И именно в описываемый мною период времени у юноши появилась уникальная возможность вновь вернуться на родину, родину его стремлений, талантов и желаний; неоценимая роль в этой операции принадлежала обычной учительницы французского языка из России. Или, не такой уж и обычной?
…
Каков шанс, что из всех знакомых своих друзей, Александр натолкнулся именно на дочь Андреа? Возможно, 1 на миллион, возможно на миллиард, а может быть вероятность стопроцентна, всё-таки это действительно случилось. Но, как бы то не было, молодой человек твёрдо решил, что раскрывать карты, хоть это и тузы, раньше нужной минуты не стоит. Почему тузы, спросите вы?
Мсье Дюбуа был, фактически, не знаком с Альбиной, но, однако, проникся к ней необъяснимой симпатией, испытывал ранее незнакомое ему чувство. Именно эти обстоятельства расставили всё в его голове по давно запылившимся полкам, на которых уже много лет ничего не стояло, другие размышления находились в полнейшем беспорядке, даже хаосе; новые обстоятельства привели его к выводу: нужно остаться с Альбиной, что спасёт её честь и статус, которым она так рьяно дорожит, и позволит своей поддержкой, помощью и вниманием вызвать в ней ответное чувство тому, которое с каждым мгновением всё быстрее и быстрее заставляло биться сердце юноши.
Вы можете сказать о том, что не Денемик не мог полюбить её за пару часов общения, причём не видя её, и в любой другой ситуации вы бы услышали от меня: «верю и полностью разделяю ваше мнение», но разве само стечение обстоятельств и жизней этих людей не говорит вам о том, насколько этот случай необычен; что он не поддаётся привычным нам закономерностям? Если это не на долю секунды не заставило ваше непреклонное сердце и трезвый ум усомниться в вашем решении, не смею настаивать на обратном, но лишь скажу то, что вы, проницательный читатель, видите лишь одну сторону медали, по которой поведение юноши по праву можно считать безрассудным, но вы упускаете обратную сторону, которую я не имею обязательств показывать вам во всём её блеске, поскольку свет исходит из глубины души Александра, которую в полной мере может понять только сам он, и возможно, по крайней мере будем надеяться, что она откроется и Альбине.
О планах мсье Дюбуа относительно его возлюбленной (позволю именовать Альбину именно так, поскольку могу гарантировать искренность и чистоту намерений самого юноши) и спасении её от непоколебимой воли отца читатель узнает вместе с самой девушкой, иначе интерес этого события будет утерян безвозвратно, как и необходимость самого его представления.
Все те дни, которые отделяли Альбину от того пугающего дня, который назначил Андреа, она спасалась от возможности окончательно потерять рассудок лишь диалогами с Александром, общение с которым уже было похоже скорее на взаимодействие между двумя старыми друзьями (один из которых, а может и оба, испытывали к собеседнику не только дружеские чувства), чем между недавно познакомившимися и не разу не видевшимися пользователи сети. Возможно, если бы девушку не отягощали посторонние обстоятельства, она бы осознала свою привязанность к Денемику, постоянно норовящую зайти за заветную границу, преграждающей переход от самого светлого и непосредственного чувства к самому необузданному и лирическому; но в данной ситуации Альбина находила в общении лишь средство облегчения и возможность отвлечься, при этом абсолютно не задумываясь об истинной причине, по которой она постоянно смотрела на тёмный экран телефона в ожидании его озарения светом, сопровождающимся коротким звуком, который, показавшийся ей в начале произведения таким ужасным, сейчас представлялся самым сладостным из возможных (хотя стоит отметить, что первое место занимал бы голос юноши, слышимый Альбине не только в голосовых сообщений и звонках юноши, но и в её самых прекрасных снах; но, как уже было замечено, девушка не задумывалась о чувстве, зарождавшемся в её сердце, отсюда и то, что некоторые моменты общения могли ей недооцены, поняты не так или вовсе не замечены).
…30 апреля…
Все жители города спали своим тихим и безмятежным сном, и лишь два человека уже давно бодрствовали, хотя до рассвета было ещё несколько часов.
Настроение их было абсолютно противоположным; Альбина Андреевна была взволнована, ею одолевал страх, она всё ещё сомневалась в том, что нужно исполнить волю отца (и, вполне возможно, передумала бы, если бы мсье Дюбуа, игравший, на удивление самой героини, огромную роль в её жизни, не убедил бы её в необходимости исполнения этой просьбы, хотя вернее назвать это приказом), она была бледна, руки тряслись, глаза бешено бегали по комнате, будто ища спасения меж её скромного убранства; Денемик тоже был взволнован, но лишь от предстоящей встречи с любимой (юноша ещё не задумывался о том, что встреча при таких обстоятельствах может сильно обескуражить девушку и осложнить их взаимоотношения), он с гордостью за самого себя осознавал, что уже сыграл роль благодетеля, чудесного ангела-спасителя для Альбины, и с предвкушением ждал часа, когда сможет сбросить перед ней маску.
12:00
Альбина была готова; она потратила на сборы намного больше времени, нежели обычно, для неё показалось необходимым выглядеть как можно более неприметно, но при этом полностью избежать чёрного в своей внешности – отец сообщил о том, что «товар» тоже будет в чёрном, а двое, столь траурных людей, по её мнению, несомненно привлекли бы ненужное внимание (это было вызвано лишь чрезмерным волнением и подозрительностью девушки, поскольку в больших городах намного сложнее выглядеть заметно, нежели пройти никем не увиденным – глаза горожан скользят по всем образам также быстро, как по пустым стенам, а тем более молниеносны они по отношению к тёмным одеждам).
Денемик, в свою очередь, совершенно не задумывался о внешних приличиях, и, накинув ранее обусловленное чёрное пальто (о котором успел несколько раз пожалеть, поскольку погода стояла по истине летняя), вышел из дома в направлении метро, так как хотел получить больше времени для подготовки к одной из важнейших встреч в его жизни; если бы назначенное место было не столь далеко, он, несомненно, пошёл бы пешком.
Подойдя к дому, в котором прошли её беззаботные детские годы, Альбина невольно вздрогнула – воспоминания встали перед глазами так явно, что на секунду её показалось, что она бредит. Придя в себя, она увидела на крыльце мужчину среднего роста в чёрном пальто, лицо разглядеть издалека было невозможно, тень от козырька кепки плотно скрывала эту тайну её владельца.
За пару мгновений в голове Альби пронеслись все мысли о том, что ещё не поздно развернуться и убежать, скрыться и какое-то время быть свободной от призраков прошлого, но воспоминания о словах Денемика, его наставления прогнали их, как осенний ветер гонит по тротуарам сухие листья; она подошла к мужчине. Помня наказ Андреа, его запрет смотреть в глаза товару, девушка с каждым шагом всё больше отводила взгляд в сторону; оказавшись достаточно близко, чтобы быть услышанной, как бы тихо она не заговорила.
– Я от Андреа. Можем отправляться.
– Даже не поприветствуешь меня? – с добродушной насмешкой заговорил мсье Дюбуа.
Сложно передать реакцию Альбины, ожидавшей всё, что угодно, но точно не голос любимого друга, исходивший из уст человека, из-за которого она должна была ступить на бесчестную дорогу отца. Подняв глаза и устремив взор на лицо, знакомое лишь по фотографиям, но ставшее таким родным, девушка заключила Александра в самые тёплые и искренние объятия, пока по её щекам текли горячие слёзы, слёзы счастья. Чувствуя, как руки юноши обвили талию, она уже чувствовала себя под самой прочной защитой, в полной безопасности, хотя ещё ничего из происходящего не понимала.
– Но что же происходит, Саш?
– Теперь я рядом и всё хорошо, Аль. Я действительно то лицо, которое тебе нужно было сопровождать, но я связался с Андреа, и, к его большому удивлению, сообщив, что его услуги мне больше не требуются, что я остаюсь в России, перевёл ему оплату за неоценимую помощь, действительно спасшую однажды мою жизнь. Конечно, моя просьба не сообщать ничего тебе вызвала в сердце отца множество сомнений и подозрений, но я смог договориться. Мне очень хотелось сделать тебе сюрприз, увидеть твою прекрасную улыбку, как ты изумишься, встретив здесь меня. Но, я вижу, что у тебя всё ещё много вопросов, сейчас я расскажу эту долгую историю, надеюсь, у нас теперь много времени? – с некоторой опаской Денемик вопросительно посмотрел на Альбину, поскольку не сомневался, что она воспримет вопрос именно так, как он его задал.
– Целая жизнь, если так можно говорить, – робко ответила Аля; смысл вопроса, точнее, можно сказать, предложения, был понят как можно точно.
И, обняв свою возлюбленную, Денемик поведал всё: от дуэли до сегодняшнего дня, во всех подробностях, с которыми читателю было предложено познакомиться ранее, поскольку узнавать историю из диалога между влюблёнными, значит всё время теряться между стараниями уследить за ходом повествования и влюблёнными взглядами, периодическими сменами темы на что-то романтическое и отвлечённое от здравого восприятия мира.
…
История, разумеется, не закончилась на этом – она длится до сих пор, и будет жить, пока жива любовь между Александром и Альбиной Денемик. Молодые люди нашли друг в друге то, чего совсем не ожидали найти в случайном знакомстве в Интернете и странной истории с контрабандой, но, как уже говорилось, как бы не петляла дорога жизни, она так или иначе ведёт к нужному итогу.
Альбина Андреевна давно сдалась; даже не начиная бороться она покорилась бушующим волнам и дала себя поглотить. Фраза, сопровождавшая каждый её день: «fragments de rêves», постоянно молотком ударяла по сердцу девушки, напоминая о несбывшихся мечтах, но она уже давно не обращала на это внимания, не пытаясь уничтожить злополучный инструмент, а лишь по привычке заглушала удары огромными объёмами работы. Таких людей не принимают в обществе за неимением сторон соприкосновения с ними, но и на это у дочери контрабандиста был ответ – она смогла всех убедить в том, что её жизнь бьёт ключом, просто за стенами учебного заведения; эта сказка была столь любопытна и сладостна для любящих слушать ушей, что те ей быстро поверили, в их сердцах ни на секунду не зародилось даже малейшего сомнения.
История с отцом пробудила в Альби давно забытые чувства: она вновь почувствовала себя живой, пусть даже это было достигнуто с помощью смертельного страха и ужаса; дальнейшее развитие событий пробудило и новые чувства, никогда раньше не бывавшие в душе девушки, те, которые она испытывала с первого дня знакомства с Денемиком и которые каждый день становились сильнее, крепче и основательнее.