервые я был в замешательстве. Но опомнившись, схватил ее за руку и потащил прочь.

– Убирайся! Катись! – слышалось вслед.

А Ли так и стоял, не сделав и шага к ней. Вытащив девушку на воздух, я взглянул на нее.

– Ты о чем думала? Они нас до усрачки боятся!

– Прости, – пролепетала она, то и дело бросая отчаянные взгляды на дверь корпуса.

– Страх порождает агрессию, Мэган. Если даже Ли твоя пара, ты не должна была так явно демонстрировать это. Он человек, помнишь?

Я старался говорить ласково, ведь волчица в любой момент была готова заплакать. Сильные, уверенные оборотни превращаются в размазню, когда вопрос касается их истинных. От ее забитого взгляда, полного надежды, мне стало гадко. Ведь рассчитывал, что Ли не испугается и не примкнет к толпе. Но этого не случилось. Друг остался со своими сородичами. Я достал шлем и вручил девушке.

– Поехали к тете.

– Рэйвен меня убьет. Можно пока переждать у тебя?

– Можно. Посплю на полу, – буркнул я, понимая, что это ей нужно.

– Как ты это терпишь? – спросила Мэг, – его мать ведь Кейт Торн, твоя пара. Она замужем…

– Ненадолго, – зловеще усмехнулся я.

Когда мы приехали, тети все еще не было. Я взял запасной комплект постельного белья и постелил волчице на своей кровати. Сам же устроил лежбище на полу. Мэган сейчас как никогда нужен друг. Ее сердце разбито. Так что, стащив у тетки бутылку Беллса, заперся в вагончике.

– Ты собираешься убить ее мужа? – невинно хлопая глазами, произнесла Мэг.

– Зачем? Она сама от него уйдет ко мне совсем скоро, – ухмыльнулся.

Но я слегка лукавил. Прикончить Торна за его отношение к моей паре было пунктом номер один после того как я заполучу Кейт. Он сполна заплатит за каждую ее слезинку. Она должна улыбаться, а не плакать. Каждый, кто расстроит сладенькую миссис Торн, будет иметь дело со мной.

– Ты так уверен, – мечтательно пропела волчица, – мне бы капельку этой уверенности. Утром я была так воодушевлена, а теперь такое чувство, что из сердца кусок вырвали.

– Дай ему время. Ли умный парень, к тому же, если вы истинные, у него выхода нет. Луна всегда знает, что делает.

Она вздохнула. Нужно отвлечь девчонку от грустных мыслей.

– Эй, а почему ты не слушаешься Рэйвена? Как я понял, ваша кровь все-таки на него откликнулась после ухода Крайта.

– Откликнулась, – Мэг задумчиво глядела в небольшое окошко, поджав ноги под себя.

– Что не так? Он обижает вас?

– Нет, Рэйвен очень справедливый альфа, хоть и суров порой, – говорила она.

– Зачем врешь? Я – одиночка, и ничего не расскажу. Что у вас там происходит?

– Моя кровь ведет себя странно, – вздохнула девушка, – так, словно больше не хочет подчиняться Рэйвену. Каждый его приказ внутренний зверь воспринимает в штыки. Я устала бороться. И почти не слышу стаю.

– И когда это началось?

– Недели две назад… альфа пока не понял, но, когда это случится, не знаю, что со мной будет. Я боюсь стать изгоем.

– Он тебя не тронет, – жестко произнес, – иначе я ему ребра переломаю.

– Ох Ник, – улыбнулась Мэган, – нам бы такого вожака.

– Да брось, я эгоист, думающий лишь о себе, – усмехнулся я.

– Неправда. Ты справедливый и всегда защищаешь слабых. Это – показатель большой силы не только тела, но и духа.

– Не смущай, а то зазнаюсь, – рассмеялся.

С Мэган всегда было легко, а теперь мы еще и с истинными вместе вляпались. Но чем ближе был вечер, тем более мрачной становилась волчица. Мне вдруг захотелось ее утешить. Внутри рождалось странное чувство. Нежелание видеть на ее лице слезы и страх за безопасность Мэг. Такое чувство, что у меня появилась младшая сестренка.

– Он не придет, да? – всхлипнула девушка.

– Ему нужно больше времени. Ли обязательно примет тебя.

– Как же тяжело ждать, – она накрыла лицо подушкой.

– Что ты знаешь о Крайте? – вновь попытался перевести тему.

– Маньяк, убийца, псих, убивший свою пару, а что?

– Ты была в стае под его управлением?

– Да, я родилась в стае, когда он был альфой.

– И что помнишь?

Она пожала плечами.

– Да ничего особенного. Джон всегда был справедлив к нам. Но потом появилась она.

– Грейс?

– Угу. И он стал меняться. Начал подозревать нас в измене. Она нашептывала ему, что никому нельзя верить, кроме нее. Хотя многие из нас видели Грейс с разными мужчинами.

– Но разве это возможно?

– С ней что-то было не так. Поговаривали, что она не оборотень по крови, а обращенная. В итоге так и оказалось.

– То есть его истинная была человеком? А потом он ее обратил? Так получается?

Вот тут картинка в моей голове начала со скрипом складываться. Если Крайту досталась истинная-человек, и ее обратили, то она вполне могла сойти с ума. Из того, что я слышал про обращенных, они не всегда принимают звериную сущность. Многие отвергают ее, злят внутреннего волка. Возможно Крайт нашел Грейс и обратил помимо ее воли?

– Мы не знаем, кто ее обратил. Злые языки вообще поговаривали, что Джон нашел Грейс обкуренную, обколотую и умирающую на какой-то мусорке. Поэтому ее не любили. С твоей тетей он был счастлив по-настоящему. Но потом инстинкты взяли верх и сломали их

обоих.

– Сломали? Тетя вроде в порядке.

– Ты здесь недавно и не видел, через что пришлось пройти Рэйвену, чтобы вернуть ей желание жить. То, что ты видел в мастерской, конечно было жестко, но альфа искренне ценит Милли. Она и Крайт были созданы друг для друга, а потом появилась его пара и все сломала. Знаешь, ведь истинный – не всегда счастье.

– К любому есть подход. Возможно, Крайт его не искал. И дальше что?

– Потом в стае начали происходить странные метаморфозы. Грейс продолжала употреблять, порой могла пропасть на неделю, две и Джон совсем обезумел. Он ненавидел людей за слабость и за то, что половина человека навсегда в его паре. Угасал на глазах. А потом встал на темный путь.

– И многих он убил?

– Людей да. Его ненависть к их виду до сих пор огромна. Его разрывало на части, потому что он видел в Грейс человека. Милли не знает об этом, потому что как только они расстались, она попыталась себя убить. Затем еще и еще, изобретая все новые изощренные способы.

А вот этого я не знал! С момента, когда она согласилась помочь мне с жильем и работой, тетя была очень жизнерадостной. Неужели любовь к Крайту так сильно ее надломила?

– Она со мной об этом не говорила, – мне вдруг стало не по себе.

Ее образ крошился на кусочки на глазах. Возможно, я был слеп и не хотел видеть правду. Или она намеренно ничего не говорила. Но ведь тетя – моя единственная родная душа в этом мире. По крайней мере была ей до встречи с Кейт.

– Милли стыдится этого. Они с Джоном не были истинными. Рэйвен долгими ночами сидел у ее кровати в больнице, держал за руку и умолял помочь ему восстановить стаю. Она не хотела жить. Мы все чувствовали ее боль.

– А Крайт? Навестил хоть раз в больнице?

– Нет… в то время Грейс в очередной раз сбежала с человеческим любовником. Говорят, она спала со всеми напропалую, пила и дебоширила. Крайт искал ее, затем пропал с радаров Рэйвена.

– А когда отказался от статуса альфы?

– Он не отказывался. Мы просто перестали его слышать. Кровь стаи откликнулась на его бету и помогла вытащить твою тётю.

Как истинная могла изменять Крайту? Неужели ее обращение пошло не так? Я и сам всегда верил тем ужасам, которые о нем говорят по всем Соединенным штатам, однако теперь Джон Крайт вдруг стал казаться лишь жертвой неудачной истинной связи. Я невольно проецировал его ситуацию на свою. Да, многого еще не знаю, но чувствую, что нас искусно обводили вокруг пальца.

– Я боюсь, что Ли меня отвергнет, – снова захлюпала Меган, – люди… они не понимают нас.

– Не все. Так что держи хвост пистолетом, Мэг. Хочешь, я сам с ним поговорю?

– Нет! – заверещала девчонка, – а вдруг он скажет, что я ему отвратительна? Жалкая.

Я погладил ее по голове и потушил свет. Всю следующую неделю Мэган ждала Ли. Но сын Кейт так и не пришел. Мало того, в универе он тоже не появлялся. Сидел дома все время. Мне не звонил, словно отключившись от реальности. Я же постоянно следил за своей парой. Держался на расстоянии, ныкался по кустам и сидел у ее окон ночами. Торн вернулся через два дня после визита Крайта к ним. Только вот она его не бросила. Наоборот, мне вдруг стало казаться, что как семья, они воссоединились.

Зверь внутри бушевал, но я ждал. Сжимал челюсти до адской боли, но терпел. Периодически возвращался проверить, как там Мэг. Она боялась выйти из моего вагончика. Не хотела сталкиваться с Рэйвеном. А я вновь стал чувствовать растущую жажду крови. За гризли отхватил от тети по самое не балуй. Она чуть из дома нас с Мэг не выгнала. Но сжалилась. И даже выписала мне полноценный отпуск. Очень странно.

Стейси постоянно мелькала около моего дома. Мэган порывалась перегрызть ей глотку, но я сумел убедить девушку, что так лучше не делать и отношение с Ли от этого лучше не станут. Ни Рэйвен, ни Крайт тоже в мастерской не показывались. Сводки новостей молчали, упоминая лишь о незначительных происшествиях. Но с каждым днем меня все сильнее душило отвратительное предчувствие. Грядет что-то очень плохое и это затмевало мою безумную ревность к Торну.

Стараясь дать Кейт время для понимания самой себя, я медленно умирал вместе со зверем. Смотрел, как она улыбается мужу, как они вместе ходят по магазинам и смеются. Не мог успокоиться и с каждым днем все сильнее желал убить паршивца Торна. Однако кое-что не давало мне покоя. Ослепленный ревностью, поначалу не замечал, что Кейт рядом с ним очень напряжена. Она словно выдавливала улыбки, терпела его объятия, а как только муж отворачивался, тут же выдыхала. Неужели он ее принуждает? Или… в какие игры вы играете, миссис Торн?

Но к самому концу недели я уже не мог терпеть. Боль была такой сильной, что буквально ослепляла, мешала дышать. Кейт отвергает меня? Был же уверен, что еще маленький шажок и она станет моей. Каждый день тянулся дольше предыдущего, как давно потерявшая вкус жевательная резинка. И однажды я просто ушел. Хватит… неужели Кейт выбрала его? Страшно хотелось крови. Тоска разрывала сердце на части. Почему ты так со мной поступила?

В то утро мне показалось, что я начал терять рассудок. Мэг все еще гостила у меня, поскольку и ей было не лучше.

– Ты отвратительно выглядишь, – покачала головой.

– Плевать, – бесцветно произнес я, – это была ошибка.

– Может, она еще вернется к тебе? Ты же сам сказал, ей тяжело…

– Наверняка просто выбрала свою спокойную жизнь.

Взглянул в окно. Там лил беспросветный серый дождь. Такой же, как моя разбитая душа. Говорить не хотелось, так что мы завтракали в одиночестве. Тишина угнетала, но слушать слова сочувствия от Мэган было еще хуже. Не помню, чем я занимался. По-моему, бродил из угла в угол, как вдруг почувствовал яркую эмоциональную вспышку. Мне она не принадлежала. Эти чувства заставляли сердце буквально разбиваться о ребра.

Страх и воодушевление, отчаяние и небывалое чувство свободы обволакивали нас со зверем. Это она! Кейт… я был так взвинчен, что не знал, куда деваться. Что с ней такое? Но обида все еще была очень сильна. Волк бесновался внутри меня, рыча и требуя бежать к истинной.

– Она нас выкинула, или забыл? – попытался приложить его словами, но зверюга еще пуще распалился.

Да что это такое? Я вскочил и продолжил путешествие от стены к стене. Неужели чувства не подвели, и она играла? Но зачем? Почему не сказала мне? Торн наверняка в ярости. Мэг смотрела на меня, но тут раздался неуверенный стук в дверь.

– Я открою, – сказала девушка, дернула ручку и застыла.

– Эм… здравствуйте… – пролепетала она и взглянула на меня, – это к тебе Ник.

Что? Но запах, наполнивший ноздри, не врал. Я буквально подлетел к дверному проему и застыл, не в силах как-то отреагировать на открывшееся зрелище. На пороге стояла Кейт в легком платье, совсем промокшая и босая, в глазах читалась паника и испуг. Она ежилась от холода, обнимая себя руками.

– Прости, если я не вовремя, – прошептала миссис Торн, а я все еще таращился на нее как идиот.

Неужели это она, а не сладкий мираж?

– Она, наверное, замерзла, – Мэг ткнула меня под ребро, вытаскивая из парализованного состояния.

– Миссис Торн, что вы здесь… – начал нести какую-то околесицу.

– Мы можем поговорить наедине? Пожалуйста… – я мгновенно забыл все обиды и утонул в ее прекрасных доверчивых глазах.

Глава 28

Кейт

Наутро я проснулась в противоречивых чувствах. С одной стороны, внутри поселилось воодушевление и крылья за спиной становились все больше, укрепляя мой внутренний стержень. А с другой, неизвестность очень пугала, до дрожи. Муж подарил отличный повод, чтобы уйти безвозвратно. Какое-то время лежала и смотрела в потолок. Двадцать лет была примерной домохозяйкой, а тут пара недель полностью изменила всё. Разве так бывает?

Я определенно хочу отомстить Кевину и в голове уже родился с десяток планов, как это можно сделать. Хотелось растоптать его эго, окунуть с головой в грязь и мерзость, в которой я жила все эти годы. Пока готовила, убирала и растила сына, он трахал эту шлюху. Ревную ли я? О, нет! Но признаюсь, мое достоинство он изрядно пошатнул. Стало очень обидно за всех честных и верных женщин, которые даже не знают, что мужья их не заслуживают.

С другой стороны, внутри росло иное чувство. Желание поскорее освободиться. Но как я могу оставить все как есть? Должна оставить после себя выжженное поле в сердце Кевина. Стану идеальной женой на эту последнюю неделю. Спать с ним, конечно же, не буду. Но он получит лучшую версию Кейт Торн, которая возможна. И потом она сгорит прямо на его глазах.

Мне не нужны его деньги, недвижимость или машина. Я возьму такси и уеду отсюда в дом своей бабушки. Так думала до вчерашнего дня. Присутствие Ника все усложнило. Я подсознательно готовила себя к тому, что если не справлюсь с собой, то просто пересплю с этим парнем и исчезну из его жизни. Но теперь все изменилось. Хочу быть с ним. Одна мысль о расставании вызывала боль в душе и сердце. Сильную, щемящую тоску, с которой нельзя бороться.

Но вопросов слишком много. И мне нужно найти ответы на них. Так что после того как я получу документы на развод и торжественно вручу их супругу, поеду к Нику и все ему расскажу. Сделаю то, что должна и будь что будет. Когда встала и спустилась вниз, сын уже уехал в университет. Я же постаралась придать дому обычный вид. Взяла тарелки, которые годами пылились в шкафах и заменила ими разбитую посуду.

Поела, оделась и съездила за керамическими кастрюлями и сковородкой в супермаркет. К обеду привела дом в порядок. Отлично. Но я уже чувствовала, что ошибаюсь, ведь жажда мести пустила в душе ядовитые корни. Они отравляли мою душу. Я не люблю мужа! Зачем тогда всё это? Нужно просто развестись. Однако…

В тебе гораздо больше от волчицы…

Почему Крайт это сказал? В прихожую кто-то вошел, прерывая мои размышления. Сердце пропустило удар. Кевин? Я не готова смотреть на него сейчас. Но это был Ли. Сын выглядел потрясенным и совершенно опустошенным.

– Что случилось? – подбежала к нему.

– Мам, – сказал он, – я…

– Так, присядь, я пока обед приготовлю, а ты все расскажешь.

Усадила его на стул, где накануне сидел Крайт и бросила бутылку лимонада. Ли как-то бесцветно смотрел на меня, держа ледяную емкость в пальцах. Я вырвала ее, когда увидела, что ладони сына покраснели от холода. Поставила напиток перед ним и присела напротив.

– Что случилось?

– Ты учила меня, когда девушку при мне обижают, я должен заступиться.

– Так и есть.

– Сегодня я… не смог. На мою одногруппницу толпой налетели студенты курса, а я лишь стоял и смотрел.

– Почему ты так сделал? – я погладила его руку.

Господи, да он весь ледяной! И бледный! Что такое стряслось там в университете?

– Не ожидал просто.

– Что за девушка? Твоя знакомая?

– В первый раз ее увидел, – Ли вдруг покраснел, – очень веселая и красивая. Мэган.

– И что случилось?

– Сам не понял. Стейси подошла и зачем-то схватила меня за руку, а Мэг просто… одной рукой подвесила ее над полом. Такая силища! А глаза стали желтые-желтые!

– Понятно. Девушка-оборотень?

Ли вылупился на меня.

– Как ты поняла? Так спокойно реагируешь, если бы и я смог…

Я пожала плечами. Ли познакомился с юной волчицей, которая его заревновала. Мне это знакомо. И снова судьба сводит с волками. Интересно, мой оборотень знает эту Мэган?

– Я как увидел, остолбенел, – сокрушался Ли, – а другие начали кричать на нее, словно на животное какое-то.

– Ужас какой…

– А Ник увел Мэг. Схватил за руку и утащил прочь, пока ее реально не избили прямо там. А должен был я, понимаешь? У нее такая яркая улыбка, – сын схватился за волосы и очень тяжело вздохнул.

– Любой может впасть в ступор, милый.

– Ник оказался на поверку больше мужиком. А я повел себя как трус. Мне стыдно, мам. Она смотрела, ждала поддержки, чуть не плакала.

Я крепко обняла Ли. Но меня посетила интересная мысль, вызвавшая улыбку. За моего сына уже девушки дерутся.

– Тогда извинись. Если чувствуешь, что ошибся и поступил не так, как должен был. Куда они уехали?

– В том и дело. Я как отвис, побежал за ними, но только наглотался пыли из-под колес мотоцикла Ника. Мне стало еще хуже. Как ей в глаза смотреть? Какой же я слабак.

– Не говори так, Ли. Против толпы пойти тяжело, для этого нужна выдержка. Сейчас ты приобрел опыт, хоть и нехороший. В следующий раз уже не зависнешь.

– Думаешь?

– Я знаю это. У любого человека при угрозе срабатывает инстинкт самосохранения в первую очередь, а уж потом какие-то социальные установки.

– Но Ник смог.

– Возможно, у него просто жизнь была сложнее. Ли, ты воспитывался дома, в тепличных условиях. Мы с отцом давали тебе все, что нужно. И в таких ситуациях ты никогда не бывал. А твой друг, я уверена, просто жил сложнее и тяжелее. И знает, как давать отпор толпе. Ты не сокрушайся, а сделай выводы и извинись перед девушкой.

– А вдруг она с Ником?

Но я знала ответ на этот вопрос.

– Нет, – произнесла уверенно.

– Откуда ты знаешь?

– Материнское чутье.

– Но ведь он сам сказал, что влюблен в девушку. Может быть, это и есть Мэг?

– Не думаю.

Я чувствовала, как Ли слегка расслабился. Хорошо, а то совсем бедный впал в ступор. А потом еще и накрутил себя.

– Мэган – оборотень, – глухо произнес он, когда я вновь вернулась к приготовлению обеда.

– И что?

– Я не знаю. Единственная девушка, которая мне очень понравилась, оказалась не человеком, – горько улыбнулся сын.

– Ты боишься оборотней? Она кажется тебе опасной?

– Нет. Милая и добрая девчонка. С ней весело. Пообщались всего одну лекцию, а как будто всю жизнь знакомы.

– Ну вот, доверяй чутью, а не общественному мнению. Я всегда учила тебя этому.

После обеда Ли заперся в своей комнате. Не вышел из нее ни на следующий день, ни через день. Видимо, собственный поступок нанес серьезный ущерб его ощущению себя как мужчины. Но я здесь ничем не помогу, сыну придется самому пройти через это и извлечь опыт. Сейчас нужно разобраться с Кевином.

Каждый день я просыпалась с мыслью, что придется ему улыбаться, а внутри все будто гнило. Ник ночевал у моей спальни, прямо под окнами, но не было сил к нему обратиться. Пока не готова, нужно сначала решить все с Кевином. Отказаться от мести я тоже не могла. И вот, наутро четвертого дня неверный супруг, как ни в чем не бывало, вернулся домой.

Я прибиралась, стараясь угомонить отчаянное желание собраться и убежать к Нику. Меня терзало одиночество, но, лишь взглянув в наглые глаза Кевина, почувствовала сильное желание его уничтожить. Ведь вся его предвыборная кампания пойдет ко дну, если идеального Кевина Торна вдруг бросит жена, да еще из-за измены. В руках супруга был огромный букет. Он подошел и крепко меня обнял.

– Прости, милая. Не знаю, что сделать, чтобы загладить вину. Я такой идиот.

Хуже. Ты лжец и эгоистичный ублюдок.

– Бриллиантового колье будет достаточно, – усмехнулась, всячески сражаясь с желанием отпихнуть его.

– Обязательно, – муж начал целовать мое лицо.

Не помню, как выдержала эту пытку. Этими губами он до меня лобызал свою шлюху. Может быть даже сегодня утром. Я вывернулась и игриво ему подмигнула.

– Я тоже вспылила. Просто испугалась Крайта. Что он здесь забыл?

– Сверху пришел приказ его выпустить, – бесстыдно врал супруг.

Как же, ага… приказ сверху, продажная ты свинья…

– Кошмар. Садись завтракать.

– Не голоден, спасибо. Но от вкусного домашнего обеда не откажусь. Эта командировка меня полностью вымотала.

– Бедненький, – покачала головой, – устал наверное. Работал много.

– Да кошмар, – он стащил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. В следующие выходные опять в Нью Джерси придется ехать.

Я покачала головой. Профессиональный лгун. Еще месяц назад я бы развесила уши и поверила в этот бред. Пока занималась цветами, муж в красках расписывал, какие все вокруг идиоты и как он один за них работал все эти дни. Извинился раз семь за пять минут этого лживого монолога.

– Вернешься в спальню? – с щенячьими глазами упрашивал меня.

– Я не до конца разобралась в себе. Но думаю, на следующей неделе все изменится, мистер Торн.

– Скорее бы, – выдохнул Кевин, даже не подозревая, какой его ждет сюрприз.

И с этого дня начался мой персональный ад. Лживые искусственные улыбки, постоянное выслушивание вранья. Приходилось терпеть мерзкие касания мужа, от которых меня тошнило. Как назло, он постоянно работал дома. Но самый кошмар терзал меня по ночам, когда лежала и думала о своем волке. Желание оказаться в его руках стало невыносимым. Меня преследовали жаркие сны и в них мы с Ником творили такие непотребства, о которых даже подумать страшно.

Но я терпела. Ради ощущения превосходства, мести, желания хоть как-то восстановить справедливость. Готовила, убирала и вела себя идеально. А этот кретин и не понял. Хорошо ли я поступаю? Плевать! Он ответит за то, что со мной сделал. И вот, наступила пятница. С самого утра я забрала у Гвен два комплекта документов на развод. Муж еще спал, ведь в ночь должен был сорваться к своей шлю… ох пардон, в командировку. Душа ликовала.

Я выбрала свой любимый кружевной комплект белья и долго крутилась перед зеркалом. Сегодня ты падешь, милый мой Кевин. Выбирая лучший наряд, случайно наткнулась на красивое воздушное платье, заваленное кучей бездушной, но красивой одежды. И мгновенно вспомнила. Оно было на мне во сне, в котором Ник имел меня под дождем. Не раздумывая, надела эту красоту, распустила волосы и слегка накрасилась.

И вот, спустившись в столовую, застала Кевина за деловым разговором. Он выглядел довольным, словно мартовский кот.

– Доброе утро, милый, – впорхнула и подбежала к нему, целуя в щеку.

От его одеколона меня чуть не вырвало. Этот человек стал вызывать у меня сильнейшее отвращение.

– Я перезвоню, – сказал он и осмотрел меня, – ты красотка, Кейт. По какому случаю?

– О, сегодня большое событие, – положила перед ним документы на развод, – подпиши это.

– Что там? – отпив кофе, супруг открыл папку.

И его мгновенно перекосило. Клянусь, любая обманутая жена душу бы продала за то выражение, которое вдруг появилось на лице моего почти бывшего мужа. Он покраснел и сжал руки в кулаки. Отшвырнув папку, вперил в меня разъяренный взгляд.

– Что это такое?! – взревел, а я отошла на безопасное расстояние.

– А что ты видишь? – спросила ледяным тоном.

– Какого черта, Кейт? Какой развод? Почему?

– Знаешь ли, милый, может быть мадам Луси и верит той лапше, что ты вешаешь на ее ушки, но я нет. Устала от твоей бесконечной лжи, дорогой.

Кевин резко побелел. Он точно не ожидал, что я в курсе его многолетних отношений с другой.

– И я вдруг поняла, что ты мне не нужен.

– Сука! – он схватил документы и швырнул папку на пол, – ты не получишь развод!

– Правда?

– Я их не подпишу! – орал он, пока я терпеливо складывала бумаги обратно.

Это было ожидаемо. Раньше всегда реагировала на его истерики, успокаивала и старалась сгладить углы. Но теперь мне было плевать. Совершенно не волновало, что он там визжит.

– Ты подпишешь документы, – спокойно сказала ему, – иначе твоей карьере конец, любимый.

Затем достала из конверта снимки его и той шлюхи. Швырнула на стол, прямо ему под нос.

– Подпиши и отпусти меня. Иначе эти фото попадут в прессу. Как думаешь, тебя пустят в мэры города с репутацией знатного блядуна?

– Тварь, – процедил он, – как ты узнала?

В этом был весь Кевин. Из милого любящего мужа в насильника и ублюдка за одну секунду. Когда он успел так измениться? Я даже не заметила, как вместо веселого и открытого парня рядом со мной оказалась лживая свинья с эго, царапающим потолок.

– Я знаю гораздо больше. Что никакого приказа сверху не было, и ты освободил Крайта, потому что тебя схватила за яйца наркомафия. Что из-за этого наш сын попал в тюрьму. И что ты уже не один год спишь с другой женщиной. Все это станет достоянием общественности. А я – лишь несчастная обманутая жена, которую все будут жалеть.

– Ты не посмеешь.

– Посмею. Еще как посмею. Ты не поверишь, как предательство близкого человека придает решимости. Но я благодарна тебе. Ведь все эти годы была идиоткой. Переживала, что не могу спать с тобой и искала причины в себе. Но все открылось и стало понятно. Ты никогда меня не любил.

– Любил и очень, – сокрушенно произнес муж, – пока ты не превратилась в глупую наседку. Бегала по магазинам, верещала со своими подружками, занималась всякой ерундой. А я рисковал жизнью и хотел видеть рядом не наряженный манекен, а красивую умную женщину. Устал слушать, как мои коллеги называли тебя курицей без мозгов. Дешевая улыбка и упругая задница – это все, что ты могла предложить.

Он явно пытался обидеть. Задеть посильнее, уничтожить самооценку, ведь знал, как сложно мне было себя полюбить. Но Кевин ошибся. Любовь молодого оборотня позволила взглянуть на мир иначе. Внутри появилась невиданная ранее уверенность. Ник сделал меня сильнее. Так что на ядовитые слова я лишь улыбнулась.

– Думаю, мадам Луси станет отличным собеседником для твоих коллег, Кевин. Подпиши бумаги и расстанемся полюбовно.

Он взял ручку и резким движением поставил подпись. А я воспарила на небеса, ведь теперь была свободна. Несмотря на сильный ливень за окном, на душе пели птички. Взяла бумаги и развернулась.

– Кто он? – спросил муж.

– Что?

– С кем ты трахаешься, сука? – сдавленно произнес мужчина, – такая как ты просто так не бросит свой комфорт.

– Это не твое дело, милый. Главное, что это не ты.

Сделала шаг в направлении лестницы, как вдруг на меня навалилась огромная туша Кевина. Он придавил меня к полу, стараясь задрать подол платья. Но больше я ему этого не позволю! Начала брыкаться и кусаться. Цапнув ублюдка за руку, вынудила слезть с меня. Вскочила и рванула прочь, на ходу хватая документы.

– Иди-ка сюда, жена! – рычал он, хватая мою лодыжку и вновь роняя на пол.

Кевин подтянул меня к себе, снова пытаясь забраться сверху. Схватил мое лицо в свои лапищи и сильно сжал.

– Животное, – с ненавистью прошипела я.

– Как я раньше не понял, что тебе нравится грубо, – смеялся он, сминая мою грудь в руках.

Я отпихивала, отталкивала, выбиваясь из сил. Не знаю, откуда внутри оказалось столько ярости. Пыталась выцарапать мужу глаза, била его, рвала зубами кожу. Вцепившись в ухо, вырвала сильный вскрик. Он скатился с меня, хватаясь за окровавленный обрубок. Я что, откусила ухо мужу? Придя в себя, сплюнула гадкую кровь и подскочила на ноги. Спасительная дверь была так близко!

Так что собрав остатки сил, рванула туда. Босая, растрепанная, но не позволившая гнусному супругу надругаться надо мной. Меня никто не коснется, кроме моего волка. Никто и никогда! Не помню, как бежала, бежала. Сбивала ноги в кровь, вся промокла. Мне было плевать, если кто-то увидит и узнает знаменитую Кейт Торн. Она умерла в агонии, а на ее месте родилась новая личность. Свободная и независимая.

Было жутко от того, что муж мог со мной сотворить, но все позади. Ник меня не отпустит! И если Кевин явится к нему, то оборотень перегрызет ему глотку. А я не стану препятствовать. Документы у меня, порвать их супруг не сумеет. Оберегала их, прижимая себе и защищая от дождя, как заветный ключик к спасению. Сознание полностью отключилось, позволяя инстинктам вести меня. И спустя час бешеного бега они привели меня к небольшому вагончику

Где я? Словно очнувшись ото сна, вертела головой. Но сердце тянуло прочной нитью, указывало путь к тому, кого я полюбила. Подойдя к двери, поначалу не решалась постучать. Но сжав руку в кулак, поднесла к мокрому пластику. Тук-тук…

Глава 29

Ник

– Так, думаю, мне лучше, эээ, – Мэган никак не могла придумать, зачем ей нужно уйти, – в общем, пойду к Милли.

Спустя миг девчонки и след простыл. Как только дверь за ней закрылась, в моем вагончике повисла гробовая тишина. Я мгновенно забыл обо всех своих расстройствах, таращась на женщину, о которой мечтал всю свою жизнь. Вот она, передо мной. Счастье мощным торнадо вынесло мой мозг прочь за пределы вселенной. Не молчи, идиот!

– Прости, я, наверное, не вовремя, – прошептала Кейт, поднимая на меня заплаканные глаза с потекшей тушью.

– Для вас я всегда свободен, миссис Торн, – еле держался, чтобы не броситься на нее.

– А кто эта девушка? – еще тише произнесла истинная, – Мэган?

Она лепетала что-то еще, но все, что я мог – это с глупым видом смотреть на самую красивую женщину в мире. Даже растрепанная, с размазанной косметикой Кейт была самим воплощением нежности и изящества. Она пришла ко мне! Луна, как же я счастлив!

– Знаешь, это ошибка. Мне лучше уйти, – она дернулась к двери, но я наконец-то отвис и бросился к ней.

Не отпущу! Моя! Схватив за руку, слегка дернул, прижимая податливое тельце к себе. Она мгновенно уткнулась носом в мою кожу. Я могу простоять так целую вечность! Приятная нега изумрудной волной растекалась по моим венам. Нежность, с которой держал эту хрупкую женщину, зашкаливала. До этого думал, что, когда она окажется в моем вагончике, ринусь срывать с нее одежду, но сейчас все было совсем иначе.

Как только Кейт подняла на меня заплаканные глаза, я поцеловал ее. Словно только так мог успокоить. Она охотно ответила, открывая ротик и посасывая мой язык. Луна, ну как тут удержаться? Мои руки легли на ее дрожащие плечи. Как же хочется раздеть, снять ненужную ткань, стягивающую прекрасное тело Кейт! Увидеть полностью нагой, готовой меня принять. Слегка сдвинув ворот ее платья, опустил ниже, оголяя красивые ключицы. Коснулся губами каждой. Кейт откинула голову, позволяя мне больше. Еще миг и…

Но тут заметил в ее руках промокшую папку с документами, которую миссис Торн прижимала к груди. Вырвал и положил на стол, затем вернулся к объятиям. Неужели это не сон?

– Это бумаги на развод, – продолжала шептать Кейт, вцепившись в меня ногтями.

Она оставляла на моем почти голом теле царапины, тут же заживающие и доставляющие мне мазохистское удовольствие. От Кейт был готов стерпеть всё. Опустил глаза и увидел грязные и исцарапанные ножки. Истинная убежала из дома босиком? Слегка отстранился, но она тут же рванулась ко мне, обвивая мою шею руками.

– Не уходи, прошу! Ты нужен мне, Ник!

Документы на развод… значит, наконец-то готова стать моей во всех смыслах. Я поглаживал ее спину, скорее успокаивающе, чем намекая на что-то эротическое. Не нужно спешить. До самого сладкого мы еще успеем дойти. А пока моя пара должна почувствовать себя в безопасности.

– Миссис Торн…

– Кейт, – настойчиво прошептала она.

– Кейт, – смаковал ее имя, словно вкуснейший деликатес, – тебе нужно в душ. А платье в стирку.

Она отстранилась, заглядывая мне в глаза с каким-то недоверием. Думает, что я выгоню ее? Не посмею так поступить. Подтолкнул податливую истинную к кровати. Сам сел на колени перед своей женщиной. Коснулся ее руки, которая тут же сжала мою, что есть силы.

– Не бойся, – муркнул я, – тебя больше никто не обидит. Но сейчас нужно снять это мокрое платье, а то простудишься. Да и ножки все исцарапала.

Увидел, как по нежной коже поскакали мурашки. Был готов целовать каждую. Кейт молчала. Ясно, значит, пока говорить не готова. Ничего, горячий душ и вкусный чай помогут моей паре расслабиться. А уж потом я как следует наслажусь ей. Встал, затем полез за полотенцем. В моем вагончике были все удобства, пусть и в несколько миниатюрном размере. Аккуратная душевая кабина, санузел, отделение для кухни и мягкая постель.

Но теперь, когда Кейт пришла ко мне, стоит задуматься о собственном доме. Я не отпущу ее к Торну обратно! Благо, у оборотней нет проблем с деньгами. Мы просто редко выставляем свои доходы напоказ. Вручил Кейт полотенце и отвел в душ. Она была шокирована. Взрослая женщина… я ухмыльнулся. Рядом со мной Кейт не нужно быть сильной.

Человеческие мужчины требуют, чтобы жены постоянно подтирали им сопли. Я же швырну весь мир к ее изящным ножкам, если попросит. Стану для нее всем. Кейт ни в чем не будет нуждаться. Невольно прислушивался к шуму воды в душе. Постепенно похотливая зверюга внутри меня поднимала голову. Перед глазами проявлялись неприличные картинки, как вода ласкает гладкую кожу моей истинной.

Прикрыл веки, специально разжигая внутри пламя. Я мечтал быть этими горячими капельками, падающими на хрупкие плечи моей женщины. Спускаться и обжигать собой ее чувствительные грудки, огибать алые сосочки, падать на плоский животик, опускаться между круглых бедер. Твою ж мать! Реакция тела не заставила себя ждать.

– Ник! – послышался смущенный голос Кейт, и вся фантазия тут же разбилась на осколки.

Но я не жалел, ведь реальность была куда слаще. Моя истинная, обернувшая желанное тельце полотенцем, топталась на пороге ванной.

– Проходи, – мягко сказал ей, взглядом указывая на постель, – сейчас принесу чай.

– Спасибо тебе, Ник, – она наконец-то улыбнулась, – душ – это то, что было нужно.

– Расскажи мне все. Я думал, ты вернулась к мужу…

– Нет, я… – она усмехнулась, – решила отомстить за измену. Но видимо зря. Это не принесло мне радости.

– Измену? Торн тебе изменял? – я чуть не выронил из рук чайник.

Вот ублюдок. Я ему позвоночник вырву.

– Все эти годы он спал с какой-то женщиной. Волею случая у меня оказались фото.

– Ты поэтому его бросила? – задал провокационный вопрос.

– Нет, – сказала она, открыто глядя на меня, – просто я очень сильно полюбила другого. Сверхъественной и одержимой любовью. Она за короткий срок буквально свела меня с ума. Не хочу никого кроме одного очень наглого молодого оборотня.

– Ему безумно повезло, – с трудом сдерживал рвущиеся наружу эмоции, – уверен, этот оборотень чувствует то же самое.

Заварив в кружке свой фирменный волчий чай из трав, которые лично собирал по лесам Америки, подошел к Кейт. Она сидела на кровати, вся красная то ли от горячего душа, то ли от стыда, накатившего после признания и теребила пальчиками полотенце. Вручил истинной огромную керамическую кружку. Такая маленькая, Кейт покорно сделала глоток. А я стискивал зубы от овладевшей мной похоти.

Не в силах выносить эту пытку, вновь присел напротив. Мы обязательно все обсудим, но потом. Сейчас я хочу получить доступ к телу любимой женщины. Аккуратно взял в руки ее ножку.

– Ник, что ты делаешь?

– Пей чай, сладенькая, – сказал ей, – расслабься. Я не обижу, помнишь?

Она кивнула и вдохнула аромат лесных трав.

– Очень вкусно.

– Почему ты бежала босиком? – рассматривал царапины на гладкой коже.

– Я немного увлеклась, – она виновато улыбнулась, – и не просчитала все риски. Ох, Ник!

Я слегка сжал ее ножку, затем прижался к ней губами. Аромат истинной пары, хоть и перебитый душевой водой, вынуждал начать действовать. Поцеловал каждый пальчик на ее ноге, поднялся выше, наблюдая за тем, как Кейт борется с собой. Она готова, но все еще продолжает цепляться за свою нормальность. Ничего, мы со зверем это исправим.

– Мне страшно, – вдруг призналась она.

– Не бойся, – нехотя оторвался от лодыжки своей пары, – больше тебе никто не навредит.

– Я не этого боюсь, – простонала она, пока я поднимался еще выше, к бедру, – а самой себя. Что происходит, Ник? Почему я так изменилась?

– Мы обо всем поговорим, сладенькая, – прорычал я, – но сначала…

Обхватив ее бедра ладонями, резко приподнял полотенце. В нос ворвался аромат женского возбуждения. Не могу ждать! Превозмогая порыв повалить Кейт и просто ей вставить, медленно прокладывал путь вверх горячими поцелуями. Внутренний зверь нетерпеливо вилял хвостом, вместе со мной наслаждаясь мягким и влекущим ароматом смазки Кейт. Для нас с ним нет ничего лучше и притягательнее.

Я двигался дальше, поднимал ткань бесстыдно высоко, не оставляя без поцелуев ни одного сантиметра кожи моей пары. И вот, добрался до самого вкусного. Облизнулся, глядя прямо в глаза истинной. Ее затуманенный взгляд продемонстрировал мне полную капитуляцию. Она слегка откинулась, внимательно наблюдая за мной. А внизу у Кейт становилось все жарче. Воздух в моем вагончике раскалился до предела.

– Раздвинь ноги, – приказал своей женщине, и она тут же подчинилась.

Медленно, мучая меня, открыла то местечко, о котором я так яростно мечтал все эти недели. Полностью выбритые мягкие складочки уже налились кровью от возбуждения. Коснулся их пальцами, слегка раздвигая и утопая в сладкой влажности.

– Моя! – рыкнул и впился в женственность Кейт губами.

Она вскрикнула, сжимая пальчиками покрывало кровати. Обхватив ее ягодицы, с силой рванул к себе, чтобы заветная дырочка стала как можно ближе. Кейт упала спиной на постель, покорно раздвигая ножки еще шире. Все мои инстинкты обнажились, изнутри вновь поднималась темная сущность зверя. Поначалу легкие нежные штрихи языка превращались в голодные рваные и подчиняющие мазки.

Вкусовые рецепторы стали невероятно чувствительными.

– Ник, боже! – стонала Кейт, пока я яростно вылизывал ее губки и дырочку.

Органы чувств настроились на наслаждение всеми проявлениями желания моей истинной пары. Для оборотня нет ничего лучше этого. Слегка оттянув кожу, увидел налившуюся вершинку. Обвел языком вокруг клитора, затем почувствовал требовательные пальчики, стягивающие мои волосы. Сама того не осознавая, Кейт раскрылась окончательно.

Обнажила свои настоящие желания. Которые я разжигал, жестко ублажая свою нежную истинную. Вышвырни прочь ненужные мысли, сладенькая, твой волк сделает для тебя всё! Я любовался, как моя строгая миссис Торн извивается на моей постели. Дарит свое наслаждение, позволяя полностью управлять им.

Для мужчины нет ничего лучше, чем наблюдать за тем, как его женщина кричит от удовольствия. Широко раздвинув ее губки, обнажил пульсирующую промежность. Она трепетала в моих руках, и, стоило ввести в Кейт два пальца, как моя пара мгновенно испытала мощнейший оргазм. Ее крик стал настоящей усладой для волчьих ушей. Вот так, моя хорошая. Но мы только начали.

Меня самого накрывало настолько сильное возбуждение, что член разрывал брюки, а яйца сильно ныли. Резко стянув одежду, навалился на Кейт. Не могу ждать.

– Я хочу в тебя, – прошептал ей, вызывая тихий стон.

Сорвав полотенце, приподнялся на руках и любовался прекрасным телом своей пары. Она теперь моя! Моя! Опустился губами на плоский животик, поднялся выше к любимым вкусным грудкам. Требующие ласки соски заняли все мое внимание. Стоны, переходящие в крики, наполнили жилище одинокого волка. Лаская нетерпеливые вершинки, потерся членом о влажное лоно Кейт.

– Войди в меня, Ник! – стонала моя женщина, лобком прижимаясь ко мне, – я больше не могу ждать!

– Как скажете, миссис Торн, – прорычал ей на ухо и проскользнул внутрь.

Она громко вскрикнула, а с моих губ сорвался громкий стон. Внутри нее так горячо, влажно и гостеприимно. Но очень туго. Кейт вся сжалась, а личико сморщилось от дискомфорта.

– Тебе больно? – прижался к ее щеке своей.

– Нет, просто… – прошептала она, – ты очень большой.

Я ухмыльнулся, делая легкий толчок, раскрывая стеночки влагалища. Потихоньку, постепенно. Сжал зубы, чтобы не начать трахать свою пару, ведь внутренний волк выл, как ненормальный, требуя оплодотворить самку. Она была такая мокрая, полностью моя. Это лишало рассудка, туманило разум. Но я должен быть аккуратен, иначе могу навредить. Даже представить не мог, что внутри Кейт так узко.

Она кусала губы, закатывая глаза от удовольствия. Я сплел наши пальцы, затем завел ее руки за голову, полностью лишая возможности сопротивляться.

– Раздвинь ножки шире. И расслабься, пожалуйста, – прошептал ей на ушко, – иначе будет больно.

– Продолжай, – шептала моя истинная, – я хочу тебя, Ник!

Глава 30

Кейт

Что такое боль? После родов я думала, что знаю о ней все, но… ощущать Ника вне своего тела оказалось страшнее. Попав в его жилище, чувствовала себя доступной женщиной. Несмотря на рвущиеся наружу желания, я все еще была во власти стереотипов. Поэтому так отчаянно желала, чтобы мой волк окутал меня своей любовью. Дикой, необузданной и звериной.

Именно это было мне нужно. Раствориться в нем, забыть о том, кто я в глазах окружающих. Устала! Ноги сами разъехались в стороны, стоило наглому оборотню приказать мне. Никогда не позволяла мужу управлять собой во время секса, а сейчас чувствовала себя глиной, из которой мой волк мог слепить все, что захочет.

Но он оказался очень большим. На мгновение я даже засомневалась, что у нас получится хоть что-то. Ник так сильно распирал меня изнутри, что поначалу мне стало немного больно. Однако ласковый взгляд не позволил расклеиться.

– Расслабься, пожалуйста, – прошептал волк, целуя мое ухо, – иначе будет больно.

Я хотела его до безумия, поэтому выдохнула и попыталась расслабить тело. Клеточку за клеточкой.

– Продолжай. Я хочу тебя, Ник! – выпалила, пока он постепенно и мягко меня растягивал.

– Умница, – прошептал оборотень, – я тоже очень хочу тебя, моя истинная.

Его истинная? На эти слова мое тело откликнулось резким спазмом, прокатившимся по каждой клеточке. Словно они и были тем самым заклинанием, без которого я чувствовала себя подавленной и перенапряженной. А теперь все встало на свои места. Не могла объяснить той полноты, которая накрыла после слов волка. До сих пор не осознавала, что значит истинная пара, вернее, не могла объяснить это словами. Но мое тело понимало Ника.

Раздвинув бедра шире, позволила ему проскользнуть внутрь. Меня тут же окутало ощущение наполненности. Волк полностью проник в меня, заполняя собой жаждущее лоно. Как же я хотела его! Эти ощущения были в сотни раз острее любого, даже самого горячего сна. Совершенный хищник полностью овладел мной. Казалось, что именно сейчас я по-настоящему проснулась.

Его нос гулял по моему лицу, шее. Опускался к груди, вдыхая и целуя ее. Он тяжело дышал, периодически срываясь на стон, кажущийся мне самой прекрасной музыкой в мире. Зарылась пальцами в мягкие темные волосы, прижимала лицо оборотня к себе, требуя больше поцелуев. Обхватила ногами, чтобы Ник не покинул моего тела.

– Я люблю тебя, – шептала, слушая вязкие звуки, заполняющие его скромное жилище.

– Это взаимно, миссис Торн, – рычал волк, заглядывая мне в глаза.

Он придавил меня к постели, полностью лишая возможности убежать. Будто боялся, что я передумаю. Но куда мне идти? Ведь нашла того, для кого была рождена. Рядом с Ником я по-настоящему, искренне счастлива. Стряхивая остатки сомнений, впивалась в его кожу ногтями. Зубами кусала мощные плечи, а раны затягивались на глазах.

– Моя, – шептал волк, неистово трахая мою податливую дырочку, – только моя!

– Твоя! – стонала ему в ответ, – ох, Ник, кажется я…

Я и правда была на грани. Его большой член давил на мои стеночки, воздействуя разом на все точки удовольствия. Казалось, что он достает до самой матки. Вся моя человечность рассыпалась в пыль, оставляя лишь голые инстинкты и желание раствориться в этом хищнике. Я любовалась, как работают каменные мышцы его пресса, напрягаются сильные руки. Он словно и не устал вовсе.

Вдруг внутри меня стало так сладко и невыносимо, что стон превратился в громкий крик. Прикрыла губы ладонью, но волк схватил мои запястья и завел за голову.

– Кричи, Кейт! – рыкнул волк, – кончи для меня.

От его слов мое тело превратилось в оголенный нерв. Выгнулась, чтобы принять своего волка еще глубже. Впустить его до самого основания. Постепенно вся нежность испарилась, сожженная огнем нашей страсти. Мы были единым целым. Глаза в глаза. Губы в губы. Стон в стон. Единение тел и душ, испытать которое суждено далеко не всем.

Оборотень вознес меня до самых облаков, оставляя парить в пушистой невесомости. Но я видела, что Ник сдерживается, будто пытаясь продлить мое удовольствие.

– Прошу, кончи в меня, – прошептала ему.

Я правда этого безумно хотела. Освободить своего волка от тянущего желания. Все эти недели он страдал. Хотел меня, но получив от него оргазм, я убегала. А оборотень оставался совсем один. Больше этого не повторится. Взяла любимое лицо в ладони.

– Сделай это, милый, – простонала, сходя с ума от безумной чувствительности своего лона.

– Кейт, – прорычал он, накрывая мои губы властным поцелуем.

Волк мгновенно изменился. Движения во мне стали требовательнее, быстрее и глубже. Казалось, что он занял собой все мое тело. А в любимых желтых глазах вдруг мелькнул алый огонек. Быстрые, резкие толчки распалили и меня. Пальцы парня стискивали бедра до боли. Но она лишь сладко дополняла и без того сильнейшее удовольствие. Он начал двигаться еще быстрее. Боже, неужели опять?

И я вновь ощутила горячую пульсацию и мощный взрыв во всем теле. А следом – горячую сперму Ника в моем влагалище. Волк тяжело дышал, не выпуская мои бедра из сильных рук. Я билась, словно бабочка, пока его толстый член пульсировал внутри, заполняя семенем женское естество. Нормально. Естественно. Так, как должно быть.

Я запыхалась, придавленная сильным горячим телом к кровати. Гладила волка по голове, наслаждаясь его рваным дыханием. Мой мужчина. Но вдруг Ник приподнялся, ехидно улыбнулся и заглянул мне в глаза.

– Думаете, я вас отпущу, миссис Торн?

–Что? – я вся вспотела несмотря на отличную физическую подготовку.

– Этого мало, – прорычал волк, затем перевернул меня на живот.

– Ник, подожди… – не ожидала такого напора, но, когда он вновь ворвался в меня, приняла со всей страстью.

Не помню, сколько раз мы занялись любовью. В определенный момент сбилась со счета. Сколько же в молодом оборотне мужской силы? Он насытился лишь глубокой ночью, когда тьма легла на засыпающий город. Свалившись с меня после очередного оргазма, волк прижал мое вспотевшее тело к себе. Я не чувствовала ни рук, ни ног, ни губ. Покорно льнула к нему, вдыхая аромат мужского тела и пота.

Никогда не любила потных мужиков, но Ник просто сводил с ума. В нем мне нравилось все. Устроилась на его мощной груди, гуляя пальцами по твердым мышцам.

– Вы удовлетворены, миссис Торн? – улыбнулся он.

– Ты меня выжал, как лимон, – выдохнула, мягко целуя оборотня в губы, – теперь глаза закрываются, а ведь хотела столько у тебя спросить.

– Спрашивай, сладенькая, – Ник убрал прядь волос с моего взмокшего лба, затем поцеловал мокрый локон, – ты просто потрясающая, Кейт.

– Все-таки, кто такие истинные?

– У нас есть древняя легенда, – произнес парень, перебирая мои волосы, – о красной нити, соединяющей истинных. Она может бесконечно долго тянуться, виться, но никогда не порвется.

– Красиво, – пролепетала, прекрасно понимая, о чем он говорит, – и мы с тобой так связаны? Рождены друг для друга?

– Верно, Кейт, – сказал Ник, – с самого рождения каждый из нас был обречён оказаться в этой постели. Богиня Луна выбрала тебя для меня.

– Богиня, – протянула я, с трудом удерживая концентрацию и пытаясь не заснуть, – и поэтому мне было так плохо без тебя? Все эти сны, нежелание быть рядом с мужем. Мистические голоса в голове. А думала, что свихнулась.

– Да. Истинная связь порой жестока, – криво усмехнулся оборотень, целуя мои пальцы, – но я счастлив, что это именно ты.

– Почему?

– Ты самая лучшая женщина в мире Кейт, – с серьезным лицом произнес Ник, – умная, красивая, обаятельная. Я обожаю в тебе все. Как мило хмуришь носик, как возмущенно упираешь кулачки в бока, когда злишься. А твои стоны – это отдельный вид удовольствия.

– Не смущай меня. Может это все из-за нашей связи. Если бы ее не было, ты и внимания бы не обратил на такую как я, – хихикнула.

– Никаких сослагательных наклонений, миссис Торн, – нарочито строго произнес оборотень, – я люблю тебя и это не обсуждается. Кстати, чай немного остыл. Заварить новый?

Но его голос ускользал, затуманивая сознание. Как же хочется спать! Постельное белье пахло моим оборотнем. Зарывшись носом в подушку, поддалась искушению и заснула.

Дыхание сбивалось, но я бежала. Куда? Не знаю. Вокруг были лишь темные деревья. Угроза парила в воздухе, словно напряжение перед сильным штормом. Не слышала ни птичьего пения, ни хруста веток под крошечными беличьими лапками. Лишь зловещая тишина и шелест моих кроссовок по пожухлым листьям.

Но было кое-что еще, куда более чудовищное и жуткое. Ощущение присутствия хищника. Я знала, что на меня ведется охота и от волков не скрыться. Но чувство самосохранения все равно заставляло бежать. Как вдруг вокруг раздался низкий, ужасающий рык. Нога подвернулась, вынуждая меня рухнуть лицом прямо в землю.

Попалась.

Вскинув голову, увидела огромного черного волка. Ник?! Нет. Этот другой. От моего возлюбленного его отличали не только рваные уши и алые глаза, но и дикая животная агрессия. Аура этого зверя уничтожала. Крайт? Вокруг него столпились другие волки. С их острых зубов капала слюна. Я увидела еще нескольких черных особей. Мне конец…

Затем волк развернулся и пошел прочь, а его стая рванула на меня, разрывая плоть на части.

Распахнув глаза, кожей ощущала утреннюю прохладу. Рядом послышалось размеренное дыхание. Сердце сильно колотилось. Страх все еще сжимал горло. Глубоко вдохнула. Мой волк безмятежно спал рядом. Улеглась на живот, затем провела кончиком пальца по аккуратному носу Ника. Такой красавчик. Очень милый, когда спит.

Один взгляд на моего оборотня рассеял неприятный осадок. Это – всего лишь сон. А этот парень здесь, со мной. Такой большой, сильный. Ник не даст меня в обиду. Нежно поцеловала его в щеку. Затем соскользнула с постели и направилась к плите. Чего бы ему такого приготовить…

– Куда собралась? – горячие ладони волка сомкнулись на моем животе, – сбежать решила?

Каждое слово опаляло мою кожу, рождая новую порцию желания между ног. Потерлась попкой о его пах. Конечно же, оборотень был совершенно голым. От ощущения крепкого тела рядом голова шла кругом. Откинула голову на его плечо и закрыла глаза.

– Решила приготовить тебе завтрак, мой милый, – прошептала в ответ, – ты наверняка голоден.

– О да, сладенькая, – рыкнул волк, – я безумно голодный.

Он развернул меня, затем усадил на стол, устраиваясь между моих ног. Я вновь изучала пальцами рельеф совершенной мужской фигуры. Мне мало! Хочу постоянно его касаться! Мы слились в жарком поцелуе, сметающем прочь все мысли. Член Ника упирался в мое готовое лоно, и мы уже было приступили к первому утреннему сексу, как вдруг нас прервал настойчивый стук в дверь.

Глава 31

Ник

Как же я не хотел отпускать Кейт! Но стук был настойчивым, а в воздухе вдруг заискрила угроза. С огромным трудом оторвавшись от сладкой миссис Торн, выругался себе под нос, чтобы истинная не услышала.

– Минутку, – взял футболку и вручил ей, сам же быстро натянул штаны.

Открыв дверь, увидел напуганную и бледную Мэган. Впустил волчицу. Она держала в руках небольшой пакет.

– Ник, Рэйвен мчится сюда со всей стаей. И он зол, очень.

– Но почему?

– Не знаю, я их больше не слышу. Прошу, уходите!

– Что происходит, Мэган? – я схватил ее за плечи и слегка тряхнул.

– Я правда не знаю, – она почти плакала, – вот, я привезла миссис Торн вещи, ведь ее платье испорчено. И обувь. Это все мое, совсем новое.

Девушка отдала одежду Кейт, которая все это время непонимающе глядела на меня. Я привлек ее к себе и поцеловал.

– Оденься, сладенькая, а я пока выясню, в чем дело.

– Хорошо, – миссис Торн бросила тревожный взгляд на Мэг и удалилась в ванну.

– Что Рэйвену от меня нужно?

– Я же сказала, что больше не слышу их! Но вся стая взвинчена, их эмоции сложно не почувствовать. Уходите, Ник!

– У него моя тетя. Я не могу. Придется поговорить с альфой.

– Нет! Хотя бы пусть твоя истинная уедет.

А вот это мысль здравая.

– Ладно. Может, все не так и плохо, – но агрессивный рык зверя внутри говорил об обратном.

– Я увезу миссис Торн, не волнуйся. Она и Ли будут в безопасности.

– Но почему…

– Моя кровь так сказала, – улыбнулась волчица.

– Ладно. Сейчас бери пикап и вези Кейт домой. Заберете ее сына и отправляйтесь в Хэллвотер.

– Так далеко? – Кейт вышла из ванной в джинсах и майке, – почему я должна уезжать?

Какая же она красивая! Подобрав слюни, привлек любимую женщину к себе, давая знак Мэган идти за машиной.

– Кейт, слушай внимательно. Через минут десять здесь будут очень опасные и агрессивные оборотни. Моей истинной этого дерьма видеть не стоит. Я сам их спроважу и приеду к вам. Сейчас Мэг отвезет тебя домой, собери самое необходимое и сына прихвати, – я пытался разрядить обстановку неудачной шуткой, – потом все вместе поезжайте в отель и ждите меня.

– Что происходит, милый? – она очень испугалась.

– Не знаю. Но узнаю и потом все тебе расскажу.

– Ты точно приедешь? – в ее глазах стояли слезы.

Моя нежная миссис Торн… не позволю никому втянуть ее в наши разборки. Смахнул соленую влагу с ресниц и коснулся лба истинной своим.

– Обязательно, сладкая. Ты так просто от меня не отвяжешься.

Она слабо улыбнулась. С огромным трудом оторвавшись от возлюбленной, подтолкнул ее к выходу. Угроза становилась все гуще, неприятно щекоча нос. Когда Мэг и Кейт уехали, я смог выдохнуть. Что Рэйвену нужно? Спустя пару минут воздух вокруг моего жилища наполнил рык двигателей десятка мотоциклов. Явились. Рэйвен вошел первым, беспардонно выбив ногой дверь.

Я уже ждал их. Мы со зверем трепетали в предвкушении крови. В глубине души мечтали довести до драки и выпотрошить ублюдка. Остальные из стаи выглядели не менее агрессивными, но в их глазах я увидел обреченность. Альфа подошел ко мне вплотную.

– Где она?

– Кто? – спокойно спросил его.

– Кейт Торн, твоя шлюха.

Я низко и громко зарычал, и стая резко попятилась. Никто не смеет называть мою потрясающую истинную подобными словами. Рэйвен тоже сделал шаг назад.

– Следи за языком, альфа, – рыкнул ему в лицо, – иначе пожалеешь.

Рэйвен ухмыльнулся, затем принюхался.

– Зуб даю, ты имел ее здесь еще утром. И кто тебя предупредил, малыш? Эта мелкая дрянь Мэг?

Он провоцировал меня. Но я молчал. Увидев растерянную тетю Милли, жмущуюся за своим вожаком, грустно вздохнул. Она при любом раскладе примет сторону альфы. Для волка нет ничего дороже стаи.

– Ясно. А ты в курсе, что твоя истинная якшается с Крайтом? – довольно протянул Рэйвен.

– С чего ты взял?

– Вот с чего, – он достал мобильный и ткнул мне в лицо.

На экране увидел фотографии. На них Кейт была дома и общалась с Крайтом. Но она выглядела очень напуганной и напряженной. А он агрессивно скалился.

– Ты следишь за моей парой? – прорычал я, наступая на Рэйвена, – неужели не видишь, что она в панике? Или от ненависти окончательно ослеп?

Альфа сделал шаг назад. Он боится меня, и правильно. Ведь за свою истинную я без колебаний порву его глотку, опомниться не успеет. Но пока был готов дать альфе шанс ради тети Милли. Отпущу, если оставит нас всех в покое.

– Приходится, – он как-то мерзко улыбнулся, – ведь она – жена Торна. А он – ближайший соратник Крайта. Улавливаешь связь?

– Скорее пушечное мясо. У Крайта нет соратников, – рыкнул в ответ, – Кейт не имеет никакого отношения к делишкам мужа.

Между нами воздух стремительно накалялся. Я выпрямился, демонстрируя всю волчью мощь. Мышцы напряглись, а когти прорвали кожу пальцев, готовые в любой момент начать кромсать плоть врага. Клыки увеличились, все тело готовилось к обращению. Но Рэйвен не спешил нападать. Такое чувство, что он не уверен. Еще бы! Я моложе и сильнее, а его уже потрепала война с Крайтом. Да и остальные…

Стая не по крови, а по делам… к сожалению, она не так крепка, как должна быть. Мэган уже отвернулась от Рэйвена, остальные тоже последуют ее примеру. Появление Крайта полностью уничтожило альфу, разбередив старые раны.

– Предупреждаю лишь раз, малыш. Бери свою шлюху и валите из моего города. Тогда моя стая вас не тронет. В противном случае буду считать, что вы – предатели и переметнулись к Крайту.

– Ненависть тебя ослепила, Рэйвен. Ты болен, – с презрением произнес я, – но это место – дом Кейт и я не позволю тебе отнять его.

– Тогда миссис Торн будет опасно даже на улицу выйти, – скривился оборотень.

– Чего ты хочешь?

– Выполни наш уговор. Убей Крайта, когда он захочет встретиться и вы свободны. Вейте здесь гнездышко. И я буду знать, что вы оба неопасны.

– Договорились, – согласился я, но в голове родился иной план.

– Отлично, малыш.

Когда альфа и остальные покинули мой дом, я схватил ключи от мотоцикла и вышел на улицу. Что ж, теперь мы с тетей по разные стороны баррикад. Грядет большая война между стаями и чем это закончится для мирно живущих жителей, можно лишь гадать. С неба моросил неприятный дождь, как вдруг мой мобильный завибрировал.

Жду сегодня в десять в Лэмбс. Обсудим наше сотрудничество, волчонок.

Крайт. Сев на железного коня, рванул в Хэллвотер. Безумно хотел скорее прижать к себе Кейт, поэтому выжимал из своей “Ямахи” максимум. В голове крутились нехорошие мысли, но я их старательно игнорировал. Нужно любым способом защитить истинную от этих разборок. Если даже ублюдок Торн влез в самый их эпицентр, теперь Кейт принадлежит мне. Сделаю все, что потребуется для сохранения ее спокойствия и безопасности. Моя сладкая.

Лыбился, как идиот. Ведь безмерно ее любил. Оказавшись у аккуратного мотельчика, украшенного душистым цветочным садом, направился прямиком на запах своей Кейт. Хэллвотер – спокойный пригород, в котором вообще не было оборотней. Я частенько здесь охотился, чтобы не привлекать внимание стаи Рэйвена. На стоянке увидел только свой пикап. Точнее, он принадлежит тете и верну его обязательно. Но пока машина нужна.

Постучав три раза, стал ждать. Дверь открылась и в проем просунулась голова моей пары.

– Привет, красавица, – ухмыльнулся, – мужа дома нет?

– Нет, – она игриво подмигнула, – до его приезда у нас пара часиков.

После небольшого шутливого обмена любезностями я смял ее в объятиях.

– Кажется, что мы не виделись вечность, – шептал на сладкое ушко, – не могу без тебя и секунды прожить.

– Мой милый, – она ластилась ко мне, словно дико сексуальная кошечка, – я так рада.

Не выпуская Кейт из объятий, впился в алые губки. Она тут же ответила, лаская мое мокрое от дождя лицо. Прижимая к себе истинную, я терял контроль. Задрав маечку, мял любимые груди. Сейчас повалю ее на постель и…

– Мам? – сзади послышался удивленный возглас Ли и звук закрывающейся двери, – Ник? Что вы… так вы…

Кейт сразу начала вырываться, но я ее удержал. Ли стоял в дверях, рядом с ним топталась Мэг. Мы с сыном истинной сверлили друг друга взглядами. Никто не хотел опускать глаза первым. Сердце моей пары бешено колотилось, словно нас поймали на чем-то незаконном. Но мы теперь вместе, и я имею право ее тискать, сколько захочу.

– Так это он? – сдавленно произнес парень, – из-за него ты отца бросила?

– Ли, я… – Кейт виновато опустила голову.

– Я думал, что ты нашла себе мужчину… а ты на мальчишку запала?! – вскричал он.

– Ты как с матерью говоришь? – рыкнул я, сверкнув глазами.

– А ты… вся наша дружба была лишь для того, чтобы залезть к ней под юбку? Маме тридцать восемь! Как ты мог вообще подумать…

– Я люблю ее, – произнес спокойно, – так что тебе придется смириться. И дружба моя обманом не была.

– Херня! Вы оба отвратительны! – он побежал во вторую комнату и заперся изнутри.

– Он примет нас, сладкая, – я все еще не отпускал Кейт, смахивая с ее милого личика слезинки.

– Не знаю, Ник, – произнесла она, – Ли очень упрям. Ох, вот беда.

Она села на кровать и закрыла лицо руками. Я же обнял ее за талию, прижимая к себе. Старался взять на себя часть горечи из души любимой женщины.

– Нам придется пройти через это, – прошептал ей, – но ты не одна, моя хорошая.

– Спасибо, милый, – она прижималась ко мне, ища защиты.

Я рассказал девушкам про наш диалог с Рэйвеном. Мэган мгновенно вспыхнула.

– Да как он смеет вообще? Подонок! Не думала, что наш альфа такой ненормальный.

– Это все моя вина, – прошептала моя истинная, – прости, что не рассказала о визите Джона Крайта. Я была очень напугана после того как Кевин напал на меня, подписав документы. И кажется, я ему откусила ухо.

– Ты моя кусачая девочка, – промурчал, – а Торну конец. Я его кишки по всей вашей улице развешу.

– Не надо, Ник, – она прижалась ко мне еще плотнее, – хочу забыть об этом, как о страшном кошмаре.

– Позже это обсудим, – буркнул я, твердо решив убить ее бывшего муженька, – а сейчас еще кое-что. Я так понял, что оба вожака хотят использовать меня, как одиночку, в своих целях. Рэйвену нужна голова Крайта. Осталось выслушать второго…

– Господи, – прошептала Кейт.

– И что будешь делать? – спросила Мэг.

– Встречусь и узнаю, чего он хочет. Соглашусь на условия того, кто предложит лучшую сделку.

– Может просто уедем? – пролепетала моя пара, – это опасно, Ник.

– Я не позволю им выселить нас отсюда. Здесь ваш с Ли дом. – сказал я, – никто не имеет права решать, можете вы жить здесь или нет. Если придется пойти против обоих альф, я готов.

Глава 32

Кейт

Когда девушка по имени Мэган завела мотор старенького красного пикапа, я все еще смотрела на небольшой фургончик, в котором остался мой Ник. Неужели уже скучаю? На душе скребли кошки, меня посещали дурные предчувствия, одно хуже другого. Сердце было не на месте. Волчица будто почувствовала это и накрыла мою руку своей.

– Все будет хорошо, миссис Торн, – сказала она, – Ник очень сильный оборотень. Даже альфа ему не указ. Не переживайте за него.

– Надеюсь…

После слов Мэган я смогла немного расслабиться. Такое приятное и счастливое утро снова превратилось в черти что. Закрыла лицо руками. Сделала пару глубоких вдохов, и принялась потихоньку рассматривать девушку, которая так отчаянно сражалась за моего Ли. Действительно милая и красивая. Когда мы подъехали к нашему дому, я вдруг сильно занервничала.

– Надеюсь, моего мужа нет дома. Поставь, пожалуйста, машину чуть подальше.

– Жду вас! – сказала Мэг и заглушила мотор.

Я рванула домой, по дороге глазея по сторонам. Но коттедж был пуст. Не помня себя от радости, почти взлетела в гостевую спальню и быстро покидала вещи первой необходимости. Взяла телефон, зарядку, расческу и прочие мелочи. Постучалась в комнату к сыну, но никто не ответил. Значит, он все-таки решил выйти на улицу после своей короткой депрессии. Но плохо, что именно сейчас.

Пока переодевалась со скоростью пожарника, набрала сына.

– Мам, привет! – на фоне слышались веселые голоса.

– Ты где? – жестко спросила.

– На тусе, а что такое?

– Адрес скажи, – вытряхнув сумку из поездки в Айдахо, вдруг задержалась взглядом на флешке, которую мне отдал Джо.

– Да в чем дело? – раздраженно буркнул сын.

– Ли, все серьезно. Пожалуйста, напиши мне адрес в сообщении, я приеду за тобой.

– Ладно…

Положив трубку, схватила свой ноутбук и вставила накопитель в порт. Почему-то именно сейчас захотела узнать, в каком дерьме испачкался мой почти бывший супруг. Прислушиваясь к любому шороху, открыла файлы Джо и, увидев их содержимое, от ужаса чуть не рухнула со стула.

На полицейских снимках было изображено множество изуродованных трупов, отчеты вскрытия, бумаги с показаниями свидетелей. На меня с экрана смотрели пустые глаза женщин, мужчин, подростков. У некоторых были полностью объедены лица. Боже, кто такое с ними сотворил?

– Кошмар… неужели Кевин причастен к этим страшным преступлениям? – шептала сама себе.

Внизу под одной из папок увидела текстовый файл. Открыв его, начала читать.

Миссис Торн. Рад, что вы все-таки посмотрели эти отчеты. И теперь воочию увидели, к каким кошмарам причастен ваш муж. Все эти годы детектив Кевин Торн покрывал Крайта и его жену, Грейс Миллер. Данные фото собраны из полицейских департаментов пяти штатов. Но обвинений куда больше. Еще из семи я лишь жду информацию. Думаю, вы представляете себе масштаб бедствия.

Теперь к делу. Нам стало известно, что Кевин Торн хранит данные по Крайту в особой папке на личном ноутбуке. Они нам нужны, чтобы настаивать на смертном приговоре в суде. Только вы сможете подобраться достаточно близко, чтобы забрать файлы, либо ноутбук целиком. Рассчитываю на вас, миссис Торн.

Джо Бэкетт.

После прочтения я на пару минут впала в ступор. Но, взяв себя в руки, пошла в кабинет мужа. Конечно шансы, что Кевин оставил столь важную вещь дома, были невелики, но попробовать я была обязана. Не знаю, что мной двигало. Желание воздать по заслугам за смерти невинных или собственная ненависть к этому человеку. Дверь была не заперта и сердце радостно застучало.

Ноутбук супруга лежал прямо на большом рабочем столе. Я ступала очень аккуратно, на носочках, словно в этой комнате могли быть смертоносные ловушки. Сложно поверить в собственную удачу. Видимо, из-за неожиданной новости о разводе он совсем забыл об остальном. Ухмыльнулась и открыла компьютер. Высветилось окно ввода пароля. Понятно.

Взяла мобильный и набрала Джо. Пусть забирает ноутбук Кевина, мне уже все равно. Но охотник не брал трубку. А внутри меня росло тревожное чувство. Черт! Бросив мобильный, схватила девайс и рванула прочь. Но вдруг услышала мужские голоса. Откуда… выглянув из-за лестницы на первый этаж, увидела четырех крупных мужчин, стоявших прямо по центру гостиной. Видимо, люди Крайта.

– Обыскать все! – гаркнул один, – мне нужен его рабочий компьютер, смартфон и все, что сможете найти.

– Да, босс.

И что мне делать? Аккуратно, стараясь не привлекать внимания, я на цыпочках прошмыгнула в спальню и тихонько закрыла замок. И тут же со стороны лестницы послышались тяжелые шаги, замершие прямо напротив моей спальни. Нас с оборотнем разделяло лишь прочное деревянное полотно. Я что есть силы прижималась спиной к двери, лишь бы монстр не учуял запах или не услышал рваное дыхание.

– Чисто! – крикнул он и направился в сторону кабинета мужа.

Я выдохнула, чуть не рухнув на пол. Неужели меня не почуяли? Только вот как теперь выбраться? Осмотрелась и взгляд упал на окно. Видимо, придется прыгать. Где-то в доме слышался грохот, словно вторженцы потрошили все наши шкафы. Оно и к лучшему, в этом доме ничего живого не осталось.

Я приоткрыла окно, затем глянула вниз. Мда, высоковато… но выбора нет.

Крепко вцепившись в ноутбук, повесив на плечо сумку, зажмурилась и прыгнула, нырнув в кусты. Было больно и неприятно, но не смертельно. Встала, отряхнулась, потирая ушибленную задницу и обернулась, почувствовав на себе пристальный взгляд. Сквозь большое панорамное окно гостиной на меня смотрели головорезы Крайта. Хищные глаза волков с интересом наблюдали за мной. Они увидели компьютер в моих руках и оскалились. Ой!

Не теряя времени, рванула к дороге. Хоть бы Мэг была там! Сзади послышался громкий звон стекла, а следом – кровожадное рычание. Бежать! Припустила со всей скорости, но оборотни не отставали. Ну уж нет! К моему счастью, пикап стоял у обочины.

– Миссис Торн, садитесь! – крикнула девушка, уже на ходу открывая дверь.

Еще миг и острые зубы впились бы в мою лодыжку. Морда волка просунулась в салон, но я что есть силы ударила дверью по мохнатой голове. Зверь с визгом отступил, а его туша покатилась по асфальту. Волчица дала по газам, и преследователи остановились, злобно глядя нам вслед.

– Что здесь делают головорезы Крайта? – спросил Мэг, – вы круто бегаете!

– Спасибо, – я пристегнула ремень, затем глянула адрес, который мне чуть ранее прислал сын, – они что-то искали. Думаю, рабочие девайсы мужа. Поехали за Ли.

Мэган слегка дернулась, на сосредоточенном лице мелькнула боль. Они с моим сыном плохо расстались, но сейчас есть шанс их помирить. Пытаясь отдышаться, я вытянула ноги. Хватит с меня приключений. Скорее бы все это кончилось!

Подъехав к местному кафе, где обычно собиралась молодёжь, увидела Ли в компании блондинки и еще нескольких молодых людей. Мэг посигналила, и он быстро подбежал к нам. Как только задняя дверь пикапа хлопнула, волчица завела мотор. Сын переводил удивленный взгляд с нее на меня и обратно.

– Ты с Мэг? Что происходит?

– Привет, Ли, – почти прошептала девушка, явно смутившись.

– Позже все расскажу, а сейчас нам просто нужно укрыться в безопасном месте, – сказала ему.

– Это из-за делишек отца? – прошипел сын.

– Да, так что лучше нам не высовываться. Но сначала поехали к юристу, отдам подписанные документы на развод.

В Хэллвотер мы прибыли уже после обеда. Мэг и Ли все это время едва перемолвились парой слов. Между ними висело явное напряжение. И когда мы оказались в номере мотеля, сын бросил сумку на кровать, затем взял ключ.

– Пойду куплю поесть.

– Я с тобой! – сказала волчица, – мало ли…

– Ладно, – Ли мгновенно покраснел.

– Идите уже, – улыбнулась я.

Даже в такой страшной ситуации может расцвести цветок любви. Улеглась на кровать и стала ждать своего волка. Когда Ник появился на пороге, бросилась к нему забыв, что вот-вот вернется сын. Конечно же, Ли нас застукал и взбесился. Надеюсь, он сможет простить нас с Ником. Не было сил отпустить руку любимого оборотня, но боль из-за реакции сына мучила не меньше. Сердце ныло и рвалось на части, ведь не могло выбрать кого-то одного.

А когда Ник сказал, что намерен выслушать Крайта, внутри меня все оборвалось. Казалось, что если он выйдет за эту дверь, то случится нечто ужасное. Но лишь прикусила губу до крови, стараясь не нервировать и так взвинченного оборотня. Показала парню ноутбук мужа, но до вечера мы так и не смогли его взломать. И вот, наступил момент, когда Нику нужно было ехать к Крайту.

Сама себя не контролируя, вцепилась в его футболку.

– Пожалуйста… Ник, мне кажется, случится беда. Я не могу тебя потерять.

Он целовал мое лицо и от этих поцелуев я сходила с ума. Не пущу! Нет!

– Сладкая, я одной ногой там, а второй тут. Даже соскучиться не успеешь, – успокаивал меня парень.

– Я чувствую, – шептала, не в силах сдерживать слезы, – он навредит тебе!

– Кишка тонка, – усмехнулся волк, – прошу, Кейт. Не переживай так сильно. Я вернусь к тебе, клянусь.

– Обещаешь? – хныкала, как маленькая девочка.

– Да, – он поцеловал меня, вызывая мгновенную капитуляцию, – никому не открывай и никуда не уходи.

Когда дверь за Ником захлопнулась, я провалилась в отчаяние. Оно захлестывало с головой, не позволяя даже попытаться мыслить здраво. Несколько раз постучалась к сыну, но он был так зол, что даже не ответил. Прости меня, Ли. Но иначе я просто не могу…

Прошло три часа, вокруг все заволокла темнота. Мэган сосредоточенно о чем-то размышляла, как вдруг зазвонил мой телефон. Джо? Номер был неизвестен. Взяла трубку и услышала грубый рык.

– Здравствуйте, миссис Торн, – хриплый голос не принадлежал никому из тех, кого я знала.

– Кто вы?

Волчица встрепенулась, и я включила громкую связь.

– У вас есть то, что нужно нам. А у нас то, что очень дорого вам. Предлагаю равный обмен.

Что? Неужели Крайт схватил Ника? Нет! Заметалась по номеру, не в силах сдержать панику. Мэган внимательно смотрела на меня.

– Чего вы хотите? – еле выдавила из себя эти слова.

– Ноутбук вашего мужа в обмен на сына.

Сына? Внутри все похолодело. Но Ли ведь… Мэг метнулась ко второй комнате и начала дергать за ручку. Не выдержав, волчица вышибла ее ногой и застонала. Я подбежала и чуть не закричала от ужаса. Моего сына не было в мотеле. Он сбежал через окно. Это моя вина, моя! Ли!

– Хорошо, – сказала в ответ на ехидный смешок незнакомца, – где и когда?

– В парке, где вы обычно бегаете, миссис Торн, через час. Буду ждать, тогда с Ли ничего не случится.

Положив трубку, я задрожала. Схватив ноутбук, метнулась к двери, но Мэг перегородила мне путь.

– Простите, я не могу, – в ее глазах читалась сильнейшая боль, – он сказал ни за что вас не выпускать.

– Уйди, – прорычала я, – сейчас же! У них мой сын!

– Нет! Мне тоже больно. Но…

– Прочь!

Я физически ощущала гнев, обрушившийся на Мэган. И волчица склонила голову, отступая.

– Да… как скажете.

Сделав робкий шаг, я поначалу не поверила своим глазам. Надев кроссовки, рванула к машине. девушка больше не мешала и не пыталась догнать. В висках бились лишь мысли о сыне. Пусть Крайт подавится этим ноутбуком. Хоть бы с моим Ли ничего не случилось. Вопреки сильному страху, внутренний стержень не позволял мне сломаться. Ник все поймет, ведь он – мой истинный. Я произнесла это вслух и вдруг на сердце стало легче. Появилась решимость и понимание, что, если я не спасу Ли, ему не на кого больше надеяться.

Припарковалась у ночного парка, схватила ноутбук и побежала в лесную часть. Туда, где нет ни фонарей, ни охраны. Я была отличной мишенью, но сейчас это неважно. Лишь мой сын имеет значение. Прибежав к месту встречи, стала ждать. Все вокруг казалось неправильным и странным. Я понимала, что возможно, это ловушка и здесь ждет погибель. Но моя жизнь не стоит ничего. Только сын… сынок. Прошу, господи, хоть бы с ним все было хорошо.

Внезапно сердце кольнуло едва заметное ощущение дежавю. Перед глазами пронесся сегодняшний сон. Как бежала от стаи голодных волков. И вдруг, словно подтверждение самых жутких догадок, вокруг раздалось голодное, неистовое рычание.

Часть вторая

Ловушка. Лишь это слово пульсировало в висках. Воздух вокруг стал казаться ледяным и колючим. Даже легкое дуновение ветерка будто резало кожу, оставляя на ней невидимые глубокие порезы. Волки были повсюду, а я стояла посреди леса в джинсах и майке, сжимая в руках ноутбук мужа и ежась от накатывающего ужаса.

Внезапно из темноты вышла высокая широкоплечая фигура. Явно мужчина. Его лицо было скрыто капюшоном, а глаза пылали алой яростью. Альфа?

– Ты очень послушная, Кейт, – это точно был не Крайт, – рад, что не стала тащить с собой своего оборотня.

Душа рухнула в пятки. Неужели это та стая, о которой рассказывал Ник? Но ведь они обещали ему не трогать нас. В ужасе сделала шаг назад, а сзади раздался еще более зловещий рык. Волоски на теле встали дыбом, вдоль позвоночника пробежал мороз. Мне так страшно! Но главная цель – спасти Ли!

– Я принесла ноутбук, – пискнула, – где мой сын?

– Отдай его, затем скажу, где найти твоего отпрыска.

Ко мне подошел высокий серый оборотень. Я увидела в его глазах проблеск сочувствия, резко сменившийся жутким безразличием. Зверь раскрыл пасть, и я положила туда компьютер.

Попалась.

Я уже слышала это. Вокруг нарастало рычание, словно волки о чем-то спорили между собой. Может, воспользовавшись этим замешательством, я смогу сбежать отсюда? Бегаю быстро, подготовка у меня хорошая. Но сначала нужно вызволить Ли.

– Ну так что насчет моего сына? Верните его! – осмелев, вмешалась в диалог оборотней.

Красноглазый взял ноутбук, затем раскрыл его и нажал пару кнопок.

– Пароль знаешь?

– Нет.

– Ладно, с этим мы сами разберемся. Теперь моя часть сделки. Мы не знаем, где шляется твой сын, Кейт. Но у нас его нет.

Как нет? И снова вокруг сомкнулось гулкое рычание. О чем он говорит? В голове мысли окончательно перепутались, я не понимала, зачем тогда было меня сюда звать.

Ловушка.

Осознание, словно укол острого когтя.

– Но ты не уйдешь отсюда, – от спокойствия главного оборотня моя кровь заледенела.

– Я ничего не сделала. Отпустите меня, ноутбук у вас! – выпалила в отчаянии, – зачем…

– Тихо, Кейт, – мужчина говорил едва слышно, его голос полз по земле, словно морозная дымка.

Я продолжала дрожать, изнутри вылезало что-то глубинное. Осознание, что меня не пощадят. Эти волки поймали меня в капкан. Им был нужен не столько ноутбук мужа, сколько моя жизнь. Но что я сделала? Красноглазый ухмыльнулся. Медленно, словно лев, загнавший антилопу, подошел вплотную. Его аура была не такой жуткой, как у Крайта, но от безысходности я чувствовала себя намного хуже. Словно свинка на вертеле. И этот оборотень уже поджигал поленья. Бежать некуда.

Если дернусь, на меня тут же бросится его стая и разорвет на части. Но несмотря на всепожирающий страх, в глубине души я чувствовала облегчение. Ли не у них, мой сын в порядке. И Ник жив. А значит, любимые мужчины в безопасности. Сама не заметила, как по щекам потекли слезы. Ведь только обрела счастье, а теперь у меня его отнимут?

Красноглазый обошел меня, втягивая носом воздух. Волки его стаи выглядели, словно изваяния с сияющими глазами.

– В чем я виновата? – умоляюще спросила его

Волк склонился надо мной, затем прошептал на самое ухо: “Ты есть, Кейт. Ты существуешь.”

У меня перехватило дыхание. Пальцы оборотня сомкнулись на моей шее. В свете луны мелькнули острые когти. Красноглазый медленно провел ими по коже, слегка надавливая. Затем приник носом к самому глубокому порезу.

– Мне действительно жаль. Ты потрясающе пахнешь. Но я просто не могу оставить тебя в живых.

Постепенно небо затянули облака, скрывая белую луну. Стало темно, хоть глаз выколи. Оборотень обнажил клыки, смакуя каждый миг моего ужаса. Но вдруг со всех сторон послышался отчаянный волчий вой. И во тьме парка вспыхнули десятки пар ярких глаз.

Казалось, что оборотни повсюду. А стая, окружившая меня, явно занервничала. Вожак оторвался от меня, продолжая держать за горло. Закрыла глаза, уже попрощавшись с жизнью, но внезапно из ближайших густых кустов выскочила огромная волчья фигура и бросилась на красноглазого, повалив его на землю. Ник? Нет! Отскочила, падая на землю. Все внимание стаи переключилось на чужака.

Это мой шанс! Быстро вскочила на ноги и побежала. Еще минуту назад была готова умереть, разорванная стаей волков, но сейчас за спиной словно крылья выросли. Превозмогая ужас и боль, неслась прочь от битвы волчьих стай. Однако…

Совсем рядом мелькнула тень. С другой стороны еще одна. Я ускорилась, но волки были куда быстрее. Сжав в тиски с двух сторон, хищники гнали меня в определенное место. И спустя миг поняла, куда… ведь бежала не к выходу, а в еще большую глубину парка. Паника вновь овладела мной, как вдруг волки исчезли.

Дыхание сбивалось, но я бежала. Вокруг мрачными наблюдателями возвышались темные деревья. Угроза парила в воздухе, словно напряжение перед сильным штормом. Не слышала ни птичьего пения, ни хруста веток под крошечными беличьими лапками. Лишь зловещая тишина и шелест моих кроссовок по пожухлым листьям. Битва оборотней осталась позади, но за мной гнались минимум двое. И очень хотели крови.

Желание вернуться к любимым подгоняло меня куда лучше, чем ощущение за спиной смертоносных хищников. Перед глазами стояло спящее лицо Ника. Хочу видеть его каждое утро! Касаться его, целовать и умирать от блаженства в объятиях истинного.

– Нииииик! – закричала, что есть силы, но затем нога подвернулась, я упала и кубарем покатилась по ледяной земле.

Меня обступили два огромных оборотня. С клыков одного из них стекала слюна. Он был чуть меньше размером, но от безумия в красных глазах внутри меня рождался первобытный страх. И тут вновь буквально из ниоткуда появился черный громила, напавший на красноглазого. Из его шеи текла кровь, но он схватил обоих за глотки и по очереди швырнул в кусты. Несмотря на серьезные ранения, он был очень силен. Затем волк обернулся в человека. Это был Джон Крайт.

– Зря ты пошла сюда, Кейт, – прорычал он, держась за окровавленный бок, падая на колени, – за тобой охотятся все оборотни этого штата. Чем думала?

– Зачем ты спас меня? – я отползла от мужчины, пытаясь встать, но лодыжку свело резкой болью.

– Я тебя не спасал, – его глаза казались жуткими в темноте, – лишь подтолкнул к неизбежному.

– Что…

Крайт поднялся и навис надо мной. От него несло псиной и густым ароматом крови. Сморщилась, все еще борясь за свою жизнь. Поэтому все-таки поднялась и, превозмогая дикий страх и застилающую глаза боль, поковыляла прочь.

– От судьбы не уйти, Кейт! – крикнул Крайт, – они найдут тебя повсюду. Им нужен кровный альфа. А ты – ключ к нему.

– О ком ты говоришь? Я не имею к этому никакого отношения!

– Я говорю о… – как вдруг раздался глухой выстрел, а глаза мужчины расширились от удивления.

На груди оборотня начало расползаться огромное кровавое пятно. Я вертела головой в поисках стрелявшего, но слышала лишь шелест листьев. Крайт схватился за рану, но она не заживала. Звуки борьбы волчьих стай приближались. До нас доносился вой, лай, свист и агрессивное рычание. Я стояла, обняв себя руками и не в силах осознать, что по всей видимости, только что кто-то на моих глазах убил Джона Крайта.

Он лежал, захлебываясь собственной кровью. Мне стало безумно жаль этого волка, ведь именно благодаря ему я выжила. Обернулась, вслушиваясь в окружающую тишину. Развернулась и сделала шаг к раненому, но на месте оборотня увидела лишь окровавленную траву. Куда он…

Внезапно сильные руки сковали тело, а в нос ударил странный, очень знакомый запах. Я начала вырываться, но нападавший был слишком силен. Как он еще на ногах стоит? Нет! Пытаясь освободиться, я билась из последних сил.

– Отпустите! Вы же… – рвалась, пытаясь укусить Крайта, но стальная хватка не ослабевала.

– Заткнись, мразь, – прошипел он.

Шансы были не равны. Я слышала прерывистое усталое дыхание зверя, а затем…

Глаза расширились, когда по телу вдруг будто пропустили разряд тока. А на его место пришла страшная всепоглощающая боль. Показалось, что мое тело разорвали на две части, а в нос ударил запах крови. Сегодня я чувствую ее слишком часто. Опираясь спиной на каменное тело незнакомца, начала оседать. Опустила глаза и увидела, что ладонь волка почти полностью погрузилась в мой живот.

– Наконец-то я пощупаю твои внутренности, Кейт, – голос волка был искажен, наверняка из-за глубокой раны.

– Остановись… – шептала ему, но Крайт не слушал.

Во рту появился металлический привкус. Меня аккуратно, даже с какой-то садистской любовью положили на холодную мокрую траву. Неужели умру здесь? Нет, пожалуйста! Ник, помоги! С губ сорвалось лишь тихое бульканье. Небо было полностью затянуто тучами, кое-где шелестел ветер. А я лежала и умирала. Джон Крайт куда-то исчез. Какая наивная, поверила монстру. Он просто хотел убить меня сам, поэтому и спас от другой стаи. Холодно… по телу полз озноб, костлявыми пальцами цепляясь за руки и ноги, проникая внутрь и разрастаясь подобно инею.

Одиноко. Я не хочу умирать! Попробовала перевернуться, но тело как будто налилось свинцом. Повсюду слышала голоса, сплетающуюся в громкую и неистовую какофонию. Это вправду или мне кажется? Затем почувствовала мягкие и сильные руки. Ник! Попробовала позвать любимого волка, но губы словно сковало льдом. Не могу! Мы так близко и так далеко. Оборотень убрал руку, а я ощутила новые волны тоски и боли. Не уходи!

Мне казалось, что кровь была повсюду. Она вытекала из моего живота, проникала во внутренности и заполняла рот. Я задыхалась, не в силах выдержать терзающую боль. Один лишь вопрос крутился на языке. За что? Мир стремительно исчезал, оставляя меня наедине с ужасом смерти. Чувствуя приближающийся конец, попыталась заплакать, но показалось, что из глаз тоже льется кровь. Ник!

Мне так страшно, мой милый! Ничего не вижу, чувствую лишь огонь, сменяющийся ледяным ураганом, кромсающим внутренности. Кто-то вновь коснулся моей руки, а снаружи слышались возмущенные голоса. Сжала пальцы, что есть силы, чтобы не выпустить спасительную ладонь возлюбленного. Если уж и умирать, то рядом с ним, в его руках.

Веки стали такими тяжелыми, что уже не получалось держать их открытыми. Между мной и миром будто натянулось сотканное из холода белое полотно. Прикрыв глаза, вновь начала задыхаться. Как слепой котенок, бродила по собственной нереальности в поисках выхода. В один момент страшный вечер стал казаться сном. Вот сейчас я проснусь и поцелую своего волка. Мы ведь рождены друг для друга, правда? Тогда почему все это происходит?

Постепенно боль стихла, уступая место новой порции холода. Я уже не чувствовала ни ног, ни рук. Глаза не открывались, а дыхание забирало последние силы. Я устала дышать! Хватит, мне больно!

– Кейт, – прозрачный голос оборотня проникал в меня, делая холод чуточку менее острым.

– Ниии… – не получалось произнести заветное имя, – Ннн…

– Я здесь, моя сладкая, – горячие ладони не согревали, но возвращали меня в реальность.

Все хорошо, он рядом. Спасибо, милый. И прощай.

Глава 33

Ник

Уже на подъезде к Лэмбс я ощутил навязчивый страх. Он не был моим, наверняка Кейт все еще не может совладать с собой. Но сейчас нужно думать о другом. Кафе оккупировали бандиты Крайта. Меня обыскали на подходе, затем пропустили в помещение. Джон сидел за одним из столиков, перед ним лежал почти сырой говяжий стейк.

– Садись, – сказал он, даже не глядя на меня, – как там маленькая Кейт?

– Не смей даже произносить ее имя, – прорычал я, – что тебе нужно от меня?

– Сразу к делу, – протянул Крайт, – хорошо. Как ты знаешь, после моего освобождения Рэйвен сорвался с цепи. И считает меня причиной того, что его оборотни больше не слышат зов крови.

– Ваши проблемы меня не касаются, – я обвел взглядом его волков, прикидывая, как буду выбираться, если придется драться.

Оборотень ухмыльнулся, отправляя в рот сочный кусок мяса.

– Ты наверняка думаешь, что происходящее – лишь разборки двух враждующих кланов, не так ли?

– А это не так? – я подобрался, внимательно наблюдая за каждым мускулом на лице своего врага.

– Совершенно не так, волчонок. Волнения в волчьем обществе происходят из-за того, что их кровь начала бурлить. Часть стаи Рэйвена готова отделиться и примкнуть к кровному альфе, – он внимательно меня осмотрел, – если тот позовет. А моему бете это ох как не по душе.

– Бред. Я не чувствую ничьего зова. Да и откуда здесь появиться новому вожаку, если ты все еще главный?

– Ошибаешься. Я давно отказался от всех прав на первенство. После убийства Грейс весь мир перестал существовать. Мне ничего больше не нужно. И Рэйвен это знает.

– Ты сам виноват, – фыркнул я, – истинная, какая бы она ни была – самое главное в жизни оборотня. И убить ее – величайший грех.

Крайт криво усмехнулся.

– Не верь всему, что слышишь, волчонок.

– Так зачем я здесь?

– Уверен, Рэйвен уже озвучил свои условия.

– Да.

– Теперь моя очередь, ведь так? Но, в отличие от него, я буду честен с тобой. Поскольку знаю, кем является тот самый альфа. Это ты, Ник.

Я расхохотался.

– Не неси чепухи, Крайт. Я – одиночка, изгой без стаи. Мне нужна лишь истинная. Теперь, когда Кейт со мной, все остальное второстепенно.

– Думаешь, вас оставят в покое? Рэйвен связан с очень влиятельными людьми, волчонок. Он любого из-под земли достанет.

– Зачем ему это?

– Позволь ответить вопросом на вопрос. После появления Кейт в тебе что-то изменилось? Появились темные желания, жажда крови, тяга подчинить себе других оборотней?

Я внимательно смотрел на бывшего альфу. Он довольно хмыкнул.

– У меня было также. И все это началось после того, как я встретил Грейс.

– Ты сам ее обратил? – мне вдруг стало интересно.

– Нет. Это сделали до меня. И сломали ее до меня, я лишь попытался ее починить, но не вышло, – Крайт закурил, – у тебя куда больше шансов. И я тебе помогу.

– У меня нет причин доверять тебе, как и Рэйвену. Вы оба – лишь агрессивные особи с мегаломанией. Так что…

– Ты обращал людей? – вдруг спросил он, а я ощутил давящее напряжение вокруг.

– Нет.

– Чистый?

– Да.

Чистые – это волки, в крови которых нет грязного вируса Ви. Эта штука позволяет инфицированным обращать людей в оборотней. Но в большинстве стай подобное запрещено. Обратившие человека изгоняются прочь. Это клеймо на всю жизнь, поскольку обращенные волки крайне опасны, агрессивны и контролировать их порой не может даже создатель.

– Плохо, – задумчиво произнес Крайт, а я напрягся еще больше, – прости, волчонок. Я этого не хотел.

Внезапно вне в горло воткнули толстый шприц, а по мышцам мгновенно распространился сильнейший спазм. Что за… но тело совсем перестало слушаться. Я повалился лицом в стол, не в состоянии даже дернуться. Меня парализовало.

– Мне правда жаль, – сказал Крайт, доставая небольшую бутылочку с алой жидкостью, – но иного пути нет. Сам ты не захочешь, но потом скажешь “спасибо” старине Джону. Когда-нибудь.

Я дернулся, но стало лишь хуже. Один из волков Крайта схватил меня за волосы, оттягивая голову назад. Двое держали за руки, а третий раскрыл рот. Что они творят? Нет! Черт! Но жидкое серебро, вколотое ранее, действовало безотказно. Даже моя сила не справлялась с влиянием этого поганого металла. Крайт обошел стол и влил содержимое мне в рот, затем заставил проглотить.

– Совсем скоро ты поймешь меня. А сейчас мне пора идти. Твой выход состоится чуть позже. В кладовку его!

Последнее, что помню, это как меня за руки волокли по грязному полу. Но серебро полностью блокировало все чувства, так что внутри было пусто. Я не слышал Кейт, не мог пошевелиться и лишь кулем повалился в чулан, сметая собой тряпки и швабры. Затем послышался щелчок и все вокруг потемнело.

Открыть глаза я смог через несколько часов. Руки и ноги слушались с огромным трудом, встать получилось не с первого раза. Хорошо, что я достаточно силен. Обычно подобные инъекции вырубают на пару суток, если не больше. На губах все еще ощущался привкус крови Крайта. Он инфицировал меня, это понятно. Но зачем? Сквозь боль и мощнейший блок чувств вдруг прорвался чистый любимый голосок.

– Ниииик! – она кричала с таким отчаянием, что зверь мгновенно встрепенулся, уничтожая все барьеры, вызванные влиянием серебра.

– Давай же, – я, как мог, старался выбраться из гребаного чулана, но ноги подкашивались, а руки словно набили ватой.

Вырвавшись на свободу, попал в темное помещение кафе. Лэмбс были закрыты. Проковылял к выходу и со всей силы дернул дверь. Ничего. Постепенно приходил в себя и начал ощущать жгучий страх. Кейт в опасности! Сжав зубы, разбежался и всем весом врезался в витрину, вышибая ее и вываливаясь на воздух. Покатился по асфальту, рыча от неприятного саднящего стекла, впивающегося в кожу. Боли не было, лишь стучащее в висках желание защитить истинную.

Вой сигнализации сильно бил по ушам. Оглянулся и не увидел ни Крайта, ни его своры. Ублюдок! Если навредит Кейт, я его уничтожу! С огромным трудом залез на мотоцикл. Перед глазами все плыло, ехать в таком состоянии крайне сложно и опасно, но иначе я не мог. Дав по газам, быстро разогнался и помчался на зов. Кейт, прошу, дождись!

Меня сильно мутило, машины смешались перед глазами в калейдоскоп цветных огоньков. Кто-то сигналил, но было плевать. Я должен защитить ее, ведь обещал! Поклялся вернуться! Но позволил Крайту обвести себя вокруг пальца. Отныне с людьми нужно быть осторожнее, ведь мой укус теперь куда опаснее, чем прежде.

Все чувства смешались внутри в дьявольский коктейль, который я не мог понять. Моя боль или ее? Швырнув мотоцикл у парка, вдруг услышал страшные звуки волчьей драки. Почему они схлестнулись именно сегодня?

Отпусти себя, волчонок…

Голос Луны направлял меня и вел прочь от поля битвы. Я бежал к своей истинной, какого-то черта оказавшейся в самом ее эпицентре. Выбивался из сил, ведь серебро все еще действовало. Лишь природная мощь помогла так быстро прийти в себя. И я был благодарен богине за этот дар.

Ноги заплетались, словно ватные, а обратиться не получалось. Зверь ослаб, ведь Крайт не пожалел, вколов лошадиную дозу. Ветки хлестали по лицу, порвав футболку и джинсы. Мышцы безумно болели, и в один момент я просто повалился на землю. Выплюнув грязные комья, поднялся на ноги. Не сдамся! Но не заметив дерево, на всей скорости врезался в него.

Все кости разом хрустнули. Игнорируя боль, встал на четвереньки и пополз к Кейт. Ее аромат становился все ярче, я точно на верном пути. Но вдруг живот скрутило в невыносимом спазме. Вскрикнув, вновь повалился лицом в траву. Еще немного!

– Потерпи, – шептали губы, которых я не чувствовал.

В решающем рывке подскочил на ноги и вдруг ощутил запах крови, который прочно сплелся с ароматом истинной. Я знал, что это значит. Нет! Не знаю, откуда внутри нашлись еще силы, но преодолев футов пятьдесят, я увидел ее. Почти белую, лежащую на земле с рваной раной на животе. Над моей женщиной склонился Крайт.

– Ублюдок, – прорычал я, – что ты сделал?!

Налетев на оборотня, повалил его на землю. Но он не сопротивлялся, лишь закашлял, орошая все вокруг своей кровью. Крайт был смертельно ранен, не регенерировал. Видимо, его кто-то подстрелил серебряной пулей. Отпустив почти бездыханное тело, подлетел к Кейт. Ее губы шевелились, дыхание стало поверхностным и рваным. Осмотрел рану. Очень глубокая, часть органов будто смяли в ладонях.

Неужели опоздал? Не мог поверить, но огромная физическая боль, которую испытывала моя пара, стала доказательством. Истинная умирала на моих руках.

– Нет, – коснулся ее губ, и Кейт закашляла, – молю, нет…

– Ннниии… – лепетала, захлебываясь собственной кровью, – Ннн…

– Я здесь, сладкая, – обнял ее и прижал к груди, в которой, казалось, не было живого места.

Сердце будто пропустили через мясорубку, оставив лишь кровавое месиво. Такое же, как в животе моей любимой женщины. Крайт сдох, мстить мне некому. И я закричал, вкладывая в этот крик всю свою боль. Сердце останавливалось вместе с угасающим пульсом Кейт.

На крик примчался Рэйвен и бросился к Крайту, а тетя Милли подбежала ко мне. Она осмотрела живот Кейт. Только сейчас заметил, что все ее руки густо покрыты кровью. Видимо, драка там серьезная.

– Ники, отпусти! – произнесла она, но я не мог.

Кейт сжимала мою руку, не позволяя отстраниться.

– За что… – шептал я, – она же самое милое и невинное создание в мире. За что, твою мать?!

– Ники… – умоляла тетя, пытаясь оторвать меня от почти бездыханного тела истинной, – она мертва, остановись!

– Нет… это невозможно, – повторял, как вдруг сзади послышалось шевеление.

Крайт был еще жив. Лежащий в луже собственной крови, он улыбался.

– Обрати ее… – шептал оборотень, затем вновь изошел кровавым кашлем, – пока еще не поздно. Стань тем, кем должен. Аль…фа…

Он умирал. Но эти слова вселили в меня надежду. Я ведь могу и правда… взглянул на тетю.

– Не смей! – она серьезно смотрела на меня, – дай ей умереть спокойно.

– Об… ра… ти… – рычал Крайт, – слу… шай… лишь… серд… це…

Рэйвен подошел сзади и одним движением свернул ему шею.

– Если ты это сделаешь, больше ноги вашей не будет в моем городе, – рыкнул он, – твоя истинная сама виновата. Нечего было лезть в разборки высшего вида.

Но я не слушал его бредни. Голова постепенно начинала работать. Крайт специально ранил Кейт так сильно. И дал мне свою кровь. Он видел во мне себя. И возможно, таким образом хотел искупить вину. Я аккуратно взял бледную руку Кейт, затем поцеловал нежное запястье. Пульс едва прощупывался, но она была еще жива.

– Прости, сладкая, – прошептал ей, – я – эгоист. И не смогу отпустить. Ты моя навсегда.

– Ники! – тетя рванулась ко мне, но я остановил ее низким утробным рыком.

Она подчинилась и попятилась, падая на спину. В глазах Милли отразились замешательство и страх. Затем я погрузил клыки в плоть Кейт. Ее сладкая кровь струилась по волчьему горлу, делая нас с ней еще ближе. Я забирал ее смерть, создавая нечто новое, обращая и лишая человечности. Она была прекрасна. Отпустив тонкое запястье, все еще прижимал истинную к себе.

Ее ледяное тельце не двигалось. Неужели не успел? Но вдруг почувствовал удар сердца. И еще один. А рваная рана начала затягиваться. Это было правильно, так захотела Луна. Небо очистилось от облаков, явив мне лик богини. Я совершил самый страшный грех, тем самым спасая невинную жизнь. Она станет прекрасной волчицей. Красивой, сильной, моей до конца!

Поцеловал Кейт в лоб. Она все еще была без сознания. Рэйвен навис над нами.

– Прочь с моей земли! – рыкнул он.

Я поднялся, прижимая к себе свою истинную. Без страха взглянул в глаза недоальфы. Он выглядел жалким, одержимым жаждой власти. Внезапно мне открылась правда, которую не хотел замечать. Он боится кровного альфы до чертиков. Тетя перегородила мне дорогу.

– Ники, пожалуйста! – умоляла меня, но я видел лишь слабую ведомую овцу, а не гордую волчицу.

– Уйди с дороги! – зарычал на нее, отгоняя прочь.

Прижимая к себе тело Кейт, направился к выходу из парка. В душе было пусто. Постепенно щечки истинной порозовели, а дыхание стало глубже.

– Я люблю тебя, – прошептал, целуя любимый носик.

Настал конец спокойной жизни и впереди ждет много препятствий. Рэйвен не оставит нас в покое. Но одно я знал точно. Мы с Кейт преодолеем их все. Я обучу ее, помогу освоиться в новом для нее мире и больше никому не позволю тронуть мою прекрасную истинную.

Бонус. Его гордая волчица.

Я не мог поверить собственным глазам. Отказывался понимать. Мама спит с моим лучшим другом? Но их горячие объятия говорили красноречивее любых слов. Не в силах осознать этого, я сбежал. Снова.

Мама… почему ты так поступила? Я мог бы понять и принять любого, но не его. Нику двадцать, а тебе почти сорок! Это неправильные, больные отношения. Спустя десять лет ей уже будет пятьдесят, а ему всего тридцать.

В голове крутились сотни мыслей. Небо стремительно темнело, пока я бродил по округе, не в силах понять то, что неизбежно придется принять. И тут увидел погнутую мигающую неоновую вывеску местного бара.

“Хэллоу”.

Зашел, словно призрак, и сел в самом углу длиннющей обшарпанной стойки, покрытой морем царапин и сколов. Ко мне подошла дородная высокая женщина. От нее несло сигаретами. Я сморщился. Терпеть не могу курящих дамочек.

– Эй, малец, – прохрипела, как заправский алкаш, – ты это, в своих модных шмотках не светился бы в моем баре.

– А что не так? – обернулся и увидел, что на меня устремлены взгляды не меньше двадцати пар глаз.

Контингент здесь, конечно, не для студента престижного университета. Я всегда избегал таких мест, но сейчас меня словно суперклеем приклеило к высокому барному стулу.

– Да блин, – выдохнул, – плевать, пусть бьют.

– Тебе хоть двадцать один есть? – женщина выгнула бровь, – ты чего такой хмурый-то?

– Дела семейные, – устало потер виски, – налей мне чего-нибудь по возрасту.

Спустя пару минут она поставила на стол чистый бокал, плеснула туда ядреного дешевого виски и толкнула напиток ко мне. Несмотря на неровную поверхность, на столешницу вылилось всего пару капель.

– Мне же нет двадцати одного, – прищурился, залпом опустошая емкость.

Тьфу, господи! Какая дрянь! Закашлял, пытаясь избавиться от саднящего огня в горле. Барменша дала знак кому-то, и обстановка в заведении вновь стала расслабленной.

– Эти оборотни уже задолбали, – сказала мне, – вечно шляются здесь, девок лапают, а потом ко мне копы пачками наведываются.

– Оборотни? – не понял я.

– Ну да. Рэйвен с его шайкой, а еще теперь и Крайт… ох, ну твою ж мать…

Барменша закатила свои густо накрашенные глазищи, а я проследил уже изрядно опьяневшим взглядом туда, куда она смотрела только что. И увидел ангела. Точнее…

– Привет, Ли, – Мэган скромненько уселась рядом, – Брук, мне, как обычно.

– Сделаем, принцесса, – барменша удалилась к стойке с бутылками.

Волчица достала из кармана джинсов сигарету. Что я там говорил про то, как ненавижу курящих девушек? Так вот, эта девчонка курит просто невероятно сексуально. Сам не заметил, как открыл рот, рассматривая Мэган.

– Закрой, ворона залетит, – улыбнулась она.

– Что ты здесь делаешь? – тем временем барменша Брук обновила гадкое пойло.

Но именно оно мне и было сейчас нужно.

– Слежу за тобой. Ник сказал…

– Ты его во всем слушаешься? Он тоже один из вас? – вскипел я, вспоминая, как эта сволочь лапала мою мать.

– Оборотень? Да, – она сделала затяжку.

Я не мог понять, почему все, что делает Мэган, кажется мне просто потрясающим. Ее густые пышные чёрные локоны струящимся водопадом ниспадали на плечи. На лице не было ни капли косметики, но большие глаза обрамляли невероятно густые темные ресницы, а пухлые алые губки так и манили. Натуральная, божественная красота. Что со мной?

– Может, свалим отсюда? – спросила Мэг, – заодно и поговорим.

– Погоди, – я выпил новую порцию виски, затем вытащил пару мятых купюр, бросая на стол, – а теперь погнали.

Девушка соскочила с барного стула и, грациозно виляя бедрами, направилась к выходу. На ее задницу любовались все мужики в баре. Я взбесился. Мне вдруг захотелось всем им глаза выдавить. Она моя! Что за странное чувство?

Любуясь ее круглой попкой, с трудом выбрался на воздух. Вся история с матерью и Ником будто отошла на второй план. Я был безнадежно влюблен в девушку, которую видел всего раз. Ну ладно, два. Она подошла к блестящему черному мотоциклу. Ничего себе!

– Ты водишь эту зверюгу? – ошалело спросил.

– Я и сама зверюга, – сухо произнесла Мэган, испытующе глядя на меня.

– Прости меня за тот раз! – выпалил, спьяну едва не завалившись на нее, – что-то я перебрал.

– С двух порций виски? Ну дела, – ухмыльнулась девчонка.

– Я же тепличный, – буркнул в ответ.

Кто бы знал, как меня это бесило. После разговора с мамой о том, почему я не защитил Мэган в университете, почти возненавидел себя. Слабый, как цветочек, который можно легко сломать. Мне нужно стать мужиком, чтобы быть рядом с такой, как она. Это осознание пришло через неделю беспросветной тоски. Словно кто-то включил лампочку в моей голове.

– Неправда, – сказала Мэг очень ласково, – ты настоящий мужчина, Ли. И твоей девушке очень повезет.

Машинально схватил ее за руку. Не знаю, что хотел этим жестом показать. Но наши глаза встретились, и все вдруг стало неважным. Мама всегда говорила, что я должен жить по совести, действовать по велению сердца. Неужели она и правда так сильно полюбила Ника? Что же я за скотина такая, если наговорил гадостей и просто сбежал, не выслушав?

Мэг не отстранялась, лишь глядела своими чистыми янтарными глазами. Ее пухлые губы стали моим миром. Я страстно желал их вкусить, но не мог пошевелиться. А взгляд девушки будто шептал мне: “Ну же, действуй!”. И вдруг огонек в ярком янтаре погас, оставив лишь радужку цвета шоколада. Прости…

Пока мы были заняты друг другом, на соседнее парковочное место встал огромный черный “Хаммер”. Он сразу привлек мое внимание. Из него вылез весьма странный тип, не обращающий на нас никакого внимания. Костюм-тройка, идеально начищенные лакированные туфли и безвкусная ковбойская шляпа. Он достал что-то с пассажирского сидения и спрятал под пиджак.

– Кто это? – прошептал волчице.

– Не знаю, но он опасен, – девушка повела носом, быстро передавая мне шлем, – ну же, надевай.

– С чего ты взяла? По-моему, чудик какой-то…

– Ли!

Внезапно мужчина резко развернулся и в его руках появился приличных размеров дробовик. Клянусь! Он буквально секунду назад шел к бару! Слишком молниеносно для человека. Затем раздался выстрел, и Мэган пошатнулась. Но быстро пришла в себя, схватила меня за шкирку и буквально забросила на мотоцикл. Раздался еще один выстрел.

Пуля срикошетила от асфальта. Волчица была даже быстрее незнакомца. Она в лучших традициях американских боевиков запрыгнула на мотоцикл и дала по газам. В спину последовало еще несколько выстрелов, но мы уже скрылись за поворотом. Девушка набирала скорость.

Я крепко вжимался в ее на первый взгляд хрупкое тело, обнимая за тоненькую талию. От адреналина в голове все помутилось, перед глазами плясали огоньки.

– Ты в порядке? – в голове прозвучал нежный голос.

Обернулся. Что за чертовщина? Кто это спросил? Не может же Мэг… Мы все еще мчались по пустынному шоссе. В ушах свистел ветер, и я уже было подумал, что это лишь звуковая галлюцинация. Но вдруг ясно ощутил запах крови. А по рукам поползла горячая густая жидкость. Мотоцикл резко повело вправо. О нет! В следующий миг девушка потеряла сознание, и мы, несколько раз крутанувшись, кубарем покатились с дороги в колючие кусты.

Все, что я помнил – это боль вперемешку с ужасающим страхом. Но не за себя, а за девчонку. Превозмогая шквал парализующих чувств, полз наощупь туда, куда вело сердце. Мэган! С огромным трудом разлепил глаза и постарался оглядеться. Молчаливое шоссе освещала молодая луна. Мотоцикл валялся, весь покореженный и помятый. И под ним без сознания, мертвенно-бледная, с кровавой раной в плече, лежала моя гордая волчица. Не помню, откуда во мне взялись силы, но я подскочил, игнорируя сильнейшую боль в ребрах, и поковылял к Мэг. Схватившись за груду железа, со всей силы дернул вверх. Рука соскочила и по запястью вверх проехался острый разорванный металл.

– Твою мать! – почти зарычал я, видя кровь, мгновенно хлынувшую на траву.

Затем повторил попытку. И лишь после третьего рывка мотоцикл сдвинулся, освобождая мою девочку. Рванул футболку и быстро перетянул порез на руке. Нужно срочно в больницу! Осмотрел Мэган, прощупал пульс. Уроки первой помощи в средней школе не прошли даром. Ее сердце билось очень медленно. А в плече была самая настоящая дыра. Я раскрыл рану и увидел блестящую пулю, покрытую алой кровью.

– Се…ре…бро… – прошептала волчица, приоткрыв глаза, – охотник.

– Охотник? Пулю надо вытащить. Я так понимаю, серебро для вас смертельно?

Она кивнула, затем попыталась облизать окровавленные губы.

– Сейчас вызову скорую, – достал телефон, но девушка удержала меня.

– Нет… вытащи пулю.

– Я не умею, – на миг до смерти перепугался.

– Прошу тебя, Ли, – девушка умоляюще взглянула на меня, собираясь с силами, – серебро меня отравляет. Я не доживу до утра. А в больницу просто нельзя.

Она отчаянно цеплялась за меня.

– Но как… здесь? Мне нечем рану обработать даже. Отхватишь заражение.

– Я оборотень. Забудь про заражение, вытаскивай.

– Просто вот так? – не мог решиться.

– Ли! – Мэган закашляла, – прекрати тупить!

– Да, да…

Я быстро снял ветровку, оставшись в футболке. Из-за бьющего в голову адреналина все мысли вылетели из головы. Так, вытащить пулю – это же раз плюнуть, да? Как там в сериалах показывали? Берешь и достаешь. Тщательно вытерев руки, я уже было сунул пальцы в открытую рану, как вдруг увидел свет фар. И у меня родилась идея.

Подскочил на ноги, аккуратно укладывая волчицу и игнорируя ее угрожающее рычание, затем выбежал на дорогу. Было плевать на боль, сломанные кости и все остальные обстоятельства. Мэган нужно обработать рану. Начав размахивать руками, я стоял и перекрывал движение.

Поначалу водитель просто сигналил, но я не был намерен сдаваться. Старенький пикап встал на обочину. Я подбежал и открыл дверь.

– Помогите! – выпалил.

– Мать честная, что случилось? – полный мужчина средних лет в клетчатой рубашке мгновенно побелел.

– Авария. Нас сбили на мотоцикле, и водитель скрылся. Прошу, довезите до ближайшего…

– Я не могу, вызови скорую, – он таращился на тело Мэган, лежащее чуть поодаль.

– Сейчас же, вези, – прорычал я.

Не помню, откуда во мне взялась эта ярость. Но как можно оставить раненых на дороге? Чертов трус!

– Я заплачу, – сказал ему.

– Парень, мне не нужны неприятности, – он попытался захлопнуть дверь, но я подставил ногу.

– Ты довезешь нас. Иначе уже завтра к тебе приедут полицейские и предъявят обвинение в оставлении в опасности. Сейчас же вылезай из машины и помоги мне погрузить девушку. Поможешь, и никто не узнает.

Мужчина вздохнул и неуклюже вылез на воздух. Мэг потеряла сознание. Видимо от боли. Погрузив ее на заднее сидение, я аккуратно перетянул ее рану.

– Куда едем? – пискнул водитель.

– В ближайшую аптеку, затем в мотель.

По пустой дороге мы за десять минут добрались до аптеки. Я достал кошелек и вытащил оттуда шестьсот баксов, а потом показал ему.

– Они будут твоими, если не будешь глупить и дождешься меня.

– Х-хорошо…

Я быстро управился с покупкой всего необходимого. Бинты, антисептик, обезболивающее и самый большой пинцет. Сложив все в пакет, побежал к машине.

– Тут неподалеку есть уединенное место, – сказал он.

– Поехали.

Водитель не обманул. Мы въехали на территорию типичного американского мотеля. Я оставил ему половину суммы и пошел заказывать номер. Администраторшу больше интересовал телек, так что вопросов о моем внешнем виде она задавать не стала. Мы выгрузили тело Мэг и отнесли в номер. Затем я достал из кошелька оставшуюся сумму.

– Оставь, – мужик закурил, затем вытащил триста баксов и отдал мне, – ты настоящий мужчина, парень. Помоги своей девушке.

Но ведь это все произошло из-за меня. Стиснув зубы, вымученно улыбнулся. Когда машина внезапного спасителя скрылась за клубами пыли, я вернулся в номер.

Достал все необходимое для извлечения пули. Мэган была вся бледная, совершенно ледяная. Пульс едва прощупывался. Сняв футболку, сморщился от накатившей боли в ребрах. Затем приступил к операции. Одному богу известно, как тяжко мне это давалось. Я ведь не врач, не медбрат.

Но так отчаянно желал ее спасти, что именно эта страсть вела мои руки. Так, сначала нужно обработать рану, затем раскрыть ее края и попытаться достать пулю.

Хорошо, что она не застряла в кости. Выудив чистое серебро, отравляющее девушку, я поместил пулю в пакетик, затем снова обработал рану. Она начала затягиваться. Кожа Мэган стала розоветь. А на меня свалился весь стресс этого вечера. Так что, усевшись на пол рядом с ней, я почти заснул, как вдруг меня осенило.

Поднявшись, на негнущихся ногах подошел к Мэг. Ее одежда была вся в крови – нужно снять. Так, минуточку! О чем я думаю вообще? Уже было отвернулся, как она томно застонала. Или это от боли? Голова шла кругом. Я вновь приблизился к постели и навис над своей гордой волчицей. Она моя!

Сам себя не понимая, коснулся алых губ своими. Ощутил легкий привкус сигарет и клубничной жвачки. Внутри все скручивало от страшного желания пойти дальше. Но это было бы некрасиво. Шумно выдохнул и аккуратно поддел край ее майки, затем потянул вверх.

На девушке не было белья. Ну, приехали! Увидев ее небольшую грудь, почти сошел с ума. Так, Ли, не смотри на эти дико манящие стоячие соски, не смей! Девушка ранена, а ты вроде как хороший парень.

Управившись с верхом, сглотнул. Руками потянулся к пуговице джинсов, понимая, что дальнейшее может меня окончательно сломать. Стянул с Мэган джинсы, а она так и не проснулась. Ее дыхание стало глубже и будто бы прерывистее.

Моему взору предстали красные кружевные трусики, настолько прозрачные, что… я не мог оторвать взгляд от аккуратно подстриженной полосочки на лобке. Кажется, у меня усилилось слюноотделение.

Выскочив на улицу, направился к ближайшему автомату. Купил холодный кофе и залпом выпил. Я хочу ее. Мэган безумно меня притягивает. Как магнит. Зарылся пальцами в волосы и до боли их стянул.

– Не смей, – шептал сам себе, – даже не думай, извращенец.

Вернулся спустя час и увидел, что волчица закуталась в одеяло. Ну, слава богу! Я плюхнулся рядом с ее кроватью и мгновенно заснул.

А проснулся от мокрого холодного носа, тыкающегося в мое лицо. Открыв глаза, перепугался до смерти.

– Аааа! – заорал, сам того не желая.

Огромная черная волчица отпрыгнула назад. В ее шоколадных глазах я увидел грусть и проблеск разочарования.

– Блин, прости меня! – протянул руки, и она недоверчиво вильнула хвостом, – не бойся! Я просто не ожидал.

Она сделала шаг ко мне. Мэган! Лишь сейчас я смог понять, насколько она прекрасна. Густая шерсть, огромные глазищи, потрясающий аромат. Волчица села рядом, позволяя мне трогать ее.

– Спасибо, – ее голос звучал прямо в мозгу.

Что за мистика? Хотя девушка-оборотень тоже не очень-то вписывается в обыденную повседневность.

– Я хотел извиниться, – пробубнил, проклиная себя за неуверенность, наполнявшую меня рядом с этой классной девчонкой.

– За что? – Мэг положила голову мне на колени, – тебе нужно помыться, от тебя пахнет…

– Прости, черт! – усмехнулся, как вдруг девушка начала обращаться.

И спустя минуту на мне сидела совершенно обнаженная красотка. Упс! Между ног мгновенно стало тесно.

– Но позволь мне немного вольности, – прошептала она, начиная беззастенчиво меня обнюхивать.

А я сидел и пытался успокоиться. Ее тело и правда было совершенным. Нос Меган блуждал по моей грязной футболке, рукам, затем плечам и шее. Ох ты ж!

Не выдержав напряжения, подхватил ее под попку и уронил на кровать. Сам же навис сверху.

– Кто ты? – выдохнул в манящие губки.

– Твоя истинная, – прошептала девушка, подаваясь вперед и подкрепляя эти странные слова поцелуем.

Горячая и сладкая нега потекла по телу. Она вся оседала в паху нереальным возбуждением. Что за истинная? Ладно, потом выясню. Мозг сейчас уже перетек в межножье. Но сам не заметил, как наглая девчонка забралась сверху и терлась об меня своей… ох! Дав волю рукам, изучал мягкие округлости волчицы. Но Мэг, поймав мои запястья, завела их мне за голову.

– Эй!

– Думаешь, раз член есть, ты главный? – в ее глазах плескалось явное возбуждение.

– Любишь быть сверху? – попытался свалить ее и подмять под себя, но она оказалась сильнее.

Ничего себе мощь!

– Люблю и еще как, – прошептала Мэган, облизывая мочку моего уха, – ты мой, Ли!

Но я так просто не сдамся. Хищница хочет поиграть? Расслабился, давая понять, что наглая девчонка здесь главная. Уроки юных скаутов не прошли даром. Нас учили при встрече с медведем притворяться мертвым. Знаю, что сравнение неуместное, но лишь оно пришло в мою перевозбужденную голову.

И когда я ощутил ослабление хватки, рванулся вбок и поднырнул под руку волчицы, вынуждая ее упасть на спину. Затем снова навис сверху.

Но в ее взгляде мелькнуло что-то помимо жгучей обиды. Покорность? Меня обдало ее дыханием, а губы вновь манили с невероятной силой. Я впился в них что есть силы. Изнутри прорывалось нечто, чего раньше не замечал. Девушка покорно обвила мои плечи руками, зарылась пальчиками в волосы.

– Моя Мэг, – прошептал, с трудом оторвавшись, – любишь, когда тебя порабощают?

– Это позволено лишь истинному, – прошептала она, погружая меня в яркий янтарь, не давая вырваться из плена карих глаз.

– Наваждение какое-то, – сам не заметил, как дал волю своим бесстыдным рукам.

Гулял по нежным округлостям, вынуждая волчицу стонать и выгибаться. Она же сильнее меня! Почему не хочет просто взять инициативу? Неужели и правда? Видя обнаженное тело красотки, так покорно позволяющей мне все, решил пойти дальше.

Ее лапки тем временем стянули с меня грязную футболку. Каждое прикосновение отдавалось электрическим разрядом в пах. Рана в плече волчицы уже полностью затянулась, будто ее и не было. Я не мог сдерживать стоны: ласки этой девушки буквально возносили меня в облака.

Джинсы полетели прочь, за ними последовали боксеры. Два обнаженных тела сплелись воедино. Не хватало последнего штриха.

– Возьми меня, Ли, – шептала Мэган, полностью забирая все мое здравомыслие.

Никого в мире не существовало. Лишь мы. Две половины целого. Кажущаяся такой сильной волчица открывала мне свою слабую сторону. Ей отчаянно нужна любовь. Моя любовь! Мэган вчера чуть не умерла. Не отпущу больше!

Она терлась своей влажностью о мой давно уже вставший член, буквально умоляя войти. Но я целовал каждый миллиметр прекрасного девичьего тела. Не хотелось спешить. Желал изучить ее, узнать самые сокровенные тайны, которые скрывает эта стойкая девчонка.

Какие поцелуи ей нравятся больше всего? От чего она кончает наиболее ярко? Я обхватывал ее круглые бедра, а волчица разводила их шире. Целовал небольшую грудь, кусал соски, сжимал их подушечками пальцев.

Все в Мэган было потрясающим! Аромат ее кожи, словно самый редкий и элитный парфюм, приправленный сладким желанием. Хочу больше!

– Ли! – закричала девушка, когда мой язык нырнул в желанную узость.

Раздвигая и лаская стеночки ее влагалища, я испытывал ранее неведанный восторг. Ощущал себя победителем, дорвавшимся до заветного приза. В кои-то веки внутренняя мужская суть вырвалась наружу.

Особое чувство владения женщиной захлестывало с головой. Хочу видеть ее удовольствие! Улыбка Мэган – все, чего я желал в тот момент. Моя гордая волчица сейчас напоминала пушистого щеночка, умоляющего приласкать его.

Скользнув вниз, подразнил языком ее гладкую попку.

Затем вновь навис над девушкой. Алая, искусанная мной грудь резко вздымалась, а нежный янтарь ее глаз заволокла нега после первого оргазма. Волчица была готова. Толчок. Тугие стеночки мгновенно распахнулись мне навстречу, даря невероятное удовольствие.

– О да! – застонал, не выдержав давления на все эрогенные участки разом, – как же в тебе туго.

Мы меняли одну позу за другой. Мэг оказалась такой гибкой, податливой. Словно глина. Я давал волю своим самым смелым фантазиям, лишь бы девчонка кончала раз за разом. И она это делала.

Мы явно подходили друг другу. Были полностью совместимы физически. Я изучил ее мягкие изгибы, запомнил и поцеловал все родинки на теле, впитывал жаркие стоны и ловил оргазм за оргазмом.

Сам я кончил два раза и оба прямо в ее лоно. И когда мы откинулись на постели, все потные и запыхавшиеся, это вдруг вызвало во мне прилив страха.

– Мэг, я… – начал бубнить, – сделал это в тебя.

– Это нормально для такой как я, – она зарылась лицом в мою грудь.

– В смысле? – не понял, – ты же можешь…

– Забеременеть? Да. Скорее всего так и случится, – совершенно спокойно произнесла волчица.

– Эээ… – я подскочил на кровати, она же испуганно попятилась, – но ты так молода, неужели оно тебе надо?

– Мне – да, – тихо прошептала девушка, – я оборотень, Ли. У нас все устроено иначе.

И вновь я почувствовал себя дерьмом. Напугал эту малышку. Опять отталкиваю глупыми вопросами. Мда, быть мужиком не так-то и просто. Но я им стану для нее. Обняв девушку, прижал к себе. Кожей почувствовал, что она плачет.

– Прости меня. Я правда идиот. Расскажи мне, – сжал ее хрупкое тельце, – хочу понять тебя.

– Правда? – она шмыгнула носом.

– Конечно. Ведь влюбился в тебя с первого взгляда.

Мэган хихикнула.

– Это волчья связь. Просто богиня Луна выбрала тебя для меня.

– В смысле? – я пропустил прядь шелковых волос девушки сквозь пальцы, испытав невероятную эйфорию.

– Для каждого оборотня рождается пара, называемая истинной. И когда мы ее находим, больше нам никто не нужен.

– Типа настоящей любви?

– Гораздо глубже. Люди расстаются, а волки в таком случае умирают, – она водила своим изящным пальчиком по моему телу, вновь рождая новую порцию желания.

– Прям умирают? От тоски?

– Угу. Для нас истинный – это вся жизнь. Лишь обретя пару, мы становимся счастливыми.

Сейчас мне стало во сто крат стыднее за свой поступок в университете. Если я и есть ее пара, то Мэг ждала помощи. Что за кретин! Обнял еще сильнее. И тут меня осенило.

– А мама и Ник…

– Тоже, – сказала девушка.

– Понятно. А я как мудак себя повел.

– Ты не знал.

– Обещал поддержать маму. Она от отца за последние недели столько натерпелась. И ты… Я всех подвел.

– Прекрати! – жестко произнесла волчица, – Ли, ты попал в чуждый для себя мир. Мы создания, живущие под покровом луны. Наша жизнь скрыта от людей. Хватит бичевать себя.

– Ну а… мы с тобой?

– Ты свободен в своем выборе. Я все понимаю: тебе восемнадцать, и ты не готов к семье и детям. Но для оборотня очень важно в первую ночь зачать от истинного. Иначе будет плохо.

– Ого!

– Так что я смогу воспитать его сама, – сказала девушка уверенно.

– Чушь! Ты не должна тащить это в одиночку. Я буду рядом, Мэг. Ведь своей жизни без тебя больше не мыслю. Да и мы вроде вместе участвовали в процессе, – ухмыльнулся.

– Молю лишь об одном, – пролепетала она, – не давай ложной надежды. Я сильная и сама справлюсь. Сломаюсь, лишь если ты обманешь…

– Никогда, – казалось, что если отпущу это светлое создание, то умру.

Мы сходили в душ и там еще несколько раз занялись любовью. Мэг выглядела абсолютно счастливой, а я был вымотан. Не знал, что волчицы такие ненасытные.

– Ну так… кто в тебя стрелял? – спросил, пока мы неспешно натягивали грязные вещи.

– Охотник. Их почерк. – отрезала девушка, – сразу меня срисовал, плюс оружие с серебряными пулями.

– Но зачем?

– Не знаю. Видно, как-то связано с разборками стай.

– Не лезь туда! – жестко приказал.

– Я и не планировала. Зов вожака все равно уже не слышу. А вот Ник… его кровь буквально заставляет мою кипеть.

Ничего себе у них связь! Я даже слегка заревновал. Вдруг волчица принюхалась.

– Он здесь, – прошептала она, – нужно уходить. Причем срочно.

Схватив оставшиеся вещи, мы выскочили через задний вход. Не знаю, что за разборки стай, и чем мне грозит любовь к волчице, но в одном уверен точно: я ее никогда не оставлю!