Read the book: «Ядовитое счастье змейки»

Глава 1. А как хочется любви… Мама, каково это, когда мужчина любит? А когда кусает?

Она была самой младшей из дочерей верховной нагини Амры из правящего клана. Все её сёстры и характером, и внешностью пошли в мать. Сильные, выносливые, серьёзные. Достойная замена матери и поддержка у власти.

Но Лиана была не такой.

Девушка была чуть ниже ростом и более миловидная. Пепельно-рыжие волосы, струящиеся мягкими волнами за спиной. Фигура опять же более полная в груди и бёдрах, чем у всех нагинь, которые были более жилистыми и тонкими, хоть и красивыми. Лиане было уже 30 лет – самый расцвет юности и подходящий возраст для вступления в брак.

Продолжительность жизни нагов была почти такой же, как и у оборотней: 200 – 250 лет. А некоторые долгожители жили и того больше. Но это было редкостью, так как большинство нагов, независимо от пола, – были хищными и воинствующими созданиями, и многие попросту не доживали до глубокой старости.

Например, матери Лианы было уже более двухсот лет, но ей невозможно было дать этот возраст. У неё была тяжёлая жизнь в первой половине своей жизни, борьба за власть и выживание. Это сейчас почти мирно и спокойно, но когда Амра встала у власти по праву своего рождения, враждующие кланы вырезали полностью её семью: истинную пару, родителей, друзей. Тогда, ещё будучи молодой нагиней, Амра смогла выжить. Она ожесточилась и отомстила всем недоброжелателям. Так отомстила, как только умеют это делать наги. На месть ушли десятилетия. За это время ей повстречались новые мужчины. Два. Они не были ей истинными, но смогли доказать свою преданность и любовь. Был создан новый нерушимый союз. Который построился изначально без ответной любви со стороны нагини. Но любовь потом пришла – мужчины стали для правительницы не только супругами и верными защитниками, но и тенями, которые были преданы только ей. А потом и дети у правящей четы появились. Пять дочерей.

Лиана была пятой и самой младшей. И эта история о ней. О девушке, которая отличалась от своих сестёр. И может, поэтому всё ещё была одинока без истинной пары?

И именно сейчас, разговаривая с матерью, девушка предчувствовала неизбежное.

– Лиана, девочка моя, ты подумала о моих словах на счёт брака? Многие семьи готовы с нами породниться, это честь для них. – сказала Амра.

Женщина не настаивала. Но она на собственном опыте знала, что брак даже не с истинной парой тоже может быть хорошим. Амре было грустно видеть, как её дочь с каждым днём становится всё печальней и печальней. Любви и теплоты ей не хватало. Той, которую может дать только мужчина.

– Да, мама, но среди них нет моей пары. Все мои сёстры связали свои жизни со своими истинными парами, а не договорными браками. Ты не возражала. – сказала с грустью девушка.

– Да. Но не всем так везёт. Ты же знаешь, что я желаю счастья всем вам. Но я вижу, что ты одинока и тебе хочется любви.

– Да, мама, так и есть. Я уже устала быть одна.

– Я планирую в следующем месяце устроить праздник и пригласить представителей всех кланов, даже самых дальних. Почтим наших прародителей. Это будет хорошим поводом собраться, заодно увидишь кого-нибудь нового.

Верховная нагиня явно что-то задумала. Её глаза хитро блеснули, а еле заметная улыбка приоткрыла острые клыки.

– Трудно поверить в то, что увижу кого-то нового. Живя с тобой в резиденции, я много с кем пересекаюсь, хоть и не участвую в политике кланов. Не было ещё ни одного нага, в которого захотелось бы запустить свои клыки… – печально произнесла Лиана. – Это действительно так невероятно, как говорят? Клыки значительно выступят, и железы станут зудеть от желания впустить свой яд под кожу избранника? Проснётся жажда обладания и слияния? – спросила Лиана затаив дыхание.

Амра хмыкнула по-доброму. У её младшей дочери всё ещё было впереди.

– Да, милая, узнавание чего-то невероятного и жажда обладания избранником обязательно будет. Но вот впустить свой яд захочется немного позже. Наедине, когда ты будешь готова к слиянию. А точнее, к единению. Это волшебно… – мечтательно произнесла женщина, она знала, о чём говорит. – И я чувствую, что скоро ты встретишь своего мужчину. Истинный или нет, но я верю, что он будет достойным мужчиной.

– Хотелось бы в это верить… Интересно, какой он будет?

– Думаю большой и сильный, ну и, наверное, очень ядовитый. Ты посмотри на себя, тебе нужен хороший защитник, девочка моя. – Амра это сказала не с упрёком, а с любовью. – Да и другому нагу я тебя не доверю, даже за несметные богатства.

Девушка подползла к матери поближе. Сейчас, когда они были в личной резиденции – они были в своей главной ипостаси с большими и длинными хвостами.

Кончик хвоста юной нагини ходил из стороны в сторону от нетерпения.

– Думаешь, я понравлюсь ему такая? Немного слабая и не такая, как другие нагини?

– Лиана, ты редкая красавица, и супруг будет носить тебя на руках. – Амра лукаво подмигнула дочери. – Ты порой не замечаешь, как свободные наги смотрят на тебя. Они видят красивую и изящную девушку. Но ты не замечаешь их и не подпускаешь к себе близко. Даже шанса не даёшь мужчинам проявить себя! Хотя многие нагини твоего возраста уже имеют интимные связи до супружества. А ты? Почему ты отказываешься от этого? Это очень приятно иметь близость с мужчиной. Кто-то любит нежно, кто-то страстно. Но в любом случае, это очень приятно.

Лиана скривила нос.

– Все они не те. И не будят во мне никаких чувств. Ни симпатии, ни любопытства, ни тем более плотских чувств. А многие наги так вообще, просто хотят быть поближе к нашему правящему клану. Мне такой мужчина не нужен! – сказала девушка.

– Понимаю. – ответила Амра.

А сама стала думать, как заманить на предстоящий праздник побольше свободных нагов, особенно из самых дальних кланов. Даже, если те не захотят явиться.

Глава 2. Праздник. И кто здесь самый ядовитый и опасный?

Месяц спустя

Лиана была в нарядном красном платье с оголёнными плечами. Так как мать расстаралась, и были приглашены на праздник не только наги, но и оборотни, и люди, то все были в обычной праздничной одежде, а не в традиционной, которую надевают те или иные расы на свои праздники. И естественно, все были в ипостаси с ногами, то есть в человеческом обличье.

Свободные мужчины-наги, которых можно было отличить особой грацией, оказывали внимание свободным нагиням, и в особенности Лиане. Но все они были опять же не теми.

Лиана, как обычно, не чувствовала особого притяжения к кому-либо.

Где тот зов, который манит, только повстречав истинную пару? Как это ощущается? Что хочется в этот момент? Столько раз нагиня слышала о почти волшебном чувстве, которое просыпается, повстречав свою вторую половинку – истинную пару. Столько раз девушка видела такие встречи, которые были даже немного интимными, если те происходили прилюдно. Ничего неприличного, но всё же это сразу заметно, когда двое встречают друг друга. Как смотрят друг на друга. Как их жизнь перестаёт быть прежней.

Расстроенная девушка вышла из большого бального зала на террасу и посмотрела на любимый яблоневый сад.

Вечерело.

Никогда резиденция правящей семьи не вмещала в себя столько различных существ. Но того самого, одного-единственного, как обычно, не было. Похоже, Лиане действительно стоило присмотреться к другим нагам и, возможно, согласиться на договорной брак.

Ведь не всем дано встретить истинную пару – в этом нет ничего плохого. Некоторые любят друг друга так, как не любят и истинные. А некоторые даже отказываются от истинной связи. На это бывает несколько причин. Кто-то отказывается от истинной пары, так как считает, что по статусу и положению они не подходят друг другу. А кто-то отказывается, когда притяжение не такое сильное и, естественно, никакой любви со временем не появляется. Всякое бывает. Все имеют право на отказ.

Лиана, выйдя из многолюдного помещения на свежий воздух, не заметила, как в большой зал вошёл один очень крупный и не очень довольный наг.

Ещё совсем недавно он был в ярости, когда узнал, что именно его избрали, чтобы он был представителем своего клана на этом празднике. Мужчина редко появлялся в столице. Его клан всегда был очень закрытым и старался не лезть в политику и прочие змеиные сборища и разборки. Северный клан всегда хранил традиции и никогда не нарушал их. А ещё… Все представители Северного клана были слишком ядовиты. В особенности именно этот мужчина-наг. Сейчас на его лице была безучастная маска, он не планировал задерживаться на празднике. Но пообещал своему отцу, главе клана, лично поприветствовать правящую семью, передать дары, и уже потом на следующий день наг планировал вернуться в свой клан. Там тихо и спокойно. Там никто не лезет в его дела и не нужно не перед кем преклоняться.

У мужчины были тяжёлые шаги.

Он вообще не любил находиться в ипостаси с ногами. Но сейчас обстоятельства праздника требовали выглядеть именно так. То есть – как все.

Многие в зале оборачивались на мужчину. Но он шёл прямо к Амре и её двум супругам. Те не сводили с него своих глаз с вытянутыми змеиными зрачками. Как только мужчина подошёл на дозволительное расстояние, он поклонился правящей троице нагов.

– Приветствую вас. Я наследный сын Северного клана, Даян. – сказал мужчина и стал разрешения, чтобы поднять свою голову, а после распрямиться.

– Приветствуем тебя, Даян, сын главы Северного клана. А что же твой отец с тобой не приехал? Мы его ждали. – ответила Амра с улыбкой.

Ей понравился этот молодой мужчина. От него веяло просто устрашающей аурой, которая заставляла других существ сторониться этого мужчины. Но он на это даже не обращал внимания. Возможно, уже привык к такому отношению, а возможно считал, что его действительно нужно сторониться. Амра догадывалась, почему он был таким.

Даян поднял голову и грустно усмехнулся.

– Я сегодня вместо отца. Есть у него одно желание, которое, он уверен, исполнится в сегодняшний день. Духи ему, видите ли, нашептали.

– Как любопытно. И что же желает твой отец? И что ему нашептали духи? – спросила со скрытой улыбкой Амра.

– Женить меня отец хочет. Сказал, что именно здесь и сегодня я встречу змейку, которую захочу забрать к себе в клан.

– А ты этого не хочешь? – спросила правительница с ещё большим любопытством.

Она даже переглянулась со своими супругами. Вечер переставал быть скучным.

– Неважно, чего я хочу. – сказал отстранённо Даян. – Вы прекрасно знаете, как мужчины нашего клана ядовиты. А на мне природа совсем решила по злому отыграться. Ни одна нагиня, если не будет являться мне истинной парой, не сможет выдержать мой яд. А значит, не видать нашему клану прямых наследников.

– Как жаль… А я хотела тебя познакомить со своей младшей дочерью. Думала, что такой наг, как ты, будет ей прекрасным супругом…

– Если вы любите свою дочь, то откажетесь от такой идеи! – ответил резко Даян, но потом опомнился, поняв с кем и как разговаривает. – Прошу прощения за дерзость.

Даян аж голову склонил, понимая, что зря повысил голос.

Но несмотря на всё это, доля грусти прозвучала. Мужчине не хватало душевной теплоты и женской ласки. Хотелось без страха прикоснуться к своей избраннице, чтобы не причинить вред. Каково это – укусить нагиню в порыве страсти? Какого почувствовать её дрожь и неистовое желание? Даян, похоже, это никогда не узнает.

– Даян, я не собиралась настаивать и тем более заставлять. Все мои дочери сами выбирали себе супругов. Повстречав истинных, они не от кого не отказались, даже если кто-то считал, что наг им не пара. – сказала правительница.

Даян благодарно кивнул. Он знал, что в правящей семье осталась только одна дочка без пары. Кто-то говорил, что она слабая, а кто-то, наоборот, этим восхищался. Вот только подробностей и слухов было мало. Молодая нагиня ни с кем не сближалась, и не особо стремилась к мужскому вниманию. И именно сейчас правительница, похоже, задумалась о договорном браке для своей младшей дочери. Может, поэтому был устроен праздник с таким размахом? Чтобы присмотреться к свободным нагам и заключить выгодный союз?

Но последнее, чего бы Даян хотел для себя, так это договорной брак. Тем более, если нагиня будет страдать из-за того, что он никогда не сможет дать ей почувствовать радость материнства. А это никак не произойдёт без укуса.

Укусить Даян не мог.

Девушка умрёт из-за этого быстрой и мучительной смертью.

Мужчина не раз в этом убеждался, когда участвовал в битвах. Стоит разорвать глотку врага своими клыками – как он умирал в страшных муках. Поэтому с Северным кланом всё меньше и меньше связывались, предпочитая иметь с ними только деловые отношения. Никакой вражды и соперничества.