Read the book: «Comportamientos suicidas»
Catalogación en la publicación – Biblioteca Nacional de Colombia
Campo-Arias, Adalberto
Comportamientos suicidas : perspectivas del siglo XXI / Adalberto Campo-Arias. -- 1a ed. -- Santa Marta : Editorial Unimagdalena, 2022.
(Ciencias Médicas y de Salud. Medicina)
Contiene referencias bibliográficas.
ISBN 978-958-746-487-0 (impreso) -- 978-958-746-488-7 (pdf) -- 978-958-746-489-4 (epub)
1. Conducta suicida 2. Conducta autodestructiva I. Título II. Serie
CDD: 616.858445 ed. 23
CO-BoBN– a1088930
Primera edición, febrero de 2022
2022 © Universidad del Magdalena. Derechos Reservados.
Editorial Unimagdalena
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Diagramación: Luis Felipe Márquez Lora
Diseño de portada: Stephany Hernández Torres
Corrección de estilo: Ricardo Adrián Tete Mieles
Santa Marta, Colombia, 2022
ISBN: 978-958-746-487-0 (impreso)
ISBN: 978-958-746-488-7 (pdf)
ISBN: 978-958-746-489-4 (epub)
DOI: 10.21676/9789587464870
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Tabla de contenido
Prólogo
Comportamientos autolesivos con fines suicidas: definición y frecuencia
Definición
Prevalencia
Síntesis
Referencias
Predisponentes biológicos y características demográficas en los comportamientos suicidas
Aspectos biológicos
Edad
Género o sexo
Educación o escolaridad
Situación laboral
Ocupación
Clase social
Estado marital
Residencia urbana o rural
Síntesis
Referencias
Estresores psicosociales y comportamientos suicidas
Situación de calle
Violencia física, sexual o negligencia
Encarcelamiento
Síntesis
Referencias
Comportamientos suicidas y sociedad
Contexto familiar
Religiosidad
Situación de adopción
Exposición a suicidio en medios de comunicación
Disponibilidad de métodos suicidas
Conflictos armados o guerras
Capital social
Contexto macroeconómico
Síntesis
Referencias
Comportamientos autolesivos en la práctica clínica
Características y trastornos de personalidad
Trastornos mentales
Consumo de sustancias legales e ilegales
Intentos suicidas previos
Sobrevivientes de suicidio
Síntesis
Referencias
Comportamientos autolesivos en poblaciones diferenciadas
Afrodescendientes, asiáticos y latinos
Etnias originarias
Identidades sexuales progresivas
Inmigrantes
Síntesis
Referencias
Comportamientos autolesivos no suicidas
Definición
Criterios diagnósticos
Frecuencia
Características relacionadas
Relación entre comportamientos autolesivos no suicidas, trastorno por comportamientos autolesivos no suicidas y comportamientos suicidas
Síntesis
Referencias
Estrategias preventivas para comportamientos suicidas
Contexto
Estrategias efectivas
Recomendaciones para médicos generales, trabajadores sociales, psico-orientadores, educadores y medios de comunicación
Síntesis
Referencias
Prólogo
Al médico psiquiatra, especialista y magíster Adalberto Campo-Arias lo conocí en un congreso de psiquiatría llevado a cabo en Santa Marta, donde resido, a principios de este siglo, al asistir a una de sus varias ponencias de investigaciones científicas realizadas. Desde esa fecha mantuve comunicación regular, interesado en sus diferentes temáticas. Con el pasar de los años vino a laborar como docente de planta en la misma universidad donde me desempeño como docente ocasional desde hace más de 15 años y, por ende, me vinculé con el Dr. Campo-Arias en la elaboración de diferentes proyectos y publicaciones. Por tanto, no solo es un honor para mí escribir el prólogo de su libro, sino una responsabilidad grande el hacerlo, siendo conocedor de su rigor científico hasta para hablar de cualquier tema: pareciera haber nacido para ser un investigador, como realmente lo es, apegado al método científico.
Este libro versa sobre el fenómeno del suicidio, lo cual es sumamente ambicioso dadas las diferentes teorías que enmarcan este problema de salud pública a nivel mundial. Desde el mismo nombre, Comportamientos suicidas: perspectivas del siglo XXI, abarca los diferentes referentes —no solo teóricos— existentes, siempre bajo la guía de la evidencia científica, lo cual siempre ha sido su norte en el transcurrir de su vida académica.
Divide su libro en ocho partes que tratan de un tema particular o concreto y que llevan al lector, tanto entrenado como lego en la materia de estudio, a interesarse en el mismo dada su capacidad de explicar tan complicado fenómeno. Es así como se nota desde el primer tema, que denomina “Comportamientos autolesivos con fines suicidas”, la importancia de conocer con precisión la frecuencia de este tipo de comportamientos suicidas. Es bien conocido que este fenómeno del suicidio abarca desde la ideación suicida hasta la ejecución de esta idea, la cual consiste en tener pensamientos autolesivos —aunque aún no cuente con un plan para llevar a cabo el suicidio— hasta lograr establecer un plan detallado para la muerte por suicidio. A pesar de que este tipo de comportamiento se encuentra en mayor proporción en personas que reúnen criterios para un trastorno depresivo mayor, la revisión exhaustiva de la evidencia científica muestra que esto no ocurre en un 10 % de la población con muerte por suicidio, motivo por el cual se descartan alteraciones emocionales o comportamentales que den cuenta de la existencia de un trastorno mental; debido a esto, el comportamiento suicida también representa una manifestación inespecífica de sufrimiento emocional que amerita una evaluación personalizada e integrada, la cual varía en cada país por diversas explicaciones, debido a que los comportamientos autolesivos con fines suicidas son tomados como indicadores, según sus propias palabras, “de distrés psicológico mayor en salud pública”, algo que el autor sabe guiar para su comprensión y sugiere las respectivas acciones preventivas.
En todo el libro hace notar la compleja imbricación entre los comportamientos autolesivos con fines suicidas y los predisponentes biológicos con sus características demográficas, en donde logra determinar la poca utilidad práctica o predictiva que tienen los hallazgos biológicos, mientras que algunas características demográficas —como el género— se deben tener en cuenta para efectuar acciones o planes de prevención. El capítulo “Estresores psicosociales y comportamientos suicidas” señala de entrada que el riesgo suicida es proporcional a la convergencia de estresores, los cuales son ampliamente variables en su naturaleza, tales como: enfermedades físicas, que conlleven o no a hospitalizaciones; epidemias, tales como la pandemia por enfermedad por coronavirus, que puede conllevar a ideación suicida y a la muerte por suicidio; el acoso escolar o laboral; la violencia física; el complejo estigma-discriminación; entre muchos otros que detalla y explica muy bien el autor en este capítulo, concluyendo que se deben establecer estrategias de afrontamiento centradas en los problemas, que podrían coadyuvar a reducir este tipo de comportamientos.
Luego nos lleva a recorrer los “Comportamientos suicidas y sociedad”, en los cuales son aspectos determinantes: el contexto familiar (como las familias disfuncionales); el hecho de ser adoptado o no; la religiosidad, en la cual las actitudes hacia el suicidio varían significativamente; o la forma como los medios de comunicación describen o presentan las noticias sobre suicidios, que tiene una gran influencia en la comunidad, dado que en muchas ocasiones describen el método utilizado para intentar o consumar el suicidio, el cual, en muchos casos de la ideación, no lo tiene presente el sujeto, y estos medios lo proporcionan, aunado a la variedad de métodos que es posible utilizar, desde los menos letales hasta los más letales, aunque estos varíen de una población a otra. Adicionalmente, presenta cómo las guerras y los conflictos armados inciden en la presentación del fenómeno suicida, pero sin dejar pasar por alto otros aspectos, como que el capital social y la situación socioeconómica del individuo y el aspecto macroeconómico de un país inciden en la problemática del suicidio. Se llega a concluir que los aspectos sociales y de índole cultural son determinantes para explicar las diferencias existentes en la frecuencia de los comportamientos autolesivos entre países e, incluso, regiones.
En el capítulo que denomina acertadamente como “Comportamientos autolesivos en la práctica clínica”, donde se muestra que la perspectiva biomédica ganó el mayor espacio para el abordaje de este problema de salud pública, se señala la importancia que tienen para el suicidio las características y los trastornos de personalidad, en los cuales los comportamientos autolesivos frecuentemente se asocian al diagnóstico de un trastorno mental. Tampoco se deja escapar la relevancia que tiene el consumo de sustancias legales e ilegales, los intentos suicidas previos y los sobrevivientes al intento suicida; acá explica el autor de manera enfática que para el estudio de cada caso es requisito indispensable integrar lo clínico, lo demográfico, lo social y lo cultural.
Siguiendo con la imbricación, nos lleva al estudio de los “Comportamientos autolesivos en poblaciones diferenciadas”. Se muestra cómo la frecuencia de comportamientos suicidas varía en forma amplia de acuerdo a las características étnico-raciales y culturales, las identidades sexuales diversas y la situación de migración; es decir, los grupos minoritarios son considerados de alto riesgo para este tipo de comportamientos y se recalca la urgente necesidad de tener en cuenta los enfoques diferenciales para prevenir que las autolesiones se hagan realidad en estos colectivos.
Luego, continúa el libro con los “Comportamientos autolesivos no suicidas”, donde indica la relación compleja que existe entre los comportamientos autolesivos no suicidas, el trastorno por comportamientos autolesivos no suicidas y los comportamientos suicidas, y la necesidad de prestar atención a estos tipos de comportamientos para que puedan ser implementados en los programas o en las estrategias que se encaminen a su reducción. Pero también muestra su honestidad y humildad en la ciencia al advertirnos que hay limitaciones que solo futuras investigaciones pueden ayudarnos a superar.
Termina su libro dedicado a las medidas de prevención y reducción de los comportamientos suicidas; recalca que los fracasos en las mismas invitan a considerar nuevas aproximaciones que tengan en cuenta la pluralidad de factores de protección y de riesgo asociados.
Deléitense, saboreen la lectura de este libro y gracias Dr. Campo-Arias por escribirlo.
Guillermo Augusto Ceballos Ospino
Psicólogo, especialista
Estudioso del tema del suicidio
Comportamientos autolesivos con fines suicidas: definición y frecuencia
Definición
En forma general, los comportamientos autolesivos se pueden clasificar en dos grandes categorías (Hasley et al., 2008; Kapur y Gask, 2009; Silverman et al., 2007a). En la primera categoría se incluyen aquellos sin una clara intención de muerte, después de una cuidadosa evaluación clínica. Y la segunda categoría abarca el conjunto de lesiones autoinfligidas con clara intención o expectación de muerte (Benett et al., 2011; Hawgood y De Leo, 2008; Kerr et al., 2010; Silverman et al., 2007b; Wilkinson y Goodyer, 2011).
Durante la última década, los comportamientos autolesivos o suicidas se han renombrado para hacer frente a la amplia polisemia en las ciencias biomédicas, en las ciencias humanas y sociales con la finalidad de construir definiciones operativas útiles a todas las áreas interesadas y que ayudan a la comprensión de los comportamientos suicidas (Hasley et al., 2008; Ioannou y Debowska, 2014; Kapur y Gask, 2009; Silverman et al., 2007a). Un comportamiento suicida se puede definir en forma operativa de la manera siguiente:
1.Cualquier comportamiento que puede tener como consecuencia la muerte, independientemente del resultado (letal o no).
2.La persona tiene la intención deliberada o premeditada de lesionarse.
3.Se conocen los posibles resultados del comportamiento y se desea o espera un efecto letal.
4.La persona implicada en el acto tiene la idea o el deseo de muerte como instrumento para inducir un cambio importante en el estado emocional, personal, o en el contexto social inmediato.
Estos criterios permiten contar con tres grandes grupos para los comportamientos autolesivos, que van desde la ideación hasta la ejecución de la idea (Hawgood y De Leo, 2008; Silverman et al., 2007b). Se definen, en el espectro de la ideación suicida, los pensamientos repetidos sobre la muerte propia, las ideas recurrentes de autolesionarse sin contar con plan, y aquellos pensamientos sobre la muerte más elaborados, y generalmente de mayor duración, en los que la persona cuenta con un plan organizado y plausible para terminar con la propia vida (Herrera et al., 2006; Silverman et al., 2007b).
En el segundo grupo se pueden incluir las denominadas “comunicaciones suicidas”, que consideran una amplia gama de manifestaciones o comportamientos no verbales y expresiones explícitas de amenaza suicida (Hawgood y De Leo, 2008). Y, finalmente, el tercer grupo compila los comportamientos francamente suicidas o con fin claro de morir por suicidio (Libeu y Dinwiddie, 2017). Por una parte, se encuentran los intentos suicidas, independientemente de la intención de morir con la realización del acto, y, en el otro extremo, se tiene la muerte por suicidio (Campo-Arias y Caamaño, 2018).
El espectro de comportamientos autolesivos puede observarse en diferentes situaciones de la vida cotidiana y en el contexto clínico (Mingote et al., 2004). Estos comportamientos se consideran un síntoma más en una amplia gama de características de personalidad (Brezo et al., 2006; Victor y Klonsky, 2014) y de trastornos mentales mayores (Balhara y Verma, 2012; Chesney et al., 2014; Harris y Barraclough, 1997; Hawgood y De Leo, 2008; May y Klonsky, 2016).
Los comportamientos autolesivos pueden estar presentes en personas que reúnen criterios para trastorno depresivo mayor (Cardoso et al., 2018; Chesney et al., 2014), esquizofrenia (Balhara y Verma, 2012), trastorno bipolar (Cardoso et al., 2018; Chesney et al., 2014), trastorno de pánico (Hawgood y De Leo, 2008) y trastornos relacionados con el consumo de sustancias (Arsenault-Lapierre et al., 2004), entre otros diagnósticos formales.
De la misma forma, en un porcentaje de alrededor del 10 % de casos de muerte por suicidio, por ejemplo, una revisión minuciosa y exhaustiva no evidencia alteraciones emocionales o comportamentales que den cuenta de la existencia de un trastorno mental (Arsenault-Lapierre et al., 2004; Milner et al., 2013). En general, los comportamientos autolesivos representan una manifestación inespecífica de sufrimiento emocional que amerita una evaluación personalizada e integrada (Mingote et al., 2004); es decir, la amplia revisión de criterios diagnósticos incluidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (Asociación Americana de Psiquiatría, 2014) y la Clasificación Internacional de Enfermedades para estadística de mortalidad y morbilidad (Organización Mundial de la Salud, 2019).
Prevalencia
En el contexto mundial, la frecuencia de comportamientos autolesivos varía en forma significativa. La prevalencia de intentos de suicidio y de muertes por suicidios guarda relación con las técnicas de medición del fenómeno (Rockett et al., 2011; Tollefsen et al., 2012).
Los registros oficiales muestran que la tasa mundial de suicidio es de 14,5 por 100 mil habitantes, cifras inferiores a 1,0 por 100 mil habitantes. La tasa puede ser significativamente mayor en países como Irán y Lituania, en lo que se registran cifras de 40,0 por 100 mil habitantes (Hawton y van Heeringer, 2009; Hawton et al., 2012). En Estados Unidos, la tasa de suicidio está en 11,5 por 100 mil habitantes y en América Latina, sin incluir las Antillas, la tasa de suicidio varía entre 1,0 y 16,0 por 100 mil habitantes. Las tasas más bajas se encuentran en Perú, Brasil y México y las más altas se informan en Cuba y Uruguay (Organización Panamericana de la Salud, 2014).
En Colombia, la tasa de suicidio se ha observado, en el más reciente decenio, entre 4,2 en el 2008 y 5,7 por cada 100 mil habitantes para el 2018 (Macana, 2019), inferior a la media estimada para las Américas del 9,1 por 100 mil habitantes (Organización Panamericana de la Salud, 2014). Sin embargo, es necesario tener presente que la tasa de suicidio varía significativamente entre ciudades, departamentos y regiones. Para 2018, la tasa de suicidio en Bogotá fue de 5,11 por 100 mil habitantes, mientras para otras ciudades capitales la tasa de suicidio más baja se encontró en San Andrés (1,43 por 100 mil habitantes) y la más alta en Mitú (17,73 por 100 mil habitantes). Por departamentos, la menor tasa de suicidio se observó en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (1,79 por 100 mil habitantes) y la mayor en Vaupés (15,41 por 100 mil habitantes) (Macana, 2019). Estas diferencias podrían estar dadas por las disparidades en los determinantes sociales proximales, intermedios y distales encontrados en cada territorio. En los próximos capítulos se revisarán estos determinantes.
En jóvenes entre 10 y 24 años, la frecuencia de comportamientos autolesivos en el curso es ampliamente variable; estas prevalencias se ubican entre 4,1 % y 41,5 % (un valor promedio de 16,1 %) (Botega et al., 2005; Kessler et al., 2005; Muehlenkamp et al., 2012; Young et al., 2006). Por su parte, la prevalencia en los últimos doce meses puede tener frecuencias tan bajas como el 2,5 % o tan elevadas como el 21 %. Es necesario tener presente que las frecuencias están condicionadas por los contextos sociales y culturales propios de país y los métodos usados en el proceso de cuantificación de los comportamientos autolesivos (Muehlenkamp et al., 2012). En esta población es necesario precisar que el suicidio explica el 6 % de todas las muertes (Patton et al., 2009). En adultos, la prevalencia vital de comportamientos autolesivos está en cifras entre 0,75 % y 6 %. El valor menor se observó en El Líbano y el mayor en población de Canadá (Soomro, 2008).
En población adolescente de Suramérica, la prevalencia de comportamientos autolesivos no es uniforme y está relacionada con las características demográficas y sociales de los países de la región. Por ejemplo, en Chile el 18,8 % de los adolescentes tiene historia de al menos un intento de suicidio en algún momento de la vida (Valdivia et al., 2015), mientras que en México la frecuencia está cercana al 6,8 % (Dávila-Cervantes y Luna-Contreras, 2019). En Nicaragua, Herrera et al. (2006), en una población de adolescentes y adultos jóvenes entre 15 y 24 años, encontraron prevalencia anual de alguna expresión suicida del 46 %, distribuidos en: 33,5 % cansancio con la vida, 27 % deseos de muerte, 19,8 % ideación suicida, 5 % plan suicida y 1,8 % había realizado un intento de suicidio. Por su parte, la prevalencia de plan suicida en adolescentes de Perú se mueve entre 15,1 % y 36,1 %, y el antecedente de intento de suicidio varía entre 8,7 % y 22,3 %, de acuerdo con las condiciones demográficas en las regiones del país (Vera-Romero, 2012).
En el contexto colombiano, en población adulta la prevalencia en el curso de la vida de intento de suicidio se halló en 4,3 % y durante el año más reciente la frecuencia alcanzó el 1,2 % (Gómez-Restrepo et al., 2002). Por otra parte, mediante entrevista frente a frente, la ideación suicida alcanzó frecuencia de 12,4 % en adultos, los planes suicidas los informaron el 4,1 %, y los intentos suicidas llegaron al 4,7 % (Posada-Villa et al., 2007).
En un grupo de adolescentes de Medellín se clasificó que entre el 23,0 % y el 26,5 % mostraban un alto riesgo de suicidio (Toro et al., 2009); en Bogotá, los comportamientos autolesivos se presentaron en 26,5 % de los adolescentes (Pérez-Olmos et al., 2012); y en Manizales, la ideación suicida alguna vez estuvo presente en el 45 % en estudiantes de colegios oficiales (Amézquita et al., 2008).
En Barraquilla, se halló que el 4,3 % de los estudiantes universitarios presentó ideación suicida durante el año más reciente y dos terceras partes de este grupo informaron la realización de un intento suicida (Alonso et al., 2008). Asimismo, en Bogotá, en adolescentes escolarizados mayores de 14 años, el 16 % realizó por lo menos un intento suicida durante el mes más reciente (Pinzon-Perez y Pérez, 2001); en estudiantes universitarios menores de 18 años, se encontró que el 4,4 % informó ideación suicida al momento de la evaluación y el 13 % durante el año más reciente (Sánchez et al., 2002); y en estudiantes universitarios adultos se registraron prevalencias similares del 3,6 % para ideación suicida actual y del 18 % en el último año (Calvo et al., 2003).
Sin embargo, en Manizales la ideación suicida es muy frecuente: se documentó que el 41 % de estudiantes de diferentes carreras universitarias refirió ideación suicida (Amézquita et al., 2003). Finalmente, en Bogotá se observó que el suicidio dio cuenta entre 5,4 % y 7,7 % de las muertes violentas anuales durante la última década (Sánchez et al., 2005).
Por último, en la Encuesta Nacional de Salud Mental 2015 se encontró que el 6,6 % de los adultos colombianos ha pensado suicidarse, el 2,4 % ha planeado un suicidio y el 2,6 % intentó suicidarse alguna vez en el curso de la vida (Arenas et al., 2016).
Síntesis
Es necesario simplificar y unificar la clasificación de los comportamientos autolesivos que permitan la observación y cuantificación más objetiva en estudios clínicos y epidemiológicos. Una clasificación universal permitiría mejor la comunicación entre investigadores, trabajadores de la salud y las agencias de los Estados.
La frecuencia de comportamientos suicidas varía ampliamente en los diferentes países por diversas explicaciones. Conocer con precisión el número de casos es completamente necesario, dado que usualmente estos comportamientos se toman como indicadores de distrés psicológico mayor en salud pública.
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Predisponentes biológicos y características demográficas en los comportamientos suicidas
Las implicaciones personales, familiares, comunitarias, sociales, culturales y políticas de los comportamientos autolesivos han animado la identificación de los factores, predisponentes o variables asociadas que pueden predecir o indicar, con grado razonable de certidumbre, los comportamientos autolesivos (Belsky y Pluess, 2009; Fazel y Runeson, 2020; Mann, 1998; Young et al., 2011).
El estudio de los comportamientos autolesivos comienza con la caracterización demográfica de las personas implicadas (Cheong et al., 2012) y en las últimas décadas se ha trabajado en la identificación de vulnerabilidades o predisponentes biológicos que intervienen en la consideración de la muerte ante situaciones vitales complejamente difíciles de afrontar (Mann et al., 2001). No obstante, es necesario tener presente que ninguna de estas características o situaciones puede dar cuenta o predecir sin error, en forma aislada, un comportamiento autolesivo, más aún cuando en un número notable de muertes por suicidio es difícil identificar claros predisponentes o precipitantes y se llega a conclusiones desde análisis retrospectivos (O’Connor y Nock, 2014; Pridmore y Pridmore, 2018).
En el modelo epidemiológico tradicional se acostumbra a concebir que los comportamientos suicidas son el resultado de la imbricación de componentes protectores o predisponentes; es decir, diátesis o vulnerabilidad, tales como elementos genéticos, experiencias vitales tempranas o la presencia de una enfermedad médica en situación de cronicidad (Mann, 1998), y la aparición de factores estresores, por ejemplo, un episodio agudo de un trastorno mental, consumo reciente de sustancias legales o ilegales, dificultades familiares o un estresor social inmediato (Ludwig et al., 2017; Mann, 1998).
El modelo epidemiológico de los determinantes sociales entiende que las condiciones culturales, sociales y económicas explican más que las diferencias individuales en los comportamientos autolesivos de una población (Eckersley y Dear, 2002). Los determinantes sociales de la salud se clasifican en determinantes proximales, como el estilo de vida individual con la inclusión de los aspectos genéticos y características como edad y género; los determinantes intermedios, representados en las redes comunitarias y sociales de apoyo; y, finalmente, los determinantes estructurales, como las condiciones socioeconómicas, culturales y ambientales, por ejemplo: la gobernanza (procesos administrativos, económicos y políticos) y el contexto macroeconómico (estructura subyacente al mercado laboral, política fiscal y monetaria y balance de pago) (Organización Mundial de la Salud, 2009).
Aspectos biológicos
Desde la perspectiva médica tradicional, todos los comportamientos humanos tienen una base compleja neurobiológica (Boekel et al., 2015; Furczyk et al., 2013; Mann, 1998; Sørensen et al., 2009), sin desconocer que la estructura biológica interactúa y se modifica por todos los factores ambientales que se pueden llamar globalmente como “variables culturales” (Franklin et al., 2017; Jilek, 2009; Mann y Currier, 2010).
Las bases biológicas de los comportamientos suicidas se inician con la observación de la agregación familiar; es decir, una mayor presentación de casos en hermanos, hijos u otros familiares sugieren una base genética para estos comportamientos (Mann et al., 2001; Sørensen et al., 2009). Estas anomalías se han vinculado a los trastornos mentales con las tasas más altas de suicidio (Mann et al., 2001).
Los estudios post mortem en casos de suicidio sugieren que existe una alteración en vías cerebrales, en especial en aquellas que involucran a la serotonina. Hasta la fecha, la serotonina ha sido el neurotransmisor más asociado a comportamientos suicidas (Furczyk et al., 2013; Mann, 1998; Savitz et al., 2006). Por ende, los genes juegan un rol central en los comportamientos suicidas, en particular aquellos genes relacionados con la codificación del transportador de serotonina, la enzima triptófano hidrolasa y la monoaminooxidasa A (MAO-A). Ambas enzimas están implicadas en la degradación del neurotransmismor. Asimismo, estos genes codifican los receptores de serotonina —5HTR1A, 5-HTR2A y 5-HTR1B— que se encargan de la modulación neuronal en el sistema nervioso central (Clayden, 2012; González-Castro et al., 2014; Mann y Currier, 2010; Savitz et al., 2006). Por lo tanto, las alteraciones funcionales en uno o varios genes se traducen en bajos niveles de serotonina en la corteza prefrontal, que se relaciona con el control de la impulsividad, y aquellas personas que muestran una inadecuada función en esta vía presentarán más comportamientos agresivos, con la inclusión de los comportamientos autolesivos (Mann, 1998; Mann et al., 2001; Mann y Currier, 2010; Savitz et al., 2006; Volavka, 1999).
De la misma forma, los comportamientos suicidas se han asociado, con alguna consistencia en diferentes estudios independientes, a cambios en la actividad del sistema noradrenérgico; en estas vías se observa una hiperactividad que produce un control deficiente de la ansiedad y el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, que juega un papel fundamental en el manejo de las situaciones que se perciben como estresoras (Furczyk et al., 2013; Jimenez-Treviño et al., 2011; Mann y Currier, 2010; Van Heeringen, 2003).
Igualmente, se ha observado que los sistemas dopaminérgico y glutamatérgico funcionan de manera deficitaria en personas con comportamientos suicidas (Cupaioli et al., 2020). Estos neurotransmisores están ligados a la expresión de proteínas, responsable de neuroplasticidad, y por lo tanto, juegan un papel crucial en el disfrute de las experiencias de la vida cotidiana y la adaptación frente a las situaciones estresoras (Furczyk et al., 2013). Igualmente, se ha evidenciado asociación entre neuropéptidos y comportamientos autolesivos. Los neuropeptidos, como el factor de liberación de corticotropina, colecistoquinina, sustancia P y neuropéptido Y, modulan la respuesta emocional y, en consecuencia, se relacionan con la interpretación de la realidad como gratificante, amenazante o estresora (Serafini et al., 2013).
Los estresores psicosociales inducen una hiperactividad del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal con una serie de cambios hormonales; en particular, elevación de los niveles de cortisol, que se evidencia por una falta de supresión en la prueba de dexametasona (Furczyk et al., 2013; Mann y Currier, 2010; Van Heeringen, 2003). Asimismo, se han relacionado los marcadores de inflamación con el suicidio. Altos niveles de marcadores inflamatorios preceden la aparición de un episodio depresivo mayor, factor de riesgo para comportamientos suicidas. Los marcadores inflamatorios se asocian positivamente con la intensidad de la ideación suicida y se han observado altos niveles de citoquinas en estudio de personas que murieron por suicidio comparado con los controles (Batty et al., 2016).
Asimismo, las hormonas sexuales se han implicado en los comportamientos autolesivos suicidas. Las hormonas sexuales están involucradas en la regulación de la reactividad emocional, la impulsividad y la agresividad (Rubinow y Schmidt, 1996; Seeman, 1997). La acción de las hormonas sexuales puede estar mediada por modificaciones epigenéticas específicas de genes e histonas. La metilación del ADN, inducida por estas hormonas, y los cambios de modificación de histonas en regiones reguladoras de genes específicos pueden aumentar o reducir el riesgo de comportamientos suicidas (Kaminsky et al., 2006).
Los cambios, como los observados en los sistemas de neurotransmisores y hormonales, no solo tienen bases genéticas, sino también sustratos ambientales o del desarrollo (Mann y Currier, 2010). Se considera que los efectos epigenéticos del estrés durante el curso de la vida pueden tener consecuencias persistentes en el funcionamiento de estos sistemas relacionados con los comportamientos suicidas hasta la edad adulta (Mann y Currier, 2010; Van Heeringen, 2003). Sin duda, estas modificaciones o variaciones neurobiológicas pueden ser modificadas o estar relacionadas con la totalidad de factores o variables analizadas en los párrafos siguientes (Boekel et al., 2015; Franklin et al., 2017; Furczyk et al., 2013; Jilek, 2009; Mann, 1998; Mann y Currier, 2010; Sørensen et al., 2009).
Edad
Según la edad, la evidencia disponible indica que los intentos de suicidio y las muertes por suicidio siguen un patrón en “u”; es decir, se observan con mayor frecuencia en los extremos de la vida, en adolescentes y en adultos mayores (Gerstner et al., 2018; Hawton et al, 2012). No obstante, se pueden observar casos en niños y niñas en edad escolar (Hong et al., 2017). El riesgo de suicidio no es uniforme en estas etapas del curso de la vida y adicionalmente puede observarse un efecto de cohorte (Glenn et al., 2020). De manera consistente, se observa que la tasa de suicidio fue significativamente superior en las cohortes mayores que en las más jóvenes (Glenn et al., 2020; Rodrigues y Werneck, 2005).
Se acepta que el riesgo se incrementa con la llegada de la pubertad; en consecuencia, la frecuencia de suicidio se evidencia superior en adolescentes mayores de 15 años (Amézquita et al., 2008; Gómez-Restrepo et al., 2002a; Pérez-Olmos et al., 2012). Por otra parte, Olfson et al. (2017), en adultos de los Estados Unidos, y Botega et al. (2005), en Brasil, observaron que el riesgo de suicidio era mayor en los grupos de edades más jóvenes o adultos emergentes, entre 18 y 29 años (Arnett, 2000).
En Bucaramanga, Colombia, se halló que los intentos de suicidio fueron más frecuentes en adolescentes mujeres: existía mayor número de repeticiones y era más probable el diagnóstico de un trastorno mental menos sintomático, cuando se realizó la comparación con adultos con intentos de suicidio (Rueda-Jaimes et al., 2010).
La relación entre edad y suicidio no es simple o lineal y se debe considerar que solo alcanza la concepción de la muerte como un evento definitivo entre los 7 y 10 años (Gullone, 2000; Slaughter y Griffiths, 2007). Los factores relacionados con la edad son tanto del orden biológico como sociocultural, interrelacionados con otras variables asociadas que se describirán seguidamente (Lester, 2008; Van Heeringen, 2003).
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