Read the book: «Кошка»

…Бууум!!! Резкий пронзительный хлопок из-под автомобиля нарушил безмятежную ночную поездку. Машину начало мотать из стороны в сторону по лесной пустынной дороге, не оставляя Сэму шансов справиться с управлением. Визг резины, грохот летящих камней и бегающие по стволам деревьев лучи фар резко оборвались одним большим ударом.

Свет луны хорошо освещал место аварии. Лежащие на земле осколки стекла, отражали его, словно часть звезд свалилась с неба от такого сильного столкновения.

– Сэм, ответь! Ты жив? – где-то издалека, приглушенно раздался голос. Сознание стало возвращаться.

«Это же Элен, это она зовет меня! Точно, авария!» – осознал Сэм и открыл глаза.

– Голова раскалывается! – с трудом произнес он и медленно повернулся к девушке, пытаясь оценить обстановку. Надо сказать, системы безопасности в новых автомобилях стоят своих денег, ведь пассажиры оказались в порядке, не считая мелких царапин у Элен от разбитого стекла. Сэм попытался понемногу проверить свое состояние. Руки и ноги шевелились, значит, переломов нет.

– Элен, ты цела?

– Что произошло Сэм? Я до чертиков напугана!

– Давай выбираться! – с тяжестью сказал Сэм.

Элен отстегнула ремень и открыла дверь автомобиля. Но сделав пару шагов, девушка вскрикнула: “Ай! Нога!”

Водительская дверь не поддавалась, и пришлось вылезать через пассажирскую. Сэм оказался возле Элен, подхватив ее в тот момент, когда она уже теряла равновесие. В ноге девушки он обнаружил осколок бутылки, которую она все забывала выкинуть при каждой остановке.

– Надо перевязать! – Сэм достал из кармана телефон и включил фонарик.

– Держись, я сейчас!

Пассажирская сторона машины почти не пострадала, поэтому открыть заднюю дверь не составило труда. Взяв в аптечке все самое необходимое, Сэм вытащил осколок и перевязал ногу Элен.

– Спасибо, – она посмотрела в глаза Сэму, – надо было все-таки выкинуть ее, вот дырявая моя голова! Девушка пыталась шутить, но было видно, что ей больно от пореза.

Сэм стал осматривать остатки папиного подарка на свадьбу. Удар дерева пришелся со стороны водителя, поэтому вся левая сторона походила на груду металлолома.

«Что же произошло?» – подумал он и присел на корточки возле переднего правого колеса.

– Что это? – в пустоту спросил он, вынимая из резины то ли кость, то ли клык. Сэм понял, что без помощи им точно не обойтись.

– Позвони в 911! Сможешь? – обратился он к Элен, но она выглядела потерянной.

– Давай лучше я сам, – уже спокойным голосом продолжил он.

Осторожно наступая на перевязанную ногу, Элен подошла к Сэму и с отсутствием надежды протянула ему телефон. Экран горел, но сигнала сети не было. Парень взглянул на телефон и с тяжестью вздохнул.

Туман тонким одеялом начал стягиваться из леса и постепенно застилать землю, неся в себе ночную прохладу.

– Сэм, смотри! – Она указала пальцем в глубь леса, где очень тускло светился огонек. Этот огонек было легко заметить, так как фары машины не работали, да и фонарей на дороге не было.

– Давай попросим позвонить в скорую, или полицию… Я не знаю, хоть куда-нибудь! – голос девушки звучал взволнованно, но она старалась не подавать виду. Авария, темная улица, шок – все это очевидно сказывалось на Элен.

Сэм согласился с ее предложением. Учитывая положение, других вариантов не оставалось. Они отошли от разбитой машины и стали осматривать местность. С помощью фонарика на телефоне удалось разглядеть небольшую тропинку, ведущую от дороги в нужном направлении. Сэм и Элен, опечаленные так и не начавшимся медовым месяцем, пошли по тропе сквозь прохладный туман.

Через какое-то время они оказались на просторной поляне. На противоположной стороне от пары стоял лесничий дом. Свет в окне был непостоянным: он менялся, играл тенями.

Элен уже не была уверена, что им помогут, но в душе все-таки надеялась. По пути к хижине они все время оглядывались. Лес глухой стеной окружал поляну со всех сторон. Хижина оказалась не очень старой на вид – за ней явно хорошо ухаживали. Сэм постучал:

– Есть кто? Нам нужна помощь, мы попали в аварию.

Никто не отвечал. Ни звука, ни движения за окном. Сэм постучал еще раз и дернул за ручку. Дверь оказалась не заперта, и они заглянули внутрь. В доме не было ни души, лишь потрескивание огня. Это была большая полупустая комната, в которой горел камин. Его отблески на немногочисленной посуде придавали всему какую-то особую теплоту, хоть и огонь уже почти погас.

– Извините! Нам нужна помощь! – в пустоту комнаты обратился Сэм, так как признаков присутствия хозяев не было.

– Сэм, неужели тут совсем никого? – Элен огляделась, ее внимание привлекла картина с изображением молодой пары. Рыжая девушка в очаровательном белом платье держала за руку молодого человека. Ее светло-карие, почти желтые глаза выражали счастье, а кожа красавицы была настолько белая, что даже сливалась с платьем. Молодой человек ничем не выделялся.

"Какая странная пара", – подумала Элен и пошла за Сэмом. Сэм искал что-то, что смогло бы им помочь, но поиски были тщетны. Они присели на диван.

– Не расстраивайся, давай подождем. Может все-таки кто-то придет.

Она видела, что Сэм был чем-то озадачен, но не понимала чем. Сэм никак не мог понять, что произошло, ведь дорога хорошо освещалась машиной, и ехали они не так быстро. К тому же им теперь не успеть на корабль, а Элен так мечтала отправиться в круиз на медовый месяц.

Он повернулся к Элен и заметил блики пламени в ее голубых глазах. Сэм забыл на миг о проблемах. Он просто смотрел и тонул в ее взгляде. Парень взял ее нежно за руку:

– Прости меня, ты так хотела в этот круиз, а я подвел тебя! И теперь мы…

Элен прервала его тихую речь, положив ему на губы указательный палец. Она смотрела на него с таким теплом, что мысли его растворились.

– Не переживай, это не твоя вина… Просто так вышло.

Ей действительно было жаль что так вышло, но она понимала что уже ничего не поделать. Элен положила голову на его плечо и закрыла глаза. С ним она чувствовала себя комфортно и спокойно. Нога все еще болела, но рядом с мужем даже боль проходила.

Заскрипела входная дверь, они оба подскочили. На пороге показалась пожилая женщина. Платок покрывал ее голову, а одежда была словно из далекого прошлого. Одной рукой она держала ручку двери, а другой что-то тяжелое, но из-за косяка двери не было видно, что именно.

– Простите за вторжение! Мы… мы… попали в аварию и хотели позвонить, вызвать помощь, – быстро заговорила Элен.

Женщина оглядела незваных гостей. Ее взгляд остановился на повязке Элен, сквозь которую немного проступала кровь.

– Ничего страшного, вы как раз вовремя! – улыбнулась она не отводя взгляда от раны.

Старуха оставила свою тяжёлую ношу за дверью и шаркающими шагами подошла к Элен.

– Что с тобой, ты напугана? – проскрипела старуха. Ее голос едва ли внушал девушке доверие, но вот чувство тревоги определенно. Элен прижалась к Сэму. Старуха смотрела холодным взглядом.

– Вы как раз вовремя, – повторила она. – Я вам помогу, помогу, – и направилась в соседнюю комнату.

– Сэм, она меня пугает, – прошептала Элен, как только старуха скрылась за дверью.

Из ног ребят словно вынули батарейки, поэтому они почти рухнули на диван.

– Кто эта пожилая женщина? У нее какая-то странная энергетика, – Элен смотрела в пол, и словно зависла.

– Это просто тяжёлый вечер, мы устали, – поддержал ее Сэм.

Время тянулось. Гнетущая обстановка давила невыносимо. От чувства безопасности и тепла не осталось ровным счетом ничего. В доме было достаточно тепло для летней ночи, но Элен пробивала дрожь. Неожиданно забили часы на стене. Этот звук вернул Сэма и Элен к реальности.

– Они что, сломаны? На часах 2:13 ночи. Почему они пробили? – удивился Сэм.

Но не успел он дождаться хоть какой-то реакции на свой вопрос от Элен, как с той стороны, куда уходила старуха раздался стон и хруст, словно чьи-то суставы выворачивали. Они тут же подскочили с дивана. Этот звук был настолько невыносим, что мурашки бежали по спине. Они подошли к двери в комнату, откуда доносился этот звук. Открыв дверь, их парализовал ужас. Раньше такое Элен и Сэм видели только в фильмах.

Элен каждый раз говорила, что больше не будет смотреть страшные фильмы. Она верила в существование чудовищ, а Сэм в ответ лишь смеялся и говорил, что это сказки. Но теперь он понял, что это действительно возможно.

Перед ними стояло существо, именно существо. Оно походило на огромную лысую кошку. Кожа была мертвенно белого цвета, ноги человеческие, но колени выгнуты назад. Оно стояло посреди разбросанной мебели и вещей, упираясь неестественно длинной шеей в потолок. Оттуда на них горящим взглядом смотрели желтые глаза. Рта и носа совсем не было, не было даже отверстий для них. Лишь уши, словно кроличьи, свисали вниз. Что-то зашевелилось на уровне груди этого чудовища. Остатки лохмотьев, похожих на старое бабкино одеяние, окончательно рассыпались. На месте груди показалась огромная дыра. Из нее с хрипом прозвучало, – пооомоогууу вааам, – и растянулась в улыбке, обнажая клыки.

– О Боже! – закричала Элен, вцепившись Сэму в руку.

Они рванули к входу. Ноги что у нее, что у Сэма совсем не слушались от шока и страха; они были словно ватные. Добежав до двери, Сэм уже собрался рвануть наружу, как споткнулся о тот тяжелый предмет, который оставила старуха.

– О, черт, Сэм! – крикнула Элен. То существо медленно приближалось к ним. Оно уже протиснулось сквозь дверь комнаты. Было слышно, как трещал дверной косяк, что вселяло ещё больший ужас. Она подхватила под руку Сэма и попыталась его поднять:

– Ну же, милый, вставай!

Но Сэм был словно в оцепенении, он наконец увидел, что это было. Большой матерчатый мешок небрежно валялся на крыльце, приоткрыв свое содержимое.

Существо резко прыгнуло из дальнего угла комнаты к входной двери. Элен от неожиданности споткнулась о застывшего Сэма и упала, оказавшись лицом перед открытым мешком. Луна освещала несколько человеческих рук и одну ногу, торчащие из мешка. Чудовище замахнулось когтистой лапой, пытаясь прихлопнуть Сэма. Щепки от деревянного крыльца разлетелись с огромным грохотом . Если бы Сэм не увернулся, то точно бы не выдержал такой удар.

Почти падая, молодожены уже бежали по поляне в сторону машины. Чудовище, вытащив свою лапу из разбитого крыльца, сделало несколько тяжелых шагов вслед за ними. Сэм бежал впереди, не отпуская руки своей возлюбленной. Из-за раны в ноге Элен не могла бежать быстро. Сэм оглянулся в сторону чудовища. Оно сидело перед домом, сжавшись, словно пружина.

Первые деревья были уже близко, когда неизмеримой силы удар по земле вырвал руку Элен из руки Сэма, заставив его упасть и покатиться кубарем несколько метров. Когда он открыл глаза, на него сквозь опускающуюся пыль смотрели два желтых ярких огня из бледной головы. От нее тянулась длинная шея к остальному туловищу, которое уже перебрало лапами по раздавленному телу Элен. Чудовище отрывало части ее тела и запихивало их в отверстие в груди.

Горящие желтые глаза еще немного приблизились к лицу Сэма, и он почувствовал, как вокруг его шеи стали обвиваться уши этой бледной безротой головы. Желтые огни постепенно угасали, погружая во мрак и его жизнь.

Эпилог

Дело о пропаже Сэма и Элен осталось не раскрытым в архивах ФБР. Присвоен гриф «Секретно».