Женитьба Ночного охотника

Пролог

– Вставай! – Я почувствовала неприятный удар в районе бедра.

Ничего не соображая, попыталась раскрыть глаза. Эх, и сильно же меня приложило на этом катке. Надо будет устроить выволочку Маринке! Говорила же ей, что плохо катаюсь, упаду обязательно. Надеюсь, ничего себе не сломала. Пошевелила пальцами на руках и ногах, с облегчением выдохнула. Все работает, тело откликнулось на нервный импульс.

– Ты оглох? – Вновь толчок, и меня резко дернуло вверх.

– Лихо ты приложил мальца, Филипп, – раздался незнакомый смех за спиной.

Приоткрыла глаза. Вишу в воздухе, едва достаю ногами до пола.

Так, минуточку, откуда здесь пол? Куда подевался каток? Это шутка, что ли, такая?

На меня с интересом смотрят несколько пар глаз. Исподлобья обвела взглядом помещение: кованые люстры на крепких цепях, с зажженными свечами (в воздухе поразительно пахло пчелиным воском), крепкие деревянные столы с лавками по бокам. Незнакомцы сидят за столами с глиняной посудой и металлическими столовыми приборами. Судя по запаху, в их кружках что-то наподобие портвейна «Анапа», что любил пригубить наш сосед по площадке, если не хуже. Вонь такая, что у меня заслезились глаза.

– Вы кто? – едва шевеля губами, проговорила.

– Ну все, Филипп перестарался, память отшибло… мальцу, – хохотнул бородач, раскинувший ноги в больших кожаных сапогах с крупными пряжками.

И где только купил это уродство, в них разве что на рыбалку ходить… Для города совсем не тот вариант.

– Я тебе сейчас напомню, мелкий воришка, кто мы! – взревел громила и тряхнул меня со всей силы еще разок за шкирку, как нашкодившего котенка.

Скрипнула входная дверь, и с морозной свежестью в помещение ворвался не только свежий воздух, но и мой спаситель.

– Отпустил бы ты его, – со стороны двери донесся бархатный баритон. Боковым зрением успела только заметить, что в двери показался еще один мужской силуэт. От мужчины исходила просто бешеная энергетика силы и власти. Мужчины в зале сразу вытянулись по струнке, побросав кружки и отодвинув тарелки с едой.

– Отпусти, – пискнула не своим тоненьким голоском и руками постаралась расцепить хватку громилы.

– А ну, пошел вон, щенок! – громила ругнулся и отшвырнул меня к ногам спасительной мужской фигуры. – Благодари, Стена. Иначе бы уже мозги собирал по таверне.

«По таверне…» – едва успела подумать, что только Маринка могла меня затащить в подобное заведение.

Чьи-то сильные руки мне помогли подняться. От броска шапка наползла на глаза, только успела поправить рукой, как на меня пронзительно посмотрели синими глазами в сапфировой радужке – буквально в самую душу. Стен, или как там его, был великолепен, практически безупречен. Длинные вьющиеся волосы цвета пшеницы обрамляли точеные скулы, словно высеченные из камня, чувственные губы так и манили к себе, высокий лоб, прямой нос, темные брови. А глаза, а глаза… м-м-м, утонуть можно было в его взгляде.

– Смотрите, да малец побледнел… А ведь будущий мужик! У него, наверное, и ладошки потные, – рассмеялись мужчины.

Потные ладошки. Они правы. Только не от страха, хотя и не без этого.

Образ Стена мне снился практически каждую ночь. Маринка, зараза, еще пророчила, что я так и останусь влачить свое жалкое существование в гордом одиночестве с пятнадцатью кошками в придачу, пока буду искать в реальной жизни свой идеал из сновидений.

«Если это Маринка так зло подшутила, то пора завязывать, мне абсолютно не смешно!»

– Постыдились бы! – довольно громко шикнула на тех, кто стоял за спиной.

«Где это видано – женщину обзывать и валять по полу. Невоспитанное отребье».

– Нет, я его сейчас прихлопну, как назойливую муху, – сквозь зубы проговорил тот, который был Филипп.

Безупречный Стен перехватил мою руку и куда-то потащил.

– Молчание – золото… Тебе никто не говорил? – Мужчина обогнул барную стойку, за которой стоял, видимо, владелец. Затем толкнул черную массивную дверь.

– Вилли, дружище, я к себе, – обратился Безупречный к владельцу и кивнул в темное пространство из-за двери.

Когда Стен ослабил хватку, я отскочила как можно дальше.

– Только не убивайте, – взмолилась, пятясь назад, вжавшись спиной в стену.

Безупречный устало выдохнул и сбросил с плеч на маленькую тахту меховой полушубок. Затем прошел мимо меня, что-то выхватил из темноты.

– На вот, оботрись. – Как оказалось, Стен взял полотенце из шкафа, напоминающего больше буфет моей дорогой бабули. – Зеркало там, – небрежно кинул полотенце мне в лицо.

На ватных ногах забрала подаяние нового знакомого и подошла к тазу с водой. Денег не хватило, что ли, на нормальную раковину? Незнакомец скрестил на груди руки и в ожидании замер.

Тяжело вздохнула и зачерпнула ладошками воду. Фух, теплая, даже немного приятно. Вода тут же окрасилась в черный цвет. Да когда я так успела испачкаться? Недоумевая, продолжила рассматривать сквозь пальцы струящуюся черноту.

– Пацан, не испытывай мое терпение, – уже более раздраженно проговорил мужчина и потянулся к… арбалету.

Меня с удвоенной силой охватила паника. Что же это получается? Эти мордовороты меня бросили в лапы к этому красавчику, а он маньяк? Причем, судя по орудию пыток, еще и извращенец…

– Я закричу! – отчеканила и судорожно стала высматривать, чем запустить в голову этому Безупречному маньяку.

Но тут взглядом зацепилась за свое отражение, и стало совсем дурно. Зеркальное полотно блеснуло в темноте от света зажженной свечи, и на меня посмотрел перепуганный паренек с зелеными глазами. Лицо то ли в саже, то ли в грязи – непонятно, затравленный взгляд и эта странная мальчишеская одежда на мне…

– Что это за маскарад? – сама себя спросила, позабыв, что маньяк вот-вот пронзит меня стрелой из своего арбалета.

Глава 1

– Маскарад? – Стен развернулся и внимательно посмотрел в мою сторону. – Ты был у герцога в замке? Как ты туда попал?

«Герцог, замок – может, я умом тронулась? Нет, не может быть».

Наверное, бугай с катка меня сильно сшиб, валяюсь себе в коме… А если не в коме? Если я уже умерла? Что можно еще ответить в такой щепетильной ситуации, когда ты бы и рада сказать правду, да нельзя. Может, мне посчастливится, я очнусь и вернусь домой, обязательно Маринку придушу голыми руками. Знать бы еще, что за птица этот герцог и где его замок?!

– Эм… ну, если честно… – Занесла руку за голову, чтобы почесать затылок, мальчишки же так делают или нет? Рукой попала в небольшой узел из волос и шпилек. Надо же, а девушка обладательница длинных волос. Хоть бы шапка не слетела совсем, иначе меня рассекретят. Я в своей реальности дико завидовала Маринкиной копне волос, никакие масла, шампуни и супер-пупер аппараты по типу Дарсонваля так и не наградили меня шевелюрой Рапунцель.

Как же хочется проснуться и оказаться дома, у елочки или под елочкой, в обнимку с коробкой шоколадных конфет – вишня в коньяке. Говорила мне мама: «Не сиди, доченька, в четырех стенах, путешествуй, используй время с пользой». Ага, два раза, использовала так использовала… Сначала потратила три года на козла Вадика, потом был промежуточный парнокопытный Валера, ну а замкнул сей круг Михрютка или Михаил Сергеевич Петухов, заместитель директора в фирме, где я оттрубила от звонка и до звонка.

– Правда не повредит, – отрезал Безупречный, переложил арбалет в кожаный чехол, пересчитал болты и затянул ремешок.

«Пытки отменяются!» – выдохнула облегченно и хотела было уже начать говорить, как… Стен развернулся и стал расшнуровывать завязки на своей рубашке, обнажая рельефные мышцы груди.

– Я не по этим делам, – пискнула и еще больше вжалась в стену. – Мне девочки нравятся.

Взгляд безупречного полыхнул огнем, затем мужчина замер, переваривая услышанное. Грозно сдвинул брови.

«Точно прибьет сейчас! Завершит начатое своим дружком Филиппом».

Стен согнулся и зашелся в безудержном смехе.

– А ты шутник, парень!

– Стараюсь, – решила поддержать о себе этот миф, пока не получила по ушам от Безупречного.

– Так откуда ты и был ли на маскараде герцога Вилдернола? – Мужчина снял рубашку, обнажив кубики пресса, затем развернулся к стулу, и тут я снова замерла. Вся спина мужчины была в шрамах, а местами бледными пятнами виднелись зарубцевавшиеся рваные раны.

– Кто это вас так? – непроизвольно вырвалось, ну не смогла я сдержать свое врожденное любопытство.

– Парень, ты или считаешь меня дураком, или пытаешься обвести вокруг пальца?! Вот уже полчаса ты получаешь ответы на свои вопросы, я же не получил ни одного ответа на свои! – Он быстро пересек маленькое пространство комнаты и вновь пронзил меня синевой своего взгляда, расставив по бокам от моей головы руки. – Язык проглотил? – Ох, как же он хорош, от мужского древесного запаха и бешеной энергетики мои мысли скакали горными козочками, и я никак не могла придумать легенду о себе.

– Я не помню свое имя. Ваш друг чуть весь дух из меня не вышиб… – Прикрыла глаза и из-под полуприкрытых ресниц продолжила наблюдение.

– Вряд ли это был Филипп. Он хороший друг и отличный напарник в бою, но он не обижает слабых.

– Поверю на слово, но моя спина и синяк на ноге говорят об обратном.

– Сейчас проверим. – Стен убрал руки, опустился на одно колено и тут же рванул ткань моей штанины. Я даже не успела отреагировать, так все быстро произошло.

– Ушиб не сильный, но лучше не запускать. Но тебя как будто спустили с лестницы, а Филипп тебя только немного потрепал.

– Не помню ничего. И одежду порвали мне, в чем теперь на улицу идти? – Я укоризненно посмотрела на мужчину, который был само совершенство, и перевела взгляд на полушубок безупречного. Запаниковала. На улице явно мороз, а я в таких лохмотьях и суток не продержусь, отдам Богу душу.

– Не беда. Сегодня переночуем здесь, а завтра пойдешь со мной в поселение. Там на стуле сверток лежит, возьми примерь, должно подойти.

Я покосилась на стул. Действительно, там лежал бумажный сверток, перевязанный грубой бечевкой.

– Но как такое возможно?

– Чистое совпадение, это был подарок для сына Генри. Питу отпраздновали совсем недавно пятнадцатилетие. По телосложению вы примерно одинаковые. Но завтра придется выбраться в город за новым подарком.

– Спасибо, – только и смогла проговорить.

Час от часу не легче… Где же это все примерить и переодеться? В поле зрения попался таз с грязной водой.

– Мне бы еще чистой воды. Давно не мылся – боюсь, одежду запачкаю.

– Так сходи и попроси у владельца, – устало произнес Стен, сворачивая полушубок, создавая некое подобие подушки.

– Я боюсь, – плотно прижала сверток к груди.

И это была чистая правда. Я до сих пор не понимала, где я, тем более кто я такая. Одно понятно: зачем-то девушка переоделась мальчиком и пыталась скрыться. Но от кого и зачем ей понадобилось лезть в карман к Филиппу? Сплошные вопросы и ни одного ответа. Выдать себя было бы неразумно, особенно когда еще не разобралась, где я нахожусь и каким ветром меня сюда занесло.

– Дигги!

– Что, простите? – непонимающе уставилась на Стена.

– Я назову тебя Дигги, что означает потерянный. Ну а если судьба будет благосклонна к тебе и твоя память вернется, тогда мы узнаем твое настоящее имя.

Я кивала как китайский болванчик и следила за тем, как перекатывались мышцы на обнаженном теле мужчины моей мечты.

– Ну что же, на сегодня я твой помощник, парень. Но учти, завтра с утра мы поменяемся ролями. Я нанимаю тебя к себе в помощники. В поселении найдется и для тебя работенка, да и лишние руки не помешают.

– Премного благодарен, – скупо выдавила и чуть не присела в реверансе, вовремя опомнилась.

Это я удачно попала. А может, девушка была не такой дурой и не просто так полезла к Филиппу. Я дождалась, пока Стен оделся и вышел из комнаты, и пулей стала снимать с себя одежду.

«Боже, да она грудь себе перевязала!»

Вдох-выдох. Быстро сменила штаны и успела набросить рубашку, когда в комнату вернулся безупречный с кувшином в руках.

– Я так полагаю, вода – это был повод? – ехидно подметил Стен.

Глава 2

Ночь прошла беспокойно. Все время крутилась с бока на бок и никак не могла заснуть.

– Дигги, еще одно шевеление, и ночь проведешь на улице, – с угрозой проговорил Стен, тяжело вздохнул и продолжил: – У меня был тяжелый день, и в няньки я не нанимался сопли подтирать.

Уснешь тут, когда столько событий произошло за один день. Подумаешь, у него тяжелый день! Да я вообще, возможно, умерла. Лежу тут в чужом теле… С голоду не умру – уже хорошо. Придется выслуживаться и быть на посылках у Безупречного, а самое главное – перестать так откровенно его рассматривать, пока не нажила себе проблем. Судя по его дружкам, они действительно меня могут прихлопнуть одни ударом. После всех мытарств и дум уснуть удалось только ближе к утру. Ночью была небольшая метель. Ветер заунывно подвывал за окном, и деревья постукивали ветвями о крышу таверны.

– Подъем, боец! – хмыкнул Стен, склонившись надо мной, и осторожно потормошил меня, а рядом аккуратно положил утепленную жилетку на меху.

– Эй, можно так не кричать? – Спросонья дернула рукой вверх и ударила мужчину по носу со всего размаха.

– Стихийное бедствие какое-то, а не мальчишка, – прошипел мужчина, закрывая лицо от удара. – Собирайся, – прокашлялся, – у нас нет времени отсыпаться. Сейчас в город, а потом в поселение.

Вот тебе и новогодние каникулы, ничего не скажешь, отлично время провожу. Прихватила на всякий случай свою предыдущую одежду. Кто его знает, что взбредет этому красавчику с его свитой остервенелых мужланов-переростков.

Покинув таверну, с опаской огляделась вокруг. Свита запрягала белыми лошадьми большие сани, украшенные еловыми лапами. От такого зрелища у меня аж дух захватило. Я жуткий романтик в душе. Для меня эмоции всегда стояли на первом месте, но так сложилось, что мужчины в моей жизни никогда не совершали безумных или просто красивых поступков ради своей женщины. Сколько я упрашивала Вадика в Рождество махнуть в горы дня на три: покататься на лыжах, вдохнуть чистого горного воздуха… Постоянно закрывала глаза на то, что люди рядом со мной не романтики. И казалось бы, обычные сани, вероятно, для этого мира – просто средство передвижения, но все-таки почувствовала себя немного в сказке.

– Проснись, красавица! – громыхнуло над ухом, и от страха мурашки побежали вдоль позвоночника.

– Что? – Я вытаращила глаза на Филиппа.

– Встал столбом посреди прохода, и чего это Стен только связался с тобой?! Послал бы тебя… домой.

– Да нет у меня дома! – крикнула в сердцах.

– Сирота, что ли? – более мягко проговорил мужчина.

– Ну, можно и так сказать, – буркнула себе под нос.

Дверь таверны хлопнула, и на улице появился Стен. На широких мужских плечах полушубок сидел как влитой. Мелкие кудри на пшеничных волосах трепал ветер, синие глаза на фоне снега казались еще ярче.

«Викинг – просто вылитый викинг!» – подумала я и снова зазевалась.

В дополнение к образу безупречного не хватало плетеных косичек и массивных браслетов на руках.

– Отпад. – Я тут же поймала недоуменный взгляд Филиппа на себе. – Ну, то есть я хотел сказать, Стен, напомнил великого воина из легенды, о котором мне рассказывала бабушка, когда я был маленький.

Безупречный о чем-то разговаривал с хозяином таверны, затем мужчины обменялись радушными объятиями, как закадычные друзья, и попрощались.

– Дигги, не стой на ветру, полезай живо в сани! – с братской заботой прикрикнул мужчина.

Я повиновалась и удобно разместилась на деревянной сидушке, застеленной мягкими шкурами. Филипп перенес несколько сундуков в соседние сани, вернулся к нам, перехватив вожжи у работника таверны.

Стен присел рядом. Я втянула тонкий мужской аромат ноздрями и почувствовала легкое возбуждение.

«Да что же это такое происходит?!» – ругала себя на чем свет стоит.

Кровь прилила к моим щекам, а в висках тяжело запульсировало. Маринка буквально недавно читала у какого-то блогера в посте, что мы выбираем вторую половину по запаху, чисто на инстинктах. Со мной такое происходило впервые. Постаралась посильнее натянуть шапку на глаза и отвернулась.

Филипп сделал пасс рукой, и мелкие разряды молний побежали от его ладоней по вожжам, спадая искрами к земле под копытами лошадей.

– Малец, держись крепче. – Вожжи взвились в воздухе, и сани оторвало от земли. Высокие ели упирались макушками в снежное небо, и, словно Морозко встряхнул свою волшебную перину, с неба посыпался крупными хлопьями снег.

«Теперь главное – не выпасть!» Я с ужасом смотрела на маленькую удаляющуюся точку-таверну на земле.

– Дигги, посмотри на меня, – позвал Стен, пытаясь перекричать гул ветра в ушах от скорости. – Прежде чем мы въедем в ворота поселения и ты станешь одним из нас, я хочу, чтобы ты знал…

Я замерла в ожидании. Моргнула, что слышу его, потому что едва могла шевелить губами: они немного онемели от морозного воздуха. В этот момент безупречный широко улыбнулся, обнажив свою белозубую улыбку, и проговорил:

– Мое прозвище Ночной охотник. Ты, наверное, слышал это имя?! Когда-то эти земли принадлежали моему роду Кросни, но пришел герцог Вилдернол и присвоил все себе силой. Разорив мой старинный род, пленив людей, казнив прилюдно моего отца и убив мою мать. Герцог просто мечтает обезглавить меня и засолить мою голову в одной из своих склянок. Но пока не догадывается, кто такой Ночной охотник.

– Зачем ты раскрыл себя? Ты разве хорошо меня знаешь?

– В нашем поселении нет чужаков и никогда не будет. Иначе я убью тебя.

Хорошенькое начало дня, чем дальше в лес… Я судорожно сглотнула подкативший ком к горлу. Надеюсь, передо мной не выстроится толпа из желающих раскрыть свои секреты малознакомому пареньку-подростку?!

Глава 3

Сани зависли в небе над городом.

– А что, снижаться не будем? – наконец смогла проговорить после всех откровений Стена.

– Это ни к чему. – Уголки губ Безупречного дрогнули, и он скомандовал Филиппу: – У тебя полчаса. Проблем в магазине возникнуть не должно, я оставлял про запас несколько вариантов для Пита.

Черные как смоль волосы Филиппа засыпало снегом, на голове мужчины образовалось некое подобие головного убора. Филипп быстро выпустил из рук вожжи и спрыгнул с саней вниз.

– А-а-а, – закричала от ужаса. – Он же сейчас разобьется!

Стен удивленно вскинул бровь и как-то странно покосился в мою сторону.

– Филипп – маг двух стихий, сейчас это уже не такая уж и редкость. Странно, что у тебя это вызвало вопросы.

Я перевалилась через борт саней и посмотрела вниз. Филипп уже давно находился в ауре воздушного вихря и плавно снижался, приближаясь к центру города.

«Молчи, только молчи!» – мысленно отдала себе приказ.

Естественно, для Стена это все само собой разумеющееся. Я же себя ощущала зрителем невероятного лазерного шоу: хочешь – тебе молния бабахнула, хочешь – вихрь или… Интересно, а я что-то подобное могла творить? И как бы это проверить? Не хватало только себя поджечь по неосторожности или притопить на ровном месте.

– Я ничего не помню. И даже не знаю, есть ли у меня сила или что-то наподобие того.

– В поселке я тебя покажу Гретте, она во всем разберется.

– Кто она? – решила уточнить, к чему готовиться и как выкручиваться, если меня разоблачат.

– Целитель и моя няня. Эта женщина мне заменила мать и спасла еще мальчишкой, когда на наши земли посягнул герцог.

Тема герцога занозой сидела в мыслях и речах Стена, за два дня нашего общения я поняла, что это еще тот тип. Надеюсь, мне посчастливится обосноваться в поселении и придумать, как вернуться домой. Хоть безупречный и был мужчиной моей мечты, но неизвестность пугала больше всего. Я не уверена, что готова тут застрять навсегда.

Весь остаток пути я молчала, как воды в рот набрала. Надо отдать должное, Стен больше не лез с расспросами, а просто наблюдал за дорогой.

– Снижаемся, – крикнул Филипп остальным. Запряженные лошади в санях ознаменовали наше прибытие громким ржанием, и мы опустились на пустынное заснеженное поле.

Я покрутила головой, стараясь рассмотреть, где же то самое поселение, но для полноты картины здесь только не хватало круглых шаров перекати-поле, хотя мы находились и не в пустыне.

– А где же…

– А ты торопыга, – хмыкнул Филипп. – Смотри внимательно.

Стен скинул полушубок в санях с плеч и величественной походкой пересек часть поля. Остановился в центре воображаемого круга.

– Что он собирается делать? – не унималась я с расспросами и продолжала испытующе смотреть на мужчину.

– Смотри молча! – приказал Филипп.

Безупречный подвернул рукава рубашки. Большие и сильные руки с проглядывающими сквозь кожу венами вызывали стойкое желание к ним прикоснуться. Мужчина начал читать вслух на непонятном наречии, как мне показалось, заклинание. Тут же на руках Стена проступили неизвестные символы, вспыхнувшие синими бликами. Небо прояснилось, а в Безупречного ударил белый луч, скрывший его от всех нас. Земля под ногами затряслась, и поднялась сильная метель. Температура воздуха резко упала, и у меня с непривычки застучали зубы, а пальцы на ногах я и вовсе перестала чувствовать.

– Отбегай, – сквозь метель и громкий звук, исходивший от луча, крикнул Филипп.

В три прыжка я снова оказалась у саней. Снежный наст дал трещину, метель резко прекратилась, и я смогла рассмотреть высокую ограду с массивными воротами по периметру скрывавшегося под магической завесой поселения.

Сработал механизм, и ворота разъехались в стороны. Из поселения навстречу Стену выходил человек.

– Кто это? – Я никак не могла разглядеть, кто же вышел нас встречать.

– Гретта, она всегда нас встречает после долгого отсутствия. Полезай в сани, малец. Мы дома.

В поселении нас встречали как знатных вельмож. Женщины с детьми хлопали и кричали слова приветствия, мужчины, склонив головы, били в барабаны. И только женщина маленького роста рассматривала меня с каким-то ожиданием и настороженностью.

– Дигги, подойди, – махнул безупречный, подзывая к себе.

Я посильнее натянула шапку и еще больше укуталась в меховую жилетку. На ватных ногах соскользнула со ступеньки саней и нехотя побрела в сторону целительницы. От остальных жителей также не укрылось, что в поселение прибыл неизвестный мальчишка.

Чувство страха полностью завладело мной, я каждой своей клеточкой ощущала, что в этой маленькой женщине скрывается огромная сила. Голова Гретты была покрыта орнаментированной шапочкой с заостренным коническим навершием, уши же скрывали кожаные наушники, а поверх шапочки были нашиты древние монеты с необычными узорами. Платье-рубашка из грубой ткани на женщине было подвязано кожаным поясом с центровой пряжкой из серебра, ноги украшали меховые сапожки с помпонами на носах.

– Приветствую тебя, дитя. Наш дом – твой дом. – И так посмотрела на меня, словно знала всю подноготную, проникновенно, аж мороз по коже.

– Здравствуйте, – едва пошевелила губами и спрятала взгляд.

Гретта прищурилась, затем проговорила:

– Великая сила на стороне Ночного охотника. Сегодня наш отряд вернулся из последнего похода под покровом ночи. Грядут перемены!

Народ примолк, все внимательно вслушивались в каждое слово, произносимое целительницей. Гретта больше напоминала шаманку, я как-то видела такую в одной телепередаче. Такие же глаза-буравчики, те же мимические морщинки в уголках глаз и большие продольные на лбу.

И тут перехватил на себя инициативу Безупречный, продолжив свою речь об успехах их вылазок. Для себя я только выхватила главное: очень скоро герцогу придется несладко, справедливость восторжествует и они наконец отомстят за своих родных. Я отошла чуть поодаль от мужчины, дабы не привлекать лишнего внимания к своей персоне. Одновременно с этим накатила усталость, да и впечатлений за два дня было столько, сколько я не успела за всю свою сознательную жизнь получить. Голова просто раскалывалась от переполнявших меня эмоций.

А Стен своим приятным баритоном просто завораживал, в какой-то момент я чуть рот не открыла, настолько он держался уверенно, одаривая каждого синевой сапфировых глаз.

Народ ликовал. А я никак не могла разделить с ними их радость. Для меня многое из происходящего в эти дни было чуждым.

– Дитя, – Гретта подтянулась на цыпочках и тихо проговорила мне в ухо. – Стен – великий человек, ему пришлось пройти не одно испытание. Но, кажется, впервые он потерпел поражение, раз принял девицу за неумеху-мальчишку.

Занавес. Интересно, а казни у них по каким дням проходят, четным или нет? И нет ли у них великого праздника, по случаю которого меня могут помиловать?