Read the book: «Чужая жена»
Глава 1
Уже завтра Александр вылетал на острова. Последние пять месяцев превратились в сплошной поток серых будней: сданные объекты, сорванные сроки, бесконечные совещания до рассвета. В свои 42 года он выглядел безупречно — высокий, широкоплечий брюнет с жестким взглядом успешного хищника, привыкшего добиваться своих целей. Но сейчас внутри была только пустота и глухая усталость.
Он бесцельно брел по вечернему проспекту, засунув руки глубоко в карманы пальто. Увидев вывеску книжного магазина, он даже не сразу осознал, что ноги сами принесли его сюда. Звякнул старый колокольчик, оповещая о приходе гостя.
Внутри пахло так, как пахнет старая библиотека: сухой пылью и пожелтевшей бумагой. Ремонта здесь действительно не было лет десять. Тяжелые дубовые стеллажи уходили под потолок, делая помещение темным и мрачным.
Александр нашел отдел детективов. Он методично перебирал корешки, но ничего не подходило. — Здравствуйте, меня зовут Анжелика. Я хозяйка этого магазина, а также продавец и консультант. Могу ли я вам помочь?
Голос прозвучал сзади — низкий, бархатный, с легкой хрипотцой, от которой дрожь пронеслась по телу.
Александр обернулся и забыл, как дышать. Она стояла между полками, освещенная тусклой лампочкой накаливания. Длинные рыжие волосы горели медным огнем, ниспадая крупными локонами на хрупкие плечи. Огромные зеленые глаза смотрели с легким любопытством исследователя. Ярко-красная помада на губах казалась вызывающе смелой. На ней было простое льняное платье цвета слоновой кости, которое почему-то выглядело скромно, но дорого.
Она была похожа на фею в этом скучном книжном мире. Немыслимо красивая. Опасно яркая.
— Здравствуйте… Александр, — имя далось ему с трудом, горло пересохло. — Думаю, мне подошел бы какой-нибудь остросюжетный детектив. Чтобы мозг отдохнул от работы.
Уголки её губ дрогнули в усмешке. — Странный отпуск — коротать его за чтением книг… Выглядит так, будто вы бежите не к океану, а от самого себя.
Откуда она знает? Как эта женщина видит его насквозь? Александр никогда не терял дара речи при виде женщин, но сейчас чувствовал себя школьником. — Отношения обрываются, — вдруг произнес он вслух то, о чем думал секунду назад, сам того не желая. — Мимолетная близость, пара свиданий… Пустота.
Анжелика перестала улыбаться. Её взгляд потеплел, стал глубоким, сочувствующим. Она сделала шаг ближе. Её запах был густым и пьянящим: жасмин с какой-то едва уловимой горчинкой, будто она хранила в себе страсть и тень запретных желаний. — Вот, возьмите, — она протянула книгу в простой черной обложке. — Очень захватывающий детектив. Я сама недавно прочла. Там главный герой много размышляет о смысле жизни и находит его для себя.
Её пальцы коснулись его ладони. Это прикосновение обожгло его кожу. Электрический разряд прошил позвоночник. Он задержал дыхание, боясь спугнуть момент, впитывая тепло её кожи.
Пока он пытался сосредоточиться на названии, она отошла к прилавку, лаская голосом: — Выбирайте. Здесь нет спешки.
Александр листал страницы, но видел перед собой не буквы, а её зеленые глаза. Он выбрал ту самую книгу. Просто потому, что это был её выбор. Подойдя к кассе, он положил её на стойку и замер.
— Я не так давно приобрела этот магазин, — призналась она, выбивая чек. Голос звучал чуть тише, интимнее. — Да, он грустный. Ему нужен ремонт. Капитальный, но пока есть финансовые сложности. Хотя и сейчас мне здесь уютно, как дома.
— Пожалуй, вы правы, — тихо ответил он, переводя взгляд с её декольте на губы. — Здесь нужен капитальный ремонт.
Оплатив покупку, он вышел в ночь, чувствуя жжение пальцев там, где они соприкоснулись с её рукой.
Неделя на островах пролетела стремительно. Солнце палило, океан шумел, женщины в купальниках пытались привлечь его внимание, но остались незамеченными. Детектив лежал раскрытым на шезлонге. Александр прочитал его до последней строки, но сюжет запомнил смутно. Зато запах Анжелики и её взгляд не покидали его. Он знал, что увидит её снова.
Спустя несколько дней после возвращения из отпуска Александр вновь оказался у дверей того самого книжного магазина. Он пытался оправдать этот визит деловой необходимостью — посмотреть помещение под будущий офисный центр неподалеку, но лгал сам себе. Истинная причина стояла сейчас на деревянной стремянке посреди зала.
Звякнул колокольчик. Анжелика стояла высоко, на самой верхней ступеньке. Она тянулась к верхней полке, чтобы поправить тяжелый том в старинном переплете.
На ней были обтягивающие светло-голубые джинсы, подчеркивающие каждый изгиб её бедер, и свободная белая футболка, завязанная узлом на талии. Когда она подняла руки, ткань задралась, обнажая тонкую полоску золотистой кожи над джинсами. Её волосы сегодня не горели рыжим костром, а мягко ниспадали медными волнами.
Александр замер у входа, боясь дышать. Линии её тела — длинная шея, изгиб спины, бесконечные ноги. Свет от старой лампы падал сверху, очерчивая идеальный профиль. Он смотрел на неё и понимал: если он сейчас шумно выдохнет или сделает шаг, эта магия исчезнет.
— Здравствуйте, я освобожусь через минуту, — бросила она через плечо, всё ещё балансируя на высоте. Голос был спокойным, мелодичным, без малейшего напряжения.
Он кивнул, хотя она не могла этого видеть, и медленно пошел вдоль стеллажей, давая ей пространство. Его глаза жадно впитывали каждую деталь: как напрягаются мышцы её ног, удерживая равновесие, как выбившаяся прядь лежит на шее. Воздух вокруг был наполнен ее ароматом.
Наконец лестница скрипнула. Анжелика спустилась вниз. Движения — плавные, кошачьи. Она спрыгнула с последней ступеньки легко и повернулась к нему.
— Здравствуйте, Александр, — её зеленые глаза вспыхнули узнаванием и теплой радостью. — Вам понравился детектив?
— Здравствуйте… — он поперхнулся, пытаясь вернуть голосу твердость. — Очень понравился. Я прочел его там, на острове, залпом. У вас отличный вкус.
— Рада слышать, — она улыбнулась уголками губ, подходя ближе. От этого движения у него пересохло во рту. — Ищете что-то конкретное? Или снова доверитесь моему выбору?
— Твой выбор, — вырвалось у него прежде, чем он успел подумать. Он тут же смутился, кашлянул. — Ваш. Простите.
Она тихо рассмеялась. Смех прозвучал как пение птиц. — Пойдемте, покажу вам исторический роман. Там такие страсти, что ваш остров покажется детской шалостью.
Она повела его вглубь магазина. Александр шел следом, стараясь смотреть на книги, но взгляд неизбежно соскальзывал на её фигуру. То, как покачиваются бедра в такт шагам, то, как изящно выпрямлена ее спина.
Анжелика остановилась у нужной полки и снова потянулась вверх, встав на цыпочки. Футболка натянулась, соблазнительно открывая поясницу.
Это стало последней каплей. Инстинкты взяли верх над разумом, но это был инстинкт не захвата, а поклонения. Он сделал шаг вперед и оказался вплотную за её спиной.
Вместо того чтобы грубо развернуть её, он просто положил ладони ей на талию. Осторожно. Почти невесомо. Кожа под тонкой тканью (не джинсовой) оказалась горячей. — Позволишь? — прошептал он хрипло прямо ей в затылок.
Вместо того чтобы грубо развернуть её, он просто положил ладони ей на талию. Осторожно. Почти неощутимо. Кожа под тонкой джинсовой тканью оказалась горячей.
— Позволишь? — прошептал он хрипло прямо ей в затылок.
Анжелика вздрогнула всем телом, но не отстранилась. Наоборот, она чуть откинулась назад, прижимаясь к нему, находя опору в его груди.
Его руки скользнули выше, накрывая её грудь. Он просто накрыл ладонями эту упругую тяжесть, защищая. Большими пальцами он начал медленно, круговыми движениями поглаживать ткань футболки прямо над сосками. Сквозь хлопок он чувствовал, как они мгновенно набухают, твердеют, отзываясь на его нежность.
