Read the book: «Господин Хладов»

ПРОЛОГ

Отзвуки взрывов и треск автоматных очередей были слышны уже при подъезде к главной базе лиги охотников. Там полыхало зарево пожаров, и поднималось множество небольших столбов чёрного дыма, окрашивавших голубое небо в серый цвет. Остановившись на некотором удалении от места сражения, мы высыпали из бронированных, запылённых автомобилей, и в нос тут же ударил едкий запах гари и пороха.

Бежавший неподалёку Александр достал из кармана рацию и в очередной раз попытался связаться с защитниками отряда, а затем зло сплюнул:

– Связи нет! Эти твари накрыли базу колпаком!

– Попробуй связаться с Колей! – велел я, посмотрев на часы. – Вторая группа тоже должна быть на месте!

– Уже! – через мгновение ответил он, вытирая выступивший пот грязным рукавом. – Ну хоть здесь без накладок!

Из рации в ту же секунду раздался хриплый голос Николая:

– Мы на месте! Готов начинать, пока эти уроды не разнесли нашу базу на части!

– Мы тоже, – отозвался Александр, бросив взгляд на подбежавшего к нему Михалыча, который прислушивался к ответам командира второй группы, а затем рявкнул:

– К бою!

Наша часть засадного отряда пришла в движение, словно по мановению волшебной палочки. Закалённые в сотнях стычек бойцы заняли позиции, укрывшись за обломками бетонных плит и перевёрнутыми автомобилями, а спустя несколько мгновений эта сила ударила во фланг не ожидавшим подобного наёмникам, которые пытались атаковать базу лиги огнестрельным оружием. С противоположной стороны, одновременно с нами, бой начали егеря под руководством Николая, поэтому удар оказался страшен вдвойне.

Противники не успевали отстреливаться, а затем и вовсе стали бросать оружие и ложиться на землю, пытаясь сохранить жизнь хотя бы так. Лишь небольшая их часть, которая была в сером камуфляже, организованно отступила назад, под защиту двух бронетранспортёров. И именно с той стороны я ощутил резко возросшую опасность, которая заставила меня рявкнуть:

– Щиты!

Вовремя! Из-за бронетранспортёров тут же вышла звезда магов в чёрных одеждах с серебряными нашивками, и от них во все стороны разлетелись сгустки множества боевых заклинаний: «огненные змеи», «ледяные шипы», «воздушные лезвия» и неизвестные конструкты, оставляющие после себя выжженные следы на асфальте.

Именно последний сейчас достаточно бодро летел в мою сторону, и никакого желания принимать его на защиту не появилось. Поэтому, увернувшись от неприятного «подарочка», я принялся стрелять короткими очередями в самого опасного, по моему мнению, пожилого мага с седой бородкой, от которого расходились флюиды силы и мощи. Благо он стоял на переднем крае.

Однако вместо того, чтобы впиться в беззащитное человеческое тело или завязнуть в магическом щите, специальные пули, сделанные из разломного железа, ярко вспыхивали в сотнях огненных вспышек, и их остатки падали на асфальт с глухим звоном.

«Что это ещё за странный щит? Откуда такая мощь?!» – удивлённо подумал я, отметив уже небольшую гору от множества пуль вокруг звезды магов.

Тут же, напитав глаза духовной энергией, я отметил насыщенный и небольшой куполообразный щит, накрывший пятёрку одарённых, мощные нити силы от которого шли куда-то в центр построения.

– У них артефакт! – опередил меня, разобравшийся в ситуации, Михалыч и скомандовал: – Всем назад! Отходим! Быстро! Быстро! Своими пукалками мы его не пробьём!

Приказ об отступлении поступил весьма своевременно, так как наши противники не собирались работать от обороны и решительно двинулись вперёд. Повинуясь их воле, во все стороны отправилась новая волна разнообразных боевых заклинаний. Асфальт вздыбился под ногами, воздух стал обжигать от жара, а чувство опасности заставило меня напитать энергией «щит воли» и скакать, словно кузнечик, уходя сразу от множества заклинаний.

Не все в нашем отряде были столь же ловки, как я. Один из находившихся поблизости егерей оказался менее расторопным, и, уходя от первого заклинания, попал сразу под второе. Спасли его техники: «таран силы», который пусть и не уничтожил, но отклонил огромное огненное копьё, а также «щит воли», принявший на себя основной удар. К сожалению, даже малых остатков сильного заклинания хватило бойцу, чтобы рухнуть на землю с обожжённой до костей кожей и закричать в неистовом крике. Его вопль, полный животного ужаса и боли, на секунду даже заглушил шум боя.

«Иногда усиленный тренировками организм – не совсем благо» – пронеслось в голове, когда я скачками мчался к раненому. Мыслей о том, чтобы бросить его там погибать, у меня даже не возникло. Это мои люди, а своих я не бросаю.

Нанеся точечный удар потоком духовной энергии в голову раненому, я заставил его отключиться и, подняв на руки увесистое тело, рванул к укрытию, ощущая, как в мою сторону несутся новые заклинания.

– Гордей! – донёсся до меня крик Александра, и в его голосе я услышал нотки страха. – Это «огненный дракон»!

«Щит воли» тут же наполнился силой, а я сам рывком ускорился, и в тот же миг в спину ударил сокрушительный жар, словно кто-то прижал к ней раскалённую плиту. Энергия тут же наполнила ноги, и я рванул вперёд и в сторону. За спиной раздался взрыв, жар от которого уничтожил мою защиту, а ударная волна с силой швырнула вперёд.

Благо, я до этого успел выпрыгнуть достаточно высоко, и нас с раненым не впечатало в стену электрической подстанции. Вместо этого я оттолкнулся ногой от её ржавой крыши, которая в то же мгновение рухнула вниз, и с трудом приземлился на ноги позади здания.

«Какого чёрта?!» – мысленно начал ругаться я, одновременно с этим продолжая бег в сторону автомобильной колонны, где мы оставили внедорожники, и где развернули импровизированный медпункт. Несколько егерей в окровавленных бинтах и залитых целебными зельями ранах готовились принимать пострадавших. Прошло всего ничего с момента вступления сильных магов в бой, а здесь уже пахло тошнотворным коктейлем из антисептика, зелий, железного душка крови и обгорелого мяса. Передав своего подопечного одному из добровольных санитаров, я рванул обратно к месту боя, который, казалось, уже стихал. Грохот выстрелов с нашей стороны почти прекратился, а маги решили взять паузу, чтобы оценить результаты своей атаки.

– Какого хрена происходит, Гордей?! – хриплым голосом спросил меня Александр, лицо которого было покрыто толстым слоем сажи. – Они же нас, как детей?

– Маги, – мрачно произнёс сидящий на асфальте Михалыч, из правого уха которого шла кровь. – Тот, который запустил в тебя «дракона», никак не меньше ранга ярый. А ещё артефакт этот их…

Импровизированное совещание прервал голос пожилого мага, скрипучий и громкий, который быстро разнёсся по округе:

– А я уж думал, нам и вступать в бой не придётся. Давно я так славно не сражался!

В этот момент свой ход решили сделать защитники базы. Словно бы по команде, на крыше административного здания появилось двое гранатомётчиков, и в магов, оставляя серый шлейф, отправилось пару снарядов.

Безрезультатно. Ни гранаты, ни осколки от них не пробили защиту неизвестного артефакта, заставив Александра в очередной раз выругаться.

– А меня так просили не разрушать базу и не убивать её защитников, – с досадой пробормотал старый маг и поднял руку, с которой сорвалось два огненных сгустка, взорвавших те места, где ещё недавно были стрелки.

Часть крыши взорвалась, озарив всё вокруг алым пламенем, а горящие обломки разлетелись в стороны, принося ещё больше разрушений.

Удовлетворившись итогами своего удара, старик произнёс:

– А может, здесь есть смельчаки, которые просветят меня относительно принадлежности напавших на меня? Кто вы? Зачем пришли сюда и атаковали нас?

– Ничего себе?! – едва не захлебнулся от гнева Александр. – Напали на нас, а ещё удивляется, что ему дали отпор!

– Хочет понять, кто именно из других отрядов провалился, – произнёс Михалыч устало. – Уверен, кто-то также блокирует сейчас и остальные наши подразделения.

– Так что, псы, есть среди вас смельчаки? – продолжил насмехаться маг, в глазах которого плясали искры презрения. – Или будете и дальше тратить боеприпасы? Если что, то можете не утруждаться. Наши щиты полны как никогда!

– Есть мысли, что у них за защита? – спросил я у Михалыча. – Что может её пробить?

– Чёрт его знает, – сплюнул старик. – Я же не аристократ и не маг. Так, слышал где-то о существовании дорогих артефактов, сделанных из редчайших кристаллов, добытых в глубинных разломах. Как ты видишь, обычным оружием и спецбоеприпасами их защиту не пройти. Тут либо нужны сильные заклинания, либо другая звезда магов с ярым во главе.

Михалыч чуть повернулся в мою сторону, и только тогда я заметил страшную рану на его плече, из которой сочилась тёмная жидкость.

– Чёрт! – глухо выругался я, торопливо присаживаясь и протягивая ему своё зелье, однако Бекишев лишь покачал головой.

– Не надо, я уже выпил. Лучше скажи, что делать будем? Как из этого дерьма выбираться? Я не знаю, где генерал взял этих, но если сейчас не выстоим, то нас подомнут. Свободы больше не будет.

– Как что?! – спросил Александр, в глазах которого горела ярость. – Пусть только Гордей придумает, как уничтожить этот щит! А дальше мы от них и мокрого места не оставим!

Михалыч покачал головой.

– Старик – ярый. Его подручные никак не меньше ранга гридень. Уверен, что справишься?

– Да, – глухо отозвался Рибутов, вокруг которого затрепетало зеленоватое облако его магии. – Ты сам сказал, что вариантов у нас нет.

– Молодец, – похвалил Михалыч Александра, и на его лице мелькнула улыбка. – Но не геройствуй. Ты нам ещё нужен.

Я согласно кивнул, а сам ненароком вспомнил о своей подруге из родного мира. Марыся была превосходным зельеваром и мастером убийств.

«Сейчас бы взять несколько её склянок с ядовитым туманом и устроить этой звезде весёлую жизнь!»

Размышления прервал очередной вопрос от лидера магов, тон которого стал более холодным:

– Ну так что? Кто-нибудь из вас будет говорить? Или продолжим этот кровавый обмен «любезностями»?

Кивнув соратникам, я напитал тело максимальным количеством духовной энергии и решил пообщаться с противником, раз он приглашает на разговор. Нужно же узнать, кто он такой, и на некоторое время предотвратить убийство моих людей и разрушение базы. Ремонт последней и так обойдётся нам в копеечку, а уход из жизни егерей и вовсе невосполнимая потеря.

Спустя несколько секунд я вышел на открытое пространство, где не было огня, дыма и крупногабаритного мусора. Лишь трещины на опалённом асфальте и осколки битых окон.

– Мы готовы к переговорам, – громко произнёс я. – С кем имею честь разговаривать?

– Юноша, – окинул меня пренебрежительным взглядом старик. – Иди погуляй и позови кого-то по-настоящему значимого.

– Меня зовут Ладов Гордей, – не сдвинулся с места я. – Личный ученик командира отряда, базу которого вы атаковали, а также один из его ближайших помощников. Если кто-то и может сейчас говорить от лица лиги, то это я.

– Просто Ладов? – презрительно поморщился мужчина лет тридцати, черты лица которого схожи с ярым. – Отец, позволь, я объясню этому безродному псу его место?

– Не стоит, – покачал головой старик и неприятно улыбнулся. – С кем тогда мы вообще сможем договориться о капитуляции?

Молодой одарённый согласно кивнул и с напыщенным видом произнёс:

– Перед тобой барон фон Гюрст, маг ранга ярый, – подтвердил он наши опасения относительно главы звезды. – А теперь давай команду своим людям сложить оружие.

– Не могу сказать, что рад знакомству, ваше благородие, – сухо произнёс я. – А также не понимаю, для чего нам сдаваться и по какому праву вы атаковали подразделение корпуса егерей?

Молодой маг нахмурился, его пальцы сжались для формирования заклинания, а сам барон лишь усмехнулся в бороду.

– Болтливый. Интересно, перед смертью ты будешь столь же нагл?

– Ваше благородие, вы грубо нарушили законы Российской империи, напав на лиц, занимающихся закрытием разломов, – проигнорировал я слова барона и продолжил настаивать на своём.

– Он слишком много о себе возомнил. Нужен более умный собеседник, – произнёс молодой маг, и в следующий миг поток раскалённого огня с его руки рванулся в мою сторону, заставив уйти назад, разрывая дистанцию.

Барон вновь неприятно рассмеялся.

– В этом городе творится чёрт знает что. Даже безродный щенок решил, что может требовать что-то от аристократа. – В следующее мгновение взгляд Гюрста изменился, а его тон наполнился холодной жестокостью. – Но в этом бардаке есть плюс – мы можем позволить себе делать всё, что угодно. Все, кто не сложит оружие, – умрёт!

– Есть и другой вариант! – громко сказал я и, достав саблю, рванул в сторону звезды магов.

Наполненное духовной энергией тело бежало легко и быстро, так что замешкавшиеся одарённые атаковали в последний момент. Техника «шаг» – и я переношусь чуть в сторону, а затем пытаюсь проникнуть под купол. Неудача.

Сила защитного артефакта отбрасывает меня назад, однако она не показалась мне непроходимой. Значит, можно работать дальше.

Вновь рывок вперёд, затем сильный прыжок вверх и стремительное падение. Клинок сабли опускается вниз и загорается красным от переполняющей его энергии, а на его кончике сосредотачивается и мой немаленький вес. Желая ещё больше усилить удар, формирую «таран» за спиной, и клинок сабли пробивает вспыхнувший купол, входя в плечо одного из магов. Мгновение – и технике «шаг» удаётся переместить меня в центр защиты, и я взрываюсь градом смертельных ударов. Маги – слишком опасные противники, чтобы мешкать или пытаться взять кого-то живым.

ГЛАВА 1

После победы над смертельно опасной звездой магов ещё ничего не прекратилось. Никто не похлопал мне по плечам, натруженные мышцы которых провели через себя колоссальное количество духовной энергии и сейчас мелко тряслись от спазмов. Никто не предлагал восстановить силы, пока делами займутся соратники. Было слишком много дел, чтобы позволить себе отдых. Поэтому я подхватил под мышку небольшой, но весьма тяжёлый сундучок, в котором хранился защитный артефакт магов, и, выпив несколько целебных зелий, велел оставшимся в живых противникам сдаваться.

Наёмники, глядя на моё залитое кровью лицо и трупы своих недавних командиров, спорить не стали, позволив егерям под руководством Александра их обезоружить и препроводить в подвал, часть которого была перестроена под вполне комфортабельные тюремные апартаменты. Всё же мы не звери, чтобы издеваться над пленниками.

Затем велел Николаю, правая часть тела которого была нашпигована множеством осколков, заняться оказанием помощи раненым и поиском убитых.

К этому времени с территории базы прибыл дежурный ветеран, командовавший обороной. Он-то и доложил о появлении связи, а также об ещё двух объектах, которые всё ещё находятся в осадном положении. Пришлось собирать всех боеспособных бойцов и отправляться на выручку, а также велеть дежурному оповестить о нападениях корпус егерей и все силовые структуры города. Ещё не хватало, чтобы нас выставили виновными в заварушке.

Ветеран доложил, что успел сделать это перед блокировкой связи, и я с чуть более лёгким сердцем оставил захваченный артефакт и все дела с базой на Михалыча, успевшего прийти в себя и немного восстановиться.

Двигаясь в плотной колонне броневиков по улицам города, я отмечал, что боевые столкновения происходили не только вблизи баз лиги, но и во многих других местах. Или мы пропустили начало войны между наёмными отрядами егерей, либо в городе происходит серьёзный передел влияния, и узнавший о предстоящих событиях генерал Залесский решил воспользоваться обстановкой и силой переподчинить немалые ресурсы лиги себе.

Пока я размышлял об этом, мы прибыли к ближайшему из объектов. Судя по пожарам, следам на асфальте и множеству стреляных гильз, здесь шёл серьёзный бой, который, к нашему прибытию, был окончен.

Как доложил лидер подразделения, в недавнем прошлом являющийся оппозиционером Бекишева, как главы лиги, уже знакомые наёмники в сером камуфляже ударили неожиданно и с разных направлений. Что если бы не ожидание нападения и усиление караула, то тут бы нас могли взять. Благо предателей и случайных людей в этом лагере не наблюдалось, и против серьёзного натиска выстоять удалось.

– Плохо, что они ушли, – с досадой произнёс я. – Лучше бы мы их здесь окончательно прихлопнули и больше не ожидали удара с этой стороны.

– Сбежали, – поправил меня довольный собой ветеран. – Когда поняли, что здесь им не рады, то в один момент словно исчезли.

– Молодцы! Всем спасибо! – поблагодарил я егерей, решив не говорить, что, скорее всего, до старшего осады дошла новость о смерти барона фон Гюрста и его звезды, поэтому он дал команду на отступление.

Несмотря на большую вероятность такой же ситуации на последнем объекте, в котором были сконцентрированы пришлые егеря и часть нового набора, наша колонна отправилась и туда. Там, к моей радости, мы впервые встретили представителей органов власти, подразделения которых помогли нашему наименее боеспособному отряду уничтожить вражеских наёмников.

Поблагодарив капитана полиции и членов его подразделения, а также две звезды корпуса егерей, которые следовали в разлом на зачистку и решили прийти на помощь коллегам, я пообещал им более вещественные проявления нашей признательности. Быстрый разговор со старшими подразделений позволил определить, что нападение произошло в то же время, что и на основные наши объекты, а также удостовериться в прохождении докладов о нападении на лигу охотников.

«Ещё один козырь в противостоянии с генералом Залесским. Теперь ему не удастся обвинить нас в начале боевых действий в городе, – думал я с удовлетворением. – Хотя всё же наше нападение на Павлюсона и его людей было осуществлено чуть раньше, но там идёт время на минуты. При всём желании он бы не смог ответить ударом на удар в столь короткое время».

Вернувшись на территорию основной базы, я тут же направился в подвал для разговора с выжившими наёмниками. Александр уже успел переговорить с парочкой из них и собрал первичную информацию, которая оказалась весьма интересной и познавательной. Начать хотя бы с того, что нам удалось почти полностью уничтожить наиболее боеспособную часть наёмного отряда Серых волков, располагающихся в небольшом местечке Бильфельд, что в западной Германии. Именно оттуда был родом барон фон Гюрст, который являлся командиром отряда, а также старшим родственником остальных членов его звезды. К слову, в живых из аристократов остался лишь его внук, который руководил атакой на второй наш объект и успел уйти. Вызнав у наёмников адреса домов, в которых они проживали до нападения, мы отправили туда группу наблюдателей и передали информацию уже знакомому мне капитану, надеясь избавиться от врагов чужими руками.

К сожалению, имя нанимателя никому из присутствующих было неизвестно, слишком малые должности они занимали в иерархии отряда. Даже обещание Рибутова порезать всех на куски не приблизило нас к данной информации.

– Плохо, – произнёс раздосадованный Александр, с силой ударив кулаком по стене. – Они ничего не знают! И Залесскому всё сойдёт с рук!

«Он сегодня чуть не погиб и потерял пару бойцов. Вот и бесится, – думал я, пока Рибутов ходил из стороны в сторону, пытаясь успокоиться. – Если не сумеет взять себя в руки, то вечером нужно будет хорошенько его напоить».

Остановившись, Александр посмотрел на меня, а затем произнёс:

– Гордей! Что делать будем?! Мы же знаем, кто за всем этим стоит! Он должен понести наказание?

– Думаешь, что если рядовые наёмники назовут его имя, то это сразу решит дело? И генерала кто-то посмеет арестовать?

– Не знаю, что и как будет, – покачал головой парень. – Но уверен, это могло бы серьёзно осложнить ему жизнь.

– В таком случае пообщайся с парочкой наиболее лояльных наёмников, предложи им некоторую сумму денег, если они пообещают назвать следственным органам имя Залесского.

– Как это? – опешил Александр.

– А вот так, – ответил я. – Пусть придумают ситуацию, в которой они слышали имя генерала. Например, приходили к фон Гюрсту с докладом, а он обсуждал заказчика с наследником. В общем, пусть что-то думают.

– Но ведь если на них надавят, то они скажут, что это мы заставили их его оболгать, – всё ещё не понимал парень.

– А мы скажем, что веры напавшим на нас убийцам нет. Что они и не так могли нас оболгать. Зато версия с Залесским пойдёт в работу, и её в любом случае должны будут разрабатывать, а там и недоброжелатели генерала подтянутся. Будем вместе его топить.

– Так может, нам нужно оповестить их об этой ситуации? – включился в работу Рибутов. – Ты же знаешь его врагов?

– Думаю, кого-то точно найдём, – ответил я. – На вскидку можно вспомнить предыдущего начальника центра, которого Залесский подсидел.

– Точно! – радостно воскликнул Александр. – Он как раз и будет тем, кто надавит на Павлюсона и заставит его рассказать правду! Что это генерал направил его отряд в разлом для нашей зачистки.

– Не знаю, – покачал головой я. – Если вспомнить судьбу предыдущих чёрных егерей, которых мы отдали в корпус и их случайную гибель, то у меня возникает справедливое опасение в действенности подобного решения.

– Но ведь держать заложников под базой центра тоже не лучший вариант. Это нарушение законов империи, – произнёс Александр и вновь насупился. – Хотя я бы их с удовольствием прикопал вблизи аномалии, да и всё. Сгинули они, и никто не знает куда.

– Ты забываешь про сбежавших танкистов и других возможных наблюдателей, – ответил я. – К тому же простые решения не всегда самые лучшие.

Неплохим выходом из ситуации было бы принуждение Павлюсона к непреложному обету, что позволило бы мне получить своего человека в окружении генерала и заставило его дать нужные показания. Однако мне не хотелось растрачивать столь ценный ресурс на подобную мелочь. Мало ли как отнесётся генерал к провалу одного из своих подчинённых и что будет с капитаном дальше. Да и не столь перспективны для меня эти люди. Почему-то я был убеждён, что нам удастся справиться с проблемой наглого генерала и без подобных козырей.

Ещё раз обсудив ситуацию, мы с Александром придумали, как давить на капитана и его подчинённых, чтобы они дали нужные показания, после чего с чувством выполненного долга направились к Михалычу на совещание, где доложили о проделанной работе, а также заслушали и Николая с Бекишевым.

Последний закончил доклад нашими потерями, и это вновь заставило Рибутова разозлиться.

– Нет! Всё же то, что мы уже предприняли – мало! Он на нас наёмников навёл, устроил штурм, многих ранил, убил наших бойцов! А мы ему всего лишь неприятности со следствием устраиваем? Наёмников подговариваем и на подчинённых давим?! Так?!

– Не кричи, – поморщился Николай. – И так тошно!

– Если это поможет лишить Залесского должности – весьма хлебного места, к которому он шёл несколько десятков лет, – произнёс Михалыч, то это будет по нему один из сильнейших ударов. Хочешь большего? Спали дом, отбери деньги и убей кого-то из детей.

– Последнее будет лишним! – отрезал Александр. – Лучше бы я его на куски порезал! А то мы его скинем, а он отправится в столицу и будет прекрасно жить на награбленное начальником штаба!

Мы с Михалычем переглянулись. Я кивнул в сторону бара, где хранились его горячительные напитки, и произнёс:

– Саша, а ведь никто и не говорит, что мы остановимся лишь передачей его людей в лапы корпуса. Залесский – враг. Враг, который по глупости или нетерпению себя проявил. Так что своё он получит, однако помимо мести у нас есть и множество других дел.

На мне сосредоточились три взгляда, пришлось пояснять.

– Велика вероятность, что после первого удара силами наёмников генерал решит действовать дальше. Может, ещё кого наймёт?

– А вот тут ты не прав, – произнёс Михалыч и впервые за день улыбнулся.

Теперь все взгляды сосредоточились на нём.

– У меня есть для вас кое-что интересное. То, что я приберёг на самый конец, – сказал Бекишев и, поднявшись, сначала взял в шкафу стаканы, а затем и водку с закуской в холодильнике.

– Нас вроде четверо, – произнёс Рибутов, глядя на пятый стакан.

Бекишев на это лишь покачал головой, а затем положил на него кусочек хлеба с салом и произнёс:

– Не злюсь я на тебя, Саня, за твоё незнание. Лишь завидую. Значит, до сегодняшнего дня не было у тебя таких потерь.

Судя по посеревшим глазам Рибутова, он всё понял и тут же вскочил.

Все встали.

– Давайте за тех, кого с нами нет, – произнёс я, и мы молча выпили, после чего я тут же налил Александру ещё столько же.

Парень хотел было возмутиться, но, поймав мой взгляд, хмуро спросил:

– Штрафная?

– В таком деле штрафных не бывает, – покачал головой я. – Это тебе ещё одна возможность почтить память мужиков.

Саня кивнул, взял стакан и выпил.

После этого мы вновь сели, а Рибутов ощутимо расслабился.

– Так что ты хотел рассказать? – посмотрел я на Бекишева. – Почему других нападений можно не ждать?

– Потому что, пока ты ездил снимать осады и решал вопросы с нашими пленниками, я с Колей тоже не баклуши бил. Он у нас всех раненых по клиникам распихал, смены дежурных расставил и занялся наведением порядка, а я же общался с парочкой весьма серьёзных людей из департамента жандармерии и службы имперской безопасности, которые должны были разобраться, что же здесь у нас произошло.

Дискуссия получилась жаркой, однако мне удалось их убедить, что мы лишь защищающаяся сторона и что в скором времени передадим негодяев, которые устроили беспорядки возле разломов, а также осуществили теракт вблизи базы отряда наёмников, которые защищают страну от монстров.

– Это их официальная позиция? Пленные в обмен на подобную трактовку событий? – уточнил я. – Или есть что-то ещё? И как ты вообще убедил их быть такими сговорчивыми? Думал, нам придётся доказывать, что это не мы напали на отряд хорошо вооружённых иностранных наёмников, которые планировали полюбоваться видами города.

– В начале разговора примерно так всё и было, – согласился со мной Михалыч. – Однако после того, как выяснилось, что одним из наших тайных покровителей был уничтожен маг ранга ярый и четыре гридня, то разговор перешёл в более конструктивное русло.

– То есть как это? – качнулся Александр. – Они хотели нас виноватыми выставить?

– Не обращай внимание, – отмахнулся я. – Это манера работы такая. Они нам суровое обвинение – мы более покладистые при налаживании диалога. Им же надо дать быстрый результат. К тому же Михалыч и сам их припугнул. Будут давить и могут закончить как фон Гюрсты.

– Не совсем так, – поморщился Бекишев. – Но близко. К тому же я намекнул им, что их провал в поддержании порядка в городе можно сгладить, представив уничтожение отряда вражеских наёмников как оперативное мероприятие. Так что теперь мы не одни занимались уничтожением противника, а работали совместно с подразделениями службы имперской безопасности и департамента жандармерии. Сейчас дежурный готовит комнату для нашего общего штаба. И, кстати, именно информация от них, в том числе, позволила нам выстоять в разломе.

– Ну ты и жук! – произнёс я с уважением, мысленно поздравив себя с удачным выбором главы лиги.

Михалыч показал себя на удивление хорошо, а также в очередной раз доказал, что не просто тупой исполнитель, а руководитель, который может действовать самостоятельно.

– А что с теми танкистами, которые были вместе с Павлюком? – задал правильный вопрос ещё больше окосевший Александр.

– Меня заверили, что никаких танков в разломе не было, – ответил Михалыч. – А если и были, то они выполняли специальное задание и должны были оказать помощь в предотвращении побега чёрных егерей. Позже, когда силовики всё утрясут и решат, что делать, я эту информацию до вас доведу.

На некоторое время помещение погрузилось в тишину, а затем я вновь спросил:

– Это всё, конечно, хорошо. Но только с чего ты решил, что на нас больше никто не будет нападать? Не потому ведь что теперь нас курирует имперская безопасность?

– Потому что наши новые друзья из силовых структур вцепились в лигу словно в спасительную соломинку. По их же словам, в городе началась чуть ли не гражданская война. В Новосибирск введены дополнительные войска, все основные кварталы перекрыты, и идёт активный поиск виновных в таком серьёзном происшествии.

Мы ещё немного поговорили и разошлись. День был напряжённым, и всем хотелось отдохнуть. Однако, несмотря на это, спать я не пошёл, а занялся медитацией. Нужно было поскорее восстановить силы и подежурить ночью, чтобы избежать всяких неожиданностей. Мало ли как оно всё обернётся? Иногда достаточно и одного человека, который пройдёт всё кордоны и устроит противнику весёлую жизнь.

Мне ли об этом не знать…