Read the book: «Спасти звезду»
Спасти звезду
Маленький приморский городок утопал в лете, в буйной южной зелени, в ослепительной синеве моря и неба.
Кот Василий сидел на камешке на берегу моря и грустными глазами смотрел на волны. Рядом с ним на песке лежала старенькая расстроенная гитара без одной струны. В небе, вскрикивая, кружились чайки. Взяв гитару, кот Василий принялся разучивать один старинный знаменитый романс.
Когда заходящее солнце наполовину опустилось в море, он с гитарой под мышкой отправился к домику, в котором жила рыжая кошка Матильда – самая лучшая кошка на свете. С некоторых пор Василий был в нее влюблен.
Матильда, лениво развалясь, помахивая хвостом, лежала на подоконнике и читала книжку. На шее у нее был повязан большой голубой бант. А ее хозяйка тетя Рита, деловито гремя на кухне кастрюльками и сковородками, готовила ужин.
Встав под окном, кот Василий запел:
«Милая, ты услышь меня,
Под окном стою я гитарою…»
Начав вдохновенно, последние слова он пропел упавшим голосом. Потому что кошка Матильда даже не повернула голову в его сторону. Растерявшись, Василий стал топтаться на месте.
Но кошка Матильда вдруг закрыла книжку, села на подоконнике, обвив себя пушистым хвостом.
– Мне нравится, как ты поёшь, – произнесла она. – Но это так обыкновенно! Мало ли кто на свете умеет петь! Только за это я не могу полюбить тебя. Ты, кот Василий, скучный и неинтересный.
Василий зажмурил глаза. Он ожидал всего, но только не такого.
Осипшим внезапно голосом он спросил:
– Почему?
– Вот видишь, я читаю книжку, – охотно объяснила кошка Матильда, – заграничный детектив… Там герой – бесстрашный, благородный кот-сыщик Фредди. Он ведет расследование, ищет похищенные из музея картины. Вот в него я могла бы влюбиться. А ты умеешь вести расследование? Находить улики?
Василий помотал опущенной головой.
– Не умею…
– А драться передними и задними лапами?
– Тоже не умею…Только передними лапами и зубами…
– Вот видишь, а Фредди – умеет, – сочувственно вздохнула кошка Матильда.
Оставалось только уйти, но Василий медлил. Вдруг он вскинул голову, и в голосе его зазвенело отчаяние:
– Что же мне делать?
Кошка Матильда задумалась.
– Сделай что-нибудь необыкновенное…Моя самая заветная мечта – увидеть над нашим городом северное сияние. Сделай для меня северное сияние. И я тогда полюблю тебя.
Ничего не ответив, Василий ушел восвояси.
Мышонок Аркадий, лучший друг кота Василия, случайно проходя мимо, слышал весь этот разговор. Возмущенный до глубины души, он подошел к рыжей зазнайке и сердито проговорил:
– А между прочим, Фредди – по-русски это и будет Василий.
– Разве?.. – удивилась кошка Матильда. – Я этого не знала.
А тетя Рита, покачивая головой, произнесла:
– Ох, Матильда – Матильда! Не разумная же ты кошка…
– Воображает она много, – буркнул мышонок Аркадий и посоветовал: – Вы её, тетя Рита, стукните ложкой. У неё в голове все извилины не в ту сторону загнулись. Может, поможет…
Обиженно фыркнув, Матильда соскочила с подоконника.
Глубокой ночью кот Василий сидел на крыше дома возле водосточной трубы. Глядя на звезды, он думал о том, что завтра уйдет из города. Он не умеет совершать чудеса, ему не зажечь северного сияния. Поэтому он уйдет. Станет скитаться по свету, брести по бесконечным дорогам куда глаза глядят. А потом он построит плот, поплывет на нём в океан. Буря разломает плот, и он окажется в воде. Приплывет большая голодная акула и проглотит его. И это будет правильно. Потому что зачем жить на свете, если ты такой скучный и неинтересный?
Так думал он в эту ночь.
Как вдруг с неба сорвалась звезда. Словно сверкающая пуговица, прокатилась она по небу и упала за городом в море.
«Звезда погибнет!.. Она погаснет в воде! – словно молния сверкнуло в голове у кота Василия. – Её надо немедленно спасти!»
Не раздумывая, спустившись по водосточной трубе, он побежал по улицам к морю. На пути ему не встретилось ни одного человека, ни одного автомобиля.
«Неужели все спят? Неужели никто не видел?» – думал он.
Да так и было: никто во всем городе не видел, как упала звезда.
Запыхавшись, он выбежал на берег моря. Далеко в воде разливалось яркое сияние. Это была упавшая звезда.
«Что же делать?.. Мне не доплыть!»
«Лодка!»
Он вспомнил: у старого бакенщика Кузьмы Кузьмича есть лодка. Вон она чернеет невдалеке. Но одному не справиться.
– Кузьма Кузьмич, вставай!.. Звезда… Она тонет… Скорее! – закричал он, вбегая в домик бакенщика, стоявший неподалеку.
Кузьма Кузьмич в это время видел сон: будто он в бурную ночь, подплыв к потухшему бакену, пытается зажечь его. А бакен вдруг как крикнет во все горло «Скорее!», да как схватит его лапами.
Старый бакенщик очень испугался и проснулся. Сначала он ничего не мог сообразить. Но когда понял в чем дело, то не мешкая взял ключ от лодки, весла и поспешил за котом Василием.
– Правда… звезда, – удивился он, увидев в воде сияние.
Вместе они столкнули лодку в море. Василий сидел на носу, а Кузьма Кузьмич на веслах и греб изо всех сил.
Звезда плавала на поверхности воды и шипела. Она была совсем не большая, но такая яркая, что приходилось отворачивать голову, щурить глаза.
– Подожди еще немножко! Мы сейчас! – закричал кот Василий.
И когда лодка оказалась совсем близко, он перегнулся через борт и лапами выхватил звезду из воды. Тут же вскрикнул от боли. Но звезду не выпустил.
– Мы поможем тебе. Потерпи ещё чуть-чуть, – просил он, крепко стискивая зубы.
– Я терплю, – тихим голосом отвечала звезда. – Спасибо вам. Но уже поздно. Ничего нельзя сделать: я слишком слаба.
– Нет, ещё можно! Можно! – воскликнул кот Василий. На глазах у него выступили слезы.
– Что? – спросила звезда.
– Я ещё не знаю… Я не придумал… Но обязательно придумаю! Ты держись!
– Я держусь. Но не могу больше говорить… Прощайте, – прошептала звезда.
И тут Василия осенило.
– Костер! – воскликнул он. – Нужно скорее разжечь костер!
– Верно, – согласился старый бакенщик Кузьма Кузьмич и посоветовал: – Положи звезду на дно лодки, ты сожжешь себе лапы.
– Нельзя. У вас на дне лодки вода.
Добравшись до берега, они стали собирать дрова. Василий нашел несколько досок, выброшенных морем. Кузьма Кузьмич поджег их. Положив звезду в огонь, они стали ждать: что же будет? Но ничего не происходило.
– Костер слишком маленький, – догадался кот Василий. – Кузьма Кузьмич, одним нам не справиться. Надо звать на помощь.
Они поспешили в город, стучали в окна, в двери домов, звали:
– Просыпайтесь! Выходите! С неба упала звезда. Надо разжечь большой костер. Берите дрова, выходите на берег!
Разбуженные жители выбегали из своих домов. Ничего не понимали: какая звезда? Какой костер? Но разобравшись, в чем дело, хватали поленья, доски, палки, спешили к морю. Маленький мальчик волок сломанный стул. Старичок – пенсионер катил рассохшуюся деревянную бочку.
Василий и Кузьма Кузьмич тоже возвратились на берег.
А там уже горел большой костер, вокруг которого стояли люди. Взрослые деловито обсуждали происходящее, давали друг другу умные советы. А дети с восторженными криками и сверкающими глазенками сновали вокруг. Каждый из них тащил ветку или палку.
– Бросайте в костер мою лодку! – распорядился Кузьма Кузьмич.
– Ломайте мой забор! – крикнул человек, дом которого стоял ближе всех к морю.
Проснулась уже половина города. По улицам, улочкам, переулкам спешили люди в ночных пижамах и тапочках набосу ногу. Примчались пожарные машины: думали, – пожар. С мигалками и сиренами приехали полицейские автомобили.
Кот Василий и Кузьма Кузьмич бросали приносимые дрова в костер. А костер горел уже выше самого высокого дерева. Звезда в костре вдруг поднялась и повисла в пламени. Греясь, она разгоралась все ярче и ярче.
Сотни людей, подняв головы, смотрели на нее.
– Как ты себя чувствуешь? – в наступившей тишине спросил кот Василий.
– Прекрасно, – отвечала звезда. – Теперь я смогу подняться в небо.
Она выплыла из огня, поднялась над костром.
– Ура-а! – в один голос закричали все. Даже пожарники и полицейские.
А звезда, разливая вокруг ослепительное сияние, произнесла:
– Спасибо вам, добрые люди. Спасибо тебе, смелый, благородный кот Василий, и вам, уважаемый Кузьма Кузьмич. Вы спасли меня! Теперь я снова смогу светить вам всем. Но не только. Каждая звезда в своей жизни может исполнить одно-единственное желание. Посоветуйтесь и загадывайте.
– А чего тут советоваться! – сказал человек, разрешивший сломать свой забор. – Кот Василий первым увидел тебя, пусть он и загадывает! Правильно?
– Правильно, правильно! – дружно поддержали его все.
Кот Василий растерялся и очень смутился.
– Но ведь без вас, без Кузьмы Кузьмича у меня ничего не получилось бы, – возразил он.
– А без тебя мы бы спали и ничего не видели. Так что, загадывай смелей!
– Это верно, – подтвердил Кузьма Кузьмич. – Не робей, загадывай.
Тогда в наступившей тишине кот Василий произнес:
– Я хочу, чтобы над нашим городом зажглось северное сияние.…Это можно?
– Можно! – отвечала звезда.
– Ура! – еще раз закричали все и захлопали в ладоши.
Поднимаясь, звезда улетала в ночное небо.
– Следующей ночью…Ждите…Следующей ночью…
– Счастливо тебе, – прошептал Василий, помахал звезде лапой.
Берег моря быстро опустел. Люди расходились по домам. Пожарные залили костер водой.
Но следующей ночью никто не спал. Кот Василий, кошка Матильда, тетя Рита и мышонок Аркадий сидели на крыше. Чтобы лучше было видно, многие жители тоже забрались на крыши домов, другие вышли на берег моря.
– А, между прочим, – сказал мышонок Аркадий на ухо кошке Матильде, – Василий – это совсем не значит Фредди.
– Ах, я знаю! – отвечала кошка Матильда. – Но какое это имеет значение!
В небе вспыхнуло северное сияние.
