У Лорейн появились первые подозрения, когда садовник сообщил о рано прибывшем муже. На уровне интуиции женщина пришла к выводу о возможной измене со стороны любимого. Довольная улыбка так и не сходила с лица Джоны весь день, да и девица не вела себя загнанно и сдержано, как обычно.

В голове промелькнула новая мысль, и пришлось ее озвучить, хоть и терзали сомнения в адекватности решения. Миссис Веллингтон перебила домработницу, когда та с Джейком читала “Убить пересмешника” – жемчужину американской литературы.

– Намечается ужин. Ты можешь посидеть с нами за одним столом…Только сегодня.

Джен ничего не оставалось, как кивнуть головой. Ей нисколько не хотелось проводить остаток дня с коварной особой, но зато там будет Джона. В голову лезли навязчивые мысли о продолжении служебного романа.

– Как день прошел? – поинтересовалась Лорейн, переводя взгляд с мужа на Кероки, на последней надета элегантная блузка. Интересно, где деревенская овца ее достала? Джейк сидел и водил вилкой по рису, не голодный.

– Хорошо, – ответил муж, вопрос, скорее всего, был адресован ему. – Рабочий визит по поводу фабрики хлопка закончился на хорошей ноте. Где вы были? Я радостный пришел и хотел с вами поделиться событием.

– Мы ходили в гости. Кэролайн Гилберт передавала “привет”.

– Как ваши уроки проходят? – спросил Джона у той, с кем провел досуг в постели. Супруга навострила уши и анализировала каждое слово.

– Все прекрасно, спасибо. Джейк – способный ученик.

– Ученик может превзойти учителя, – перебила миссис Веллингтон. Есть люди, которым всегда есть что вставить, и которым давно хорошенько не вставляли. – В нем течет то, чего его не лишить. Аристократическая кровь.

Напряжение не стихало, задавались колкие вопросы и произносились желчные фразы в адрес Джен. Она еле себя сдерживала, однако в последний момент из пальцев вылетела вилка.

– Куда она упала?

– Я найду, мистер Веллингтон, не беспокойтесь. Только поискать надо, – девушка полезла под стол и стала шариться у его ног.

– Мне кажется, вечер окончен. Спасибо, Кероки. Убери со стола. Мы тебе разовый процент в жалованье добавим, – Лорейн потащила мужа за руку из кухни, сын поплелся за ними.

Все могло закончиться хуже, но худшее поджидало домработницу за поворотом – Лорейн решила убить злосчастную деваху, заведомо распустив всех слуг, чтобы остаться без лишних свидетелей. Ей никто не помешает, и муж простит как всегда, куда он денется…