Read the book: «Сиротка. Драконья невеста»

Там, где все началось

Снег хлопьями бил в лицо, обжигая щеки и подбородок малышки. Холод сковывал тело не позволяя сделать еще хоть шаг. Глаза предательски закрывались, норовя погрузить девочку в сон. Ветер, казалось, дул отовсюду. От него никак не удавалось скрыться.

Маленькая Ева стояла под мостом, прижавшись к каменной стене и пыталась согреть себя руками. Но пальцы уже слушались ее с трудом, а флисовый плед, накинутый поверх тонкого пальтишка, не давал никакого дополнительного тепла.

Такого морозного дня она еще не помнила. Ева не была готова к настолько холодным испытаниям в своей жизни.

– Еще немного, еще чуть-чуть – почти беззвучно повторяла она, стуча зубами – Вот-вот будет тепло. Я в это верю.

Но ветер лишь продолжал завывать под мостом, и от этих звуков малышке становилось еще страшнее. Она изо-всех сил старалась отвлечься от пронизывающего чувства холода. Ева разглядывала бочку, возле которой каждый вечер грелась, держа маленькие ручки над костром. Только сейчас, из-за сильных порывов ветра, огонь в ней погас, а малышка понятия не имела, как зажечь его снова.

Ее взгляд упал на заваленную снегом палатку. Еще вчера маленькая Ева ночевала в ней, свернувшись в калачик. Последнее, что удалось разглядеть девочке, был ее плюшевый медвежонок, который всегда был рядом. Но сейчас он медленно скользил по асфальту, поддуваемый ветром.

У малышки больше не было сил бороться с холодом. Она медленно опустилась на землю и закрыла глаза.

“Зато я встречусь с мамой” – подумала про себя маленькая Ева и стала погружаться в сон.

Но тут вдруг она ощутила тепло. И не просто тепло, а настоящую волну горячего воздуха, которая резко нахлынула на замерзающее тело. Стало так жарко, словно девочку опустили в горячую ванну с головой. Малышка открыла глаза и увидела перед собой лицо юноши. Его янтарные глаза смотрели на нее, а губы расплылись в улыбке.

– Все хорошо, не бойся! Теперь ты в безопасности – прошептал он и поднял голову вверх. Еще секунда и ноги Евы оторвались от земли – они с незнакомцем поднялись в воздух.

Маленькая Ева, не отрываясь смотрела на лицо своего спасителя. Она разглядывала его яркие медовые глаза, губы, застывшие в улыбке, огненно-красные волосы, веснушки возле носа. И ей было так тепло и так уютно, что когда она повернула голову в сторону, то не сразу поняла, что вообще происходит.

Ева оглянулась и не поверила своим глазам. Они парили высоко над землей, пролетая над домами, реками и полями. Молодой человек крепко держал Еву двумя руками и внимательно следил за полетом.

– Но как… – только и смогла произнести девочка, прежде чем ее взгляд упал на огромные крылья, которые были за плечами юноши. По цвету точь-в-точь, как и его волосы, они излучали огненное сияние. В этот момент Ева решила для себя, что она все-таки умерла.

– Ты ангел? – спросила малышка, глядя молодому человеку в глаза.

– Не совсем – усмехнулся он и взглянул на девочку – Я дракон!

После этих слов, Ева еще больше убедилась в том, что ее уже нет в живых и закрыла глаза. Руки парня были такие теплые и в них было так уютно, что тело девочки очень быстро согрелось, и она уснула.

Новый дом

– Мамочка, мне приснился странный сон – пробормотала Ева, не открывая глаза – Будто меня спас от холода дракон! Он обнял меня, и мне тут же стало очень тепло. А потом дракон поднял меня в небо, и мы летели, летели, летели…

– Проснись! Проснись, деточка – услышала в ответ Ева и проснулась.

Огромные карие глаза тут же распахнулись и забегали по всему, что находилось вокруг.

Место, где малышка оказалась, было совсем ей не знакомо. Она приподнялась на локтях и огляделась. Ева лежала в кровати просторной комнаты, по периметру которой стояли еще пять таких же кроватей. Они все были пусты и аккуратно заправлены.

Девчушка не понимала, где находится и почему до сих пор жива. Ева перевела свой взгляд с соседних кроватей на даму, которая ее разбудила. Это была женщина средних лет в темно бордовом платье с причудливой прической в виде кулька на голове. Ее малышка тоже видела впервые.

– Почему я еще жива? – тихо спросила Ева охрипшим голосом, резко дернулась от боли в горле и прошептала – И где дракон?

Дама с сочувствием взглянула на бедняжку, затем взяла ее за руку и слегка похлопала по ней.

– Меня зовут Майя Васильевна. Мы нашли тебя ночью возле дверей нашего приюта спящую. Ты не помнишь, как ты могла там оказаться? – как можно спокойнее спросила хозяйка приюта.

Ева еще раз оглядела комнату, пытаясь припомнить, что же вчера с ней приключилось. Но кроме янтарных глаз юноши и тепла, исходившего от его рук, она больше ничего не помнила.

– Меня принес дракон – тихо пробормотала малышка почти шепотом и снова поморщилась.

Дама нервно вздохнула. Таких фантазий, на ее памяти, у детей еще не было. Она внимательно оглядела Еву и продолжила беседу.

– Хорошо, ну а как тебя хотя бы зовут и где ты жила до этого? – копалась в памяти найденыша хозяйка приюта.

– Ева – также шепотом ответила новенькая – Мы с мамой жили под мостом.

Дама выпрямилась и нахмурила брови.

– Под мостом? Почему? – тут же спросила она – У вас не было дома?

– Был, но раньше – кивнула малышка – Потом мы ушли и стали жить на улице, пока я не осталась одна.

– А что случилось с твоей мамой? – уже мягче спросила дама.

– Она отправилась за едой несколько дней назад и не вернулась – ответила Ева и опустила голову.

Майя Васильевна погладила девчушку по голове и снова глубоко вздохнула.

– С нами ты в безопасности. Мы о тебе позаботимся – бормотала дама и задумчиво смотрела куда-то в сторону – Быть может, нам удастся найти твою маму.

После этого она поднялась с кровати Евы, поправила платье и произнесла:

– Ты пока отдыхай. Чуть позже тебя осмотрит доктор и даст лекарство. Сейчас для тебя самое главное – это скорее поправиться.

– А дракон? Он не придет? – прошептала Ева. Только так она могла общаться, не причиняя своему горлу боль.

– Малышка, мы нашли тебя одну. Никакого дракона, как ты утверждаешь, рядом с тобой не было – покачала головой хозяйка приюта и уже в дверях добавила – Может, тебе он просто приснился?

Когда за дамой закрылась дверь, Ева не отрываясь смотрела в окно. Поверить в существование дракона шестилетней девочке было не сложно. Но даже она понимала – звучит это глупо.

Малышка вспомнила, как холодно ей было ночью, и инстинктивно обняла себя руками. И вдруг ощутила ладошками тепло на своей коже. Именно в том месте, где держал ее юноша, пока они летели.

– Он настоящий. Я его не выдумала – еле слышно произнесла Ева и опустила голову на подушку.

***

Следующие несколько дней Ева провела в постели. Доктор, про которого говорила дама в бордовом платье, пришел к ней в тот же вечер. Он осмотрел ее и дал выпить ложку сладкого сиропа, затем собрал свои вещи и ушел. После этого в комнату вошла еще одна незнакомая женщина с графином компота и детской книжкой в руках.

В отличии от хозяйки приюта, она располагала к себе гораздо больше. На ней были обычные джинсы и серая футболка, а длинные светлые волосы убраны в высокий хвост.

Она села рядом с Евой и деловито потрогала ее лоб.

– Как себя чувствуешь? – спросила женщина, протягивая новенькой кружку ароматного компота.

– Горло немного болит – честно призналась Ева и тут же спросила – А вы его нашли?

– Кого? – не сразу поняла воспитательница – Маму твою? Пока нет.

– Не маму, а дракона – замотала головой Ева – Который принес меня сюда.

Женщина нахмурилась, затем разложила перед девочкой книги и улыбнулась:

– Смотри, какие я тебе принесла книжки, уверена они тебе понра…

Она не договорила, на ее руку вдруг легла ладошка Евы. Малышка заглянула в глаза воспитательнице и тихо произнесла:

– Я его не выдумала, он реальный. Дракон нашел меня замерзающей возле моста и забрал. Он нес меня по небу и грел своим теплом. А потом я уснула и оказалась тут! Дракон мне не приснился.

Женщина смотрела на Еву и поражалась ее уверенности и рассудительности. Казалось, эта малютка, в свои шесть лет, уже многое повидала.

– Как скажешь – кивнула воспитательница – Мы его поищем.

– Хорошо! – Ева расплылась в улыбке и тут же переключилась на книги.

– Тебе придется пару дней провести в кровати, чтобы окрепнуть и поправиться – произнесла женщина, но Ева уже ее не слушала, она была полностью поглощена рассматриванием книжек с яркими картинками.

Воспитательница встала с кровати Евы, подошла к двери и остановилась в проеме.

– Компот пить не забывай! – напомнила она малышке, та лишь кивнула в ответ – Если что, зови. Меня зовут Маргарита.

И воспитательница вышла в коридор. Ева осталась в комнате одна. Девочка сидела и рассматривала книжки. Они были такие яркие и красивые, что Ева еще много времени провела с ними. Ближе к вечеру ей принесли ужин и новую порцию сладкого сиропа. Когда на часах пробило девять, в спальню зашли другие дети.

Соседки по комнате быстро вбежали и разошлись по своим кроватям.

– Свет! – послышалось из коридора и та девочка, которая спала ближе всех к выключателю, встала и погасила верхний свет. В комнате стало темно. Ева лежала под одеялом и испуганно разглядывала соседние кровати. Она не понимала, почему в комнату пришли еще девочки. Видимо, они тоже здесь живут, но ей никто ничего об этом не сказал.

–Ты новенькая? – тихо спросила одна из соседок, которая спала на соседней кровати от Евы.

– Не тупи да, конечно, она новенькая! – пробормотал кто-то из другого конца комнаты. Голос показался Еве такой строгий и агрессивный, что малышка побоялась приподняться и посмотреть какой из девочек он принадлежит.

– Я знаю – ответила соседка Евы – Но нам ничего про нее не рассказали. Обычно нас знакомят с новенькими, а в этот раз нет.

– Это потому, что она заразная! Слышала, что сказала наша гулька? Новенькая больна. С ней общаться нельзя! – произнес все тот же грубый голос.

– Да не больна, а простужена – произнес еще кто-то, но уже с кровати возле окна – Она просто долго провела на улице и простудилась. Вечно ты все перевираешь, Зоя.

Ева молчала, она боялась вступать в этот странный разговор. И ждала, когда девочки уснут, чтобы скорее наступило утро.

– А как тебя зовут? – не унималась соседка.

– Ева – шепотом произнесла девочка.

– А че шепчешь? Голоса нет? – снова послышался грубый голос.

– Горло болит – так же тихо произнесла Ева.

– Меня Маша зовут – ответила соседка – А как ты у нас оказалась?

– Оставили возле приюта – ответила Ева. Она решила пока не говорить девочкам о драконе. Они вряд ли смогут ей помочь его найти.

– О, прямо как меня – улыбнулась в ответ Маша – А сколько тебе лет?

– Шесть – почти беззвучно произнесла новенькая.

В коридоре послышались шаги, после чего двери отворились, и в комнату заглянула Маргарита.

– Девочки, вы знаете правила! В девять у нас отбой. Вам завтра рано вставать – негромко, но строго произнесла она.

В комнате снова стало тихо. Но как только шаги за дверью стихли, Маша продолжила свои расспросы.

– А где ты раньше жила?

В этот момент на кровати возле окна послышалось активное шевеление, и ее хозяйка приподнялась на локтях.

– Маша, нас сейчас всех из-за тебя накажут! – громким шепотом произнесла другая соседка – Завтра познакомимся с Евой. Спи уже!

– А вдруг нас завтра снова выгонят из комнаты до вечера – заныла Маша.

– Хорошо, тогда все сели на своих кроватях и будем знакомиться. Только быстро и тихо! – пробормотала девочка у окна. И все остальные тут же зашевелились и приподнялись в своих кроватях – Я Катя. Это Зоя, Вера, Маша, Юля.

Катя по очереди показывала на каждую обитательницу комнаты.

– Все, познакомились! Остальное завтра. А сейчас быстро всем спать!

Воспитанницы приюта все, как по команде, легли обратно в постели. И в тот момент Ева поняла, что самая старшая и самая главная в этой комнате была она – Катя.

Дверь снова скрипнула и приоткрылась. На этот раз никаких предупреждений не последовало. Ее просто оставили открытой.

***

В кабинет Майи Васильевны постучали, после чего в дверь вошла Маргарита.

– Есть какая-то информация по делу новенькой? – спросила воспитательница и аккуратно села на край стула напротив директрисы.

– Пока нет – покачала головой та – Завтра сфотографируем ее, и когда фотографии попадут в базу, дело пойдет быстрее.

– Ну да, вы правы – кивнула Маргарита, уже хотела встать со стула и уйти, но задержалась и неуверенно спросила – Она вам тоже рассказывала про дракона?

– Да, что он ее спас и принес сюда – усмехнулась Майя Васильевна – Детская фантазия безгранична. Я подала заявку на психолога. Должен к концу недели приехать. Пускай ее осмотрит.

– Это уже второй случай, когда ребенка оставили на пороге приюта, как после горячей ванны – произнесла воспитательница.

– Ты имеешь ввиду малыша в прошлом месяце? Он же был завернут в шерстяное одеяло – напомнила директриса.

– Ни одно шерстяное одеяло не может в минус двадцать согреть ребенка – покачала головой Маргарита.

– Ты что поверила в дракона? – спросила Майя Васильевна, взглянув на воспитательницу поверх очков.

– Нет, конечно, но какой-то герой по нашему городу явно ходит – пожала плечами Марго.

– При детях такого не ляпни! – строго произнесла директриса – И я прошу тебя, проследи за новенькой, чтобы она тоже эти небылицы не рассказывала никому. По крайней мере пока ее не осмотрит психолог.

Маргарита кивнула, поднялась со стула и повернулась к двери.

– Родители – вдруг сказала директриса, Марго вздрогнула и обернулась – Они бывают такими неадекватными! Не удивлюсь, если кто-то из них привозил сюда детей, завернутых в электроодеяло. Чтобы его кровиночка, которую он вот-вот бросит, не дай Бог не простудилась. Больные люди!

Воспитательница еле заметно кивнула и вышла из кабинета.

***

Дни для Евы тянулись мучительно долго. Все книжки она пересмотрела по несколько раз. Новых не давали, а с кровати вставать все еще не разрешали. Соседки уходили из комнаты рано, а возвращались лишь к вечеру, чтобы сразу лечь спать.

Воспитательница заходила к ней редко. Поэтому, как только за Маргаритой закрывалась дверь, Ева тут же перебегала на кровать Кати, чтобы оттуда смотреть в окно. На прохожих, на проезжающих мимо машин, на падающий снег. Это занятие хоть как-то скрашивало ей одиночество.

А когда на улице становилось темно, в Еве просыпалась надежда. Она искренне верила, что дракон вернется и спасет свою маленькую принцессу еще раз – заберет отсюда. И при каждой яркой вспышки фар или зажженном фонаре, Ева представляла, что это он, ее герой, спешит к ней на помощь.

Еще через пару дней, когда новенькую в очередной раз осмотрел доктор, ей разрешили вставать. Соседки по-прежнему возвращались в комнату поздно. Ева была самая маленькая среди остальных, другие воспитанницы утром отправлялись на занятия в школу. А Еве еще не было семи, поэтому она оставалась в комнате. Воспитательница сказала, что после новогодних праздников она сможет посещать дошкольную группу. Что ей нужно еще немного окрепнуть, да и до праздника осталась всего неделя.

В пятницу соседки по комнате освободились раньше обычного и вернулись к Еве. Она была очень рада, что наконец-то сможет пообщаться со своими сестрами поневоле и узнать их получше. Ведь до сих пор, Ева видела девочек только вечером перед сном.

Соседки вернулись в спальню, переоделись в домашнюю одежду и расселись по своим кроватям. Кто-то читал книгу, кто-то взял в руки альбом и карандаши, ну а Маша села напротив Евы, чтобы продолжить свои расспросы.

– А как ты у нас оказалась? – спросила она.

– Маша, опять ты за свое?! – строго воскликнула Катя – Хватит спрашивать ее об этом!

– Ну а что, мне же интересно! – пожала плечами Маша – Меня, к примеру, бабушка привела. Она была очень старенькая и не могла больше за мной ухаживать. А других родственников у меня нет. А вот Зоя пришла сюда сама. Она жила на улице и случайно набрела на приют.

– А меня принес дракон – гордо произнесла Ева. Ей уже давно хотелось сообщить соседкам по комнате эту важную информацию. Они тут же побросали свои дела и подскочили к Еве. Все, кроме Кати. Она по-прежнему сидела на своей кровати и читала книгу.

– Ого, да ладно? – воскликнула Маша – Прям настоящий дракон?

– Самый настоящий! С крыльями и теплыми руками – закивала Ева – Он нашел меня замерзающую под мостом, взял на руки и принес сюда. Мы долго летели с ним по небу. А потом я уснула, а проснулась уже тут.

– Врешь! – буркнула в ее сторону Зоя, хотя так же, как и остальные, села рядом с новенькой.

– Нет, не вру! – воскликнула Ева – У меня даже кожа рук оставалась теплая в том месте, где она меня обнял.

– Круто – выдохнула Вера – А какой он?

– Очень красивый – закатила глаза рассказчица – У него огненно-красные волосы, рыжие крылья и янтарные глаза. А руки, как и само тело, излучают невероятное тепло.

Книжка в руках Кати вдруг громко захлопнулась, и самая взрослая соседка повернулась к Еве. Казалось, слушать эти детские фантазии она больше не могла.

– Дракон? Серьезно? – Катя исподлобья посмотрела на Еву – А что же он тогда не отнес тебя в свой замок, а притащил сюда? Раз он такой весь волшебный герой.

Ева молчала. У нее не было ответа на этот вопрос, да и тон Кати ей совсем не нравился, он ее пугал.

– Не знаю, может он и хотел, просто я уснула – произнесла тихо Ева и пожала плечами.

Соседки переглянулись и растерянно уставились на Катю.

– Да не было никакого дракона! Все тебе приснилось – усмехнулась Катя – Ты замерзла и уснула под тем мостом, а тебя потом кто-то нашел и принес в местный приют. Вот и все.

– Но ведь я помню полет, и что мне потом еще долго было очень тепло… – неуверенно пробормотала Ева – Как же не было то…

Катя лишь закатила глаза и покачала головой. Затем взяла в руки книжку и не глядя на Еву произнесла:

– Не вздумай об этом взрослым сказать. А то в психушку отправят. Если конечно, тебя твой принц спасти не успеет.

Среди девочек пробежал смешок.

– Психушку? – переспросила Ева.

– Да, место, где все люди кого-то видят! Или слышат. Из-за чужих голосов в своих головах, не смолкающих ни на минуту! – объяснила Катя.

Ева молчала. Она с ужасом представила, как ее поселят в комнате с теми, кто сам с собой постоянно ведет беседы.

– Дракон – выдохнула Маша, затем легла на свою кровать и закрыла глаза – Все равно круто! А быть невестой дракона? Это же просто мечта.

Ева с ненавистью смотрела на Машу, которая уже начала мечтать о ее спасителе.

– А вдруг он придет сюда, посмотрит на всех нас и выберет другую. К примеру, Верку. Вон, гляди, какая она красивая! Длинные светлые волосы, голубоглазая! – Маша открыла глаза и села на кровати.

Вера смущенно улыбнулась и покачала головой. Ева еще больше расстроилась, ведь ее природа одарила лишь черными, как уголь волосами и карими невзрачными глазами.

– Не было никакого дракона! – строго повторила Катя – И закроем наконец это тему!

– Не было, не было! – закивала Зоя – Врет она все.

В этот момент Ева пожалела, что рассказала соседкам о драконе. И что вообще хотела с ними подружиться.

– Драконья невеста – усмехнулась Катя.

И с этого дня за Евой прочно укрепилось это прозвище. Воспитанницы приюта, не смотря на свой юный возраст, были очень злые и коварные. В присутствии воспитательницы девочки ловко изображали ангелов, но стоило ей отвернуться, как они снова превращались в маленьких чертиков.

Время шло, и Еве, хотела она этого или нет, пришлось как-то уживаться с соседками. Она старалась вообще больше не вспоминать вслух о той судьбоносной для нее ночи. Но каждый вечер перед сном, Ева закрывала глаза и прокручивала в голове все, что только могла вспомнить о нем. Его янтарные глаза, теплые руки, огненно-красные волосы, яркие крылья и веснушки вокруг носа.

Когда спустя еще неделю к Еве пришел психолог, она заявила, что никого не видела, и ей все приснилось. На этом вопрос был закрыт.

Дни пролетали один за другим, близился новый год. Общий язык Еве удалось найти только с Машей, и то в основном потому, что Маша была ее соседкой по кровати и чересчур общительной девочкой. Она дружила со всеми. И в своей комнате, и в соседней.

А комнат с детьми в приюте было восемь. Половина мальчиков, половина девочек. И прозвище Евы вмиг разлетелось по всему приюту. Как ни старалась она не реагировать на редкие, но колкие шутки в ее сторону, не очень-то у нее это получалось. Поэтому чаще всего Ева проводила все время в спальне или же сидя в углу большой гостиной, глядя в окно. В такие вечера к ней часто прибегал местный кот Рыжик. Девочка брала его на руки и долго гладила, наблюдая за происходящим на улице.

Как-то в один из таких вечеров, Рыжика в гостиной не оказалось. Ева прошлась по нескольким комнатам в поисках рыжего питомца и все равно не нашла кота. Она остановилась возле лестницы, ведущей на чердак, но подняться по ней не решилась.

На чердаке хранились старые и сезонные вещи. Как правило, поднимались туда раз в полгода, а то и реже. Крохотное пыльное помещение вызывало у Евы страх. Хоть она и была там всего лишь один раз, когда воспитательница попросила принести оттуда коробку с игрушками для елки. Больше она туда не поднималась.

– Ну, если он там, сам вернется – пробормотала тихо Ева, глядя на лестницу и вернулась в спальню.