Мисс Динамо

Глава 1

Кристина

Не знаю, в какой именно момент я перестала возлагать надежды на то, что однажды в моей жизни появится тот самый, которому я доверю свое сердце. С каждым годом я все больше разочаровывалась в противоположном поле и решила, что быть одной не так уж и плохо. Я даже и предположить не могла, что в будущем буду смотреть на всех парней, как на бесполые существа, которые думают чем угодно, только не головой. Независимо от того, насколько они милы, красивы и успешны, накачанное у них тело или нет, даже наличие дорогих машин и состоятельных родителей меня нисколько не затрагивало.

Я привыкла их избегать.

Вы можете подумать, что я ярая феминистка или мужененавистница, но это не так. Еще будучи подростком, когда отношения с одноклассниками, да и вообще с моими сверстниками не заладились, я нашла один единственный выход, благодаря которому я держалась все это время на плаву – это книги и вымышленные персонажи, в которых я влюблялась по щелчку пальцев до беспамятства, а такая любовь, хоть и не настоящая, никогда не заставляла меня страдать или разочаровываться.

– Неужели ты снова пойдешь на поводу у своей матери? – спрашивает меня Роза – лучшая подруга и личный психотерапевт по совместительству. – Или снова решила испытать на прочность очередного претендента на завоевание руки и сердца нашей местной Мисс «Динамо»?

Я лишь молча закатываю глаза и тяжело вздыхаю на колкость подруги.

– Она пообещала, что отстанет от меня на целый месяц со своими свиданиями вслепую, если я перестану вести себя как подросток с дефицитом внимания и шилом в одном месте, – поясняю Розе свою позицию, спокойно нанося толстенный слой до ужаса ярко-розовой помады на губы, которая по краям смешивается с добротным слоем тонального крема, который грозил вот-вот стечь по моему лицо словно сливочное масло с панкейков.

Новый претендент в мужья, которого присмотрела родительница, подавится воздухом, как только увидит меня.

Хоть Роза уже давно привыкла к моим выходкам и уже не так дико реагировала на них, проходящие мимо нас люди с интересом оборачивались и увлеченно перешептывались между собой, сворачивая свои шеи. Конечно! Не каждый день встретишь девушку с таким странным вкусом и смелостью показать его всем окружающим.

Но я уже привыкла вызывать у людей отторжение. Так мне было лучше.

Я сама этого хотела.

Так и очередной парень, что на очень дорогой спортивной машине припарковался рядом с автобусной остановкой, где явно нельзя было этого делать, даже споткнулся о поребрик и чуть ли не пробороздил носом тротуар, чудом успев ухватиться рукой за рядом стоящий столб, другой сминая шикарный букет цветов всех возможных цветов и видов, включая до боли отвратительные лилии, которые я терпеть не могла.

Безразлично скольжу по парню взглядом и отмечаю, что одет он тоже более, чем прилично, в то время как я скорее напоминала сбежавшую из психиатрической лечебницы любительницу яркого макияжа, в бесформенной мужской футболке почти до колен с надписью «Накормлю и обогрею бесприютного миллионерчика».

Будь я парнем, обходила бы таких девушек седьмой дорогой.

Мордашка у него неплохая, но все равно он мне был не интересен, потому что меня раздражали до зубного скрежета парни, которых можно было отнести к золотой молодежи, стоило только на них посмотреть. Элегантный костюм тройка с белоснежной накрахмаленной рубашкой скорее могли вскружить голову Розе и всем остальным девушкам, что сворачивали шеи в радиусе нескольких метров, но никак не мне.

От таких как он за версту веет богатством и роскошью, что меня всегда пугало и отталкивало одновременно.

Сейчас мне как кошке хотелось срыгнуть комок шерсти на его пиджак, но вместо этого просто ухмыляюсь и смотрю ему прямо в глаза.

– Чего уставился, пёс? – в ход автоматически вступает моя защитная реакция на любые взгляды со стороны мужского пола, и я ничего не могу с этим поделать,

Парень чудом не спотыкается о свой же ботинок, тычет себе в грудь большим пальцем с немым вопросом на лице, а густая, но признаю, что идеальная бровь взлетела вверх так дерзко, что я чуть ли не проглотила клубничную жвачку.

– Ясно, ты решила довести до белого колена еще одну жертву? – Роза переманила мое внимание с парня-мажора на себя, тем самым спасая первого. – Слушай, я, конечно же понимаю, что ты пытаешься всеми возможными силами отпугнуть от себя всех парней, – она медленно опускает свой взгляд, останавливаясь на моих ногах. – Но кроксы… Ты серьезно? Не кажется ли тебе, что это уже перебор?

– А что в них плохого? – переминаюсь с ноги на ногу демонстрируя свои ярко-салатовые башмаки, которые еще ни разу нигде не натерли за все время носки – я в них души не чаяла, – пожимаю плечами и продолжаю провожать взглядом напыщенного мажора. – Зато они очень удобные!

– Ах-х, это же первый звоночек перед старостью, когда девушка вместо красивых вещей выбирает удобные, – Роза устало потирает переносицу, не в силах мне что-либо объяснять, потому что знает, что до меня невозможно будет достучаться. – Ладно, твоя взяла, – взмахивает руками, капитулируя. – Мать хоть видела, в чем ты собралась на свидание?

– Если бы увидела, я бы точно сейчас не стояла здесь, – я хитро улыбаюсь и достаю из рюкзака платье, под которым и был мой настоящий «наряд», в котором мне пришлось выходить из дома. – Она бы с меня шкуру сняла за такой вид!

– Не то слово! Садовый фермер на выгуле, – фыркает Роза, но послушно идет за мной, держа при этом приличную дистанцию, дабы окружающие люди не поняли, что мы знакомы.

Первое время, как только мама загорелась идеей как можно скорее найти мне успешного парня, который в дальнейшем станет моим женихом, а потом, соответственно, и мужем, я боялась ходить на свидания вслепую из-за рандомного подбора кандидатов и не знала, чего от них ожидать. Мне не говорили как они выглядят, сколько им лет и даже чем они занимаются, поэтому моя бурная фантазия подсовывала мне самые страшные варианты развития событий после свиданий.

Главное, чтобы не в лесополосе или еще каких злачных местах.

Я была более чем уверена в том, что, идя на свидание, парни были в курсе того, как я выглядела на самом деле, в то время как единственное, что мне было известно – это место встречи, поэтому я всегда просила Розу сопровождать меня на расстоянии и быть на чеку. В любой момент свидание могло пойти не по плану, и я просто сбегала под одним из огромного арсенала моих предлогов.

Она была настоящим профи в конспирации, слежке, анализе, поедании пирожных и полному отсутствию логики, когда в ее поле зрения попадались красавчики с голубыми глазами. В прошлый раз мне пришлось сидеть почти до победного с очередным «женихом». Парень не понимал даже самые толстые намеки, или же просто делал вид, что не замечает, пока в это время Роза с раскрытым ртом слушала комплименты от молодого человека, подсевшего к ней для знакомства.

Досталось ей от меня тогда знатно.

Но уже через неделю, когда я отошла и перестала держать груз злости и разочарования, Роза решилась пойти на контакт и очень долго извинялась за свою слабость. Мы с ней были словно чрезмерно влюбчивый «Инь» и грозный, самовлюбленный и временами агрессивный «Ян», которые так гармонично дополняли друг друга.

Подходя к лифту на первом этаже, охранники торгового центра, что обитали неподалеку, кривили свои носы и усмехались от одного моего внешнего вида, что было мне только на руку.

Значит, если этих мужчин воротит от меня, то как отреагирует мой очередной «отказник»?

Азарт с каждой минутой все быстрее разгонял кровь по моим венам, заряжая адреналином.

Пока Роза пыталась слиться с толпой зевак, я почувствовала на своем затылке чей-то острый взгляд, от которого стало не по себе. Но оборачиваться мне и мне пришлось, чтобы выяснить, кому он принадлежит – стоило дверям лифта разъехаться в стороны, явно нарочно задевая плечом, вперед меня зашел тот самый мажор с веником наперевес. Он нажал на третий этаж и хищно оскалился.

Мысленно шлю ему проклятия о скорейшем простатите и молча захожу следом. Изо всех сил стараюсь унять злость и не сорваться, чтобы не гавкнуть на парня, потому что если это произойдет, то меня уже никто не остановит.

– Никак иначе сегодня на рынке распродажа дачного тряпья? – с открытой издевкой спрашивает он, хотя мне сейчас было не до его шуток.

– Нет, раздавали бесплатно в честь сокращения популяции мажоров, – бью в ответ не менее колко, из-за чего на лбу парня пролегла хмурая морщинка – я видела это в отражении спереди. – Напыщенный индюк.

Помимо нас в лифте едут еще пара человек, но встревать в словесную баталию они явно не собирались и вышли раньше нас на втором этаже. А я и жалкая пародия Керема Бюрсина¹ держали путь на третий.

– Деревенщина, ты случаем адресом не ошиблась? Сбор урожая и прополка грядок по другому адресу. Где-то на окраине города, да и то в лучшем случае, – ощущаю тычок пальца у себя между лопаток, словно он пытался оттолкнуть меня от себя, как вонючую зверушку. – Эй, ты меня слышишь?

– Руку убрал, – рычу я, пыхтя как паровоз, и отмахиваюсь от придурка. – Иначе ты свой веник не в руках понесешь, а в чем-то другом. И на полусогнутых.

– Кажешься такой милой без всего этого тряпья, но стоит твоему рту открыться, как тут же превращаешься в пацанку. Или у тебя расщепление личности?

Я даже не заметила, как пролетело время подъема на третий этаж, пока препиралась с кретином в дорогом костюме, но стоило дверям лифта открыться, как этот кретин снова полез вперед, что меня еще сильнее разозлило. Мой пылкий нрав дал парню о себе знать, когда мой локоть врезался по его солнечному сплетению, выгоняя из легких весь воздух.

– Тебе не следовало переходить мне дорогу, недоносок, – вздыхаю и с не без жалости слежу за тем, как парень оседает на пол. – У меня есть справка от психиатра.

Откровенная ложь во благо точно убьет в нем желание задирать меня снова.

Скрепя зубами, мажор все же встает на ноги и пытается пройти мимо меня, но я ему это не позволяю, так как хотела выйти первой. А когда двери лифта стали стремительно закрываться, мы вместе застряли между дверьми словно два толстяка.

– Ну же, либо пропусти меня, либо сама выходи уже! – по голосу стало понятно, что парень начал выходить из себя, пытаясь вытеснить меня, но у того ничего не получалось.

Он снова рискнул до меня достучаться, но я не нашла ничего лучше, кроме как со всей силы наступить ему на ногу, но из-за того, что на мне вместо острых шпилек были кроксы, мажор даже не поморщился. Двери стали открываться вновь, а я не нашла иного выхода, кроме как сбежать как можно скорее в горизонт, дабы не ощутить на себе его гнев. Но до этого я, конечно же, не сдержалась, и хорошенько так потрепала рукой его букет, отчего несколько лепестков противных лилий упали на пол.

Там этим вонючим лепесткам и место.

Глаза парня потемнели, а на щеках заиграли желваки, обещая мне скорую расправу. Вспомнив, что я не кошка и у меня нет девять дополнительных жизней, первая выбегаю из лифта и как можно скорее скрываюсь от прожигающего мою спину взгляда за первым поворотом.

В кафе почти не было людей, что было мне только на руку. Почти каждый, кто становился свидетелем моей талантливой актерской игры, пытался запечатлеть такой момент на камеру смартфона или просто делал фотографии, которые в скором времени облетали весь интернет.

Не хотелось бы снова оказаться в рекомендациях во всех социальных сетях.

Я села за обговоренный заранее столик и написала Розе, что уже на месте. После чего открыла переписку с «женихом», который предупредил, что может немного задержаться.

– Хочешь сказать, что я просто так задержалась на сорок минут? Решил переиграть меня, да?

Его самоуверенность и дерзость одновременно поражали и злили.

Кто он вообще такой, раз смеет приходить позже меня на свидание? Неужели родители не учили его элементарному этикету в поведении с девушкой?

Через три столика напротив меня уже заняла свою позицию Роза. Она подмигнула мне в знак того, что контролирует ситуацию и слышит меня через динамик наушника. Осталось надеяться, что в этот раз она выполнит свою миссию гораздо лучше, чем в прошлый раз.

Я же упрямо смотрела на сообщение «жениха» и закипала с каждой секундой все больше. Не прошло и секунды, как пришло еще одно:

«Уже подхожу»

Что ж, пора приготовиться, потому что с минуты на минуту еще один претендент в женихи станет обычной жертвой в моих коварных лапах садизма, после чего я с улыбкой на лице и чувством победы на душе буду наблюдать за тем, как он в страхе будет искать пути бегства.

Кто бы что не говорил, но в этом мне нет равных. Не нашелся еще тот, кто с легкостью будет отражать все мои нападки. Я съела собаку на всем этом! В переносном смысле, конечно.

Слышу, как за моей спиной кто-то медленно и уверенно приближается к столику. Спиной почувствовала прожигающий взгляд и чувствую, как шаги замедляются.

Единственное, что я могла сейчас сделать – это сдержать вырывающуюся ликующую улыбку.

Не успеваю обернуться, как передо мной на стол плюхается букет цветов, от одного аромата которых мне хочется свернуть салфетки в тампоны и засунуть их в нос, чтобы не задохнуться от их едкого аромата.

Смрадящие облупленные лилии, помятая упаковка и еще куча всех возможных цветов уродливо взирали на меня, в то время как в моей голове с астрономической скоростью проносились флэшбэки.

– Что за..!?

Тот самый букет из лифта. Потрепанный мною и вонючий, как мартышка из зоопарка.

Рядом со мной прогибается диван, и теперь я уже сижу не в одиночестве, а с тем самым наглым мажором, на лице которого улыбка растягивалась чуть ли не до ушей.

Совсем не добрая улыбка.

– Кто бы мог подумать, что судьба может быть такой коварной, не так ли? – обманчиво мило он стал наматывать мою выбившуюся прядь волос на свой палец, после чего резко, но не больно, потянул на себя. – Так ты и есть та самая Зарецкая Кристина Викторовна? Неужели ты меня не узнала? Хотя, тебе, возможно, не показывали мою фотографию, чему я, если честно, не удивлен.

Только сейчас я набралась смелости поднять голову, чтобы внимательно рассмотреть лицо того, кого я никак не ожидала увидеть в роли претендента в женихи. Я не могла отрицать тот факт, что парень и правда был чертовски хорош собой. Ровный ряд жемчужных зубов и такая же белоснежная рубашка, что кричаще контрастировала с крепким смуглым телом засранца. Неужто явился на свидание вслепую с незнакомкой сразу после солнечных ванн в какой-нибудь жаркой стране?

Он и правда был самым настоящим мажором во плоти и крови, и веские тому доказательства неприятно кололи глаза. От дорогих наручных часов Rolex, до парфюма, который хотелось слышать любой девушке – так пахнут только любовники-победители. Его карие глаза темнели все больше и уже напоминали два уголька, и я надеюсь, что тому причиной была не злость.

Впервые за несколько лет я по-настоящему почувствовала себя неловко в присутствии «жениха» и мне хотелось провалиться сквозь землю. Но я была бы не я, если бы не задрала голову вверх и не продолжила позориться до победного конца назло всем остальным.

Мне же не привыкать.

Глава 2

Марк

За все свои прожитые двадцать пять лет я повидал много девушек, и все они, безусловно, были разные как по характеру, так и внешне. Одни любили показные свидания в роскошных ресторанах или любых других местах, которые приходилось бронировать как минимум за месяц из-за высокого спроса, а кто-то предпочитал ночные клубы, опять же самые дорогие, куда попасть мог далеко не каждый. И ради их удовольствия нередко мне приходилось обращаться за помощью к своим друзьям, чтобы нас пропустили. Но я не об этом сейчас. Даже несмотря на то, что в чьих-то глазах они все отличались и блистали какой-то уникальностью, которой я, если честно, так и не заметил, их объединяло лишь одно – желание заполучить такой ценный денежный мешок в виде меня в свои руки.

И я их не осуждаю за это. Разве можно винить человека за его желание выбиться в люди, хоть и за чужой счет? Я сразу мог уловить в человеке корыстные намерения, но никогда не показывал, что догадывался об этом.

Сколько помню свидания с девушками, все они как на подбор заказывали самые дорогие блюда, а если так мало, что со стороны казалось, будто они и вовсе не притрагивались к тарелке. И это очень сильно контрастировало с той картиной, свидетелем которой я стал сейчас.

– И как только в тебя так много влезает? – скрещиваю руки на груди и стараюсь сдержать искреннюю улыбку от происходящего, но видит Бог, далось мне это нелегко. – Своим аппетитом ты уничтожаешь все стандарты прекрасного в девушках парнями.

Допивая прямо с тарелки бульон от супа, безумная ослица из лифта смело и без опасений испачкать ткань, вытирает рот не салфетками, которых было на столе более чем достаточно, хотя ей даже не пришлось бы за ними тянуться, а рукавом футболки, словно это было у нее в привычке. Будто она делает так каждый божий день.

С каждой минутой я поражался ее поведению все больше и больше. Эта до жути странная особа словно чувствовала себя здесь как дома, и, почти с самого начала скинув на пол колхозные башмаки до ужаса кислотного цвета, однажды посмотрев на которые, у меня тут же начиналась мигрень, забралась на диван с ногами, сев по-турецки.

Я даже не успел сделать и пары глотков кофе, как официант, который подходил к нам с все новыми и новыми блюдами, со стороны наблюдал за моей спутницей и ее богатырским аппетитом, взглядом предлагая меня черный выход.

Нет, друг. И не таких ломали.

Да, именно она заказала все это. Но я сам виноват, так как позлил ей заказывать все, что душа желает. А та оказалась совсем не скромной. На заднем плане еще не хватало подлой еврейской музыки. Надеюсь, что таким образом я заработаю больше бонусов и произведу на девушку хорошее впечатление, ведь от этого, как оказалось, зависит мое будущее.

На столе не было свободного места из-за количества блюд, а когда принесли еще и порцию роллов, их уже некуда было ставить.

– Обычно я так много не ем, но раз уж ты платишь, то я должна набить желудок до отказа, чтобы не тратиться самой, – говорит она с набитым ртом, не забывая при этом запивать безалкогольным мохито.

– Да что ты, – в моей голове все никак не укладывалось подобное поведение девушки. – Кстати, разве наши родители не раздали указания о том, что нам нравится, а что нет? – то ли от августовской жары, то ли из-за того, что я все еще не отошел после ночи, проведенной с друзьями в клубе, но мне было чертовски душно сидеть в пиджаке, поэтому я поспешил от него избавиться.

Кофе нисколько не помогал, а головная боль с каждой минутой только усиливалась.

– Какие еще указания? – она поднимает на меня свой задумчивый взгляд, и я понимаю, что она и правда с самого начала была не в курсе, с кем на свидание ее отправили родители.

К нам снова подошел официант, чтобы забрать лишнюю посуду со стола.

– Ах, значит моя мама рассказала твоей о моих увлечениях? – она цокает языком и с ухмылкой смотрит на меня. – И почему же ты решил, что купить для меня лилии будет хорошей идеей? – она изящно проводит указательным пальчиком по обертке букета, морщится и поднимает глаза на официанта. – Извините не могли бы вы…

– Поставить в вазу? Конечно! – улыбается он, протягивая руки к букету, но дальнейшие слова девушки заставляют его невольно дрогнуть.

– Нет, выбросить в мусорку, – она отдает официанту букет и морщится, словно то были не цветы, а трехголовая анаконда. – Ужасно воняют.

Что же это – камень в мой огород? Или Кристина действительно не переносит резкие ароматы цветов?

От ее дерзких слов я не могу сдержать улыбки, потому что она первая, кто так открыто пытается вызвать во мне раздражение к себе же самой. И если она думает, что я последний кретин, который поверит в то, что это не актерская игра на публику, то она глубоко ошибается.

Официант недолго мешкался, но букет все же забрал и исчез где-то в заведении. Что ж, таких посетителей он точно запомнит надолго.

Мы остаемся одни, а я уже и не знаю, чего еще ожидать от этой девушки. Она бескомпромиссно рвала все заезженные годами шаблоны поведения девушек и точно лидировала среди всех, с которыми мне доводилось встречаться. Она одновременно производила отторгающее впечатление на противоположный пол, но и тем самым держала в тонусе, привлекала к себе внимание своим нестандартным поведением. Казалась беззаботной, открыто говорила то, о чем думает и не старалась быть тактичной. Ее даже не интересовало мнение о ней окружающих, раз решила рискнуть переодеться в чучело огородное и выйти в таком виде из дома. За обе щеки поедала пирожные, а то, что ее рот был весь в фисташковом креме, ее тоже особо не волновало.

– Раз уж мы оба опоздали, но все же встретились, может расскажем друг другу что-нибудь о себе? Как считаешь? – кофе хоть и придал мне немного сил, но голова все еще нещадно гудела после вечеринки. – Чем любишь заниматься в свободное время?

– Как ты уже заметил, на первом месте у меня стоит желание плотно поесть, – она выразительно осматривает стол, на котором уже не было свободного места от тарелок с едой. – А если это еще и за чужой счет – то вдвойне. Еще было бы неплохо после такого перекуса вздремнуть и восполнить запасы энергии, конечно же, да только мне еще домой ехать нужно. Если я и попаду в Ад, то только из-за чревоугодия, – она устало вздыхает и на моих глазах без зазрения совести расстегивает пуговицу на джинсах. – Фу-ух, так-то лучше.

– Что еще? – я сажусь на диване удобнее и пытаюсь увернуться от палящих лучей солнца, что так и норовили ослепить, но это нисколько не мешало мне рассмотреть черты лица девушки.

– Спать, смотреть фильмы и сериалы, читать книги, – она загибала пальцы, пока перечисляла все свои увлечения, а я все не мог понять, почему она так отчаянно из кожи вон лезет, чтобы спугнуть меня. – Очень люблю ничего не делать и валяться под своим огромным пуховым одеялом. И чтоб подушка была прохладная и не слишком большая, но и не слишком маленькая. Терпеть не могу жару и загорать, потому что постоянно обгораю. Под жарким палящим солнцем я превращаюсь в агрессивную гадюку и меня лучше лишний раз не трогать, и…

Она икает и абсолютно спокойно прочищает горло глотком газировки, из-за чего по моему телу пробежал табун мурашек. Боже, подари мне хоть немного терпения до конца свидания, иначе я с минуты на минуту дам дёру.

– Ладно, я тебя понял. Можешь не продолжать, – я был вынужден прервать ее, так как это может продолжаться до бесконечности долго, а у меня было не так много времени. – Теперь до меня дошло к чему ты ведешь. Думаешь я не догадался, что ты нарочно делаешь все эти мерзкие вещи, чтобы быть отвергнутой мной?

– Так может уже покончим с этим? – к моему удивлению она тут же перестает есть и переключает на меня свое внимание.

А мне, если честно, уже надоело танцевать с воображаемым бубном, молясь на скорейшее завершение этого цирка.

– Ты тоже не в восторге от того, что нас насильно отправляют на свидания, верно?

– Еще как, – Кристина смотрела на меня с подозрением, словно до сих пор не могла поверить в то, что я окажусь на ее стороне.

Отодвигаю в сторону чашку с недопитым кофе и кладу на стол между нами телефон, чтобы в любой момент я мог включить диктофон. Глаза собеседницы загорелись, но чувство подозрительности не исчезло.

– Ладно, давай сделаем так. Ты можешь спокойно меня послать, и после этого мы точно больше не будем встречаться. Я тебе это обещаю.

– Что? Почему это я должна тебя посылать? – она аж в испуге отпрянула назад, словно я сознался в страшном преступлении. – Лучше давай ты.

– Я не могу, – отрицательно машу головой в надежде, что мне не придется объяснять ей причину.

Кристина скрещивает руки на груди и поджимает губы, всем своим видом показывая, что не уйдет, пока не выбьет из меня всю информацию.

– Почему?

– Я же, в первую очередь, джентльмен.

– Брехня все это, – фыркает она и под моим пристальным взглядом продолжает есть. – Джентльмены никогда не опаздывают на свидания, а ты опоздал более чем на сорок минут. Лучше признайся, что твои родители тоже обрубят все концы к финансам, если ты провалишь это свидание. Я права? – а девочка не промах, бьет не в бровь, а в глаз. – Вот видишь? Ну уже нет, – отрицательно машет головой. – Я тоже пообещала, что произведу на тебя незабываемое впечатление, а за это мама отстанет от меня на целый месяц.

– И у тебя это получилось, – тихо бурчу, не в силах сдержать раздражения от всего происходящего.

– Что?

– Ничего.

Мы невольно стали заложниками желаний наших родителей и ничего не могли с этим поделать. Кто бы что не говорил, но этим утром, пока я мирно отсыпался после ночного клуба у себя на квартире, ко мне неожиданно нагрянула в гости мама и ужаснулась от того, насколько я себя запустил по ее совам.

– Божечки, да это животное только и умеет что есть, спать да гадить! – восклицала она, собирая разбросанные вещи по всей квартире, пока я с их домашним питомцем в виде кота, которого они оставили мне на время отпуска заграницей, пытались понять, о ком именно идет речь.

– Ладно, давай еще немного посидим так, а когда разойдемся, скажем, что все прошло очень гладко и мы вроде бы как понравились друг другу.

Лицо Кристины перекосило от моих слов о симпатии к ней, но я не стал на этом зацикливаться.

– Но ты мне не понравился, – спокойно заявляет она, безжалостно пробороздив ржавым ножом мое утонченное самолюбие.

– Ты мне тоже. Давай опустим эту часть и немного приукрасим. Хорошо? Я в свою очередь тоже расскажу, какой ты была милой и учтивой. Согласна? Даже не буду упоминать, в каком тряпье ты пришла на свидание. Идет?

– По рукам! – на лице Кристины расцветает улыбка и мы пожимаем друг другу руки.

Но почему вместо того, чтобы вздохнуть с облегчением, что сделка прошла даже лучше, чем я предполагал, во мне поселилось смутное ощущение приближающегося облома? И оно росло все больше с каждой минутой.

Что же это? Внутреннее чутье или мое богатое воображение?

Хотя, с другой стороны, разве только я выигрываю в этой ситуации? Мы почти с самого начала оба раскрыли друг перед другом все карты, сказав, что нас не интересуют подобные встречи. Особенно меня. А ее внешний вид и манеры буквально кричали о том, что я нисколько ее не привлекаю.

Мы оба в выигрыше.

– Кстати, раз уж тебе выслали указания о том, что мне нравится, а что нет, – отставив в сторону очередную пустую тарелку, она принимается за следующую – с картофелем фри и наггетсами. – Почему именно лилии? Я ведь их терпеть не могу до жути.

– Я в курсе, – дарю ей самую обворожительную улыбку из своего арсенала, от которой обычно девушки готовы вешаться на шею. – А мне нравятся милые и утонченные девушки с манерами как у леди.

– Много хочешь – мало получишь. Слышал о таком?

Кристина достает первую полоску картофеля и обильно макает ее в кетчуп, но так и не донеся до рта, огромная капля падает ей прямо на футболку на уровне груди. С открытым ртом и вяло свисающим картофелем она смотрела то на меня, то на багровую кляксу на одежде, после чего, недолго думая, закинула полоску фри в рот, взяла следующую и с абсолютно пофигистическим видом собрала весь соус с ткани, после чего с аппетитом голодного кашалота съела.

У меня. Нет. Слов.

– Да, именно такое я и предполагала. У большинства парней одни и те же предпочтения в девушках. Запросы выше, чем моя самооценка.

– А у тебя, как посмотрю, талант доводить людей до белой ручки, – протягиваю ей салфетку и одновременно ловлю на себе взгляд того самого официанта, на лбу которого чуть ли не бегущей строкой было написано «Беги!».

Если бы все и правда было так просто, как казалось, то я бы не шел на поводу у своих родителей, не уходил раньше обычного с вечеринки и не объезжал все возможные цветочные магазины в поисках тех самых лилий, которые, как сказала мама, дочь ее подруги не переносит. Я бы тоже предпочел вместо тесного выглаженного костюма прийти в трениках и своей любимой домашней футболке с выцветшим от отбеливателя пятном размером с теннисный мяч.

Мне поставили слишком жесткие условия, которые невозможно было обойти окольными путями.

С одной стороны на меня давила мама, хоть и мягко, с другой – помешанный на карьере отец и его маниакальное желание заключить договорной брак с дочерью какого-нибудь нефтяного магната или еще кого. Вот только те, с кем мне предлагал встречаться отец, отличались от тех, кого предлагала мама.

Я словно между двух огней пытался угодить всем в ущерб себе самому.

И как только они могут доверять первому встречному человеку, доверив самое ценное, что у них есть – то есть меня?

– Знаешь, я гораздо неряшливее, чем ты думаешь, – слышу через ворох мыслей в своей голове.

– Да ты что, – роняю лениво. – А по тебе и не скажешь.

Или она не понимает намеков с моей стороны на то, что это и так очевидно, судя по ее внешнему виду и манерам, или она и сама об этом знает, но не обращает на это внимание. Порою казалось, что мне достался «удачный» билет в музей, экспонатом которого был самый редкий вид девушек – те, что знают себе цену и не зависят от чужого мнения и взглядов окружающих. Таких как она, думаю, не интересует яркая шелестящая обертка. Наоборот. Она не успокоится, пока не доберется до начинки и будет судить только по ней.

– Ладно, давай еще немного посидим, а когда разойдемся, скажем, что все прошло очень гладко и мы вроде как даже понравились друг другу.

– Но ты мне не понравился.

Рубит она с плеча и спокойно отпивает апельсиновый сок.

– Давай опустим эту часть и немного приукрасим, хорошо? Я же в свою очередь тоже расскажу, какой ты была милой и учтивой. Согласна?

– По рукам!

Мы пожимаем руки, заключая тем самым сделку.

Позже, когда я отошел в сторону, чтобы ответить на звонок друга, который с самого начала был в курсе моей «проблемы», я в красках рассказал ему о том, какое «чудо» мне посчастливилось сегодня встретить, а когда вернулся обратно за столик, то там уже никого не было. Только клочок криво оторванного листа из блокнота, на котором было написано размашистым почерком:

«Извини, но иметь дело с таким отсталым лошком как ты у меня нет ни малейшего желания. Найди лучше себе дурочку, IQ которой ниже, чем у хомяка.

P.S.: И больше не попадайся мне на глаза, пёс!»

– Что?! – зло сминаю записку и кидаю ее прямо в грязную тарелку. – Неужели решила поиграть со мной в детские игры?

Не девушка, а сущее наказание с небес!

Меня еще ни одна так нагло не отшивала! И уж тем более я никаким образом не заслуживаю звание дворняги. Неужели эта девчонка решила так меня бортануть, переиграв?