Read the book: «Сказки и притчи. От древних времён до наших дней»

Посвящается другу детства

Ларисе Валько

Редактор Елена Некрасова

Корректор Татьяна Князева

Дизайнер обложки Вера Филатова

© Александр Мирошниченко, 2022

© Вера Филатова, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0053-6753-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Сказки

Потерянное желание
(Сказка для мальчиков любого возраста)

Почему-то принято считать, что феи приходят только к девочкам и исполняют только их девчачьи желания. История, о которой я хочу рассказать, опровергает это представление, потому что произошла именно с мальчиком. Так вот, где-то под самый новогодний праздник, когда времени осталось ровно столько, что все подарки можно считать новогодними, но есть ещё пара денёчков, чтобы при необходимости можно было подарок поменять, если его будущий обладатель вдруг изменит своё желание, произошла эта история. Да-да, желание можно менять, если вы реально заслуживаете подарок или просто забыли пожелать что-либо. События, о которых я хочу поведать, произошли в жизни необычного мальчика.

Необычность его заключалась в том, что своё желание он… потерял. Весь год наш герой учился, трудился, помогал родителям и друзьям и однозначно был достоин подарка. И даже желание у него имелось, но потерялось его как раз накануне визита волшебницы. Фея – на то она и добрая фея, чтобы радовать, а не огорчать. И, конечно, она пообещала вернуться к нашему герою, как только он отыщет своё желание.

Нет ничего ужаснее, чем искать пропавшую вещь. Кто хоть раз разыскивал что-либо очень важное, это знает. А кто не разыскивал… но вряд ли есть такие. И чем потерянная вещь ценнее, тем больше времени занимают её поиски, доставляя небывалое количество хлопот. А пропавшее желание по шкале ценностей уж точно находится на самом верху списка. Поэтому наш герой проверил все самые вероятные места, где могла обнаружиться пропажа. То есть было просмотрено всё подкроватное пространство, тщательно изучено всё, что находилось на шкафу и за ним, не был забыт письменный стол с многочисленными ящиками, а также на всякий случай (мама ведь именно там нашла пульт от телевизора) был проверен холодильник. Всё напрасно.

Пора было переходить к самому неприятному этапу поиска – опросу родственников, друзей, знакомых. Но поскольку желание наш герой из дома не выносил, то можно было ограничиться только обитателями дома и его гостями.

Первым помощником стала сестра. Как только она узнала о пропаже, сразу созналась в том, что нашла желание и собиралась вернуть его владельцу, но он спросил раньше. Обрадовался уж было мальчик, предвкушая удовольствие от обладания искомым, но недолго длилась его радость. По версии сестры, потерянное желание было таким: «Я хочу, чтобы на новогоднем празднике у моей сестры было самое красивое платье и все мальчики её класса смотрели бы только на неё!» Герой приуныл и почему-то начал сомневаться: его ли желание нашла сестрёнка. Нет, в искренности сестры он не усомнился, но бывает же так: нашёл ты чью-то вещь, приносишь хозяину, ожидая благодарности, а хозяин говорит, что вовсе не его это вещь. Так и в этот раз – ошиблась, видно, сестрёнка. Нашла желание, а это не его желание оказалось.

Следующим, кого следовало опросить, был лучший друг, который часто бывал в гостях и мог случайно увидеть, куда запропастилось потерянное желание. Но лучший друг потому так и называется, что отказать в помощи не может ни при каких обстоятельствах. Он сразу же сообщил, что пропавшее желание не находил, но готов поделиться своим, благо у него этого добра пруд пруди. Вот, например, можно пожелать, чтобы в их школе залили каток, потому что друг занимался хоккеем и на тренировки приходилось ездить в другую школу. Или вот ещё: чтобы на школьный обед вместо первого давали дополнительно два пирожных. Тоже дельное предложение. Друг сыпал ими без остановки, но ведь каждый должен загадать фее именно своё желание, поэтому от помощи друга в итоге пришлось отказаться.

Но не стоит отчаиваться. К тому же у папы очень кстати оказался выходной и он по своему обыкновению готовился к рыбалке. Когда родитель отвлекся от удочек и ле́сок, то внимательно выслушал вопрос о пропавшем желании, посочувствовал, сообщил, что, где находится объект поиска, он не знает, но готов помочь найти потерянное:

– Может, в этом желании речь шла о том, чтобы у папы был новый спиннинг или чтобы клёв был на следующей неделе хороший?

Начавшиеся отцовы размышления навели сына на мысль: лучше не отвлекать от дел того, кто готовится к рыбалке и, поблагодарив, заверил, что постарается справиться с поисками желания сам.

Несмотря на уверенность в себе, поиски желания ни на балконе, ни в кладовке не увенчались успехом. Даже пришлось поискать на лестничной клетке и возле мусоропровода. Желания нигде не было. Старушка-соседка увидела эти хлопоты и вызвалась помочь. А когда узнала, что именно пропало, уверенно заявила:

– Знаю я твоё пропавшее желание. Ты хотел пожелать, чтобы твоей соседке пенсию подняли и чтобы внуки чаще к ней в гости приезжали!

Поблагодарил искатель своего желания бабушку за искреннюю помощь, но брать предложенное не стал. Нельзя брать вещь, если сомневаешься в том, что это твоё. А то вдруг хватится хозяин, а ты это уже себе взял, и неудобно будет ему возвращать взятое без спроса, а не возвращать – ещё неудобнее.

Оставался только один способ найти своё желание. Все-все во всём мире знают, что если что-то пропало и никто-никто: ни полиция, ни Интерпол, ни МЧС, ни Шерлок Холмс – не могут это что-то найти, то нужно обращаться к маме. Наш герой был уверен, что и полиция, и Интерпол, и МЧС, и Шерлок Холмс так всегда и делали.

Если уж мама нашла оставленный папой в холодильнике пульт от телевизора, то найти какое-то там пропавшее желание для неё – пара пустяков. А может, и вообще, один пустяк. Мама, правда, была на работе. Но в экстренных случаях она разрешала ей звонить на рабочий телефон. Наш герой не знал, какие случаи называются «экстренными», но ему показалось, что вернуть потерянное желание – это очень важный повод для звонка, может, даже экстренный.

Мама сначала испугалась, спрашивала: что случилось, не заболел ли кто, не затопили ли кого, не сгорело ли чего. Когда всё прояснилось, а мама узнала причину звонка, то уверенно сказала, что не находила чужого желания. Но может посоветовать, как его найти.

– Вот я, – размышляла в трубку мама, – больше всего на свете хочу, чтобы мои близкие были здоровы и счастливы. Вот это моё желание. Вспомни о том, что ты больше всего хочешь, это и будет твоё желание.

«Вот, оказывается, как всё просто», – подумал наш герой и стал спокойно дожидаться повторного визита доброй феи. И, как только она появилась в назначенный час, мальчик торопливо выпалил:

– Я нашёл своё желание. Я хочу, чтобы все мои близкие были здоровы и счастливы!

Фея призадумалась, спустя мгновение удивила мальчика:

– Я ведь тоже обнаружила твоё желание. Оно, оказывается, всё время у меня в сумочке лежало. Со временем ты ещё узнаешь о том, что не так просто найти что-либо в женской сумочке. Так вот, я уже исполнила твоё желание, пойдём в твою комнату.

Как только мальчик открыл дверь, увидел на полу большую, нет, громадную, электрическую железную дорогу. Вам просто необходимо когда-то хоть немножко побыть мальчиком, чтобы понять, какое это чудо – железная дорога. Со станциями, семафорами, множеством различных составов. Конечно, именно таким и было желание. «Как же я мог его потерять!» – радость так внезапно нахлынула, но тут же отступила.

– А как же быть с моим другим желанием?! – в голосе послышалась тревога.

– Ты же знаешь правила, – ответила фея, – исполняется только одно желание!

– Тогда я выбираю то желание, что подсказала мама! – мальчик не мог скрыть разочарования, с тоской глядя на это чудо под названием железная дорога, которое вот-вот должно исчезнуть.

– Ну, так тому и быть, – сказала фея. – Ты, видно, вырос и сделал правильный выбор.

Фея испарилась, а мальчик сидел и смотрел на железную дорогу, которая всё не исчезала и через минуту, и через пять.

Когда уже не было сил терпеть, ожидая неизбежное, мальчик снова позвал фею. Та не заставила себя долго ждать. Извинившись за беспокойство, мальчик спросил: почему это железная дорога, от которой он отказался, не исчезла. Фея объяснила, что мама его пожелала, чтобы все её близкие были счастливы. А железная дорога как раз и сделала его счастливым. То есть исполнилось мамино, а не его желание. Мальчик немного подумал и всё же возразил:

– Но получается, что благодаря маме исполнились два моих желания. А это не по правилам!

На что фея спокойно заметила:

– Это ведь МАМА, а на мамины желания никакие правила не распространяются!

Пылинка Полли

Старое кресло (Родина)

Пылинка Полли – довольно юная пылинка, проживающая свою первую, как говорили её более старшие соседи, и единственную, как считали её сверстники да и она сама, жизнь в старом, но ещё довольно добротном кресле на втором этаже маленькой дачи, которая принадлежала капитану дальнего плавания Христофору Ивановичу. Это значит, что беспокоили пылинную братию ужасы в виде Пылесоса или Влажной Уборки нечасто. На памяти юной Полли такого ещё не случалось, лишь взрослые вспоминали и в красках описывали, как наводило на их народ ужас проклятье под названием Пылесос. Как исчезали бесследно тысячи и тысячи таких же, как она. Старики поговаривали, что унесённые ураганом пылинки не пропадали, а продолжали жить совсем в другом мире. Правда, споры о том, хуже был тот мир или лучше, да и был ли он вообще, никогда не прекращались. Но все правила и законы гласили: «Въедайся в ткань, в щели, в углы поглубже». Но там, поглубже, может, и было безопаснее, но оттуда невозможно было увидеть, как такие же пылинки со старого шкафа, с оконных штор и даже со старого монитора иногда взлетали и кружили по комнате по несколько минут. К сожалению, бывало это крайне редко, лишь когда приезжавшие на выходные дети или жена Христофора Ивановича топили камин на первом этаже. Тогда тёплый воздух, осваивая непривычно холодное для него помещение, поднимался на второй этаж, срывая по дороге с насиженных мест тысячи пылинок, но, поёжившись от непреодолимого для него расстояния, возвращался поближе к огню.

Полли всего несколько раз в своей жизни видела, как парили в воздухе пылинки, и завидовала-завидовала-завидовала. А те, кто постарше, авторитетно заявляли, что подобные летания до добра не доведут. Неизвестно ещё, чем такие полёты могут закончиться. Никто не может гарантировать того, что после такого полёта ты не встретишься с Влагой. Влага – это вторая самая большая опасность в жизни пылинок. Увы, и здесь мнения, как и в случае с Пылесосом, были противоречивыми. Кто-то считал, что после встречи с Влагой жизнь пылинки прекращается навсегда, другие же полагали, что Влага могла привести и к фатальным последствиям, и к простой реинкарнации. Как бы то ни было, Влагу боялись все пылинки, кроме молодых, которых жизнь ещё не научила бояться, тем более неизвестности. Поэтому сотни, а то и тысячи таких задорных, как Полли, собирались на тканевой поверхности Старого Кресла, на его ножках, на подлокотниках и отчаянно мечтали совершить полёт, пусть и сулящий опасности и непредсказуемые последствия. Естественно, их мечтаниям, как и всяким по-настоящему ожидаемым дерзким проектам, суждено было осуществиться. Но до этого произошли некоторые события, без которых наша история могла бы пойти совсем иным путём.

Как-то зимой (полёт)

Христофор Иванович вернулся из своего очередного плавания и решил нагрянуть на дачу. Что может быть лучше дачи зимой? Белый пушистый снег выполнил работу и дворника, и дизайнера, но только тепло внутри дачи от живого огня может придать красоту и очарование морозу снаружи, когда там, снаружи, минус двадцать. Но для живого тепла нужен живой огонь. Вот и поднялся Христофор Иванович на второй этаж, чтобы найти для растопки старые газеты. Поискав немного по шкафам и полкам, он плюхнулся в кресло, и тут же тысячи пылинок, Полли в их числе, взмыли вверх над Старым Креслом. Это было восхитительно! Вряд ли в природе существуют слова, способные достоверно описать полёт тому, кто не летал. Тем более первый полёт. Всё-всё, что было до этого момента, кажется несущественным. Обретение ещё одного измерения делает радость осязаемой. Лёгкость – вот, пожалуй, единственное слово, которое может описать состояние полёта. Движения воздуха то поднимали Полли выше, то опускали, мимо проносились знакомые вещи, которые сейчас выглядели совсем иначе, чем раньше.

И закончился бы через момент-другой этот фантастический полёт, но за хозяином дачи на второй этаж поднялась его жена. Увидев пылинки в лучах солнца, она распахнула несколько форточек, продлив это изумительное парение. Прилетевший снаружи Сквозняк подхватил Полли, а вместе с ней ещё сотню пылинок и вылетел с ними в окно. Это было непередаваемо. Яркое зимнее солнце, отражённое в белоснежных сугробах и голубом небе, ослепило Полли. Только через время, когда поток тёплого воздуха, поднимавший Полли и её подруг всё выше, немного успокоился, Полли смогла оценить и яркое солнце, и невиданную доселе чистоту снега, и синеву неба, и лёгкость полёта. Поднимаясь выше, Полли увидела деревья, покрытые такими же пылинками, как она, только абсолютно белыми издалека и прозрачными вблизи, седой дым из печей, поднимающийся выше, птиц, которые большей частью сидели на деревьях и проводах. Постепенно Полли почувствовала уменьшение силы восходящих потоков, что были её опорой и, хоть не имела опыта, поняла: скоро придётся приземляться. О возвращении на родное Старое Кресло уже не могло быть и речи. Форточки всё ещё были открыты, но тёплый воздух от разожжённого камина не давал никаких шансов проникнуть внутрь. Поэтому Полли, подумав, что чем выше, тем дальше от Влаги, когда силы, удерживающие её в воздухе, начали ослабевать, приземлилась, если так можно выразиться про крышу, на крышу. Издалека место, где она оказалась, было абсолютно белым, мягким и главное – без признаков Влаги. Только после приземления Полли обнаружила, что вокруг неё всё было завалено огромными белыми пылинками, холодными и неприветливыми. Со временем Полли подружилась со своими странными соседками. Тогда же она узнала, что называются они Снежинками. Несмотря на холодность Снежинок, Полли радовал тот факт, что Влаги на крыше не было. И Снежинки тоже ничего о Влаге не знали.

Весна (разочарование)

Постепенно солнце стало подниматься над горизонтом всё выше. Полли чувствовала себя намного лучше. Чего не скажешь о её соседках по крыше. Они стали меняться, теряя прекрасные очертания и уменьшаясь. А однажды превратились в Воду, то есть в ту самую страшную и опасную Влагу, только в ещё большем количестве, чем Полли могла себе представить. Это случилось так стремительно, что Полли ничего не почувствовала: просто очередная капля накатилась на неё и она перестала быть собой. Полли не помнила ни то, как, став частью жидкости, скатилась по крыше, ни стремительное падение, ни то, как шлёпнулась с шумом о бетонную отмостку дома, ни как тёплые весенние лучи растопили каплю, частью которой какое-то время была Полли. Пришла в себя она в окружении таких же пылинок, которые не всегда помнили, как сюда попали. Это их сближало. Хотя были среди её новых знакомых и те, кто рассказывал небылицы о том, как их подхватило и понесло вверх, пока они не попали в облака, где вокруг них образовывались снежинки. Странно, но они утверждали, что без них, пылинок, ни снежинки, ни дождинки не появятся. Только для этого пылинки должны подняться очень-очень высоко, туда, где живут Облака. Полли хорошо помнила свои воздушные приключения, и ей казались вымыслом истории новых знакомых. Но они были столь убедительны в своих рассказах, которые были похожи, хоть и не совсем одинаковы, что постепенно Полли поверила в то, что без пыли, которая больше всего на свете боится Воды, не может быть Дождя, который и есть сама Вода, как бы парадоксально это ни звучало. С соседками Полли ладила, и ничто вроде не должно было омрачать её новую жизнь, но ей не давали покоя воспоминания о Старом Кресле, где она провела свои детство и молодость. Она больше всего желала вернуться домой, но понимала, что это нереально. Однако…

Лето (возвращение)

…Летнее Солнце с каждым днём все настойчивее включало своё обаяние, очаровывая всё, до чего добирались его лучи. И все-все стремились искупаться в щедром солнечном свете. Так, дворовый пёс Тима, хорошо помня зимний холод, не оставлял возможности погреть свои бока, подставляя их поочерёдно под жаркое летнее Солнце. Во дворе стали появляться подушки от дивана, одеяла, перины, и, наконец, с замиранием сердца Полли увидела Старое Кресло, которое она ох как давно оставила и которое вынесли проветриться под летним Солнцем. Воспользовавшись порывом ветра от пробежавшего мимо Тимы и движением воздуха от вытряхиваемой рядом дорожки, Полли оказалась у себя на родине. Конечно, её узнали и спрашивали-переспрашивали о том, где она была, что с ней приключалось. Полли подробно с радостью отвечала на все вопросы. Много раз в деталях рассказывала о полётах, о Снежинках, о Воде, о пылинках, которые долетали до Облаков, о Дождевых Каплях, которых не бывает без пылинок, и даже о дворняге Тиме. Сначала её слушали с интересом и недоверием, потом с недоверием и интересом, потом с недоверием и смехом:

– Ну ты заливаешь. Пыль и Вода – это противоположности. Они даже рядом не могут находиться, а ты – Дождевые Капли из пыли! Не смеши!

Со временем в Старом Кресле стали говаривать, что, мол, это «рассказы тёти Полли», в адрес того, кто нёс явную околесицу. Но Полли не обижалась. Она понимала, как тяжело тем, кто провёл всю жизнь в Старом Кресле, поверить в её приключения. Ей самой непросто было верить в рассказы об Облаках. Поэтому всегда, когда её очередной раз просили рассказать про громадные белые пылинки, про Воду, про Облака, она с готовностью принималась это делать, поскольку знала, что среди сотни смеющихся над её рассказами есть один мечтающий. И ради этого одного можно и потерпеть насмешки.

Сказки из Принцландии

Принц Егорка, или как всё начиналось

– Напиши про меня сказку. Меня зовут Егорка, и я принц.

– Почему ты сам не напишешь сказку про себя?

– Если я напишу про себя, то это будет автобиография, а совсем не сказка.

– Я постараюсь, но не уверен, что получится. Сказки – это очень волшебная вещь.

– В сказках больше правды, чем в жизни. Поэтому ничего не придумывай – пиши всё как есть. И одна личная просьба – пообещай, что не начнёшь сказку словами «жил-был».

– Вот это уж очень сложная задача, – с явной иронией сказал я.

Но Принц Егорка ответил серьёзно:

– Нужно постараться – тогда получится.

– Обещаю, – ответил я.

Честно говоря, я не представлял себе, как сказка может не начинаться со слов «жил-был». Но обещание есть обещание, поэтому…

Жил Егорка в своём замке один и был он принцем. Находился этот замок в стране Принцландии. Ничем особенным от своих соседей Егорка не отличался, потому что абсолютно все обитатели Принцландии были принцами. Вы считаете, так не бывает? Значит, вы никогда не были в Принцландии. Ну, это не страшно, потому что я вам расскажу про Принцландию всё, что только может вас заинтересовать.

Вернее, я буду рассказывать про Егорку, извините, про Принца Егорку, и таким образом вы и про то место, где он живёт, всё узнаете. Хоть все жители этой страны и были принцами, но занимался каждый из них своим делом или ремеслом. Тут уж каждый сам может решить, чем он занимается – делом или ремеслом.

Очень-очень давно, почти год назад, когда собрались принцы в первый раз, они решили распределить обязанности.

Первым высказался самый старший – Принц Иван:

– Я буду кузнецом. У меня всё для этого есть и опыт какой-никакой имеется.

Вообще-то самому старшему полагалось по статусу быть принцем принцев, но также по статусу совсем не полагалось спорить, не говоря уже о том, чтобы спорить со старшими. Поэтому и получилось, что Принц Иван стал кузнецом.

– Вот и хорошо, – сразу же сказал Принц Кондрат, – вот тебе и первый заказ. Сделаешь мне плуг, потому что я буду хлебопашцем.

– Теперь я знаю, кто мне даст зерно, чтобы смолоть муку, – сказал Принц Мирон, и все поняли, кто будет жить и работать на мельнице.

– Тогда жду от тебя доброй муки, чтобы порадовать нас вкусными хлебами и булками, – вторил друзьям Принц Филипп, показывая всем припасённые белый колпак и фартук.

И пошли принцы разбирать ремёсла. Принц Сергей – брадобрей. Конечно, не брадобрей, а цирюльник, но Принц Сергей считал, что так солидней.

А Принц Федот, наоборот, звал себя конюхом, хотя заведовал всей конюшней Принцландии.

Принц Фёдор стал дворником. Да-да, бывают принцы-дворники и не только в сказках. Что сразу заметно. Если двор чистый и порядок во всём, то с большой долей вероятности можно предположить, что здесь дворником трудится принц.

Тем не менее принцы продолжали разбирать, кто чем заниматься будет. Принц Клим стал портным, Принц Илья – сапожником, Принц Прохор – охотником, Принц Борис – трубочистом, Принц Семён – рыбаком. Поскольку принцы решили не хворать, то, соответственно, лекаря не назначили.

И так постепенно все ремёсла и разобрали, остались только Принц Григорий да Принц Егорка без дела. Григорий был силён и статен, да ленив ту самую малость, которая не делала его лентяем, но и во всё тяжкое не гнала. Григорий был старше Егорки, поэтому первым и заявил о том, что быть ему стражником. Принцы только удивились: зачем, мол, им стражник. Но Григорий возразил:

– А кто крепостные ворота открывать-закрывать будет?

И все согласились, хотя зачем их закрывать и, значит, открывать, никто не задумался. И даже на то, что крепостной стены вокруг главного города Принцландии нет, внимания тоже никто не обратил.

А вот Принц Егорка задумался, но не про ворота, а про своё ремесло. Выходило так, что все уже при деле, а это означало, что быть ему принцем Принцландии.

И началась обычная сказочная жизнь в обычной сказочной стране. Каждый занялся своим делом, а Принц Егорка своим. То есть начал править в Принцландии. А как вы думаете, с чего начинается управление?

С издания указов?

С ожидания проблем, которые нужно решать?

С проверки: все ли правильно занимаются своим делом?

Нет, нет, нет.

Глупо и смешно будет выглядеть принц, если он будет проверять и наставлять кузнеца или пекаря, которые своё дело знают.

Безответственно ждать серьёзных проблем, чтобы потом их разрешить и показать себя эдаким спасителем, потому что настоящий руководитель – это тот, кто проблем-то и не допустит.

А чтобы указы издавать, нужно знать, для чего и о чём они, эти указы, будут.

Поэтому начал Егорка с того, чему его учили в школе принцев, – начал думать. О том, какие проблемы могут ожидать Принцландию. О том, что нужно делать, чтобы проблем не возникало.

И нужно сказать, что хорошее обучение в школе принцев даром не прошло, поскольку дела в Принцландии складывались как нельзя лучше и никаких проблем не возникало. Можно, конечно, подумать, что, мол, всё и так удачно складывалось, поэтому ничего не нужно было Принцу Егорке делать. Это не совсем верно, с одной стороны, а с другой – совсем не верно.

Одно из самых важных свойств власти – не мешать естественному ходу вещей и не вмешиваться в то, что и без тебя само собой существует. Как учили в школе принцев, хорошая власть – это та, которую не заметно.

Но проблемы – они такие, что бывают даже в сказках. И вот пришёл к Принцу Егорке Принц Кондрат и говорит, что нужно площадь посевных угодий увеличить, тем более в Принцландии есть болото, толку от которого нет. Принц Егорка пообещал заняться своим делом, то есть подумать и принять решение, но в самом скором времени пришёл к Принцу Егорке Принц Фрол и предложил увеличить лесные угодья, чтобы воздух в Принцландии был чище. А увеличить угодья предложил, как вы, наверное, уже догадались, за счёт болота, что на окраине Принцландии, всё одно – от него проку никакого: ни охоты, ни рыбалки.

Принц Егорка, встретившись с такими взаимоисключающими просьбами, решил посоветоваться со всеми жителями Принцландии. Одна голова хорошо, а много голов – лучше.

И организовал Принц Егорка дебаты и голосование по этому поводу. Благо все участники голосования были люди образованные и просвещённые. А те, кто в прения вступил, ещё и красноречием отличались завидным. Выслушало благородное собрание принцев аргументы каждого и проголосовало. Да разделились голоса аккурат поровну. И опять забота Принца Егорки – решать спор. Огорчился он не столько тем, что последнее слово за ним, сколько самими дебатами. Получилось так, что оба оратора оказались достаточно убедительны и обаятельны. А, допустим, был бы один из них остёр на язык да привлекателен, а другой – умён да косноязычен. Что же тогда получается: правда на стороне того, кто краше скажет да голосующим приглянётся?

Нет же. Понял Принц Егорка, таким образом добраться до истины не получится, разве что ответственность с себя снять можно. Поэтому взял время и сам стал проблему по разным книжкам изучать, чтобы решение принять в интересах всех жителей Принцландии. Думал, читал, считал Принц Егорка три дня и три ночи. Это я не для красного сказочного словца, а потому что так оно и было, потому что важно принять правильное решение, торопиться в этом не стоит. Хотя, по правде сказать, три дня и три ночи мало для такого дела. И ни за что бы не нашёл верный вариант Принц Егорка, кабы с самого начала не начал делать своё дело как положено. А мы помним, в чём суть его правления. Точно! В том, чтобы думать. Он с самого начала предвидел, какие проблемы могут ожидать Принцландию. Что может случиться в королевстве. И что в каждом случае можно или нужно будет предпринять. Поэтому и хватило Принцу Егорке всего три дня и три ночи. Собрал Принц Егорка всех принцев – жителей Принцландии – да объявил своё решение.

– Болота осушать мы умеем, – сказал собравшимся Принц Егорка, – а вот создать их заново никто не может. А болото – это такая замечательная штука, что какая бы вода в него ни попадала, из него выходит всегда кристально чистой. Посему болота трогать неразумно будет и с точки зрения интересов всех жителей Принцландии, и в интересах всего живого, что обитает в тех местах. Хотя, по правде, сохранение всего живого – это также в интересах всех жителей королевства. А хлеба будет больше и леса станут лучше, если за ними исправно ухаживать.

И согласились граждане Принцландии с мудрым решением Принца Егорки. Надо сказать, что с этого момента как-то само собой получилось, что стали его принцы звать Принц Егор, а не Егорка, как величали раньше. Хотя нашего героя сей момент мало заботил. Единственно важным для него было, чтобы жизнь в Принцландии оставалась спокойной, изобильной, как в сказке и полагается.

Я показал написанное Принцу Егорке. Он прочитал, немного задумался, а потом спросил:

– А почему ты не написал про победу над драконом, про заключение мира с Крысиным королём или про Жар-птицу?

– Я написал о самом главном и самом трудном, что только есть для правителя, – о принятии правильного решения, – ответил я, не задумываясь, – потому что когда правитель страны сознаёт свою ответственность, то все проблемы и катаклизмы решаются. А беды и трагедии обходят страну стороной.