Read the book: «Формула поиска Лидии Меньшовой»

Глава 1.

План А? Поступить в лучший IT-вуз страны на направление «компьютерные технологии», погружаться в прикладную математику и информатику, вертеться в нужных кругах, заводить нужные знакомства на нетворкинге и уверенно идти в будущее своей мечты.

План А? Не сбылся, осталась у разбитого корыта. Осень прошла мимо меня. И если драматизировать, то ощущалось это сценой из «Сумерек», где Бэлла безучастно сидит у окна, пока времена года сменяются. Одноклассники постят фотографии с учебы, продолжают вариться в стабильности и строят планы, я всё больше тону в выгорании, ненависти ко всему живому и в потере смысла жизни.

Как на зло, на видном месте в комнате висят все эти грамоты с призовыми местами, медали с различных образовательных математических смен и игр. Одно сплошное напоминание о том, что не случилось и не случится. Лидия Меньшова гордость школы, мамы и дедушки, спортсменка, активистка, красавица, как и Марко Ройс из мема, стала второй. На фоне должен звучать еще один звук из роликов «проиграл, я снова проиграл». До заветного бюджета не хватило одного балла, в другие вузы смысла поступать не видела, а родительница бы не раскошелилась на платку.

В этом мире не верю в планы А, Б и В, в знаки судьбы, подвергая всё критике, и в нынешнюю себя. С детства люблю только математику и побеждать. Дедушка привил одержимость наукой. Он был учителем в моей родной школе, с ним математика была не каторгой, а любимым предметом у всех, кто хоть раз попадал на его урок.

Мы часто с ним спорили о том, что не все учителя способны быть учителями, кому-то не дано закладывать корень знаний в еще неокрепшие умы. У меня было туго с литературой, предмет казался пустой тратой времени на разглагольствования и постановку всех событий под сослагательный наклон. Из-за чего учительница часто говорила «Лида, ты вылитый Базаров». Первый доказанный факт – всегда хотелось съязвить в ответ, но я молчала. Второй доказанный факт – не верю в то, что не подвергается логическому объяснению. Третий доказанный факт – общаться со мной сущее наказание.

Общение с друзьями свелось к лайкам на постах, отношениями особо похвастаться в 18 тоже не могу. В чем-то Галина Николаевна была права, как и Базаров, не верю в любовь. И этому есть логическое объяснение – родители развелись до моего рождения, отца никогда не видела, его заменил дедушка, а мама тащила всё на себе и так никого не полюбила.

На календаре конец ноября, за окном не самая приятная пора осени, а на часах стрелка дошла до 18-ти. Молодец, Лида, потеряла еще один день, объятая своей апатией. Завтра заступать на смену в кофейню, завтра надевать фирменный фартук с ненавистной сервисной дружелюбностью.

– Лид, опять провела целый день в кровати? Просила же мусор вынести и цветы полить! – с коридора звучит усталый разочарованный голос матери. Вылезаю из-под одеяла и иду ей навстречу получать словесные подзатыльники.

– Привет, мам. – произношу неестественно радостно. – Не волнуйся, сейчас всё сделаю.

– Причешись перед тем, как пойдешь, чтобы соседей не пугать. – она продолжает злиться, и я ее понимаю.

Тяжело тянуть всё на себе, но и меня можно было бы понять. Поступить было нашей мечтой с дедушкой. Он умер, и мне нужно было добиться тех высот для «н-а-с» двоих. Дедушкин уровень остановился на школе и взращивании любви к наукам, я же видела себя «манхэттенской карьеристкой» в перспективной компании с личным кабинетом, забитым графиком и постоянным решением рабочих задач.

Добираюсь до зеркала, внешний вид и правда оставлял желать лучшего. Непослушные волосы торчали из-за ворота свитера, на уголке губ зубная паста и пустой безжизненный взгляд. Единственное, что совпадало с мамой в моей внешности, так это безликие потухшие карие глаза. Все остальное черты внешности отцовские: темный цвет волос, маленькие губы и веснушки на все лицо каждое лето. Была и своя изюминка – горбинка на носу, после того, как разбила его, прокатившись лицом по асфальту после первой и последней велопоездки.

Поправляю хаос на голове ладонью, натягиваю шарф, обматывая голову, беру с вешалки куртку и кричу маме, что ушла.

К счастью, не встречаю соседей, без лишних телодвижений добираюсь до мусорок и выбрасываю эти несчастные пакеты. Раз вышла, то можно и прогуляться, развеяться так сказать. Добираюсь до какой-то скамейки, валюсь на нее и запрокидываю голову назад. Снежинки в свете фонаря, лай собак с соседнего двора, чей-то знакомый смех и всё такое до ужаса родное, а ощущение при этом «всюду ни своих, всюду ни чужих». Поступление стало бы хорошим подспорьем для побега «от себя к себе», стала бы новой Лидой без загонов и полагающийся на холодный рассудок.

– Лида? – сбоку долетает радостный возглас Светы, главной школьной подружки, сбежавшей с парнем в город лучших закатов. На самом деле мы должны были бежать втроем, но план а… План А не случился.

Поворачиваюсь к ней лицом, стараюсь выдавить улыбку и не выглядеть так, будто завидую. Подруга налетает на меня с объятиями, отвечаю, а к горлу подступает тошнота. Света выглядит в разы лучше, столица пошла ей на пользу.

– Ты как здесь? – проговариваю, ощущая, как слезы подступают к глазам и быстро моргаю. Развеялась… – На выходные?

– Да, у мамы Антона день рождения завтра. – у Светы при виде меня кажется падает энтузиазм. Она неловко поправляет кудри и сглатывает.

Вот она точка невозврата. Мы перестали быть подругами, как только она села у окна в вагоне, а я осталась на перроне. Ежедневные сообщения сменились на лайки и реакции на истории, а многолетняя дружба на новые знакомства или, в моем случае, одиночество.

– Передавай привет Антону. – отвечаю кротко и переступаю с ноги на ногу. – Меня ждут, рада была встретиться.

– И я.

По пути к дому это неловкое дурацкое «пиши, звони» эхом в отголоске мыслей. К чему строить институт дружбы, если он не выдерживает связь на расстоянии или зависти к тому, что у кого-то план получился?

***

Марта, моя напарница, нервно читала что-то в телефоне, раздражительно цокала и закатывала глаза, когда у нее что-то не получалось. В ее личные границы лезть не собиралась, хотя и было желание разузнать, что там такого животрепещущего. Марта отложила телефон, положила голову на руки и устало простонала. Как хорошо, что у нас нет посетителей.

– Лид, ты кто по знаку зодиака? – задается вопросом она, а стыдно мне. Внутренний скептик рядом с напарницей бился головой об стену и молил о пощаде. – Дева? Все пытаешься предвидеть и просчитать.

– Козерог. – бросаю в ответ и решаю начать прибираться на рабочем месте, чтобы долго не задерживаться. – Твои гороскопы ни о чем.

– Ну точно, вылитый козерог! – в свою очередь отвечает Марта и закатывает рукава рубашки, поправляет низкий хвост и решает помочь с уборкой. – Козерогам в декабре обещают любовь и приключения. – радостно произносит она, словно не услышала мою последнюю фразу. – У меня эмоциональные качели и финансовые потери.

– Опаздывай меньше и не будет финансовых потерь.

– Да ну тебя, вылитая королева мечей! – продолжает сыпать своими эзотерическими терминами собеседница, и меня прорывает на долгий смех. Кто вбил ей эту чушь в голову? – Между прочим опоздания нечастые, на той неделе помогала потерявшемуся ребенку, в понедельник бабушку переводила через дорогу.

– А позавчера забирала новую колоду карт, передо мной оправдываться не надо. – уверенно прошу о пощаде, этот диалог апогей абсурда.

Уборка проходит в тишине, почти. С колонки звучит плэйлист, включенный Мартой. Что мне нравится в ней, так это розовые очки. Она верит, что, станет «той самой», поднимется из грязи в князи, ее обязательно случайно заметят и тут же предложат работу моделью. С чего она это взяла? Расклад на перспективу выдал ей «звезду», а это точно означало, что путеводная звезда проведет ее и выведет. Делала ли она что-то для своей мечты? Конечно, нет!

Лида, осуждаешь девчонку, а сама что-нибудь сделала для своей мечты? И правда, недалеко от нее ушла, усилий никаких.

И всё же делала я больше Марты, как минимум, не строила больше воздушных замков и не вешала на уши сахарную вату. Напарница представляет себя звездой, поет в вилку, будто это микрофон. С колонки звучит весьма сносная песня, мелодичная и отзывающаяся чем-то знакомым внутри.

Узнаю любимый дедушкин трек «Дыхание» у Наутилуса Помпилиуса, но это кажется кавер на известную песню. За считанные минуты успеваю задуматься о ничтожности жизни, о том, как подвела деда и как бестолково теряю время в кофейне, хотя всей душой ненавижу кофе.

– Классный трек, да! – Марта отходчивая, ждет одобрения и включает еще раз. – Слушала весь вечер, и исполнитель такой красавчик! Подписалась на все его соцсети, когда-нибудь решусь и напишу ему. – она тараторит без остановки, соглашаюсь и стараюсь сфокусироваться на пятне. – Правда, надо сделать это до того, как он станет популярным. Марта Майер хорошо звучит?

– Отлично! – иронизирую, но напарница и не замечает подвоха.

– Я еще и совместимость имен посмотрела. Марта и Евгений подходят друг другу на 76%. – продолжает она, вызывая у меня зависть. Может, я тоже могу читать гороскопы, верить в ретроградный меркурий и что совместимость с левого сайта покажет идеальность союза? Нет, Лид, это точно не для нас.

Марта включает песню Евгения Майера еще раз пять, и начинает казаться, что чуть-чуть и дома сама подпишусь на его соцсети, обязательно найду ролик на ютюбе «расклад: его намерения на тебя» и не забуду посмотреть нашу совместимость.

– Ой, Максим Алексеевич, здравствуйте! – дружелюбно тянет Марта и выключает музыку. Хорошо, что мы успели прибраться до прихода начальника. – Кофе хотите?

– Нет, я быстро. – он нервный, озирается по сторонам и прячет руки. Складывается ощущение, что нас отчитают. – Решил вам лично сообщить, ребят еще вчера предупредил. Кофейня закрывается из-за нерентабельности.

– Как это? – не веря своим ушам спрашивает Марта.

В целом таков расклад был ожидаем. Посетителей в последнее время было мало из-за конкурентов, открывших точку через улицу. Работу, конечно, терять не хотелось. Спасибо, осень, что решила меня добить!

– Деньги выплачу на следующей неделе, так что с этой минуты вы свободны. Если возникнут вопросы, пишите в личные сообщения.

Делаю в точности то, что просит начальник. Оставляю форму и ключи, кидаю напоследок «всего доброго» и дожидаюсь Марту у входа. Уйти, забыв попрощаться с ней, было бы верхом неприличия.

– Сбылся гороскоп, финансовые потери. – хнычет расстроенная Марта.

– На правах козерога и потомственной ведьмы в третьем поколении, – кладу руку ей на плечо, второй касаюсь своего лба, закрываю глаза и торжественно произношу дальше. – отдаю на добрых началах обещанные мне любовь и приключения. Для открытия потока необходимо сказать «принимаю».

– Лида, это не смешно! – она дуется и дергает плечом.

– Разве? – колкость сама слетает с языка. – Рада была с тобой работать. Желаю удачи и не жди подходящего повода, чтобы написать понравившемуся парню.

– А давай вместе работу найдем? – оживленно предлагает Марта. Тут точно пас или начну просить карту на день в надежде, что выпадут не мечи. Она настолько меня просветила, что подключив логику и анализ символов, смогу написать в статусе «Лидия Меньшова – твой таролог». – В кофейню через дорогу как раз ищут людей.

– Спишемся, – отвечаю искренне, хотя на вряд ли отвечу ей на сообщения. – не грусти, Марта, и читай поменьше гороскопов.

Блуждаю по вечерним улицам родного города. Послезавтра декабрь, через месяц все начнут подводить итоги года и самое время пропасть из социальных сетей и не думать о несбывшимся. От мамы приходит сообщение, что она меня потеряла, быстро кликаю по клавиатуре и отправляю «скоро буду.»

В карманах жвачка, ключи от дома и севшие наушники. Впереди долгая дорога. Если начну напевать, сойду за сумасшедшую? В ушах голос Марты и гороскоп. Ни будет у меня ни любви, ни приключений. Максимум поиск работы и очередная череда собеседований. Может послушать маму и искать работу без опыта с нужной специальностью? Будет рабочий кейс, почет и личное уважение.

Мама дожидается на кухне с согретым борщом и вкусными сухариками, раздеваюсь и бреду на кухню. Родительница громко мешает ложкой чай и читает что-то в телефоне. Быстро мою руки и сажусь за стол, готовя речь о своем увольнении.

– Встретила твою классную, она спросила, как твои дела. – монотонно начинает она, не отрываясь от экрана. Видимо сеть интереснее родной дочери.

– Дела отлично, кофейня банкрот и у меня больше нет работы. – выпаливаю на скорость, ожидая ее реакции. Мама недоверчиво косится, я же демонстративно начинаю есть борщ. – Придется искать новую работу.

– Всё к лучшему! – буднично парирует она, киваю и продолжаю есть. – Лид, ты же в декабре несколько лет подряд в научных конференциях участвовала. Попробуешь может?

– Заявки подаются в начале осени, нет научного руководителя и времени писать статью.

– Хорошо-хорошо, – разочарованно тянет мама, перемешивает чай и поднимает свои безжизненные глаза. – я это к чему начала, классная сказала, что в Солнцеграде будет проходить конференция, связанная с твоими интересами. Поищи информацию, может, есть возможность подать заявку. Развеешься, пообщаешься с нужными людьми.

– Посмотрю. – идея, конечно, отстой, но есть резон поискать. Рекламировать себя умею, может получиться найти хотя бы стажировку. – Спасибо.

Мама теряется в социальной паутине, листая на полную громкость раздражающие смешные ролики. Добираюсь до комнаты, бросаю кофту на кровать и сразу занимаю компьютер. Конференция находится быстро, лозунг «для тестировщиков и не только» звучит многообещающе. Для меня, как новичка, отличная возможность получить новые знания и завязать знакомства в индустрии. Работы больше нет, да и останавливающих факторов тоже. Регистрируюсь и ищу билеты в другой город, со своей зарплатой могу потянуть плацкарт, что тоже не плохо.

Как бывалый турист, оставляю заявки на жилье, в надежде, что мама финансово поможет, хотя с моим стажем в несколько месяцев могу пойти работать в кофейню на полставки.

На кухню возвращаюсь с новостями о том, что заявка отправлена. Мама проявляет радость хилой ухмылкой. Поджимаю губу и бреду в обитель обратно.

Славно, Марта была права, приключения на декабрь найдены, осталось найти любовь и поверить в то, что транзиты звезд и правда предрекают будущее. Валюсь на кровать без сил, открываю соцсети и замечаю сотню непрочитанных сообщений. Света звала прогуляться, а Марта кидала вакансии, на которые мы могли бы вместе откликнуться. Быстро просматриваю диалог с бывшей напарницей а она оказывается не промах, послушала совет и написала понравившемуся парню.

Надо уточнить у мамы, вдруг я, правда, потомственная ведьма и смогла передать Марте предсказание. На свой счет принимаю приключения, неожиданное предложение о работе и построение новой личности, главное без влюбленностей и флюидов в воздухе.

От Светы приходит очередное сообщение «Да что с тобой не так, Лид? Хватит игнорировать, вижу же, что ты в сети.» Быстро перемещаю пальцы, что ж это тот самый толчок для начала нового периода – выхожу с основной страницы и создаю новую фейковую. Прежде чем назвать «Лидой», мама выбирала между «Мариной» и моим родным именем, поэтому на новой странице красуется «Марина Зоричева». Зоричева – отцовская фамилия, с которой я проходила до 14-ти, пока не сменила в документах на мамину «Меньшова». Лидия Меньшова звучит, куда лучше, чем Марина Зоричева.

За окном кромешная тьма, из колонок по случайному стечению обстоятельств, не хочу признавать, что сама включила, звучит «Дыхание» в исполнении Майера и как же в точности строчки совпадают с этим моментом «Я просыпаюсь в холодном поту, я просыпаюсь в кошмарном бреду».

Когда конец этого кошмарного бреда? Когда мне будет хватать воздуха для вдоха полной грудью?

Глава 2

Перед выходом из дома мама напоминает о традиции «посидеть на дорожку». Опираюсь на старый комод, подняв глаза к потолку. Забавно, как несколько лет представляла отъезд в другой город, и вот отправляюсь в декабре в предсказанное приключение. Изначально, конечно, планировалось пуститься в путешествие в конце августа, успеть проводить последний «детский» летний закат и начать втягиваться в учебный процесс. Доказанный факт – двигаюсь в направление мечты, а не продолжаю плыть по течению.

До вокзала добираюсь одна, без родительницы, пообещав писать и звонить. Таксист звонко здоровается, прячет чемодан в багажник, придерживает дверь и предлагает выбрать радиоволну. Отказываюсь от последнего, мне в целом всё равно под что ехать. На весь салон протяжно звучит «Боже, какой пустяк, хоть раз сделать что-нибудь не так».Как главная антифанатка знаков вселенной, задумываясь, как иронично.

Так страшно провалиться на самое дно, стать второй и подвести в первую очередь ту маленькую горящую Лиду снова. Отставить хандру! Берем себя в руки, а с магнитолы, как по волшебству, во всю поется «Послушай, всё в твоих руках». Таксист в этой поездке явно заработал пять звезд.

Машинально благодарю за поездку, забираю чемодан и лечу, хотя скорее еду, в новую жизнь. Ближайшую неделю в другом городе без знакомых, без любимых мест и полностью предоставлена сама себе. Мечта? Мечта! Все свои соцсети перестала проверять вчера. Марта жаловалась, что парень ей ничего не ответил. Естественно она разочаровалась в любви. Могу точно сказать, что бывшая напарница смешная и влюбчивая. Света отправила в черный список, что объяснимо. Никакого отклика это не вызвало, свыклась с потерями и зимой в сердце.

На перроне вчитываюсь в билет в экране. С моей зарплатой повезло купить место в плацкарте, хорошо, что нижнее, ненавижу подниматься наверх. Мама оплатила квартиру, за что очень ей благодарна. Еще родительница намеревается переводить средства, если не будет хватать, но планирую покрывать остальные расходы самостоятельно.

Сутки в поезде и послезавтра буду на конференции, ладони потеют от одной мысли. Желание жить, как ни странно, появляется вместе с предвкушением. На почти пустой перрон огромными снежными хлопьями падает снег, люди озираются по сторонам в ожидании поезда, и тут отлично бы вписалась песня «а люди любят». С другой стороны платформы замечаю забавного парня, нервный и какой-то неловкий. Он что-то ищет и в какой-то момент готова ему подсказать, жалко человека.

Дисплей телефона загорается, оповещая о новом сообщении от мамы. До отправления в новую жизнь осталось 20 минут. Тем временем забавный незнакомец с другой стороны оказывается в шаге.

– Можете подсказать? – на его вопрос молча киваю и с любопытством рассматриваю. Если сниму ботинки, то будет выше на голову. По внешности типичный скандинав. Смазливый, чем-то напоминает Теренса из моего любимого мультфильма про фею Динь-Динь. Волосы светлые и короткие, не спрятанные шапкой или капюшоном, глаза чуть ли не кристально голубые. В носу пирсинг, в правом ухе серьга. Честно, засматриваюсь, но флирт моя слабая сторона. – Абсолютно потерялся в этих платформах. Мне нужна 4-я, не знаете где она?

– Вы на ней стоите. – насмешливо уточняю и перестаю осматривать с ног до головы незнакомца, хотя хотелось продолжать собирать по нему данные. Точно творческий человек. – Нашлись получается. – нелепо бросаю в конце, щеки краснеют.

Внезапный собеседник заливается смехом, заполняя паузу. Марта или Света легко бы продолжали непринужденный диалог. Варианты в стиле Лиды Меньшовой: сарказм, неудачные шутки или молчание с кроткой улыбкой. О превеликая гадалка из соцсетей, если ты и правда нагадала козерогам любовь, то пошли инструкцию, как себя вести рядом с понравившимся парнем! Запас изученных приемов флирта ограничивается наматыванием волос на палец, взглядом полного обожания и закусыванием губы, хотя последнее вряд ли тянет на привлечение внимания.

Парень наводит камеру на красное зарево от спрятанного солнца за облаками. Закат сегодня действительно стоит фотографий и постинга, как минимум в истории.

– Сейчас по вам досье соберу. – начинаю первой диалог, так сказать вперед к активным действиям. Собеседник обращает на меня внимание, что радует. – В указателях путаетесь, небо снимаете. Мечтатель? Романтик? Или всё вместе?

– Евгений. – произносит он низким голосом, а как дышать забываю я. Протягивает руку, словно по привычке, ждет дальнейших действий. Пытаюсь, как можно быстрее вытереть потную ладонь о варежки. – Ты?

– Марина, – произношу быстрее, чем успеваю подумать.

Затея изначально была провальной. Поезд на подходе, а значит мы затеряемся среди вагонов, случайных попутчиков и забудем о существовании друг друга.

– Какой вагон и место? – внезапно выдает Женя и с прищуром ждет. Поезд издает характерный гудок, останавливаясь на платформе напротив.

– Четвертый, 7 место.

– Приятно познакомиться, случайная попутчица, у нас места рядом. – без лишних просьб хватает мой чемодан, несмотря на свои вещи.

Забавный факт, на который хочется искать логическое объяснение, а не определять его в разряд «судьба» – место Жени напротив моего. Проводница решает, что мы встречаемся, потому что у встречного повадки джентльмена и на губах застывает загадочная ухмылка.

Пока не отъехали, отправляю маме сообщение, что всё, еду в светлое будущее. Стягиваю куртку, оставаясь в любимом голубом джемпере. От заинтересованного взгляда Жени бросает в дрожь, хорошо, что больше коснуться не тянется. Лида, держим оборону, никаких влюбленностей!

– С какой целью едешь? – он ставит локоть на стол, опирается подбородком на кулак и беззастенчиво рассматривает.

– Решил в отместку досье собирать? – колкость слетает с языка и точно зеркалю его положение. – На IT-конференцию участником, ты?

– Возвращаюсь домой, ездил по необъятным краям родины с друзьями. – от улыбки у него на щеках ямочки, а у меня пробоина в сердце. – Пишу альбом, считай, что общаешься с будущей звездой.

– Не думай, что буду твоей фанаткой. – клише! Какое же клише говорить парню, что нам ничего не светит.

– Вполне сойдешь за Эвтерпу. – он ехидно бросает фразу, подрывается с места, когда поезд начинает путь и хватает кружку.

– Флиртуешь?

– Проверяю твои нервы на прочность. – признаю, эту битву выиграл Женя своей последней фразой. – Кипятка налить?

– Нет, обойдусь.

Евгений уходит, хватаю бутылку из чемодана и прикладываю ее ко лбу, чтобы остудиться. В окне замечаю одинокие дома, едва освещенные фонарями, и верхушки деревьев. Никогда не путешествовала одна, всегда с группой или родительницей. Правда, наша последняя поездка с мамой была несколько лет назад к какой-то родственнице в глушь. Из развлечений поиск умиротворения в поле, прогулка до магазина и ежедневные процедуры купания в речке. В любом случае мне понравилось, поездка помогла замедлиться и отвлечься от гонки за успехом.

Женя возвращается еще более воодушевленный, ставит с шумом кружку на стол и щурится.

– Ты такой чеширский кот. – язык мой-враг мой, фраза вылетает быстрее, чем мозг успел подготовиться к новой партии флирта.

– Надеюсь, что это комплимент. – усмехается и спиной опирается на стенку, расположив руки на коленях. – В шесть часов утра остановка на час, не хочешь прогуляться?

– Шутишь? – уточняю, хотя по лицу собеседника можно сказать, что предложение серьезное.

– Нет, – попутчик дыру во мне прожигает и касается серьги в ухе. – Марин, ты слишком серьезная, нужно уметь расслабляться. – пока закатываю глаза, он смеется. – Просто представь, 6 утра, идти по улице, а в наушниках Дорн со своими строчками «ты была влюблена, тупо в свои дела».

– Нам кажется светить только Рома Зверь и «Рома, извини, но мне надо бежать. Дела, пойми, дела, дела». – беру его манеру общаться песнями, хотя это выглядит весьма романтично. Женя старается не заливаться хохотом, закрывает глаза и поджимает губы.

– Выиграла. – попутчик признает поражение и тянется высыпать пакетик с кофе в стакан. – Компанию может всё-таки составишь до магазина?

– Давай, если ты решишь пример, который напишу, то составлю компанию. – выдвигаю условия. Женя на вряд ли справится, зато я выстрою между нами стены и обойдусь без ненужных влюбленностей. Наука-наука-наука, нет ничего интереснее цифр и программирования.

– Беру слова назад, умеешь интриговать. – Женя водит указательным пальцем по губам, ждет дальнейших действий.

В поисках чего-то для примера, нахожу в кармане пуховика прошлогодние билеты с последней поездки с дедушкой в соседний город. Где писать есть, а карандаша или ручки с собой нет, планировала купить перед конференцией. Есть помада, но жалко тратить на встречного.

– Есть ручка?

– Есть. – попутчик по моей просьбе отдает ручку, отыскав ее в кармане штанов.

Дедушка гордился бы сообразительностью, беру пример из головы, не зная есть ли у него решение. Благо в голове не ветер, а целое хранилище цифр для сложных задач. Сосредоточенно вывожу цифры витиеватым почерком, использую в примере интеграл, извлечение корня и степени с одной стороны и после знака равно расписываю такие же корни, степени и косинус с дробями. Бедный Женя, не по зубам этот крепкий орешек.

– Готово. – с победной ухмылкой протягиваю билет.

Если Женя и был ошарашен, то виду не показал. Взял билеты, достал толстый ежедневник с цветными стикерами и принялся решать головоломку. Хватаю кружку и оставляю собеседника одного. Привычно прохожу через весь вагон, набираю кипяток и смотрю план остановок. И правда есть целый час, но прогулка в шесть часов утра кажется неоправданной. Возвращаюсь к попутчику, он погружен в математику. Лоб нахмурен, нервно грызет ручку тяжело дышит.

Отыскиваю в чемодане чайный пакетик и подтягиваю к себе ноги, обнимая их одной рукой.

– Кофе не хочешь? – задает вопрос собеседник, заинтересованно рассматривая зеленый чай.

– Ненавижу кофе. – морщусь только от одной мысли об этом напитке.

– Запомню. – Женя опускает голову и продолжает писать.

– Пример реши для начала. – напоминаю, ему тыча пальцем на билет.

– А я решил, – он победно возвращает билет с решением. У меня на лице явно читается вопрос «сам?». – пока ты ходила за водой, использовал приложение для решения задачек. – весьма серьезно заявляет Женя. – Ладно, пошутил, самостоятельно расписал всё.

– Умник. – по-детски показываю язык и начинаю рассматривать его решение.

– Я и сам своего рода математик, – попутчик приподнимает бровь и хмыкает, – за плечами годы подготовки и первый курс по специальности физика.

Пример решен правильно, Женя оставил меня в отстающих. Убираю билеты в сторону и кладу замок из рук перед собой.

– Почему отчислился? – представить себе не могу, что захотела бы написать заявление по собственному желанию.

– Не было права не поступить. Вся семья технари, отец ведущий инженер-конструктор на производстве, мама бухгалтер. – попутчик кладет в точности, как и я, опускает кулак на столешницу. – Первый в семье бросил вуз, долго искал себя и ушел с головой в музыку. Забавно, что не видел себя в индустрии, но она всегда была со мной. В школе, лагерях и на той же студвесне выступал в качестве исполнителя.

– Я не поступила в вуз, который хотела. Конкурс был на пять бюджетных мест, увидела себя в списке шестой. Подвела себя и дедушку, он был учителем математики. До сих пор тяжело переживаю его уход. – признаюсь перед первым встречным, потому что он признался в своём.

– Когда закрывается одна дверь, открывается другая. – Женя нарочно перекладывает руки на мою, водит пальцами по костяшкам, и это позволяет ему еще больше меня к себе расположить.

Случайный попутчик убирает свои руки, достает наушники и протягивает один мне. Класс, мы знакомы от силы часа три, а делим одну музыку, виды из окна и койку, так как Женя пересел ближе, на двоих. Сколько там совместимость Евгения и Лиды? В наушниках успокаивающе звучит «Все случайные попутчики лучиками улетучатся. В этот раз возможно мы слишком ничтожны. Лунным светом кожа прожжена, совершили невозможное. В этот раз получится…» Случайные попутчики, у которых всё получилось, такое клише, но… Женя обнимает за плечи, проводница хихикает при виде нас. Мой пульс наверняка на отметке 120 от стресса, вызванного симпатией. Нужно думать позитивно, выйдем на платформу, разойдемся в разные стороны и забудем друг о друге. Эвтерпа из меня явно никакая, вот Марта бы отлично вписалась на роль музы музыки.

***

– Вы главное успейте вовремя вернуться. – вдогонку проговаривает проводница, выпуская нас из вагона.

Молодец, Лида, идешь гулять в 6 утра с незнакомым парнем по новому городу. Хорошо, что мама об этом не знает. Ее бы хватил, как минимум, инфаркт. Попутчик успел вчера оценить мою пижаму словами «симпатичная», получить подушкой по плечу и любезно помог заправить одеяло. Сейчас он рассказывает о достопримечательностях, показывает руками на закрытые магазины, и порой идет спиной назад, а лицом ко мне, смущая всё больше.

– Вот увидишь, скоро всё будут блуждать по городу и слушать мои песни. – чуть-ли не кричит на всю округу Женя, признаваясь в своей мечте. Везет на мечтателей, но по монологу встречного могу сказать, что он синоним к слову «настойчивость» и много работает. – И в наушниках будет, как у Дорна в «Ненавижу», это Женя, Тщ-щ, тихо-тихо, это Женя, Тщ-щ.

Помимо солирования, успевает пританцовывать. Настрой и утренняя энергия, которой можно позавидовать. Утро выдалось тяжким, голова пунцовая, недосып и внезапно выступивший прыщ на лбу.

– Ненавижу, ненавижу я себя, потому что знают все мои друзья, что я признаюсь, ну а ты не скажешь «Да». – он заканчивает исполнять у круглосуточного магазина и пропускает вперед.

Приключения не заканчиваются. Безучастно иду за ним, потому что, во-первых, не завтракаю, во-вторых, лишние траты. Женя хватает всякие булки, поднимает глаза на меня.

– Выбирай, что хочешь, я оплачу. Всё-таки заставил тебя идти со мной, закрою свой долг. – Женя разводит руками, на мой отказ приподнимает одну бровь. – Марин, от чистого сердца.

– Жень, обойдемся без любезностей.

– Давай хотя бы чай тебе возьму? – он настаивает, и так и хочется треснуть по этой счастливой физиономии.

– Литр апельсинового сока и пачка зефира, и мы в расчете.

Поднимаю белый флаг, раз так хочет, то пусть тратится. Продолжаю следовать за попутчиком, пока он набирает целую корзину. У кассы торжественно вручает то, что я просила. На улице всё также почти никого, кроме нас. До отправления полчаса, встречный продолжает лекцию о городе.

– Откуда столько познаний? – задаю вопрос, когда мы благополучно доходим до вокзала.