Несущий бурю. Том I

Глава 5. Изучение мира

В библиотеку прошли без проблем. Книги можно под роспись и на вынос брать, но мне достаточно почитать прямо здесь. Я оставил Симона, общество которого теперь скорее будет мешать – будет сложно объяснить мой интерес, и стал ходить по рядам, читая надписи на переплётах. Первым делом взгляд зацепился за рядок одинаковых затасканных тонких книжек, гордо именованных «Устав Императорского Магического Училища имени А. Фроста». Сразу стал читать: полезно знать свои права и обязанности здесь. Наверняка, такую прочитал каждый ученик ещё на первом году.

В целом, ничего экстраординарного, что я не мог бы ожидать от магической академии закрытого типа. Дуэли разрешены, но только не смертельные, и нельзя продолжать калечить уже поверженного противника. Запрещено применять магию против учеников, не пробудивших ядро. Наказания от выговора до исключения, в зависимости от масштаба и результата. Запрещена любая агрессия по отношению к обслуживающему и педагогическому составу, ну оно и понятно. Нельзя отдавать кому-либо приказы на основе титула и статуса. То есть, будь ты хоть герцогским наследником, а преподаватель третьим сыном барона с твоих земель – ты никак не можешь ему приказывать. Это касается даже простолюдинов-рабочих, что под протекторатом Фроста. За настойчивые попытки могут исключить. Ученики равны в стенах училища. Опять же не позволяют одним ученикам начать командовать другими. Это особенно приятно, учитывая, что я сейчас барон.

Конечно же, запрещено нахождение на территории общежития другого пола ночью. Знаем, у младшего поколения кровь бурлит, требуется тесное общение. Но нельзя обесчестить благородную хотя бы до официальной помолвки. А если она ещё и забеременеет, так вообще ужасный скандал будет, причем с неизвестными последствиями. Но мы и не собираемся: молодые все тут слишком, да и времени расслабляться нет.

Так… да, переход на последний курс доступен только пробудившим магию, это я уже понял. Территорию училища можно покидать в свободное от занятий дневное время, исключая магов ранга «пробуждённый». Увидев те неконтролируемые выбросы магии, – правильное решение. При этом всем настоятельно рекомендуется возвращаться до ночи, иначе можно получить выговор. И вне училища необходимо вести себя как подобает, не позоря достоинство учащихся. Видимо, рядом есть городок, а мы сейчас в пригороде, обеспечивающем спокойствие и минимум помех учащимся, но позволяющем развеяться.

Быстро проглядев устав, прямо не отходя от полки, двинулся дальше. Освещение тут было сносное. В местах для чтения – лучше, но мне ненадолго. Нашёл также карту Империи Гелфорд, а потом и известную мировую карту. А Империя-то не промах! Действительно огромная. Помимо городов-государств и мелких стран только два вменяемых соседа: Королевство Кальд на северо-западе и Королевство Рашден юго-западнее. На востоке большая надпись «дикие земли», хотя там тоже есть пару мелких городков.

Наконец на карте были нанесены и Разломы. Всего три известных: Бесконечный Лес, принадлежащий Гелфорд, Зубцы Мира у Рашден и Кристаллический Мир вообще на другом континенте у Династии Акриаль. Название, говорящее само за себя, и у нас схожего Разлома не наблюдалось. А вот первые два…

Хорошенько рассмотрев карту мира, и особо тщательно Гелфорда, столицей которого был Олдхайм, поискал и другие карты. Нашёл, надеюсь, более-менее актуальную карту принадлежности земель различным аристократам. Герцогства, графства, баронства. И… да, нашёл мелкую подпись касательно баронства Ларсен – небольшой городок Стертон с прилегающей территорией. Не самый крупный, но и далеко не маленький кусочек земли, хоть и немного в глуши. На прошлой карте были отмечены опасные области, и «моё» баронство располагалось в тихом месте. Что с одной стороны означает безопасность, а с другой – нет доступа к добыче изменённых магией материалов, частям монстров и живущим только в таких условиях растениям.

Наверняка есть территории, где маны в воздухе чуть больше, но не настолько, чтобы область отнесли к опасной, и чтобы она была полезна с ресурсной с точки зрения.

Зато карта дала необходимое знание: сюзерен Кирка Ларсена – граф Понд. А графство Понд – часть герцогства Фрост. Вспоминая название сего училища, полагаю, где-то в этом герцогстве я сейчас и нахожусь. Мы сейчас в восточной части империи, хоть и не на самом востоке.

Осталось понять – наличие этого клочка земли мне полезно или якорь? Хотя, если у меня не появится местное ядро магии, вероятно, род Ларсен лишат титула, и земли кому-то другому передадут. Интересно, что с сестрой будет? Хотя, думаю, выскочит за какого-то другого барона.

Оставил пока в покое карты и продолжил исследование мира. В частности уточнил у библиотекарши, где можно почитать описания Разломов. Благо называлось это чудо магии тут также. Переход в другой мир, причём Врата располагались в области очень высокой концентрации маны.

В мире полно других областей высокой концентрации маны, но в Разломе мир совершенно дикий, его ресурсы не истощали поколениями. Конечно, через Врата нельзя что-то вывозить в бесконечных объемах и перекидывать людей слишком быстро, иначе они начинают дестабилизироваться. Прошедший через них в момент нестабильности может помереть, разорванный на части, или бесследно пропасть. Поэтому проход контролируется и войти позволяют только тем, кому разрешил владеющий Вратами Разлома.

Обладание областями высокой маны для любого аристократа – это источник дохода, приносящий материалы для артефакторики и алхимии, то есть ресурсы для армии. Точнее для взращивания сильных магов и их оснащения. Но и головная боль – монстры не любят покидать область высокой маны, но иногда всё же это делают и нападают на людей.

Немаги в области высокой маны жить не могут: плотная окружающая мана во многих аспектах плохо сказывается на организме и душе. Но вот достаточно сильные маги легко переносят длительное пребывание в таких местах даже в самых опасных областях, где появляются аномалии и живут совсем уж страшные твари.

В Энгоре с опасными областями в своих владениях поступали по-разному: кто-то пытался запретить заходить в них посторонним и отлавливал «контрабандистов». Но иногда они столь большие и непроходимые, что контролировать периметр сложно. Как по мне, умнее поступали другие: организовывали комфортные условия скупки и отдыха для охотников и собирателей.

Да, может, доход с принесённого растения не столь велик, зато не нужно жертвовать своими людьми, а любители лёгкого заработка найдутся. Достаточно помочь людям по факту в мелочах, организовав им немного комфорта и безопасное место отдыха, чтобы получить хороший объём добычи. В больших зонах даже хорошо защищённые аванпосты устраивались, особенно если находили залежи изменённых маной материалов. Чтобы их добывать и не терять в прибыли, надо было организовать постоянную надёжную защиту.

Но с Разломами всё немного иначе. Один вход, так что для тотального контроля хватит и крепости. А за Вратами огромная дикая местность, где свои уникальные растения и монстры. И поскольку они были не населены, и много людей там ходить не могло – ресурсов в них оставалась масса.

Предполагалось, что демоны Изнанки также приходили в наш мир через особый вид Разлома, но это решительно опровергли. Пусть проникнуть туда не удавалось… Во всяком случае никто не вернулся. Знания об Изнанке почерпнули от разумных пленных демонов. И там, несомненно, что-то кардинально отличающееся. Мир без солнца, иной, странный. И сами твари были как будто искажёнными, неправильными во всём. В Разломах же… просто немного другой мир.

Так или иначе, в Разломе заниматься сбором полезных ингредиентов дело вполне полезное и нужное. При этом, там не слишком бесценное и ограниченное на посещение место, чтобы владелец не пускал никого, кроме самых доверенных. А если моё предположение верно – наши миры могут быть связаны через миры Разломов.

А потому, найдя нужную книгу, уселся читать.

Надеюсь, никто не видит сейчас моей широченной улыбки.

Бесконечный Лес: три луны, синевато-лазурное ночное небо. Грубые зарисовки некоторых монстров и растений. Я там бывал. Этот разлом принадлежал не Королевству Альмин, но я все равно его посещал. У нас он назывался Лазурный Сад.

Теория верна, но с одной крохотной проблемой. Врата Разлома существуют постоянно и весьма заметны. И если с этой стороны информация может быть засекречена, то в Энгоре совершенно точно не знали о существовании вторых Врат Разлома, ведущих в иной мир, в Гелиен. Дальняя разведка затруднена обилием монстров, но всё же возможна. Проще говоря – между Вратами Разлома может быть огромная дистанция. Если предположить, что в каждом мире несколько Врат Разлома, и вспомнить карты уже двух известных мне миров… получаются многие сотни и тысячи километров.

Даже если знать, куда точно двигаться, и понимая, что в Разломе тоже много безопасных зон – это уже большое путешествие, требующее сил. А без знания, где искать нужные Врата, да еще в одиночку, можно потратить всю жизнь и ничего не найти. Или найти и попасть ещё в какой-то другой Разлом.

Но это уже надежда, а сдаваться я не умею. Если бы вообще не было способа, я бы мог смириться и сместить фокус своих интересов на обустройство в Гелиен. Но теперь цель ясна. Последняя война с демонами не поставила точку в их существовании. Тот разумный демон даже обмолвился, что Танатос – не самый сильный. А ещё меня там… может ждать Кири. Кто знает. Вряд ли, учитывая, что мое путешествие должно занять много времени, а я не «пропал без вести», а хладным трупом остался лежать около неё.

Так или иначе, родной мир мне ближе.

Из интереса посмотрел и описания остальных Разломов. Информации о них было меньше, поскольку они принадлежали другим странам. Кристаллический Мир полон хаотичных выростов из разных кристаллов. В некоторых случаях очень даже ценных, в других совершенно бесполезных. Золотой источник для артефакторики, думаю. Странные растения, в основном скорее что-то из царства грибов.

Крайне необычная почва, и растительность по большей части довольно скудна, кроме некоторых рощиц. Вдали от зоны, на горизонте, вулкан, что иногда извергается. Во всяком случае область около Врат мне незнакома совершенно.

А вот Зубцы Мира… сложно сказать. Гористая местность с множеством скалистых пиков и пологих зелёных долин. Тоже незнакомо. Вот только один из видов мелких наземных монстров мне известен. И ещё одно распространённое растение, полезное при изготовлении слабых исцеляющих эликсиров. Очень живучее, растёт всюду как сорняк. А ещё горы в итоге сменяются лесами и тундрами. Вероятно… это Великие Равнины. Разлом, принадлежавший Королевству Альмин. Может, совпадение, да и рисунки не идеальны. Но есть шанс, что миры соединены сразу двумя Разломами.

Вот только попасть туда, учитывая, что принадлежат «Зубцы Мира» Королевству Рашден, мне будет сложнее, чем в «Бесконечный Лес». И проблема ровно та же: в какую сторону там двигаться?

Но чтобы хотя бы помыслить зайти в такой мир и что-то там найти, сначала нужно достигнуть вменяемого уровня сил, иначе меня просто сожрут монстры.

– Решил почитать про Разломы? – с интересом спросил уже знакомый голос.

– Да, знаешь… интересно это, – лениво ответил я Симону, приближение которого от нахлынувшего интереса и восторга проморгал. – Хотел бы посетить, если честно.

– Хах, заманчиво! Но пока у нас нет магии, долго находиться там нельзя. Даже прислугой не возьмут, – грустно усмехнулся он. – Эх, мечты-мечты. Ты останешься тут?

– Да, ещё хочу… хотя бы так прикоснуться к этой теме.

– Ладно, бывай, – он удалился, держа в руках какую-то книгу.

Я же до времени ужина продолжал сбор информации. Посмотрел местную алхимию, по которой тоже есть занятия. Ознакомился со здешними терминами и правилами – в целом всё то же, что и у нас. Артефакторика – как по мне, вышагивание на костылях.

Гравировки при помощи инструментов и нанесение примитивного подобия цепей маны при помощи краски из затвердевающего порошка и изменённых материалов. Обработка частей монстров и минералов, изредка – трав. Сплавление материалов и иногда обработка при помощи определенного стихийного ядра, в попытке приблизиться к процессу зачарования. В нашем мире было проще: построил заклинание в кольцах, заякорил на уже собранный правильным образом предмет и запустил. Главное – правильно подготовить основу, не ошибиться с привязкой и удержать контроль.

Конечно, тут тоже нужно подобрать правильные материалы, смочь собрать оптимальную структуру исходя из частей зачарования… но намного проще. Им приходится компенсировать плохой контроль над магией и отсутствие нормального понимания за счёт усложнения материалов и структуры. Например, изготавливать светильники из некоторых видов изменённого кварца, у которого можно легко вызвать свечение. Я могу заставить светиться хоть кусок стали… то есть мог. Надо дальше заниматься своей новой магией.

Ощущая, что даже мой разум уже ломится от новых знаний, вышел из библиотеки заранее. До ужина ещё оставалось время, поэтому переоделся в спортивную одежду и сделал комплекс упражнений, освободив пока голову. Нужно развивать физическую форму. Потом сполоснулся в имеющейся купальне и побрёл на ужин.

Уже доедал свою порцию в задумчивом молчании, когда услышал шаги. Ох, ненавижу детей аристократов.

– Ларсен! Ты меня опозорил, – взвился парень, которого красотка Вирра называла Фрай. Полагаю, это фамилия, она всех по фамилии звала.

– Ты проиграл в спарринге, а потом решил ударить меня. Вини себя сам, – ровно заметил я, глянув ему в глаза. Тот даже опешил, встретившись с моим взглядом, но быстро подобрался.

– Я вызываю тебя на дуэль, нулёвка!

– Ещё раз захотел. Кто выступит секундантом? – констатировал я со вздохом, отчего тот уже просто побагровел. Секундант – фактически официальный свидетель исхода дуэли и представитель. Он также может остановить бой, при определённых ситуациях.

– Я выступлю, – сказал куда более спокойный голос. Ага, Блекбёрн – маг тени. Довольно спорная магия по эффективности, хотя для обезвреживания слабых противников самое то – просто высасывает силы. Да и теневое поражение – штука неприятная. На высокой мощности – опасная магия.

– Симон? – я перевёл взгляд на сжавшегося друга.

– А, я? Хорошо.

– Тогда сразу после ужина. Не сбеги.

Парень, пыхтя как загнанная Скарская гончая, удалился. Он громко и надрывно дышал, что-то бормоча себе под нос.

– Ты… это, не боишься? Он и сломать что-то может, – заговорил Энди.

– Нет, с чего бы? – пожал я плечами.

– Ну точно – страх потерял, – хохотнула Авелин.

Ужин закончился, и мы прошли на тренировочную площадку. Этот Фрай сверлил меня взглядом, да и Блекбёрн тоже.

Даже переодеваться не стали. Там было почти пусто. Разминалась пара людей, кто-то тягал железо, кто-то бегал или в растяжке упражнялся. И за всем этим лениво наблюдал уже знакомый целитель.

– Марти Фрай, секундант Клаус Блекбёрн, – объявил тот, кто вскоре будет поколочен. Даже немного совестно эту шпану бить. Чуть-чуть. – Вызвал на дуэль Кирка Ларсена. Секундант Симон Стюарт. Прошу выступить судьёй и целителем.

– Нулёвка, тебе всё не сидится? – фыркнул целитель, презрительно глянув на меня, а потом уже уважительно на Марти. – Дуэль разрешаю и выступлю судьёй. Напоминаю, что с нулёвкой запрещается применять магию.

Снова выбрал протазан и встал напротив мечника, что пытался прожечь во мне дырку взглядом. Хорошо, что ярость и недовольство не могут убивать, а то половину училища уже разнёс бы.

– Зря ты меня оскорбил и опозорил.

– Да, согласен, теряю время, – вздохнул я. Хотел ведь историю почитать.

– Начали! – объявил целитель. Парень сорвался в мою сторону, явно применяя усиление своего тела от ядра второго ранга. Ну да ладно, сейчас тут нет бдительной платиновой блондинки, можно сдерживаться меньше.

Яростный удар принят на блок, манёвр, размашистая атака, которая была отклонена, и уход левее от его взмаха. С более тяжёлым оружием и без магии с ним в скорости не сравнюсь… но копьё длиннее.

Этот идиот, зачем-то вскрикнув, переходит в наступление, пытаясь взять скоростью и войти комфортную ему дистанцию, но этого я не позволю. Разница в физической силе недостаточна, чтобы компенсировать его умения.

Кстати, за нами поплелась добрая треть группы, которые сейчас удивлённо глазеют на нас. Но пускай. Я всё же стараюсь сделать удары немного неуклюжими и блокировать в последний момент. У парня мало опыта, он немного теряется.

Ещё одна попытка нанести мне тычок в район шеи. Такая себе идея. А теперь попытка ударить мне в пах. Жалкая месть и ошибка.

Крутанув протазан, отвожу его удар и делаю резкий выпад ему навстречу тупым концом. Древко ударяет прямо в солнечное сплетение, и Марти согнулся, хватая ртом воздух. Он упал на землю, сжимая руками костюм и судорожно пытаясь вдохнуть.

Посмотрел на целителя, что буквально зубами скрежетал.

– Ну?

– Он ещё не проиграл.

– Хорошо, сейчас врежу по голове ребром, – кивнул я, отступив назад и замахиваясь вертикальным ударом на голову, сидящего на земле «ещё не проигравшего».

– Стой! Победитель Ларсен!

То-то же. А что он думал, я буду стоять и ждать, пока он очухается? Калечить нельзя, но бить лежачего, кто продолжает сопротивляться… как ни удивительно – можно. Хорошо, что я почитал правила дуэлей. У нас такое в не-магическом спарринге было запрещено.

– С магией… я бы тебя… разорвал, – между вдохами проговорил Фрай.

– Уверен, ещё будет шанс. Время есть, – ответил я, вернув тренировочное оружие на место и двинул к глазеющим на меня «своим».

– Во ты даёшь! Третий раз за день его на землю отправил! – воскликнул Стюарт.

– Низкая победа, – проговорил Марвин Эбней. Я тяжело вздохнул, смотря на него.

– В чём? Правда, не понимаю. Это он использовал усиление тела младшего адепта и мстительно метил мне в пах. За последнее и поплатился, открывшись для колющего удара.

Тот скривился и не ответил. Правильно: ответить ему нечем.

– Я откланяюсь, ещё к истории готовиться, – сказал я своим друзьям и быстрым шагом удалился в общежитие. У меня ещё очень много дел.

Глава 6. Вскоре освоюсь

Вернулся в свою комнату, пока ещё кого-то избивать не пришлось. Теперь серьёзно взялся за дальнейшее изучение истории мира, вновь напрягая едва отдохнувший разум. Этот мир стоит изучить. Заодно узнал, кто такой Ламар Кингсли, чья мраморная статуя стоит в парке – Император этой страны, умерший сто двадцать лет назад. Безумно сильный магус света, что мог дать бой одновременно двум другим магусам обычного уровня силы. За это и получил пафосное прозвище «Повелитель света». На войнах успел лично пожечь много врагов. Умер мирно в своей кровати. Герой и мудрый правитель, вознёсший Гелфорд ещё выше, захвативший огромные территории на западе. Символичная фамилия у правящей династии.

Интересные факты, такое стоит знать, ведь о подобных людях частенько слышал буквально каждый и меня не поймут, если я вдруг его «забуду».

Сидел до ночи, на этот раз зажёг свечу нормальной магией. В этом плане пока без подвижек. Точнее нужно адаптировать заклинания и тренироваться контролировать ману иначе, снаружи.

Тело и душа прочно связаны. Но я не знаю, что произойдёт, учитывая мою природу, происхождение и текущее состояние.

Насытившись новыми знаниями, задёрнул штору. Снова вернулся к «изучению» своей магии. Я пока не могу себе позволить атаковать даже тем, что сейчас освоил. Но… а усиление тела? Простейшая магия Жизни. Без регенерации и усиления рефлексов, что мне пока хватает. Просто быть немного быстрее и сильнее.

Спать хотелось всё больше, всё же… «проснулся» я сегодня рано. Какой, однако, насыщенный первый день. Но с этой магией нужно разобраться.

Полтора часа стараний и коротких матерных тирад, когда заклинание рассыпалось из-за неравномерного питания или потери контроля и… вышло. Слабейшее усиливающее заклинание: Искры силы. Хватило бы и пятой части кольца, и оно было бы мощнее.

Ощутил усиление тела, правда его работа и организм будет быстрее истощать. Но это подспорье не так заметно проигрывать малышне в скорости. Заодно принцип модификации в голове укладывался. Вот только построенный в руке узор из зеленоватой магии, мягко говоря, бросается в глаза. А ещё задержка активации, но это можно запускать перед боем.

А зачем я держу его «в руке»? Я ощущаю, как могу выделить ману где угодно из тела. Руками как-то проще, как будто там мощные энергетические каналы. Да и интуитивно привычнее, много какая магия на руки завязана. Но ведь его можно разметить и, например, в рукаве. Лишь бы свечение заметно не было. А ещё сжать. Это усложнит контроль и истончит каналы маны. Но это заклинание не из высокоэнергетических, ему формация с две ладони не нужна.

Ещё час стараний по уменьшению, позиционированию и запуску, и получилось запихнуть формацию в левый рукав, и адекватно поддерживать, пока двигался. Это шансы сравняет. Сегодня я победил только благодаря целой бездне в разнице опыта. И, отчасти, глупым ошибкам на эмоциональной почве. Физически соперник меня значимо превосходил. В том числе, он был крупнее Кирка.

До чего странно так магию применять! Ну да ладно. Уже с ног валюсь.

Переоделся в пижаму и завалился спать. Этот день был… очень длинным. Если не считать потерю сознания, даже слишком. А потому, отдых в мягкой кровати ощущался особо приятным. Даже сны не снились, проснулся уже от громкого звона колокола. Пора топать, в этот раз даже знаю куда именно: вчера сориентировался по датам. А потому хорошенько размялся, привёл нового себя в порядок и двинул на историю, захватив с собой учебник, как и тот, что по пробуждению ядра. Ничего в нём мне не поможет. Сдам в библиотеке.

Уселся и продолжил учить исторические события иного мира, быстро пробегая глазами по разделам. Хоть время будет на занятии. Пришёл ещё один средних лет преподаватель и начал сыпать проверочными вопросами. Мне тоже досталось, благо нужный раздел уже прочитал и легко ответил.

Потом ещё лекции, пока я дальше читал книгу. А к концу полуторачасового занятия обнаглел достаточно, чтобы начать строить в рукаве заклинание усиления. На, казалось бы, очевидные колебания маны никто и ухом не повёл – дилетанты. Но мне же хорошо: стоит уметь делать это почти рефлекторно, как смогу быстро. А заклинание давалось мне далеко не по щелчку пальца.

После лекции сдал ненужную книгу и быстро на долгожданный завтрак. Долгожданный, в том числе,и из-за возможности поговорить в неформальной обстановке. Имелся вопрос и немного рискованный, но вряд ли заподозрят, скорее как ещё одну «пустую надежду отчаявшегося» воспримут.

– Симон, а как думаешь, магия без ядра возможна? У монстров же их нет.

– Ну а мы и не монстры, мы люди, – фыркнул он. – Была бы возможна, давно знали бы.

– А что нас принципиально различает?

Тот даже удивился.

– Природа, они – неразумные дикие твари, живущие в областях высокой маны. А мы… люди. В нашей природе изначально нет магии… но мы можем к ней прикоснуться, через ядро.

В общем, ответ прост: невозможно, ничего о подобном не слышал. Для меня не есть хорошо, на случай, если бы решил показать свои способности.

– Крепись, это неизбежно, – решила подбодрить меня Авелин, поняв ровно так, как я и думал.

Удивительно, но завтрак прошёл спокойно. Теперь у нас была… монстрология. И вела её профессор Линд. Точнее, как уже узнал – Джасминн Линд. Просто описание разных монстров, их особенностей, ценных частей, ареалов обитания. Я же продолжал незаметно почитывать историю, вполне успешно деля внимание. Тоже необходимое каждому магу умение. Или разовьёшь свой разум до предела, или, в лучшем случае, будешь стационарной пушкой, что ничего вокруг себя не видит, пока занимается магией. И вряд ли сможешь много колец построить.

В конце меня и Марти вызвала сама Джасмин.

– Кирк, почему я узнаю, что ты оскорбил Фрая? – Спросила она строго. Значит ко мне по имени, а к нему по фамилии? Что ж, проглотим.

– Это ложь, профессор Линд, я не оскорблял Фрая.

Она нахмурилась, переведя взгляд на Марти.

– Он меня унизил и оскорбил – трижды!

Я вздохнул.

– Первым оскорблением и унижением было его поражение в спарринге. Вторым, когда он очнулся и попытался ударить меня кулаком в лицо, пока я тренировался. Я почти рефлекторно ударил его древком своего оружия в область паха, что произошло на глазах инструктора Вирры. Он почему-то требовал извинений за его поражение в спарринге. Я отказал, даже намекнув, что действовал мягче, ударив лезвием плашмя, а не ребром. Наконец во время ужина он потребовал уже извинения за поражение в спарринге и то, что ударил его ниже пояса, таким образом, не позволив себя ударить. После отказа вызвал на дуэль. Я её принял, секундантами выступили Стюарт и Блекбёрн. В итоге Марти получил удар тупым концом копья в солнечное сплетение, снова проиграв, а я ушёл в свою комнату, ничего ему не говоря.

Джасмин Линд стояла хмурая, смотря то на меня, то на взбешённого Марти.

– Фрай, за ложь минус пятнадцать баллов в семестре и наряд на уборку тренировочной площадки. Кирк, свободен.

– До свидания профессор Линд, – кивнул я и ушёл. Поверила? Интересно. А вот у Фрая взгляд стал взбешённо-обречённым. Что-то тут нечисто… эмпат? Возможно. Чувствовала, что я говорю правду, а у Фрая смешанный букет эмоций. Нужно с этой женщиной осторожнее. Интересно, понимают ли остальные, как она ложь вычисляет? Очень полезный дар души, хотя обмануть можно.

Ну да ладно, опять математика, на которой отрабатывал магию и дочитывал историю. А потом политология. Понятная и крайне необходимая дисциплина для юных аристократов. Обед и основы алхимии. Не просто так же читал. Из нас не делают алхимиков, но дают универсальные знания. А то, что заставили нас изготавливать, я бы сделал с первого раза, даже если бы трое суток не спал и слегка выпил.

Немного позанимался спортом, нужно общее укрепление тела. Раз уже в этом мире, видимо, оружие ближнего боя больше ценится, да и здоровья по любому прибавляет. Потом вернул книгу по истории в библиотеку и снова просидел там, лучше знакомясь с миром, его географией, монстрами, экономикой и политикой. А ночью опять за магию, разобравшись с простенькой исцеляющей магией и начав отрабатывать активацию простых барьерных щитов, также пытаясь делать это незаметно.

В той же спокойной обстановке, сопровождаемой редкими насмешками, прошёл и следующий день. По алхимии ясно одно – если хочу избавиться от осколков колец, то мне нужные редкие компоненты, что сидя здесь не достану. Если дать достаточно времени, думаю, смогу найти аналоги в этом мире. Либо нужно двигать в Бесконечный Лес. А значит, пока могу довольствоваться только и исключительно тем, что имею.

Ритм жизни более-менее стал понятен. А ещё выяснил, где мы находимся – городок Мелтем. Не так уж далеко до «моего» баронства. Близко к границам территорий герцогств Андервуд и Гейзер. Кстати интересно, что, в отличие от Энгора, герцогства именовались по именам правящих родов. Названия земель были, но их отодвинули на второй план. Тем более границы территорий иногда менялись.

На четвёртый день в моём новом мире, после занятий, ко мне подошёл с предложением Стюарт.

– Может, прогуляемся в город? Ты в последнюю пару дней сам не свой, да и я развеяться хочу. Авелин с нами.

– Пошли, – согласился я. Стоит взглянуть на город. Энди пойти не мог, пока официально второй ранг не получит.

– Сборище отщепенцев чтоб их, – пробурчала Авелин. – Какая девушка, такие и парни, да?

О, да у неё самооценка так себе. Видимо из-за не самой броской внешности непопулярна.

– Так и есть. Просто держи в уме, что ты можешь нас на больничные койки легко отправить, – хохотнул Симон.

– Королева неудачников, – фыркнула она. – Но, да пусть хоть провалятся. Бегают за Маддисон, аж хвостами виляют.

Кстати, Маддисон ничего так. Строгое правильное личико с острым подбородком, холодные синие глаза, чёрные как перо ворона волосы, объёмистая грудь. Четыре – пять лет и будет в самом соку. Впрочем, по внешности людей не судят, просто личная оценка.

Территорию училища покинули без проблем, оказавшись на улочке. Мы на самом деле были в дорогом районе, относительно недалеко от центра городишки. Просто его хорошо озеленили. Но это был не пригород, как я успел счесть. Сдержанно осматривал архитектуру. В этом Гелиен нас, пожалуй, превосходит. Больше барельефов, лепнины, общего дизайна улиц.

Мы неплохо сменили обстановку. Авелин забежала в магазин одежды, где мы её мирненько ждали, присев на диванчике, грамотно предусмотренном на такой случай.

– Так что делать собрался? – спросил Стюарт.

– В плане? Ты опять про конец года? Пока ничего конкретного.

– Но из себя ты многих вывел. У тебя за последнюю пару дней как будто скромность отняли. Ходишь с видом, как будто ты глава минимум графского рода, а не мелкий барон.

Вот как? Извините, это я ещё сдерживаюсь. Официоз аристократам очень важен, пришлось привыкать к нужному уровню пафоса, а теперь занижать его сложно.

– Да ладно, кажется тебе. Собраннее стал, вот и всё, – отмахнулся я, делая вид, что не понимаю о чём он. – Что буду делать – вопрос спорный. Планы есть, но пока неопределённые. А ты?

– Если не выйдет… что ж. Отец меня совсем не выгонит, но думаю, посадит клерком где-то.

Смена темы прошла успешно.

– Ты бы тогда на математику подналёг. И на письмо, почерк у тебя корявый.

– Да, надо бы. Просто сложно идут эти цифры… и формулы особенно, – вздохнул он. – О, смотри-ка.

Авелин вышла из раздевалки в свободном синем платье с декольте, расправив копну тёмных каштановых волос.

– Мальчики, ну как вам?

– Сударыня, вам так идёт! – воскликнула продавщица.

– Авелин, хочешь честно или поддакивать как она? – улыбнулся я.

– Давай честно, раз ты такой борзый эти дни, – она упёрла руки в бока.

– Попытка выдавить женственность и пытаться визуально увеличить формы выглядит плохо. Платье тебе не идёт совсем. Однако попробуй одеться как воин, или кто-то деловой. Вон те высокие сапожки и обтягивающее штаны, и узкую белую рубашку для контраста. Волосы завяжи в хвост или косу. Ты хорошо тренировалась, так подчеркни формы.

Та прищурилась, смотря на меня. Кажется, даже Симон удивился. Всё же кивнула, выбрав одёжку, на которую я указывал, переоделась. Она и правда была не очень женственной в плане «светская леди». Но вот когда вышла…

– Во имя Солнца, он прав, – оценил Симон. И правда, штаны с высоким поясом, подчеркнувшие бёдра и заправленная белая рубашка ей пошли.

– Сударыня, вам исключительно к лицу! Ваш спутник всецело прав, – также начала распинаться продавщица.