Read the book: «Яга. Как это было»
Глава 1
Часть 1. Яга. Начало
В лесу дремучем, что от мира людского за тридевять земель стоял, жила-была Яга. Не та, что знают все — старая да костлявая, а молодая ещё, румяная, с волосами волнистыми. Травы знала, зверей понимала, да с духами лесными в ладу жила.
Встала однажды Яга на заре, вышла на полянку — травы целебной набрать. В ту пору мимо по лесу принц скакал. Конь под ним белый, грива по ветру, сбруя золотом шита. На всаднике — плащ алый, меч на поясе, взгляд ясный, а лицо — будто сама мужественность с небес спустилась.
— Здравствуй, красна девица, — молвил он, коня осадив. — Не подскажешь ли, как из лесу выйти? Дорогу ищу, да в лесу твоём тропы путаются, ровно змеи.
Яга взглянула на него — и сердце её дрогнуло. Будто камень с души упал, будто лёд в груди растаял.
— А ты, добрый молодец, не спрашивай у меня дорогу, — ответила она, потупившись. — Лучше скажи, зачем тебе дорога та.
— Сказывают, есть за лесом колодец живой воды. Хочу добыть его для отца своего больного, — молвил принц, а сам смотрит на неё, не отрываясь.
— Помогу тебе. Покажу колодец, провожу тебя.
Долго ли, коротко ли ходили — да вернулись, воды набрав, к тому месту, откуда вышли. Принц стоит, от Яги взгляд отвести не может.
— Будь женой моей, — говорит.
— Полюбила я тебя, княжич, — отвечает Яга прямо, без утайки. — Да беда в том, что не свободна я. Кольцо меня держит, да не простое, а заговорённое. Власть надо мной имеет. Покуда кольцо цело, не могу я ни уйти никуда, ни жизнь с кем разделить. Коли хочешь быть со мной — добудь мне кольцо то.
— Как добыть его? — принц спрашивает.
—Мало кто ведает где кольцо то, — Яга отвечает. — Расскажу тебе. Да помощников дам: Сову мудрую да Волка Серого, что ветра быстрее. Три испытания ждут тебя: жар-птицу поймать, что дорогу покажет до коня златогривого, на коем доскачешь до моря-океана, где на дне кольцо лежит. Тут я тебе не помогу — знала бы как, сама бы достала.
Отправился в путь принц. Долго ли, коротко ли — добрался до поляны лесной.
— Жди здесь, — говорит Сова. — Ты и шагу ступить не успеешь, как она тебя увидит, и тогда — пиши пропало. Я же ночью вижу, да в темноте как дома. И птица эта — хоть и огненная, а ночью слепнет.
Сова взмахнула крыльями и скрылась в густой чаще. Принц остался ждать у старого дуба. Стемнело. Повеяло холодом.
И вдруг — вспышка. Яркая, как зарница. Жар-птица вспорхнула из-за деревьев, хвостом огненным полосу в небе чертя. Сова — навстречу, крутанулась в воздухе, крылом ударила. Птица взвизгнула, а Сова уже схватила её за крыло, прижала к земле.
