– Это тот круторогий, кто ко мне во сне приходил? – Малиника подошла к камину и попыталась найти того, кому принадлежал голос, но звук буквально блуждал по залу.

– Да, это был босс, кстати, он спас тебе жизнь. И не вертись, всё равно меня в этой жизни не увидишь.

Она положила нож обратно на стол, но не поверила словам Зигвирда и снова стала поглядывать по сторонам.

– Вот значит как. Говори, что нужно сделать, я похоже поклялась принести в жертву чужую душу.

– Что ж, самое время обсудить наше дальнейшее сотрудничество. Есть одна проблемка, твоей судьбы непосредственно касается. Не знаю, как это у вас людей так получается, но если вам суждено встретиться друг с другом, то вы обязательно встретитесь, даже если место встречи будет у чёрта на куличках.

– Простите, уважаемый Зигвирд, это вы на что сейчас намекаете?

– Ты и сама прекрасно знаешь. Твой «восемьдесят седьмой» ровно через полгода вновь с тобой повидается. Догадываешься, какой будет финал этой встречи?

– Я не хочу такой судьбы. Говорите быстрее, кто меня должен заменить в аду? Ради своей жизни я готова пойти на всё, – Малиника сделала большой глоток из бокала и закусила лимончиком.

– Я рад, что ты хочешь сотрудничать с нами, – голос Зигвирда подобрел, – значит так…

Глава 5 Портал.

Планета Земля. Московская область. Мытищи.

Ура! Трудовая неделя закончилась.

Даниил припарковал служебную Газельку рядом со своим Рено Аркана и поднялся в квартиру. Впереди маячили выходные, настроение было приподнятое. Перед глазами сразу возник образ Карины.

– Куда бы пригласить её на этот раз?

С этой миловидной девушкой он познакомился недавно. Она была полностью в его вкусе: небольшого роста, с фигурой балерины, достаточно умная для того, чтобы не лезть в его дела. Он не удержался и просмотрел фотки с прошлого уик-энда, Карина на них улыбалась магической улыбкой. Даниил выбрал одну, где она манит к себе указательным пальцем.

– Я сам к тебе приду, сероглазка ты моя. Только душ сначала приму и мигом к тебе.

В планшетной сумке зазвонил телефон. Рингтон принадлежал начальнице. Даниил достал мобильник и нехотя сдвинул вбок на дисплее значок ответа.

– Привет Данька. У меня хорошая новость. Муж улетел в Испанию на выходные, а я откосила: сказала, что сильно разболелась голова. Теперь у нас с тобой есть целые сутки. Смотри, я сейчас в супермаркет заеду, всё куплю. А ты давай к моему приезду помой хорошенько полы. Готовься, тигрёнок, я скоро буду у тебя.

– Ну вот, – Даниил с досады бросил смартфон на стол, – моего мнения даже не спросили.

Но отказать Элеоноре было нельзя: именно эта женщина сделала из него такого человека, кем он сейчас является.

А всё началось с обыкновенной лампочки. Даня работал на коттедже, занимался монтажом электропроводки. В тот день руководство загородного посёлка решило сделать день открытых дверей для потенциальных новых клиентов. Все, кто был из отделочников в этот день на работе, пошли за бесплатной фуршетной едой. Даниил тоже решил посмотреть, чем будут угощать гостей. Налегать на еду он не стал, взял стакан с соком и стал осматриваться по сторонам. Увидев группу людей, в которой находился управляющий посёлка, решил подойти поближе. Судя по разговору, один из клиентов, приехал прикупить домик для своего старшего сына от первого брака.

Клиент: «Так, дом нам сейчас специально обученная девочка покажет. Это понятно. Пока мы здесь, можешь познакомить меня с нормальным электриком?»

Даниил сразу оживился, повернулся лицом к управляющему и незаметно показал пальцем на себя.

– Ты у Алексея Михайловича работаешь? – спросили у него.

– У него самого, электропроводкой занимаюсь.

Клиент оценивающе посмотрел на парня.

– Слушай мастер, сможешь заменить лампочки в моём доме?

– Раз нужно, давайте помогу…

Он тогда очень удивился, что таким людям лень самим лазить к потолку, но его удивление выросло в разы, когда за каждую заменённую лампочку ему заплатили по триста рублей. В этот вечер Даниил познакомился с хозяйкой дома. Это была высокая эффектная блондинка, которую звали Элеонорой. Она с ним расплатилась и даже уговорила выпить на дорожку чашечку кофе. За столом Элеонора рассказала, что её муж является владельцем франшизы крупной сети автозаправок, а она сама домохозяйка. Девушка похвалилась, что смогла без посторонней помощи открыть салон штор.

– Даниил, у нас тут кроме лампочек есть ещё небольшая работа по отделке. Поможешь?

Хозяйка ласково на него посмотрела, захотев услышать утвердительный ответ. Даниил подумал: «А почему бы и нет? Да такие деньги можно и покопаться в вашем вечном ремонте.

– Хорошо, только в следующий раз, а то уже поздно.

– Договорились. Ты мне оставь номер своего телефона, я тогда фотки с проблемами скину на Ватсап…

После первого визита он буквально «прописался» в доме неугомонной хозяйки. Даниил доделывал, переделывал на вкус Элеоноры, но она находила ему всё новые и разнообразные задания. Со временем он с ней подружился, они даже сходили один раз в кино, но не более. С крупным бизнесменом ссориться в его планы не входило, поэтому Даниил всегда держал дистанцию с Элеонорой, хотя она буквально начала вешаться на его шею.

Как не вывёртывался и держал «оборону» Даниил, их первый «тет-на-тет» всё-таки случился. Хитрая Элеонора смогла подобрать ключик к его железобетонному – «Нет!»

Он приехал, как обычно: заменить люстру в коридоре на ультрамодную «медузу». Новая безделушка оказалась достаточно реалистичной: к матовому слюдянистому телу светильника прикреплялись прозрачные щупальца. Они были разной длины и формы, на кончиках отростков были вставлены: где отдельно светодиоды, где целые световые ленты. После монтажа Даня включил свет и отошёл подальше полюбоваться изделием. Создавалось впечатление, что из морских глубин вылез морской обитатель и манит своими огнями приплывающих на свет глупых рыбок.

– Какая красота, – сказала восхищённо подошедшая хозяйка, – Даня, а я заварила свежего чая, как ты любишь: щепотку чёрного и пару штук шиповника.

– Элеонора, только чай и не более, – сказал с серьёзным видом Даниил.

Хозяйке не понравился тон его разговора, и она скривила губу. В следующее мгновенье она взяла себя в руки и продолжила подозрительно хитрым тоном:

– Конечно, конечно: только кружка чая и пара пироженок. Мой руки и проходи в гостиную.

За столом, после совместного чаепития, Элеонора вдруг предложила поучаствовать в её новом бизнесе равным партнёром.

– Я решила закончить со шторами и закупила крупную партию итальянской плитки. Часть уже продала, её ждут клиенты. Надо заниматься растаможкой, складом, доставкой. Хочешь быть директором фирмы? Мне кажется, ты справишься, тем более всю бумажную работу я беру на себя.

Даниил молча слушал её и неспеша смаковал свой чай.

Хозяйка не выдержала продолжительной паузы в его ответе и перешла на назидательный тон, – Ты чего завис? Так и будешь дальше в электриках ходить?

Даня сразу отставил свою кружку в сторону, но соглашаться не спешил, – Я так сразу не могу ответить, мне надо хорошенько подумать, всё взвесить.

Элеонора от его слов начала распаляться, – Ты сейчас серьёзно? Тебе такие предложения по жизни каждый месяц предлагают? Я, дорогой мой электрик, могу и другого человека найти.

Даниил понял, что перегнул палку и постарался её успокоить, – Ты права, просто всё так неожиданно. Говори, что надо делать?

Элеонора поняла, что победила и решила подлить ему чаю в кружку. Она наклонилась перед ним, из-под её халата было откровенно видно, что она совсем без лифчика. Она положила свою руку Дане на плечо и сказала:

– Ты подгребай все свои хвосты на работе и в понедельник с утра начнём. А сейчас можно отметить день рождения нашей фирмы.

– Я за рулём. – Даня поднял глаза на сияющую Элеонору.

Она щёлкнула пальцами по его уху и наклонившись прошептала, – а я замужем и что с того.

Даниил старался держаться до последнего и взял в руки кружку с чаем, словно это был оберег от навязчивой хозяйки.

– Послушай, Элеонора. Я тебе честно скажу, ты попробуй меня наконец понять. Твои намёки становятся слишком навязчивыми. Как мне потом смотреть в глаза твоему мужу?

Хозяйка укоризненно покачала головой, – ну что ты снова о нём заладил… Этот человек сделал себе галочку в паспорте и не более. Мужа, конечно, понять можно: крупному бизнесмену для статуса нужна жена модельной внешности, а ещё умница, красавица и собеседница на бизнес-встречах. А мне теперь что с этим набором делать? Для меня мужское внимание важно, я же молодая женщина. Ты Даниил подумай хорошенько. Новая должность, доходы с другими цифрами, будешь только ездить, куда пошлют. Не работа, а сплошная «лафа».

Элеонора отошла от него на один шаг, развязала пояс на себе и откинула в стороны полы домашнего халата, – ты всё ещё раздумываешь?

Даня, увидев её голое тело, чуть не поперхнулся глотком чая.

«Да пошли все эти принципы подальше, я же не кекс засушенный,» – похоже разум проиграл мировую войну с затмевающим всё желанием и сдался окончательно.

Даниил, не говоря ни слова, быстро убрал чашки со стола и положил на него Элеонору…

– Только не торопись, – томно сказала она…

С этого пикантного момента у них начался совместный бизнес: Даниил получил финансовое благополучие, Элеонора то, что недополучала в браке.

Начальница, после совместной ночи дома у Даниила уезжать не спешила. Теперь она взяла моду, и после каждой их встречи просила поиграть в шахматы. Эту игру он тоже любил. В десятом классе выиграл даже школьный чемпионат – только что ему светило перед мастером спорта. Эля расправлялась с ним под орех и потом очень долго радовалась своей победе. После трёх провальных партий Даня капитулировал окончательно, тогда она позвала его на кухню. Они стали вместе готовить какое-то замысловатое блюдо из цельного куска мяса. Пока нашпигованная говядина томилась в духовке, Элеонора начала рассказывать об особенностях их совместного бизнеса. Оказалось, что керамическая плитка закупалась от известных брендов не в одной стране, а по всей Европе, но только одни остатки и некондицию. Стоило по закупке это очень дёшево, а в Москве ценники вырастали в разы, как за качественную коллекционную плитку…

Затянувшийся плотный завтрак у них плавно перешёл в просмотр любимого сериала Элеоноры, поэтому она ушла только под вечер. Едва за ней закрылась дверь, Даня сразу схватил с кровати телефон и набрал номер Карины. Она ответила на вызов только со второй попытки.

– Каришенька, ты куда пропала?

– Кто-то обещал мне ещё вчера позвонить. Опять зарылся в своей плитке, работничек?

– Я буквально минуту назад освободился. Вот «отчёт» сдал начальнице и сразу к тебе, – сказал на полном серьезе Даня.

– Врёшь и не краснеешь, – похоже его вранью не поверили, у девушки в голосе проскользнули обиженные нотки.

Даня решил увести разговор в сторону.

– А ты что, на расстоянии видишь?

– По голосу твоему догадалась, – последовал мгновенный ответ.

Тогда он решил от слов перейти к действиям.

– Карина, я тебя не видел целую неделю и сильно соскучился. Давай я к тебе сейчас приеду.

Собеседница с ответом не спешила, из смартфона была слышна только фоном удалённая мелодия. Наконец Карина решилась, её спокойный грудной голос, как и прежде, вновь зазвучал в смартфоне:

– Хорошо, приезжай, буду тебя ждать. Только в следующий раз, если планы изменятся, меня заранее предупреждай.

Даниил не спеша стал собираться на свидание. Он начал гладить рубашку и боковым зрением заметил за шторой какое-то странное движение.

– Кто это может быть, да ещё на пятом этаже?

Ради любопытства он откинул занавеску: с противоположной стороны окна на отливе сидел кот, который безуспешно делал попытки процарапать стекло передними лапами. Едва створка рамы приоткрылась, котик запрыгнул внутрь квартиры. Даня высунулся из окна и посмотрел по сторонам. Откуда взялся непрошенный гость, было непонятно: рядом находились только окна соседей и до них было достаточно далеко. Подкидыш оказался ухоженный и домашний, сразу дался в руки Даниилу. У него был яркий рыжий окрас, белые грудка и такие же кончики лапок. На шее визитёра был кожаный ремешок, на котором болталась круглая жестяная эмблема с выбитыми желтыми звездами.

– Похоже на созвездие. Странно… Откуда ты взялся на мою голову, альпинист?

Кот только мяукнул в ответ и стал рассматривать Даню своими круглыми глазами.

– Знаешь, что усатый…, а поехали вместе со мной, я познакомлю тебя с лучшей девушкой Москвы.

По дороге он купил сумку-переноску и поместил туда четвероногого приятеля. Котик и Карина друг другу понравились: едва Рыжий оказался у неё на руках, как сразу притих. Девушка внимательно осмотрела его, потом прижала к своей груди и стала гладить. Котейка заурчал и прикрыл глаза от удовольствия.

– Почему я не кот? – посмотрел на эту идиллию Даниил.

Карина взглянула на него лукавым взглядом, – ты ещё какой кот, прямо бродячий московский котяра, не меньше.

– Может погладишь меня также, я умею мурлыкать. – ласково сказал Даня.

Карина оценивающе на него посмотрела, – а ты заслужи сначала, тогда и посмотрим. Ты где взял такого хорошего котика?

Он лишь развёл руками, – Хочешь верь, хочешь как, но этот тип сам ко мне на подоконник залез.

– На пятый этаж по бетонной стенке? – девушка удивилась и недоверчиво на него посмотрела.

Даниил продолжал свои измышления, – может соседи по верёвочке спустили рыжего бедолагу, не знаю. Я вообще хотел тебя пригласить на теплоходе вечер провести, забронировал два билета. Мне очень нравится с тобою танцевать, ты так эффектно это делаешь на людях. Вот только с этим товарищем что делать?

– Любишь ты Морозов делать неожиданные сюрпризы. Хорошо, раз забронировал места, так и сделаем, только давай и Рыжего с собой возьмём: он вроде себя хорошо ведёт. Да кот? – Карина посмотрела на реакцию Рыжего, тот лишь зевнул и снова прикрыл глаза.

– А нас с ним разве пустят? – спросил с озадаченным видом Даня.

Карина его успокоила, – мы попросим, чего им, убудет?..

Время с Кариной и котом в придачу, пролетело быстро. Даниилу особенно запомнился танец его девушки – «На посошок». Карина собрала свои волосы в пучок и заколола на макушке булавками. После этого водрузила на голову бумажную корону, которую бесплатно выдавали детям на барной стойке. В импровизированное ложе Даня самолично посадил кота. Карина сначала танцевала с живым грузом на голове с осторожностью. Потом она поняла, что Рыжий вцепился в волосы мёртвой хваткой и начала выплясывать. Люди стали снимать происходящее на смартфоны. После танца Карина со счастливой улыбкой плюхнулась в объятия Даниила. Коту тряска и вспышки камер порядком поднадоели, поэтому, когда новая голова оказалась в непосредственной близости, он ловким прыжком переместился на безопасное место.

– Ай, – Даня почувствовал когти мелкого приятеля на затылке и сразу снял его с головы. Карина хотела взять его в руки, но кот не дался: извернулся и попытался царапнуть. В объятиях Дани он вновь приобрёл спокойствие.

– Прости меня… – начала было говорить Карина, но Рыжий показательно игнорировал её и остался на руках Даниила. Тогда она отрезала ножом дольку докторской колбасы из тарелки и предложила обиженному коту. Тот сначала никак не отреагировал на кусочек мировой. Карина пару раз провела по рту Рыжего колбаской, котик облизнулся, вкус еды ему сразу понравился и о прошлых обидах сразу забылось…

Время приближалось к полуночи. Даня подъезжал на своём Рено Аркана к дому Карины. Чтобы добраться до нужного подъезда, нужно было проехать участок дороги со стройкой. Он снизил скорость, потому что асфальт закончился и далее пошла перекопанная грунтовая дорога.

– Смотри, что это было? – указала Карина на башенный кран.

Даниил мельком посмотрел на жёлтую металлическую конструкцию.

– И чего там интересного увидела: кран он и в Москве кран.

– Там сверху что-то блестящее упало, я клянусь. – пыталась оправдаться его девушка.

Даниил притормозил и внимательно посмотрел ещё раз.

– Ага, вот теперь вижу: на стройке этой только прожектор одинокий горит.

Даниил лишь рассмеялся собственной шутке, за что от Карины получил толчок ладошкой в плечо.

– Ты что, мне не веришь? – Карина включила обиженную: на её щеках появились ямочки, а губки припухли. Даниил посерьёзнел и сказал свою версию:

– Наверно лазером кто-то балуется по проезжающим машинам, тебе непонятно что и показалось.

– Дань, а давай сходим посмотреть, может это метеорит настоящий был.

Карина обхватила его предплечье обеими руками и потрясла, – я тебя очень прошу, мы только на минуточку туда и сразу обратно…

Даня покачал головой, – не сидится тебе на ровном месте, а если там злой сторож сидит?

Карина сделала умоляющее лицо, – Мы тихонечко на цыпочках зайдём, а если застукают, то я всё объясню.

Даниил проехал вперёд и припарковал автомобиль на свободное место. Потом достал из багажника матерчатые перчатки, включил фонарик и подошёл к импровизированным воротам стройки. На листе профнастила вместо замка был кусок электропровода, завязанный на простой узелок-скрутку. Справившись с этим нехитрым препятствием, Даниил зашёл внутрь. Сзади крадучись шла Карина с котиком на руках. Неожиданно Рыжий вырвался из её объятий и куда-то стартанул. Даня посветил в этом направлении: оказалось, что кот углядел крупную крысу, которая рылась рядом с мусорными мешками. Они подошли поближе: питомец пытался когтить лапами зверька, потом вовсе осмелел и укусил грызуна. Крысе игра в «кошки-не кошки» надоела, в следующее мгновенье послышался жалобное мяуканье кота. Неумелый охотник забыл о своей жертве, подбежал к Карине и стал проситься на руки.

– Смотри, – сказала она, – у него синее пятно на губе.

Она приподняла кота и стала разглядывать его рот.

– Это плохая крыска котика укусила, какая она плохая. – Карина перевела взгляд с кота на Даню, – ты посмотри на синее: похоже у кота кровь такого цвета.

– Да ладно, – Даниил не поверил и направил луч фонарика на Рыжего, – Ого, он похоже, из благородных кровей. Теперь мне всё понятно.

– Ты о чём? – Карина достала влажную салфетку из сумочки и осторожно приложила её к месту укуса Рыжего.

– Ты повнимательней на его медальон теперь приглядись. Тебе эти точки случайно не напоминают созвездие? – Даня направил свет на бирку Рыжего.

Карина с задумчивым видом стала смотреть в глаза Рыжего, тот в свою очередь, уставился на неё своим умным взглядом. – Я тоже об этом подумала, значит это не случайность, этот товарищ не земного происхождения, – Карина перевела взгляд на хаотический набор жёлтых звёздочек в медальоне и пыталась понять в них смысл.

– Я котов с голубой кровью лично первый раз вижу, скорее всего так и есть – он инопланетный гость, – озвучил свой вердикт Даня.

– Действительно, а какое ещё может быть объяснение, – у Карины от удивления поползли брови вверх.

Тут к ним подошёл охранник в камуфляжной форме, – так молодёжь, что на стройке делаем? Не положено тут посторонним находиться.

– Дяденька, простите нас, – начала своё объяснение Карина, – но рядом с краном что-то необычное и яркое упало. Мы только одним глазком хотели посмотреть, что это такое может быть.

– Странно, – охранник покосился с недоверчивым видом в сторону рамы крана, – может покажете это место, только давайте вместе сходим посмотреть.

– Да что там такого необычного может быть, пошли смотреть уже, – Даниил первым тронулся с места.

Поскольку включенный фонарик был только у него, он первым и нашёл источник Карининого беспокойства. В кусок пенопласта был воткнут торцом смартфон.

– А вот и метеорит, с неба летящий.

Даня вытащил находку. Телефон был целёхонький и по нему, как ни странно, шёл вызов. Судя по таймеру разговора, шла двадцать восьмая минута разговора.

– Алло, вы меня слышите? – спросил он наудачу.

Ему сразу ответили:

– Никитка! Сынок! – послышался голос взволнованной женщины, – кто это?

– Я Даниил, поднял этот телефон, он, кажется, упал сверху.

– А Никиты рядом нет? – волнение матери стало нарастать.

– Больше никого нет, только один смартфон, – с сожалением сказал Даня.

Следующие слова женщины были буквально пропитаны болью, – значит моя кровинушка ещё жива. Даниил, я мать двенадцатилетнего подростка, прошу вас, ради бога, спасите моего ребёнка.

– Он там, – сказал шёпотом Даниил и показал большим пальцем наверх, – Карина держи сотовый, будешь поддерживать связь с матерью, а я полез наверх.

– Куда ты, пускай полиция разбирается, – охранник схватил его за рукав.

–Там ребёнок, ты же ясно слышал. Они могут и не успеть. Хочешь, поднимайся первым. – Даниил с вызовом посмотрел на сторожа и приподнял голову.

– Ладно лезь, – мужчина нехотя отпустил его, – я пока МЧС-ников вызову.

Даниил стал ловко подниматься по первому пролёту.

– Постой, – сказала вдогонку Карина.

– Ну ты чего? – он посмотрел вниз и увидел, как переминается с ноги на ногу его девушка.

– Береги себя.

– Постараюсь, а там, как пойдёт. – он показал ей свой большой палец вверх и решительно стал подниматься выше.

На башенной площадке Даниил появился спустя три минуты. В самом углу стоял, прижавшись к ограждению мальчишка.

– Привет герой, как ночная Москва с высоты? Впечатляет?

Вид у парнишки был очень серьёзный и немного бесноватый. Он схватился за поручни ограждения и с вызовом сказал, – не приближайтесь ко мне, или я сброшусь вниз.

Даниил решил быть с подростком поласковей и доброжелательным тоном спросил, – а парашют твой где? Или ты с тарзанки прыгнешь?

– Дяденька не подходите… – подросток поставил свою ногу на металлическую перемычку.

– Слушай пацан, погоди. Давай лучше я твой прыжок на смартфон сниму, так хоть весь мир о тебе узнает. – Даниил стал доставать смартфон из кармана.

– А где выложишь? – спросил неожиданно парнишка.

Даня старался не смотреть на Никитку и продолжал вести диалог дальше, – Я на YouTube, а у тебя есть другие варианты?

Подросток поморщился и предложил свой вариант, – мне хочется в Tik Tok. Пусть мама увидит.

– А ты давай, прямо на камеру скажи ей, она тебя послушает потом, – Даниил мельком взглянул на парня, тот уже смотрел на него заинтересованными глазами.

Подросток скомандовал, – хорошая идея, включай камеру.

– Ветер только шумит, запись звука плохая будет. Лучше говори прямо в микрофон.

Даниил протянул Никите телефон. Ничего не подозревающий подросток потянулся за мобильником. Даня молниеносным движением дёрнул парнишку на себя и обхватил его руками.

– Так не честно, – Никита попытался укусить за руку спасителя.

Даниил погладил рукой мальца по голове, – Ты чего как девка себя ведёшь? Расскажи лучше, на маму за что обиделся.

– Не скажу, ты обманщик. – Никитка нахмурился и отвернул голову в сторону.

– А зря, ты пойми, роднее её у тебя никого на свете нету. А у меня уже нет мамы. Знаешь, как плохо без неё живётся? Никто не спросит теперь: покушал ты или нет, рубашку просто так не погладит. Своим поступком ты просто ей ещё больнее сделаешь, разве она этого заслужила? Подумай ещё раз, ты правильно сейчас поступаешь?

Парень заплакал, – что мне теперь делать, она сказала, что новый ноутбук не купит. У меня старый совсем сломался, а там прогресс в игре, второе место в рейтинге уже год держу. Разве ей объяснишь?

Даня с пониманием кивнул головой, – ты попробуй, раз это так важно: твоя мама поймёт и обязательно поможет. А иначе первое место займёт кто-то другой. Ты же хочешь уделать лидера?

Из проёма показалась голова спасателя из МЧС.

– Погоди, у нас тут серьёзный мужской разговор, – сказал ему Даниил, – дай нам ещё минутку.

– Давай позвоним сейчас твоей маме и решим этот глобальный вопрос.

Даня созвонился с Кариной и объяснил ситуацию. После этого Никита продиктовал ему номер телефона матери.

– Алло, это Даниил. Со мной рядом находится ваш сын Никита, с ним всё хорошо сейчас. Он хочет поговорить с вами.

Даня зажал микрофон на смартфоне и прошептал, – Давай Никитос, покажи настоящего мужчину.

– А это как? – пацан посмотрел на него удивлённо.

– Ну как, – Даниила вопрос подростка застал врасплох, – попробуй сказать так, чтобы мама тебя зауважала. Сможешь?

– Попробую, – Никита протянул руку за телефоном.

– Мам, это я.

– Никита, ты где? С тобой всё хорошо? – судя по громкой связи, женщина взяла себя в руки и успокоилась.

– Да, всё норм, просто я хотел сказать, что мне не нужен так срочно ноутбук. И ещё… Это самое… – Никита заволновался, следующие слова дались ему с большим трудом, – прости меня, я не хотел тебя расстраивать.

Послышались женские всхлипы.

– Мама, не плачь пожалуйста. Я больше никогда так не буду делать…

Даниил стоял рядом с Кариной и смотрел, как полицейский разговаривал с врачом скорой помощи. Они между собою спорили, кто должен забрать Никиту.

Рыжий всё это время тёрся об ноги Дани. Потом четвероногий отбежал немного и стал громко мяукать.

– Посмотри на него, – Карина перевела взгляд на котика, – кажется он нас зовёт.

– Реванша за крыску хочет получить. Вот неугомонный кот. Похоже тут без нас дальше разберутся. Пошли за Рыжим, посмотрим, кого он на этот раз усмотрел.

Они приблизились к коту, тот понял, что за ним идут и свернул за угол строящегося подъезда. Едва Даня с Кариной зашли за дом, как увидели светящуюся воронку на уровне земли. Она была немного выше человеческого роста, имела овальную форму и излучала довольно яркий свет.

– Похоже на настоящий киношный портал. Ты случайно, не эту штуковину видела? – Даниил переглянулся с Кариной, у той от удивления открылся рот.

– Не знаю, далеко было, не разглядела, – она взяла Даню под руку и стала с опаской рассматривать необычное световое окно.

Кот тем временем забежал внутрь пульсирующей дыры и стал беспрерывно мяукать.

– Что это с ним? Он не обжёгся случайно? – Карина заволновалась и положила руку на плечо Дани.

У Даниила на этот счёт не было никаких мыслей. С котом наверно что-то случилось, и бедняга не смог самостоятельно выбраться из светящейся ловушки.

– Давай ты останешься тут, а я пойду и заберу Рыжего.

– А эта штукенция не опасна? – Карина засомневалась и нахмурилась.

– Думаю нет, видишь с котом ничего не случилось. Не волнуйся, я быстро обернусь.

Даниил сделал шаг вперёд, рука Карины на плече вытянулась, но она его не отпустила. Тогда он повернулся и поцеловал её в щёку.

– Не переживай понапрасну, лучше закрой глаза, досчитай до десяти, и ты увидишь перед собой меня с Рыжим на руках.

Едва её парень переступил обеими ногами в световую воронку, всё исчезло. Карина не поверила своим глазам и подошла ближе. Ничего не произошло: кот и Даниил пропали вместе с ярким проёмом. Она потрогала землю рядом, земля ещё хранила тепло – вот и всё, что осталось от Дани с котом.

Подошёл сторож.

– Там твоего ищут, телевидение приехало.

– А его нет, теперь он кота спасает.

– И где они?

Карина снова огляделась по сторонам, вздохнула и развела руками.

– Вы всё равно, не поверите… Простите, но я, пожалуй, пойду.

Карина вышла со стройки. Её ослепил подъезжающий автомобиль дальним светом фар. Она прикрыла глаза руками, в этот момент машина Даниила промчалась рядом. Парень похожий на любимого, но не Даня точно, сидел за рулём. Он швырнул на ходу барсетку Даниила и надавил на газ. Карина, ничего не понимая подняла сумочку и посмотрела на удаляющееся авто.

Ничего не понимаю, не мог Даня вот так взять и сбежать. Да и за рулём вроде не он был. Неужели угон?

Просто, из чистого женского любопытства, она заинтересовалась содержимым. В барсетке она нашла листок, сложенный вчетверо. Там внутри была вложена дебетовая карточка и размашистым почерком неизвестного человека написано: «Карина, срочно сними деньги, они твои. Завтра будет поздно. Код 1569».

В голове Карины возникла смутная догадка.

Какой оригинальный способ расстаться со мной. Ещё отступные хотят дать за мои разбитые чувства.

Захотелось швырнуть сумку Даниила в урну, но вдруг она увидела во внутреннем отделении паспорт. Она достала его, – он принадлежал Даниилу.

Что-то тут не так. Таким документом никто не стал бы разбрасываться – это точно. Придётся на всякий случай сходить до круглосуточного супермаркета.

Карина зашла в магазин обналичить карточку и ей неожиданно на ночь глядя захотелось солёненького.

«У нас всего один раз было, неужели залетела?»

Она не знала, что ей понравится и набрала сразу: пресервы из сельди, баночку солёных помидоров и нарезку сырокопчёной «Миланской». На кассе девушка посмотрела на неё удивлённым взглядом, Карина смутилась и увидела перед собой на полке тесты на беременность. Она молча положила коробочку к своим покупкам.

Денег на карточке оказалось целых триста тысяч. Карина не хотела снимать такую большую сумму, но вспомнив, что завтра будет поздно, обналичила всё.

«Вот мужики пошли, одни тайны у них. Вот что теперь думать. Пропал Даниил или сбежал таким оригинальным способом – поди разберись» …

Глава 6 Кастинг.

Планета Ходи-Токус. Островное владение финансового магната Максилея.

Рейсовый теплоход подплывал к острову Гранте-Моло, на его борту находилась очередная партия вахтовиков и новых соискателей на работу. Среди пассажиров выделялась особняком одна небольшая группа девушек. Сидящие рядом женщины старались таких пассажирок не замечать; мужчины наоборот: кто периодически бросал восхищённые взгляды, а некоторые пытались встретиться глазами с одной из них.

Девушки были все, как на подбор: эффектные в своих нарядах и причёсках, с внешностью, как минимум, не ниже титула «Мисс очарование», на лице каждой светилось лайтовое настроение победительницы.

– Интересно, а куда таких шикарных прелестниц позвали? – спросил один из сидящих своего соседа по ряду.

– А ты разве не слышал? – увидев немой вопрос на лице собеседника, говоривший продолжил, – Максилей набирает девушек в окружение для своего самого дорогого вложения. Знаешь, кто такая андроид Тетлисса?

– Я думал, что это очередная сплетня, которую пустила баба Аксилона по острову.

– И что же она сказала тебе?

Парень огляделся по сторонам и шепотом ответил, – Аксилона врать не будет. Бабуся точно знает, что этот андроид вовсе не андроид.

– И кто она, по-твоему?

– Сгусток тьмы с внегалактическим интеллектом.

Собеседник громко рассмеялся. Все сидящие рядом стали озираться на них. Просмеявшись, он выдал, – этой бабусе не овощи на кухне принимать надо: из неё готовый резидент Камеди 60+…