Read the book: «Орудия смерти. Город потерянных душ (новый перевод)»
Посвящается
Нао, Тиму, Дэвиду и Бену
Человек не выбирает зла ради самого зла. Он лишь путает его со счастьем, с благом, которого ищет.
Мэри Уоллстонкраф
Cassandra Clare
THE MORTAL INSTRUMENTS
City of Lost Souls
© Copyright © 2012 by Cassandra Clare, LLC
© Д. Селюкова, перевод на русский язык
© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2025
ISBN 978-5-17-179315-9
Пролог
Саймон стоял, уставившись на собственную дверь.
Он не знал другого дома. Сюда, в длинную бруклинскую малоэтажку, родители принесли его после рождения. В этих стенах он вырос. На этой улице летом играл в тени густых деревьев, а зимой катался по ней на крышках мусорных баков. Здесь они сидели шиву1 после смерти отца. Здесь он впервые поцеловал Клэри.
И ни при каких условиях даже представить не мог, что родная дверь захлопнется перед ним. Когда видел маму в последний раз, она назвала его монстром и начала молиться, чтобы он ушел. Саймону пришлось зачаровать ее, заставить забыть, что он вампир, вот только он не знал, сколько продержится гипноз. И теперь, стоя на холодном осеннем ветру и глядя на дверь, понимал, что продержался недолго.
Всю дверь покрывали символы: нарисованные краской звезды Давида, вырезанные буквы «чет» и «йод», образующие слово chai2, «живой». К дверному молоточку и ручке были примотаны коробочки-тфилин3. Глазок закрыт хамсой, Рукой Бога4.
Саймон положил руку на металлическую мезузу, прикрепленную к двери справа. Кожа, прикоснувшаяся к священному предмету, задымилась, но он ничего не почувствовал. Боли не было. Только жуткая, пустая чернота, из которой медленно поднималась холодная ярость.
Он пнул дверь. Удар эхом отозвался в доме.
– Мам! Мам, это я!
Нет ответа. Только щелчок закрывающейся щеколды. Саймон напряг слух и узнал мамины шаги, ее дыхание. Она молчала. Даже через дверь проникал едкий запах ее страха и паники.
– Мам! – Его голос сорвался. – Мама, не глупи! Впусти меня! Это же я, Саймон!
Дверь дрогнула, словно ее ударили изнутри.
– Убирайся! – Мамин голос от ужаса стал хриплым, едва узнаваемым. – Убийца!
– Я не убиваю людей. – Саймон прижался лбом к двери. Он мог бы ее выбить, наверное, но какой смысл? – Я же тебе говорил. Я пью кровь животных.
– Ты убил моего сына. Убил его, посадил в его тело монстра!
– Но это я твой сын…
– У тебя его лицо и его голос, но ты не он! Ты не Саймон! – Она сорвалась на крик. – Убирайся с моего крыльца, пока я тебя не убила, чудовище!
– А Бекки… – Почувствовав, что лицо увлажнилось, он коснулся щеки. На пальцах осталась кровь. Да… Он же теперь плачет кровью. – Что ты сказала Бекки?
– Не приближайся к сестре! – В доме загремело, наверное, мама что-то уронила.
– Мам… – снова позвал он, уже тише. Голос упал до хриплого шепота, рука задрожала. – Мне надо знать… Бекки тут? Мама, открой дверь. Пожалуйста…
– Не подходи к Бекки! – Он услышал, как она отошла от двери. Потом – знакомый скрежет кухонной двери, скрип линолеума. Открылся шкафчик… Саймон представил, как она достает нож…
«Пока я тебя не убила, чудовище».
Неожиданная мысль ударила его как молния. Если мама бросится на него, Метка просто уничтожит ее. Как уничтожила Лилит.
Его рука бессильно упала. Он медленно попятился, пока не уперся спиной в дерево, протянувшее пышные ветви над улицей. Под деревом он и остановился, неотрывно глядя на дверь своего дома, обезображенную следами маминой ненависти к нему.
Нет, напомнил он себе. Она не его ненавидит. Она думает, что он мертв. Ненавидит она того, кого не существует.
«Я не такой, как она думает».
Саймон не знал, сколько простоял там, разглядывая дверь, но телефон вдруг зазвонил, завибрировал в кармане плаща.
Автоматически потянувшись к карману, он заметил выжженную на ладони мезузу – переплетенные звезды Давида. Сменив руку, он прижал к уху телефон.
– Алло?
– Саймон? – прохрипела Клэри. – Где ты?
– Дома… – начал он и запнулся. Собственный голос казался ему равнодушным, пустым. – У маминого дома. Почему ты не в Институте? Все хорошо?
– Нет. После того как ты ушел, Мариза вернулась с крыши. Джейс должен был ждать там. Но на крыше никого не было.
Саймон неосознанно двинулся вперед, зашагал к метро, как механическая кукла.
– Что значит «никого не было»?
– Джейс исчез. – Голос Клэри звенел как натянутая струна. – И Себастьян тоже.
Саймон резко остановился в тени голых веток.
– Но Себастьян был мертв. Он мертв, Клэри…
– Тогда объясни мне, почему его тело исчезло, потому что оно исчезло! – Ее голос сорвался. – Осталась только кровь и битое стекло. Они оба пропали, Саймон! Джейс пропал…
Часть первая
Нет демона иного
Любовь – домовой,
любовь – дьявол,
любовь – самый злой из всех злых духов.
Уильям Шекспир. «Бесплодные усилия любви»5
ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ
1
Последний совет
– Как думаешь, долго они будут выносить вердикт? – спросила Клэри. Она не знала, сколько уже ждет, но казалось, что часов десять. В черно-розовой, яркой комнате Изабель не было часов, только горы одежды, стопки книг и разбросанное везде оружие. Туалетный столик был завален блестящими палетками, баночками, немытыми кисточками. Из ящиков комода вываливались кружевные нижние юбки, тонкие колготки и боа из перьев. Комната походила на гримерку какого-нибудь бурлеск-шоу, словно из «Клетки для чудаков», но за последние две недели, что Клэри тут провела, этот хаос начал ее даже успокаивать.
Изабель стояла у окна, держа на руках Черча и рассеянно почесывая его между ушами. Кот сердито глянул на нее желтыми глазами. На улице разыгралась в полную силу ноябрьская буря, дождь заливал окна, словно прозрачный лак.
– Еще немного, – медленно произнесла Изабель. Без косметики ее темные глаза казались больше, лицо моложе. – Наверное, еще минут пять.
Клэри, сидевшая на ее кровати, между стопкой журналов и гремящей кучкой ангельских клинков, сглотнула горькую слюну. Горло стиснуло.
«Я вернусь. Минут через пять».
Вот последнее, что она сказала парню, которого любила сильнее всего на свете. А теперь ей казалось, что больше она уже ничего никогда ему не скажет.
Этот момент идеально отпечатался в памяти Клэри. Сад на крыше. Холодная и ясная октябрьская ночь, кристаллики звезд переливаются во тьме. На плитах – черные руны, перепачканные кровью и гнилью. Джейс целует ее, и на его губах – единственное тепло в этом продрогшем мире. Она сжимает перстень Моргенштернов на цепочке.
«Любовь, что движет солнце и светила …6»
Она в последний раз обернулась к Джейсу, прежде чем лифт утянул ее обратно в недра здания. Встретилась с остальными внизу, обняла маму, Люка, Саймона… но часть ее души, как всегда, осталась с Джейсом – вдвоем они парили над холодным городом, сверкающим электрическими огнями. Только вдвоем.
Мариза и Кадир поднялись на крышу, взглянуть на оставшееся от ритуала Лилит. Через десять минут Мариза вернулась одна. Когда двери открылись и Клэри увидела ее лицо, белое, застывшее и безумное, она сразу же поняла.
Дальше все было как во сне: толпа Сумеречных охотников бросилась к Маризе, Алек оторвался от Магнуса, Изабель вскочила на ноги. Белый свет раз за разом рассекал тьму, словно вспышки фотоаппаратов на месте преступления, но бесшумные, – это выскальзывали из ножен ангельские клинки. Пробиваясь вперед, Клэри выхватывала фрагменты истории: сад пуст, Джейс исчез, стеклянный гроб разбит и везде осколки. Свежая кровь капает с возвышения, на котором тот стоял.
План придумали как всегда быстро: рассредоточиться по периметру, обыскать территорию вокруг здания. Магнус обернулся к Клэри, спросил, есть ли у нее с собой какая-нибудь вещь Джейса. По его рукам бежали голубые искры. Она молча отдала ему перстень, отошла в угол, все еще оглушенная, и позвонила Саймону. Стоило ей захлопнуть телефон, как чей-то голос громко сказал:
– Выследить? Сработает, только если он еще жив. Но там столько крови, что, скорее всего…
Это была последняя капля. Холод, смертельная усталость и шок взяли свое: колени подогнулись. Мама успела ее поймать, но потом все смазалось и потемнело.
На следующее утро Клэри проснулась в своей кровати, дома у Люка. Резко села, чувствуя, как бешено колотится сердце, уверенная, что это был ночной кошмар.
Вот только побледневшие синяки на руках и ногах говорили о другом. И отсутствие кольца тоже.
Натянув джинсы и худи, она, шатаясь, вышла в гостиную. Джослин, Люк и Саймон сидели грустные – не нужно было даже спрашивать… но она все равно спросила.
– Он вернулся? Его нашли?
Джослин поднялась ей навстречу.
– Нет, милая, еще не нашли…
– И тела тоже нет? Он ведь не мертв? – Клэри упала на диван рядом с Саймоном. – Нет… он не мертв. Я бы знала.
Она помнила, как Саймон держал ее за руку, пока Люк рассказывал о том, что удалось узнать: Джейс исчез, Себастьян тоже. Плохая новость – экспертиза подтвердила, кровь на пьедестале принадлежала Джейсу. Хорошая – ее было меньше, чем полагали: вода из гроба размыла ее, так что лужа казалась огромной. Теперь они думали, что Джейс вполне мог выжить.
– Но что случилось? – продолжала выпытывать Клэри.
Люк покачал головой, его голубые глаза были печальны.
– Никто не знает, Клэри.
По ее венам будто пустили ледяную воду вместо крови.
– Я хочу помочь, сделать хоть что-то. Не могу просто сидеть и ждать, Джейс пропал.
– У тебя сейчас есть другая проблема, – мрачно сказала Джослин. – Конклав хочет тебя видеть.
Клэри поднялась, чувствуя, как хрустит лед, сковавший руки и ноги.
– Ладно, пускай. Я скажу им все, что они захотят услышать, лишь бы нашли Джейса.
– Ты скажешь им все, что они захотят услышать, потому что у них меч Смерти, – в отчаянии ответила Джослин. – О, милая… Мне так жаль!
И вот, после двух недель однообразных вопросов, после вызова вереницы свидетелей и постоянной дачи показаний с мечом Смерти в руках, Клэри сидела в комнате Изабель и ждала, чтобы Совет решил наконец ее судьбу.
Снова пришли воспоминания о том, каково было держать меч Смерти. Словно крошечные рыболовные крючочки вонзаются под кожу, выуживают из тебя правду. Она стояла на коленях, в кругу Говорящих звезд и словно со стороны слышала, как ее собственный голос выкладывает Совету все: как Валентин призвал ангела Разиэля, как она получила над ангелом контроль, стерев с песка имя и написав свое. Как Разиэль предложил исполнить одно ее желание, и она пожелала, чтобы Джейс вернулся из мертвых. Она рассказала о том, как Лилит захватила тело Джейса и хотела оживить кровью Саймона Себастьяна, брата Клэри, к которому Лилит относилась как к сыну. Рассказала о том, как метка Каина на лбу Саймона уничтожила Лилит… И как они решили, что, раз она погибла, Себастьян им больше не угрожает.
Клэри вздохнула, открыла телефон проверить время.
– Они там уже час. Это обычное дело? Или плохой знак?
Изабель уронила кота, и тот недовольно взвыл. Она подошла, села рядом с Клэри. Похудевшая – они обе за эти две недели потеряли в весе, – но как всегда элегантная, в черных прямых брюках и облегающей кофточке из серого бархата. Тушь у нее размазалась, но вместо того чтобы походить на енота, она выглядела как какая-нибудь французская кинозвезда.
Изабель вытянула руки, на браслетах из электрума звякнули руны.
– Нет, это не плохой знак. Просто им многое надо обсудить. – Она повертела на пальце кольцо Лайтвудов. – Все с тобой будет хорошо. Ты не нарушила Закон, а это самое главное.
Клэри вздохнула. Даже тепло плеча Изабель не могло растопить лед в венах. Она знала, что технически действительно ничего не нарушила, но Конклав был в ярости. По закону Сумеречным охотникам запрещалось поднимать мертвых, но на ангелов запрет не распространялся. И все же, попросив вернуть Джейса к жизни, она совершила серьезный проступок. Они договорились никому об этом не рассказывать.
И вот правда вышла наружу и потрясла Конклав. Клэри знала: они точно захотят ее наказать. Хотя бы за то, что ее выбор привел к роковым последствиям. В глубине души она даже хотела, чтобы ее казнили. Переломали кости, вырвали ногти. Пусть Безмолвные братья пронзят ее мозг своими мыслями-клинками – лишь бы Джейс вернулся живой и невредимый: ее боль в обмен на его жизнь. Это помогло бы заглушить вину от того, что оставила Джейса одного на крыше.
Изабель и остальные, конечно, сотни раз говорили ей, чтобы не глупила: все тогда решили, что опасность миновала. И если бы она, Клэри, осталась, сейчас искали бы и ее тоже.
– Прекрати, – сказала Изабель, и непонятно было, к кому она обращается – к ней или к коту. Черч сделал то же, что делал всегда, когда его роняли: повалился на спину, задрав лапы, – это он так притворялся мертвым, чтобы хозяйки его пожалели. Но Изабель, откинув волосы, так глянула на Клэри, что та поняла – это «прекрати» предназначалось ей.
– Что прекратить?
– Представлять все ужасы, которые с тобой сделают… вернее, которые ты хотела бы, чтобы с тобой сделали, раз ты жива, а Джейс… пропал. – Изабель запнулась, словно перескочила такт в песне. Они никогда не говорили, что Джейс, возможно, уже мертв, – они с Алеком отказывались даже думать об этом. И Изабель не обижалась на Клэри за то, что та скрывала от нее такую огромную тайну. Наоборот, Изабель стала ее самой преданной защитницей. Каждый день, встречая Клэри у дверей Зала Совета, Изабель уверенно брала ее за локоть и, не смотря по сторонам, вела мимо пялящихся, шушукающихся между собой Сумеречных охотников. Она высидела все долгие допросы, уничтожая взглядом всякого, кто смел даже покоситься на Клэри.
Для Клэри это стало неожиданностью – они никогда не были так уж близки, обе комфортнее ощущали себя с мальчишками, чем с другими девушками. Но почему-то Изабель не оставляла ее, и Клэри была хоть и удивлена, но благодарна.
– Не могу, – отозвалась она. – Если бы мне позволили патрулировать… если бы мне позволили сделать хоть что-то, было бы, наверное, не так плохо.
– Я не знаю, – устало отозвалась Изабель. За последние две недели они с Алеком вымотались в шестнадцатичасовых патрулях так, что выглядели нездорово бледными. Но когда Клэри сказали, что ее отстраняют от поисков Джейса, пока Совет не решит, как относиться к тому, что она подняла его из мертвых, та пробила ногой дыру в двери спальни.
– Иногда кажется, что все бесполезно, – добавила Изабель.
Клэри снова почувствовала, как заледенели кости.
– То есть… ты думаешь, что он мертв?
– Нет. Но я думаю, что они не могут быть в Нью-Йорке.
– Но в других городах тоже ищут, так? – Клэри коснулась шеи, забыв, что кольца на цепочке там больше нет. Магнус все пытался отследить Джейса, но пока не сработало.
– Конечно ищут. – Изабель с любопытством коснулась маленького колокольчика, висевшего теперь на месте кольца. – Что это?
Клэри помедлила. Колокольчик ей подарила королева Благого двора… Нет, не так. Королева фейри не раздает подарков. Позвонив в колокольчик, Клэри могла попросить ее о помощи, и чем дольше от Джейса не было вестей, тем чаще она касалась подвески. Ее останавливало только одно: за помощь королева потребует нечто ужасное.
Не успела Клэри ответить, как дверь распахнулась. Они с Изабель тут же вытянулись по струнке, Клэри стиснула одну из розовых подушечек Иззи так крепко, что стразы впились в ладони.
– Привет, – сказал вошедший и закрыл дверь. Это оказался Алек, старший брат Изабель. Из-под расстегнутой мантии Совета, черной, с серебряными рунами, выглядывали джинсы и черная кофта с длинными рукавами. В черном он казался еще бледнее, его глаза, прозрачные, кристально-голубые, – еще голубее. Волосы у него были такие же черные, как у сестры, но короче – закрывали только уши.
Увидев, как он поджимает губы, Клэри заволновалась еще сильнее, сердце так и заколотилось в груди. Алек выглядел недовольным. Что бы там на Совете ни решили, новости были плохие.
– Как все прошло? – тихо спросила Изабель. – Какой вердикт?
Алек сел к туалетному столику и повернулся к ним с Клэри, обхватив спинку стула руками и ногами. В другой ситуации это выглядело бы смешно: Алекс был высоченным и стройным, с длинными, как у танцора, ногами. Словно осьминог залез в кукольный домик.
– Клэри, – сказал он. – Цзя Пенхоллоу огласила вердикт. Тебе не выдвинуто никаких обвинений, ты не нарушала законов. Цзя считает, что ты достаточно наказана.
Изабель громко выдохнула и улыбнулась. На мгновение волна облегчения поднялась в Клэри, ломая лед, наросший вокруг всех чувств. Ее не накажут, не запрут в Безмолвном городе или где-нибудь, откуда она не сможет помочь Джейсу. Люк, представлявший в Совете оборотней, обещал позвонить Джослин, как только заседание закончится, но Клэри все равно потянулась к телефону. Слишком хотелось самой рассказать маме хорошие новости.
– Клэри, подожди, – остановил Алек, видя, что она открыла телефон.
Он все еще выглядел мрачным, как гробовщик. Клэри охватило дурное предчувствие. Она положила телефон обратно на кровать.
– Алек… Что такое?
– Совет не твою судьбу решал так долго. Они обсуждали еще кое-что.
Лед вернулся. Клэри передернуло.
– Джейс?
– Не совсем. – Алек подался вперед. – Утром пришло сообщение из Московского Института. Вчера что-то пробило щиты на острове Врангеля. Они послали команду их отремонтировать… но чары не работали слишком долго. Так что этот вопрос для Совета сейчас важнее всего.
В представлении Клэри щиты были чем-то вроде магической стены, окружающей Землю. Их поставило еще первое поколение Сумеречных охотников. Демоны могли сквозь них пробиться, но с трудом – большую часть щиты все же удерживали, так что можно было не опасаться, что Землю захватит вторгшаяся демоническая армия. Джейс как-то рассказывал ей об этом… целую вечность назад.
«Вторжения бывали, но слабенькие, их легко удавалось сдерживать. Но даже на моей памяти все больше демонов начало просачиваться сквозь щиты».
– Это плохо… – отозвалась Клэри. – Но не понимаю, при чем тут…
– У Конклава есть приоритеты, – перебил Алекс. – Последние две недели основное внимание было направлено на поиски Джейса и Себастьяна. Но охотники перевернули все и ни следа не нашли в Сумеречном мире. Поисковые чары Магнуса тоже не сработали. Элоди, женщина, вырастившая настоящего Себастьяна Верлака, подтвердила, что с ней никто не связывался. Хотя этого мы и не ждали. Наши шпионы в Круге Валентина не заметили никакой подозрительной активности. Безмолвные братья так и не могут понять, что за ритуал пыталась провести Лилит, удался он или нет. Единственная версия – Себастьян (конечно, они теперь зовут его Джонатаном) похитил Джейса. Но это и так было понятно.
– И? – спросила Изабель. – Что это значит? Больше патрулей? Ищем дальше?
Алек покачал головой.
– Расширение поисков они не обсуждали, – тихо ответил он. – С этого дела снят высший приоритет. Прошло две недели, а никто ничего не нашел. Подкрепление из Идриса отправляют домой, сейчас важнее разобраться со щитами. А еще Совет пытается деликатно разрулить очень важные переговоры, переписать Законы, чтобы назначить нового Консула и Инквизитора, пересмотреть отношение к существам Нижнего мира… они не хотят отвлекаться.
Клэри уставилась на него.
– Они не хотят отвлекаться от переписывания дурацких старых законов, чтобы найти Джейса? Они сдались?
– Они не сдались…
– Алек, – холодно перебила Изабель.
Алек вздохнул, закрыл лицо руками. У него были такие длинные пальцы, прямо как у Джейса, и с такими же шрамами. На тыльной стороне правой ладони – Метка Сумеречных охотников.
– Клэри, для тебя… для нас всегда важнее было найти Джейса. Но для Конклава это в первую очередь поиски Себастьяна. Он опасен: разрушил щиты в Аликанте, убил столько народу! А Джейс…
– Просто еще один Сумеречный охотник, – продолжила Изабель. – Мы постоянно то умираем, то пропадаем.
– К нему особое отношение, как к герою Смертельной войны, – отозвался Алек. – Конклав ясно дал понять: поиски будут продолжаться, но сейчас время подождать, чтобы Себастьян проявил себя, сделал следующий ход. Считай, это третья или четвертая задача в очереди. Они хотят, чтобы мы вернулись к нормальной жизни.
К нормальной жизни?! Клэри ушам своим не верила. К нормальной жизни… без Джейса?
– То же самое нам сказали, когда умер Макс, – отозвалась Иззи. Она не плакала, ее черные глаза пылали гневом. – Что мы быстрее преодолеем свое горе, если вернемся к нормальной жизни.
– Не такой уж плохой совет, – пробормотал Алек, не поднимая головы.
– Скажи это отцу. Он хотя бы на заседание из Идриса выбрался?
Алек покачал головой и опустил руки.
– Нет. Но если вас это утешит, многие довольно яростно высказывались за то, чтобы продолжать поиски Джейса в полную силу. Магнус, конечно, Люк, консул Пенхоллоу, даже брат Захария. Но их голосов не хватило.
Клэри взглянула в упор.
– Алек. Ты ничего не чувствуешь?
Глаза Алека расширились, потемнели, и на мгновение Клэри снова увидела мальчишку, который терпеть ее не мог, когда она только появилась в Институте. Мальчишку с обкусанными ногтями, дырками на свитерах и постоянными обидами на весь мир.
– Я знаю, что ты расстроена, Клэри, – сухо ответил он, – но если думаешь, что мы с Из меньше переживаем за Джейса, чем ты…
– Да нет же. Я про связь парабатаев. Я читала в Кодексе о церемонии: вы с Джейсом связаны, ты можешь его чувствовать, это помогает в бою и все такое. Поэтому… я хотела спросить… ты что-нибудь чувствуешь? Он жив?
– Клэри, – обеспокоенно начала Изабель. – Я думала, что ты не…
– Он жив, – осторожно сказал Алек. – Думаешь, я бы тут бегал, если б он умер? Но с ним что-то очень сильно не так. По крайней мере, он еще дышит, это я знаю точно.
– «Не так»… то есть он в плену? – тихонько предположила Клэри.
Алек отвернулся к сплошной серой стене дождя за окном.
– Возможно. Я не могу объяснить… Никогда еще такого не ощущал.
– Но он жив.
Алек наконец посмотрел ей в глаза.
– Да. В этом я уверен.
– Тогда к черту Совет. Найдем его сами.
– Клэри… Будь это возможно, думаешь, мы бы уже не…
– Мы делали то, что велел Конклав, – вмешалась Изабель. – Патрулировали, посылали разыскные команды. Но есть и другие способы.
– Иными словами, незаконные? – неуверенно отозвался он.
Клэри надеялась, что Алек не станет повторять присказку Сумеречных охотников Dura lex, sed lex – «закон суров, но это закон». Она бы не выдержала.
– Королева Благого двора предложила мне помощь, – сказала она. – На вечеринке в Идрисе.
На нее нахлынули моменты той счастливой ночи, и сердце болезненно сжалось. Вдох, выдох…
– Я знаю, как с ней связаться.
– Королева фейри ничего не дает просто так.
– Знаю. Я сделаю все, что она попросит. – Клэри вспомнила, как фейри вручила ей колокольчик, вспомнила девичий голосок:
«Ты все сделаешь ради того, чтобы спасти его, все отдашь Небесам и Аду, что бы они ни потребовали, верно?»
– Я просто хочу попросить кого-нибудь из вас со мной пойти. Я плохо понимаю язык фейри, а с вами, может, не попаду в ловушку. Но если она правда поможет…
– Я с тобой, – тут же ответила Изабель.
Алек мрачно глянул на сестру.
– Мы уже говорили с фейри, Совет тщательно их допрашивал. Они не умеют врать.
– Совет спрашивал, знают ли они, где Джейс и Себастьян, – сказала Клэри. – А не захотят ли они искать. Королева знала о моем отце, об ангеле, которого он призвал и заточил. Знала правду о нашей с Джейсом крови. Думаю, в мире вообще мало такого, о чем ей неизвестно.
– Это правда. – Изабель немного оживилась. – Чтобы получать от этих ребят нужные ответы, надо задавать им правильные вопросы, Алек. Допрашивать их очень сложно, даже если они не могут врать. Но вот одолжение – это другое дело.
– Я боюсь думать о последствиях, – сказал Алек. – Если Джейс узнает, что я отпустил Клэри к королеве фейри, он меня…
– Мне все равно, – возразила Клэри. – Он бы сделал для меня то же самое, и не говори, что это не так. Если бы я пропала…
– Он бы весь мир сжег и выкопал тебя из пепла, я знаю, – устало отозвался Алек. – Черт возьми, думаешь, я сейчас не хочу спалить весь мир? Я просто пытаюсь быть…
– Старшим братом, – закончила Изабель. Я понимаю.
Алек глянул на нее так, будто боролся с собой… и с сестрой.
– Если что-то случится с тобой, Изабель, после того как Макс и Джейс…
Иззи встала, подошла к брату и крепко обняла. Их темные волосы одинакового цвета смешались, когда она что-то прошептала ему на ухо. Клэри им немного завидовала сейчас. Ей всегда хотелось иметь брата. Ну что ж, теперь он у нее появился. Себастьян. Это было все равно что мечтать о щеночке, а получить адскую гончую. Она наблюдала, как Алек ласково тянет сестру за волосы и кивает, отпуская ее.
– Нужно идти всем вместе, – сказал он. – Но я должен предупредить хотя бы Магнуса. Промолчать будет нечестно.
– Позвони с моего телефона, – предложила Изабель, протягивая ему побитый жизнью розовый мобильник.
Алек покачал головой.
– Магнус ждет внизу, с остальными. Люк тоже хочет поговорить, Клэри. Он наверняка думает, что ты поедешь с ним домой. Твоя мама очень переживает из-за всего.
– Она винит себя за то, что Себастьян вообще существует. – Клэри встала. – Хотя все эти годы думала, что брат мертв.
– Она не виновата. – Изабель сняла со стены свой золотой кнут, обернула вокруг запястья так, что он стал похож на спираль сверкающих браслетов. – Никто ее не винит.
– Когда обвиняешь сам себя, это не важно, – отозвался Алек.
В молчании они прошли по коридорам, непривычно шумным, заполненным Сумеречными охотниками из Идриса, присланными на поиски. Никто на них даже особенно не смотрел. Когда-то Клэри вдоволь наслушалась шепотков «дочь Валентина», ей так надоело, что на нее пялятся, что одна мысль о походе в Институт вызывала у нее ужас. Но теперь она столько раз уже стояла перед Советом, что это перестало трогать.
Они спустились на лифте в ярко освещенный колдовскими огнями и свечами главный зал, где толпились члены Совета и их семьи. Люк и Магнус болтали, сидя на скамье. Рядом с Люком расположилась высокая голубоглазая женщина, похожая на него как две капли воды. Она завила волосы и закрасила седину каштановым, но Клэри тут же ее узнала – Аматис, сестра Люка.
Заметив Алека, Магнус тут же пошел к нему, Иззи, увидев на другой скамье кого-то знакомого, кинулась туда, как обычно, даже не объяснив, куда и зачем бежит. Клэри же подошла поздороваться с Люком и Аматис. Они оба выглядели усталыми, Аматис ласково трепала брата по плечу, сочувствуя. Люк поднялся и обнял Клэри, его сестра поздравила с тем, что Совет оправдал ее. Клэри кивала, отвечала им, но на автопилоте, сознание ее было не здесь.
Краем глаза она видела, как Магнус и Алек склонились друг к другу и болтали, никого и ничего не замечая, будто находясь в собственной маленькой вселенной. Она радовалась, что у них все хорошо, но чужое счастье причиняло боль. Будет ли она когда-нибудь счастлива? Захочет ли этого? Как Джейс сказал однажды… «Я не хочу даже хотеть никого кроме тебя».
– Клэри, прием, – позвал Люк. – Хочешь домой? Твоя мама ужасно хочет тебя увидеть и поболтать с Аматис, а то она завтра уедет в Идрис. Я подумал, почему бы нам не поужинать? Ресторан выбираешь ты.
Он старался говорить непринужденно, но Клэри слышала в его голосе озабоченные нотки. Она в последнее время почти ничего не ела, одежда висела на ней мешком.
– У меня нет настроения праздновать, Совет лишил поиск Джейса приоритета.
– Клэри, это не значит, что они совсем перестанут искать, – сказал Люк.
– Знаю, но… звучит так, будто сначала это была спасательная миссия, а теперь они просто… будут искать тело. – Она сглотнула. – В общем, я собиралась пойти с Изабель и Алеком в «У Таки». Просто хочу сделать что-нибудь… обычное.
Аматис прищурилась, глядя на дверь.
– Там льет как из ведра.
Клэри растянула губы в улыбке. «Интересно, – подумала она, – видно ли, что улыбка фальшивая?»
– Не сахарная, не растаю.
Люк вложил в ее ладонь немного банкнот. Он явно чувствовал облегчение из-за того, что она в кои-то веки решила просто посидеть с друзьями, как нормальный человек.
– Только пообещай что-нибудь съесть.
– Ладно, – чувствуя себя кругом виноватой перед ним, она все же выдавила искреннюю полуулыбку, прежде чем отвернуться.
Магнус и Алек уже куда-то исчезли. Оглядевшись, Клэри заметила в толпе знакомые локоны Иззи. Подруга болтала с кем-то у высоких двойных дверей Института. Подойдя ближе, Клэри с удивлением узнала в этой компании Алину Пенхоллоу. Ее блестящие, стильно подстриженные черные волосы едва доставали до плеч. Рядом с ней стояла стройная девушка с золотыми кудрями, убранными назад, так, что виднелись заостренные уши. Она носила мантию Совета, и, подойдя ближе, Клэри заметила, что ее сияющие глаза необычного сине-зеленого оттенка. Впервые за две недели рука заскучала по цветным карандашам.
– Странное, наверное, чувство: твоя мама и вдруг новый Консул, – как раз говорила Изабель Алине. – Конечно, Цзя куда лучше… Эй, Клэри! Алина, ты помнишь Клэри.
Они кивнули друг другу. Клэри однажды застала их с Джейсом за поцелуем. Тогда это казалось катастрофой, но теперь воспоминание ее совсем не тронуло. Она была бы сейчас счастлива застукать Джейса, целующего кого-нибудь. Главное, чтобы он был жив.
– А это подружка Алины, Хелен Блэкторн, – сказала Изабель, сделав ударение на слове «подружка». Клэри косо вглянула на нее. Иззи ее за дурочку держит? Алина как-то сказала ей, что поцеловала Джейса просто ради эксперимента, и эксперимент, похоже, не удался. – Семья Хелен управляет Институтом Лос-Анджелеса. Хелен, это Клэри Фрэй.
– Дочь Валентина, – отметила девушка. Она выглядела удивленной, даже впечатленной немного.
Клэри поморщилась.
– Стараюсь об этом не вспоминать.
– Прости. Конечно, это не удивительно. – Хелен покраснела. Ее кожа была очень бледной, как-будто даже перламутровой, словно жемчужной. – Кстати, я голосовала за то, чтобы поиски Джейса остались в приоритете. Жаль, что мы оказались в меньшинстве.
– Спасибо. – Не желая больше развивать больную тему, Клэри обратилась к Алине: – Твою маму назначили Консулом, поздравляю. Это здорово.
Алина пожала плечами.
– На нее навалилось еще больше дел. – Она обернулась к Изабель: – А ты знаешь, что твой папа подал заявку на пост Инквизитора?
Клэри плечом почувствовала, как застыла Изабель.
– Нет. Нет, я не знала.
– Я так удивилась. Думала, что ему нравится руководить Институтом… – Алина вдруг глянула куда-то за плечо Клэри. – Хелен, кажется, твой брат хочет сделать самую большую лужу растопленного воска. Наверное, надо его остановить.
Хелен раздраженно выдохнула, пробормотала что-то про двенадцатилеток и исчезла в толпе. На ее место тут же протолкнулся Алек, обнял Алину. Клэри иногда забывала, что Пенхоллоу и Лайтвуды давно дружат семьями.
