Read the book: «Огнем и мечом»
Предисловие
На что способен человек в минуты отчаяния? В минуты, когда твоя жизнь, наполненная смыслом разрушена? Когда кажется, что выхода нет? С этими вопросами столкнулся наш главный герой Джонатан Фокс сын дворянина, который потерял все свое состояния и оставил семью не с чем. Рассказ будет производится от первого лица, в данной книге действия происходят в далекой Калирадии (Ирландия) 1257 год от рождества христово, в те времена, когда не было общего государства, а племена воевали друг с другом за владения территориями и ресурсами. На острове Калирадия есть пять основных и мощных Государств:
Норды (викинги) у них был безжалостный и очень жестокий король Ягнорек. Государство имело большую казну, люди жили в деревянных домах, никто не побирался и не бедствовал. В столице Саргот жизнь кипела купцы продавали товары на городском рынке, были и кузнецы, которые продавали мечи высокого качества, цены на рынке были высокие, а в трактире случались грабежи. города были деревянные и люди не стремились к роскоши, жили в спартанских условиях и мальчиков воспитывали в духе воина уже с малых лет. Воины славились своей жестокостью и кровожадностью у них была легкая конница, и очень мощная пехота равных им в пехоте не было!
Государство Родок имела лучшее расположение на острове, плодотворная земля, прямой выход к большой воде, густые леса, дающие практически неисчерпаемый запас древесины. Король Гравет был мудрый и рассудительный, славился милосердием за это получил прозвище Тишайший. В войны не вступал вел активную торговлю и благодаря этому вывел свое Государство в лидеры, во всех городах купцы ходили в бархатных одеждах, у крестьян всегда был свежий хлеб, а воины получали достойное жаловании. Столица Велука славилась на всю Калирадию, это был город, в который влюблялись с первого взгляда, каменные стены огромные колонны, Мрамор на полу, храмы, украшенные золотом, канализация которой не было нигде, мощенные улицы и даже улочки, все дома были каменные и убранство в каждом доме было зажиточным. В данной фракции была легкая конница по типу Нордовской, пехота была слабее, но выделялись славные войны так называемые Сержанты, которые могли составить конкуренцию Нордовской пехоте. А также арбалетчики, которые стреляли очень метко и могли пробить плотную кольчугу. Равным им среди лучников не было.
Государство Свад с королем прославивший себя в боях Харлаусом, это был рыцарь поэтому милосердие и честь для него были всегда в приоритете. Его Государство вело активную внешнюю политику и развивалась в торговле, а также вела войны с пограничными территориями! Благодаря политике короля, Фракция Свад была одной из самых богатых в Калирадии В их столице Правен люди ворчали о дорогих ценах на рынке и большие налоги, при всем богатстве казны горда были ничем не примечательны. В данной фракции была мощнейшая конница равной которой не было во всей Калирадии, все были рыцари, вооруженные отличными двуручными мечами, копьями, твердыми щитами из дерева Секвои, лошади были в броне от чего врезаясь в пехоту наносили урон не меньший чем от копья, а также лучники и пехота которые не отличались силой и не славились в Калирадии как серьезные противники!
Было Государство, до которого было тяжело добраться, высоко в горах на снежных равнинах расположились Вегиры, ближайшими их соседями были Норды, они были в состоянии войны, которая продолжалась уже несколько лет. Вегиры постепенно проигрывали, Король Саул был очень мудрым командиром своей армии, а поэтому очень часто был на передовой вместе со своими солдатами, его тактика была в ведении позиционной войны, благодаря этому мудрому решению Вегиры хоть и теряя много людей смогли сдерживать свои позиции от Натиска противника, основные занятия простолюдинов это охота и торговля, в прошлом очень богатое государство, несмотря на суровый снежный климат, в городах люди были зажиточны а в их столице Ревайдин находившиеся в предгорье даже крестьяне имели лошадей и земельные наделы, что в те времена могли позволить себе далеко не каждые простолюдины! Но все это было в прошлом война истощила города, население стало искать убежище у соседних государств, а денег едва хватало на ведение войны, но дух в армии был сильный все верили в своего господина и шли за него на смерть, у Вегиров была довольно мощная конница конечно не сравнимая с Свадийской, но для Нордов представляющая угрозу, пехота и лучники, значительно уступавшие своим противникам!
Наконец на другом конце материка была последняя сильная фракция под началом Эмира Паши. Государство Хергитское, из всех перечисленных оно было самое бедное, торговлю не вела жила только разбоями нападая на торговые караваны других фракций, единственное, что все это время спасало их от уничтожения, это их кочевой образ жизни и очень быстрая конница, вся пехота и лучники были легкие и не представляли сопротивления для остальных фракций, воины на конях метко метали дротики, стреляли из лука, редко сближались с противником для открытого боя, чаще всего расстреливали издалека, их столица Шариз была богато украшено, везде было безвкусно вставлено золото, народ бывало голодал и мужчины вступали в армию чтобы прокормить свои семьи, добыча делилась следующим образом сорок процентов от награбленного отдавалась воинам! Шестьдесят процентов забирал Эмир Паша, армия возмущалась высоким процентом, что забирает Эмир, но другого заработка не было. недовольства были со стороны всех государств, так как они нападали на все торговые караваны и мелкие отряды воинов, за пленного главнокомандующего брали солидный выкуп. Мечта любого Хергитского воина захватить в плен короля другой фракции. Вот в условиях противоборства и конкуренции родился наш главный герой.
Глава 1. Начало изменившее мир.
Не любите мира, ни того, что в мире:
Кто любит мир, в том нет любви Отчей.
Ибо все, что в мире: Похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от отца, но от мира сего.
И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю божью пребывает во век!
(первое послание от Св. Иоанна глава 2 стихи 15-17)
Я родился в дворянской семье в деревне Арчесс, мои родители были землевладельцами, на нас работало много крестьян, все уважали моего отца, он был очень властный и сильный человек с трудной жизненной судьбой, он не бежал от проблем, а решал их. Наша деревня с отцовским имением находилась во власти Фракции Свад, мы исправно платили налоги в казну, у каждого крестьянина в нашей деревне был дом, а когда приходили новые и жаловались отцу на жизнь, прося работу, он давал им ее, постепенно за свои деньги строя им дом, я не понимал этой доброты, я слышал как они обсуждали моего отца и ругали его что не построил дом выше и больше! Когда я говорил ему это, он улыбался и говорил, чтобы я делал добро от сердца без надежды на благодарение и тогда снизойдёт благодарность божья! Мой папа в прошлом был храбрым воином прославившись в боях ему пожаловали дворянский титул и наградили имением, но для меня это была ссылка в далекую глушь! Мне было тринадцать, когда отец начал делать из меня воина, он тренировал меня каждый день с другими односельчанами, когда меня били он наказывал меня плетью, чтобы я крепче стоял, осенью он раздевал меня до нижней портянки и выгонял на улицу, мама рыдала и просила впустить меня, но отец растил воина! Чтобы не умереть и согреться я рвал крапиву и спал на ней, она обжигает тело и можно пережить холодную осеннюю ночь! Я не ненавидел его и желал смерти, так продолжалось три года. Мама была полная противоположность. Когда я приходил домой весь в синяках она мазала меня маслами и поила лечебным чаем, учила грамоте и уже в четырнадцать лет я мог читать латынь и знал наизусть библию и все священные писания. У меня было две сестры чуть младше меня, они помогали моей маме по дому и жалели и плакали надо мной, когда я приходил с очередной закалки отца. В шестнадцать лет я уже бил всех мужчин в своей деревне овладел верховой ездой и стрельбой из арбалета. Мой отец был доволен тем, что он создал.
Наша деревня находилась вдалеке на самой выселке королевства Свад и граничило с королевством Норд, однажды на нашу деревню напали разбойники, это были дезертиры и просто кочевники и беглые крестьяне. Я ждал этого все те три года, что меня готовил отец. С яростью в глазах я схватил отцовский меч и выбежал на улицу, там были уже и другие мужчины воины, я молился чтобы господь послал всех разбойников на меня, за все годы что меня били и мучили я только об этом и мечтал, и Бог услышал меня. Они ворвались к нам в поместье на лошадях одного я сбил сразу и легким взмахом меча отрубил ему голову, затем еще двое меч не на секунду не опускался, я резал всех на своем пути, никто не мог мне составить конкуренцию они убегали от меня в разные стороны, в далеке я заметил отца на котором сидел один из разбойников и душил, я подбежал и пронзил его мечом, отец приказал мне бежать в дом и охранять маму с сестрами, но я его не слышал, вражеская кровь брызгала мне в лицо после очередного удара мечом. В ту ночь убежать из нападавших не смог никто. Утром мы сосчитали трупы своих односельчан их было пятнадцать, нападавших мы насчитали сорок, это была славная битва и в то утро отец смотрел на меня с гордостью как не смотрел никогда!
Похоронив всех воинов и отобедав, мы с отцом пошли на холм, на который я любил бегать в детстве. Он сказал мне смотря в глаза. -Тебе дана сила и доблесть, ты очень храбр и жесток, я горжусь что сделал тебя таким, никогда не обижай слабых и обездоленных, твои руки – это оружие в руках господа, не применяй это оружие без его воли. Так прошел еще год, отец подарил мне меч, сделанный на заказ из лучший стали в далеком Домаске, этому мечу не было равных, и я принял подарок и всегда носил его с собой. Я начал обучать военному делу своих односельчан, я выбрал другую политику чем мой отец и наказывал только в крайних случаях это естественно ему не нравилось. Он требовал, чтобы я воспитывал новых воинов как когда-то он меня! В нашем селе у меня был друг детства Актигон, мы были с ним неразлучны, он вместе со мной преодолевал все тяготы этой жизни.
Когда мне было восемнадцать лет Король Харлаус объявил войну Королю Ягнореку и нас коснулось это в первую очередь, войско во главе с Ярлом Хизиром насчитывающее 300 человек зашло к нам в деревню и велело передать все запасы и скот, до последнего велись переговоры, но воины были непоколебимы и забрали все вдобавок сожгли почти все деревянные постройки, а наше имение разрушили до основания, мы защищались как могли, но я никогда не видел таких сильных и жестоких воинов они вырезали всех на своем пути, я не понимал в чем вина женщин и детей, но видимо у них была своя вера которая позволяет это делать, отец велел мне спасать маму с сестрами, но выходя из дома мы попали в окружение врагом, я отбивался, но меня как сильного воина не стали убивать, мне вонзили нож в ногу чтобы я не убежал и избили до потери сознания, я видел как моих сестер насилуют и убивают, а моя мама до последнего кричала мое имя и звала на помощь, их убили и я пополз к ним чтобы попрощаться но меня избили еще сильнее что я не мог даже подняться, а молча смотрел на тела моей любимой мамы и сестер, Отца не пощадили а распяли как главного в этой деревне на воротах при въезде. Когда нас молодых парней увозил обоз с пленными я в последний раз посмотрел на отца и на все, что осталось от деревни. В обозе я заметил Актигона он был весь изрезан, Норды с присущий только им жестокости выкололи бедняге глаз. Он подполз ко мне и сообщил, что его семью вырезали, как и мою.
Я не понимал замысла бога, зачем мне испытавшему такие тяготы и невзгоды в детстве нужны такие испытания. Я не молился я позабыл о боге, в моей голове была только жажда мести, воины везшие нас в замок Курдав это первый замок после пересечения граница надеялись получить за меня хороший выкуп, но ответ короля Харлауса все поставил на места в ответном письме значилось, что данная семья не представляет интересы для его фракции и он не намерен платить за меня не таланта серебра. После этого мы понимали, что выход только один побег, когда был привал в лесной чаше, мы сбежали и устремились в глубь леса с нами побежали много пленных, погоня была не долгой схватить нас им не удалось, но другим удача улыбнулась меньше. Вышло из леса нас всего троя. Уходя в родными места, которые стали для меня теперь чужими я готов был сделать все лишь бы отомстить Королю за такой ответ в письме и убийцам своей семьи. мы шли не долго и вскоре набрели на отряд воров под предводительством Гамилькара, он, выслушав наш рассказ принял нас в свою шайку. Банда насчитывала 8 человек и занималась разбоем нападая на мелкие торговые караваны. Нас накормили, дали ножи и одежду, я жалел лишь об одном мой меч забрали Норды и я пообещал себе вернуть подарок отца.
Глава 2 Вор дворянского происхождения
Я – Свет, а вы не видите Меня.
Я – Путь, а вы не следуете за Мной.
Я – Истина, а вы не верите Мне.
Я – Жизнь, а вы не ищите Меня.
Я – Учитель, а вы не слушаете Меня.
Я – Господь, а Вы не повинуетесь Мне.
Я – ваш Бог, а вы не молитесь мне.
Я – ваш лучший Друг, а вы не любите Меня.
Если Вы несчастны, то не вините Меня Стихи автор неизвестен!
Прошел месяц после того, как я сбежал из плена, Актигон постоянно настаивал на том, чтобы мы сбежали от шайки воров, вернулись в родную деревню и начали ее восстанавливать, Я говорил об одном:
–Ты не видишь истину друг мой
–какая, может быть, истина ты сын дворянина и хочешь остаться вором?
–Я хочу отомстить, а для этого мне нужны люди и армия, я вижу четко свою цель и путь к ней. Хочешь иди со мной, нет уходи
–ты безумец, скоро ты сам захлебнешься в своей ненависти к этому миру, я ухожу
На следующий день в лагере не обнаружили Актигона, я рассказал о его решении уйти, отговорив от преследования, наш отряд направился в город Суно(Фракция Свад) этот город можно было назвать второй столицей данной фракции, я раньше никогда не бывал в этом прекрасном месте, но очень много слышал об его прекрасным улицам, женщинах в барах которые сводили с ума любого мужчину, доспехи рыцарей, турниры и так далее.
На пути в Суно находилась деревня Прето, было принято решение ограбить ее и пополнить свои припасы, подойдя к деревне мы увидели, как жители прячутся в домах, мужчины берутся за вилы и факела, они явно не были напуганы «бандой» бандитов из девяти человек. Я не хотел резать детей и женщин как это практиковали разбойники. Я вышел в центр деревни и сказал:
–вы не хотите отдавать припасы и золото, клянусь вам мы заберем это в любом случае вам следует только выбрать пройдемся ли мы по трупам и заберем все, либо вы сами отдадите припасы и золото, а лошадей и скот оставите себе и будете жить
–у нас другое предложение: вы убираетесь отсюда без всего, либо остаетесь здесь навсегда, земли много похороним
У меня сверкнула светлая мысль.
–Хорошо, поступим следующим образом, я готов принять бой с любым из ваших людей даже с двумя, если выигрываю я мы забираем припасы и золото если вы сможете меня убить мои люди уйдут.
В переговоры включается предводитель Гамилькар
– Джонатан с какого времени ты начал командовать моими людьми.
–ты сделаешь так как я сказал, а потом разберемся кто прав, а кто виноват.
Но разговоры прервал приказ Гамилькара о начале атаки, я снова увидел страшную картину, мужчины ринулись спасать свои семьи. Я не смог выдержать такой картины второй раз. Я начал пробиваться сквозь толпу бегущих женщин и детей, к Гамилькару как только я подошел к нему, я вытащил нож и напал на него, никто не смел вмешиваться в нашу битву, и вся деревня замерла в ожидании мужчины увели женщин в дом, а некоторые зашли и спрятались сами закрыв плотно двери
Через минуту Гамилькар был мертв, и я стоял посреди деревни.
–Я новый командир вашего войска, если кто-то против можете бросить мне вызов, я обратился к крестьянам с просьбой отдать припасы по-хорошему, либо я сожгу их деревню и вырежу все семьи….
Мы получили тридцать талантов золота и много припасов, а также в одном доме я нашел доспехи и меч, все воины боготворили меня и уважали.
Я решил изменить подход к грабежу, теперь мы не нападали со спины как воры, а встречали караваны лицом к лицу, наш отряд постоянно пополнялся новыми людьми, я понимал, что это далеко не армия и не войско, но начало было положено, только спустя три месяца после хороших грабежей, караванов, мелких разбойников и дезертирской армии мы пришли в Суно
Какого было мое разочарование, когда я зашел в этот город, на улицах воняло тухлой рыбой, которую прям здесь и разделывали, а потроха выбрасывали в ближайший протекающий канал, на улицах были одни пьяницы, на каждом шагу работали карманники, вечером город не освещала ни одна свеча, а местный кабак был похож на свинарник, но выбирать не приходилось
На следующий день я пошел к кузнецу и заказал самые дешевы мечи для воинов, затем к латнику и по тому же принципу заказал дешевые доспехи. Я купил себе коня, это был очень чахлый скакун, но денег на другого у меня не было, я позволил себе купить защитные перчатки и хорошие сапоги, позже в таверне я нанял три вольных латников отдав за них почти все награбленное добро, за жалование которые они запросили, я взял с них слова обучать моих бойцов военному ремеслу. Я понимал, что двигаюсь в правильном направлении, но мои мысли были загружены Актигоном, я не мог допустить даже мысли что он мертв, я надеялся, что вскоре мы встретимся
Из всех денег у меня осталось всего пятьдесят талантов серебра, этого не хватит даже на кружку хорошего пива
Я решил принять участие в турнире, который устраивали на главной арене города, я поставил на себя все свои деньги. Так как меня никто не знал ставки против меня были тринадцать к одному и это за каждый раунд. Так как мне теперь приходилось платить своим воинам жалование, а это пять талантов золота в месяц по тем временам очень приличная сумма, а также десять талантов золота каждому латнику выбора у меня не было,
Выходя на первый раунд, я узнал, что в турнире принимает участие сын короля Родоков, принц Чарльз. В первом раунде мне попался наемный рыцарь состоящий на службе у Эмира Браутти, выходя на бой я не думал о предстоящем, я не молился ко Господу как это делали многие и не понимал зачем беспокоить его с такими глупостями, мне предложили выбрать оружие для боя, сразу надо отметить, что турнир проходил на деревянных орудиях, я выбрал топор и щит, так как мой соперник был рыцарь ему позволено было выйти верхом на коне.
Начался бой, с первых секунд я почувствовал преимущество противника, благодаря коню он сближался наносил удар и заходил на второй круг, щит не выдерживал ударов копья и лопнул, я пропустил пару ударов от деревянного меча, но стоял на ногах. Бой шел до тех пор, пока один из противников не сможет продолжать бой. Я понимал, что единственный шанс выиграть бой – это сбить его с коня, при очередном приближении я отошел к стенке и ждал, когда всадник приблизится максимально ко мне, оттолкнувшись от стенки я вцепился в рыцаря повалил его на землю и начал бить руками пока противник не потерял сознания. Никто не ожидал такого исхода, я уходил под трибуну под полную тишину, за первый раунд я получил 650 талантов серебра или если обменять можно было выручить шестьдесят талантов золота, я решил поставить все выигранные деньги на себя, ставка вновь была тринадцать к одному, соперником был Вассал короля Харлауса, Сер Локсли, я взял вновь топор и щит, противник решил сразиться пешим и выбрал большой двуручный меч. Сблизились начался бой, сер Локсли был опытный воин я сразу это почувствовал, удары от двуручного меча ощущались даже через щит, я сам не помню как это было, но я смог нанести один точный удар в голову после которого Сер Локсли не встал, все думали я его убил, от удара вскрылся череп и кровь текла по земле, но он выжил, я никогда еще не видел столько денег. Я получил восемьсот золотых талантов, я был самый счастливый и богатый человек, я пошел на риск и в финале поставил все свои выигранные деньги на себя. Люди начали верить в мою победу и ставки были уже четыре к одному против меня
Моим соперником был принц Чарльз, я не хочу сейчас вдаваться в подробности того боя это уже не имеет значения, как то, что произошло после.
Получив свой выигрыш, а именно три тысячи триста восемьдесят талантов золота, ко мне подошел принц со своей свитой. Разговор был коротким он предлагал мне присягнуть верности его отцу и перейти на службу к Родокам, мне обещали дать в надел деревню, с которой я смогу собирать налоги, я, не раздумывая согласился, приказал своим воинам собираться в дорогу, в мыслях было только одно план мести скоро сможет осуществиться если я заручусь поддержкой короля Гравета.
Глава 3 На службе короля
Ищите прежде царствие божия и правды его,
И это все приложится вам
Евангелие от Матфея глава 6 стих 33
Пройдя, почти 3 суток без остановок, из-за опасности нападения на такую малочисленную армию со стороны разбойников мы наконец-то добрались до города Велука. Передо мной раскинулся город мечты. Отец рассказывал мне о его красотах, но все эти рассказы были блеклые чем реальная действительность. Канал, протекающий через центр всего города, был кристально чистым, в городе не пахло канализацией и отходами. В каждом доме была вода, заведенная по деревянным опорам, все дороги чисты и ухожены. Множество храмов, украшенных золотом, прекрасные таверны с колоннами и деревянными орнаментами, в городе запрещено было ездить на лошадях, хозяева оставляли их в конюшнях. Весь народ выглядел ухожено и опрятно, даже дети, бегая целый день по улицам города были с чистыми руками и лицами. В городе было запрещено пить спиртное после полуночи, если пьяного ловила стражники, нарушителю грозила тюрьма.
Мы с Принцем Чарльзом пришли на главную площадь города, возле которой располагался замок короля Гравета. Милорд велел мне дожидаться приглашения у фонтана возле главных ворот. Вода в этом фонтане была чиста как слеза, я набрал ее ладонями и напился, вкус воды был очень сладкий, не много погодя вышла свита короля и пригласили меня в главный зал
Король Гравет был очень высокий, с темными длинными волосами и хорошо ухоженной бородой, худощавого телосложения и очень рассудительным и мудрым взглядом, он приказал чтобы я подошел к нему ближе.
–Мой сын принц Чарльз хвалил тебя как очень смелого и храброго воина, также он поведал мне, что ты сумел победить его. Что ж победить рыцаря не так просто, но этого мало чтобы стать полноценным вассалом короля. Твой отец вел войну на стороне Свадийцев много лет и прославил себя в боях. Ты принадлежишь знатному роду все твои предки прославили себя в боях. Тебе следует не запятнать имя своего отца и прославить свое. Я не могу сделать тебя своим вассалом, но и обычным наемником не могу тебя взять, твоя слава бежит впереди тебя. Я готов пожаловать тебе рыцарский титул, с титулом ты получишь в надел деревню Челез что неподалеку отсюда, она в упадке прояви себя как грамотный руководитель, ты будешь получать рыцарское жалование из казны триста золотых талантов, в случае необходимости ты должен собрать войско и прийти ко мне. А также выполнять все мои поручения. И моим словам свидетель господь ты станешь моим вассалом, а теперь встань на колено и произнеси присягу
–Король Гравет я Джонатан Фокс сын великого воина Ганона Фокса приношу вам свою клятву верности, клянусь воевать за вас и королевство Родок, умереть если это потребуется для короля. Быть верным и сделать все что в моих силах для нашего королевства и моего короля
Король положил меч мне на плечо приказал подняться и приказал своим воинам дать мне рыцарские доспехи, а на утро показать, где находится моя деревня. В этот же вечер я купил себе в оружейной лавке качественный щит и не дорогой одноручный меч.
В этот вечер сидя в таверне я вспоминал наши с семьей домашние вечера. Как я хотел выпить чай с мамой и сестрами, но рядом не было никого. Я постарался избавится от мыслей и пошел спать на утро меня ждала совсем другая жизнь.
Приехав в Челез ко мне, вышел старейшина доложил о том, что единственный склад разрушен продукты хранить негде, в деревне нет ни почтовой станции, в условиях нынешней жизни она необходима в случае атаки сразу оповестить своего господина и держать оборону до подкрепления. Все дома полуразрушены, а скотина едва живая. Я принялся за восстановления совей деревни. Мне выделили самый добротный дом-старейшины этой деревни. В моем отряде было всего двадцать пять воинов из которых только двое были мне верны, остальные в прошлом воры я им не доверял, я отправил их добывать фураж для лошадей, а сам весте с крестьянами начал разрабатывать план по восстановлению деревни, мы решили первым делом отремонтировать сарай для продовольствия. Починить, а если нет возможности отстроить заново все дома, построить конюшню, сделать из деревни село построив в нем церковь для богослужений, наконец построить укрепления на случай атаки, почтовую станцию и мельницу дабы увеличить свои доходы от этой деревни. Я настолько погрузился в строительство и улучшение, что не заметил, как пролетели полгода и пришли холода, я отправил людей для закупки припасов, за это время мы сделали все что хотели, кроме моего поместья и церкви, на это у меня не хватало денег. Я исправно платил воинам и налоги в казну, деревня без мельницы и почтовой станции несла всего сорок талантов золота в месяц, после строительства этих объектов прибыль увеличилась в трое, я покупал крестьянам ,если они не могли себе этого позволить одежду, я дал своим солдатам вдоволь разгуляться, все окрестности были усыпаны бандами бандитов мои люди нападали и грабили добычу я делил на всех поровну как мы привыкли, узнав о том, что деревня из бедной и умирающей превратилась в процветающую, а в окрестностях не осталось ни одного бандита Король Гравет прислал мне тридцать наемных рыцарей все вооруженные лучшими на тот момент доспехами, а также тысячу талантов золотых монет, коня породы дестирьер, один из лучших коней во всей Калирадии, для меня мальчика не видевшегося не чего эта была мечта. Наконец-то у меня была армия. Готовая по-настоящему сражаться и убивать. Теперь на всю свою армию мне приходилось тратить почти сто пятьдесят талантов золота в месяц это половина моего жалования. Но я был доволен, первым моим приказом для рыцарей был присмотр за ворами, которые были в моем отряде.
Наступили холода, но стройку мы не прекращали и через два месяца мы открыли церковь. С церковного прихода я брал всего десять процентов их выручки, продавал им воск и библейские писания купленные в Велуке с огромной скидкой.
Я начал заниматься образованием местного населения открыв в церкви вечернюю школу, книг было не много в основном священные писания, но этого хватало для грамотности, нанял тренера с арены в Велуке чтобы он учил моих крестьян самообороне, холодные времена подходили к концу и до меня дошла весть, что Норды стали проигрывать войну Свадийцам, они старались перетянуть на свою сторону Короля Гравета, он созывает всех вассалов и лордов для совещания. Из письма одного из лордов я узнаю, что король не намерен вступать в открытый конфликт он хочет посмотреть кто станет явным фаворитом и примкнуть на их сторону. Минимизируя свои потери. Я начал готовится основательно к ней, теперь цель была одна отомстить за свою семью, я собрал войска и объявил, что скоро мы выступим войной за нашего короля, воины меня поддержали, начали готовить обозы.
Еще через месяц чаша весов начала явно склоняться в пользу королевства Свад, Нордов гнали со своей земли прославленные Свадийские рыцари, вырезали толпами, и король Харлаус потребовал решительных действий от короля Гравета, я получил письмо с приказом собрать войско и двигаться в столицу Свадийского государства Правен.
Покидая деревню, я не боялся, что могу не вернуться, я хотел как можно скорее соединиться с войском и вступить в бой с известным и наводящим ужас королем Нордов Ягнореком.
Шли без остановки, спустя двое суток мы дошли до замка Измиралла, что близ Правен и остановились на отдых, замок охранял гарнизон из шестидесяти человек. В его состав входили обычные пехотинцы и арбалетчики Свад, не отличавшиеся своей меткостью в стрельбе. Гуляя по двору замка я увидел тюрьму, спросив у стражников кто здесь отбывает свое заключение, мне ответили. Поймали и уничтожили банду разбойников во главе с одноглазым воином. Его приговорили к казни через повешение. И скоро приговор приведут в исполнение.
Я приказал открыть ворота и впустить меня к пленнику. Это был Актигон спустя столько времени мы снова встретились. Я рассказал о своих планах, он, выслушав меня поведал свою историю. После того как он сбежал, Актигон направился в деревню, не застав там никого, он хотел вернуться, но был захвачен Нордами, Король Ягнорек любил устраивать бои между пленными, Актигон сразу проявил себя в них как смелый и храбрый воин, но выиграв бой его не ждал пир и прекрасные девы. Его избивали и кидали в клетку на улице, из еды давали отходы, которые не доели Норды, заставляли делать всю тяжелую работу, но, когда весы начали перевешивать в войне на сторону Свадийцев он смог сбежать, собрал отряд таких же как он беглых преступников и стал промышлять разбоем. Его поймали отряд вырезали, а за него хотели получить выкуп, но, когда узнали, что родных у него нет приговорили к казни.
Теперь смотря в его глаза, я не мог узнать прежнего друга, это был совершенно другой человек, но я видел его веру в меня и желания крови, желание мести нас снова объединило, чтобы выпустить его мне пришлось заплатить стражникам всего пятьдесят талантов серебра. На рынке за эту сумму я покупал десять буханок хлеба. Вот в такую ничтожную сумму они оценили жизнь человека.
На следующий день мы выдвинулись и уже к вечеру соединились с основными силами. Король Гравет поприветствовал меня, познакомил с множеством Лордов, мы ждали Лорда Экселя и принца Чарльза, наше объединённое войско насчитывало восемьсот воинов. Войско короля Харлауса с его вассалами и Ярлами насчитывало тысячу триста человек. Наш противник имел около полторы тысячи воинов. Я понимал, что впереди нас ждет одна масштабная и решающая битва, я очень переживал так как это было первое сражение с настоящей армией противника.
Я был удивлен масштабами нашего лагеря, он протянулся на много километров. Своих воинов я держал в дисциплине, не давал пить и драться в отличии от остальных, почти все пили, танцевали, совокуплялись с женщинами, дрались и все повторялось снова.
