Возвращено отправителю

Уважаемые читатели!

Перед вами шестая книга цикла «Парень из сада» — «Возвращено отправителю».

Когда я начинал рассказывать историю Андрея Коржева, меня интересовала не только сама возможность перенестись в прошлое. Гораздо важнее был другой вопрос: что происходит с человеком, когда он оказывается в эпохе, которую знает по учебникам, документам и воспоминаниям, но вынужден жить в ней по-настоящему? Не наблюдать со стороны, не рассуждать с удобного расстояния, а каждое утро просыпаться, идти на работу, разговаривать с людьми, принимать решения и отвечать за их последствия.

Ведь знать историю и жить внутри неё — совершенно разные вещи.

За пять предыдущих книг Андрей прошёл немалый путь. Он оказался в чужом времени, получил возможность увидеть события и людей, о которых прежде только читал, приобрёл друзей, столкнулся с опасностями и постепенно научился существовать в мире, где даже случайно сказанное слово может иметь неожиданные последствия. У него появились работа, обязанности, привязанности, собственное место в жизни. Но вместе с этим возникло нечто гораздо более сложное: необходимость постоянно помнить, что его нынешняя биография началась с обстоятельств, которые невозможно объяснить обычным человеческим языком.

Для тех, кто только знакомится с моим творчеством, поясню главное. Андрей — человек из нашего времени, оказавшийся в Советском Союзе середины XX века. Он обладает знаниями о событиях, которым ещё только предстоит произойти. Однако эти знания не делают его всесильным. Напротив, порой они создают больше проблем, чем помогают решить. И чем дольше он живёт в прошлом, тем отчётливее понимает, что история состоит не из дат и фамилий, а из миллионов отдельных человеческих судеб.

В шестой книге мы оказываемся в 1954 году.

Это время больших ожиданий, противоречий и перемен. Страна пытается осмыслить недавнее прошлое и одновременно строит грандиозные планы на будущее. В кабинетах принимаются решения, которые вскоре затронут тысячи людей. Одни искренне верят в возможность изменить жизнь к лучшему. Другие заботятся прежде всего о собственном положении. Третьи просто стараются выполнить порученную работу, не всегда представляя, к чему приведут её результаты.

Именно в такой обстановке продолжается история Андрея.

Мне хотелось показать не только масштаб государственных замыслов, но и ту почти незаметную границу, за которой правильное на бумаге решение начинает расходиться с действительностью. За каждым отчётом стоят конкретные люди. За каждой цифрой — чей-то труд, надежды, здоровье, а иногда и жизнь. И человек, привыкший работать с документами, рано или поздно должен задаться вопросом: где заканчивается его служебная обязанность и начинается личная ответственность?

Есть в этой книге и другая, не менее важная тема.

Прошлое редко исчезает бесследно. Мы можем сменить место жительства, профессию, окружение, даже имя. Можем убедить себя, что прежняя жизнь осталась далеко позади. Но достаточно одной встречи, случайно найденной бумаги или вопроса, заданного не тем человеком, чтобы привычный мир перестал казаться таким уж прочным.

Андрею предстоит столкнуться именно с этой стороной собственной судьбы. И здесь его знания о будущем могут оказаться почти бесполезными. Потому что некоторые ответы невозможно найти ни в исторических справочниках, ни в архивах.

Отдельное место в романе занимает человеческое доверие.

Мне всегда казалось, что в самых сложных обстоятельствах человека раскрывают не громкие заявления, а небольшие поступки. Способность выслушать другого. Готовность признать ошибку. Умение не отвернуться, когда это было бы гораздо удобнее. И, конечно, способность сохранить чувство юмора даже тогда, когда для веселья, казалось бы, совершенно нет причин.

Поэтому рядом с серьёзными событиями в книге остаётся обычная жизнь. Люди спорят, шутят, влюбляются, обижаются, мирятся, ходят по магазинам, опаздывают на встречи и иногда говорят совсем не то, что собирались. Без этого история превратилась бы в последовательность служебных документов, а мне всё-таки хочется писать о живых людях. Хотя, признаюсь, некоторые документы в этой книге ведут себя настолько самостоятельно, что вполне могли бы претендовать на роль отдельных персонажей.

Я постарался сохранить атмосферу эпохи, её повседневные подробности, особенности отношений между людьми и тот сложный мир государственной власти, с которым Андрей связан уже не первый год. При этом перед вами художественный роман, а не документальная реконструкция. Реальные исторические события образуют его основу, но судьбы вымышленных героев и многие сюжетные обстоятельства являются плодом авторского воображения.

Мне также хотелось, чтобы шестая книга не повторяла предыдущие. Герой взрослеет, меняется его взгляд на окружающее, усложняются вопросы, на которые он пытается найти ответы. То, что прежде казалось достаточно простым, теперь требует совсем иных решений. И, пожалуй, самое трудное для Андрея — научиться жить не только с пониманием того, что произойдёт завтра, но и с ответственностью за то, что он делает сегодня.

Название «Возвращено отправителю» выбрано не случайно.

В нём есть что-то тревожное и одновременно очень человеческое. Мы отправляем письма, принимаем решения, произносим слова, совершаем поступки — и далеко не всегда задумываемся, что однажды всё это может вернуться к нам. Иногда спустя годы. Иногда совсем не в том виде, в каком мы ожидали.

Что именно вернётся к Андрею, я, разумеется, рассказывать не стану. Ради этого и стоит открыть книгу.

Хочу отдельно поблагодарить тех, кто сопровождает моего героя с самого начала. Для автора особенно ценно знать, что созданные им персонажи продолжают жить не только на страницах романов, но и в воображении читателей. Ваш интерес, отзывы, замечания и желание узнать, что будет дальше, — огромная поддержка и лучший стимул продолжать работу.

Тем, кто только собирается познакомиться с циклом «Парень из сада», я искренне желаю увлекательного путешествия. Надеюсь, история Андрея заинтересует вас не только неожиданными поворотами сюжета, но и вопросами, над которыми иногда хочется задуматься уже после того, как закрыта книга.

Шестой том — не окончание его пути. Впереди остаются новые события, новые встречи и загадки, ответы на которые ещё предстоит найти. Но сейчас я предлагаю вам прожить вместе с героем ещё один непростой год его необычной жизни.

Спасибо за ваше время, доверие и внимание к моему творчеству.

Приятного чтения!

С уважением и благодарностью,

Александр Ладогин