Несущий волю Хранителей

Из здания показалось лицо женщины, может местная работница, во всех смыслах. Хотя душа достаточно сильная, она явно пользовалась маной, может быть маг.

– Следуйте за мной господин, – сказала она. Лайза потащила свои ледяные ножики с собой, контролем воды управляя их движением, идя впереди. Я же остался сзади на случай атаки. Охрана перед нами расступилась.

И правда, едва я зашёл в проход, меня попытались атаковать сзади, явно считая, что уж на затылке то у меня глаз нет. Зато вот ментальную волну удара мне наводить всё равно куда, так что едва тот сделал неправильное телодвижение, все оказавшиеся в конусе поражения заработали сильную головную боль. Пытавшийся атаковать стоял слишком близко и, получив концентрированный удар, с глухим звуком упал на деревянный пол. Я же шёл вперёд с невозмутимым видом, собирая новую атаку, но нападать уже никто не решался.

– Он мёртв? – тихо спросила идущая впереди, переживая за свою судьбу, учитывая скорость атаки того, кто даже не двинулся, чтобы ударить назад.

– Нет, но стоял слишком близко, его разум может быть повреждён, – бесстрастно ответил я в тишине зала, где только поскрипывали половицы от четырёх идущих к лестнице наверх людей.

«Она хоть и нервничает, но её успокаивает то, что мы запросили встречу с боссом. Если бы хотели всех тут убить, то атаковали бы снаружи. Думаю, обойдётся без бойни», – сказала Широ в телепатическом канале.

«Да, местный преступный мир перекраивать не собираюсь, эту территорию займут другие, так что пока можем только запугивать, и они мне лично не отвратительны, пусть живут», – согласился я.

Нас провели к двери, и провожавшая нас женщина жестом приказала охранявшему вход мужику посторониться. Всё же кто-то из приближённых босса. Теперь мы вошли в небольшую комнату, обставленную вполне приличной деревянной мебелью. На стенах и многочисленных полках много различного оружия, бутылок алкоголя и всякого хлама украшений разного стиля и из разных металлов. Общий дизайн получался безвкусным и перегруженным.

«Наверное, считает всё это признаком статуса и по отдельности тут есть вполне красивые вещицы, да и оружие явно иногда используют», – Широ тоже осматривала помещение из-под капюшона.

Очевидно, босс сидел на диване напротив двери. На коленях лежал заряженный арбалет, а рядом под правой рукой стоял прислонённый к сидушке меч без ножен. Но увидев нашу троицу, он видимо сильно засомневался, что от них будет толк. Лайза только теперь отпустила контроль над льдинками, и те упали на пол, ещё имеющееся укрепление не позволило им разбиться.

– И как вышло, что вся эта охрана, даже маги, даже ты не оказали никакого сопротивления троим? – кратко поинтересовался он, глянув на нервничавшую девушку.

– Они… очень сильны… но просто хотят поговорить, – ответила она, чуть отойдя в сторону и поглядывая на нас.

«Ох, сейчас будет немного грязный разговор, но они так легче поверят», – вздохнул я в телепатическом канале.

– Оставим ненужную болтовню, у меня нет на это времени. Так уж вышло, что я в этом городе кое-что ищу, редчайший товар – Драконита. Вероятно, подпольный аукцион или местный маг, – сказал я, смотря свысока на сидящего передо мной человека. В руке ещё светилась формация ментального удара, в голос добавлял немного маны. – И советую не лгать, я узнаю о попытке.

Местный босс облегчённо вздохнул, откуп информацией для них – самое дешёвое.

– Она может быть в центральном районе, но если ты уверен, что её нужно искать здесь, то вероятно тебе на подпольный аукцион, что устраивает местная знать и богачи. Я могу сказать где искать. Думаю, вы найдёте способ пройти в аукционный зал, показав свою осведомлённость и надев закрывающие лицо маски. Личностей там не спрашивают, но я знаю, что на входе показывают что-то. Какой-то знак, но я его не знаю. Они достаточно тщательно хранят секрет. Лишь адрес…

Медленно отложив арбалет, он встал и схватил с полки недалеко лист бумаги и перо, начеркал название улицы и описание дома, в который надо идти. Вход сбоку одного из крупных торговых домов достаточно недалеко от элитного района города, но, судя по всему, на отдалении от лишних глаз. Думаю, ещё и лишнее любопытство специально отводят, подкидывая кому нужно денег.

– Так ты не учувствовал в аукционе? – я прищурил глаза, если там рабами торгуют, то…

– Нет, мы несколько раз охраняли его снаружи или сопровождали повозки, и я в общих чертах знаю, что нужно для прохода. Нас не пускали глубоко во внутренние помещения или зал, там невероятная охрана. Не знаю, когда будет аукцион, но они должны ответить, – Тот не врал, вот и ладно.

Забрал исписанный клочок бумаги, это зацепка, нужно только добыть тот «знак». Девушки, зная, что я собираюсь делать подошли ближе.

– Прощай.

Телепортировались прочь из помещения, на одну из пустынных улиц, где раньше был.

– Итак, нам нужны красивые маски, так что осматривайтесь, должно что-то быть в магазинах. Но главное, что нужно добыть некий членский символ. Люди там богатые и доверенные, значит пытаться завалиться туда и давить авторитетом или прикидываться, что потеряли, нельзя. Давайте сейчас пройдёмся, поглядим, что по этому адресу.

Мы пошли пока по улицам, уточнив дорогу у местных.

– Допустим, можно вломиться к какому-то богатому купцу или аристократу, мягко, но с нажимом поспрашивать, в итоге получим искомое, преследовать нас не смогут, – сказала Лайза.

– С другой стороны, рискуем поднять переполох, и аукцион перенесут или усилят защиту. Или доверенным быстро доставят сообщение с дополнительным, допустим «паролем», а тех, кто не в курсе, перепроверять будут.

– Можно отослать погулять того, кто в курсе, например, в Тальсинн. Без обилия магов Пространства, даже такому человеку придётся посылать сюда сообщение гонцом, на что уйдёт много времени. Мы же не собираемся ждать аукцион, если он, например, через неделю?

– Вероятно, к тому времени уже смогу телепортироваться во внутренние комнаты. Да, проникать мимо охраны и искать драконита тихо, только если сможем это прямо сейчас, замаскировавшись. А, может, зайдём, говоря, что хотим выкупить напрямую за большие деньги. Может там вовсе невольничий рынок и сразу пустят. Покажу мешочки золота, поиграю злобного мага… Но это же может меня выдать, если все члены в курсе, что выкуп не предлагается…

Мы снова вышли ближе к центральному району, осматривая магазины. Прошли к соответствующему описанию торговому дому.

«Там ничего нет, но я практически полностью уверена, они применили скрывающую магию или экранировали стены ниже уровня земли. Там же должны быть большие склады, набитые наиболее ценными артефактами или хотя бы местные крысы, но я как будто на горный монолит смотрю», – оценила Широ, стараясь увидеть потоки маны или ауры под зданием.

Ясно, вполне может быть нашей целью, а может и не быть. Штурм проблематичен, много охраны и стража не так далеко, убьём немало людей. Да и драконитку могут попробовать увести.

– Придерживаемся плана с проникновением, так что пошли искать маски. Есть пара идей, – я пока ушёл в оценку возникающих в голове планов, пытаясь выбрать тот, что сработает с большей вероятностью.

«Вот эти, думаю, сойдут», – указала Широ на модный магазин с одеждой для балов, которые иногда любили устраивать инкогнито. На манекенах были и маски, так что мы зашли в магазин и выбрали там себе несколько масок, крепящихся на тонком кожаном ремешке.

«Тоже лучше поучаствую «во плоти», вероятно она подумает, что кто-то из родни пришёл за ней, уже потом объяснять будем», – сказала мне Широ.

«Хорошая идея. Духа может ещё больше испугаться. В общем, ты её успокоишь и донесёшь, что мы ей не враги», – согласился я.

Дабы не напрягать материализацию духа, я и Широ выбрали белые маски с простым чёрным узором краской. Безликий овал лица с вырезом под глаза и рот, так что концы сбоку торчали острыми зубцами. Лайза выбрала синюю без узоров, зато немного повторяющую форму лица. Сойдёт на разок, выглядят хорошо.

Мы вышли на улицу, найдя тихий уголок, чтобы поговорить без лишних ушей. Да и просто сесть хотели.

– Теперь снова к плану. Моя идея такая. Сейчас Лайза, потому что человек и милая грудастая девушка, идёт в умеренно-приличный трактир. Там с формулировкой вопроса: «к кому в этом городе не стоит соваться? Слышала, тут есть те, кто поддерживает рабство, а за задницу страшно», узнаёт о тех, кто может быть членом подпольного аукциона. Достаточно имя и должность или сфера деятельности.

– И я без копья пойду. Постараюсь казаться слабенькой девчонкой-магичкой, – уверенно кивнула Лайза.

– Далее, узнаём, где конкретно этот человек живёт или сейчас находится. Тут можно сказать, что у нас для него послание или его ищем для дел, если купец. Наконец незаметно за ним наблюдаем, скрываясь, чтобы не поднять шум. Широ, как я знаю, что-то сможет и со звуковой иллюзией изобрести. Сможешь голос копировать? – я посмотрел на неё.

– Постараюсь, но не гарантирую. Идеально скопировать не выйдет, но если не говорить с тем, кто может хорошо знать человека…

– Этого достаточно, разыграем сценку. Наверняка в том торговом доме все в курсе и новых людей туда иногда приглашают. Уже я, изображая из себя бездушного мага, зайду с бокового входа. Со мной подойдёт Широ, играя нужного человека, якобы мы вместе. Импровизируй, говори, что торопишься, веди себя высокомерно. Так что лучше притвориться кем-то из знати породовитей. Нужно узнать время проведения аукциона и попытаться выбить мне пропуск.

– Пойдёт. А если погорим на этом? Там же тревогу поднимут, – спросила Лайза.

– Хм… Широчка, у тебя же много энергии для псевдо-материи… – припомнил я кое-что, на мысли о «подкупим».

– Золотых монеток будет много-много, – улыбнулась она под капюшоном. – Главное слишком далеко не отходить от этого «золотишка».

– Как далеко удержишь материю?

– Довольно… точно сама не скажу. Может пару километров… вряд ли он так далеко уйдёт. Подкинь ему маяк, будем держаться поближе.

Немедленно приступили к реализации плана. Лайза с одним посохом, раз уж тут часто используют «катализатор», хотя как мой взгляд толку им от него мало, пошла в трактир. Мы, чтобы создавать меньше подозрений, ждали снаружи. Лайза сильная и любой, кто попытается с ней что-то сделать, в итоге рискует разбиться – буквально. Тут от магов скорости и прямого контроля не ждут.

Я сфокусировал ощущение душ на внутреннем помещении, отслеживая сильный огонёк Лайзы. Если там начнётся движуха, то мы туда залетим.

Беспокоился зря, всё же крупный город и приличный трактир. Минут через пятнадцать она вышла, начав делиться добытой справкой.

– Самым оптимальным мне кажется граф Хофманн, точнее его старший сын. Говорят, падок на красивых девушек. И не как Оскар раньше, а не в лучшем смысле. Раньше рабами владел открыто, сейчас неизвестно. Звание высокое, один из управления города, так что наличие «крыши» может быть в его лице.

– Но что он там будет делать, придя туда со мной в маске? Хм… а пусть он якобы на аукцион, вроде как ошибся днём. А может и не ошибся, и как раз на него попадём. Уж его могут и в лицо знать, если он крышует… – предположил я основной план. Широ заметила очевидную неувязку.

– Тут получается немного проблемно. Если там надо показать определённый знак, а он действительно кто-то из их крыши, то тебе он мог бы запросто дать ещё один.

– Смотрим по ситуации. Если что, надавлю на то, что собирался у них получить после аукциона и я занятой человек. Главное, чтобы слишком рано не сообразили.

Мы приступили к следующему шагу. Широ нужно хорошо разглядеть, кого она будет играть.

Узнав, где искать графа и как он выглядит, якобы у меня для него срочное и важное послание, направились к его поместью. С нашим с Лайзой внешним видом, никто не сомневался, что у нас могут быть дела к графу. Нашли укромный уголок и Широ отдала мне все вещи и дематериализовалась, окружив себя световой иллюзией и стараясь скрываться. Тут маги не такие чувствительные и вряд ли ждут подобного захода от духа.

Широ ушла на разведку, полетав вдоль окон и проникнув внутрь через одно. Духи могут проходить через физические объекты, хотя любые токи маны в них, даже исходящий из земли фон, будут наносить им вред, но тут был обычный камень.

Отыскала подходящего по описанию человека, что сейчас обедал с семьёй, обыденно переговариваясь. Не маги, что удобно для нас. Охранники могли бы заметить, но Широ вела себя предельно тихо. Запомнила внешность, голос, говор и как он держался, и также незаметно ушла. Проверила, нет ли рабов в здании, но там не было никаких слабых душ, запрятанных в подвале, хотя спальня в одном из окон интересная виднелась.

«Я у тебя идеальный шпион», – гордо сказала она.

«Хвалю, они что-то чувствовали, но не поняли, откуда это исходит и с чем связано», – согласился я, зная, что там происходило, поскольку она отсылала то, что видит. А зрение у неё великолепное, все детали подмечала.

Теперь последний пункт. Опять нашли укромный уголок, где Широ материализовалась сама и сделала про запас «мешочек золота». Конечно, даже с такой псевдо-материй это потратило много энергии, но сражаться всерьёз мы сейчас не собирались.

Сменил приметную мантию на обычную, невзрачную, но чистую серую накидку и убрал посох и свой меч, заменив его мечом из Наследия. Он тоже выглядел красиво и дорого, но при этом его со мной никто не свяжет. Наконец сразу под капюшон надел свою маску.

Широ же создала иллюзию того графа, мужчины лет тридцати, также в накидке. Свою форму менять не хотела, так можно случайно «подзабыть» старую, вернуть неточно, а она не хотела её ничуть менять, да и с дракона сейчас заново не скопирует организм.

– Пошли, слишком долго здесь трёмся, ещё внимание обратят, – мы двинули к торговому дому, в меру быстро. Лайза пока с нами, но там она от нас ненавязчиво отделилась и осталась ждать в стороне.

Прошли в переулок к боковой двери, вроде тут и навалено немного ящиков и бочек по углам, но довольно чисто и пройти не мешает, только создавая вид захламлённого проулка. Постучал в дверь и стал ждать, Широ рядом изобразила на лице своей иллюзии выражение нетерпения и безразличия. Мне открыл обычный на вид охранник. Простая кожаная кираса на потёртой одежде, короткий меч на поясе, грубые штаны и сапоги.

– Я пришёл на аукцион. Ему тоже интересно, – коротко сказала граф – Широ, отодвинув капюшон и сверля охранника взглядом тёмных глаз на узком лице.

Охранник сощурился. В эмоциях беспокойство и опаска.

– Ваше сиятельство, вы о чём?

– Не трать моё время, чернь. Ты знаешь кто я и зачем здесь, – уже с явным раздражением и терпением продолжил «граф». – Пошевеливайся, или уже сегодня пойдёшь загон с животными стеречь.

Непонимание, беспокойство, подозрение. Походу что-то пошло не так.

– Ваше сиятельство, я не понимаю, зачем вы здесь? Хотите поговорить с хозяином заведения?

«Превратись в кого-то… в Остина!» – сразу подумал я о запоминающимся старом маге. Сам создаю пространственный барьер.

– Ц-ц-ц, промашка вышла. Не кричи и ничего не будет, – начал я совершенно бесцветным, безэмоциональным голосом.

В это время фигура «графа» поплыла и превратилась в старого архимага Разрушения. Только взгляд сделала жутко высокомерным, словно смотрит сейчас на насекомое.

Пока охранник напрягся, упёршись в пространственный барьер спиной и хватаясь за оружие, заговорил «Остин».

– Так или иначе, но мне нужен драконит. Я проделал долгий путь за ним, не вставай на моём пути.

– Этого достаточно, чтобы тебя заткнуть и дать нам вашу побрякушку. У нас нет времени играть в ваши игры, – я, поддерживая тот же безэмоциональный тон, отцепил с пояса кошель с золотом и кинул стражнику. Тот его почти рефлекторно поймал, едва удержав тяжёлый мешок. – Мы будем вашими клиентами, не поднимай шум.

– Завтра после полудня, – человек нервно оглянулся и, взвесив мешок, не рискнул спорить.

Изнутри здания приближался ещё один человек, и я убрал щит, неотрывно глядя на мужчину через прорези на маске, почти не закрывавшие обзор. Человек опомнился и убрал мешочек за пояс. Я открыл к нему максимально незаметный телепатический канал, сразу начав слышать обрывки особо «громких» мыслей формата «сколько же там золота!» и «этих ублюдков нельзя провоцировать».

– Какие-то проблемы? – послышалось из-за его спины другой голос.

– Нет, просто уточняли, когда время проведения. Должно быть, только вернулись в город, – ответил охранник обыденным тоном. А мы с Широ уже развернулись и неторопливо пошли по переулку. Канал я поддерживал, сзади раздался звук закрываемой двери. Одна из аур начала отдаляться.

«Ты сейчас можешь лишь слышать мой голос», – начал я говорить в телепатию. – «Выкинь за эту дверь необходимый пропуск любым способом и можешь забыть о том, что мы встречались».

«Голос в голове! Читают мысли! Или только я их слышу? Ответь! Но реагирует… эй, гнида…» – пока он глупым методом проверял, среагирую ли я, приглушил телепатию. Когда с ней не умеют обращаться и так явно ведут внутренний монолог, почти что чтение поверхностных озвученных мыслей получается.

– Ну, вроде неплохо. Как оказалось тот старший сын графа к этому делу отношения или не имеет, или этот человек вообще без понятия о личностях гостей и они всегда инкогнито. Тоже вполне ожидаемо, – сказала Широ, сделав нас невидимыми, когда мы немного отошли в сторону.

– Хорошо вышло подкупить. Нет неприступного барьера, если к его стражу может подойти человек с большим мешком золота. Или как-то так.

– Слава коррупции, я пока туда вернусь, – Широ переместилась обратно к двери, оставив меня у выхода из переулка. Мысли охранника сменились, на: «Надо записать, пусть сделает, если им всё равно». Через минуту дверь приоткрылась, и на ящик рядом лёг кусок потёртой кожи, на котором был грубо зарисован символ треугольника с хитрой закорючкой внутри. Коряво, но суть ясна. И, судя по мыслям, мне нужно его на что-то нанести.

Глава 3. Точки зрения

Я снял маску, и мы покинули переулок, встретившись с заждавшейся нас Лайзой. Не совсем удачно, но сойдёт. Действительно ставка, что кого-то важного знают в лицо, была слишком смелой, но устраивать обыск в чужом доме в поисках сам не знаешь чего, слишком шумно. А выбивать ответы и отослать в Тальсинн – опять же риск, если пропажу человека заметят за оставшееся время… Хороший подкуп надёжнее.

Нужно только проверить. Я вынул из Хранилища небольшой слиток обычной стали, оторвал от него кусок изменением и стал лепить из него выпуклый кругляшок. Из пары золотых монет перерисовал на него нужный символ, стараясь сделать его ровным и плавным, угадывая правильный рисунок по корявой зарисовке.

С рисованием то у меня как мага проблем не было, это детский лепет на фоне формаций заклинаний, но вот обработать столь же точно изменением, выравнивания края и стыки при моём умении да на ходу было чуть сложнее, но всё же справился, придирчиво оглядывая работу.

Мы нашли рядом трактир, чтобы золотишко Широ не пропало раньше времени, и тот человек не мог поднять тревогу, поняв, что его нагрели. Достаточно спокойный, где можно поговорить и отдохнуть. Конечно, трое почти молчавших людей выглядели странно, но в пределах разумного.

«А может, могли дать на лапу уже завтра?» – спросила Лайза в открытом телепатическом канале.

«Вокруг могло бы быть слишком много людей. А теперь, на самом деле, у нас внутри есть маяк в том мешочке, если он его не вынесет. Вообще могли бы таким способом попробовать и драконитку выкупить… но я лучше её выкраду: надёжнее как по мне. Осталось до завтра подождать и… прийти на торги», – сказал я, чуть скривившись.

– Почему она в капюшоне? Имейте в виду: нелюдей не пускаем, – сказал один из разносчиков, и Широ сбросила капюшон накидки, показывая обычную голову без малейшего намёка на наличие рогов, ещё и волосы в более человеческий, пусть и редкий, серый цвет «подкрасила» иллюзией.

– Из-за моей красоты на меня все пялятся, – невинно, но чуть гордо улыбнулась она. Официант тоже удивился необычному виду глаз и волос, но, видимо решив, что это не слишком выходит за человеческие стандарты, извинился и ушёл смущённый. Мы же, перекусывая, завели телепатический разговор.

«Артур, неужто в этот раз действуем мягко?» – Широ подняла бровь под вновь накинутым капюшоном.

«Надо посмотреть, что там. Согласись, пока мы будем прорываться, кхм, «ценный товар» могут и увезти куда-то, и ищи её потом, по горячим следам. Спрячут ещё в одной замаскированной, экранированной комнате под землёй, а я не мастер менталист, чтобы быстро устраивать хороший допрос. А может там вообще просто всякую запрещёнку, вроде сомнительных или высокоранговых магических книг толкают или артефактов, что могут быть доступны только гвардии, да хоть Исток или ещё что-то такое. Про экзотичных рабов речи нет, а она в виде исключения».

«Вот только не веришь ты в это», – заметила Широ. Ага, ничуть, но лучше перестрахуемся.

«А если её не будут продавать завтра? Инис, конечно, могла прикинуть время, которое нам понадобиться на отбытие, путь сюда и поиски аукциона. Так что если всё сложится удачно, то начинаем шуметь?» – спросила Лайза, не открываясь от поедания стейка.

«Если она там, то да – начинаем, как состоится зрительный контакт. Если всё ещё есть подозрения на дополнительные слои сокрытия и видим рабов, но не драконитку, то тоже начинаем, но дождавшись завершения. Лучше, если её к нам выведут, а там, даже если есть защита от телепорта, то я её проломлю грубой силой. А чтобы нам не мешали клиенты и охранники в зале, если её выведут, то… придавлю зал гравитацией, как вариант. Много холода в замкнутом пространстве слишком неприятно», – ответил я, думая смогу ли скрыть заклинание, рассчитанное на размер большого зала сложной формы, чтобы не обрушить потолок или ещё что-то лишнее.

«Прикрою иллюзией, всё равно мы там на месте сидеть будем», – ответила моим мыслям Широ.

«У них там должны быть готовые заклинания для успокоения таких как мы, или усыпляющий газ», – отметила ещё одну важную деталь Лайза.

«У меня есть маски с фильтрами, прикупил как-то на случай ядовитых газов в воздухе. Не знаю насчёт эффективности, но в крайнем случае создам вокруг герметичный купол и попытаемся заткнуть выходы газа и разломать закрытые проходы. Себя же травить побоятся. Но, думаю, мы сработаем быстрее, чем они успеют что-то предпринять, просто на всякий случай».

Мы ещё немного обсудили действия в разных ситуациях. Основная часть плана сводилась к тому, что сказал я. Сегодня уже ничего сделать не могли, так что оставалось ждать.

Судя по координатам маяка, Арата покидал город, направляясь дальше к западной границе, так что телепортировался к нему и сказал, что вернусь завтра. Широ оставалась ждать рядом с крохотным маяком, остающимся в помещениях подпольного аукциона.

Мы же устроились в комнате, где я погонял тренировку контроля магии, прежде чем завалился отдыхать с девушками. Всё же в комнате это делать куда удобнее.

– Не хочу, чтобы это путешествие кончалось… но, чувствую, их будет ещё много, – отдышавшись, прижималась ко мне Лайза, обхватив руку своими грудями.

– Пока не закончился ещё даже этот вечер, Артур, придётся нам брать инициативу опять, – озорно оскалилась Широ.

Ещё один отличный мирный день, так что выкинул из головы драконитку, которую мне дали задание спасать, и снова занялся двумя девушками со всей отдачей.

«Как бы ты так гарем не завёл», – хихикнула Широ, но не беспокоилась насчёт делёжки того, кто этот гарем легко переживёт. Да и расценила, что больше доверенных разумных рядом – больше общения и интереснее.

«У меня есть ты, это главное. Хотя и одна тронутая извращённостью дамочка греет душу», – я погладил засыпавшую сбоку Лайзу по голове, и сам проваливался в сон.

На следующий день к полудню мы уже шли к подпольному аукциону. Броская мантия всё также оставалась в Хранилище, а на мне была серая накидка с капюшоном, оружие решили убрать, вряд ли бы с ним разрешили вход, даже кинжалы спрятали, но на всякий случай засунули в карман маски респиратора.

Зашли через боковой вход, обойдя торговый зал и надевая полностью скрывающие лицо маски под накинутые капюшоны. Судя по всему, входов было несколько, некоторые в капюшонах даже через главный зал входили, я туда вчера заглянул – много стеллажей нагруженных всяким, что сильно перекрывало обзор, явно специально. Видимо всё равно где входить и поток людей распределили, чтобы много людей в один вход не шло.

Подошёл сзади и постучал, держа в руке самодельный значок. Открыл мускулистый мужчина и осмотрел нас. Не тот, что вчера, но маяк всё ещё обнаруживался в здании.

– Поднимите полы плащей, – коротко сказал он и увидев, что во всяком случае серьёзного оружия у нас с собой нет, пропустил нас внутрь. Там ждала девушка в строгом чёрном костюме, которая повела нас внутрь по извилистым коридорам и сразу двум лестницам, в итоге мы оказались в зале приличного размера.

Как небольшой кинотеатр, со сводчатым потолком, под которым виднелись вентиляционные отверстия, что наверняка можно перекрыть при необходимости. По периметру горело множество свечей, давая слабое освещение, но по залу летало и несколько магических светляков, так что темно не было. Сидения спускались небольшой лесенкой, сверху полукругом также шли лоджии, видимо для самых почётных гостей. Перед сидениями ярко освещённая магическими лампами приподнятая сцена.

– Возьмите это и можете присаживаться, где пожелаете, уважаемые гости, – проводница, у которой на поясе, кстати, был короткий тонкий меч, вытащила круглую табличку на деревянной палочке с номером десять и отдала мне.

Наша троица неспешно прошла, устраиваясь более-менее в центре зала, так мне будет легче навести гравитацию на всю область.

«Она здесь, экранирование сделано над подвалом, где-то на уровне земли, а драконитка на этаж ниже нас впереди, чуть слева, должна быть в порядке», – передала нам Широ. Отлично, не промахнулись.

«Ждём и точим косы», – передал я телепатией, не двигаясь. И они могут её сегодня не продавать. А в таком случае боя в коридорах не избежать, не могу прямо к ней телепортироваться.

«Больше крови кровавому богу», – Широ понимала, чем это кончится, но фраза странная.

«Что, есть такой бог?» – удивился я. Учитывая, что есть покровитель войны, может быть…

«Может где-то и есть, но это скорее этакий… клич что ли, с оттенком чёрного юмора», – объяснила Широ.

Зал постепенно заполнялся людьми, во мне проснулось некоторое чувство вины.

«Мне они ничего не сделали, может тут даже рабы редкость, и они тут за чем-то иным, но при начале битвы многие тут погибнут», – вздохнул я.

«Может и так, Артур, скоро увидим, но они пришли сюда, ты всегда можешь придавить лишь слегка. Я тоже не хочу убивать тех, кто коллекционирует редкие артефакты или сомнительные книги», – ответила Лайза.

«Но невинные всё равно могут погибнуть… а ещё вероятно там будут и другие рабы, но всех мы не спасём, если только не перебьём значительную часть охраны. Самое печальное, что я чувствую, что совесть не будет меня грызть за «сопутствующий ущерб». Эх… действую по ситуации, там сзади на лоджиях вполне себе сильные люди есть, либо сами клиенты, либо их охранники».

«Я не буду тебя винить в любом случае. То, что они здесь, уже показатель не лучшего интереса», – уверенно ответила Лайза, похлопав меня по руке.

«А мне вообще всё равно, сам знаешь», – добавила Широ. Ну да, духов мало интересуют чужие жизни, если у них нет личного интереса. Не будут атаковать без причины из чистой злобы или садизма, но и чувствовать угрызений совести не будут. И кажется, мы в этом похожи. Эридиан может и мирный, но всё же он сделал меня бесстрастным.

– Странно увидеть здесь человека, приведшего сразу двух подруг, – раздался сбоку пожилой, чуть с хрипотцой голос. Я повернул голову и увидел слегка полного и немного сутулого человека. Из-под чёрной с серебром маски торчала короткая седая бородка, а голову закрывала простая чёрная шляпа. Сильная душа, явно неплохой маг. Он сел рядом с нами, около Лайзы, которая тут же отодвинулась и насторожилась.

– Почему же? – поинтересовался я.

– О, значит они или очень странные, или вы тут впервые и не осведомлены. Как думаете, что продаётся на этом аукционе? – насмешливо поинтересовался старик.

– Антикварные чайные сервизы и коврики из экзотичных животных, – ответил я тем же тоном. Тот повернулся ко мне, устремив взгляд старых тёмно-зелёных глаз на меня.

– Шутки изволите шутить.

– Что же, я действительно не знаю. Если из более безобидного, тот тут могут быть книги с запрещёнными заклинаниями или ритуалами, что недоступны иным методом. Сомнительные артефакты или то, что правительство страны забрало бы себе. Краденная всё у той же страны элитная амуниция и артефакты, разведка или тайны, и, конечно, рабы, – решил я с ним немного поговорить. – Но почему вы подошли к нам? Не только же из-за того, что я сижу тут с девушками?

– Вы явно маги, но скрываете это каким-то методом, и от вас вообще не исходит эмоций. Мне просто стало интересно, зачем вам рабы, – спокойно ответил тот. Интересно, только сейчас включил эмпатию, но он не защищал эмоции.

«Не умеет или не считает нужным?» – задумалась Широ.

– Маг разума, да? Что же, мы хотим оставаться неузнанными, вот и скрываем. Но разве не может привлекать людей… немного экзотики? Или вы тут не за тем же? – спросил я у сильного, пожилого мага.

– А что если я просто сочувствующий человек? Не буду осуждать ваши предпочтения тут много подобных вам, – проговорил он, но в эмоциях скользнуло чуть неприязни, интересно.

– Тогда вы могли бы освободить рабов, доложить страже или ещё кому-то. Или маги разума нынче могут быть случайными людьми? – поинтересовался я с долей удивления.

– Тут столько влиятельных, важных людей, что мой голос это перекрывает. Или думаешь столько трущихся тут в один день людей, спешно ныряющих в переулок к заднему входу или пропадающих в торговом зале на много часов, спешно надевая маски, осталось бы совсем незамеченным? Как и крытые большие ящики, из которых иногда доносятся удары «редких домашних животных», что продаются наверху… если ты думаешь, что возможно, то попросту наивен, – он даже перешёл на «ты», буквально на одном дыхании выдав монолог.

«И правда сочувствующий?» – удивилась Лайза.

– Допустим, вы сочувствуете нелюдям, покупаете их и… отпускаете? Отправляете с конвоем до родины? Или в многодневный переход до Тальсинна, где есть посольства их стран? А не подкармливаете ли вы систему, подкрепляя спрос? И я бы и сам не особо интересовался чужаками, но не выходит ли так, что они делают круг и возвращаются сюда или на другой рынок, так что вы ещё и облегчаете работу работорговцам? – поинтересовался я, глядя на него. Лайза тоже изучающе смотрела на старика в маске. Тот вздохнул.