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XX

EL MOSELA

El Mosella es el poema más extenso y que más fama ha dado a Ausonio. En este caso nadie ha cuestionado la paternidad de la obra, por más que esté ausente de los códices de las familias V y B y de buena parte de Z¹. Pero, por si no bastaran otros elementos externos al poema moselano, en especial la carta I 14 de Símaco a Ausonio, el propio autor ha dejado su firma, a modo de los poetas griegos, en la sphragís de los vv. 438-443:

Yo, Ausonio, que traigo mi linaje de raíz vivisca, unido en hospitalidad a los belgas y no precisamente con pactos recién concluidos, de nombre latino, de patria y casa situadas entre los confines de los galos y la elevada Pirene, allí donde la alegre Aquitania suaviza sus costumbres nativas, canto, audaz, con mi débil lira².

Se trata de 483 hexámetros dactílicos en los que Ausonio narra un viaje que él realizó desde Bingen, a orillas del Rin, a Neumagen, que baña el Mosela; probablemente los escribió entre finales del 371 y el 372³, con el objetivo político y propagandístico de ensalzar la paz y la civilización romanas que de la mano de Valentiniano I se extienden en el limes septentrional del Imperio; Ausonio quiere, modestamente, emular el genio de Virgilio al servicio de Augusto. Pero lo cierto es que al regresar del otro lado del Rin, tras la campaña contra los bárbaros, lejos de todo vestigio de la civilización greco-romana, los ojos del poeta se han llenado de luz, a la vista del valle del Mosela, y con ellos su espíritu, para crear un poema que al tiempo que describe el país moselano, lo ensalza en una laudatio tensamente mantenida y justifica su grandeza ante las incrédulas miradas de la aristocracia romana⁴.

El Mosella presenta, en general, una composición nítida: distintas unidades bien diferenciadas, con transiciones cuidadas entre unas y otras, forman un conjunto armónico donde prevalecen las escenas sobre la historia narrada. Precisamente, esa intensidad en los detalles, en detrimento de la totalidad, es la que ha llevado a numerosos investigadores a negar la unidad del poema. No obstante, cada vez es más fuerte la convicción de que esa unidad existe, y que esa técnica compositiva no responde sino a la estética general del siglo IV en las bellas artes⁵. J. FONTAINE se ha referido⁶, a mi entender con acierto, a esas distintas partes, a las que llama médaillons (como si de relieves de un arco triunfal se tratase), que, sin embargo, no empañan la unidad hímnica del poema; por su parte, M. ROBERTS insiste⁷ en el hecho de que «el poema revela un complejísimo sistema de referencias internas cruzadas y una sorprendente regularidad de estructura»; pero al igual que ocurre con buena parte de la poesía de la Baja Latinidad, sigue Roberts, «el Mosella no se adecúa a los cánones clásicos de unidad y proporción»; y es que, las artes visuales de este período muestran el mismo gusto, hoy diríamos manierista, por la elaboración minuciosa de los detalles a costa de la composición del todo y de la proporción entre cada una de sus partes; mas, para Roberts, la unidad existe, si bien basada en un elevado nivel de abstracción. A ello volveré más adelante. Pero, tal vez, convenga ya referirnos a las partes del poema. Naturalmente, también aquí se dan opiniones diversas, pero aun haciendo las matizaciones que se estimen convenientes, pueden considerarse como generalmente admitidas las que ya fijó F. MARX en 1931⁸.

El poema se abre (vv. 1-22) con la descripción rápida que Ausonio hace de su viaje por el Hünsruck desde Bingen, a orillas del Rin, hasta Neumagen, a orillas del Mosela: el bosque brumoso y solitario, de funestos presagios para las armas romanas⁹, deja paso a la claridad diáfana y risueña del valle del Mosela, rodeado de suaves colinas cubiertas de vides, y salpicado de granjas florecientes; el paisaje hace venir, como si de un ensueño se tratase, el recuerdo de los campos de Burdeos, patria del poeta, que siente el agridulce sabor de la nostalgia:

Entonces, en este suave paisaje, todo me trajo al recuerdo el campo de Burdeos, mi floreciente patria: los tejados de las granjas elevados sobre riberas inclinadas y colinas verdes de vid y, a sus pies, las corrientes alegres del Mosela que se desliza con murmullo silencioso¹⁰.

El suave murmullo del Mosela, con cuyo nombre —título del poema—, se cierra esta primera parte, parece despertar al viajero que, exultante por la belleza del paisaje, entona un himno, la laudatio Mosellae, en el que, tras una vigorosa salutación, se elogian, con acentos emotivos e intensos, las tranquilas aguas del río, navegable como un mar; abundan expresiones felices en la descripción de las transparencias y la limpieza de la corriente, pues las orillas del río no están cubiertas de sucio barro ni de ovas cenagosas (vv. 47, 53-54). Ausonio se recrea en la descripción de conceptos inasibles con un gusto refinado y gozosa sensibilidad; así, la insólita transparencia de las aguas queda condensada en una comparación afortunada, en los vv. 55-62.

¡Salve río, renombrado por tus campos, renombrado por tus habitantes, a quien deben los belgas que sus murallas sean dignas del Imperio; río de viñosas colinas sembradas de Baco perfumado, de riberas herbosas sembradas, verdegueante río!¹¹,

Esas límpidas aguas permiten contemplar el infatigable movimiento de los peces juguetones; y con esta referencia a los habitantes del río se pasa, en suave transición, a la tercera parte del poema (vv. 82-149), tal vez la más celebrada de todas y que ya impresionó jocosamente a Símaco, el primer lector conocido del Mosella¹², el catálogo de los peces del río; y al igual que Homero comienza su no menos famoso catálogo de las naves (Il. II 484) con una invocación a las Musas para que la memoria no le falle, Ausonio invoca a la deidad fluvial para que le ayude en su empresa (vv. 82-84). Ante los ojos sorprendidos del viajero, desfilan, minuciosamente descritos, el cacho, la trucha, la anguila, el barbo, el salmón, la perca, el lucio, la tenca, el sábalo, el reo, el gobio, entre otros, y, por último, el inmenso siluro, donde la descripción gradual y retórica llega al paroxismo y la fantasía traiciona ridículamente la realidad; por querer convertir las modestas dimensiones del Mosela en anchuroso mar, también quiere que en él habite un ser comparable a la ballena (vv. 135-147). El disparate no arredra al poeta que, en vez de modificar esos versos más desbordados que las aguas movidas por el «cetáceo», añade, para curarse en salud, estos otros, con sano sentido del humor:

Hic tamen, hic nostrae mitis ballena Mosellae exitio procul est magnoque honor additus amni.

(vv. 148-149)

Tras un breve pasaje, que ha de entenderse como de transición, en donde se abandona la descripción de las aguas del río y de sus habitantes, y se dirige la mirada a las verdes colinas que lo circundan, con una nueva evocación de las viñas que adornan el rubio Garona, el bullicio del valle fija la atención del viajero: los colonos cantan dispersos en los montes durante la vendimia, los navegantes gritan a los campesinos que regresan a sus aldeas, el eco multiplica los sonidos (vv. 150-168).

Los tres medallones que siguen están unidos, a mi parecer, por un denominador común: la pelea, la lucha entre dos bandos contrarios, siempre con carácter lúdico. El primer medallón (vv. 169-188) contiene los juegos de Sátiros montaraces que bajan de los bosques, con las Náyades de ojos verdes, sus persecuciones, sus bailes frenéticos, cuando el sol ardiente del mediodía obliga a los mortales a refugiarse en sus moradas, dejando el campo libre para los juegos de las deidades¹³.

El segundo medallón (vv. 189-239) nos muestra a los navegantes que, al atardecer, invadidos por una paz natural, olvidan sus preocupaciones y, extasiados por la belleza que los rodea y por las aguas que, mansas, reflejan la grandiosidad serena del paisaje, se sienten dichosos, mientras se entregan a naumaquias fingidas, comparadas a las grandes naumaquias de la historia romana; el juego, de nuevo, lo invade todo. Hay aquí alguno de los pasajes más acertados del poema (vv. 189-199); y, más adelante, con un artificio épico, la comparación, se obtiene uno de los cuadros más románticos de toda la literatura latina tardía (vv. 230-239): el de la niña que por vez primera se mira al espejo y, sorprendida, cree encontrarse ante otra muchachita, como los navegantes del Mosela, al mirarse en sus aguas¹⁴.

El tercer medallón de esta serie de imágenes lúdicas (vv. 240-282) narra los combates entre pescadores y peces. Las escenas de pesca aquí descritas han gozado del aplauso unánime de los lectores que, en especial, se han sentido conmovidos por la muerte del pez narrada en los vv. 250-266; que estas palabras cuidadas, por un pez que muere, evidencien una aversión de Ausonio por la pesca, como pretende M. Roberts¹⁵, extrayendo de ahí aventuradas propuestas sobre la intencionalidad del poema, no me parece de recibo. A mi modo de ver, la humanización de los peces en este pasaje y la descripción detallada de los últimos momentos de uno de ellos, no hacen sino situar una escena de pesca en el plano del combate épico entre dos guerreros. La muerte de uno de ellos, el pez, es descrita con tanta minuciosidad y tanta simpatía como pueda hacerlo Homero. Y para que la situación sea análoga, se introducen en el poema moselano también unas comparaciones míticas que comienzan, ambas, por el esperado sic (vv. 267 y 276). Conviene señalar que se trata del medallón central del poema.

Toda esta naturaleza privilegiada, que brinda sus encantos a dioses, hombres y seres animados en general, multiplica su paz por efecto de la civilización venida de la mano de Roma, frente a los bosques tenebrosos y los duros paisajes del otro lado de la frontera. Así, el poder civilizador se plasma en las múltiples mansiones que pueblan las orillas del río. Es el medallón consagrado a las villae del Mosela y a sus anónimos constructores, equiparados a los más famosos de la Antigüedad (vv. 283-348); nada tienen que envidiar los que en ellas viven a los propietarios de Bayas, pues sus casas son dignas de rivalizar con las mejores construcciones de Eubea, Siracusa o Faros.

Pero el Mosela no sólo es un río hermoso habitado por prósperos colonos; es, además, un gran río, digno de recibir numerosos afluentes (vv. 349-374) y su importancia es tal que «se ha hecho merecedor del mar» (v. 350), o sea, que es una injusticia de la naturaleza que él a su vez no sea más que un afluente de otro río, más grande aún, el Rin. En cualquier caso, el catálogo de los afluentes, que da la réplica en esta segunda mitad del poema al catálogo de los peces, alcanza diez nombres (incluidos los subafluentes, para acrecer la importancia del Mosela).

En los vv. 375-380, Ausonio compara su río a los de Homero, el Símois, y Virgilio, el Tíber, asegurando que de ser ellos los cantores del Mosela, sería más grande que los ríos por ellos celebrados. Por tanto, merece bañar las murallas de la nueva capital del Imperio: ¡lejos la envidia hacia Tréveris! ¡Roma fue la capital de antaño! Es justo que así sea. Las gentes del país de Tréveris lo merecen: Roma ya no es la primera en elocuencia, ni en justicia, en gobierno ni administración; los belgas la superan. Incluso uno de ellos —y aquí las hipótesis son variadas— ha regido a Roma, su pueblo y su Senado, sin ser el primero, mas la Fortuna va a reparar su error en sus nobles nietos¹⁶. Ausonio promete, cuando el ocio de la vejez se lo permita, escribir las hazañas de ese pueblo grande y sus costumbres (vv. 381-414).

El poeta ha llegado al final de la descripción, pero, antes de acabar, anuncia un deseo —portavoz de las esperanzas imperiales—: al juntar el Mosela sus aguas a las del hermosísimo Rin, hace llegar a él los frutos inmensos de la civilización recién evocada; Rin y Mosela, hermanos hasta el mar (¡«no temas parecer más pequeño», le dice Ausonio al Rin, v. 428!), formarán una frontera segura y harán florecer las tierras por ellos regadas.

Tras encomendar el Mosela al Rin, el poeta introduce la sphragís (vv. 438-468) y vuelve a anunciar que, al regresar a su Burdeos natal para gozar de un descanso merecido en su vejez, cantará de modo más extenso al país, a las ciudades y a las gentes belgas. Nadie podrá entonces anteponer río ninguno al Mosela.

Y así, el poema entra en la laudatio final asegurando al río una gloria eterna si la fortuna acompaña a su obra, al tiempo que en el último verso Ausonio vuelve a evocar su tierra natal (vv. 469-483).

Muchas han sido las hipótesis propuestas para la cronología, la intencionalidad y la estructura del Mosella. Pero tal vez sean superadas por las que se han aventurado sobre el género literario al que pertenece¹⁷ o sobre las cualidades artísticas que lo animan¹⁸.

Con respecto al género literario, la dificultad mayor estriba en que el poema, como buen representante de la literatura latina bajoimperial, presenta eso que J. Fontaine ha llamado, en el título de uno de sus artículos citados, mélanges de genres et de tons. Para Marx el poema era esencialmente un himno, con lo que quedaban desdibujados otros aspectos notables, como son las descripciones o la aemulatio Vergiliana; en cualquier caso, tampoco la extensión parecía propia de un himno. Illuminati, poniendo en relación el Mosella con otros especímenes de Lucilio, Horacio o el Iter de César, acuñó la expresión de satura odeporica, con la que se quiere definir un tipo de poemas en los que, aprovechando preferentemente la realización de un viaje por parte de su autor, se introducen numerosas descripciones o reflexiones sobre asuntos variados; mas de tal apreciación queda casi excluida la intencionalidad política del poema. Hay quienes prefieren llamarlo idyllium¹⁹, bajo cuyo marbete figura en manuscritos de Ausonio, como si ese título pudiera servir para definir un género; pero R. Martin hace notar ajustadamente que, entre los latinos, idyllium o edyllium «ne désignait en aucune façon un genre ou une forme littéraire caractérisé(e) par son contenu»²⁰. Sin duda ha conseguido mayor fortuna la consideración del Mosella como un epilio²¹, epilio ciertamente particular, pues si formalmente está escrito en hexámetros dactílicos y alcanza una extensión digna de ser considerado como tal, no es menos evidente que su contenido e incluso su estructura está lejos de lo que la literatura latina clásica entiende como tal²². A veces da la impresión de que el Mosella no es más que un espléndido «poema de circunstancia», anticipo o borrador —al menos en las buenas intenciones del poeta— de un gran poema, épico posiblemente, que es anunciado en dos ocasiones, sobre asunto semejante al contado en esta ocasión. Sería preciso añadir que a ninguna de las propuestas les falta razón; simplemente, al tratar de encuadrar determinadas obras en una teoría literaria forjada con textos y retóricas distintos y distantes, es preciso meter clavos redondos en agujeros cuadrados y la realidad acaba forzándose.

De igual modo, el arte del Mosella resulta esquivo; no son pocos quienes, como decíamos más arriba, conceden poco valor al poema, por carecer de unidad. Hoy, sin embargo, se piensa que es preciso entender ese arte desde la posición creativa del siglo IV; nadie discutiría seriamente que en el poema los elementos descriptivos y, en concreto, las descripciones del paisaje —viñedos y colinas— o de los detalles minúsculos —la muerte de un pez—, o de las realidades intangibles —claroscuros y transparencias— carezcan de plenitud artística; y, sin embargo, responden a una estética cuyos antecedentes no pueden encontrarse en la edad dorada, sino entre los escritores de los Flavios o entre los novelli del siglo II. Es una estética que asume e integra el conocimiento de los clásicos, y desde esa posición cuasi filológica, crea sus obras con un gusto manierista en ocasiones, romántico en otras, impresionista o modernista las más, siempre desbordado y excesivo, lleno de limitaciones, pero no hasta el punto de negarle sensibilidad, emoción o incluso sinceridad; en cualquier caso, esta manera de sentir y de escribir también tiene, por sus formas, mucho de novedad.

Al fin y al cabo, la edad de Ausonio era también así²³.

1

De Vinco a Noviomago

Había cruzado yo, en medio de las brumas del río, el Nava²⁴ rápido, mientras contemplaba admirado las murallas recién ampliadas de la vieja Vinco²⁵, donde en otro tiempo se equiparó la Galia con la Cannas del Lacio²⁶, y yacen aún no lloradas sobre los campos tropas deshechas²⁷. Desde allí, tomando a través de [5] parajes boscosos un solitario camino²⁸ y sin contemplar ya huella ninguna de presencia humana²⁹, paso de largo la sedienta Dumnisso, de tierras secas por doquier³⁰, y Tabernas, bañada por fuente inagotable³¹, y los campos [10] de los saurómatas, poco ha acotados por colonos³²; y por fin alcanzo a ver, la primera en la región de los belgas, Noviomago, ilustre cuartel del divino Constantino³³. Aquí, un aire más diáfano sobre los campos y Febo ya seco, con su luz apacible, descubren un Olimpo brillante³⁴; ya no hace falta buscar a través de las ramas, entrelazadas con nudos mutuos³⁵, el cielo, velado por una niebla verde³⁶; [15] más bien, la brisa suelta de un día transparente se aúna con una claridad límpida y una atmósfera cegadora para los que la contemplan. Entonces, en esta suave visión³⁷, todo me llevó a evocar la imagen de mi patria y la brillante hermosura de Burdeos: los tejados de las granjas elevados [20] sobre riberas inclinadas³⁸ y colinas verdes de Baco³⁹ y, a sus pies, las corrientes alegres del Mosela que se desliza con murmullo silencioso⁴⁰.

2

Salutación del Mosela

¡Salve, río, renombrado por tus campos, renombrado por tus habitantes, a quien deben los belgas que sus murallas [25] sean dignas del Imperio⁴¹; río de viñosas colinas sembradas de Baco⁴² perfumado, de riberas herbosas sembradas, verdegueante río⁴³! Navegable como el mar, cual caudal de ondas que van descendiendo⁴⁴, semejante a un lago de profundo cristal⁴⁵, puedes igualarte a los arroyos con tu curso alegre⁴⁶, e incluso [30] superar las fuentes heladas con tu líquida bebida⁴⁷: eres, tú sólo, fuente y arroyo y río y lago y mar que refluye en vaivén incesante⁴⁸. Tú, al paso de tus aguas tranquilas, ni sufres murmullos algunos del viento⁴⁹, ni obstáculos de roca oculta⁵⁰; no te ves obligado, por culpa de un bajío [35] agitado⁵¹, a avanzar con rápido curso, no tienes en el centro de tu superficie tierras que se opongan a tu paso⁵²: para que no se te arrebate la gloria de tu justo título⁵³, por dividir alguna isla la corriente repelida. ¡Tú, que has elegido vías de ida y vuelta⁵⁴, pues con favorable corriente [40] te deslizas⁵⁵, de modo que golpean los remos rápidos en los agitados vados⁵⁶ y también, cuando jalan los marineros —sin soltar en ningún momento la maroma desde la orilla— con su cuello las cuerdas de los mástiles⁵⁷, cuántas veces sorprendido tú mismo miras el regreso de tu propio curso y casi consideras demasiado cansado que [45] corran tus legítimas corrientes! Tú ni ocultas con ovas cenagosas tu ribera⁵⁸, ni tiñes perezoso las orillas con barro sucio⁵⁹: los pies alcanzan secos las aguas primeras⁶⁰.

Ve ahora y une pulidos suelos de incrustaciones frigias⁶¹, levantando un campo de mármol en los atrios artesonados⁶²: yo, por mi parte⁶³, desprecio lo que bienes [50] y riquezas regalaron y admiro la obra de la naturaleza, donde la preocupación^63bis de los herederos y la pobreza bien llevada no se excede en despiltarros. Aquí, arenas seguras cubren las orillas húmedas⁶⁴ y no conservan las huellas impresas el recuerdo de sus formas⁶⁵. Te miran a través [55] de tu lisa superficie, en el profundo cristal, y no ocultas nada de tu cauce: igual que el aire nutricio se extiende en un espacio abierto a las miradas claras, y los vientos serenos no ponen obstáculos a los ojos en el aire, así, fijando la mirada a través de tus íntimos secretos, te vemos [60] y queda descubierto el fondo de tu profundo misterio, mientras dulcemente se deslizan tus ondas y el paso de las límpidas aguas refleja con su luz azulada⁶⁶ formas bien distintas: la arena ondulante se riza con tu paso suave⁶⁷, las [65] plantas dobladas tiemblan en tu fondo verde; incluso bajo sus libres manantiales las hierbas agitadas sufren aguas que se mueven, y luce y se esconde⁶⁸ el guijarro, y la grava separa el verde musgo. El mismo cuadro se contempla en las británicas Caledonias⁶⁹, cuando el mar desnuda las algas [70] verdes y los corales rojos y las perlas que blanquean el interior de las conchas, delicias de los hombres⁷⁰, y bajo las olas fecundas falsos collares⁷¹ simulan ser obra nuestra. No de otro modo, en los alegres vados del tranquilo Mosela, la hierba de variados colores descubre las piedrecillas [75] mezcladas. Sin embargo los peces juguetones, cual escurridizo enjambre, cansan con su incesante movimiento los ojos que les miran. Mas no han permitido conocer tantas clases de peces⁷² y su deslizar de costado (todos esos ejércitos remontan el río contra corriente), sus nombres, ni los vástagos todos del múltiple linaje⁷³, ni la ley divina [80] ni aquel a quien tocaron en suerte el cuidado del lote segundo⁷⁴ y la custodia del tridente marino.

3

Catálogo de los peces

Muéstrame tú, Náyade⁷⁵ que moras en las riberas del río, esos coros de rebaños escamosos y háblame de los tropeles que ondean bajo la líquida cavidad en la corriente azulada⁷⁶. Reluce cubierto de escamas [85] el cacho⁷⁷ entre las herbosas arenas, de blandísimas carnes, lleno de espinas, y que no va a durar en las mesas más de seis horas; y la trucha, cuyo lomo centellea con gotas de púrpura como las estrellas⁷⁸; y la anguila, que [90] no daña con la punta de espina ninguna⁷⁹; y la sombra ligera, que huye a las miradas con rápido nado⁸⁰. Y tú, barbo⁸¹, golpeado en las hoces del Saravo que se desliza por seis bocas que resuenan en rocosos pilares⁸², tras alcanzar este río de fama mayor⁸³, practicas más libre tus amplios desplazamientos: tú eres más exquisito en la peor [95] edad⁸⁴, a ti te ha correspondido, de entre todos los mortales, una vejez gloriosa. No te pasaré por alto⁸⁵, salmón⁸⁶, de carne roja y brillante; los golpes fluctuantes de tu ancha cola⁸⁷ se transmiten desde lo hondo de la corriente hasta la superficie de las ondas⁸⁸, cuando aparece un secreto [100] impulso en el agua tranquila; tú, de pecho protegido por escamas, de cabeza escurridiza y futuro plato de una cena dudosa⁸⁹, puedes pasar sin estropearte largo tiempo, notable por las manchas de la cabeza; a ti tus entrañas abundantes y tu vientre que cuelga por efecto del grasiento abdomen [105] te hacen vacilar. Y tú, comadreja⁹⁰, que eres cazada en el Ilírico, en los estanques del Histro de dos nombres⁹¹, por las señales de las espumas que flotan y que fuiste traída a nuestras aguas, para que las corrientes del [110] Mosela no fueran privadas de vástago tan ilustre: ¡Qué color de la naturaleza te tiñó! Puntos negros manchan tu lomo por arriba, rodeados por un arco amarillento⁹², un tono azul recubre tus escurridizos lomos; eres gruesa por el centro de tu cuerpo, mas tu seca piel aparece áspera [115] desde ahí hasta bajo el final de la cola. Y no dejaré de hablar de ti⁹³, perca⁹⁴, delicias de las mesas, digna tú, entre los peces fluviales, de vivir también con los marinos, la única capaz de rivalizar con los encendidos salmonetes ⁹⁵: pues no careces de sabor, y además en tu fuerte cuerpo, las carnes se aprietan en bloques separados por las espinas. También el lucio⁹⁶, a quien por diversión se [120] le dio un nombre latino, habitante de las lagunas, el enemigo más hostil de las quejumbrosas ranas, acecha los remansos oscuros entre ova y cieno. Aquí se mueve excitado sin que se le escoja como plato de mesa ninguna en tabernas cargadas de humo maloliente⁹⁷. ¿Y quién no conoce [125] las verdes tencas⁹⁸, consuelo del pueblo, y los alburos⁹⁹, presa de los anzuelos de los niños, y los sábalos¹⁰⁰, que crepitan en los hogares, comida de pobres? ¿Y a ti, reo¹⁰¹, que entre dos especies hermanas no eres ninguna de las dos y eres las dos a la vez¹⁰², tú que, sorprendido en el no centro de la vida de ambas, todavía no eres salmón y ya no eres trucha? Tú también, gobio¹⁰³, eres digno de mención entre las cohortes de los ríos¹⁰⁴, a pesar de no ser mayor que dos palmos sin pulgares, y has copiado, gobio, rollizo, redondeado, y aún más gordo cuando tu vientre está lleno de huevos, las barbas peinadas hacia adelante [135] del barbo. Ahora serás celebrado, gran siluro¹⁰⁵, ganado más propio del mar¹⁰⁶; para mí eres delfín habitante de los ríos, cuyo lomo parece embadurnado con aceite del Ática: así, a través de las corrientes, te deslizas enorme y apenas puedes dejar libres los resortes de tu largo cuerpo¹⁰⁷, protegidos por los vados poco profundos o por las ovas [140] fluviales¹⁰⁸. Mas cuando efectúas movimientos tranquilos en el agua, quedan atónitas ante ti las verdes riberas, ante ti la muchedumbre azulada que nada, ante ti las límpidas corrientes¹⁰⁹: se extiende por toda la superficie el oleaje y alcanzan las ondas más lejanas la orilla. Igual que cuando la ballena en el profundo Atlántico es empujada por el viento o por su propio impulso a las costas de la [145] tierra¹¹⁰: se derrama el mar repelido y se alzan inmensas las olas¹¹¹ y temen los montes más cercanos perder su altura¹¹². Aquí, sin embargo, aquí la mansa ballena de nuestro Mosela está lejos de tal desastre y es un honor que se añade al gran río.

4

El paisaje del Mosela

[150] Ya hemos contemplado los líquidos caminos y los peces —tropel escurridizo— y hemos descrito con amplitud esas variadas muchedumbres: que presenten los espectáculos¹¹³ de las vides solemnidad distinta y provoquen los regalos de Baco¹¹⁴ miradas libres, por donde una cima elevada se remonta, [155] en un amplio tramo, sobre las montañas¹¹⁵, y también las rocas y las solanas del collado y los entrantes y salientes con sus vides y su escenario natural¹¹⁶. Del mismo modo los viñedos nutricios cubren la cumbre del Gauro y Ródope, y resplandece el Pangeo con su propio vino; del mismo modo verdeguea la colina Ismaria sobre la llanura de Tracia¹¹⁷; del mismo modo mis viñas adornan [160] al rubio Garona¹¹⁸. Y es que la ribera del río está sembrada de verde vino¹¹⁹ en sus altos montes hasta los confines de la inclinada pendiente.

El pueblo y los colonos presurosos aceleran lo agradable de los trabajos¹²⁰, ahora en lo alto de las cumbres, [165] ahora en la ladera inclinada, compitiendo con necio griterío¹²¹. Por aquí el viajero que recorre los caminos de las orillas, por allí el navegante que se desliza, lanzan pullas cantando a los campesinos retrasados¹²²: les responden los peñascos y el bosque tembloroso y el cóncavo río¹²³.

5

Sátiros y Náyades

El espectáculo de esos lugares no sólo alegra a los hombres¹²⁴: no me cuesta [170] creer que los Sátiros montaraces¹²⁵ y las Náyades de ojos verdes¹²⁶, acuden aquí, a estas apartadas orillas, cuando la alegre audacia incita a los Panes de patas de cabra¹²⁷ y saltan por los vados y asustan a sus miedosas hermanas en el río¹²⁸, golpeando el agua con movimientos desordenados [175] ¹²⁹. Además, con frecuencia, la fluvial Panope, que ha robado de la ladera de las colinas unas uvas¹³⁰, huye entre sus amigas, las Oréades¹³¹, de los lascivos Faunos, divinidades campestres¹³². Y se dice que, cuando el ardiente Sol se detiene en el centro de la bóveda celeste, los Sátiros [180] y sus cristalinas hermanas¹³³ celebran en las aguas comunes bailes fraternales, al tiempo que la calina ardorosa ha ofrecido unas horas de reposo, que no propician el encuentro de la gente: entonces, jugando entre burlas a lo largo de sus aguas, las Ninfas sumergen a los Sátiros en los vados y escapan a las manos de esos nadadores inexpertos¹³⁴ que buscan, con engaño, sus escurridizos [185] miembros y abrazan en vez de cuerpos las líquidas aguas¹³⁵. Mas no me sea permitido, por mi parte, revelar lo que nadie ha visto y ninguna mirada conoció¹³⁶: manténganse ocultos los secretos y quede a resguardo el respeto debido a sus riberas.

6

Los navegantes

Da gozo contemplar aquel paisaje¹³⁷, cuando el verde río contesta a la colina [190] umbrosa: las aguas fluviales parecen cubrirse de hojas y la corriente semeja sembrada de sarmiento. ¡De qué color se tiñe aquél en sus vados una vez que la estrella vespertina ha empujado las tardas sombras y cubre al Mosela con el verdor del monte! Los collados todos flotan con rizados movimientos y tiembla el lejano pámpano y el viñedo se [195] agranda en las ondas cristalinas. Cuenta el navegante burlado también esas verdes vides, el navegante que flota, en su barquilla cavada en un tronco, por el centro de la superficie, allí donde el reflejo confunde río y colinas, y enlaza [200] el río los límites de las sombras. ¡Y qué agradables cortejos presentan también estos espectáculos, cuando las barquillas de pies de remos¹³⁸ luchan con el corazón del río y penetran en los distintos meandros y rozan a lo largo de las verdes orillas los retoños tiernos¹³⁹ de los prados [205] segados! Van los alegres patronos de proa a popa, y su gente, que, aún imberbe, camina sobre las espaldas de la corriente, mientras ven cómo se marcha el día¹⁴⁰, haciéndoles posponer sus serias ocupaciones con el juego: el nuevo encanto disipa las antiguas preocupaciones. Juegos de ese tipo son los que contempla Líber en la bahía de Cumas¹⁴¹, cuando avanza a través de los collados sembrados del sulfúreo Gauro y por los viñedos del vaporífero [210] Vesubio¹⁴² mientras Venus, alegre por los triunfos de Accio conseguidos por Augusto, manda a los desenfrenados Amores jugar fieros combates, iguales a los que llevaron a cabo las escuadras del Nilo y las trirremes del Lacio bajo los acantilados de Léucade, morada de Apolo¹⁴³; o bien [215] las naves de Eubea vuelven a contar los peligros de Mila en la guerra contra Pompeyo en el sonoro Averno¹⁴⁴; combates de navios sin daño y luchas de naumaquias festivas, cual se ve en el Péloro siciliano, refleja el mar brillante [220] bajo verde imagen¹⁴⁵; no es otro el espectáculo que inspira a los jóvenes descarados¹⁴⁶ el floreciente río y los esquifes de rostros pintados¹⁴⁷. Cuando los coloree el Sol con el fuego de Hiperión¹⁴⁸, devolverá las imágenes de los navegantes bajo el fondo cristalino y hará regresar las alargadas sombras del cuerpo al revés¹⁴⁹. Y del mismo [225] modo que por la diestra y la siniestra se multiplican¹⁵⁰ los ágiles movimientos y alternan el peso con el cambio de remos, la onda refleja otros marineros, imágenes en el agua¹⁵¹: los propios jóvenes marinos¹⁵² se divierten con su representación, admirados de que vuelvan del río sus figuras engañosas. Igual que cuando¹⁵³, al mostrar los cabellos [230] bien peinados a la brillante estima del espejo que todo lo observa, tan pronto como la nodriza lo ha acercado al rostro de su pupila, se regocija alegre la muchachita con el juego aún desconocido y cree que está viendo el [235] retrato de una niña hermana; da besos que no regresan al brillante metal o pretende coger los alfileres fijos o trata de extender con los dedos los pelos rizados de la frente hasta su boca: igual se divierten los jóvenes marinos con las imágenes verdaderas o engañosas que ya se confunden para regocijo de las sombras.

7

La pesca

[240] Pero una turba devastadora, por donde la orilla proporciona cómodos accesos, escudriña bien a fondo¹⁵⁴ a los peces que, ¡ay!, mal se pueden defender en el interior del río¹⁵⁵. Uno, arrastran do lejos en medio de la corriente sus hilos mojados¹⁵⁶, se lleva en trampas nudosas abundantes capturas; aquel [245] otro, por donde el río se desliza con tranquilo curso¹⁵⁷, extiende las redes que flotan gracias a las boyas de corcho¹⁵⁸; el de más allá, sin embargo, echado en unas rocas sobre las ondas que bajan¹⁵⁹, inclina las puntas ligadas de una rama flexible¹⁶⁰, dejando caer sus anzuelos bien dirigidos con cebos mortales. Después, la errante muchedumbre [250] que nada, sin sospechar el engaño, los introdujo en sus bocas, y sus fauces abiertas sintieron en lo más profundo las tardías llagas del hierro oculto¹⁶¹; al cimbrearse, sube la señal a la superficie y la caña, cabeceando, asiente al rizado temblor de la cerda que vibra; sin pérdida [255] de tiempo¹⁶² y sacudido el pez con un golpe ruidoso, el diestro muchacho lo recoge tirando de través; el aire recibe el efecto¹⁶³ igual que cuando la brisa resuena entre las ramas por el viento y silba el vendaval al levantarse. Saltan sobre las secas rocas las presas aún mojadas¹⁶⁴ y temen [260] los dardos mortales del día lleno de luz¹⁶⁵. Y la que bajo las aguas conservaba el vigor, consume, acabada, su vida bajo nuestro aire, entre brisas deseadas. Ya un golpeteo desganado nace de su cuerpo indefenso, ya su cola enervada sufre los últimos temblores; y no se cierra la boca: la [265] branquia, que expira soplos mortales, devuelve los alientos tomados a bocanadas. Igual que cuando el aire aviva los fuegos artesanos, el fuelle de lana recibe los vientos por una abertura y los guarda en otra, jugando con las cavernas [270] de haya. Vi yo mismo¹⁶⁶ cómo algunos peces concentraban sus fuerzas temblorosas, ya en el límite de la muerte y, de pronto, saltaban en el aire para dar de cabeza con sus cuerpos tensos en la corriente todavía cercana, buscando de nuevo las aguas que ya no se esperaban. El imprudente [275] muchacho, que no se resigna a esa pérdida, se lanza a buscarlo desde arriba e intenta atraparlo con una zambullida necia. Del mismo modo, Glauco el antedonio¹⁶⁷, luego de probar las plantas funestas de Circe¹⁶⁸, tomó en el mar de Beocia las hierbas que comían los peces moribundos y entró bajo las aguas de Cárpatos como un [280] nuevo vecino¹⁶⁹. Y él, que era dueño de anzuelos y red, visita el secreto de Nereo, acostumbrado a barrer a la marina Tetis¹⁷⁰, y nadó el ladrón entre los rebaños que cautivar solía.

8

Las villas del Mosela

Tales cosas¹⁷¹ en esa inmensa comarca contemplan las granjas que se inclinan en rocas de cumbres amenazantes, a las [285] que separa el centro de la corriente, que viaja haciendo tortuosos meandros¹⁷², y las villas adornan sus orillas alternativamente¹⁷³. ¿Quién se contentaría con admirar tan sólo el Mar de Sestos¹⁷⁴, la llanura de la nefelida Hele, quién, el estrecho del muchacho abideno? ¿Quién, el camino entarimado desde la costa Calcedonia —obra inmensa de un rey—, allí donde [290] un euripo prohíbe, interponiendo sus olas, que se fundan las tierras de Europa y Asia¹⁷⁵? No es el Mosela lugar para la furia cruel de un estrecho¹⁷⁶, no sirve para los combates violentos de los cauros embravecidos¹⁷⁷: aquí se dejan intercambiar las lenguas¹⁷⁸ y se teje una conversación [295] con frases alternativas. Entremezclan las amistosas riberas palabras de saludo, palabras y casi, casi, las manos¹⁷⁹: el eco, que corre en medio de las ondas, devuelve a uno y otro lado las voces que resuenan¹⁸⁰.

¿Quién es capaz, descubriendo sus innumerables bellezas y disposición¹⁸¹, de abrir las formas arquitéctonicas [300] de cada una de esas propiedades? No despreciaría este trabajo el alado gortinio, constructor del templo de Eubea, a quien sus sufrimientos de padre lo abrumaron cuando intentaba modelar en oro la caída de Ícaro¹⁸²; ni tampoco Filón el cecropio, ni quien, encomiado incluso por su enemigo, prolongó los famosos combates de la guerra de Siracusa¹⁸³. Quizá también aquí la hebdómada, celebrada en [305] el décimo volumen de Marco, cumplió enormes tareas por sus hombres y sus obras¹⁸⁴, aquí cobraron fuerza las artes del famoso Menécrates¹⁸⁵ y la mano prodigiosa de Éfeso o en la fortaleza de Minerva Ictino, cuya lechuza, recubierta [310] con un tinte mágico, atrae aves de cualquier especie y las mata con su mirada¹⁸⁶. Tal vez estuvo aquí Dinocares, el arquitecto del palacio de Tolemeo¹⁸⁷, cuya pirámide se levanta, en forma de cono, hasta su cobertura a cuatro aguas y devora ella misma sus propias sombras¹⁸⁸; él fue quien, obedeciendo en otro tiempo un pacto de amor incestuoso, dejó suspendida a Arsínoe en el aire del templo [315] de Faros; en efecto, un cauro de ágata respira en la bóveda del techo y atrae a la muchacha, que se eleva, por su cabello de hierro¹⁸⁹.

Merece la pena creer que estos arquitectos, u otros parecidos, [320] levantaron en tierras de los belgas escenarios magníficos: las villas, adornos del río. Una está, por su situación, colgada del aire en lo alto de una roca; otra, levantada en la base que le ofrece la orilla al meterse en el río; ésta se retira y reclama para sí la corriente, recogiéndola en un remanso. Aquélla, dominando una colina¹⁹⁰ que se [325] alza enorme sobre la corriente, consigue fáciles perspectivas sobre los campos cultivados o sobre los yermos y así goza feliz con la contemplación de sus propias tierras. Además, la que está construida con humildes cimientos en los prados regados, compensa las ventajas naturales de un monte elevado y se alza amenazante hasta los cielos con su [330] tejado soberbio, mostrando una torre alta cual la menfítica Faros¹⁹¹. Ésta se ocupa de capturar los peces aprisionados en una garganta cercada de rocas entre unos barbechos soleados¹⁹²; aquélla, que se asienta en lo más alto de los collados sobre los ríos que se deslizan, mira con tenebrosa mirada.

¿He de recordar los atrios sembrados de verdes prados [335]¹⁹³ y los tejados resplandecientes sobre innúmeras columnas? ¿Los baños cuyos suelos humean por sus regueros, cuando Múlciber, sacado de su ardiente profundidad, hace rodar sus llamas deseadas a través de las tuberías de estuco, acumulando el vapor encerrado por el calor que [340] se despide?¹⁹⁴. Vi yo mismo¹⁹⁵ cómo gentes cansadas de los muchos sudores del baño, desdeñaban los estanques¹⁹⁶ y los fríos de las piscinas para disfrutar de las aguas vivas; luego, reanimados por la corriente, golpeaban [345] el helado río con su ruidoso nadar¹⁹⁷. Porque si llegase aquí un forastero desde las costas de Cumas¹⁹⁸, creería que la euboica Bayas había regalado copias pobres a estos lugares¹⁹⁹: tanto refinamiento y tanta elegancia seducen, mas el deleite no se excede en lujo ninguno²⁰⁰.

9

Catálogo de los afluentes

Pero a mí, sin embargo, me corresponde describir qué final tienen tus claros [350] afluentes²⁰¹ y recordar al Mosela, que se ha hecho merecedor del mar, porque a ti, por bocas distintas y abundantes, te llegan innúmeras corrientes. Aunque pudieran llevar por separado sus cursos, se apresuran, no obstante, a dejar su nombre dentro de ti. Pues unido a las corrientes del [355] Promea²⁰² y del Nemesa²⁰³, el Sura²⁰⁴ va rápido, a pesar de su importancia, bajo tus ondas, el Sura que te favorece con esos afluentes que arrebató: más noble se considera por mezclarse bajo tu nombre, que si una desembocadura olvidada lo uniera al padre Océano. A ti el rápido Celbis²⁰⁵, a ti el Erubris²⁰⁶, renombrado por su mármol, tratan de lamerte cuanto antes con sus aguas sumisas: el [360] Celbis, famoso por sus magníficos peces, aquel que, dando vueltas a las piedras molineras con rápido movimiento y arrastrando las sierras chirriantes al través de los mármoles pulidos, escucha desde ambas orillas los ruidos incesantes²⁰⁷. Dejo atrás el pequeño Lesura y el cristalino [365] Drahono y no menciono las corrientes despreciadas del Salmona²⁰⁸. Hace algún tiempo, el navegable Saravo, agitando toda su vestimenta, me llama con su grandeza de ondas que resuenan²⁰⁹, él, que detuvo su larga corriente para dejar libres sus bocas cansadas bajo los muros del Emperador [370]²¹⁰. Y no le es inferior el feliz Alisontia²¹¹, que, deslizándose callado por campos fecundos, roza fértiles riberas²¹². Mil otros, en la medida que su propio ímpetu apresura a cada cual²¹³, quieren ser tuyos: por ese deseo tan intenso, o por ese amor²¹⁴, corren sus ondas.

10

Las gentes del país

[375] Porque si a ti, divino Mosela, te hubiesen dado su poeta Esmirna, o la ilustre Mantua, te dejaría su lugar el Símois, recordado en las costas de Troya y ni siquiera se atrevería el Tiber a anteponer sus propios honores²¹⁵. ¡Concede este favor, concédelo, poderosa Roma! Que se alejen, te lo ruego, la envidia ya desterrada y Némesis²¹⁶, no conocida en la lengua del Lacio: nuestros padres tuvieron en Roma la sede del Imperio [380]²¹⁷.

¡Salve, Mosela, padre inmenso de frutos y hombres!²¹⁸ Te adornan ilustres varones, te adorna una juventud experimentada en la guerra, una elocuencia rival de la lengua del Lacio²¹⁹. Es más, también la naturaleza concedió unas costumbres y una inteligencia despierta, en una frente [385] prudente²²⁰, a tus hijos. Porque no es Roma la única que alardea de antiguos Catones²²¹, ni tampoco Arístides²²² destaca y da lustre a la vieja Atenas como único árbitro de lo justo y de lo bueno. Mas, ¿por qué yo, distraído un [390] tanto por culpa de unas riendas flojas²²³, estropeo tu encomio a pesar de estar rendido a tu amor?²²⁴ Guarda, Musa, tu lira, después de pulsar al final de la canción tu cuerda prima. Llegará un tiempo en que, mientras calmo mis cuitas con los afanes de un ocio que no da gloria²²⁵, y busco los soles de mi vejez, la importancia del tema me dará valor; y entonces cantaré una a una las hazañas [395] de los belgas y las costumbres de su patria, que son sus más excelsos adornos²²⁶; las Piéridas me tejerán con hilo fino cantos suaves²²⁷ y acabarán a la carrera telas apropiadas de trama delicada²²⁸: también darán púrpura a nuestros husos. ¿Quién, entonces, no será mencionado por mí? Recordaré a esos tranquilos campesinos, hábiles para las [400] leyes y poderosos con la palabra, defensa sublime de los acusados²²⁹: a ellos la asamblea de sus conciudadanos los reconoció como sus magistrados supremos y su senado propio; a ellos, la célebre elocuencia de su escuela de jóvenes los llevó hasta gozar del elogio del viejo Quintiliano; cada [405] uno gobernó su propia ciudad y un tribunal limpio de sangre²³⁰, y engrandecieron sus segures, que no causaron ningún daño, o rigieron, como vicarios de las prefecturas, a los pueblos de Italia y a los britanos hijos del Aquilón²³¹; hubo quien rigió, como cabeza de todo a Roma²³², su pueblo y su Senado²³³, aunque sin ostentar el título más [410] elevado, por más que fuera igual a los primeros: mas la Fortuna se apresura a deshacer el error, que sólo es suyo, y, reparando los premios arrebatados, ya va a devolver las cimas del verdadero honor, que se merecen sus nobles nietos²³⁴.

11

El Rin

[415] Y así como la obra empezada finaliza también con la alabanza retardada de los hombres, cantemos a este río feliz que atraviesa campos verdeantes a lo largo de su alegre país y consagrémoslo a las on das del Rin. Abre ahora, Rin, tus regazos azules²³⁵ y el peplo verdeante de tu vidrio, y fija los límites de este joven [420] río, llenándote de sus aguas hermanas²³⁶. Que no son sus únicos trofeos las ondas: viniendo él de las murallas de la ciudad augusta²³⁷, contempló los triunfos unidos de hijo y padre, tras haber sido vencidos sus enemigos sobre el Nicro y Lupoduno y junto a la fuente del Histro, desconocida [425] para los anales del Lacio²³⁸. Poco ha llegó el laurel que celebra la guerra a punto de terminar: luego conseguirá otros y otros. Vosotros continuad juntos y haced retroceder el mar purpúreo con vuestra carrera gemela²³⁹. No temas, hermosísimo Rin, parecer más pequeño: ninguna envidia siente el huésped; conquista un nombre eterno: [430] adopta tú, seguro de la gloria, a tu hermano. Rica en aguas, rica en Ninfas²⁴⁰, tu cuenca espléndida alargará ya con uno y otro la separación entre orillas gemelas y marcará caminos comunes a través de bocas distintas. Se unirán las fuerzas que temen Francia, los chamaves y los germanos: [435] ¡entonces tendremos una auténtica frontera! ¡De una corriente tan hermosa te vendrá un doble nombre, y aunque saliste sólo de tu frente, te llamarán ‘bicorne’!²⁴¹.

12

El sello del poeta

Yo, que traigo mi linaje de raíz vivisca, unido a los vínculos hospitalarios de los belgas, y no precisamente con pactos [440] recién concluidos, Ausonio²⁴² de nombre latino, de patria y casa situadas entre los confines de los galos y la elevada Pirene²⁴³ allí donde la alegre Aquitania suaviza sus costumbres nativas, canto, audaz, con mi débil lira. Séame permitido haber tocado esta corriente sagrada con la libación delicada de mi Musa. Que no quiero alcanzar la gloria; pido tu favor: muchos [445] hay, río fecundo, que por ti suelen recabar los sagrados efluvios de las Aónidas y apurar la Aganipe entera²⁴⁴. Mas yo, en la medida que la inspiración me dé su licor, una vez me envíen Augusto padre y sus hijos, ahora mi preocupación [450] mayor²⁴⁵, a Burdeos, patria mía y refugio de mi vejez²⁴⁶, premiado con las fasces ausonias y el honor curul²⁴⁷, tras los deberes del cargo cumplido, intentaré con más amplitud los elogios de esta corriente boreal²⁴⁸. Hablaré de sus ciudades, bajo las que te deslizas con tu callado [455] curso, y de sus murallas, cuyos antiguos lienzos te contemplan²⁴⁹; hablaré de las defensas levantadas para ocasiones difíciles; de los campamentos de quienes están sin peligro, y también de los graneros de los belgas; hablaré de los alegres colonos de ambas riberas²⁵⁰ y de ti, que rozas tus riberas por en medio de los trabajos de los hombres [460] y de los bueyes, y cortas sus hermosos cultivos²⁵¹. No se te pondrá por delante el Líger, ni el rápido Axona, ni tampoco el Matrona que marca el límite entre los galos y los belgas, ni siquiera el propio Caratono que refluye con el calor santónico²⁵². Se retirará la corriente del Durano [465] que baja desde el helado monte y la Galia pospondrá el aurífero Tarnis, y, lanzándose por entre piedras que ruedan al purpúreo y alborotado mar, el tarbélico Aturro irá, sin embargo, ante la venerada divinidad de su dueña, la Mosela²⁵³.

13

Salutación final

¡Ah, cornígero Mosela, digno de ser celebrado hasta los confines de la tierra²⁵⁴, y no sólo en aquellos lugares, en los que [470] alzas el áureo honor de tu testuz de toro²⁵⁵ desde la última de tus fuentes, y por los que deslizas sinuosamente tus tranquilas corrientes a través de campiñas, o donde, al pie de los puertos germanos²⁵⁶ das suelta a tus bocas; si alguna gloria quisiera [475] secundar a mi delicada Camena²⁵⁷, si alguien se dignase pasar sus ocios con estas Musas, irás por las bocas de los hombres y las halagarás con tu canto alegre. Las fuentes y los manantiales vivos²⁵⁸, los ríos azulados te conocerán, y también los viejos bosques, gloria de las aldeas; el Druna²⁵⁹, el [480] Druentia mal definido por sus riberas abiertas y los ríos alpinos te venerarán, y el Ródano, que pasa a través de la doble ciudad y da nombres a la orilla derecha; yo te recomendaré, por tu grandeza, a las azuladas lagunas y a las sonoras corrientes²⁶⁰, y también al marino Garona²⁶¹.

¹ Ver en la «Introducción» el cap. III, 3. «Los manuscritos de Ausonio».

² Mosella 438-443.

³ Para la datación y la intencionalidad del poema, ver en la «Introducción» el cap. I, 6. «Ausonio junto al poder».

⁴ Frente a las motivaciones para la elaboración del poema, expuestas por CH. M. TERNES (vid. supra, en el cap. I), R. MARTIN, «La Moselle d’Ausone est-elle un poème politique?», Rev. d’Étud. Lat. 63 (1985), 237-253, hace unas precisiones que resultan del todo adecuadas; disiento, tan sólo, en la consideración del poema como un resumen de las intenciones de Ausonio futuro «primer ministro»; dice Martin: «elle n’est pas un simple texte de propagande, mais vise à délivrer un message qui résume parfaitement les convictions personnelles d’Ausone en la matière, et qui annonce la politique que suivra son élève Gratien dans les premieres années de son régne» (pág. 253). Si bien el poeta esperaba alcanzar un cercano consulado, según confiesa en los vv. 449-452 —y no es seguro que esos versos no sean un añadido posterior—, sería excesivamente pretencioso por su parte pretender organizar la política de Valentiniano y menos, desde entonces, la de Graciano, cuya hora de gobernar por esos años ni siquiera se veía cercana. Graciano tendría que esperar cuatro años y Ausonio, ocho, antes de ser «primer ministro». En esta interpretación de Martin, hay, me da la impresión, una lectura de los hechos de atrás hacia delante.

⁵ Para la composición del Mosella, ver: F. MARX, «Ausonius’ Lied von der Mosel», Rhein. Mus. 80 (1931), 368-392; L. DEUBNER, «Zum Moselgedicht des Ausonius», Philologus 89 (1934), 253-258, donde se insiste en el cuidado con que Ausonio trata las transiciones entre cada parte del poema; W. JOHN, «Zur Gliederung der Mosella des Ausonius», Hermes 78 (1943), 97-105; D. KORZENIEWSKI, «Aufbau und Struktur der Mosella des Ausonius», Rhein. Mus. 106 (1963), 80-95; R. MAYER, «A note on Ausonius’s Mosella», Agon 1 (1968), 72; J. FONTAINE, «Unité et diversité du mélange des genres et des tons chez quelques écrivains latins de la fin du IVe siécle: Ausone, Ambroise, Ammien», Christianisme et formes littéraires de l᾿Antiquité tardive en Occident, Entretiens sur l’Antiquité classique, t. 23, Fond. Hardt, Vandoeuvres-Ginebra, 1977, 425-482 (recogido en Études sur la poèsie latine tardive: d’Ausone à Prudence, París, Les Belles Lettres, 1980, 25-82); M. ROBERTS, «The Mosella of Ausonius. An interpretation», Transact. Amer. Philol. Asoc. 114 (1984), 343-353.

⁶ Art. cit., págs. 41 ss. (cito por la ed. de París, Les Belles Lettres, 1980).

⁷ Art. cit., págs. 344 ss.

⁸ Art. cit., 374-386.

⁹ Este pasaje, sabiamente glosado por R. MARTIN, art. cit., págs. 250 ss., ha sido comparado con la bajada de Eneas a los Infiernos y la llegada a los Campos Elíseos; incluso hay expresiones coincidentes con las virgilianas; ver W. GOERLER, «Vergilzitate in Ausonius’ Mosella», Hermes 97 (1969), 94-114.

¹⁰ Mosella 18-22.

¹¹ Mosella 23-26.

¹² SÍMAC., I 14, 4 (ed. de J. P. CALLU, París, Les Belles Lettres, 1972, vol. I, pág. 79):

Vnde illa amnicorum piscium examina repperisti quam nominibus uaria tam coloribus, ut magnitudine distantia sic sapore, quae tu pigmentis istius carminis supra naturae dona fucasti? Atqui in tuis mensis saepe uersatus, cum pleraque alia, quae tunc in praetorio erant esui obiecta, mirarer, numquam hoc genus piscium deprehendi. Quando tibi hi pisces in libro nati sunt, qui in ferculis non fuerunt? Para los peces del Mosella hay un estudio muy antiguo y poco conocido de W. FLORENCOURT, «Die Moselfische des Ausonius», Jahrb. d. Rheinl. V-VI, Bonn, 1844, 202-218. R. MARTIN, art. cit., 247-248, compara, a mi modo de ver forzando mucho las cosas, esta gradación a la de las clases y los órdenes de la sociedad romana, sobre los que se alza la figura del Emperador.

¹³ Este pasaje de Ausonio debe ponerse en relación con las creencias románicas, más que germánicas, de la vetula, espíritu maligno y solar que puede dañar a quienes se dejan atrapar por sus rayos. Ver G. ROHLFS, Estudios sobre el léxico románico, reelab. parcial y notas de M. ALVAR, Madrid, Gredos, 1979, 79-103. Véase ESTAC., Silv. II 2, 100-106.

¹⁴ Sic ubi compositos ostentatura capillos candentem late speculi explorantis honorem cum primum carae nutrix admouit alumnae, laeta ignorato fruitur uirguncula ludo germanaeque putat formam spectare puellae: oscula fulgenti dat non referenda metallo aut fixas praetemptat acus aut frontis ad oram uibratos captat digitis extendere crines: talis ad umbrarum ludibrio nautica pubes ambiguis fruitur ueri falsique figuris.

¹⁵ M. ROBERTS, art. cit., págs. 345 ss.

¹⁶ Ver R. P. H. GREEN, «The eminence grise of Ausonius’ Moselle», RPL 1 (1978), 89-94; sugiere que es Probo ese personaje, pero sin acierto, a mi modo de entender, pues el perfil biográfico de Probo no se adecúa al descrito en estos versos.

¹⁷ Pueden verse, además de la bibliografía citada anteriormente, los siguientes estudios: L. ILLUMINATI, La satira odeporica latina, Milán, 1938; E. CESAREO, La Mosella di Ausonio, Palermo, 1942; L. NAVARRA, «A propósito del De navigio suo di Venanzio Fortunato in rapporto alla Mosella di Ausonio e agli Itinerari di Ennodio», Studi Storico Religiosi 3 (1979), 79-131.

¹⁸ Pueden verse los siguientes estudios específicos: C. HOSIUS, «Die literarische Stellung von Ausons Mosellied», Philologus 81 (1926), 192-201; A. TATTERSALL, «A Roman river and a Roman poet», G & R 10 (1940), 36-40; W. JOHN, «Zur Gliederung der Mosella des Ausonius», ya cit.; M. R. POSANI, «Reminiscenze di poeti latini nella Mosella di Ausonio», Stud. Ital. di Filol. Class. 34 (1962), 31-69; H. TRÄNKLE, «Zur Textkritik und Erklärung von Ausonius Mosella», Museum Helveticum 31 (1974), 155-168; J. FONTAINE, «Unité et diversité du mélange de genres et de tons…», ya cit.; CH. M. TERNES, «Éléments de rhétorique dans la Mosella d’Ausone», Colloque sur la rhétorique. Calliope I, ed. por R. CHEVAILIER, Caesarodunum XIV bis, París, Les Belles Lettres, 1979, 153-160; E. J. KENNEY, «The Mosella of Ausonius», G & R 31 (1984), 190-202; M. ROBERTS, «The Mosella of Ausonius. An interpretation», ya cit. Naturalmente, son muchos más los estudios en donde se recogen ideas útiles en este sentido.

¹⁹ Además de Ternes, N. TERZAGHI, Storia della letteratura latina, Milán, 1934, pág. 513; o A. ROSTAGNI, Storia della letteratura latina III, Turín, 1964³, pág. 569.

²⁰ R. MARTIN, «La Moselle d’Ausone, est-elle un poème politique?», ya cit., pág. 238.

²¹ Así, E. CESAREO, La Mosella di Ausonio, op. cit., 37 ss.

²² L. ALFONSI, en la reseña al libro de Cesareo, Aevum, 1942, pág. 178, y anticipando las ideas desarrolladas por Fontaine, concluye que si es un epilio por la forma, el contenido es más propio del idilio. Ver M. PRINCIPATO, «Poesia familiare e poesia descrittiva in Ausonio», ya cit., pág. 413, n. 56.

²³ Junto a los valores literarios señalados, el Mosella también ha proporcionado interesante información para la arqueología del país y, por descontado, para conocer algo mejor la geografía antigua o el ambiente económico y cultural de la región. Esos datos, que tienen que utilizarse con sumo cuidado, han sido estudiados por Ch. M. Ternes en la bibliografía citada; como resumen de todo ello, véase su Ausone, Mosella. (La Moselle), ed., introd. y com. de CH. M. TERNES, París, PUF, 1972

²⁴ Actualmente es el Nahe, afluente del Rin por la izquierda, de curso casi paralelo al del Mosela, al sur de éste. Nace en los bosques de Eberswald y alcanza al Rin en Bingen.

²⁵ Los manuscritos ofrecen la lectura uico «aldea»; Minola propuso leer Vinco (la Bingen actual) y así se acepta en las ediciones de Ausonio; había sido amurallada de nuevo por el emperador Juliano, el 359; ver AMIAN. MARC., XVIII 2, 3 y 5; el 369, Valentiniano I había hecho reforzar las defensas de la frontera renana; ver AMIAN. MARC., XXVII 10. Para el nombre del lugar, ver, no obstante, TÁCIT., Hist. IV 70; Tab. Peutin., segm. III 2-3 MILLER; Notit. dign. oc. XLI 10, 22: Bingium; Itin Anton. 371 y 374: Vincum y Vingium; AMIAN. MARC., XVIII 2, 4: Vingo.

²⁶ Pasaje de difícil interpretación, pues Ausonio se refiere a una grave derrota de las tropas romanas en esa región (como ocurrió en Cannas cuando Aníbal, el año 216 a. C., destruyó el ejército de Roma). En general, los comentaristas (Pastorino, Ternes) suponen que se trata de una referencia a la batalla de Bingen del año 71 a. C., narrada por TÁCIT., Hist. IV 70; en ella, Sextilius Felix derrotó a Tutor, que mandaba los contingentes trevirenses; el autor de la Gesta Treuirorum (ed. PERTZ, VIII 143, 8) supone —muy probablemente basado en el verso de Ausonio— una gran batalla, en la que Druso, hermano de Tiberio, habría encontrado la muerte, y Tiberio habría conseguido una victoria llena de pérdidas. Pero esta interpretación no parece correcta, pues el resultado de la batalla no es comparable a Cannas: aquí ganan los romanos; además, está demasiado alejada en el tiempo (tres siglos de distancia), lo que no conviene al v. 4. Por eso, me parece más plausible la sugerencia de J. J. HATT, Histoire de la Gaule Romane (120 a. C.- 451 d. C.). Colonisation ou Colonialisme?, París, Payot, 1959, pág. 293: tal vez Ausonio se refiere a la invasión germánica del 352, que logró, después de derrotar a las tropas del César Decencio en una batalla decisiva, instalar numerosos contingentes humanos en la orilla derecha del Mosela y en la Alsacia. Si esto es así, el lugar del combate debe situarse, siguiendo a Ausonio, en un lugar entre Maguncia y Bingen, sobre la vía que conduce a Tréveris.