– Беда, Арсений Яныч… – директор дернулся от неожиданности, резко повернулся к эксперту, держащему в руке планшет.
– Что случилось?
– Ночью запустили Портал. И был переход, судя по показаниям приборов.
– Как? Без моего ведома некто уже проник в литературный источник? – от волнения директор на секунду забыл слово “книга”.
– По всем признакам, это сделал Валентин. Его нет на месте. Все остальные присутствуют.
– Ах, он… – Арсений Янович еле сдержался от обсценной лексики, – Что будем делать? Есть возможность его вернуть?
– Нет такой возможности, – Омулев выглядел совершенно несчастным, – Пока накопим энергию для следующего Портала, пройдет недели три, не меньше!
Омулев мялся, ему явно было что еще сказать директору.
– Ну, говори уже, не томи!
– Его мама сказала нам по телефону, что оружейный шкаф в его комнате открыт, он взял с собой Сайгу и все патроны!
Директор чуть было не схватился за голову рукой с вейпом. Это была катастрофа.
– Держи меня в курсе. Копите энергию, как хотите, ускоряйте переход!
– Будет сделано, Арсений Яныч, – обреченно произнес Омулев, и быстро направился в недра института, помахивая рабочим планшетом.
***
На десятый день директор института Арсений Янович опять был у того окна. Он придерживался моды, потому носил оранжевую рубашку с клетками, бачки и крупные роговые очки на пол-лица. Директор сидел на подоконнике и курил ментоловую сигаретку. Ему было все равно, увидят ли сотрудники, но это было самое излюбленное место во всем институте, где можно было расслабиться.
Человек он был относительно спокойный, но даже его выводило из себя, что еще полторы недели они не смогут вытащить из книги Валентина. За окном в тихий двор, будто из 19-го века, заехала длинная красная машина, из нее выпорхнула девушка в коричневом мини-платье, в больших очках, с короткой модной прической. Над городом летел дирижабль, за ним развевался длинный плакат с рекламой нового мощного спорткара.
– Арсений Яныч… – опять мялся в паре шагов Омулев. Его длинные сальные волосы вызывали раздражение, как и грязный белый халат поверх мятой рубашки. Про старые дедушкины брюки даже почти не упоминается. Единственное, что делало его более-менее современным человеком – большие роговые очки, правда уже ломанные и чиненные не раз.