Крылья для полета

Еще не осознавая, что он подошел к концу, Джейн ощутила на бедрах влажные поцелуи и горячие касания языка. Ее тело окончательно погрузилось в невесомость.

Лопасти вентилятора кружились под потолком с едва слышным шумом. Жар тел, насытившихся друг другом, постепенно стихал, и намокшая простынь остывала, отдавая приятной прохладой в спину. Пальцы любовников жадно сплетались, точно не желали расставаться.

– Что ты сделал со мной? – зашептала Джейн, все еще тяжело дыша. – Я влюблена. Я люблю тебя.

Ладонь Фархата погладила ее подбородок, проводя большим пальцем по губам.

– Я тоже, – тихо ответил он.

Она щелкнула прикроватную лампу, и мягкое желтоватое свечение вторглось в интимность сумрачной ночи. Колени Джейн судорожно вздрагивали на постели. Фархат, заметив это, залился незримой краской.

– Почему ты дрожишь? Тебе было больно?

Джейн засмеялась.

– Нет, нет… Наоборот. Ты сделал мне настолько хорошо, что я никак не могу прийти в себя. Так еще никогда не было… ни с кем, Фархат… кроме тебя.

Она перешла на нежный шепот, обвивая его тело. Влажная кожа теперь неравномерно сияла – как Джейн и подумала в клубе, на него действительно был нанесен золотистый шиммер.

– Ты попросишь меня уйти утром?

Джейн замерла.

– Не говори об этом сейчас.

– Я просто хочу знать, что будет дальше.

– Я сама не знаю. Я не желаю думать об этом, Фархат. Я лишь хочу провести остаток ночи рядом с тобой.

– А я намерен остаться не только на одну ночь, Джейн.

«Он упрямый, – с волнением подумала она, глядя в глаза любовника, – на него так странно действует оргазм, или это характер?»

Еще ни один мужчина после случайного секса не расспрашивал ее об отношениях. Потому что спонтанная вспышка, вызванная одиночеством, болью, алкоголем – чем угодно, но только не искренним чувством, – не могла привести ни к каким отношениям. Эти люди уходили, не оставляя о себе ни следа в памяти. Но то, что произошло между Джейн и Фархатом, выглядело совсем иначе.

«Это была настоящая страсть, – продолжала размышлять Джейн, чувствуя, как губы Фархата посасывают ее грудь, а пальцы сжимают, доставляя приятную боль, – та самая страсть, о которой я затосковала, глядя на его танец. Так скоро сбывшаяся мечта… Теперь, зная, что могу потерять голову только от одного его взгляда, я не смогу жить как прежде. Я люблю. Я не хочу, чтобы он ушел…»

Время летело незаметно. Молчание стали нарушать разговоры – сначала тихие признания, бесконечно повторяемые, словно молитвы, а после беседы друг о друге. На бешеной скорости их жизни столкнулись, и в считанные часы навсегда переплелись. Фархат рассказывал о себе – о родине, о побеге, о работе, о танцах. Джейн слушала его, понимая, насколько простой казалась ее судьба по сравнению с метаниями чужестранца. Они сидели на полу балкона; Джейн заботливыми движениями протирала лицо Фархата, снимая плотный сценический макияж. Он сам попросил об этом, и осторожные прикосновения к лицу ватного диска, пахнущего вкусной косметической пенкой, слабые руки Джейн, смущенно дрожащие ресницы – все это казалось намного более интимным, нежели то, что случилось в комнате, на простынях, до сих пор влажных от страсти. Он жадно ловил каждое ее движение, от которых тело покрывалось мурашками, а живот падал куда-то вниз. Фархат влюбился в Джейн – возможно, еще тогда, когда увидел ее на сцене «Исиды». Когда он столкнулся с ней позже, ему пришла в голову мысль просто заняться сексом с красивой девушкой, которая плакала от отчаяния, прячась в туалете. От таких совсем не сложно было добиться пустой физической близости. Невыносимая потребность хоть в ком-нибудь живом рядом вынуждала их стоять со спущенными колготками над унитазом общественной кабинки, опираясь руками о бачок, пока сзади их грубо трахал не менее пьяный парень. Он знал о таких девушках не понаслышке – он уходил с ними в ночь, убегая от Фатимы, во многом потому, что сам был похож на них – заблудившийся в лабиринтах собственной судьбы.

Но несколько мгновений изменили все.

Глядя на Джейн через отражение зеркала, рассматривая ее лицо, Фархат понял: она – то, что он искал на Западе. Она – свобода, она – вожделение, она – тот самый райский сад в пустыне, к которому сквозь пески и бури идет сказочный путник.

И это секундное осознание вынудило его пасть на колени перед ней, как он преклонялся на сцене перед змеей и бедуином.

8.

– Фархат, о чем была та песня, которую пел мужчина с тюрбаном в твоем номере?

Джейн бережно протирала его закрытые веки, избавляя от густого слоя черной туши.

– О бродяге, который обошел много стран. Герой просил его передать привет своей любимой, с которой их разлучило расстояние. Он надеялся, что однажды она обязательно повстречается бродяге.

– Но ты не был похож на кочевника.

– Правильно. Я просил его найти мою любимую, и мы с ней встретились в конце.

– Любимую… – повторила Джейн. – У тебя была когда-нибудь любимая?

– Теперь это ты.

Ее рука замерла, прижавшись к его виску. Фархат не хотел ничего упоминать о Фатиме – просто потому, что в тот миг, когда он заговорил с Джейн, бывшая подруга перестала для него существовать. Она умирала в его сердце слишком долго, мучительно, но теперь разом скончалась, погрузившись во мрак забвения. Конечно, физически Фатима повсюду оставалась рядом с ним – дома, на работе – и Джейн без труда могла бы узнать о ней, но Фархат, вновь уповая на небо, решил разобраться с этим позже. Ему казалось подлым откровенно обманывать Джейн, но и рассказывать о Фатиме тоже виделось лишним. Да, теперь у него были две женщины, – но и Джейн встречалась с двумя мужчинами, за одного из которых она собралась выходить замуж.

– Я как тот бродяга, Джейн, – продолжил Фархат. – Я странник, который путешествует по миру, но никак не может осесть на одном месте. Я даже не знаю, где и как мне суждено провести свою жизнь. Эта песня словно написана для меня.

– Бродяга… Как удивительно, что ты оказался именно здесь.

В ванной Фархат смыл с лица остатки грима. Джейн заметила, что волосы, собранные в конский хвост, их длина, украшения – все осталось нетронутым, только немного распушилось.

– Твоя прическа такая роскошная… Я понимаю, что это накладные волосы, но где заканчиваются настоящие?

– Мои волосы едва достают плеч.

– Мне очень нравится, когда мужчины отращивают волосы. Для меня это привлекательно.

– Но у твоего жениха короткая шевелюра.

Джейн прищурилась и метнула колкий взгляд.

– Почему ты пытаешься заговорить о нем?

– Потому что как только взойдет солнце, ты прогонишь меня и уйдешь к нему. Будто между нами ничего не произошло. Будто для тебя это ничего не значит.

– Неправда, Фархат. Ты… ты теперь навсегда внутри меня. Я не знаю, что со мной произошло. Мне хочется расплакаться и только говорить, как я люблю тебя.

– Это значит, что наша встреча была предначертана.

– Кем?

– Небом. Аллахом. Если мы встретились, целовали друг друга, значит, нам суждено было броситься в эти объятия.

– Но тогда получается, моя свадьба тоже предначертана заранее?

– Джейн, события, которые являются нашей судьбой, мы не сможем избежать, как бы ни старались. Если все же удастся, Аллах вернет нас на правильную дорогу. Никто не обманет собственную судьбу.

Джейн непонимающе помотала головой.

– Если Аллах не вписал свадьбу с этим человеком в книгу твоей судьбы, она не случится, – закончил Фархат.

В синеватом предрассветном небе появлялись первые лучи восхода. Даже без макияжа лицо Фархата выглядело очень ярким. Темные брови, длинные черные ресницы, смуглая кожа и острые скулы – красота эта казалась совсем не мужской. Джейн старалась избегать пристального взгляда его карих глаз, понимая – чем дольше она смотрит на него, чем ближе находится к нему, тем сложнее будет отпустить. Тем невозможнее будет вернуться к Эндрю.

Она растерла руки, словно ощущала боль, и резко вспомнила о брошенном на пол кольце.

– Я вызову тебе такси, Фархат.

– Джейн.

– Нет.

– Джейн… – умоляюще повторил он.

Джейн выглядела очень нервной, пока ходила туда-сюда, поднимала вещи с пола и бросала их обратно. Она заправляла падающие непослушные волосы за уши и потирала виски, оглядываясь вокруг себя.

– Что ты ищешь?

– Кольцо.

Фархат раздраженно вздохнул.

– Я не могу так поступить с Эндрю. Это нехорошо. Неправильно, – словно сама перед собой оправдывалась Джейн. – Я не хочу быть настолько жестокой к нему. Эндрю не заслужил такого предательства.

– Ты уже предала его.

– Замолчи. Собирайся. Я сейчас позвоню в такси.

– Ладно, – холодно ответил Фархат, – как тебе угодно.

Демонстративным жестом он схватил одежду с пола и отряхнул ее. Джейн присела на кровать и уронила голову на колени.

– Если ты хочешь… – скомкано заговорила она, – я дам тебе одежду.

– Зачем?

– Сейчас твой наряд может вызвать плохую реакцию. Здесь есть мужские рубашки. Наверное, можно найти и штаны.

Он вздернул голову. Тяжелая прическа начинала стягивать кожу.

– Хочешь одеть меня в костюмчик своего жениха? Откажусь.

Джейн промолчала и легла на другую сторону кровати, отвернувшись от него.

Вызванное такси приехало довольно скоро. Фархат пытался запомнить адрес Джейн – он собирался однажды вернуться и переубедить ее. Она даже не стала его провожать, не спросила адреса – просто вложила в руку деньги и объяснила, куда спуститься. Сидя в машине, Фархат поглаживал купюру, и в голове впервые промелькнуло осознание – Джейн богата. Ее высокое положение было очевидным, но захлестнувшие ночные чувства вытеснили мысль о нем. Она дала ему деньги с небрежным безразличием – те доллары, ради которых ему бы пришлось работать целую неделю. Они словно отрезвили его, вернули к обычной жизни, в которой он никак не мог получить гражданство и едва сводил концы с концами.

Обида на слепое упрямство Джейн, несправедливость жизни – эти волнения неожиданно стихли и уступили место другому чувству. Он, нищий эмигрант из страны третьего мира; он, танцор в клубе, вынужденный развлекать не только женщин, но и мужчин; он, не знающий, будет ли завтра на столе еда – сегодняшней ночью именно он переспал с одной из самых богатых девушек Хармленда. С дочкой жадного толстосума Говарда, считавшего, что работникам его элитного клуба в принципе можно обходиться без обедов. Душа Фархата устремилась ввысь от небывалого подъема, и по груди разбежались приятные мурашки – если он смог оказаться в постели с Джейн, значит, сумеет добиться и всего остального. Он получит не только ее тело – он получит ее любовь, ее образ жизни, ее состояние…

И чувство собственной значимости, которым одарила ночь любви с Джейн, окончательно вскружило ему голову.

Лучи проснувшегося солнца скользили по стене, и свежий ночной воздух прогоняло утреннее тепло. Тень кудрявой головы мелькнула на дверцах, и что-то мимолетно блеснуло в самом низу. Джейн опустилась на корточки и из небольшой щели между шкафом и ковром вытащила искомое кольцо. Она прижала его к губам, как целуют в минуты отчаяния распятие, неистово желая поверить в Бога, чтобы заручиться благословением. Ей очень хотелось полюбить Эндрю хотя бы в половину той силы, с которой она бросилась в объятия египетского танцора буквально через час после помолвки.

От мерзости собственного поступка кожа Джейн покрылась невидимой грязью. Изменить человеку, глаза которого блестят страданием безответной любви, мужчине, которому уже отдано согласие, – чудовищно и безнравственно, и лицо Джейн болезненно запылало от тревоги и стыда.

«Я поеду к Эндрю. Я буду хорошей и верной женой для него, – поглаживая кольцо на пальце, она клялась сама себе. – Я сохраню в тайне пережитое с Фархатом, но постараюсь забыть его. Я искуплю свое предательство».

Приняв долгий душ и переодевшись в рубашку с джинсами, Джейн причесала растрепанные волосы и поехала прочь из своей квартиры. Люрексовая лента пояса египетского костюма, случайно забытая Фархатом, осталась лежать незамеченной под кроватью.

Прямо у порога худые руки Джейн обвили шею Эндрю. Словно провинившийся котенок, она повисла на нем, и все упреки, что застряли за ночь в груди Беллера, остались невысказанными. Судя по опухшим и потемневшим глазам, Эндрю не спал ни минуты.

– Извини, – вдруг негромко произнесла Джейн, покрепче сжимая объятия.

– За что?

– Просто.

– Джейн, что случилось?

– Все нормально. Я уехала, потому что мне захотелось побыть одной. Я выпила больше, чем планировала, и меня затошнило.

– Ты села за руль нетрезвой?

– Эндрю…

– Это опасно. Могло произойти что угодно.

– Но все ведь в порядке.

От мысли, что Фархат видел ее состояние, но никак не предупредил и спокойно сел вместе с ней, возникло неприятное чувство пустоты и досады.

– И ты оставила меня без машины. Мы ведь приехали в клуб на твоей.

Джейн заикающимся голосом вновь начала просить прощения. Конечно, убегая, она вообще не думала об Эндрю – и то, что приехали они вместе, совершенно вылетело из головы.

– Я добрался на такси. Там началась суматоха – сработала пожарная сигнализация. Но это уже не важно. Просто не поступай так вновь, ладно? Мы волновались, но решили не искать тебя до утра.

– Я больше не буду обижать тебя, Эндрю, – щеки Джейн продолжали нездорово гореть, – дай мне шанс, верь мне – я буду заботиться о тебе так же нежно, как ты печешься о моей глупой голове. Я перестану совершать необдуманные поступки, я стану для тебя хорошей женой. Обещаю.

Клятвы, данные под натиском мучающей совести, способны растрогать кого угодно. По непонятной для Эндрю причине слова Джейн звучали совсем иначе, нежели обычно. Они словно настораживали, но в то же время умоляли верить еще сильнее. Разве может лгать тот, кто буквально силой отрывает от груди обещания любить тебя, заботиться и не предавать? Эндрю знал, как тяжело давались Джейн подобные вещи, отчего даже не предполагал, что однажды она произнесет их вслух. Не сказала бы Джейн того, чего не чувствует на самом деле. Значит, что-то незримое изменилось в ней, что-то пробудилось в ее сердце, что-то перестало быть прежним. Эндрю и не догадывался, что за поспешными признаниями стоит вовсе не долгожданная привязанность – за ними скрываются страх и раскаяние.

Джейн так сильно сожалела об измене, что каждый последующий день наполнился тревогой. Переживание, что тайна ее спонтанной страсти может быть раскрыта Эндрю, заставляло вести себя покладисто и осмотрительно. Джейн терзал даже не тот факт, что она занялась сексом с едва знакомым мужчиной, напрочь забыв о женихе, – ее сводила с ума вспыхнувшая к нему влюбленность.

Для Эндрю же наступили времена счастья. Джейн перестала спорить, убегать, даже ее холодность и равнодушие значительно смягчились. Они вместе завтракали на балконе, пока не разъезжались по делам, вместе выходили в свет вечером, либо же вместе плевали на всех и оставались в квартире. Вместе они проводили и каждую ночь, когда сумерки пробирались в спальню, сохраняя от предметов едва уловимые очертания. Нежные ласки и неторопливая близость – Эндрю и не предполагал, насколько Джейн может быть чувственной с ним. Словно ангел услышал тайные молитвы и решил одарить благословением. Чем слаще становилась жизнь, чем больше корицы ощущалось в кофе, тем шире хотелось распахнуть глаза, чтобы запечатлеть эти моменты, не пропуская ни единого мгновения.

Но как бы ни старалась Джейн, ей не удавалось вычеркнуть Фархата из памяти. Она мучилась, запрещая себе думать о нем, отлавливала каждую мысль, выгоняя его, а он возвращался вновь. Воспоминания преследовали ее ночью, настигали вечером, и от подобных притеснителей невозможно было нигде спрятаться, ведь существовали они разве что в собственной голове. Не представлялось сложным разыскать Фархата, и Джейн это знала – но дала себе обещание больше не встречаться с ним, не искать его. Она думала, что так забыть будет легче, но ничего не менялось, лишь раскручивалось, как запущенный маятник.

Порочный круг вины, словно венец позора, опустился на голову Джейн, запутавшись острыми шипами в волосах. После каждой промелькнувшей мысли о Фархате ей становилось ужасно стыдно, и нераскрытое предательство душило все сильнее. Думалось, что такой и будет дальнейшая жизнь – самообман и ложь близкому человеку, спокойный, но скучный брак, тайные сожаления о страсти и безумное желание отдать все, лишь бы пережить ее вновь.

Она не сомневалась, что Фархат уже давно не помнил о ней, но все же ошибалась. Каждую ночь, танцуя, он всматривался в лица гостей, мечтая увидеть знакомые черты. Но Джейн не появлялась в «Исиде», и больно обжигала мысль, что все сказанные ею слова были пустыми. От тоски она переспала с ним, а после вернулась к жениху – с Эндрю Беллером они все-таки принадлежали к одному миру, где царили богатство и успех. Получая расчет за неделю, Фархат ненавидел этот мир, но лишь потому, что не мог стать его частью. Несомненно, клуб приносил Говардам огромные деньги, ведь в Хармленде ничто не могло сравниться с «Исидой», но платить несчастным работникам больше денег, видимо, не приходило в голову. Это ранило сильнее, чем предстоящая свадьба Джейн. Она использовала его, чтобы развлечься, но предпочла вернуться к стабильной жизни. Самолюбие Фархата всерьез задевало, что Джейн сочла его недостойным себя. Он думал о ней все несколько недель, что оставили позади то утро, когда такси увезло его прочь, и в нем боролись одновременно влюбленность и неприязнь. Неприязнь из-за ее богатства, а влюбленность… разве нужны какие-либо причины, когда просто теряешь от человека голову?

Фатима заметила, что Фархат стал более тихим и задумчивым, но накопленные обиды не позволяли ей спросить о причинах. Иногда, прислонившись затылком к прохладному кафелю кухни, наблюдал, как та готовит, и боролся с порывами во всем признаться. С каждым днем Фархату все больше казалось, что упусти он время, не найди Джейн как можно скорее, она выйдет замуж и точно будет для него потеряна. Он пытался осторожно выяснить у Бетси, когда же будет свадьба ее знакомого клерка.

– Какое твое собачье дело? – возмущенно отвечала она. – Тебе что, не доехало приглашение?

Бетси не переваривала Фархата – то ли из-за солидарности к заметным страданиям Фатимы, то ли видела его намного глубже, нежели другие, и сокрытое в нем совсем не радовало.

До свадьбы оставалась всего пара недель. Патриция еще раз составила списки гостей – с учетом, кто как повел себя в вечер помолвки. Расположение таких персон, как миссис Говард – бабочка: из-за одного неосторожного жеста взмахнет крыльями и улетит с нашей ладони.

Эндрю и Джейн испытывали жуткое волнение.

В тот день, когда они поехали выбирать свадебный костюм для Эндрю, и машина застряла в пробке, музыку из кассеты начал перебивать телефонный звонок.

Джейн дотянулась до сумки, лежавшей на заднем сиденье, и вытащила сотовый.

– Какой-то номер незнакомый, – сказала она, рассматривая цифры на экране. – Еще и на стационарный похож.

– Ответь. Может, это из университета.

– Я не пропускаю.

– Мало ли. Раз кто-то звонит, значит, ему нужно.

Джейн неохотно взяла трубку.

– Да?

– Алло? – голос показался ей знакомым. – Джейн?

– Что вы хотели?

– Джейн, это я.

– Кто?

– Фархат.

Рука, что держала мобильный, будто ослабла. Джейн зажмурилась. От одного только произнесенного имени грудь покрылась мурашками, вынуждая неровно дышать. Не понимая, что с ней происходит, она отняла телефон и много-много раз нажала на красную трубочку. Пытаясь не выдать себя Эндрю, она облокотилась на мягкий выступ двери и прикрыла рот ладонью, стараясь успокоить разогнавшееся сердце.

Однако Эндрю посматривал на нее через зеркальце и, конечно, заметил побледневшее лицо.

– Что-то случилось? – поинтересовался он.

– Нет, нет, все… в порядке.

– Странно. Ты как будто расстроилась. Или испугалась.

«Я очень напугана! – промелькнуло в голове у Джейн. – Где взял мой номер? Откуда он звонил? Зачем? Чего хотел? Еще и при Эндрю… Господи!»

– Все нормально, – она сделала над собой усилие и постаралась ответить как можно спокойнее.

– А кто звонил?

– Да так… реклама какая-то.

– А, ну вот и номер стационарный.

Звонок Фархата смутил ее практически на весь день. Без интереса она помогала Эндрю примерять костюмы, неохотнее, чем девушки в салоне, давала советы по поводу фасона и отделки.

«Если он позвонил, значит, еще думает обо мне, – сердце все сильнее стучало от этой мысли, – он не забыл меня. Но как мне связаться с ним?.. Нет, мне нельзя. Я пообещала, что вычеркну его из памяти. Пресвятая Дева, ну зачем решил напомнить о себе?.. Когда молчал, мне было намного легче…»

Сброшенный звонок разозлил Фархата. Он потратил время, разыскивая сотовый номер Джейн, пытался поговорить с ней из телефонной будки, так как средства не позволяли иметь мобильный, и все ради того, чтобы оказаться проигнорированным.

«А что, если она не могла разговаривать? – думал Фархат, неспешно идя в сторону дома. – С ней кто-то был рядом? Женишок? Если бы я ничего для нее значил, она бы ответила что-нибудь спокойное, а не поспешно бросила трубку».

Фархат и Джейн жили в одном городе, но словно находились невыносимо далеко друг от друга. Так бывает, когда наша любовь стоит на другом конце социальной лестницы.