Эй ты, из 307!

Глава 1

– Эй ты, из триста седьмой! Куда намылилась?

От жесткого и резкого мужского голоса Женя сначала чуть не подпрыгивает на месте, потом замирает. Над ней нависает высокий парень, дыша как разъярённый бык. Похоже зря она утром решила надеть красную водолазку. Жар от его тела слишком ощутим, заставляя в страхе вжаться в дверь. Но исходящий от него запах шалфея дурманит голову, побуждая расслабиться. На секунду ей и правда этого хочется.

Сердце останавливается, когда неожиданно рука парня ложится на дверь.

– Кажется, я задал вопрос, триста седьмая!

Тень, так Женя мысленно успевает окрестить незнакомца, делает шаг вперёд, едва не прижимаясь к ней вплотную. У Жени от страха, кажется, всё в животе переворачивается, но она не находит в себе сил оторвать взгляд от пола и посмотреть в его глаза.

И когда он убирает ладонь с двери и перемещает всё ближе к ней, у Жени окончательно перехватывает дыхание – наверняка, он решил схватить её за горло! Но вместо этого незнакомец резко выхватывает у неё из руки булку и бесшумно исчезает, как будто ничего и не было. Женя остаётся с вещами и осознанием, что её единственная еда украдена. И она уже ненавидит общежитие всей душой. Пусть и провела в нём всего несколько минут. Ей приходится потратить пару минут, чтобы отдышаться и постучать в дверь комнаты, в которой она теперь будет жить. Хотя единственное желание – испариться отсюда прямо сейчас. Мама была права: ничего хорошего она здесь не найдёт.

Тишина. До неё не доносится никаких звуков.

Жене кажется, ещё немного и она взорвётся. Просто убежит обратно на вокзал и сядет на поезд до родного города. Но она делает глубокий вдох, стараясь успокоиться. Всё же она не привыкла сдаваться без боя. И если подумать, вряд ли бы незнакомец на самом деле сделал ей что-то плохое – просто она слишком впечатлительная. Да и потеря булки – не проблема. Хотя урчащий от голода желудок с ней не согласен, напоминая, что это был её единственный завтрак. На вокзале ей не из чего было выбрать. Она купила булку в ларьке, который показался ей более менее нормальным.

Женя дёргает за ручку, и та поворачивается без особых усилий. Это напрягает. Ей позвонили и сказали, что комната уже заселена, осталось только одно свободное место для неё. Может, тот незнакомец уже добрался до её соседок? Нервно усмехнувшись нелепой мысли, Жена встряхивает волосами и, прогнав сомнения, делает шаг внутрь.

В комнату не попадает свет из окна – на нём плотные шторы. Но свет из коридора освещает часть помещения. Почти сразу до неё доносятся раздражённые слова:

– Закрой дверь, ну серьёзно! Ночь была тяжелая…

Женя заходит в комнату, скидывает багаж на пол и закрывает дверь, оказываясь в темноте. Она боится, что ей снова что-то скажут, поэтому присаживается на стул, что обнаруживается у стены, и прижимает колени к себе.

«Ну и стоило оно того?»

Женя закрывает глаза, вспоминая прощание с родителями и сестрой. Никто из них и подумать не мог, что она рванет за сотни километров поступать в университет – родные не были к этому готовы, впрочем, как и она сама. Это было спонтанное решение после того, как она погостила у бабушки в деревне. Та была так рада, что заполняла своими историями и разговорами всё пространство между ними – Жене это нравилось. И отчасти она жалела, что часто игнорировала приглашения погостить, считая, что стала слишком взрослой для каникул в деревне.

– Твоего деда я встретила далеко отсюда! Ну и красавец же он был! А эта жизнь в общежитии! Там-то, милая, я многому и научилась. И людей посмотрела, и себя показала.

Бабушка без конца смеялась, вспоминая о молодости, и даже, казалось, что в эти моменты и сама становилась моложе. Иногда она запиналась, хитро улыбалась и говорила, что некоторые подробности, пока умолчит – Женя слишком юная, чтобы делиться с нею всеми секретами.

И теперь, сидя на стуле в комнате, в которой предстояло жить, но которая была абсолютно чужой, Женя сомневается, что стоило поддаваться обаянию бабушкиных рассказов. Ведь сама Женя никогда не стремилась уехать из родительского дома. Что на неё нашло? В поезде она так и не смогла уснуть, считая часы, а потом и минуты до того, как придётся выйти на перрон чужого большого города. И сейчас она испытывает разочарование, но менять выбранное направление слишком поздно.

Женя кладёт голову на колени и незаметно для себя засыпает, надеясь, что день принесёт ей облегчение и радость.

– Эй! Ты не заблудилась?

Женю толкают в плечо не сильно, но ощутимо. Перед собой она видит девушку в нижнем белье. Покраснев и отведя взгляд в сторону, встаёт на ватные и затекшие ноги.

– Я… Я тут по распределению.

Женя опирается на стену, пытаясь размять ноги. Замечает зеркало и вглядывается в собственное отражение – выглядит она помято и жалко.

– Что ж ты сразу не сказала?! А мы всё гадали, какого кота в мешке нам подбросят, – смеётся девушка, расхаживая по комнате и собирая свои вещи. – А ты ничего, мне нравишься. Скромная.

Кинув одежду на кровать, девушка усаживается рядом, начиная одеваться. Кивает на соседнюю постель.

– Киру не буди до десяти, бесполезно. – Женя только удивлённо косится на ещё одну соседку, а вернее ворох одеял, под которым с трудом можно угадать фигуру девушки. – Я Маша. А ты?

– Евгения.

– Будешь Женей, без обид. – Маша доброжелательно улыбается. – Не люблю полные имена. Слишком уж официально. Пойдём, я тебе по возможности всё покажу. За вещи не переживай, тут есть охранники.

Женя не успевает задать вопрос. Переведя взгляд на свой чемодан, замечает огромного таракана, который шевелит усиками. Женя, вскрикнув, резко отпрыгивает в сторону. Зажимает ладонью рот, чтобы не заорать в полный голос, и с ужасом смотрит на Машу.

– Привыкнешь! – совершено спокойно говорит та.

Маша накидывает на себя халат и, приобняв Женю за плечи, выводит из комнаты. Женя на автомате следует за соседкой, а перед глазами у неё так и стоит картина, как мерзкий жирный таракан смотрит на неё, словно ухмыляясь и говоря тем самым:

– Теперь это всё моё!

– Так, – голос Маши возвращает её в реальность. – Самое важное следовать нескольким правилам, если собираешься тут задержаться: возвращаться в общагу по вечерам нужно до одиннадцати часов. Гости же должны до одиннадцати уходить. – Маша многозначительно смотрит на Женю, но она игнорирует её взгляд, хотя и понимает, о каких «гостях» идёт речь. Парней Женя водить к себе не собирается, и в глубине души надеется, что её новые соседки тоже не особо увлекаются подобным времяпрепровождением, во всяком случае не в их общей комнате. Маша между тем продолжает: – Готовить можно только на общей кухне, никаких переносных плит в комнатах. Никакой громкой музыки и выпивки по будням. На выходных тоже нельзя, но на самом деле немного можно. Если сильно не шуметь и не наглеть, конечно. Тогда коменд закрывает на это глаза и не гоняет нас как тараканов из одной в комнаты в другую.

Выпивать и шуметь Женя тоже не собирается, и вообще нарушать что-либо из озвученного списка. Простые правила дают уверенность в сегодняшнем и завтрашнем дне, и это Жене нравится.

– Это общая кухня. – Маша указывает на большое помещение со столом, несколькими плитами и рабочими поверхностями и парой холодильников. – За собой лучше убирать, но не стучи коменду, если кто-то не убрал. Лучше решить всё на уровне нас, не привлекая «начальство».

Женя ухмыляется: вряд ли она побежит кому-то жаловаться, она тут никого и не знает. Да и так не поступают.

– Душ в конце коридора, без сланцев не ходи, если не собираешься собирать на полу всякую гадость. – Маша кривит лицо, передергиваясь.

В коридор из одной из комнат выходит молодой парень в голубой рубашке и тёмных джинсах, на поясе висит связка ключей.

– Здравствуйте! – Маша как-то напрягается, теряя свою расслабленность.

Для крошечной Жени его рост кажется буквально великанским, она тоже неосознанно напрягается. Парень, не обращая на них внимания, проходит дальше, позвякивая ключами. Только через некоторое время Маша снова расслабляется и, поворачиваясь к Жене, произносит:

– А это Тень, наш коменд.

Глава 2

– Тень? – удивлённо переспрашивает Женя, вспомнив, как сама дала точно такое же прозвище парню, который украл у неё булку.

Маша отвечает не сразу – смотрит в сторону, куда ушёл комендант, и накручивает тёмные волосы на палец.

– Никто его иначе не называет. Вечно подкрадывается ко всем, словно из воздуха возникает. У меня от него мурашки по коже, – ёжится она. – Раньше здесь комендом была женщина. Строгая, но справедливая, поблажки давала, если мы не наглели. Но полгода назад пришло это… – Маша наклоняется к Жене, – …чудовище и устраивает нам кузькину мать, ей богу!

Маша затягивает посильнее халат и снова становится немного отстранённой, явно думая о чём-то своём.

– А как его зовут?

Жене не хочется называть коменданта «Тенью». Использовать прозвище – как-то глупо. Она же не в детском саду.

– Кто его знает. – Маша пожимает плечами. – Мы с ним не друзья.

В голосе Маши отчётливо улавливаются ноты обиды. Наверное Тень успел сделать что-то, чем вызвал такое отношение к себе. И Жене хотелось бы узнать, но она молчит, стесняясь задать Маше личный вопрос. Конечно, у неё нет причин не верить Маше, но она привыкла судить людей по поступкам, а у коменданта она даже лица не разглядела. Вот если бы на его месте оказался парень, укравший её булочку, Женя охотно согласилась, что он «чудовище».

– Слушай…

Женя собирается спросить у Маши, кто из парней мог бы так себя повести и съесть её завтрак, но в животе предательски урчит и Женя краснеет. Осталось только в голодный обморок хлопнуться! Задать вопрос Женя не успевает, потом что слышит за спиной голос вора.

– Ну что, Мария Эдуардовна, ввели новенькую в курс дела?

Женя оборачивается и видит перед собой коменда. Она настолько зла, что, кажется, даже раздувается от эмоций словно рыба фугу. Теперь она знает, кто украл её булочку – с сыром и зеленью. Женя буквально ощущает на языке вкус выпечки, которую она купила у милой бабушки.

Женя набирает побольше воздуха в лёгкие и поднимает на коменда глаза, чтобы высказать ему всё, что о нём думает, но… сдувается как шарик. От его взгляда она как будто примерзает к пол. Всё получается ровно так же, как и с утра – она в его власти. Краем глаза Женя замечает, что Маша уже не выглядит такой скованной, как в первый раз, стараясь вести себя более раскованно.

– Разъяснительная беседа проведена. Отметите в моём табеле?

– Мария Эдуардовна, – с усмешкой отвечает Тень, – кажется, вы не знаете, когда стоит своим внешним видом влиять на оценку, а когда нет. – Кивком головы Тень указывает на края кружевного бюстгальтера, виднеющиеся из-за разъехавшиеся в стороны полы Машиного халата.

Женя опускает голову, пряча улыбку, которую ей не хочется показывать ни Маше, ни Тени – вряд ли они её оценят.

– Новенькая, пошли со мной!

Тень указывает вперёд, вынуждая её идти первой. Маша хмыкнув, касается её руки, как будто давая понять, что всё будет в порядке. Женя медленно шагает по коридору, не представляя, куда они идут.

До своей комнаты ей удалось добраться только благодаря подсказкам охранника. Вспомнив о нём, Женя улыбается – он оказался очень дружелюбным. «Зови меня дядей Васей! Напоминаешь мне внучку. Выдрать бы её хорошенько за плохую учёбу, но рука не поднимается. У тебя-то проблем не будет?» Женя тогда лишь молча покачала головой, немного потерявшись перед этим немолодым и громогласным мужчиной. А потом слушала его объяснения, как дойти до своей комнаты, наблюдая, как он покручивал густые длинные усы.

Теперь путь лежал в неизвестном направлении. Поэтому Женя чувствовала себя скованно, боясь, что Тень не выдержит её медленного хода и рявкнет, поторапливая.

– До конца коридора и направо.

Его голос звучит мягче, чем ожидала Женя, но это не помогает расслабиться. Тени она не доверяет. Чего можно ждать от парня, укравшего её булку? Да чего угодно!

Следуя инструкции, Женя добирается до комнаты коменда. Встаёт сбоку от двери, пропуская его вперёд. Он бесшумно открывает дверь – даже связка с ключами как будто не звенит. И правда похож на бесшумную тень.

– Проходи.

Женя оказывается внутри небольшой, но очень опрятной комнаты. И это неожиданно, почему-то ей казалось, что в кабинете Тени будет бардак. Проходится взглядом по полкам, замечая многочисленные фотографии – явно из детства, классические книги, шахматы и даже сувениры.

– Я тебя не на чай звал. – Тень безжалостно пресекает её любопытство. – Падай на стул.

Женя аккуратно садится на край подставленного деревянного стула и поправляет твидовую юбку, чтобы не были видны колени. Она не поднимает глаза, но, кажется, Тень всё же замирает на пару секунд рядом с нею.

Наконец кладёт на стол перед нею лист с таблицей, в которой Женя видит список фамилий и подписи напротив них. Она берётся за ручку, чтобы расписаться, но в этот момент Тень опускает рядом толстую папку.

– Сначала прочитай правила, потом расписывайся, – ехидно говорит он. – Впрочем, выбор за тобой, но учти – не соблюдение техники безопасности и правил дорого тебе обойдётся.

Тень придвигает второй стул к столу и усаживается так, его колено практически касается её собственного. Расстояние между ними – максимум, шириной в палец.

Отодвинуться Женя не решается. Вдруг Тень решит, что она брезгует или не уважает его. Лучше сделать вид, что она этого не замечает.

Бросив взгляд на наручные часы, Женя видит, что уже почти десять утра. Прикинув объем чтения, с унынием понимает, что выйдет от коменданта не раньше полудня. Поворачивается к нему, чтобы спросить, можно ли сейчас уйти, а вернуться позже, но нерешительно прикусывает губу. Тень сидит с закрытыми глазами, и не то чтобы Женя верит, что он спит, но… Нехотя она открывает папку и начинает пролистывать первый документ. Старается выхватывать главное, не собираясь всерьёз забивать голову бесконечными инструкциями. Больше внимания привлекает сам стол, а вернее, стоящие и лежащие на нём предметы.

На самом деле вещей на столе не так уж много, возможно, необходимые мелочи аккуратно сложены в ящики. На деревянной поверхности Женя замечает пару ручек, кружку и настольную лампу. Выбивается из этой идиллии только небольшой камешек – полностью чёрный и пористый, напоминающий губку. Раньше Женя не видела подобных, он словно магнитом притягивает взгляд. Она даже перестаёт листать инструкции, делая вид, что занята.

Её отвлекает прикосновение к ноге. Тень своим коленом касается её, слегка надавливая. Женя замирает, надеясь, что это продлится не более секунды, но его нога остаётся неподвижной.

Женя краснеет. Ей не доводилось так тесно общаться с представителями противоположного пола. У неё были друзья среди парней – они гуляли, ходили в кино, иногда выбирались на природу, но это было именно дружбой. Так сложилось, что никто из них не воспринимал Женю как девушку, а она и не стремилась изменить их отношение к себе.

Глаза Тени по-прежнему закрыты, выглядит он расслабленным, словно и правда уснул. Женя приподнимает руку и, наклонившись к нему поближе, машет у него перед лицом. Тень никак не реагирует, Женя некоторое время внимательно его рассматривает. У него короткие светлые волосы и короткие тёмные ресницы. Во сне он расслаблен, и лицо, лишённое излишней угловатости, выглядит привлекательно. Губы, обычно сжатые в тонкую линию, как успела заметить Женя, сейчас кажутся мягкими. Она даже представляет, а каково их целовать? И какая на ощупь его кожа? Нагнувшись ещё ближе, она вполне может дотронуться до него. И не только до лица, но и до плеч. Может осторожно пройтись вдоль мышц, которые отчётливо прорисовываются под тонкой тканью рубашки, из-за того, что руки сложены на груди.

Женя признаёт, что он красив. По её меркам точно. Как заворожённая она наклоняется вперёд, собираясь провести пальцем по его щеке, не задумываясь о том, что будет дальше. Даже забывая, что из-за него она сейчас голодная. Но Тень неожиданно открывает глаза, встречаясь с ней взглядом.

– Ты уже всё дочитала? – на лице появляется серьёзное выражение, что мгновенно добавляет ему возраста.

Женя опускает лицо в бумаги, стараясь не покраснеть. Пальцы немного дрожат, пока она переворачивает листы, продолжая взглядом скользить по расплывающимся строчкам. Но она не может собраться – их колени всё ещё соприкасаются друг с другом, что вынуждает в мыслях снова и снова возвращаться к нему.

Через некоторое время Тень снова закрывает глаза, но Женя больше не предпринимает попытки посмотреть или дотронуться до него. Мысленно ругает себя за опрометчивость. Какая же она дурочка! Ей страшно представить, какой была бы его реакция, если бы она и правда прикоснулась к нему. Наверняка высмеял бы её.

Ещё около часа она читает инструкции, стараясь сконцентрироваться. Но терпение заканчивается и Женя захлопывает папку. Несколько секунд рассматривает камень, потом берёт ручку и ставит подпись напротив своей фамилии. И, поддавшись неожиданному порыву, хватает камень, пряча в ладони.

Женя аккуратно поднимается со стула, стараясь не коснуться лишний раз Тени. Но он, открыв глаза и посмотрев на бумагу, тоже встаёт, бросая взгляд на часы.

– Удивительно, побила рекорд. Обычно у всех чтение инструкций занимает не более десяти минут.

Женя идёт к двери, желая, как можно скорее скрыться со своей добычей. Знает, что ещё не раз обругает себя, но успокаивает мыслью, что просто проучит Тень, а позже обязательно вернёт камень на место.

Открыв дверь, она почти выходит в коридор, но в этот момент Тень перехватывает ручку – его пальцы оказываются в непосредственной близости от её руки. И произносит:

– Твоя булка оказалась очень вкусной, Евгения.

Глава 3

Женя оборачивается, чтобы понять, стыдится ли он хоть немного своего поступка, и понимает – нет. Он насмешливо улыбается, и это вызывает у неё злость. Угрызения совести из-за того, что она взяла камень, растворяются. Тень точно стоит проучить!

Женя делает шаг вперёд, как ощущает прикосновение к спине. Её как будто бьёт током. Тень шевелит пальцами и в следующий момент выталкивает её в коридор. Дверь хлопает, закрывшись.

Женя чувствует дискомфорт, не сразу понимая, чем он вызван, но, поняв, мгновенно краснеет от возмущения. Оказывается, одним лёгким движением пальцев Тень через ткань водолазки расстегнул её бюстгальтер. И застегнуть его она сможет, только приподняв водолазку, чтобы дотянуться до застёжки. На двери нет глазка, но Женя всё равно поворачивается к ней спиной, чтобы исключить малейшую вероятность, что Тень может увидеть её бельё.

– Да что он себе позволяет?! – восклицает Женя, не привыкшая к подобным шуткам.

Она идёт к своей комнате, пытаясь понять, как комендант может вести себя настолько… странно. Дурацкие шутки не то, чего можно ожидать от человека, следящего за порядком целого общежития. Он вообще выглядит слишком молодым для такой работы. Женя вспоминает, как несколько минут назад разглядывала расслабленное лицо Тени – больше двадцати пяти ему точно не дашь. А ей всегда казалось, что комендантом в общежитии должна быть женщина под пятьдесят. Интересно, как Тень мог получить эту должность?

В собственную комнату Женя стучит и только затем тихонько приоткрывает дверь – никого. Её вещи стоят нетронутыми, незваный усатый «гость» уполз куда-то, но Женя догадывается, что это ненадолго. Теперь у неё есть время спокойно рассмотреть комнату, пока она пустует.

Женя отмечает, что соседки успели навести порядок – многое выглядит иначе, чем она застала с утра. На подоконнике больше ничего не стоит, шторы открыты, ворох вещей с кровати Киры пропал. Впрочем, как и разбросанная одежда Маши.

Кроме трёх кроватей Женя замечает столько же небольших тумбочек, а также три письменных стола. Один из них пустует, а значит, будет принадлежать ей.

Жене неуютно в отсутствии девчонок. Она не чувствует себя хозяйкой, наоборот, как будто без спроса вторглась в чужое жильё. Пустующая комната вызывает ощущение беспокойства и одиночества, к которому Женя совсем не привыкла. Дома она почти всегда проводила время в компании мамы или сестры, но всё изменилось. Мама наверняка её ещё не простила, сестра тоже обижена и не станет вести долгие задушевные разговоры. Женя знает: родные вряд ли позвонят первыми, чтобы узнать, как она устроилась на новом месте.

Женя усаживается на незанятую кровать и достаёт телефон. Ей тяжело принять мысль о том, что она больше не является частью семьи. Она готова к тому, чтобы первой сделать шаг к примирению. Несколько раз Женя пальцем проводит по экрану, наконец решаясь нажать на значок вызова, набрав номер сестры.

– Тоня, привет. – В голосе нет уверенности, Женя боится, что сестра вполне может промолчать и сбросить звонок.

– Ну, чего тебе? – вместо приветствия обиженно спрашивает сестра.

Женя прикусывает губу, чтобы не заплакать. Даже то, что она старше, не делает её более зрелой и взрослой. Она храбрится, стараясь не плакать. Но сдерживать эмоции становится всё сложнее. Но она не плакала даже на вокзале, чтобы не дать родителям лишнего повода ещё раз осудить её решение уехать из родного города. И тем более не заплачет сейчас. Собравшись с силами, как можно спокойнее она произносит:

– Я заселилась. Передай, пожалуйста, маме.

– А сама ей позвонить не хочешь? Я не собираюсь быть посредником.

– Тоня, пожалуйста… – наступив на горло собственной гордости, просит Женя. Уж лучше так, чем потом выслушивать новую порцию упрёков, что она забыла о родителях сразу, как только оказалась на новом месте.

– Хорошо, Жень, я тебя услышала.

Раздаются короткие гудки, но Женя их почти не слышит. Слёзы обиды подкатывают к глазам. Стирая их, она вспоминает о камне, что так и сжимает в ладони. Отчего-то его тяжесть успокаивает. Может, потому, что её мысли перескакивают на другое. Женя вспоминает, что находится в общежитии, что у неё начинается новая жизнь, которую она выбрала сама.

Сбросив кеды, подтягивает ноги к себе и ещё раз обводит комнату взглядом. Задерживается на противоположной стене, выкрашенной блеклой серо-зелёной краской. Выглядит она откровенно жалко, но Женя надеется, что скоро привыкнет к почти спартанской обстановке. Поддавшись порыву, вскакивает с кровати и подходит к окну, желая повнимательнее рассмотреть камень. Оглаживает по граням, обводя каждую дырочку. Интересно, он что-нибудь значит для Тени?

– Эге-гей, – за дверью раздается мужской голос. – Есть кто неодетый?

Женя разворачивается к двери, быстро проводя рукой по юбке и поправляя водолазку. И спустя пару секунд наблюдает в дверном проёме парня, одетого только в шорты и кеды с примятыми задниками.

– Привет, – здоровается он, растерянно разглядываю Женю. Замечает чемодан и сразу улыбается: – Только заехала? Поздравляю с новой главой в жизни! Я Димон.

Он проходит вперёд, сразу расслабляясь. Женя, наоборот, снова чувствует себя скованно, не зная как реагировать на подобное вторжение.

– Женя. – Она по привычке протягивает руку. Дима усмехается, но пожимает её, энергично потряхивая.

– А где Машка? – Женя пожимает плечами, не представляя, куда могли уйти соседки. Димон, взъерошив волосы, продолжает: – Передай ей, что я заходил. И да, завтра будем первое отмечать, ты тоже приходи к нам. Мы новичков любим. Особенно если он красивые девушки, – и, подмигнув Жене он вразвалочку идёт к двери.

Женя ничего не может поделать, рассматривая его широкую спину и низко сидящие на бёдрах шорты. Как только он оказывается в коридоре, Женя плотно закрывает за ним дверь, собираясь переодеться в домашнее.

Переложив камень карман, она обеими руками хватается за увесистый чемодан и подкатывает к шкафу. Решает осмотреть его внутренности, надеясь, что девочки могли оставить для неё незанятые полки. Но стоит открыть дверцы, и на неё вываливаются постельные принадлежности и одежда. Женя подхватывает их руками, не давая упасть на пол и понимая, что соседки лишь создали видимость порядка, просто запихнув всё в шкаф. Ей не хочется копаться в чужих вещах, но и просто бросить их кучей кажется некрасивым. К тому же их так много, что отойти от шкафа, ничего не уронив, почти невыполнимо.

– Помогите, – сама не зная зачем жалобно пищит Женя. Ведь в комнате она одна.

– Евгения, вы получили хороший урок, что не стоит открывать двери, если не знаете точно, что ждёт за ними, – Женя чуть не подскакивает от неожиданности. – Женские шкафы – ещё та ловушка. – Из-за спины выходит Тень и встаёт рядом. Подставляет руки, перехватывая ворох одежды. Вдвоём они запихивают вещи обратно в недра шкафа. Женя, вспоминая, что он сделал с её бюстгальтером, старается не смотреть на него, одновременно злясь и смущаясь. —Закрывай дверцу со своей стороны, – командует Тень. Следом захлопывает вторую половину.

Женя оборачивается к нему и сразу понимает, что оказалась в ловушке – она прижимается спиной к шкафу, а Тень нависает над ней. При этом он так близко, что Женя при желании может уткнуться носом ему в шею. Сама мысль об этом шокирует её. Но и это не самое страшное. Ей нравится его запах, которым он притягивает к себе. Нравится исходящее от него тепло. В этот момент Женя отчётливо понимает – то, что она вначале приняла за страх перед ним на самом деле таковым не является. Ей действительно страшно, но только потому, что Тень пробуждает в ней какое-то странное томление, то, чего она никогда раньше не испытывала. В её голове рождаются образы, которые заставляют краснеть. Сердцебиение учащается. Тень перехватывает её запястье, сжимая, притягивая её ещё ближе к себе. Его горячее дыхание щекочет макушку, заставляя закрыть глаза и приоткрыть рот, чтобы сделать глоток воздуха. Тень дотрагивается до её щеки, осторожно проводя пальцем вдоль скулы, и это отрезвляет Женю.

– Уходите… – она отшатывается назад, насколько это возможно. – Пожалуйста.

Тень сразу разжимает пальцы и молча отступает от неё. Женя не поднимает на него взгляда, потерявшись в своих эмоциях и ощущения. Он так и не произносит ни слова, просто уходит. Дверь за ним закрывается без скрипа или щелчка. Женя издаёт полуистерический смешок – он полностью оправдывает своё прозвище.

Она подходит к кровати и в изнеможении падает на неё. Случившееся настолько неожиданно и непривычно, что кажется нереальным. Вновь её посещает острое желание вернуться домой, но Женя качает головой, словно пытаясь избавиться от охватившего её морока. Она сама выбрала свой путь, поверила в себя и не станет отступать. Достаёт из кармана камень Тени и сжимает в кулаке. Нет, она не отдаст его. Тень решил поиграть с ней, а Женя уверена, что это именно так. Значит, его вещь станет её талисманом. Будет придавать ей сил на то, чтобы противостоять его новым шуткам, подколам и… Все эти вещи… Всё, что он позволил себе сделать… Да он просто пытается выжить её из общежития! Зачем, она пока не знает, но выяснит. И в общем-то, Женя с радостью уехала из общежития, но родители не дадут ей денег на съёмную комнату, а сама она вряд ли осилит платёж без хорошей работы. Значит, у неё остается один вариант:

– Война так война!

Жене не свойственно подобное рвение и такие эмоции, но она не станет никому уступать. Не станет плыть по течению – у неё началась новая жизнь!