Счастливчик

Глава 32

– Последний самовар, подумать только, – сказала мама, разливая чай. – Кажется, мы только вчера праздновали открытие сезона и вот, всё.

– Строго говоря, – сказал папа, – сезон закончился в августе, когда все дети разъехались. Дачи без детей, это не дачи.

– Я не хочу учиться, – сказала Варя, размешивая сахар. – Лето очень короткое. Так нечестно.

– После каникул всегда так, – сказал папа, – скоро привыкнете.

– Я тоже не хочу, – сказал Серёжа. – Надо рано вставать и делать уроки. А на даче так хорошо!

– Вы оба просто обленились на даче, вот что я вам скажу, – сказала мама. – Дай вам волю, вы бы только и делали, что возились бы со Счастливчиком и бегали бы по переулку вместе со Степашкой. Это никуда не годиться!

– Но мы выучили английский! – сказал Серёжа. – Ты сама сказала!

– Я сказала, что у вас большие успехи, – ответила мама. – Хотя, сказать по правде, ума не приложу как вам это удалось.

– Ага, – воскликнул папа, – теперь ты признаёшь, что моя система обучения лучшая в мире?

– Не уверена насчёт «лучшей», – сказала мама, – но у них определённо существенные сдвиги. Хотя, конечно, им ещё предстоит очень много потрудиться.

– Всё равно лето короткое и это нечестно, – снова сказала Варя, отхлёбывая чай.

– Лето тем и хорошо, что оно короткое, а иначе вы бы его не ценили, – сказал папа.

– Я бы ценила, – убеждённо сказала Варя. – Даже если лето было бы круглый год!

– Я бы тоже, – сказал Серёжа. – Какой толк в осени? Всё сыро и грязно и нужно идти в школу.

– Нет, ну это просто невозможно, – забеспокоилось мама. – Они растут лентяями!

– Я так не думаю, – сказал папа. – Когда я был маленький, я любил лето и дачу больше всего на свете. Я и сейчас люблю, но тогда особенно, потому что осенью всё заканчивалось, и нужно было ехать в Москву и идти в школу.

– И ты тоже не хотел учиться? – спросила Варя.

– Не-на-ви-дел, – сказал папа, под упрекающим взглядом мамы.

– Хорошенький пример ты им подаёшь, – сказала она.

– А почему нет, – сказал папа. – Ведь это правда, а правда не может навредить. И заметьте, мадам, я не стал лентяем и лодырем, напротив, я теперь работаю круглый год, и зимой и летом.

– И тебе не скучно? – спросил Серёжа.

– Нисколечко, – сказал папа. – Мы с мамой не скучаем, потому что мы занимаемся тем, что любим делать.

– А я не знаю, что я люблю делать, – сказал Серёжа. – Ну, кроме футбола и походов.

– Для этого и нужна школа, – сказал папа. – Ты всё попробуешь и выберешь то, что тебе по вкусу. Как твоя мама.

– А ты, как ты выбрал? – спросил мальчик.

– Ха, – усмехнулся папа, – это был долгий путь. Где я только не успел поработать, но ты знаешь, мне всегда хотелось писать.

– И чего же ты ждал?

– Сам не знаю, – сказал папа. – Просто ждал, а потом, понял, что ждать нечего и всё нужно делать самому. И я сел и стал писать и со временем, у меня всё получилось.

– Я тоже сначала всё попробую, – сказал мальчик.

– А я буду ветеринаром, – сказала Варя, размазывая джем по хлебу.

– Ты же хотела быть архитектором, – переполошилась мама.

– Я и буду архитектором, – сказала Варя. – А ещё, я буду ветеринаром. Я буду лечит собачек и кошечек и других зверюшек и жить на берегу океана!

– Ого! – сказал папа. – Пригласишь меня в гости?

– Да, – сказала Варя. – И маму, и Серёжу и бабушку с дедушкой. А Любу и Галю из нашего класса не приглашу, вот!

– И у какого же океана ты будешь жить, – спросила мама.

Варя недоуменно почесала лоб, но потом её лицо засияло.

– У тёплого! – сказала она и принялась за второй бутерброд, на котором джема было втрое больше чем хлеба.

– Может и нам махнуть на океан, а? – спросил папа маму. – А что, продадим дачу и поселимся у моря.

– Я не против, – сказала мама. – Только я буду скучать по нашей даче. Тут всё такое родное, такое милое. Даже комары.

– Вот по ним я точно не буду скучать, – усмехнулся папа.

– А что со Счастливчиком, – спросил Серёжа. – Мы послезавтра уезжаем, кто будет за ним ухаживать.

– Думаю, дедушка с бабушкой, – сказала мама, глядя на папу.

Но папа лишь таинственно улыбнулся.

– Не переживайте за Счастливчика, – сказал он. – С ним будет всё хорошо, как я и предполагал с самого начала.

– Мы отвезём его бабушке с дедушкой? – спросила Варя.

– Нет, – улыбнулся папа.

– Возьмём с собой в Москву? – предположил Серёжа.

– Не угадал, – смеялся папа. – У вас третья и последняя попытка.

– Оставим его здесь? – растерянно сказала мама.

– Бинго! – сказал папа.

– Но с кем? – спросила мама.

– Одного.

– Одного?! – воскликнули все. – Как одного? Где одного? Каким образом одного?

– Тихо, тихо, тихо, – сказал папа, поднимая руки. – Не все сразу.

– Расскажи же скорей! – сказала Варя.

– Мне будет проще вам показать, – сказал папа. – Допивайте чай и пойдёмте в дом. Там всё увидите.

– Ох, как ты любишь устраивать спектакли, – сказала мама, которой самой было страшно любопытно, но она старалась не подавать виду.

– Закрытие сезона, это финал большого представления и он должен быть соответствующим! – сказал папа. – За мной, друзья.

Они зашли в дом и поднялись на второй этаж. Папа остановился у большого ящика, накрытого тканью.

– Вот, – сказал он. – Это берлога Счастливчика.

– Как? – удивилась мама. – Ты же сказал, что это домик, в котором он будет жить у дедушки в доме.

– Я и сам так думал до некоторого момента, – сказал папа. – Конечно, я предполагал такой вариант, но у меня не было доказательств, а теперь же, смотрите. Только тихо!

Он откинул ткань, снял фанерную крышку утеплённую войлоком и отошёл в сторону. Внутри, в гуще сухого сена, смешанного с сухими листьями и опилками свернувшись калачиком, мирно спал Счастливчик.

– Я не понимаю, – шёпотом сказала мама. – Малыш спит в новом домике, но что это объясняет?

– А то, – сказал папа, что он спит уже вторые сутки, и это не просто сон, а зимняя спячка, как у медведей или барсуков.

– Ты уверен? – спросила мама, снова заглядывая внутрь коробки.

– Теперь, абсолютно, – сказал папа. – Было много признаков, косвенно указывающих, что это произойдёт, но я не мог быть уверен до конца.

– И он будет так спать до весны? – спросила Варя.

– Да, если ничего не случиться, – сказал папа. – До самой весны.

– А если он проснётся? – спросил Серёжа. – Такое может быть? Мы же так и не знаем кто он такой.

– Такое действительно может случиться, – закивал головой папа. – Смотрите, я всё предусмотрел. Во-первых, крышка, как вы видите, очень тёплая, но при этом необычайно лёгкая, он без труда сможет выбраться оттуда, если захочет. Во-вторых, мы оставим ему вдоволь сухого корма и воды, а в третьих, я попрошу дедушку заезжать сюда время от времени весной и проверять, не нужна ли малышу помощь.

– А он не замёрзнет? – спросила Варя. – Зимой будет холодно.

– Нет, – сказал папа. – Он будет в доме, где сухо и нет ветра. Ящик отлично утеплён со всех сторон и в нём очень тепло. Помимо этого, в нём сено и опили. Но главное, это тот слой жира, который Счастливчик успел накопить. Жалко вы не успели подержать его на руках, он стал уморительно пухлым! Я давал ему много жирных орехов последний месяц, и он набрал достаточно, что бы переждать самую суровую зиму, какую только можно представить в наших краях. Я поставил ящик тут временно, до нашего отъезда. Просто внизу топиться печь и он бы не заснул, а тут прохладно и природа взяла своё. Собственно он уснул ещё в своём чулане, под грудой ткани и я перенёс его в домик. Перед отъездом, я спущу ящик вниз, и мы поставим его в маленькой комнате. Там ему будет теплее всего и, если вдруг он выберется раньше срока, ему там нечего будет испортить…

– Мы даже не попрощались, – расстроилась Варя. – Можно я хоть поглажу его?

– Конечно, – сказал папа. – Он ещё не до конца уснул и ворочается, но скоро, я уверен, впадёт в спячку окончательно.

Варя с Серёжей наклонились над Счастливчиком и погладили его. Папа с мамой деликатно отошли, чтобы не мешать ребятам, а потом, сделали вид, что не заметили, что у Серёжи блестят глаза и он трёт их кулаком. Варя же не скрывала своих слёз, и некоторые упали прямо на зелёную шёрстку малыша.

– Пока, мой хороший! – сказала она. – Мы будем очень скучать!

– Просыпайся скорей, – сказал мальчик. – Мы будем ждать.

– Я сейчас сама расплачусь, – сказала мама, когда тоже заглянула в домик и погладила Счастливчика.

Потом они спустились вниз и сели в комнате. Стёпа поскрёбся к ним, и мама пустила его внутрь, забыв вытереть лапы. Степашка улёгся на ковёр у ног Вари и сладко задремал. Было тихо и только ветки сосны скреблись по крыше.

– Он ведь проснётся, да? – спросила Варя то, что было у всех на уме. – Он обязательно должен проснуться!

– Он проснётся, не переживай – сказал папа. – С ним всё будет хорошо и я просто уверен, что в следующем году, мы узнаем о нём много, много нового. А пока, нам остаётся набраться терпения, друзья мои. Терпения и надежды.