Перед ним всплыли воспоминания совсем не давние. Буквально около часа назад главный сторож и его помощник смотрели на него обреченными взглядами, будто провожали уже мертвеца. Наверное, то же чувствовали и Нил Армстронг, и Уилл Андерсон, когда ступали на поверхность неизвестной планеты. Но Михаил Горбунов ступал не в неизвестность, а наоборот – прекрасно знал, что ждёт его холодная смерть. Пусть шанс один из ста, он должен был пойти. Одна жизнь за другую, а может за другие будущие жизни. Так он думал. И с этими мыслями слепо шёл вперёд.

***

«23:58»

Аркадьев молча ждал и смотрел на давно остывший кофе в открытом термосе. Ему прямо так и сказали, ждать того, кто скорее всего не придёт. Зачем же тогда ждать, если все уверены, что не придёт? Ну, возможно, стоило ждать, – чем это помешает ночной смене? Ждать – не ящики таскать. Сиди себе и жди. Что тут такого? Но Аркадьев почему-то не мог так просто сидеть в своём кресле под двумя пледами поверх тёплого пуховика. Тревожные мысли роились в его голове и от чего – непонятно.

Сзади лифтовая кабина грохнула и открылась, от чего Аркадьев вздрогнул. Подошёл небритый его помощник, Люк Тэндон. Пусть Аркадьев недолюбливал смуглых – нет, он не был расистом, он просто на дух не переносил американцев, – с Люком он очень даже дружил, хоть и не всегда им везло оказываться на одной смене.