Read the book: «Новогодний переполох Академия оборотней»

Глава 1

Чудеса случаются, но не всегда так, как хочется нам...

Валерия...

Снег за окном должен вызывать трепет и восторг, но у меня он вызывал только раздражение и досаду. Время сейчас было не простое и обычные радости жизни кажутся такими незначительными, что я уже и забыла, как можно радоваться таким простым вещам.

Я, Валерия Нестерова, рожденная и воспитанная в обычной семье. После трагических событий осталась совершенно одна. До конца я так и не оправилась, но жить и выживать было необходимо. Учебу пришлось бросить и с тех пор устроилась на работу обычным кассиром.

Последние несколько лет работы в супермаркете встретила много разных людей. Несмотря на различные доходы, у них было одно общее качество: они, так же, как и я, перестали верить в светлое будущее.

Да и как тут верить во что-то хорошее, когда на работе впахиваешь, не поднимая головы, а в ответ получаешь жалкие гроши и ведро неуважения, как от начальства, так и от покупателей.

И сегодняшний день не был исключением. С самого утра открыв глаза и увидев в окно пушистый снег, даже на календарь смотреть не надо было – декабрь в самом разгаре. Легкие хлопья снега кружились за окном, а на работе только сильнее сгущались тучи. Начальница с самого утра зверствовала и пришла очередь мне получать пилюлей от Великой Императрицы магазина.

– Лера! – меня передернуло от интонации, с которой было произнесённое мое имя. – Ты не первый день работаешь! Куда твои глаза смотрели? – ну вот почему чужая вина снова ложится на мои плечи?

– Марина Васильевна, – терпеливо начала я. – Мне не приносили ценники, а возможности отлучиться от кассы у меня не было, – мои оправдания никто не слушал или попросту не желал слушать.

Начальнице было бесполезно что-то доказывать, а частности то, что я не розовый слоник. Я выслушала еще много интересного о себе, даже не знала, что у меня столько талантов и достоинств. В общем, день удался на славу, а завершением была неадекватная старушка, которая все же почти убедила меня, что я розовый слоник!

Уже покидая это чудное место, подняла лицо к небу и зажмурила лаза, наслаждаясь легким дуновением морозного ветра. Щеки горели, а в душе бушевала огненная буря. Если бы, хоть на минуточку, всего на мгновение, увидеть луч света в этой непроглядной тьме.

– Ты домой идешь? – толкнула в плечо напарница Натка.

Жизнерадостная девушка, наверное, единственная в нашем коллективе, которая во всех и вся видит хорошие стороны.

– Иди, хочу немного пройтись перед сном, – отмахнулась от нее.

– Не бери близко к сердцу слова начальницы. Ты же знаешь, у нее в жизни нет любимого мужчины.

– Глупости! У меня так же нет парня, но я же не бросаюсь на людей! – махнула ей на прощание рукой. – Ладно, отдыхай Натали, у нас впереди четыре выходных дня, не стоит нагружать себя тяжелыми мыслями.

Наконец-то оставшись одна, смогла выдохнуть, работа с людьми – это самая тяжелая и неблагодарная работа, которая может быть. Свернула на тропинку в парк, где уже никого не было. Тусклый свет фонарей отражался на заснеженных тропинках.

Я села на лавочку не обращая внимание на холод и зажмурилась. Выходные пролетят и не замечу. И снова – еще один круг ада! Так изо дня в день, все по кругу. Разве мы уже не в аду?

Как бы не было от этого печально, но пока человек двигается, дышит, ест и.. многое чего интересного делает – он живой. А значит есть еще светлое будущее впереди. На лицо упала холодная снежинка, тем самым выдергивая меня из неприятных мыслей. Пора было идти домой, но продолжала сидеть на месте.

Достала телефон из кармана и увидела время, которое бесчувственными числами сообщило, что уже полночь. И словно говорили: иди дура домой, спать давно пора! Но кто и когда слушался чужих советов? Вот и я не исключение.

Положила мобильный назад в карман и перекинула сумочку через плечо, продолжила прогулку по безлюдному парку. Усталость и грусть испарились, осталась только тихая грусть.

В такой прекрасный день, а точнее ночь, я одна! Под ногами приятно хрустел снег немного подбадривая меня, и я наконец-то смогла немного улыбнуться. Чего это я грущу в такой момент? Можно в конце концов расслабиться, ведь завтра мой выходной.

И не просто выходной, новогодние праздники и я дома, а не на ненавистной работе. С обозлёнными людьми, которые год не ели, а в преддверии праздника решили скупить весь запас еды.

Но тут раздался звук, которого явно не могло быть. Точнее, он существует, но... Откуда, мать его, в парке рычание? Оно не было похоже на собачье, оборачиваться было страшно! Но любопытство всегда было моей слабостью и этот случай не был исключением. Медленно повернулась и чуть не обомлела.

– Тигры? Я что действительно попала в ад? Или это проводники?

Я протерла глаза, но эти два чуда полосатые, как стояли напротив меня, так и стоят. Я видела, что они недовольны моим присутствием и понимала, что если сейчас их чем-то спровоцирую, то просто не выживу.

– Хорошие мальчики!

И вот честно! Они переглянулись и о чем-то пообщались, это не было похоже на обычное рычание. Тигры явно о чем-то советовались. И что-то мне подсказывало, что их решение мне не понравится.

– Мамочки! – только смогла воскликнуть и развернувшись, побежала.

Куда? Да хоть куда-нибудь, главное подальше от этих лап, когтей и всего остального. Ну и как меня угораздило встретить опасных хищников в обычном городском парке?

Бежала я.. не долго!

Тяжелый удар в спину и короткий полет в сугроб. Видимо удар был сильным, так как сразу подняться не получилось. Болело почему-то голова, а не место удара. Вынырнула из кучи снега, стерла налипший снег с глаз и смогла посмотреть в глаза смерти, которая не спешила наступать.

– Кто Вы? – Было первым вопросом, когда вместо тигров рассмотрела двух молодых мужчин с рыжими шевелюрами. Но этот вопрос отодвинулся на второй план после того, как поняла, что нахожусь больше не в городском парке. – Где я? – Изумленно выдохнула, напрочь забыв, что продолжаю сидеть в снегу и порядком продрогла.

– Сильная самочка. Думал неделю в бессознательном состоянии валяться будет, – проигнорировал мой вопрос высокий, сильный, ярко-рыжий мужчина. Его волосы словно были объяты пламенем.

– Была бы слабой, она бы нас совершенно не увидела. А так, пришлось действовать по обстоятельствам. Магистр не простит нам нашу самовольную выходку, – второй взлохматил волосы более темного оттенка. У обоих они были длинной по плечи, а вот глаза были, как у настоящих тигров, желтого цвета.

– Дико извиняюсь, но я все еще здесь и жду ответы на свои вопросы! – сжала кулаки и между пальцами хрустнул снег.

– Соображающая! – воскликнул первый мужчина и я обиделась.

Опустила глаза, я все еще продолжала сидеть в сугробе. Взяла пригоршню снега в обе руки и слепила небольшой снежок. Эти два индивида смотрели на меня, как на редкую зверушку и подставы с моей стороны они явно не ожидали. Замахнулась и со всей дури запустила свой снаряд. С яркой шевелюрой парень успел увернуться, а вот второй стоял чуть позади первого и не видел моего замаха. Снежок попал прямо в цель, точнее в глаз, правый....

– И что тут происходит? – раздался вопрос за спинами парней, да таким тоном, что мне захотелось зарыться в снег и прикинуться мишкой плюшевым. Но увы, маневр был предотвращен еще до его совершения. – Юная леди, Вам не холодно?

– Холодно! – честно ответила и тут же вздрогнула.

– Подниматься не собираетесь? – учтиво спросил у меня мужчина, а я протерла глаза и тихо хихикнула. У него на голове я рассмотрела пушистые ушки.

– Нет, – возможно от страха или от шока, но я просто не могла встать.

– И почему же? – кажется разговор его стал забавлять. Рада была, что кому-то было весело, а вот я была готова постучать себя по лбу.

– Не могу, – пожала плечами, и все же протерла глаза, но странный представитель мужского пола, никуда не исчез.

– Очень интересно! А причину назовете? – я мотнула головой, признаваться, что у меня затекли ноги почему-то, не хотелось.

Мужчина вздохнул, оглянулся на двух парней или тигров? Что-то я совсем запуталась. И подошел ко мне, наклонился. Это что он такое удумал? Нахмурилась и ответ мне не понравился, или все же? Я задумалась, а тем временем, меня бережно укутали в свои объятия и куда-то уверенно понесли.

– А мы куда? – поинтересовалась у него.

– Туда, – очень понятно объяснил и мотнул головой, видимо для убедительности.

– А ушки настоящие? – он приподнял брови, и я поняла, что сморозила глупость. – А потрогать можно?

– Боюсь, Вы не справитесь с последствиями, – туманно ответил мне и у меня руки зачесались проверить, что же это за таинственные последствия. А вдруг справлюсь? – Не стоит пробовать пока Ваша сила не стабильна. Да и подрасти Вам немного надо. Вот закончите академию, тогда вернемся к этому вопросу.

– Магистр Олтон, мы тогда пойдем?

– Пойдете студент Рокин, и своего братца Корина захватите к магистру Нерку! – сталь в его голосе заставила меня напрячься в руках этого самого магистра. Его взгляд опустился и он криво улыбнулся.

– Наказание? – обречено отозвались оба.

– Именно! – больше он ничего говорить не стал и прижал меня ближе к себе. Может я слишком тяжелая? – Не бойтесь, я не ем маленьких девочек!

– Я уже не маленькая! – и зачем спорю?

– Вы-то? – усмехнулся он и подкинул немного меня в руках. – Малышка, легкая, как пушинка. Надо будет распорядиться, чтоб тебе двойную порцию выдавали, как растущему организму.

– Да не расту я уже давно! – обиделась сильнее, ведь меня приписали к детям. – Я же не виновата, что у Вас тут воздух ненормальный и Вы тут гигантами выросли!

Ну, а что? Он наверное и правда выше меня головы на две, да и те рыжие парни не сильно мельче него.

– Ладно-ладно! Как скажешь! – не стал он со мной спорить, но думаю остался ри своем мнении.

Мы дошли до большого и длинного здания, и я немного подвисла. Если откинуть все предрассудки, то я видимо была в каком-то учебном заведении. Но и это не все! Я встретила тигров в парке ночью! А сейчас явно был день.

В душе наконец-то стали закрадываться подозрения. Вопросы лавиной стали вспыхивать в голове, но задавать их я пока не решалась. До осознания всей серьезности ситуации, я хотела попросить меня поставить. Ведь чувствовала я себя намного лучше, но теперь клещом вцепилась в его шею.

– Девочка! Этого всего лишь преподавательский корпус. Не стоит так боятся. Сейчас я вам все объясню. Ладно? Нам только стоит зайти ко мне в кабинет!

– Я-то что? Идете Вы! – тихо пробормотала под нос, но мой личный транспорт для передвижения усмехнулся и толкнул ногой дверь.

– Докатился! – вздохнул мужчина, но путь свой продолжил. – Стал ездовым оборотнем.

Поднялись мы на второй этаж, кабинет был сразу возле лестницы, открывал дверь он таким же методом. А вот внутри меня понравилось. Было тепло и комфортно. Даже темные оттенки мебели не напрягали, все сглаживал ковер нежного коричневого цвета.

– Нравится? – зоркий взгляд у мужчины и я молча кивнула. – Слазить не будешь? – я покраснела, ведь я имела ввиду кабинет, а не его руки. Хоть и они были комфортны.

Опустила ноги и хотела уже отойти, но меня немного повело и магистр помог устоять на месте. Я подняла глаза, чтоб поблагодарить его, но залипла. Красивый темно синий цвет его глаз, завораживал, меня в этот момент не смутило даже то, что на его голове есть кошачьи ушки, но они были черного цвета.

– Девушка, да Вас повело от моей красоты, – и вот эта фраза наконец-то отрезвила меня.

– Да кто Вы такие? – отскочила от него и выставила вперед руку.

– Ну вот, теперь ты готова меня слушать. Присаживайся. Мы познакомимся и поговорим.

– Мое имя Олтон Гринбир или просто Магистр Олтон. Я куратор этих двух оболтусов притащившие Вас в наш мир, – значит он отвечает за их действия. Но что он там еще сказал?

– Погодите! О каком Вашем мире Вы мне тут говорите? – вскинулась я.

Или я брежу, или этот тип явно под кайфом. Но тут я вспомнила, как сначала была в зимнем парке, а потом очутилась в странном месте. Интересно, я на работе точно обычный чай пила?

– Как Ваше имя? – вместо ответо спросил он у меня.

– Лера, – он вздернул бровь и я скривилась, не люблю свое полное имя. – Валерия Нестерова.

– Будем знакомы Валерия. Так вот, суть в том, что ты не в своем мире. Ваш мир не магический, но иногда в нем рождаются одаренные дети. Такие, как ты! – сказал мужчина очередную глупость.

– Я? Глупость! – мотнула головой, но на этот раз он остановил меня жестом и я все же нащупала стул. Стоит послушать, что он скажет.

– Вернуться ты пока не сможешь! Хоть ты и не должна была сюда попасть таким образом, раз ты уже здесь, то тебе необходимо поступить в нашу академию, – мои брови взметнулись вверх.

– Я не знаю о каком даре Вы мне говорите. Я ничего не чувствую, нет во мне ничего, – возразила, но внутри что-то дернулось, и я замерла.

– Есть, иначе, ты бы не пережила этот переход! И это счастье для братьев Фришеров. И давайте на чистоту! Раз Вам сейчас некуда идти то, что Вы теряете? – разумно подметил он, я даже кивнула, его лицо немного расслабилось.

– Действительно! Что терять? – он даже улыбнулся, пока я не продолжила свою речь. – Я уже потеряла: дом, работу и мозги, раз начинаю верить во всю эту чушь.

– Вот и хорошо! – воскликнул магистр Олтон.

– Да что в этом хорошего? Когда это радовались тому, что ты добровольно сходишь сума? – истерично подметила.

– Ну это ты утрируешь! Но думаю, ты поймешь. Пока направлю тебя на общеобразовательный курс, а там дальше посмотрим, куда тебя направить, – по лицу мужчины было видно, что спорить было бесполезно.

– Хорошо! Но где я буду жить? Что есть? И во что одеваться? – задала я первое, что пришло в голову.

– А ты практичная! Значит приспособишься! Жить будешь в общежитии, есть в столовой, а необходимым минимумом одежды обеспечит академия, – было видно, что он был доволен своим решением.

Мужчина потянулся к маленькому шару, стоящему на трехногой подставке возле него. И позвал кого-то по имени Тайния. Дверь скрипнула и я обернулась на звук.

– Вызывали? – прозвучал женский мелодичный голосок.

Нет, я точно что-то курила и не помню об этом. Вошедшая девушка была очень интересной. А точнее, цвет ее кожи был синим, глаза ярко зелеными, а волосы огненно-рыжими. Жгучий коктейль оттенков окончательно выбил меня из колеи.

– Валерия, не пугайте нашу русалку. Она очень следит за внешность я, а сейчас думает, что плохо выглядит! – выдернул меня из прострации мужчина.

– Прости… – прошептала, вставая со стула и приблизилась к ней. – Ты потрясающе выглядишь. Меня просто контузило от твоего великолепия! – попыталась оправдаться, но сделала только хуже.

– Тайния, отведи новенькую в общежитие и помоги устроиться. Также обеспечь ее браслетом-навигатором и сходите к кастеляну Дарку, он выдаст все необходимое! Я дам распоряжение, – дал он указание и зарылся в бумажки.

– Но год уже заканчивается! – возмутилась русалка.

– Студентка Тайния Сиверина эль Бриен! Ты не забыла, кем я являюсь? – вдруг рыкнул он.

– Простите ректор. Я все сделаю, – отупила она глазки.

Я смотрела за их перепалкой и совсем потеряла нить разговора. Когда мы наконец-то вышли из кабинета, смогла выдохнуть. Голова шумела от полученной информации. Я не понимала, что происходит, и что мне делать дальше.

– Валерия! Странное имя! – прокомментировал русалка, проходя мимо меня и не оглядываясь пошла вперед.

– Это Ваши имена странные, – проворчала я.

Отмахнулась от ее любопытства, так как отвечать на вопросы не было ни сил, ни желания. Я видела, что она обиделась, но в данный момент мне было плевать. А зря…

Глава 2

Новая жизнь, новые правила – стервы одинаковые!

Наконец-то оставшись одна в комнате, которую мне милостиво предоставили, я рухнула в постель. А как иначе? У меня был тяжелый рабочий день, а затем я ночью переместилась в другой мир, а тут оказывается, уже утро.

А сон, как на зло, не шел. В голове было слишком много сумбурных мыслей, я покрутилась из стороны в сторону и вздохнула. Ну что за невезенье? А так надеялась уснуть и проснуться уже дома.

– Валерия? – в дверь постучали и до меня долетел голос провожающей меня девушки.

– Да? – подняла голову и поморщилась. Состояние было такое, как после бурной новогодней ночи. – Кто там? – спросила чуть громче и скривилась. И почему это все не сон?

– Тайния Сиверина эль Бриен, – очень понятливо ответила девушка за дверью.

– М-м-м, – протянула я, словно наконец-то запомнила чудное имя не привычное для моего слуха. – Зачем пришла? – заинтересованно спросила, так как за окном светила голубая луна, что не сказанное меня удивило ведь я вроде не спала, всего на минуту закрыла глаза, а уже ночь! Может все же уснула?

– Тебя ректор срочно вызвал, – недовольно пробурчала она из-за двери, мне почти совестно стало.

– Одну минуту! – крикнула я, раздумывая, зачем я понадобилась мужчине в такой час.

Ладно, стоит сходить разузнать, что ему понадобилось. Да и мне надо уточнить у него пару вещей. Например: когда я смогу получить форму? Как-то не хочется утром одевать вещи, в которых я валялась в снегу.

Эх, а ведь я начинаю верить во все происходящее вокруг. Чувства, запахи, звуки... все слишком реальное. Открыла дверь и наткнулась на недовольную девушку. Ну уж извините, я не сама притащилась в это место!

Обратный путь до кабинета ректора она молчала, но странно на меня посматривала при этом закусила губу. Додумывать не стала, у каждого свои тараканы в голове.

– Не знаешь, почему он меня так поздно позвал к себе? – все же спросила у девушки.

– Мне откуда знать? – недовольно отозвалась она, ну я и замолчала.

Русалка оставила меня у двери и незаметно испарилась. Пожала плечами и тихо постучалась, она со скрипом отворилась. Не заперто? И что мне делать? У двери постоять? Ну бред же!

– Ректор? – блин, как же там его зовут? – Вы тут? – чуть громче отозвалась, но в ответ была тишина.

Неуверенно потопталась на пороге и не видя другого варианта, смело вошла внутрь. В кабинете было пусто и темно, только маленькая полоска света, что вела от отодвинутого шкафа слабо освещала помещение.

Хм, и как это понимать? Может развернуться и уйти? Но это будет неправильно. Не просто так же он позвал меня к себе? Рассуждая и раздумывая, подошла к шкафу и с удивлением обнаружила еще одну комнату.

– Магистр Олтон? – вспомнила имя мужчины. – Тут было не заперто! – на всякий случай сразу оправдалась, заходя внутрь скрытого помещения.

Хм, по окружающей обстановке могу сказать, что я в спальной комнате. Скользнула взглядом по мебели и завистливо присвистнула, мысленно, естественно, но это не меняло увиденное. А неплохо живут в этом мире преподаватели.

Резная тумбочка у кровати, которая поражала мое воображение. Нежное шелковое постельное белье так и манило потрогать, а еще лучше прилечь и насладиться всей прелестью такой ткани. Да я в самых смелых мечтах не представляла себе такое великолепие. Судорожно вздохнула и потянулась к одеялу глубокого синего цвета.

– Нравиться? – спросил у меня тихий мужской голос, от уха и по всему позвонку прошлась легкая щекотка от теплого дыхания.

– Не успела понять, – честно ответила, ведь потрогать так и не получилось.

– Зачем пришли, студентка Нестерова? – уже нормальным голосом спросили меня и я, вздрогнув, наконец-то поняла с кем говорю.

– Так... – сглотнула и повернулась, увиденное мне понравилось. Так и осталась стоять с открытым ртом.

– Так? – насмешливо переспросил он и прошел мимо меня, совершенно не стесняясь оголенного торса.

Я сглотнула и медленно пробежал взглядом по груди, задержалась на кубиках пресса и облегченно выдохнула, на нем были черные домашние штаны. Облегченного вдоха сдержать не удалось.

– А, где Ваши ушки? – почему-то ляпнула я, вспомнив что именно не увидела у него, когда нагло рассматривала.

– Что ж Вам не дают покоя мои уши? – закатил он глаза. – Лера, зачем вы пришли ко мне ночью?

– Как это зачем? – растерялась я.

– Вы все еще под впечатлением моей красоты или вопрос для Вас был слишком сложным? – я зло метнула на него взгляд и до меня наконец-то дошло, что русалка меня подставила.

Ну рыбина, зря ты так со мной. Я немного освоюсь и обязательно отомщу. Не злопамятная я, просто память у меня хорошая! Да и месть – это блюдо, которое подают холодным.

– Простите, кажется, я что-то не так поняла. Я утром зайду, – пробормотала и развернулась, чтоб уйти.

– Лера, у Вас что-то произошло? – вдруг спросил он и поймал меня за руку. – Я могу чем-то помочь.

– Ничего не произошло, что не может подождать до утра, – хрипло отозвалась. Что-то было такое в этом мужчине, что меня тревожило.

– Чтож, – мне почудилось разочарование, но это всего лишь плод моего воображения. – Доброй ночи!

– Доброй ночи, магистр Олтон, – как нашла дорогу назад в комнату, даже не знаю.

В комнате прикрыла щеки руками и прислонилась к двери. Все происходящее выбивало почву из-под ног. Сердце колотилось, что сумасшедшее, а разум пытался поверить в то, что все вокруг настоящее.

Скользнула взглядом по своим покоям и чуть не рассмеялась: кровать, стол, шкаф для вещей и стопка вещей. Стоп! Вещи? Их тут не было! Оттолкнулась от поверхности, любопытство ненадолго отвлекло от сумбурных мыслей.

Пара спортивных костюмов, брючные костюмы, а это...потянула за бретельки шелковое нечто и нервно хохотнула – ночная сорочка? М-да, хорошо студенческое довольствие. Но я была благодарна, так как у меня ничего своего не было.

Сложила вещи в шкаф, оставила сорочку, так как спать в том, в чем находилась сейчас не было уже ни сил, ни желания. Все как-то разом навалилось на плечи, уже еле передвигая ногами приняла душ и рухнула в постель.

Сна не было, я словно провалилась в темноту и очнулась от противного звука, который набирал обороты. Проснулась и от души пробурчала все, что думаю о создателе такого будильника.

– У вас один час до начала занятий! – проговорил голос, когда я опустила ноги с кровати.

– Что за чертовщина? – буркнула я и нашла взглядом светящиеся часы на столе. – Путеводитель? – неожиданная догадка вспыхнула в голове.

– Осталось сорок минут до начала занятий! – тем временем проговорил голос.

– Лучше бы что-то ценное сообщил! – буркнула я и поплелась умываться.

Поплескав в лицо холодной водой, уставилась в зеркало над умывальником и усмехнулась. На меня смотрела все та же я. Большие карие глаза, длинные реснички, тонкий разлет бровей. Маленький аккуратный носик, потрогала пальцем и фыркнула, сдувая коричневые с красным отливом волосы. Побрызгала на лицо водой и подмигнула себе.

Снова учеба! Ну что же, в своем мире я так и не отучилась, так может тут получиться насладиться студенческими годами?

– До занятий осталось пятнадцать минут! – донеслось из комнаты.

Ну что же, пора собираться на встречу науке этого мира. Одела брючной костюм, застегнула браслет на руке и тихонько прикрыла за собой дверь.

– Выйдите из общежития и поверните на право, – тем временем отозвался нудный предмет.

– Это называется: "Иди туда – не знаю куда!", – проворчала направляясь туда, куда послали.

Как я добиралась до учебного корпуса – это отдельный рассказ. В кабинете истории возникновения магии в этом мире появилась я феерически. С громким оповещением моего путеводителя:

– «Вы прибыли в место назначения» – громко оповестила эта вредная штука.

До этого в кабинете стоял лёгкий гомон, а вот с моим появлением образовалась гнетущая тишина. Ко мне медленно повернулся учитель и смерил пронзительным взглядом.

– Здрасте! – выдавила из себя и сдула с лица мешающую прядь волос.

– С каких пор у нас обучаются кикиморы? – раздался наивный девичий голосок с конца аудитории.

– Кхм, – отозвался учитель, а я, тем временем, наконец-то смогла убрать волосы с лица и постараться не сгореть от стыда. – Вы, я полагаю, – высокий, чуть седовласый мужчина поправил очки на носу. – Студентка Нестерова?

– Ага, – пробормотала, раздумывая чем мне аукнется мое появление.

– Я магистр Нерк, – представился он. – Присаживайтесь! – кивнул он на пустующую парту.

– Тот самый? – зачем-то уточнила и прикусила язык.

– Хм, – проводил он за мной взглядом. – Вижу, вы обо мне слышали? – я покраснела, и пожала плечами, так и не ответив на его вопрос. – Хотя, не важно! Возвращаемся к занятию.

Я покраснела еще больше, села за свой столик. На мое счастье они были индивидуальны и мне не придется ни с кем его делить. Взгляды студентов ощущались почти физически чувствовала себя не в своей тарелке.

– На чем мы остановились? – отвлек от меня магистр Нерк. – Магия в нас не сразу. Многие источники говорят, что это был Дар Богов. Как думаете, правда это или вымысел? – студенты молчали, приятно осознавать, что ни одна я ничего не знаю. – Сомневаюсь, – прошептала, но меня услышали.

– У новенькой есть, что сказать? – уточнил учитель.

– Нет, что Вы, – замотала головой.

– Хотите сказать, что мне показалось? – тон был таковым, что отрицать не решилась. – Я понимаю, что у вас не хватает знаний, но для собственного мнения этого и не требуется. Говорите Валерия то, что думаете. На этот вопрос не может быть правильных или не правильных ответов.

– Мне сложно судить, но о каком даре может идти речь? Что нужно сделать для такого подарка? – преподаватель довольно хмыкнул, но перебивать меня не стал. – Скорее всего, магия изначально была в нас. Мы просто не умели ее использовать, не понимали, что она течет по нашим венам, – увидев снисходительную улыбку, решила добавить. – Или просто эволюционировали.

– Что сделали? – переспросил меня парень с задней парты.

– Ну, развились в более совершенную форму, – и вокруг одобрительно загалдели.

– Как я и говорил, гипотез много и нет ни у кого достаточных доказательств в том, что кто-то прав, а кто-то нет, – перевел на себя внимание магистр Нерк.

– Но идея новенькой кажется достоверной, – подал голос, сидевший позади меня парень.

– А я и не говорю, что она не права, но у нас нет возможности подтвердить или опровергнуть ее теорию, – развел он руками.

Откинулась на стул и с интересом слушала мужчину. Магия, ее появление и всё это безумно интересно. Так как магия успела наделать много бед, пока научились ее контролировать и использовать. Не знаю, как остальным студентам, н мне урок очень понравился.

– «У вас есть тридцать минут до следующего занятия», – привлек мое внимание механический голос моего путеводителя. – «Куда построить следующий маршрут?» – я задумалась, но мой урчащий желудок оповестил, что мне срочно надо в царство еды и обжорства.

– Построить путь к столовой, – решила и улыбнулась.

А день будет лучше, чем я могла предположить…

Глава 3

Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу.

– «Вы прибыли в место назначения» – у меня начало складываться впечатление, что путеводитель надо мной издевается.

– Кхм, – откашлялась в наступившей тишине.

Скользнула взглядом по рядам студентов, которые забыли для чего сюда пришли. Нацепила на лицо доброжелательную улыбку и вошла внутрь. Как не споткнулась на первой же ступени, даже не знаю.

Шла, как крейсер Аврора, только перед ним расступались ледники, а передо мной оборотни, а что это именно они даже не сомневаюсь. Их выдавали глаза, и подрагивающие носы, когда я проходила мимо них.

К раздаче с едой добралась без приключений, видимо только потому, что студенты в полном шоке наблюдали за невозмутимой мной. Но как бы я не казалась снаружи, а вот внутри меня бушевал цел рой разных эмоций.

– Привет детка, – прозвучало над ухом, когда я в остолбенение рассматривала предложенные блюда. И везде было мясо!

Медленно подняла взгляд и оскалилась. Передо мной стоял один из вчерашних рыжиков и сверкал белоснежной улыбкой. Оценивающе прошлась по этой самодовольной роже и хмыкнула. То-то решил, что покорил меня своей неземной красотой.

Должна признать, что рыжик был красив и статен. Его яркие волосы, словно огненные языки, привлекали взгляды, а уверенная осанка придавала ему особый шарм. Он умело сочетал в себе мужественность и легкость, что делало его центром внимания в любой присутствующей девушке.

– Ну привет, коль не шутишь, – улыбнулась и потянулась к ножке птицы, она выглядела менее кроваво.

– Ты сильно на нас сердишься? – я не выдержала и повернулась к нему обдумывая как бы помягче ответить.

– Я не пойму, с чего ты вдруг решил поговорить со мной? Я кажется и разговаривать не должна, – припомнила их реакцию, когда я заговорила после перемещения в этот мир.

– Мы были не правы, – поморщился он.

– И думаешь мне от этого легче теперь? – хмыкнула и стала обходить его по дуге.

Но тут проявилась моя неуклюжей, я вдруг споткнулась о ногу стула, встретившегося у меня на пути. Время замедлилось, и я почувствовала, как теряю равновесие. В последний момент парень успел подхватить меня, но, увы, моя тарелка с едой выскользнула из рук и, как в замедленной съемке, полетела в сторону.

С ужасом наблюдала, как куриная ножка и крылышко в каком-то соусе приземляются прямо на плечо другого студента, который сидел за соседним столом. Он обернулся, его лицо выражало недоумение и возмущение. Я покраснела от стыда, а мой спаситель, все еще держа меня на весу, сдерживал смех.

– Извини, – пробормотала я, пытаясь вырваться из его объятий и одновременно помочь пострадавшему. – Это было не специально!

После моих слов, пострадавший студент стал подниматься из-за стола, а я сглотнула. Тем временем рыжик дернул меня на себя и задвинул за свою спину. О-ёй! Что сейчас будет?

– Альм, девушка перед тобой извинилась! – тихо, но с предупреждающими нотками проговорил Рокин. Я даже имя его с перепугу вспомнила.

Я выглянула из своего укрытия и пискнув спряталась обратно. Вот и поела называется! Парень с таким интересом принюхивался в мою сторону, что есть мне тут же расхотелось. Ну не сожрет же он меня в самом деле?

– Развлекаетесь? – появился еще один мужской голос рядом с нами и я решили посмотреть кому там еще скучно. – Привет детка, – подмигнул мне второй рыжик.

– Фришеры, – протянул с ехидцей пострадавший. – Ваша девка? – всё, он мне точно не нравится, я даже решилась выйти из своего укрытия, но уже второй братец затолкал меня обратно, ещё цыкнул, чтоб не высовывалась.

– Извинись! – потребовал Рокин.

Что-то подсказывает, что моя неуклюжесть — это только предлог между этими тремя, чтобы начать ссору. Я стояла за спинами, наблюдая за их напряженными позами. Каждый из них, казалось, ждал момента, чтобы выпустить накопившиеся обиды и недовольства. Я чувствовала, что конфликт у них тянется довольно давно, а я стала невольным катализатором, чтобы начать драку.

Моя случайная ошибка, стала искрой, разжигающей огонь. Я не хотела вмешиваться в их разборки, но теперь, когда я оказалась в центре их внимания, понимала, что не могу просто стоять в стороне.

Я чувствовала себя неловко, как будто оказалась в ловушке, созданной собственными действиями. Каждый из них был готов к ссоре, и я стала лишь удобным поводом для разрядки. Внутри меня росло беспокойство: неужели моя неуклюжесть действительно привела к тому, что я стала причиной их конфликта? Я не хотела быть той, кто разжигает ненависть, но, похоже, именно так все и складывалось.

– Я? Перед этой? – презрительно скривил нос пострадавший.

Вот не люблю я пренебрежение к своей персоне. После того, как осталась одна, приходилась доказывать всем, но в первую очередь себе, что я чего-то стою. И неважно, что работала простым кассиром, но имела свой угол и не бедствовала. Вот поэтому дальше действовала машинально, не подумала о дальнейших последствиях.

В мою руку лег стакан с чем-то жидким и еще горячим стоящим на столике возле меня. Тигры скрывающими меня своими спинами не видели, что я творю, поэтому просто не успели среагировать. Да и я не понимала, что делаю, когда выплеснула содержимое стакана в морду презрительно кривившегося парня.

– Мне извинения, вот от этого не нужны, – прошипела не хуже кошки под обалдевшие взгляды.

– Ты! – прорычал парень, вытер лицо рукой и только тогда я поняла, что натворила.

– «Время обеденного перерыва окончено, прошу последовать на полигон, для дальнейшего занятия физической подготовкой» – влез механический голос моего путеводителя так вовремя перебив ошалевшего от такой наглости оборотня.

– Прошу меня простить, но мне пора! – хмыкнула и махнув рукой, спряталась за спину ржущих тигров и поспешила вон из столовой слыша разъярённый рык за спиной.

Сердце колотилось в груди, а ноги сами несли меня к выходу. Я знала, что не могу позволить себе задерживаться. Полигон ждал, и, несмотря на всю абсурдность ситуации, физическая подготовка мне не помешает, придется бегать от оборотней явно ни один раз. Но как же мне не хотелось идти туда, где полно недовольных взглядов и угрожающих шёпотов.

Выбежав на свежий воздух, я остановилась, чтобы перевести дух. Вокруг меня раскинулся полигон, где уже собирались другие ученики. Их лица были сосредоточены, а некоторые даже улыбались, предвкушая предстоящие испытания. Я же чувствовала себя как будто на краю пропасти, готовая прыгнуть в неизвестность.

Я глубоко вдохнула, стараясь успокоить нервное напряжение. Вокруг меня раздавались звуки команд, смех и шутки. Это был не мой мир, но мир, где физическая подготовка была не просто обязанностью, а настоящим испытанием. Я знала, что смогу справиться, если только соберусь с мыслями и не поддамся страху.

Собравшись с силами, я сделала шаг вперёд. Время обеденного перерыва действительно закончилось, и теперь меня ждало нечто большее, чем просто занятия. Это была возможность доказать себе, что я могу быть сильной, даже когда обстоятельства пытаются меня сломить.

– К полосе препятствий, – раздалась команда вошедшего преподавателя.

При виде меня он только дернул бровью, но даже не подумал представиться, а только вопросительно посмотрел на меня, когда я не сдвинулась с места. Но это не потому, что я не хотела, а потому что впала в ступор от ужаса, увиденного на этой самой полосе.

– А я могу сегодня туда не идти? Постою в сторонке, понаблюдаю, что и как, – пискнула, делая шаг назад.

– Девочка, раз ты первый раз, я дам тебе совет один единственный, – он хмыкнул, когда я заторможено кивнула. – Больше никогда не показывай перед оборотнями свой страх, даже если цепенеешь от ужаса. Поняла? – рыкнул он так, что я кивнула и поплелась в начала этой жуткой конструкции.

Сердце колотилось в груди, как будто пыталось вырваться наружу. Я медленно подходила к полосе препятствий, и каждый шаг давался с трудом. Взгляд преподавателя, который, казалось, пронизывал меня насквозь, не оставлял шансов на спасение. Я понимала, что он прав: страх — это слабость, а слабости в любом мире не прощаются.

Полоса препятствий выглядела устрашающе. Высокие стены, натянутые веревки, глубокие ямы и, конечно же, те самые оборотни, которые, казалось, с нетерпением ждали, когда я сделаю ошибку. Я вспомнила о том, что слышала о них в нашем мире: их скорость, сила и, что самое главное, инстинкты, которые не оставляют шансов на выживание, если ты проявишь слабость.

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться. В голове пронеслись мысли о том, что я здесь не просто так. Это была моя возможность доказать себе и другим, что я могу справиться с любыми трудностями. Я не могла позволить страху взять верх.

– Начинай! – крикнул преподаватель, и его голос заставил меня вздрогнуть.

Я сделала шаг вперед и оказалась на первой преграде – высокой стене. Она казалась непреодолимой, но я знала, что должна попробовать.

Собравшись с силами, я разогналась и прыгнула. Мои руки схватились за край стены, и я с трудом подтянулась. Сердце колотилось, но я не могла позволить себе сдаться. Я перевалилась через стену и приземлилась на землю, едва удержавшись на ногах.

Следующий этап – веревочная сеть. Я посмотрела на нее с недоверием, но, вспомнив слова преподавателя, сделала шаг вперед. Я начала карабкаться, стараясь не думать о том, что может произойти, если упаду. В этот момент я поняла, что страх – это не враг, а просто эмоция, которую можно контролировать.

Я добралась до конца сети и, не веря своим глазам, увидела, что преподаватель смотрит на меня с одобрением. Это придавало мне сил. Я продолжала двигаться вперед, преодолевая каждое препятствие, и с каждым шагом страх отступал, уступая место уверенности.

Когда я наконец добралась до последнего этапа, я почувствовала, как внутри меня закипает энергия. Я не просто преодолевала полосу препятствий – я боролась с собой, с теми страхами, которые долгое время держали меня в плену. И теперь, когда я стояла на краю, готовая к последнему прыжку, я знала, что смогу справиться с чем угодно.

– Вперед! – крикнул преподаватель, и я, собрав все свои силы, прыгнула. В этот момент казалось, что удача на моей стороне. Я чувствовала, как адреналин бурлит в венах, и с каждым мгновением приближалась к финишу. Но вот тут и закончилась моя удача.

На последнем этапе мне предстояло перепрыгнуть яму с жижей из непонятной вонючей грязи. Я посмотрела вниз и почувствовала, как сердце забилось быстрее. Страх охватил меня, но я не могла остановиться. Сделав решительный шаг, я прыгнула, но в самый последний момент что-то пошло не так.

Я не рассчитала расстояние и, вместо того чтобы приземлиться на твердую землю, диким визгом ухнула вниз. Время словно замедлилось, и я почувствовала, как холодная жижа обнимает меня, погружая в свои объятия. Вонь была невыносимой, а ощущения – просто ужасными. Я попыталась выбраться, но ноги прилипли к дну, и я поняла, что это не просто грязь, а настоящая ловушка.

Смех и крики однокурсников звучали где-то вдали, но в этот момент мне было не до них. Я боролась с паникой, пытаясь вырваться из этого кошмара. В голове крутились мысли о том, как же я могла так ошибиться.

– А я уж думал, что с тебя все же может выйти что-то путное, – покачал головой он и прикрикнул на разошедшихся студентов.

Паника отступила, я даже заметила неприметные ступени в углу ямы и спокойно выбралась из западни. На вонь и стекающуюся меня жижу не обращала внимания. Внутри разрасталась злость. На себя, на этот жуткий мир, куда я попала, на оборотней, которые меня сюда притащили и на ситуацию в целом.

– «Занятие окончено у вас есть время для отдыха в комнате до самого вечера. Проложить путь к общежитию?» – выдал мой путеводитель, и я с подозрением на него покосилась. Точно ли у этой железяки нет разума?

– Строй, – вздохнула и сделала пометку в голове разобраться с этой странностью попозже, а сейчас мне жизненно необходимо принять душ.

Глава 4

Сегодня у тебя, возможно, будет встреча с судьбой, и ты должна быть великолепно одета.

Габриель (Коко) Шанел

Шагала по коридорам академии, стараясь не привлекать к себе внимания. Каждый шаг отдавался в ушах, а запах, исходящий от меня, напоминал о том, что я только что пережила. Но я была полна решимости добраться до общежития и привести себя в порядок.

На пути мне встретились студенты, которые бросали на меня недоуменные взгляды. Я старалась не замечать их, но в какой-то момент одна из девушек, проходя мимо, не удержалась и прошептала: «Что с ней случилось?» Я лишь усмехнулась в ответ, хотя внутри всё ещё бурлило.

Передо мной выросло общежитие, я, не сбавляя тема шла к заветной цели и здание уже почти выросло передо мной, но дорогу мне неожиданно перегородили. Не сразу поняла в чем дело и прошлась по мощной фигуре, перегородившей мой путь.

– Ну здравствуй, беглянка! – голос, я его уже слышала.

– Пострадавший? – спросила я, пытаясь понять, кто передо мной.

Передо мной стоял человек, которого я окатила едой в столовой. Он был одет в тёмную одежду и выглядел очень серьёзно. Я не знала, что ему нужно, но чувствовала, что разговор будет непростым.

После позора на полигоне, когда все студенты смеялись, а последние надежды рассыпались, выяснять отношения с этим оборотнем желания никакого не было. В голове крутились мысли о том, как всё пошло не так, и как трудно будет оправиться от этого удара. Каждый шаг казался тяжелым, а воспоминания о том, что произошло, не давали покоя.

Собравшись с мыслями, я решила, что лучше всего будет просто игнорировать его. Пусть сам ищет встречи, пусть сам пытается разобраться в том, что произошло. Я не была готов к новым испытаниям, к новым унижениям. В этот момент мне хотелось лишь одного — уединиться и восстановить силы, чтобы в будущем набраться сил и смелости выживать в этой академии.

– Куда это ты собралась? – рыкнул он и схватил меня за руку, чуть выше локтя, когда я пыталась проскользнуть мимо него. – Апчхи! – громко выдал он, когда я оказалась довольно близко с ним. – Что за вонь? – скривился оборотень и отдернул от меня руку.

– Всего тебе нехорошего! – кинула я и не оборачиваясь направилась по путеводителю в свою комнату.

Вернувшись в комнату, я прислонилась к стене, не обращая внимания на то, как с меня стекает вонючая грязь. Внутри меня бурлили эмоции, но я старалась сохранить невозмутимое выражение лица.

Перевела дыхание, ощущая, как усталость накрывает меня волной. Я знала, что мне нужно обмыться, избавиться от этого отвратительного налета, но мысли о том, сколько сил мне стоило добраться сюда и не разреветься, но я справилась и это немного меня взбодрило.

– Я сделала это. Я справилась. И пусть грязь на мне – это знак того, что я не сдалась! – проговорила вслух и отлепилась от стены. – Да и в конце концов! Чего это я должна выживать? – я даже от этой мысли становилась посреди комнаты. – Пусть они выживают, раз меня сюда притащили!

И от этой мысли мне сделалось так спокойно, что уже подпевая себе под нос, направилась в ванну, наконец-то смыть грязь из ненавистного полигона.

Вода, струящаяся из крана, казалась мне настоящим спасением, словно она могла смыть не только физическую грязь, но и все те переживания, которые накопились за последние сутки. Я представляла, как каждая капля уносит с собой усталость и негатив, оставляя только легкость и свежесть.

Пока я намыливала руки, в голове проносились образы: яркие моменты, когда я чувствовала себя свободной и счастливой, когда мир вокруг казался обычным, без магии и оборотней. Я улыбнулась, вспомнив, как важно иногда просто остановиться и позволить себе быть в настоящем, забыв о заботах и проблемах.

Смех и мелодия, которую я напевала, наполняли ванную атмосферой уюта и тепла. Я знала, что этот ритуал — не просто очищение тела, но и возможность перезагрузиться, оставить позади все ненужное и начать с чистого листа. Вода обволакивала меня, и я чувствовала, как с каждой секундой уходит напряжение, а на его месте появляется спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.

– Раз я приняла ситуацию, то и с остальным справиться смогу! – вытерла ладонью запотевшее зеркало и всмотрелась в отражение.

– «Вас вызывает ректор, у вас десять минут для того, чтоб добраться до его кабинета!» – механически отозвался мой путеводитель, скосила вредную штуку взгляд и прищурилась.

– Когда поступил запрос от ректора? – тихо так уточнила у него, так как я стояла в полотенце на голое тело.

–«У вас девять минут» – вместо ответа проговорил тот.

– Утоплю в ванной! – пригрозила ему.

– Путеводители бессмертны! – ответил мой браслет, и я закричала.

– Ха! Так в тебе все же есть разум! – победно вскричала, но ему хоть бы хны.

– «Пять минут до стихийного перемещения», – я взвизгнула, понимая, что мне вот это точно не понравится.

Я повернулась к двери, схватилась за ручку и дернула на себя собираясь добежать до шкафа и натянуть на себя первую паявшуюся под руку одежду, но из-за своей врожденной неуклюжести запуталась в ногах и стала падать.

Но в этот момент сработал извечный закон подлости и подо мной перед падением раскрылась воронка и переместился меня прямиком под ноги ошарашенного ректора.

– Вы видимо сражены моей красотой, – вернула ему его же фразу придерживая полотенце на груди, когда неуклюже поднималась с пола.

– «Вы прибыли в место назначения» – встрял мой путеводитель под громкий хохот ректора Олтона.

А я покраснела, но не от смущения, как можно было подумать, а от злости, наполняющей сейчас каждую мю клеточку. Его смех звучал как насмешка, и в этот момент я почувствовала, как на меня накатывает волна стыда и злости.

Я покраснела, но не от смущения, как можно было подумать. Нет, это была злость, наполняющая каждую мою клеточку. Как он смеет? Как он может так легко относиться к ситуации, в которой я оказалась? Я не собиралась оставлять это без внимания.

– Знаете, ректор, – произнесла я, стараясь говорить спокойно, хотя голос предательски дрожал, – иногда красота не спасает от глупости. И, возможно, вам стоит задуматься о том, как вы воспринимаете людей вокруг себя.

Ректор, казалось, был ошарашен, но в его глазах промелькнула искорка интереса. Он неожиданно стал снимать с себя рубаху и я сделала шаг назад, не понимая, что мужчина задумал.

– Интересный подход, – наконец произнес он, и в его голосе уже не было насмешки. Я почувствовала, как напряжение в воздухе изменилось, и его слова словно обвили меня, заставив замереть. – Возможно, вы правы, – добавил он, стремительно приближаясь ко мне с рубашкой в руках.

Я не могла отвести взгляд от его лица, в котором читались одновременно и уверенность, и что-то еще, более глубокое.

– Я помню, что вы взрослая девочка и справляетесь со своими проблемами сами, – его голос стал вкрадчивым, и я вдруг осознала, что забыла отскочить от него, как будто его присутствие притягивало меня, как магнит. Внутри меня разгорелось противоречивое чувство: с одной стороны, я хотела сохранить дистанцию, а с другой – ощущала, как его слова проникают в меня, вызывая волну смятения.

– Но и я взрослый мужчина, а ваши ножки будоражат мое воображение, – произнес он, и в этот момент накинул на меня свою рубаху. Я почувствовала, как ткань мягко коснулась моей кожи, и это было одновременно приятно и тревожно.

– Не моя вина, что вы мне дали бракованный путеводитель, – выпалила я, тыкая ему под нос руку, где обиженно сверкал браслет. Он был символом моих неудач, и в этот момент я не могла удержаться от упрека. – Он имеет вредный характер, – добавила я уже тише, осознавая, что продолжаю стоять в кольце его рук, словно в ловушке, из которой не хотелось вырываться.

Взгляд его стал более серьезным, и я поняла, что он не собирается отпускать меня так просто. Внутри меня разгорелась борьба: желание сопротивляться и одновременно стремление понять, что же на самом деле происходит.

– Вам стоит с ним подружиться, – тем временем заметил ректор и медленно отошел от меня.

Его слова повисли в воздухе, как легкий шепот, но от этого мне не стало легче. Я стояла, укрытая его рубашкой, которая доходила мне почти до коленей, словно щитом от всего, что происходило вокруг. Она была слишком большой, и я чувствовала себя в ней неуютно, как будто пряталась за ней от собственных эмоций.

Он же, напротив, был обнажен по пояс, и его спина притягивала взгляд, словно магнит. Я не могла отвести глаз, наблюдая, как игра света подчеркивает рельеф его мускулов. Когда он вдруг повернулся ко мне, кажется, я забыла, как дышать. В его глазах читалась уверенность, а на губах играла легкая улыбка, которая заставила мое сердце забиться быстрее.

В этот момент все вокруг словно замерло. Я чувствовала, как волнение накатывает волной, и мысли путались в голове.

– Подружиться? С кем? – задала глупый вопрос и прикусила язык. Ну не дура ли?

– С артефактом, он не только может помогать передвигаться по академии. В него заложены базовые знания, которых нет у Вас, – с легкой насмешкой проговорил ректор Олтон, а я прикрыла глаза, давая себе мысленный подзатыльник. Поплыла тут розовой лужицей.

– Вы меня зачем-то вызывали? – слегка хриплым голосом напомнила и пошевелила босыми ступнями напоминая в каком виде я явилась в его кабинет и не о своей воле.

– Да, хотел узнать, как прошел ваш первый учебный день, – под моим обалдевшим взглядом проговорил этот… оборотень.

Не, ну серьезно? Я даже воздуха набрала в грудь, чтоб сказать, что я все-таки думаю по этому поводу. Сделала шаг вперед, просунула руки в длинные рукава рубашки, застегнула се пуговички для верности.

Сделала еще один шаг, открыла рот, скрипнула открываемая дверь и к моим ногам скользнуло полотенце, которое я перестала удерживать. Интересно, вопрос: «Как прошел мой день?», еще актуален?

Глава 5

Сплетня – это девятиглавая лернейская гидра, у которой взамен отрубленной вырастают две головы.

Агата Кристи

– Простите, я зайду попозже, – воскликнула русалка, что провожала меня к общежитию.

Ну рыбина, вовремя появилась! Я понимала, что теперь вся академия будет в курсе, в каком пикантном виде меня она застала в кабинете ректора. И что-то объяснять нет смысла все равно не поверят, а еще и каждый второй от себя приукрасит.

– Тайния, Вы что-то хотели? – поинтересовался ректор и даже бровью не повел, когда та вернулась в кабинет.

Я стояла и смотрела на него обалдевавшим взглядом. Его явно не смущало, что он стоит без рубахи, а я наоборот в его рубашке. А вот меня напрягал взгляд девушки, он явно был злой, обещающий в будущем мне не мало проблем.

– Это может подождать, – начла она, но под взглядом мужчины сразу сникла. – Там третий курс интересуется подписали ли практику и когда им можно прийти на защиту?

– Сегодня, через час буду ждать их на полигоне, – задумчиво ответил и перевел взгляд на меня. – Валерия, Вы не ответили на мой вопрос, – а я продолжала на него пораженно таращиться, это над же быть таким не пробиваемым. – Вы все еще под впечатлением моей красоты? – забил ректор последний гвоздь в моем будущем гробу, который русалка уже мысленно сколачивала. – Тайния, что-то еще? – раздраженно спросил у русалки, которая продолжала стоять в кабинете.

– Нет, – и она тут ж попятилась к двери.

– Я жду! – он обошел стол и приблизился ко мне, заглянул в глаза.

Вот и что в этой ситуации делать? Когда на тебя надвигается полуголый красавчик, и твои мысли разбегаются в разные стороны. Кажется, он что-то от меня хочет. Точно! Он же задал мне вопрос.

– Как прошел мой день? – я сглотнула и оглянулась на дверь. В голове крутились мысли: «Почему он так близко? Почему я не могу просто ответить?»

– Эм – я начала, но слова застряли в горле. В его взгляде была такая настойчивость, что я почувствовала, как сердце забилось быстрее. – В общем, нормально. Все вокруг новое для меня.

Он наклонился чуть ближе, и я ощутила его тепло. Это было одновременно и приятно, и пугающе. Я снова посмотрела на дверь, но она не спасала. В комнате царила напряженная тишина, и только его дыхание нарушало её.

– Нормально? – он повторил, и в его голосе звучала легкая насмешка. – Я ректор этой академии, все что происходит в ее стенах для меня не секрет.

Я почувствовала, как на щеках заиграли румянцы. Он знал, что делает. Внутри меня боролись страх и непонимание. Я не могла отвести взгляд от него, а он словно хищник играл со мной.

– Я – снова попыталась сказать что-то, но слова не шли.

Вместо этого я просто стояла, словно завороженная. Вокруг меня мир продолжал двигаться, но я осталась в своей маленькой вселенной, где время остановилось. И тут в голову ударила мысль: "Почему я стою и хлопаю глазами?"

Это осознание словно разорвало невидимую нить, связывающую меня с этим моментом. Я отвела от него взгляд и выдохнула, в груди даже пекло от нехватки воздуха. Каждый вдох давался с трудом, как будто в легкие забралась пыль, а сердце стучало в унисон с тревожными мыслями.

Собравшись с мыслями, я попыталась вернуть себе контроль. "Сосредоточься," - шептала я себе, но внутренний голос продолжал настаивать: "Что я здесь делаю?" Я сделала глубокий вдох, стараясь прогнать нарастающее волнение, и, наконец, решилась взглянуть снова на мужчину.

– Чего Вы хотите от меня услышать? – выпалила я, не сдерживая эмоций. – Что я злюсь? Что не знаю, как смириться с происходящим? В нашем мире никто не верит вот в это все! – неопределенно махнула рукой вокруг, словно пыталась оттолкнуть от себя всю эту абсурдную реальность. – Магия, оборотни! Князья, лорды! Это вообще пережиток прошлого! – выдохнула я с горечью, глядя на ректора, который, казалось, был готов выслушать меня до конца.

Я чувствовала, как злость и недоумение переполняют меня, и, несмотря на всю свою решимость, слова давились в горле. – Я не по Вашей вине попала в ваш мир, – продолжила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри все бурлило. – В какой-то мере благодарна, что не выкинули на улицу, но – я замялась, пытаясь подобрать слова, которые могли бы выразить всю ту бездну чувств, что терзали меня изнутри.

Ректор внимательно слушал, не отводя взгляда, и это только добавляло мне напряжения. Его спокойствие контрастировало с моим внутренним хаосом. Я чувствовала, как его внимание давит на мои нервы, как будто он пытался выдавить из меня что-то, что я сама не могла понять. Я искала поддержку, но вместо этого сталкивалась с его непоколебимой уверенностью в том, что все это – не просто игра воображения, а реальность, которую мне нужно принять.

– Я не знаю, как жить в этом мире, – наконец вырвалось у меня. – Все, что я знала, все, во что верила, оказалось ложью. Как можно смириться с тем, что вокруг тебя все перевернулось? Я замолчала, глядя в его глаза, надеясь увидеть там понимание, но вместо этого лишь встретила холодный блеск уверенности в его хищных глазах.

– Я рад, что смогли наконец-то выплеснуть все свое напряжение и злость, – размеренно проговорил он, отступая от меня и позволяя мне вырваться из его властной ауры. – Теперь Вам стоит отдохнуть и ни о чем не думать. Завтра будет следующий день, и Вы более осознано сможете смотреть на мир и принять происходящее вокруг.

Он махнул рукой, и передо мной загорелась арка. Она мерцала и переливалась, словно манила в свои сети. Я сглотнула и перевела испуганный взгляд на ректора. Он что, серьезно предлагает мне туда зайти добровольно?

Внутри меня разгорелось противоречивое чувство. С одной стороны, я была готова сбежать от всего, что меня окружало, от этой безумной реальности, которая разрывала меня на части. С другой стороны, арка казалась чем-то опасным, чем-то, что могло увести меня в неизвестность.

– Вы не должны бояться, – произнес он, словно прочитав мои мысли. – Это всего лишь переход. Вашей жизни ничего не угрожает. Вы же не хотите в таком виде щеголять по академии? – его слова заставили меня покраснеть, я вспомнила, что стою перед ним в одной рубахе.

Я колебалась, не зная, что делать. Внутри меня боролись страх и любопытство. Я хотела верить, что за этой аркой меня ждет моя комната, но страх перед неизвестным все еще держал мен на месте. Но что, если это всего лишь ловушка? Как доверится тому, кого я не знаю.

– Я не уверена, – наконец произнесла я, чувствуя, как голос дрожит от волнения.

– Понимаю, – ответил ректор, его голос стал мягче. – Но иногда, чтобы понять себя и существ вокруг, нужно рискнуть. Вы не одна. Я буду рядом, если вам это нужно.

Я посмотрела на него, и в его глазах я увидела искру чего-то, что могло быть поддержкой. Может быть, это и есть тот самый шанс, который мне нужен? Я глубоко вздохнула, собравшись с мыслями.

– Хорошо, – произнесла я, хотя сердце колотилось в груди. – Я готова попробовать, – и не знаю говорила я сейчас о портале или о ситуации в целом.

С этими словами я сделала шаг к арке, и она, словно живое существо, распахнулась передо мной, приглашая войти в неизведанное. Мой судорожный вздох, пару ударов сердца, и я стояла в своей комнате в общежитии, ощущая холод пола своими босыми ступнями. Вокруг меня царила привычная обстановка: скромная мебель, книги, разбросанные по столу, и

открытая створка шкафа в котором я так и не успела взять вещи.

Я огляделась, и вдруг мне показалось, что комната наполнилась новыми оттенками, как будто она ожила, готовая помочь мне освоиться в этом незнакомом новом мире, где меня ждет еще много открытий и приключений.

Стены, когда-то просто белые, теперь казались насыщенными цветами, отражающими мои эмоции и надежды. Каждый предмет обстановки, каждая мелочь, которую я оставила здесь, словно шептали мне о том, что я не одна, что это место стало частью меня.

Я подошла к столу, на котором лежали книги, и, проведя пальцами по их обложкам, ощутила, как они хранят в себе множество историй, готовых к открытию. Взгляд упал на окно, за которым раскинулся мир, полный возможностей. Я представила, как выйду за порог, и каждый шаг будет вести меня к новым встречам, новым знаниям и, возможно, к новым друзьям.

В этот момент я поняла, что страх перед неизвестным — это всего лишь часть пути. Я сделала выбор, и теперь мне нужно было лишь сделать еще один шаг. Я глубоко вдохнула, наполнив легкие свежим воздухом, сердце билось ровно, отпуская все тревоги и волнения. Теперь можно и отдохнуть после насыщенного дня полным неожиданных встреч и проблем, свалившихся на мою голову.

Тело непривычно ныло от усталости, но на губах то и дело вспыхивала улыбка, вспоминая все мои сегодняшние приключения. В тот момент все казалось таким тревожным, но сейчас я уже могла без тревоги вспоминать все.

Сейчас, когда вечерняя тишина окутала меня, я могла позволить себе немного расслабиться. Я знала, что впереди еще много неизведанного, но теперь это не пугало меня. Я была готова к новым вызовам, к новым приключениям.

Но если бы я только знала, какие испытания меня ждут на следующий день, то не радовалась бы яркому солнышку в окошке и красивому утреннему пению птиц. Я бы предпочла остаться в тени, не зная, что впереди. Но жизнь не дает нам выбора, и каждый новый день приносит свои сюрпризы, как радостные, так и горькие.

Но об этом я не задумывалась в тот момент, я просто с хорошим настроением начала собираться на учебу, а перед этим решила зайти перекусить и набраться сил для дальнейших свершений. Я понимала, что просто не будет ведь я не знаю даже элементарных вещей этого мира. Для других – магия, история другие расы все совершенно обыденно, а вот для меня это было в новинку.

Покрутившись возле зеркала в предложенной форме, я улыбнулась своему отражению. Я выглядела вполне неплохо: ничего лишнего, но все было при мне. Глаза сверкали азартом, а волосы шоколадного оттенка переливались красными бликами в утренних лучах, пробивавшихся сквозь окно. Оставшись довольной собой, я направилась в столовую, предвкушая, что ждет меня впереди.

Но лучше бы я осталась в тот момент в комнате, тогда, возможно, можно было избежать всего этого…

В столовую я заходила со сверкающей улыбкой на губах, сегодня с более живым любопытством смотрела по сторонам. Раз уж для себя решила. Что попробую привыкнуть к новому миру, то не стоит фыркать и воротить нос от окружающих.

Пребывая в благодушном состоянии, первое время не замечала шепотков за спиной, а может они были тише, но чем ближе я подходила к раздаче, тем отчётливее до меня доходили слова.

«И вот заходит она, а там…»

«Она была в его рубашке и на ней не было ни-че-го!»

«Они целовались, а его руки..»

Я прикрыла глаза, сжимая в руках горячую чашку травяного чая, запах которого приятно щекотал нос. Но я даже не обращала на это внимания мой злой взгляд скользил по столовой пытаясь найти эту… рыбину.

Русалка склонилась над парнями и что смеясь рассказывала и закатывала глаза. Она еще не замечала, что я иду к ней целенаправленно, с каждым шагом нарастая в гневе. За спиной постепенно образовывалась тишина — разговоры стихали, и я чувствовала, как на меня обращают внимание.

Когда до не оставалось всего пару шагов, то Тайния наконец-то подняла свой взгляд встречаясь с моим полный ярости. Она так легко осуждала увиденное в кабинете ректора, что я просто поражалась такой наглости.

Рука медленно поднялась, когда я подошла к ней вплотную и од ее дикий визг вылила содержимое чашки ей на голову. Поморщилась от ультразвука, что она издавала, парни рассылались в стороны, руками прикрывая уши, а я ж холодно наблюдала, как ее взгляд фокусируется на мне.

– Ты! – прошипела она, не хуже уличной кошки.

– Я! – спокойно кивнула и ее взбесило больше всего.

И вот тут она резко преобразилась на моих глазах, у нее выросли мерзкие клыки, уши припали к голове, а по руках выросли костяные наросты. Мои глаза медленно увеличивались в размере.

– Я думала русалки красивы, утонченные и нежные создания, – выдохнула в шоке.

Мои тихие слова в полнейшей тишине создали эффект разорвавшейся бомбы, раздался одновременный громкий хохот, и русалка с криком выставив руки бросилась ко мне, а я не будь дурой – от нее.

Не осознавая, что делаю, спряталась за первым же попавшимся препятствием, хохот резко как начался, так и в одночасье закончился. И тут раздался до боли знакомый голос.

– Что здесь происходит? – и я медленно подняла взгляд от своих рук, что удерживали чужую рубашку, дальше по спин, увидела знакомы пушистые ушки и умилительно выдохнула.

– А ушки появляются, когда вы злитесь? – и на меня уставились смеющиеся глаза ректора.

Ой мамочки, когда ж я научусь молчать?

Глава 6

Как заставить человека сказать правду? Разозлите его, в ярости у людей нет времени придумывать ложь

(Бернард Шоу).

Я, наверное, никогда не перестану позориться в этой академии. Всего ничего в этом мире, но меня знает уже каждый студент. Шла следом за ректором в его кабинет и думала, что сейчас меня выставят за двери, и дело с концом. Сердце колотилось в груди, а в голове крутились мысли о том, как же я могла так оплошать.

Сейчас я понимала, что повелась на эмоции, когда выливала чай вредной русалке на голову. Но тогда, в тот момент, когда она с ехидной улыбкой обсуждала меня, я была безумно зла. Вспоминала, как она сыпала несуществующие подробности, как будто это были конфеты, и как я, не выдержав, схватила чашку с горячим чаем.

Ректор, с его строгим лицом и непроницаемым взглядом, открыл дверь в кабинет. Я замерла на пороге, готовая к любому исходу. "Что же я натворила?" — думала я, глядя на его серьезное выражение. В голове проносились образы смеха студентов, их шепот за спиной и недоуменные взгляды.

Собравшись с мыслями, я подняла голову и встретила взгляд ректора. Но оправдываться не стала, стояла и ждала, когда же он решится сказать мне то, что сейчас мелькало в его задумчивом взгляде.

Ректор слегка наклонил голову, и я почувствовала в себе смешанные чувства. С одной стороны, я была готова принять последствия своих действий, но с другой — внутри меня все еще бушевала обида и злость.

Я не могла забыть, как эта русалка, с ее ядовитым языком, пыталась выставить меня на посмешище перед всеми. В тот момент, когда я выливала чай, мне казалось, что это единственный способ защитить себя, единственный способ показать, что я не собираюсь быть жертвой.

Ректор продолжал молчать, и это молчание давило на меня, как тяжелый камень. Я чувствовала, как сердце колотится в груди, и мысли метались, как птицы в клетке. "Что он думает обо мне? Как он оценивает мой поступок?" — эти вопросы не давали мне покоя.

Я понимала, что он, вероятно, видел много подобных ситуаций за свою карьеру, но в этот момент мне казалось, что я — единственная, кто когда-либо позволял себе подобное.

– Нечего сказать? – сказал он и облокотился об стол так и не сев за него, его внимательный взгляд скользил по моему лицу. – Ты понимаешь, что твой не обдуманный поступок мог привести к фатальным последствиям? – я кивнула, а потом отрицательно качнула головой.

– Почему, когда меня поливают грязью, я должна молча терпеть это? – вспыхнула я, не выдержав его осуждения. Внутри меня бурлили эмоции, и я не могла больше сдерживаться.

– Потому что ты слабее! Если бы меня не оказалось рядом, то не факт, что ты не пострадала бы! Боги, Лера, я думал, ты осторожная и рассудительная девушка! Неужели проигнорировать слухи было так сложно? – его голос звучал резко, и я чувствовала, как его гнев накаляется.

Но в этот момент я уже не слышала его слов. Я была заворожена тем, как сзади появился хвост с белоснежной кисточкой на кончике. Он нервно дергался из стороны в сторону, словно отражая его внутреннее состояние.

– Ты меня вообще слушаешь? – рыкнул ректор, и я, наконец, вернулась в реальность.

– А? – оторвалась я от чудного созерцания, осознав, что он ждет ответа. – А потрогать можно? – рассеянно спросила я, прижимая ладони ко рту, чтобы не выдать своего удивления.

Ой, дура! Пронеслось в голове в момент, когда мужчина стремительно приблизился ко мне. Его глаза сверкали, и я поняла, что, возможно, зашла слишком далеко. Но в этот момент мне было уже не остановиться. Я была заинтригована, и страх отступил на второй план.

– Лера, – произнес он, его голос стал тише, но в нем все еще звучала угроза. – Ты не понимаешь, с чем имеешь дело.

Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Внутри меня разгорелся внутренний конфликт. С одной стороны, его слова резали, как острое лезвие, заставляя меня чувствовать себя уязвимой и беспомощной. С другой стороны, его превращение, его хвост — это было нечто совершенно иное, нечто, что вызывало во мне любопытство и даже восхищение. Я не могла отвести взгляд от этого необычного явления, которое, казалось, отражало его истинную сущность.

– Ты не понимаешь, с чем имеешь дело, – повторил он, и в его голосе звучала не только угроза, но и нечто большее — предостережение. Я чувствовала, как его слова проникают в меня, вызывая волнение и страх. Но в то же время, меня манила загадка, скрытая за его словами и внешностью.

Я сделала шаг вперед, не в силах удержаться. Мой разум пытался предостеречь меня, но сердце, словно подчиняясь инстинкту, вело меня к нему. Я хотела понять, что стоит за его гневом, за его превращением. Почему он так реагирует на слухи? Почему его хвост так нервно дергается, как будто он сам не может совладать с эмоциями?

– Я не слабая, – произнесла я.

Его хвост продолжал дергаться, и я заметила, как его глаза, полные ярости, вдруг стали мягче, как будто в них проблескивала искра понимания. Я сделала еще один шаг вперед, и в этот момент мир вокруг нас словно замер. Я чувствовала, как между нами возникло напряжение, которое можно было резать ножом.

– Ты не знаешь, что такое настоящая сила, – произнес он, и в его голосе звучала не только угроза, но и нечто большее — забота? Я не могла понять, что именно он имел в виду.

– Сила, – проговорила я завороженно, усмехнувшись горько. – У каждого есть свое понятие о силе. Физическая сила — это еще не все! – упрямо ответила я, и на его губах вспыхнула ироничная улыбка.

– Валерия, ты в магическом мире! – произнес он, как будто это было очевидно. – Ты права, физическая сила еще не все, но у тебя нет ни той силы, ни второй! Неужели нельзя просто, пока не разберешься в ситуации, не подвергать себя опасности?

Я почувствовала, как внутри меня закипает протест. Он говорил так, словно знал все ответы, словно мог видеть меня насквозь. Но разве не каждый из нас имеет право на свои ошибки?

– Просто вышвырните меня на улицу! – горько проговорила, сдерживая уже навернувшиеся на глаза слезы. – Чего возитесь со мной? Я все равно не ваша ответственность!

– Моя ответственность! – рыкнул ректор, схватив меня за плечи. Его глаза горели, и в них читалась не только злость, но и что-то еще — забота, возможно. – И чтоб я больше не слышал подобного от тебя! – Он наклонился ближе, его взгляд блуждал по моему лицу, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее. – Но наказать я тебя все равно должен, – выдохнул он, и его дыхание коснулось моих губ.

Я замерла, не в силах отвести взгляд от его глаз. В них отражалась буря эмоций, и я не могла понять, что именно они пытались мне сказать. Внутри меня боролись страх и желание. Страх перед тем, что я могла потерять контроль над ситуацией, и желание — узнать, что скрывается за этой маской строгости и власти.

– Наказание, – повторила я, как будто это слово могло изменить ход событий. – За что? За то, что я пытаюсь защитить себя? За то, что я не хочу быть той, над кем все смеются?

Он отпустил мои плечи, но его взгляд оставался настойчивым. Я чувствовала, как его слова проникают в меня, вызывая внутреннюю борьбу. Я не хотела быть слабой, не хотела зависеть от кого-то, но в то же время ощущала, что его забота — это нечто большее, чем просто обязанность.

– За поступок, который порочит честь студента академии, Валерия Нестерова, будет наказана двух недельной отработкой в библиотеке каждый второй день учебной недели. Без применения магии, – устало проговорил он и скользнул по мне нечитаемым взглядом, я же стояла ощущая, что что-о только что произошло, но не могла понять что именно.

Он вздохнул, и в его глазах мелькнуло что-то, что я не могла разобрать. Возможно, это было сожаление, а может, просто усталость. Смотрела на него и не знала, что я должно сейчас сказать или сделать?

– Иди, Валерия, твой путеводитель напомнит и проведет тебя к месту отработки! – произнес он с легким раздражением, но я не могла заставить себя двинуться с места. Что-то невидимое удерживало меня, и я не могла понять, что именно. Разочарование в его глазах не давало покоя, словно тень, которая следовала за мной.

– Я не всегда такая! – выпалила я, чувствуя, как внутри меня нарастает буря эмоций. – Но Тайния перешла все границы допустимого! Я поступила так же некрасиво, и себя оправдывать не буду! Но я не могу обещать, что на обиду буду молча стоять и ничего не делать!

Сказав это, я развернулась, чтобы уйти, но у двери остановилась и оглянулась. Ректор стоял, отвернувшись, и я не могла разглядеть его выражение лица. Хвоста уже не было видно, и в сердце закралась надежда, что он больше не злится на меня.

Мне ничего больше не оставалась, как уйти. Путеводитель впервые без ехидства напомнил, чтоб я поторопилась на занятия и я не стала больше навлекать на себя недовольств. На косые взгляды студентов старалась не обращать внимания. Ничего, я справлюсь и с этим!

Олтон Гринбир, ректор и магистр академии оборотней…

И где я так успел провиниться?

Смотрел на закрывшуюся дверь за пришлой девушкой и не знал, смеяться мне или плакать. Боги это виноваты или два моих не спокойных студента, что привели её в наш мир? Теперь я не смогу отпустить её домой.

Валерия — моя истинная пара, и за эти несколько дней она успела предложить мне, не ведая, и постель, и брачные игры. Не знаю, как смог удержать зверя внутри себя и не поддаться искушению. Словно юнец, который впервые столкнулся с настоящими чувствами! Я покачал головой и повернул взгляд на накопившиеся документы и почту.

Нет, первым делом я займусь письмом в империю русалок. Тайнию придется вернуть домой. Оборот в столовой, полной студентов, да и попытка напасть на заведомо слабого противника — серьезный проступок, и оставить это без внимания я не мог. Да и не хотел, так как девчонка вышла из-под контроля. Пусть её род берёт её под контроль, мне и так проблем хватает.

Я вздохнул, осознавая, что эта ситуация требует немедленного решения. В голове крутились мысли о том, как всё это могло произойти. Как я оказался в центре такого хаоса? Валерия, с её яркими глазами и непредсказуемым характером, перевернула мою жизнь с ног на голову. Я не мог позволить себе потерять контроль, но и не знал, как справиться с этим новыми чувствами.

Отправив послание водному императору дал себе пару мгновений слабости. Перед глазами сразу встал образ Леры, усилием воли отогнал его от себя. Если лев вырвется наружу я могу напугать ее и только это удерживало меня и мою сущность от необдуманных поступков.

Я глубоко вздохнул, стараясь успокоить бурю внутри. Лера была для меня светом, и я не мог позволить себе затмить этот свет своей тёмной стороной. Потянулся за письмом, что лежало сверху, пребывая все еще в глубокой задумчивости и машинально вскрыл его.

Глаза пробежались по строчкам, и я не сразу вник в его смысл. Повертел в руках бумагу и начал уже более осмысленно вчитываться в строки и мои глаза медленно ползли вверх. Как же все не вовремя.