Read the book: «Малыш мне… 35!!»

Не та, не его правила

Дождь за окном такси стекал по стеклу извилистыми реками, превращая огни ночного города в размытые акварельные пятна. Ирина прикрыла глаза, наслаждаясь этой минутой тишины между деловой суетой и светской обязанностью. Вечеринка ассоциации малого бизнеса. Нужно поддерживать связи, быть на виду, улыбаться. Она поправила скользкий верх шёлкового платья,смахнув невидимую пылинку. Её отражение в темном стекле было спокойным: темно-каштановые волосы, собранные в сложную, но элегантную укладку, сдержанный макияж, подчеркивающий серо-зеленые глаза и мягкие губы. В тридцать пять жизнь, казалось, наконец, обрела нужный ритм: дочь Катя в Питере, три работающих кафе, тихая квартира с видом на реку. И пустота, которую она тщательно обустраивала под собственный комфорт, как дизайнерский интерьер. Мужчины в этот интерьер больше не вписывались.

Клуб «Метрополь» встретил её гулким гулом голосов, звоном бокалов и слишком навязчивым запахом дорогого парфюма, смешанным с ароматом канапе. Ирина взяла бокал белого вина и влилась в поток, легко жонглируя улыбками и светскими фразами. «Ирина, вы великолепно выглядите!» – «Спасибо, Николай Петрович, это потому что наконец выспалась». Она ловила на себе взгляды – оценивающие, заинтересованные. И пропускала их мимо, как сквозняк. Её внутренний щит, выкованный после развода, работал безупречно.

И именно в этот момент её взгляд наткнулся на него.

Он стоял у высокой стойки, прислонившись к ней с непринужденной грацией хищника на отдыхе. Белая рубашка с расстегнутыми двумя верхними пуговицами, идеально сидящая на широких плечах, темные джинсы. Он о чем-то говорил, жестикулируя, и небольшая группа людей вокруг него смеялась, ловя каждое слово. Илья. Она слышала это имя – молодой, амбициозный, открыл тот модный фитнес-центр на набережной. Успех, помноженный на безупречную внешность. Точно такой, каких она научилась избегать: самоуверенный, избалованный женским вниманием, живущий в мире, где всё продается и покупается, включая эмоции.

Их глаза встретились случайно. Он скользнул по ней оценивающим, привычным взглядом – мимо. Но Ирина, поймав этот взгляд, не опустила глаза. Она позволила уголку своих губ дрогнуть в ленивой, чуть ироничной полуулыбке. Не вызов. Скорее, констатация факта: «Да, я вижу тебя. И вижу насквозь».

Илья замер на секунду, его монолог прервался. Это его удивило. Потом заинтересовало. Через пять минут он уже был рядом, излучая обаяние, как печь – тепло.

– Простите за бесцеремонность, – его голос был низким, чуть хрипловатым, отточенным. – Но я просто обязан был спросить, откуда у вашего вина такой задумчивый вид? Ему явно не хватает компании.

Ирина медленно повернула к нему голову, сделала маленький глоток.– Он просто устал. Как и я. От пафосных фраз, например.Илья рассмеялся, не смутившись.– Ой, попался. Значит, будем говорить без пафоса. Илья.– Ирина.– Ирина, – повторил он, как будто пробуя имя на вкус. – Вы здесь с кем-то? Или даете надежду одиноким сердцам?– Я здесь со своим бизнес-планом на следующий квартал. Он ревнив и требует всего внимания.

Они говорили. Вернее, говорил в основном он. Он сыпал шутками, рассказывал забавные истории из жизни клуба, комплименты у него были изящны и не пошлы. Ирина лишь изредка вставляла реплику, всегда точную, всегда с подтекстом. Она видела, как он пытается классифицировать её: «умная, но хочет замуж», «бизнес-леди, значит, целеустремленная». И каждый раз ошибался.

– Вы совсем не такая, как все здесь, – наконец, заявил он, все еще сохраняя формальность.– Спасибо, – ответила Ирина просто. – Это самый искренний комплимент за вечер.

Кто-то из его компании предложил ехать «продолжать» в закрытый клуб. Илья, поймав насмешливый взгляд своего приятеля, шепнул тому на ухо:– Что, брат, думаешь, тут нечего ловить?Приятель фыркнул:– Да брось, не твой типаж вообще. Она тебя, старика, по уму потянет.

Вызов был принят. Илья подошел к Ирине, в его глазах горел азарт охотника.– Поедем? Будет весело. Или вы уже слишком «устали»?

Ирина посмотрела на него. На этого мальчика, играющего в мужчину. На его прекрасные, самоуверенные глаза. В ней что-то ёкнуло – не влюбленность, нет. Смесь жалости, любопытства и вдруг проснувшегося азарта. Ей захотелось нарушить его безупречный сценарий. Не для того, чтобы завоевать. Чтобы доказать себе, что её щит все еще непробиваем.

– Боюсь, мне с вами будет скучно, Илья, – сказала она, доставляя бокал на стойку. – Но, пожалуй, я рискну. Только чтобы доказать вам, что вы ошибаетесь.

В клубе было душно и громко. Илья не отходил от неё ни на шаг, его тактика сменилась – он стал внимательным, почти нежным. Приносил напитки, приглашал танцевать. Ирина отказывалась от танцев, но принимала коктейли. Её расслабленность, странная для такого места, сбивала его с толку. Она не пыталась казаться лучше, умнее, сексуальнее. Когда он начал рассказывать о своих спортивных достижениях, она вдруг перебила:– А помните свою первую бизнес-неудачу? Неудачную инвестицию? Вот это по-настоящему интересно. Успех – он шаблонный. А провалы – уникальны.

Он остолбенел, затем хохотнул и рассказал историю о том, как вложился в продажу «умных» скакалок и чуть не разорился. Она слушала, кивая, и её смех был тихим, грудным, настоящим. Он ловил этот звук, как редкую диковинку.

В такси, которое она вызвала сама, он уже не скрывал своих намерений. Его рука лежала на её колене. Ирина смотрела в окно, чувствуя его тепло сквозь тонкую ткань платья. Она не отодвинулась. Не придвинулась. Просто существовала. Её спокойствие было обескураживающим.

– Пригласите на кофе? – спросил он у самого её дома, уже без тени сомнения в победе.Она повернулась к нему. В свете фонаря её лицо казалось загадочным и невероятно взрослым.– У меня дома есть отличный эспрессо. И панорамный вид, который не стоит денег. Но, Илья… – она положила свою руку поверх его. – Это только кофе. Никаких обязательств, ни до, ни после. Договорились?

Он кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Её прямолинейность обезоружила. Она платила за такси, выходила первой, вела его к лифту. В её движениях не было ни жеманства, ни желания понравиться. Была лишь уверенность женщины, которая ведет гостя в свой дом. На своей территории. По своим правилам.

И когда дверь закрылась за ними, и он увидел просторную гостиную, сливающуюся с кухней, барную стойку, заваленную папками, и огромное окно во всю стену, за которым горел ночной город, он на мгновение почувствовал себя не завоевателем, а мальчишкой, допущенным в святилище.

– Добро пожаловать, – сказала Ирина, скидывая туфли. – Правила простые: я варю кофе, ты рассказываешь ещё одну историю о провале. Согласен?

Илья понял, что все его козыри, вся его привычная игра – бесполезны. И это было самым странным и волнующим ощущением в его жизни. Он согласился. Ещё не зная, что этот «просто кофе» станет для него точкой невозврата.