«Что это»? – остановил его пёс, уставившись на стену.
«Карта города», – рассеяно отозвался капитан.
«А есть такая же, только то, что вокруг города»?
«Карта области что ли»? «Зачем тебе»?
«Надо, покажи».
«Ладно, пойдём, была где-то здесь», – Ярослав подвёл его к нужному месту, продолжая строить планы на завтра. Пёс стоял, долго разглядывая карту, наклоняя голову то так, то этак.
«Подними меня повыше», – попросил он.
«Ты что, с ума сошёл»? «Ты не пушинка, между прочим, да и что люди подумают»?
«Давай быстрее, пока нет никого, мне очень нужно».
Фролов, кряхтя и ругаясь, подхватил пса на руки и пододвинул ближе к карте.
– Ну, налюбовался, изверг? – проворчал капитан.
«Мне нужно сюда», – пёс ткнул носом в участок за чертой города.
«Турбаза какая-то, что ты там забыл»? – капитан сбросил пса на пол.
«Если ты откажешься меня отвезти, я уйду сам», – мрачная решимость, мелькнувшая в его глазах, заставила Ярослава окончательно отвлечься от своих мыслей.
«Для тебя это так важно»? – спросил он, заглянув в зелёные глаза, которые теперь стали ещё ярче.
«Очень! Ты со мной?», – пёс просительно приподнял брови и робко вильнул хвостом.
«Поехали, пока пробок на дороге нет, посмотрим, что там за турбаза такая», – согласился Ярослав.
Пёс радостно помчался вперёд, временами останавливаясь и нетерпеливо поглядывая на отстающего Фролова. Стараясь не пачкать лапы, подошёл к машине и как только капитан открыл дверь, юркнул в салон.
«Расскажи мне про тех людей, которых ты ищешь», – попросил пёс, едва они выехали со стоянки.
«Тебе – то это зачем?», – улыбнулся капитан.
«Завтра я могу забыть всё, что было сегодня, поэтому хочу хотя бы этот день прожить нормальным».
«Ты и меня забудешь?» – Фролов нервно сглотнул, вспомнив некстати о зубастой пасти.
«Я забуду, кто ты, но я буду знать, что ты друг, у меня теряется память, но не чувства».
– Хорошо, слушай, – согласился капитан. – Это торговцы оружием, я за их бандой гоняюсь уже не один год, а теперь получается, что они ещё и убийцы. – Он рассказывал, припоминая все подробности этого долгого дела, и чем больше он говорил, тем яснее понимал, что хочет ввязаться в неравную игру, что ему противостоит мощная структура и надеяться только на свои силы глупо, а главное бесполезно. Всё, что он себе планировал, радуясь отпуску, теперь казалось несусветной глупостью, он почувствовал себя мошкой, попавшей в чужой суп, в лучшем случае – выкинут, а в худшем… об этом он решил не думать.
«Здесь сворачивай направо», – скомандовал пёс, выдёргивая Фролова из мрачных мыслей. Капитан только теперь обратил внимание на заснеженные ели, плотной стеной обступившие узкую, но хорошую дорогу, которая серой лентой вилась среди леса.
«Уж не заблудились ли мы»? – подумалось ему.
«Скоро приедем», – радостно сообщил пёс.
Глава 3 Прямо как в сказке
Неожиданно слева из-за пушистых елей вынырнули ворота, которые открылись, едва машина поравнялась с ними. Капитан заехал и остановился возле огромной избы, выступавшей как величественный корабль из елового моря. Пёс уже повизгивал от нетерпения и как только Фролов открыл дверь, вылетел на снег, запрыгал по сугробам, подскакивая к низким ветвям, стараясь ухватить зубами одуряюще пахнущую хвою. Он носился, как щенок, зарываясь носом в снег, валяясь, дрыгая лапами, клацая зубами и ворча на снежинки, облепившие его морду.
Фролов смотрел на эти пируэты и понимал, что сейчас пёс по-настоящему счастлив и сам уже готов был броситься к нему, желая разделить его радость, но в этот момент из избы вышел крупный длинноволосый парень с косичками на виске, украшенными тонкими лентами и мелкими колокольчиками. Колокольцы от порыва ветра издали мелодичный звук, и пёс замер, прислушиваясь и принюхиваясь.
– Ах, какие у нас гости! – пропел парень. – Здравствуй, пёс, и ты, человек, тоже!
– Мы знакомы? – вслух спросил пёс, потеряв всякую осторожность.
– Пока нет, но я знаю, кто ты! – добродушно улыбнулся парень.
– Правда?! – пёс, виляя хвостом, подбежал к нему, а парень положил руку ему на загривок, запуская пальцы в густую белую шерсть, словно проделывал это постоянно. Пёс довольно заурчал, ласкаясь к руке, а парень рассмеялся.
– О! Кто это тут у нас?! – из дверей выскользнула стройная кареглазая блондинка, плавные движения которой просто завораживали. – Беглец! Ты где пропадал, негодяй?! – она схватила пса за уши.
– Я … я не помню, – пёс плюхнулся на задницу и виновато опустил голову.
– Я ещё в прошлый раз тебе говорила, что с памятью шутки плохи! А ты, гад такой, опять сбежал!
– Кошка, а ты с ним хорошо знакома? – спросил парень у девушки и взгляд его стал тревожен.
– Дэн, не волнуйся, пёс никому не причинит зла, но вот с памятью у него беда, – она коснулась его косичек, заставляя колокольчики мелодично петь.
– Это твой хозяин? – спросил Дэн у пса, внимательно изучая его спутника, сразу отметив крепкое телосложение сероглазого мужчины. Фролову от этого взгляда сделалось вовсе неуютно. То, что эти люди разговаривали с псом, а тот отвечал им, с одной стороны вселяло некую надежду, что сам он не сумасшедший, но с другой стороны, это было настолько странно…
– Нет, – мотнул головой пёс, – он мне друг, … я так думаю.
– Друг – это хорошо, друзьям мы всегда рады, заходите! – Дэн распахнул дверь избы, впуская гостей.
– Это что, ресторан? – удивился Фролов, увидев стойку бара, гардероб и краешек зала со столиками, его рука непроизвольно пригладила ёжик русых волос.
– Мы называем – кафе, – улыбнулся Дэн.
– Кафе в лесу? – скептически ухмыльнулся капитан, снимая куртку.
– Да какой же это лес? – рассмеялся Дэн.
– Хороший лес, – запрыгал вокруг него пёс. – Тут и озеро есть, я чувствую, и поле… Кошка, побегаешь со мной?! – завилял он хвостом, повернувшись к девушке.
– Ты её вспомнил? – Фролов посмотрел на пса.
– Нет, но я чувствую, что она мне брат, … сестра, вернее, как сестра, – пёс радостно крутился под ногами.
– Хорошо, побегаем, путаник ты наш, – рассмеялась девушка.
– Потом побегаем, – пёс вдруг сник. – Кошка, посмотри мою память прямо сейчас, там есть что-то очень важное, а то завтра я совсем всё забуду.
– Ладно, – девушка удивлённо взглянула на пса и села на диван. – Иди ко мне! – пёс запрыгнул и улёгся рядом, положив голову ей на колени. Она медленно почёсывала его за ушами, а он растянулся, прикрыв глаза, и тихонько заурчал. Пёс иногда вздрагивал, поскуливал, перебирал лапами и ворчал.
Фролов, наблюдая за этой картиной, устроился в кресле рядом, он как любой нормальный человек, сомневался, что можно заглянуть в чью-то память, а тем более в собачью, но вспомнив, сколько странностей сегодня уже произошло, решил не заморачиваться по этому поводу, а просто подождать результатов. Если уж эти с виду вполне адекватные ребята признают говорящих собак как родственников, то что остаётся ему?
Девушка, прикрыв глаза, продолжала медленно поглаживать пса. Вдруг она резко очнулась, Фролов невольно отшатнулся, увидев ярко-зелёный отблеск в её глазах.
– Ярослав, твой телефон прослушивают и следят за твоими передвижениями, – огорошила она, – здесь аномальная зона, сигнал не проходит, тебя потеряли, скоро позвонят и постараются выяснить, где ты находишься. Дай мне свой аппарат!
Фролов, опешив от таких новостей безропотно протянул ей свой мобильник, размышляя, кому и зачем понадобилась слежка, в том, что это правда, он ни на секунду не усомнился, подобные мысли давно крутились в его голове, а вот вариантов «кто» и «зачем» было множество. Хотя после сегодняшних событий в кабинете у генерала вариант похоже вполне определился. Девушка, проведя несколько манипуляций, вернула ему телефон.
– Я вывела на экран карту, теперь красная точка показывает твоё место нахождения, которое увидят следящие за тобой.
– Но мы же не здесь! – он взглянул на карту. – И точка движется…
– Правильно, пусть они думают, что ты едешь там.
– Как тебе это удалось? – изумился Фролов, но ответа не получил, потому что его телефон зазвонил. – Мама? – удивился он. – Что случилось?
– Звонили с твоей работы, сказали, что не могут найти, я волновалась.
– Мам, всё нормально, я еду по делам, а всех звонящих отправляй к моему руководству, а можно и ещё подальше. Всё, пока!
– Мне это не нравится! – покачала головой Кошка. – Думаю, свежий воздух твоим родителям будет очень полезен.
– Ты считаешь, им что-то угрожает? – встревожился Ярослав, досадуя что сам об этом не подумал.
– Нет, но лишняя нервотрёпка никому не нужна, а у нас здесь есть свободный домик.
– Пожалуй, ты права, – согласился он.
– Поедем на нашей машине, она быстрее, – и не дав ему вставить слова, Кошка поднялась, на ходу надевая курточку, пропустила в дверь всполошившегося пса и обернувшись послала воздушный поцелуй Дэну, что расположился за барной стойкой. Фролову ничего не оставалось делать, как подхватив свою куртку последовать за ней, думая о том, как стремительно стали разворачиваться события.
– Ого! – капитан уважительно взглянул на чёрный агрессивного вида внедорожник, за рулём которого уже устраивалась блондинка, и которого точно не было на стоянке, когда они с псом приехали. Фролов занял переднее сидение, а пёс развалился на заднем.
– Ну поскольку к говорящим псам ты уже привык, то говорящий и летающий автомобиль тебя не очень смутит? – Кошка подмигнула капитану. – Дик, скорость максимально возможная, – скомандовала она. – Ярослав, диктуй адрес родителей.
Когда координаты были получены, и машина взмыла в воздух, Фролов перевёл дух и, оглянувшись, обнаружил мирно посапывающего пса.
– Расчётное время три минуты, – сообщил приятный мужской голос.
– Что? – не понял Фролов.
– Через три минуты будем на месте, – отозвалась девушка.
– После пса и всего, что я тут увидел, я даже стесняюсь спросить, а вы кто? – Фролов взглянул на Кошку.
– Это долгая история, а у нас мало времени. Давай сначала с тобой и псом разберёмся, а уж потом за нас примемся. Всё прибываем! – машина пошла на снижение.
Фролов смотрел, как они въезжают во двор и паркуются у подъезда родителей, думал, что как-то уж очень спокойно он реагирует на всё происходящее с ним, но углубиться в свои мысли ему не дали. Девушка уже вышла из машины, приказав псу «стеречь и охранять», на что он только игриво фыркнул и снова засопел, прикрыв глаза.
Фролов выбрался из машины и, следуя за энергичной спутницей, вошёл в подъезд. Поднимаясь на четвёртый этаж, он размышлял, как лучше объясниться с родителями, но кроме «здрасьте» сказать ничего не успел. Кошка перехватила инициативу и быстро объяснила маме полезность свежего воздуха особенно в зимнее время и в хвойном лесу. Она же чётко командовала сборами, чего у капитана даже при наличии командного голоса, в отношении своей мамы никогда не получалось.
Где-то через полчаса они уже спускались, нагруженные двумя чемоданами и парой объёмных сумок, не забыв при этом выключить все электроприборы и перекрыть воду. Даже забрали с собой всё, что оставалось в холодильнике, и это несказанно порадовало маму, она неустанно хвалила Кошку (которая представилась ей Жанной), как рачительную хозяйку, при этом многозначительно поглядывая на сына.
Пёс незаметно перебрался в багажное отделение машины, расположившись между чемоданами и сумками, что запихивал Фролов пока родители устраивались на заднем сидении. Папа удивлённо поглядывал на маму, которая была весьма довольна поездкой, она даже помахала на прощание старушкам, что сидели на лавочке у подъезда, хотя особой дружбы с ними не водила.
Через несколько минут толкания в пробке в вечерних сумерках, родителей сморил сон. Кошка, оглянувшись назад лишь улыбнулась, а машина, словно повинуясь приказу, плавно взмыла вверх. Фролов смотрел на соседние машины, думая, какую же реакцию вызовет их взлёт, но внизу ровным счётом ничего необычного не происходило, а на том месте, с которого они только что взлетели, остался чёрный внедорожник. Фролов с недоумением взглянул на девушку.
– Долго объяснять, – отмахнулась она, – потом как-нибудь, скоро на месте будем.
– Как тебе удалось так быстро уговорить мою маму? Мне бы на это и недели не хватило.
– Личное обаяние, – хихикнула Кошка. – И небольшое ментальное воздействие, – она подмигнула зелёным глазом, и оказалось, что её глаза светятся в темноте.
– У тебя были карие глаза, я точно помню! – Ярослав вперил в неё удивлённый взгляд.
– Карие для обычных людей, а зелёные для «своих».
– Ещё бы узнать, кто такие эти «свои», – тихо себе под нос проворчал капитан.
– Всему своё время, Ярослав, – отозвалась она. – У кошек, кстати, как и у псов, отличный слух, – хихикнула девушка.
– Ты хочешь сказать, что ты такая же как пёс?! – опешил Фролов.
– Да, только мой зверь – кошка. Вылезай, прибыли! – она вышла из машины, грациозно потянулась, ожидая пока выгрузиться семейство Фроловых.
Машина стояла на дорожке возле одноэтажного бревенчатого домика, окружённого елями и укрытого снежным пологом, словно срисованного с рождественской открытки.
– Прямо как в сказке! – ахнула мама, выглянув в открытую дверь, и вышла, опираясь на руку сына.
– А мы всю дорогу проспали, даже обидно, – хмыкнул отец, выбираясь из машины. Пёс тихонько выскользнул и уселся возле крыльца, наблюдая за выгрузкой сумок и чемоданов.
– Это что, здешний сторож? – мама обратила внимание на пса.
– Почти, – рассмеялась Кошка, – он умный и добрый. – Пёс тут же сунул свой нос в дверь, которую открыла Кошка, и просочился внутрь.
– Э-э, ты куда? А ну кыш! – запоздало вскрикнула мама.
– Да пусть посмотрит, чего ты, в самом деле! – остановил её отец.
Кошка прошла первой, включая свет и провела экскурсию для мамы, которая ахала от того, что дом внутри оказался ещё лучше и больше, чем выглядел снаружи. Стены, пол, потолок, мебель и даже светильники – всё было выполнено из сосны. Домотканые половики, лоскутные одеяла, вышитые подзоры на окнах, глиняные вазочки и фигурки добавляли домашнего уюта.
– Вы располагайтесь, а потом приходите в кафе, – предложила Кошка.
– Что-то меня на свежем воздухе в сон клонит, может, отец зайдёт, а я – спать, – мама зевнула. – Ярик, ты с нами останешься?
– У меня ещё дела мам, отдыхайте!
– Спокойной ночи, сынок!
– Спокойной ночи! – махнул он рукой прощаясь. – А мне ещё до города добираться, – пробормотал тихо и вышел на улицу, растирая руками лицо.
– Тебе не стоит сегодня ехать в город, оставайся лучше здесь, – Кошка взглянула на капитана, и он понял, что ехать домой ему совершенно не хочется, а хочется забыть обо всём и просто отоспаться в тишине и покое.
– Да у меня и вещей никаких с собой нет …
– В доме есть всё необходимое, тапки, халат, зубная щётка и прочее. На чердаке домика, кстати, есть очень уютная комната, а завтра съездим к тебе за вещами.
– Мне с утра в управление нужно, генерал путёвку в санаторий обещал, – тяжко вздохнул Фролов.
– Ведомственный санаторий не лучшая идея в твоей ситуации, ты не находишь?
– Да, пожалуй, там я буду под полным контролем.
– Откажись. Твой генерал не дурак, уже, наверное, сам многое понял. Впрочем, утро вечера мудренее.
– В кафе можно посидеть? Родители много вопросов задавать станут, а у меня нет настроения отвечать.
– Сиди сколько хочешь, можешь даже переночевать. В кафе тоже жилые комнатки имеются, не такие хоромы, как в доме, но зато еда всегда рядом.
– Да, для нас с псом это важно, – усмехнулся капитан, – а то с такой собачьей работой, и поесть порой бывает некогда.
Пёс бегал рядом, изучая всё, что находится около дорожки, по которой медленно брели Кошка с Фроловым.
– А машина где? – капитан огляделся.
– На стоянку отправилась, – улыбнулась девушка.
– Сама что ли? – съязвил Фролов.
– Да, Дик у нас самостоятельный…
– Ещё скажи, что он разумный.
– Он хоть и искусственный, но вполне себе интеллект…
– Говорящие собаки, искусственный интеллект…, куда я попал? – усмехнулся Фролов.
– Ты кого это сейчас собакой обозвал?! – взъерепенился пёс.
– Прости, друг, просто «к слову» пришлось.
– Ты следи за словами, а то на собственной шкуре узнаешь, чем я от собаки отличаюсь!
– Беглец, что с тобой?! Чего на человека взъелся? – пыталась урезонить его Кошка.
– Неспокойно мне, – дёрнул плечами пёс. – Гости по мою шкуру прибыли, вот и злюсь.
– Тебе что-то угрожает? – насторожился Фролов.
– К тебе это не имеет отношения, – буркнул пёс.
– Как это не имеет?!
– Ярослав, не трогай его сейчас, просто пёс волнуется перед встречей с хозяйкой, – улыбнулась Кошка.
– У него есть хозяйка?!
– Есть, только он её забыл, а теперь почувствовал.
– Он её боится?
– Никого я не боюсь, и всё слышу, между прочим, – фыркнул пёс.
– Да, он не боится, просто ему теперь стыдно ей на глаза появляться. Беглец, ты понял, что прятаться дальше опасно и для тебя, и для окружающих?! – Кошка строго взглянула на пса.
– Понял, я, понял, отстань! – пёс топал, понуро склонив голову, пока не уткнулся в чьи-то ноги.
– Ну, здравствуй, Беглец! – тонкая рука легла на его загривок, пёс заскулил, прося прощения за грехи, а потом довольно заурчал, подставляя мохнатую белую голову, чтобы рука ненароком не отпустила его, когда он так в ней нуждается. – Здравствуй, Кошка! Здравствуйте, Ярослав! – хрупкая девушка в камуфляжном костюме, продолжая поглаживать пса, повела его к дверям кафе.
– Привет, Ангел, не думала, что ты сама прибудешь, ты теперь у нас редкий гость, – Кошка придержала дверь, пропуская девушку с псом.
– Ты же знаешь, что у меня всё сложно, – вздохнула та, – а я ужасно соскучилась по Земле.
– Девушка по военному ведомству проходит? – подал голос Фролов.
– Скорее по управленческому, – усмехнулась она.
– Значит, с небес – на землю, – хохотнул он.
– Даже не представляете, насколько вы правы!
– Как же вас зовут прекрасный ангел? – Ярославу отчего-то сделалось радостно на душе.
– Меня не зовут, я сама прихожу, и некоторые, – она потрепала пса, – моего прихода пугаются, а что касается имени, то для «своих» я Ангел, а для чужих у меня много разных имён. Зачем вам они?
– Прямо шпионская романтика!
– Что вы! Грубая проза жизни и никакой романтики. Дэн, наш уютный уголок готов? – она дёрнула за косичку парня за барной стойкой.
– Конечно, а меня с собой возьмёте? – он расплылся в улыбке, подставляя свою голову под её руку.
– У меня с Беглецом серьёзный разговор намечается, но про тебя я тоже не забуду, соскучилась по твоей косматой башке! – она легонько ткнула его ладонью в лоб.
– Кто она? – спросил Фролов, когда девушка с псом растворились в полутьме зала.
– Ангел, – блаженно улыбнулся Дэн.
– Согласна, но лучше не злить, не хотелось бы ещё раз испытать её гнев, – поёжилась Кошка.
– Псу точно ничего не угрожает? – встревожился Ярослав.
– Нет, он не сделал ничего ужасного, в отличие от меня, но как видишь, я жива, – грустно усмехнулась Кошка. – Мы надеемся, что Ангел вернёт ему память.
Глава 4 Ужин в кругу… зверей?
Ангел, скинув камуфляжную куртку, устроилась на диване, в тёмном углу зала, заботливо отгороженном стеной – ширмой, пёс улёгся рядом, положив свою голову ей на колени.
– Есть будешь? – спросила она. Пёс помотал головой, сейчас ему было не до еды. Возможно потом, когда всё закончиться…
Она гладила его, слегка почёсывая за ушами, от этих размеренных движений, нега разливалась по всему телу, и пёс довольно заурчал.
Он слушает хвалебные речи в свой адрес и смущённо опускает глаза. Вокруг собрались друзья, их слова приятны, но чувство опасности поселяется в груди. Разум подавляет его, какая может угрожать опасность среди друзей? Его отправляют в покои на нижнем уровне. Комната с каменными стенами и толстыми решётками. Его уверяют, что это самое безопасное место, и он охотно верит. Разве друзья станут лгать?
Чувство опасности усиливается, оно просто вопит, что нужно бежать, а разум противится, уверяя, что доказательств нет никаких. Он обнаруживает на своих руках оковы, ему это тоже как-то объяснили, и он поверил. Поверил кому? Он не помнит. Он считал их друзьями. Зачем они с ним так? Негодование захлёстывает, ему нужна свобода и он рвётся к ней, пробивая все стены на своём пути.
Тихий голос что-то шепчет, становится так легко, так спокойно. Нежные руки ложатся на его голову, ласка убаюкивает.
Он снова среди друзей, они оживлённо спорят. Говорят что-то о свержении власти. Политика ему неинтересна, он просто хочет быть среди друзей, но чувства снова предупреждают об опасности. Он хочет уйти, чтобы разобраться в себе, но в голове что-то щёлкает, и острая боль пронзает тело. С болью приходит прозрение, пока он слушал похвалы в свой адрес, в его голову влезли и требуют подчинения. А ему ужасно надоело подчиняться. Ну что ж, когда-то этому нужно положить конец! Почему не сейчас? Он сосредоточился, разрушая то, что мешает ему. Боли почти не было, так, небольшой укол в тот самый участок мозга, с которого всё и началось. Его самый близкий друг, которому он безгранично верил, говорил, что это необходимо для его безопасности. Тогда он тоже почувствовал лишь слабый укол, а после он продолжал доверять другу, только перестал помнить и понимать некоторые вещи.
Снова тихий голос, он поёт удивительную песню, которую он слышал когда-то давно, и так хотел вспомнить, но не мог, теперь он вспоминает. Из звуков рождается прекрасный город, напоённый светом, пьянящим воздухом и зеленью роскошных парков. Удивительные люди населяют его. Нет не люди, они – хранители и он один из них. Он, наконец, вернулся домой. Пёс перестал дёргаться и скулить, он спокойно спал.
Пока Дэн раздавал указания официантам, Фролов и Кошка устроились за столиком чуть в стороне от освещённой части зала, которая уже заполнилась людьми.
– Сегодня я угощу тебя нашим фирменным блюдом! – Дэн широко улыбнулся Ярославу и сел на диван рядом с Кошкой напротив Фролова, обнял её, а она положила голову на его плечо.
– Прости, а у тебя тоже есть зверь? – обратился к нему Ярослав, слова Кошки не выходили из головы, хотя верилось в них с трудом.
– Ты уверен, что тебе стоит это знать? Не много ли впечатлений для первого дня? – осклабился тот, показывая удлинившиеся клыки.
– Дэн, пёс заснул и проспит до утра. Теперь я готова с вами поужинать. – Ангел опустилась на диван рядом с Фроловым.
– У меня всё готово, – просиял Дэн и подал знак официантам. Стол быстро наполнился разнообразными закусками и горшочками, от которых исходил такой аромат, что все разговоры тут же были отложены в сторону.
Фролов, покончив с горячим, такого отменного жаркого он давненько не ел, неторопливо поглощал закуски. Он наблюдал как Кошка, переглянувшись с Дэном, ушла, а Ангел пересела к нему. Тот склонил голову ей на плечо, а она запустила тонкие пальцы в его длинные волосы, медленно перебирая пряди. Капитану даже показалось, что они ведут какой-то молчаливый диалог, он, несколько смутившись отвёл взгляд. Куда он попал? И что за отношения у этой странной троицы? Но тут вернулась Кошка с маленькой девочкой на руках.
– А я всё думала, покажешь котёнка или нет? – улыбнулась Ангел, отстраняясь от Дэна, и взяла малышку на руки.
– Я переживаю, вдруг она не сможет обернуться? – вздохнула Кошка.
– При вашем сочетании даже не знаю, что лучше, чтобы она сначала научилась бегать или летать?
– Бегать, – выпалили Кошка и Дэн одновременно.
– Пусть будет так! – девушка коснулась губами лба девочки.
– Про «летать» это была шутка? – усмехнулся разомлевший от еды Фролов.
– Какие уж тут шутки, когда у ребёнка мама – зверь, а папа – демон! Тут есть о чём задуматься! – рассмеялась Ангел, капитан поперхнулся и уставился на девочку.
– Ребёнок вполне себе нормальный человек, – отметил он.
– Среди нас только вы и есть нормальный человек, – мягко улыбнулась Ангел, – пока…, – совсем тихо добавила она, а в её руках уже хлопал глазками котёнок какого-то явно не мелкого хищника.
– У неё получилось! – обрадовалась Кошка, подхватывая на руки мохнатую малышку.
– А вы кто? Я что-то не понял, – помотал головой Фролов и перевёл ошалелый взгляд с Кошки на Дэна.
– Я демон, – парень сверкнул алыми глазами и, чуть наклонившись над столом, выпустил тёмные кожистые крылья, но быстро убрал их и откинулся на спинку дивана.
– Ярослав, твоя судьба решилась, когда ты встретился с Беглецом, – заговорила Ангел, переходя на «ты» и пристально взглянула в глаза Фролову. – Ты уже не принадлежишь полностью своему миру, но всегда можешь посещать его в качестве гостя. Можешь навещать родителей, друзей, хотя друзей то у тебя и нет…
– Как это? А Виктор? Мы с ним дружим ещё со школы…, – возмутился Ярослав, хватаясь за своего друга как за спасательный круг, связывающий его с привычной жизнью, которая теперь так стремительно неслась под откос, превращаясь во что-то вовсе немыслимое.
– Это ты так считаешь, впрочем, скоро ты сам всё узнаешь. Я не хочу тратить время, пересказывая то, что и так скоро станет известно. Давай поговорим о вещах более важных, – предложила Ангел. – Если ты подашь рапорт и уйдёшь со службы добровольно, то сможешь остаться постоянным гостем… в своём мире.
– А если нет? – он слабо надеялся, что ещё можно всё вернуть и жизнь станет прежней, привычной, хотя внутренне чувствовал, как привычный мир отдаляется от него и все прежние события становятся какими-то зыбкими, нереальными.
– То тебя «уйдут» и скорее всего весьма неприятным образом. Решение ты можешь принять, когда узнаешь, чьи захоронения нашёл Беглец.
– Откуда тебе всё это известно?
– Я видела память пса и уже знаю кем были те люди. Так вот, лучший для тебя вариант добровольно уйти со службы, а работой мы тебя обеспечим. Вы с Беглецом, по-моему, неплохо ладите.
– И чем же я буду заниматься? – Фролов скептически вздёрнул бровь.
– Поиском таких, как Беглец.
– Да я и понятия не имею кто он!
– Он сам тебе всё рассказал, но ты, видимо, плохо слушал, прости, мне уже пора, – она улыбнулась всем и растаяла.
– Это как? – помотал головой Фролов. – И не пил вроде!
– Вот так! – развела руками Кошка, поглядывая, как котёнок, кувыркнувшись, забирается на руки к Дэну уже в виде девочки.
– Ангел ведь, – улыбнулся Дэн, прижимая к себе малышку.
– Я думал это её прозвище, – совсем растерялся капитан.
– Это её суть, – взгляд Дэна стал предельно серьёзен.
Глава 5 Сны, мысли и немного … бреда
Беглец с приветливой улыбкой рассматривал незнакомца, но три разноцветных огня в глубине его глаз, заставили насторожиться. Он что, троих сожрал?
– Да, – не стал отрицать мужчина. – Таков закон вступления на престол, – правитель изрядно удивился, увидев юношу в одежде странника невесть как оказавшегося в его резиденции, да ещё и в любимом месте его отдыха. С таким несанкционированным появлением, конечно, стоило незамедлительно разобраться, но правитель заметил в глазах пришельца нечто такое, что помешало ему вызвать охрану.
– Странные у вас законы, – пробормотал незваный гость.
– Ты ведь и сам такой же, как я? – прищурившись спросил правитель, поглядывая на незнакомца.
– Возможно, – пожал плечами тот и с подозрением покосился на собеседника. Неужели и его хотят сожрать?
– Ты меня боишься! – довольно осклабился правитель. – И правильно, – кивнул он. – Ибо побеждает сильнейший!
«Он ещё и мысли видит», – вздохнул Беглец и попытался скрыть хотя бы то, что считал наиболее важным.
– Напрасный труд, – хохотнул хозяин. – Я вижу всё! И давно ты подчинил своего? – деловито осведомился он. – Слово «сожрал» я считаю неуместным! – правитель брезгливо скривился.
– Не помню, – признался собеседник.
– Это плохо.
– Да какая разница?
– Надо знать, сколько осталось времени.
– До чего?
– До крушения твоего мира!
– Какого мира? О чём ты говоришь? – нахмурился Беглец.
– После того как я стал правителем, подчинив своих родителей и брата, – мужчина тяжело вздохнул, – мой мир отказался от меня и погрузился в сон, теперь он медленно умирает. С твоим – может случиться то же самое.
– Да нет у меня никакого мира! Я путешествую по разным мирам, правда, мало что о них помню.
– А ведь это выход! – обрадовался правитель. – И твой второй не препятствует этому? – живо заинтересовался он.
– Спроси его сам, если хочешь! – от Беглеца отделилась часть, быстро разросшаяся в огромного монстра.
– Кто это? – в ужасе прошептал правитель.
– Мой сосед по телу, ты же сам хотел пообщаться – пожал плечами пришелец. – Байри, ты погулять не хочешь? – обратился он к монстру, но тот, рыкнув, недобро воззрился на правителя.
– Ты рискуешь его выпускать? – венценосный собеседник попятился.
– Конечно, ему же скучно!
– И ты не боишься, что он сожрёт тебя?
– Зачем ему это? – удивился гость, а великан, с интересом взглянув на правителя, уселся рядом, плюхнувшись прямо на пожухлую траву.
– Подчинённые души всегда стараются сбежать или захватить власть над телом, – объяснил правитель, удивляясь беспечности пришельца.
– Я его не подчинял, я вообще не помню, как он появился, – ответил тот. – Просто мы так живём вместе по-соседски, и он гуляет, когда есть такая возможность. – Монстр согласно кивнул.
– И он ни разу не пытался тебя подчинить? – усомнился правитель.
– Вроде нет, – ответил Беглец, а великан недоумённо пожал огромными плечами. – Да и зачем? Нам и так хорошо, правда? – он обнял монстра, вернее его руку, потому как обнять такую гору вряд ли бы получилось, а тот, ласково улыбнувшись клыкастой пастью, погладил его по голове пальцем.
– Тебе, может, стоило просто поговорить со своими соседями по телу? – спросил великан, правитель вздрогнул и ошарашено воззрился на него. Голос у монстра, в отличие от внешности, был на редкость приятный и певучий.
– Да как с ними поговоришь?! Чуть дашь слабину они или склоку затеют, или попытаются захватить тело.
– Расскажи, с чего всё началось, – попросил монстр, устраиваясь поудобнее и подперев рукой голову приготовился слушать.
Правитель начал рассказ о том, что каждый наследник должен подчинить и поглотить несколько сильных душ…
И тут Фролов проснулся.
Он долго не мог сообразить, где находится. Лучи низкого зимнего солнца ласково пригревали его лицо, он повернул голову, оглядывая явно гостиничный номер, небольшой, но довольно уютный. Фролов натянул на голову одеяло, пытаясь нырнуть в ускользающий сон, но вдруг резко сел, припоминая этот самый сон. Монстр-великан, мальчишка, ставший псом, девушка – кошка, парень – демон и … ангел.
Приснится же такое, он тряхнул головой, желая прогнать остатки видений, но тут отчётливо вспомнил, как Кошка с Дэном проводили его вчера вечером в этот самый номер.
«Вставай, хватит дрыхнуть», – хитрая собачья морда цапнула угол одеяла, стаскивая его на пол.
– Байри, я в отпуске! Совесть имей! – Фролов схватил стремительно уползающее одеяло. – У меня вчера был тяжёлый день, – он хмуро взглянул на пса.