Дениска сидел, сосредоточенный на ускользающей мысли, и вдруг чуть не подскочил:
– «Иди туда», говорите? – сияя перебил он женщину. Он кивнула, и он почти выкрикнул – Ну вот же оно! Понимаете, мои ненавидящие? Мария Зиновьевна, вот этот голос, который вы слышите сейчас, от святого Николая – он похож на вашего отца?
– Может быть и похож, – озадаченно ответила женщина, – но ведь тогда это отец говорил. А сейчас святой заступник…
– Да вы подумайте, не обманываете ли вы себя? – азартно продолжил Дениска, – вот вы заблудились, перенервничали и потеряли способность внятно мыслить. В этот момент вы молитесь. Но что эта ваша молитва, как не способ отвлечься? Вы же просто перезагружаете свой мозг таким образом! А ваше подсознание, натренированное с детства вашим отцом, подкидывает решение и вам кажется, что вы слышите ту же фразу – «Иди туда»! Вот как просто все!
– Постойте, постойте же! – забеспокоилась женщина. – Но как же другие люди, которые мне подсказывали по наущению Чудотворца?
– А вы сейчас закройте глаза и попытайтесь последний такой случай вспомнить! Вот вы в состоянии аффекта, потом помолились… А может после молитвы вы сами и обратились за помощью к прохожему? И он вам тогда ответил. Можете поручиться, что не спрашивали?
– Я… я… не могу… – растерялась женщина. – Но… что же вы… ведь вот же у меня и ключик, который помогает мне…
Она раскрыла сумочку, вытащила телефон, к чехлу которого на сувенирном карабинчике был пристегнут потертый ключ.
– Да не ключ вам помогает, а то, как отец научил искать дорогу! – горячо ответил Дениска. – Вы молитесь и так расслабляете себя. Если вам это помогает, так молитесь, пожалуйста. Но ни святой, ни ключик тут ни при чем!
Дениска повернул камеру на себя:
– Давайте вспомним и истории Закира о пропаже! Человек потерял вещь или документы, нервничает и перестает видеть очевидное. А обратившись к вымышленному заступнику, он сбрасывает напряжение. Теперь с нуля, может заметить потерянное там, где не видел его только что. Так что никакого чуда, мои злобные эгоисты! И даже обретение документов с деньгами никакое не чудо. Что ведь случилось? Чтобы обратиться к своему вокзальному деду, к нашему Демону Путей, он просто сел и молился. А по сути ждал на одном месте. Это позволило дурачку, нашедшему пакет, скататься туда-сюда, вернуться на станцию и отыскать его на пересадке. Так ведь и в любом руководстве для потеряшек пишется – потерялись, стойте на месте, ждите. Вот это вас спасет. А не молитвы и ключики всякие!
– Может быть и правы в чем-то, молодой человек, – подала голос женщина, до этого сидевшая задумавшись о своем.
– Конечно, я прав! Как же не прав-то?
– Наверное, и верно, не нужен мне уже этот ключик, – продолжила она, отстегивая его и протягивая Дениске. – Довольно того, что святой заступник со мной, что папа не зря учил меня… а вам вот он может пригодиться, с ним вы найдете, что ищете…
Дениска посмотрел на нее, опешил и машинально взял ключ.
Она же закрыла сумочку и собралась встать.
– Постойте, – спохватился парень. – У меня к вам еще один вопрос.
– Да, конечно, Денис, спрашивайте, – любезно ответила женщина.
– Вы сами, Мария Зиновьевна, помогаете другим в метро?
– Ой, что вы! – улыбнулась женщина, – Что вы, что вы! Ведь помогает святой заступник, он и другим поможет. Я пойду теперь, хорошо?
– Да, всего вам доброго, Мария Зиновьевна, – ответил Дениска, – побольше об отце вспоминайте.
Она улыбаясь посмотрела на парня и пошла к выходу со станции. Он же коротко глянул ей вслед, сунул ключ в рюкзак, чтобы он не мешался в руке, и взял себя крупным планом:
– Вот видите, иногда простые и очевидные факты просто подменяются сказочкой… Он перевел дыхание:
– Что же выяснилось? Улыбчивый Парень, и Добродушный Дед – лишь отражение древних верований слабых людей в покровителя путешествующим. Кстати, уверен, что даже пол Парня и Деда – дело временное, продиктовано лишь всеми этим старыми архетипами, в которых покровитель всегда был мужчиной. Со временем люди посмотрят шире, и появятся истории и про женщин…
Слегка смешавшись при прощании с Марией Зиновьевной, Дениска теперь снова все больше распалялся:
– Итак, Демон Путей лишь в наших головах. Люди сами не помогают никому, но верят, что есть в метро кто-то, кто бескорыстно это делает. А помогает ли он на самом деле, этот Демон Путей, а? Давайте поищем ответ на этот вопрос!
К следующей встрече на станции Новослободская парень долго готовился. Сидел на скамейке на посадочной платформе, листал заметки, бродил по залу, продумывая реплики и даже что-то записывая. Прошел вечерний час пик, людей снова стало меньше, и наконец Дениска подошел к высокому плечистому человеку лет пятидесяти, ожидающему его в торце станции, возле смальтового панно. Еще на ходу он включил камеру и начал наговаривать:
– Было непросто найти и назначить встречу со свидетелем, который позволит окончательно со всем разобраться. Но все-таки мне удалось. Знакомьтесь: Алексей!
Он протянул руку и его ладонь почти утонула в ладони собеседника.
– Как вас, лучше, с отчеством? – уточнил Дениска.
– Да нет, просто Алексей, – голос мужчины прозвучал очень слабо и тихо.
– Отлично! Итак, вы встречались с Улыбчивым Парнем, так?
– Ну… все-таки не лицом к лицу встречался, – смутился мужчина, – но видел его. Это было.
– Как именно? Расскажите!
– Да, вот. Одна девушка ехала и, когда поезд открыл двери, один паренек вдруг схватил ее сумку и кинулся к выходу. Так и убежал бы. Но тут другой парень, у дверей, ему перегородил дорогу, и тот в вагоне остался. Ну потом его скрутили.
– И этот, который у дверей был – Улыбчивый Парень? – уточнил Дениска.
– Ну да. Получается.
– Как-то не очень складно получается, – не согласился Дениска, – что же этот профессиональный крот-колесник не обскочил защитника? Или в другой выход не убежал?
Мужчина пожал плечами.
– Вот вы бы в такой ситуации, на месте вора, разве не вытолкнули бы просто человека, который загородил дорогу? – настаивал Дениска.
– Как-то не получилось у него, не смог… – растерянно ответил мужчина.
Он даже отступил назад, упираясь спиной в угол пилона, пальцами правой руки стал теребить ленточку, повязанную на левом запястье.
– Не реалистично же совсем! – заулыбался Дениска. – Может быть это вы сами были? Вы крупный, понятно, почему вор вас ни обскочить, ни вытолкнуть не смог. А вы захотели лайков, поставили хайповый хэштег? Что вы засмущались-то так? Я угадал, да?
Мужчина беспомощно смотрел на Дениску и только больше теребил узел ленточки на руке.
– Ну посмотрите на себя, – укорял Дениска, – глаза бегают, вон фенечку теребите на руке. Это же невроз! Думаете, отмолчитесь, подергаете потасканную фенечку, и я отстану?
– Что вы так-то? – вяло проговорил мужчина, – это вот… это же вот тоже Улыбчивый Парень был!
– Где? – удивился Дениска.
– Вот, с ленточкой. Только очень давно.
– Расскажите, пожалуйста. Только все как было, да?
– Ну это очень давно было, – начал мужчина, как будто уговаривая себя продолжать, – получается, лет уж больше тридцати назад где-то. Ехал домой поздно, там компания навстречу. Тогда еще модно было – сбиваться кучами и ездить с соседними районами цепями и арматурой драться. Вот из таких, наверное. На станции пусто и вот такие вот как здесь… пилоны большие, за ними не видно ничего. Я им в проходе попался, а они чего-то спросили, я ответил как-то невпопад. Они сразу ударили, кастетом, кажется, я упал вот в угол к стене…
– Как это? – удивился Дениска. – У вас же такая фигура мощная!
– Да тогда я щуплый совсем был. Мне где-то лет пятнадцать было. Повалили и ногами пинать стали.
– А полицию позвать?
– Не успел даже. Это сейчас камеры, и такого уж полиция не позволяет. А тогда по-другому было немного. Вот уже понимаю, сейчас мне в голову ногой придет и конец. Я уже все, с мамой попрощался. И тут какой-то парень вдруг другой появился. Просто кинулся на этих, толкнул их.
– Он кинулся один на всех? И что, раскидал?
– Нет, не раскидал. Толкнул только. Потом они точно его бы уработали. Но тут милиция засвистела, тогда еще милиция была, а не полиция. А те только и крикнули: шухер, валим! И бежать. Так он и спас меня.
– И это был как раз Улыбчивый Парень? – напомнил Дениска.
– Ну да. Он спешил, наверное, время позднее, как раз подошел поезд, может последний. Вот он к поезду идет, оборачивается в дверях, смотрит на меня и улыбается. Такой, как и рассказывают – Улыбчивый Парень.
– Он дал вам эту ленточку?
Мужчина посмотрел на нее, наморщил лоб, вспоминая:
– Нет… он бы с чего?
– А кто? Там еще кто-то был?
– Н-не… не знаю. Да, он не мог, он же толкал их. Кто-то другой, значит… – мужчина замолчал, тщательно перебирая воспоминания, – девушка же была! Да! Она-то и крикнула: «Милиция!» и ко мне кинулась, когда тот их оттолкнул. Стала помогать мне подняться, я за нее схватился и с ее руки ленточку сдернул.