– Разговор отследил?
Тёмная фигура отделилась от стены всего в нескольких метрах от неё.
– Отследил. Попробуем отработать.
– Зачем так близко подошёл? Он мог тебя заметить!
Чисточел наклонил голову, скептически хмыкнув на последнее.
– Он мог тебя ударить. Ты же его привела в бешенство.
Шпилька, стоя к нему вполоборота и лишь чуть повернув голову, удостоила его столь же скептическим взглядом:
– А ты не боялся, что Я его ударю?
– Пожалуй, немного – он говорил, параллельно активно орудуя на планшете, – Ты его ловко, я даже на секунду поверил, что он сам тебе разрешит выслать вертолёт. Впрочем, я ваш беглый английский не всегда разбирал. Больше по интонациям догадывался. Зато телефонный разговор полностью расшифрован. Канал подготовим.
– А я ни секунды не верила. Пересылай данные Шороху.
– Погоди, Миротворец должен спутниковую передачу замаскировать.
– Я прилетела через границу экстренным рейсом за час, нашла клуб и проникла внутрь за полчаса…
– Ну, положим, нашёл и доступ организовал я… – попытался вставить Чисточел, но Шпилька не обратила на него никакого внимания:
– Втёрлась в доверие за 20 минут, и вывела на канал связи с другим континентом за 4 минуты!
Чисточел хотел ещё что-то сказать, но только почтительно кивнул. Шпилька не унималась:
– А теперь мы должны ждать ещё каких-нибудь полтора часа, пока грёбаная Станция соизволит провернуться вокруг Земли в нужное положение?!
– К сожалению, да.
– Уууу, блин! Дай закурить!
– Курить вредно.
– Занудствовать вреднее.
– Я бы поспорил… – Чисточел встретился взглядом со Шпилькой и добавил, – но, пожалуй, не стану.
Шпилька смерила его взглядом с высоты своей фигуры и каблуков, и примирительно бросила:
– Уходим отсюда, скорее. Через твою сторону.
Фигуры растаяли в полутьме, которую тщетно пытались рассеять редкие фонари на стенах тесного переулка. Высоко в небе можно было даже различить яркие звёзды.
Через иллюминатор они были видны даже менее ярко. Динамик затрезвонил, и рука, пытаясь попасть в кнопку на одной из множества панелей, не сразу угодила в нужную. Дежурное освещение сменилось на яркое рабочее.
– Станция вызывает, Шорох, ответь. Время наступило.
Дисплей зажёгся, и там появилось встревоженное лицо сержанта.
– Я уже давно готов. И в курсе всего. А ты по ходу только что спал?
Пальцы, лежавшие на панели управления, поджались, потом указательные мягко уткнулись друг в друга.
– Да, спал… А что, я вообще спать не должен что ли? Вызываете со всех концов света в любое время. У меня и так тут рассветы шестнадцать раз в сутки.
– Зато у тебя виды исключительные.
– Это да, но больше приходится за космическим мусором следить, чтобы самому в мусор не превратиться.
– Ты там хорошо летаешь, давай теперь Метателя ловить, где он там высоту потерял.
– Сейчас отстрою канал, ты переговоры получил? – пальцы заметались по приборной панели, щёлкая тумблерами, потом пробежались по клавиатуре. На соседних экранах замелькали ряды данных.
– Ага, уже разложил на частотные составляющие, и фоновые звуки подобрал даже.
– Чего? Ты сымитировать-то сможешь?
– Лучше всех – он сам не отличит! – лицо на первом экране на секунду отдалилось, вместо него возник кулак с вытянутым вверх большим пальцем.
– Готов?
– Поехали! – сержант ухмыльнулся.
Указательный палец уткнулся в зелёную квадратную кнопку.
Кнопки на приборной панели были пластиковые разных цветов, а некоторые были ещё подсвечены изнутри. Правая рука взялась за штурвал, за ним виднелось несколько циферблатов и часть цифрового дисплея.
– Куда точнее лететь?
Пилот в массивном шлеме обернулся из кабины, уточняя:
– Мы уже приближаемся к заданному квадрату.
– Ещё бы я знал – буркнул Ледокол, развернув панель на рукаве экзоскелета и вглядываясь в синий экран, на котором лишь узкой зелёной полоской виднелось побережье. И громче ответил:
– Сигнал нечёткий. То там, то тут вылезает. Ерунда какая-то. Пока забирай больше от берега.
– Да с вами тут вообще ерунда. Зачем собаку-то взяли на вертолёт?
– По запаху искать будем – отрезал Ледокол – А ты лишних вопросов не задавай, капрал.
Пилот оглянулся на странного пассажира в тяжёлом экзоскелете, с трудом умещавшегося в десантном отсеке штурмового вертолёта. Видно было, что у него очень много вопросов, но он отвернулся молча, потом крикнул через плечо:
– На пулемёт не наваливайся там.
– Не трогаю я твой пулемёт, не боись, – бросил Ледокол, аккуратно снимая руку с крепления пулемётной ленты. Он попытался перестроится в отсеке, но при этом ударился головой о потолок. Потом чуть не наступил на хвост здоровенному хаски, который, взвизгнув, оттеснился вглубь отсека.